Михаил Багнюк. Путешествие в Алмазные горы

   На улочках Лунного замка продолжался бой. Только я высунулась из ниши посмотреть, кто побеждает, как совсем рядом прогремел взрыв. Меня отбросило взрывной волной, и я ощутимо приложилась затылком о каменную стену. Наступило сладкое и долгожданное забытье.
   Постепенно приходя в себя, я обнаружила, что пахнет не гарью, а цветами. И лежу я не на булыжной мостовой, а в мягкой постели со свежим бельем. Открывать глаза не хотелось вовсе. Тело устало и требовало отдыха. Кто-то заботливо смочил мои засохшие губы ароматным настоем и накрыл пушистым одеялом. Сломанная кисть была обезболена и зафиксирована.
   – Ей становится лучше, – услышала я чьи-то перешептывания и уже сознательно погрузилась в сладкий сон.
   Проснувшись утром после яркого красочного сна, в котором я летала над лесами и полями, я по привычке открыла глаза, собравшись умываться, и обомлела. Прямо к моему лицу сверху тянулись длинные стебли лиан. Подавив первое желание закричать и бежать из этого леса, я огляделась и пришла к выводу, что нахожусь в монастырском лазарете. Затем, напрягая память, начала соображать, какие же события привели меня в столь специфичное место. Нужно как минимум получить серьезную травму или находиться при смерти, чтобы целители позволили находиться здесь. Память недовольно подкинула несколько картинок из вчерашнего испытания, и я сделала вывод, что магистр все же про меня вспомнила до того, как мой мозг принял мою безвременную кончину как неизбежное. Чувствовала я себя вполне прилично. Ничего не болит. Я высунула руки из-под одеяла. Кисть срастили качественно, даже следов не осталось. Тогда почему я здесь лежу, а не в нашем спальном корпусе? Нужно найти туалетную комнату, а потом просто подождать. Кто-нибудь обязательно придет и объяснит, в чем дело. Я поднялась с кровати и обнаружила, что я единственный пациент лазарета. Значит, Юстинну и остальных уже выписали, и того противного практиканта? Или я в другой палате? Нет, самой точно не разобраться. Вернувшись из умывальника, я забралась обратно в постель и собралась поспать до завтрака. Должны же в конце концов меня покормить?!
   – Уже проснулась! Очень хорошо! Доброе утро, Хельга! – Мастер-магистр заглянула в дверь, видя меня с открытыми глазами, подошла и присела на краешек кровати. – Как ты себя чувствуешь? У тебя, наверно, много вопросов? Сейчас магистр-целитель придет, и мы все тебе расскажем. Девочки с твоего курса каждый день возле тебя сидели, целители их силой выгоняли. Хорошие у тебя подруги, всем бы таких. Заботятся, переживают.
   – Мастер, вы сказали – каждый день! А сколько дней прошло? – Я привстала на кровати и в упор посмотрела на мастера.
   Она не отвела свои бездонно синие глаза, но и отвечать не торопилась.
   – Давай подождем целителя.
   – Не нужно меня ждать, я уже пришел. – В лазарет вошел магистр-целитель с седыми до плеч волосами, кажется, он лечил нас после той сумасшедшей тренировки и направлял Юстинну в лазарет. – Доброе утро, Регина. Доброе утро, Хельга. Как себя чувствуешь? – последнее явно было адресовано мне.
   – Спасибо, хорошо. Можно мне идти? И сколько времени я здесь нахожусь? – Я вдруг вспомнила, что Нерк обещал прилететь попрощаться в третью ночь после нашей предыдущей встречи. А если я здесь давно, то он мог уже уехать. Как стыдно и обидно.
   – Не торопись уходить. Давай все по порядку. У нас к тебе есть один вопрос. – Мастер с целителем переглянулись. – Почему в некрополе ты выбрала именно ту дверь? – Мастер смотрела на меня одновременно требовательно и ласково, что-то не замечала я раньше за ней таких взглядов. Я же смотрела на них как на полных придурков.
   – Что значит почему? А там что, другие еще были?
   – Я бы сказала иначе. Во время настройки для тебя полосы препятствий этой двери там не было. Ты в общем-то знаешь, как работает разминочная башня? – Целитель тоже уселся ко мне на кровать, с противоположной от мастера стороны.
   – Только в общих чертах. Во внутреннем строении иллюзий я не разбираюсь. – Непонятный разговор начинал меня нервировать.
