Михалкова Елена. Комната старинных ключей

   Цвет – зеленоватый с прожилками, как поверхность замшелого камня. Головка неярко блестела, как если бы им часто пользовались или чем-то натирали. Ковальский даже дотронулся до него, проверяя, нет ли масляной пленки на поверхности.
   И окончательно пропал. Никакая драгоценность в мире теперь не смогла бы отвратить его от этого ключа. Он знал, что должен унести его с собой.
   Но Доктор не собирался становиться вором. Он еще раз с сожалением дотронулся до своей неожиданной находки, вышел из комнаты и отправился на поиски хозяина.
   Старый венгр с густыми бровями не сразу понял, чего хочет от него бестолковый турист. Но стоило ему услышать переведенное на венгерский слово «ключ», как старик взвился, словно укушенный. Он не слушал ни объяснений Анжея, ни заманчивых предложений. Один раз Ковальскому все же удалось пробиться сквозь поток гневных восклицаний.
   – Вы что-то открываете этим ключом?
   На этот раз венгр отлично понял, о чем речь. И разъярился еще сильнее.
   – Нет! – рявкнул он. – Ничего не открываем! Убирайтесь к дьяволу!
   Один взмах руки – и Ковальского выставили вон.
   – Хозяин ничего не продает, – напоследок сказал ему на ломаном английском охранник. – Идите в лавку.
   Последнее предложение еще сильнее оскорбило Анжея. «Лавкой» назывался лоток перед входом, где продавались открытки, брелоки и прочая туристическая мелочь.
   Кипящий от злости Анжей нашел Василия и обрисовал ему ситуацию. К счастью, Васе не требовалось объяснять, как важен для хозяина этот ключ.
   – Если утащить, то непременно вспомнят про меня, – раздраженно закончил Ковальский. – Могут возникнуть проблемы. Нужно как-то хитрее…
   Водитель поразмыслил немного, затем спросил:
   – Нарисовать его сможете?
   Лицо Ковальского просветлело.
   Он изобразил по памяти ключ, а Василий нашел мастера, которому вручил эскиз. Повторить простую форму ключа оказалось нетрудно. Сложнее было с цветом… Но и тут мастер справился.
   Через шесть дней Анжей держал в руках железяку, очень похожую на ключ из замка. Правда, железяка была мертвая, а ключ живой… Но Ковальский знал, что никто, кроме него, не заметит разницы.
   Совесть его была почти чиста. Венгр не пользуется ключом, раз сказал, что они ничего им не отпирают. Сам по себе ключ тоже не представляет ценности: он не золотой, без вставок из драгоценных камней.
   На следующий день Ковальский отправился на вторую экскурсию в замок Кошута.
   Но на этот раз его ждала неприятная неожиданность. Дверца за шторой, через которую он проник в жилую часть замка в первый раз, по-прежнему была открыта. По недосмотру ли, по безразличию – Ковальский не задумывался. Но зато вторая, та, что вела в комнатку с гобеленом, оказалась заперта.
   Анжей чуть не пнул ее с досады ногой. Остановило его лишь то, что шум привлек бы внимание. Злой, как черт, он вернулся к Василию, ожидавшему в галерее замка.
   – Ничего не вышло.
   – Почему?
   – Они закрыли дверь!
   На Ковальского нахлынула ярость. Им пришлось потерять целую неделю в этой глуши! И все ради чего? Чтобы он, Анжей Ковальский, потоптался возле запертой двери!
   Доктор выхватил подделку и быстро подошел к окну, собираясь швырнуть ее в сад. Но его занесенную руку перехватил Василий.
   – Дайте мне, – попросил он.
   Забрал ключ у опешившего Анжея, шепнул: «Я быстро». И исчез.
   Ковальский остался ждать. Десять минут, пятнадцать… Две туристических группы успели пройти мимо. Экскурсовод, лопотавший по-английски, бросил на Ковальского заинтересованный взгляд.
   Анжей начал беспокоиться. Если Василия схватили, то у них обоих могут быть серьезные неприятности. Ковальский уже был готов отправиться искать помощника, но тут штора зашевелилась. Из-за нее показался Василий.
   – Скорее, – сказал он, увлекая Ковальского за собой. – К машине.
   – Что случилось? Тебя заметили? Где ключ?
   – Не заметили. Ключ у меня. По дороге объясню.
   Они пошли к выходу из галереи замка. До небольшой двери, возле которой скучал охранник, оставалось не больше десяти шагов, когда в замке вдруг взвыла сирена.
   Люди стали останавливаться. Ковальский заторопился, но на плечо ему легла тяжелая ладонь Василия.
   – Стойте на месте и сделайте растерянное лицо, – тихо приказал он.
   Анжей подчинился. В подобных ситуациях он беспрекословно слушался водителя. Не было случая, чтобы его распоряжения себя не оправдали.
   Впрочем, Вася давно уже был не только водителем.
   – Если пойдете к выходу, вас там и задержат, – негромко говорил Василий, крутя по сторонам головой и притворяясь встревоженным.
   – А так нас задержат здесь!
   – Не задержат. Сигнализация сработала не из-за ключа.
   – Ты уверен?
   – Абсолютно. Но лишние сложности ни к чему. Поэтому не будем выделяться из толпы. Сейчас все выключат.
   И в тот же момент звук стих.