   – Видишь ли, Хельга, – мастер взяла нравоучительный тон настоятеля, – башня лишь частично состоит из иллюзий. Многих препятствий нет в ней, туда переносят вас постоянно действующие порталы, маленькие и экономичные. Вот, например, твой некрополь находится под монастырским зверинцем, в который ты и должна была попасть после победы над усопшими.
   – А как тогда… – сказать, что я удивилась, значит не сказать ничего. От этого известия при всей своей болтливости я просто потеряла дар речи.
   – Вот мы тоже ломаем голову, как ты попала в храм поклонников Халкаданосера, который находится на одном из островов Элладанского моря. И самое главное – кто открыл тебе туда портал.
   – И война в Лунном замке тоже не иллюзия?!
   – Увы, нет. Из курса географии ты должна знать, что Лунный замок реально существует и находится между Шаураном и границами государства Урук-Тхад.
   – У меня тройка по географии, – пробормотала я себе под нос, но тут ко мне пришло осознание всего ужаса произошедшего. – Значит, все те люди, которых я убила, были живые?! И никакая не иллюзия?! Прости меня, Создатель! – Слезы катились по моему лицу, глухие рыдания сотрясали тело.
   Хотелось убежать подальше. Все мы, конечно, понимаем, что учимся не картошку сажать, и все вкладываемые в нас знания и умения направлены на уничтожение. Но одно дело – уничтожать нежить, которая пожирает людей, и совсем другое – убивать людей, которых призваны защищать. Ужас от смерти живых людей, проклятия их близких захлестнули сознание. Мы не наемники и не воины. У вурдалаков, гарпий, упырей нет плачущих, нуждающихся в них престарелых родителей, супругов и малых детей. Их горе, причиненное мной, нельзя оправдать войной. Я должна была понять, что что-то не так, и остановиться, отсидеться в подвале с другими мирными жителями. Как теперь со всем этим жить? Перед глазами поплыли лица убитых служителей храма и воинов в черно-белых доспехах. Многих лиц я даже не видела – безликие фигуры в доспехах и шлемах. Но за каждым из них была жизнь. Настоящая жизнь, с горестями и радостями, с любовью и ненавистью, с подлостью и преданностью. И если они нападали, повинуясь долгу, то у меня не было никакого права вставать у них на пути. Моя обязанность – защищать людей, даже воюющих. Что же я наделала?! Я рванулась с кровати в попытке подняться, но сильные руки мастера вернули меня обратно и отпускать не собирались. Целитель положил свою ладонь мне на лоб и прошептал какой-то заговор, кажется для усмирения душевнобольных, делая собирательные пассы. Надо признаться, что очень вовремя. Сова уже собиралась показать мастеру когти и объяснить, как общаться с хищниками. От ладони магистра-целителя исходило приятное тепло и успокоение. Оно разливалось по телу, доходя до каждой клеточки.
   Вскоре держать меня уже не было необходимости. Я спокойно лежала и не спеша переваривала полученную информацию. Ладно, что случилось, то случилось. Кто открыл эти проклятые порталы, пусть разбираются преподаватели, а что я имею на данный момент? Подтвердился во мне дар или нет? Или снова будут мучить? И сколько прошло времени? Опять одни вопросы.
   – Ты готова спокойно меня слушать? – вопрос предназначался мне, но смотрела мастер на целителя, который уже убрал ладонь с моего лба и даже встал с кровати.
   – Да, вполне, – ответила я. Целитель молча кивнул.
   – Итак, как только мы поняли, что произошло, то сразу отправились за тобой. Ты ушла от святош всего за минуту до нашего появления. Размеры побоища в храме впечатляют! Уроки не прошли даром. Молодец, что спасла жертвы, эти подонки давно отлавливают людей для жертвоприношений, найти их всегда тяжело, строят храмы на островах или в ненаселенных местах.
   – А что было дальше?
   – А дальше мы вслед за тобой пришли в Лунный замок и оказали неоценимую услугу в уничтожении захватчиков. Но воины защитников вспоминают почему-то не нас, с громом, огнем и молниями выгнавших наступающих, а хрупкую черноволосую девушку, скосившую почти целый отряд врага и победившую его командира практически голыми руками. – Мастер хитро прищурилась. Целитель расхаживал по лазарету и, казалось, вообще нас не слушал.
   – Скажите, мастер, а тот мой противник, ну то есть их командир, он с вами одного рода? – Я смущенно потупила глаза.
   – Он наемник, наш народ давно ни с кем не воюет, вот многие и идут на чужую войну. Значит, его сходство со мной позволило тебе победить? Как же ты должна меня не любить! – Регина заливисто расхохоталась, я смущенно улыбнулась. Отсмеявшись, она продолжила: – Тебя мы нашли вместе с другими ранеными. Твои клинки подобрал один из защитников, белобрысый такой. Сказал, что ты ему жизнь спасла. Кроме физических травм у тебя было нервное потрясение. Энергия убийства и разрушения пагубно влияет даже на подготовленных людей. Два дня ты была в забытье, еще сутки спала спокойным сном. Сегодня пятый день твоего отсутствия на занятиях. В заключении комиссии сказано: дар воина у послушницы девятого курса факультета боевой магии Хельги есть, пробужден не полностью. Готовься приступать к индивидуальным тренировкам, как только поправишься. – Мастер поднялась с кровати и направилась к выходу.
   Целитель, все это время расхаживавший по лазарету, подошел ко мне со стаканом оранжево-розового настоя. Я молча взяла его и залпом выпила. Закрыла глаза, зная, что сейчас снова усну и буду свободно летать над лесами и полями.

* * *

   Следующие два дня я провела в лазарете. Ко мне часто прибегала Юстинна, за что я ей очень благодарна, пару раз заходила Шаира и другие девчонки. Меня кормили на убой, поили зельями, настоями и отварами. Юстинна была права: болеть тоже иногда приятно. Перед выпиской зашла мастер, она удостоверилась, что с моей нервной системой все в порядке и я не попытаюсь найти и убить того, кто соорудил тот злосчастный портал.
   Сразу после освобождения из лазарета я направилась в канцелярию настоятелей. У меня было время все хорошенько обдумать и принять очередное сумасбродное решение. Перед кабинетом настоятеля стояло несколько стульев, стол с листами бумаги и чернильными перьями. Я взяла один из листков, быстро написала давно сочиненный текст и постучала в дверь.
   – Войдите! – раздался голос настоятеля.
   Приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы хозяин кабинета мог меня видеть, я на одном дыхании выпалила:
   – Господин настоятель! Послушница девятого курса факультета боевой магии Хельга с прошением! Разрешите войти!
   – Я уже сказал, войдите. И не нужно так кричать. Со слухом у меня все в порядке. Какое же у вас ко мне прошение? – Настоятель сидел в своем кресле за огромным рабочим столом, заваленным кипами документов, и с чуть заметной улыбкой смотрел на меня.
   – Разрешите прохождение летней практики в боевом Братстве! – снова выпалила я на одном дыхании, но уже заметно тише, и протянула написанное на бумаге прошение.
   Настоятель взял листок, просмотрел, и его улыбающееся до того лицо стало суровым, мне даже показалось, что он с трудом сдерживает в себе злость, чтобы не засунуть мне это прошение в… Ну неважно куда, главное – так, чтобы больше оно ему на глаза не попадалось. Он встал, держа в руке листок, прошелся по кабинету, остановился у окна и, глядя в него, произнес:
   – Мотивируйте свою просьбу, послушница, и сообщите, кстати, откуда вы узнали о боевом Братстве? – Он так и стоял, отвернувшись от меня и глядя на весеннюю зелень за окном.
   В данной ситуации уйти от ответа было невозможно. Не понимая, чем я вызвала такое недовольство настоятеля, я начала почти шепотом отвечать на поставленные им вопросы:
   – О боевом Братстве я узнала во время написания курсовой работы по предмету «теория боевых учений», данные содержатся в нашей монастырской библиотеке. Названия книг не помню, но если вы дадите мне полчаса, то составлю полный список с указанием имен авторов и номеров страниц.
   – В этом нет необходимости. Я спрашивал вас о мотивации прошения.
   – У меня внезапно открылся дар воина, которым я не умею управлять. В результате на тренировке от моих действий пострадали сокурсницы. Проведенная проверка непонятным мне образом привела меня на настоящие боевые действия. И я не смогла отличить их от иллюзии. Погибло множество людей, эти смерти на моей совести. В бою, который я считала ненастоящим, я потеряла оружие и чуть не погибла. Нас не учат справляться с противником голыми руками, не убивать его, а просто делать безопасным. Попав в конкретную жизненную ситуацию, я поняла необходимость этого умения.
   Я закончила. Настоятель все так же молча смотрел в окно. Повисла давящая пауза. В кабинет без стука вошла настоятельница. Настоятель молча протянул ей листок и на мгновение посмотрел прямо в глаза, наверно, передавал инфообраз.
   – Ты хоть знаешь, что творится на твоей женской половине?! – вкрадчиво, но с вызовом осведомился настоятель. – Что скажешь?
   – Я действительно не знала, что все так далеко зашло. Целители заверили, что ее психика в порядке, и сегодня выписали из лазарета. – Настоятельница недовольно кивнула в мою сторону. – Послушница, мастер Регина знает о вашем намерении?
   – Нет, я еще не успела ее уведомить.
   Конечно, я была виновата. Согласно Уставу с прошениями нужно сначала обращаться к старшему магистру курса, потом, после его одобрения, к настоятельнице, и только после ее одобрения можно идти к настоятелю. Их недовольство было вполне оправданно.
   – Хельга, подожди в коридоре! – так же не глядя на меня, приказал настоятель.
   – Слушаюсь!
   Честно говоря, я была несказанно рада избавиться от поучений их обоих и мигом шмыгнула за дверь.
   В это время в кабинете настоятели обсуждали, что же делать с ненормальной послушницей, то есть со мной.
   – С психикой у нее действительно нормально, я проверил. Интересно, кто натолкнул ее на эту идею.
   – Она же тебе сказала, книжек в библиотеке начиталась.
   – И ты в это веришь? Не будь столь наивна. В книгах сухая скудная информация. У этой девочки явно был идейный вдохновитель. Постарайся его поскорее найти.
   – Поняла, сделаю. Что ты решишь по прошению?
   – Формально мы не можем ей отказать. Обязаны отпустить.
   – Но вполне можем «случайно» на тренировке сломать ей ноги для профилактики самодеятельности.
   – И что это даст?
   – Месяц пролежит в лазарете. За это время мы мозги ей вправим и поставим на место. А там последний курс. Выпускные экзамены не за горами. Направление на специализацию, новые впечатления и все такое…
   – И следующее собрание Совета старейшин. Забыла? А если им станет известно о наших фокусах? Меня, несмотря на председательство, сместят быстро, да и ты надолго не задержишься.
   – Ты предлагаешь отпустить? А если мы ее потеряем?
   – Я предлагаю дать ей направление, как положено, и отправить вместе со свитой посла к владыке Варгу, все равно по одной дороге идти. Они выходят из Вырки завтра утром. Чиркнем послу пару строк, Ален неглуп, мой выпускник – все поймет, может, еще и влюбит в себя эту дурочку. Она прогуляется пару недель, поспит под открытым небом. Кстати, посольство будет проходить по краю Живьего леса, впечатлений будет на год вперед. Думаю, что она так же с посольством и вернется обратно. И мы поступим правильно, не нарушая договоренностей, и ей будет веселенькая прогулочка, чтобы ночами потом подружкам рассказывать. А если Ален расстарается, то и любовное приключение.
   – Да, в интригах тебе нет равных.
   – Не всегда нужно действовать грубо, иногда обходной путь более действенный. Зови ее.
   Настоятельница приоткрыла дверь.
   – Хельга, входи.
   Я вошла. За время совещания настоятелей я много чего успела передумать. И как сбегу, если не отпустят, и как пожалуюсь в Имперский Совет старейшин, и прочие глупости в том же духе. Войдя, я застала настоятеля снова в его кресле, а настоятельница заменила его у окна.
   – В связи с твоим прошением у нас к тебе несколько вопросов. – На лице настоятеля не осталось и следа от суровости и злобы, которые я лицезрела, выходя из кабинета. Вместо формально-циничного обращения на «вы» появилось доброжелательно-дружеское на «ты». – У тебя имеются задолженности по учебе? Ты же не посещала занятия, находясь в лазарете?
   – Задолженностей нет. Курсовые работы сданы, претензий у преподавателей ко мне нет. – Я ждала, что вот-вот молчащая настоятельница вломится в мое сознание и начнет считывать память, и уже приготовилась отражать ее атаки.
   – Ты понимаешь, что мы проверим твои слова у старшего магистра. Если соврала, прошение, естественно, будет отклонено.
   – А если нет, вы отпустите меня? – Что-то слабо в это верится.
   – Мы не имеем права мешать тебе. – Настоятельница встала за кресло настоятеля, положив руки на спинку. – Когда воины боевого Братства впервые отразили нападение тварей из других миров, с которыми не смог справиться сам император, Имперский Совет старейшин заключил с Братством Договор. По нему Братство обязуется принимать к себе и обучать всех прошедших отбор, а Софинская империя обязуется не препятствовать своим гражданам любого сословия и положения вступать в члены Братства и дарует Братству цитадель в Алмазных горах и прилегающие территории. Договор составлен на десяти свитках, но это основные его условия, с которыми мы сталкиваемся в повседневной жизни. – Почему это, интересно, настоятельница так разоткровенничалась?
   – Ты еще можешь передумать. Тебе найдется в жизни место и без этой подготовки. Имей в виду, в Братстве очень строгие правила. По сравнению с ним монастырь просто детская прогулка по ярмарке. И уйти по своей воле оттуда ты не сможешь. Чем бы ты ни занималась, стань хоть старейшиной Совета, должна будешь подчиняться им. Ты маг. Нас и так боятся и сторонятся простые люди. Если ты станешь воином Братства, тебя будут сторониться даже чародеи, что ж говорить о простых смертных, – предостерег настоятель.
   Я же про себя возразила: «Если вы узнаете, что я оборотень, то не только будете сторониться меня, еще и прибить постараетесь. Терять мне все равно нечего».
   – Иди, подумай, Хельга. У тебя есть несколько часов на размышления. Если не передумаешь, сдай учебники, собери вещи, получи походную форму и все необходимое в оружейном хранилище. Направление получишь после обеда. Еще раз советую все хорошо обдумать. – Настоятель у меня на глазах подписал прошение потрясающе красивым белым гусиным пером и убрал его в ящик стола.
   – Благодарю. Я могу идти? – Мне не терпелось поскорей собрать вещи и рассказать все Юстинне.
   – Да, иди. – Лицо настоятельницы скривилось в недовольной улыбке.
   Ужасно обрадованная, я выбежала на улицу и помчалась к спальному корпусу нашего факультета. Было время занятий, поэтому, кроме дежурных, моющих полы, в спальне никого не было. Я открыла свою тумбочку и вынула ее содержимое на кровать. Что же имеет смысл взять с собой? Из личных вещей у меня был серебряный амулет в виде распускающегося цветка и подаренный Юстинной на день рождения платок. Все остальные вещи принадлежали и были выданы монастырем. Я, как большинство послушников монастыря, считалась сиротой. Когда у младенца обнаруживали магический дар, то есть его обидчики вдруг загорались, проваливались под землю, умирали от удара молнии в солнечный день или тонули, не касаясь воды, его родители вызывали местного мага и тут же отказывались от своего чада. Которое брали под свою опеку чародеи и отправляли в монастырь. Некоторые родители пытались скрыть дар ребенка, но в таких случаях всегда «помогали» добросовестные соседи, и ребенок все равно оказывался в монастыре. Но были и такие, как Юстинна. Ее дар был наследственным, а бабушка – очень уважаемая и почитаемая в селе ведунья. Она сама учила Юську до пяти лет. А в пять привела ее в монастырскую школу для дальнейшего обучения. Один раз в год таких послушников разрешалось навещать родственникам, и у них, конечно, было больше своих вещей, подаренных родней. Я вспомнила о подаренной Нерком тунике, жаль, что я не могу ее взять с собой. А сам он давно уже в пути. Снова проснулась обида за то, что я с ним так и не попрощалась. Может, уже и не увидимся никогда. Я засунула свои сувениры в карман и направилась в оружейку.
   В оружейке, кроме сторожа, меня встретила мастер, и я сильно пожалела, что не проверила хранилище на находящихся там людей, прежде чем войти.
   – Добрый день послушница. Рано вас выписали из лазарета, видно, голова сильно повреждена. – Мастер была явно раздражена, и снова это «вы».
   – Простите, мастер! Я уже настоятелю все объяснила, он не против.
   – Вот именно, что настоятелю! Не мне, и даже не старшему магистру курса, а сразу настоятелю. Или я не заслужила твоего доверия? Может, я тоже бегала к настоятелю, когда ты своими молниями на спор крышу конюшни подожгла, и мы полдня сбежавших лошадей по территории ловили, или когда практиканта по боевому делу в подвале зверинца вместе с саблезубом заперли, или когда к Источнику силы защиту без спросу взломали? Дальше вспоминать?! – Она уже не говорила, а кричала, что случалось довольно редко.
   – Не надо, я все помню. Простите, пожалуйста! Вы бы стали меня отговаривать, а тут мне разрешили. – Я вжала голову в плечи и оправдывалась.
   – Нет, я бы не стала тебя отговаривать, я бы сразу без разговоров шею тебе свернула и сказала, что так и было! – продолжала она орать. – Кто ж надоумил-то? Может, хоть этим поделишься?
   – Никто. Я сама. Мне уменья не хватает. Я там на испытании поняла, что мне через год выпускаться, а я, боевой маг, с противником справиться не могу. – Сомневаюсь, что мастер слушала мои оправдания.
   – Значит, умения тебе не хватает! Учиться лучше надо! Или это ты намекаешь, что я вас плохо учу?
   – Нет, конечно! Ну что вы! Этот мой дар так не вовремя. Я совсем не умею его контролировать! Поймите же вы меня! – Я тоже начала повышать голос.
   – Я тебя пойму, если ты останешься и приступишь к индивидуальным тренировкам. Тогда и контролю научишься, и много чему еще, – чуть успокоившись, заговорила мастер. – Я и пойму, и прощу, и возьму под свою опеку. Будешь моей личной воспитанницей. Научу всему, даже подпитываться без Источника, из воздуха. Хочешь?
   – Хочу! Вот вернусь…
   – Так оставайся! Что ты забыла у этих ненормальных братьев? Что бы тебе про них ни рассказали, это скорее всего ложь. Это сборище сумасшедших фанатиков, ты с такими уже сталкивалась. Помнишь, когда чужой портал открылся в храм?
   – Помню. Но в книгах написано, что они никому не поклоняются, просто готовятся драться с чудовищами, мир наш защищать.
   – Приключений захотелось? Мало получила? Ладно, как знаешь. Я тебя предупредила. Мне на тренировку пора. Зайди хоть попрощаться, если мое предложение тебя не устраивает, – сдалась мастер и направилась к выходу.
   Я облегченно вздохнула, глядя, как она выходит, и принялась собирать снаряжение. В первую очередь нужно найти мои мечи, за время моего отсутствия их, наверно, закинули в дальний угол. Нет, надо же, висят на месте. Я вынула клинки из ножен и полюбовалась, кто-то смыл с них кровь и начистил до блеска, стали как новенькие. Надо обязательно взять кинжалы, прошлый раз они здорово пригодились. Метательные звезды и пара накопительных амулетов. Энергетические сети, боевые артефакты и оберег только сумку сделают тяжелее. Я же не воевать собираюсь, а учиться.
   – Настоятель велел мне выписать у вас дорожную форму. – Я обратилась к сторожу-хранителю оружейки.
   Мне казалось, что он спит, но он на мои слова открыл глаза и резво заковылял к подвалу, а когда вернулся, держал в руках четыре увесистых свертка.
   – Переодевайся. Вот дорожная форма. Здесь запасная одежда и белье. Седельные сумки выбери сама в конюшне. – Он положил на стол свертки и вышел.
   Я быстренько развернула свертки, переоделась и, переложив из старых карманов в новые их содержимое, отправилась на конюшню за сумками. Ну и лошадь посмотреть не мешает.
   До обеда все было готово к отъезду, и я побежала в столовую искать Юстинну. Обнаружила я ее за столом с другими послушницами, они увлеченно болтали и жевали мясо с овощами.
   – Привет!
   – Привет! – повернулась ко мне Юстинна. – Тебя уже выписали, как здорово!
   – Да, еще утром. – Я попыталась легонько толкнуть Юську в плечо, но она этого не заметила.
   – И где же ты была до обеда, и что на тебе надето? – осведомилась подруга, оглядывая мою серо-зеленую форму. – Нам всем такую дадут?
   – Вот об этом я и хочу с тобой поговорить. – Я улыбнулась девчонкам, вытащила Юстинну из-за стола и повела к выходу из столовой.
   Выйдя во двор, мы сели на скамейку под вековым дубом. Дубовые листья еще не распустились, и скамеечка грелась под весенним солнышком. Я в сокращенном варианте рассказала Юстинне о своем отъезде.
   – Значит, вот так. Все решила и уезжаешь! Даже не посоветовалась! А еще подруга называется! – совершенно справедливо устыдила меня Юстинна.
   – А если б посоветовалась. Что бы ты мне сказала? То же, что мастер и настоятель. «Оставайся, куда, дура, собралась! Тебе и здесь хорошо. И голова у тебя больная». Так?