   – Я же говорил. А вот теперь пошли! Быстрее!
   Они смешались с туристами и прошли мимо охранника.
   – Еще быстрее! Сюда, за кусты.
   На улице вслед им оборачивались: Вася привлекал к себе внимание.
   – Хоть пригнись, что ли… – проворчал на бегу Анжей. – Верста коломенская!
   – Поздно пригибаться, – огрызнулся водитель. – У них внутри камеры. Ваш интеллигентный фейс давно записан, как и моя рожа.
   Анжей встал от неожиданности.
   – Камеры? Где?
   – Сверху, по периметру. Да не стойте вы! Охрана не мониторит их постоянно, иначе вас загребли бы еще в первый раз.
   – Тогда зачем они нужны?
   – Пес их знает! – Василий свернул на стоянку, достал ключи от машины, и та отозвалась неподалеку радостным писком. – Направо!
   – Может, обманка?
   – Вряд ли. – Водитель распахнул дверь перед Анжеем. – Скорее всего, охрана просматривает записи, если случается чэпэ.
   Перед тем как сесть в машину, Ковальский бросил последний взгляд на замок. Серый, замшелый, безобразный… Только туристы в разноцветных куртках, толпившиеся у ворот, оживляли картину.
   – Зачем хозяину потребовалась охрана? – подумал вслух Анжей. – Неужели там есть что-то действительно ценное?
   – Тоже подумал, – коротко отозвался водитель, выруливая со стоянки. – Если ценное, почему так легко прошли внутрь? Если нет, зачем охранники в жилом крыле? Кстати, вы уверены, что это были именно они? Может, дети владельца? Служащие?
   – Да нет, не похожи на детей, – задумчиво сказал Ковальский. – Вышколенные, нерассуждающие… Старик дал команду – они на меня бросились, как овчарки. Подожди! – спохватился он. – Ключ-то где, ключ?!
   Вася позволил себе улыбнуться. Замок остался позади, и он немного расслабился.
   – Все ждал, когда вы спросите. Вот он.
   Из нагрудного кармана кожаной куртки водитель вытащил ключ и протянул Анжею. Ковальский жадно схватил его. На Василия он полагался, как на самого себя, но его до последней секунды мучил страх, что он увидит ту же подделку, изготовленную для него расторопным мастером.
   Ключ безмолвно запел в его пальцах.
   – Тот самый! – восхищенно выдохнул Анжей. – Ну, Вася! Ну, герой! Наградить тебя мало!
   – Главное, чтобы не посмертно, – буркнул тот, следя за дорогой. – Ну и что, стоила эта штуковина таких трудов?
   Анжей рассмеялся. Стоила ли? В эту секунду он от всей души жалел, что Василию не дано услышать то, что слышит он. Вася разделил бы его восторг.
   Никогда прежде Ковальскому не доводилось слышать такого пения. Были звонкие, как флейта, ключи, были переливчатые, журчавшие подобно свирели, были осиплые, как английский рожок… Их голоса то удалялись, то приближались. Иногда затихали совсем.
   Но ключ, который Ковальский в эту минуту сжимал в руке, пел по-другому. Он издавал ровный, сильный вибрирующий звук, напоминавший волынку. Анжей непроизвольно прижал пальцы к виску, пытаясь приглушить его.
   Голос этого ключа нельзя было назвать красивым. В нем не было ничего от нежной мелодичности других ключей, что попадали в руки Ковальского. Но он рождал ощущение невероятной мощи и силы, словно идущей из земли.
   Анжей почти с опаской положил добычу на приборную панель. Звук смолк не сразу: несколько секунд эхо его отдавалось у Ковальского в голове. Такого Анжей прежде не встречал: он всегда переставал слышать голоса ключей, стоило ему выпустить их из рук.
   Он даже спросил Василия:
   – Ты слышишь?
   – Что?
   – Не знаю… Волынку?
   – Опять у вас звуковые галлюцинации?
   Анжей только усмехнулся в ответ.
   – Ладно, нет так нет. Расскажи теперь, как ты его достал.
   Василий, как и Ковальский, легко проник во второе крыло замка и уперся в закрытую дверь. Но, в отличие от Доктора, для водителя это не являлось серьезным препятствием.
   – Замок там ерундовый, цилиндровый. Скважина таких размеров, что таракан пролезет.
   – Неужели вскрыл отмычкой?
   – Откуда у меня отмычка? – фыркнул Василий. – Отвертка и булавка, вот и все наши приспособления.
   Но когда водитель попал в комнатку, за дверью раздались голоса. Он затаился внутри, надеясь, что на открытый замок не обратят внимания. Сидеть ему пришлось не меньше десяти минут, и больше всего он боялся, что Ковальский отправится на его поиски.
   Василий подменил ключ и успел придумать легенду: якобы он турист, решивший взглянуть на тканую картину.
   – Так себе версия, – заметил Ковальский.
   – Лучше, чем ничего. Вы, может, ничего не заметили, а у меня было время осмотреться. И вышивку на стене я пощупал.
   – Гобелен, а не вышивку, – поправил Анжей. – И что?
   – На нем с обратной стороны число: тысяча семьсот сорок три. И рядом несколько слов. Я одно разобрал: «Фламандия».
   – Значит, бельгийская работа… – протянул Ковальский. – Любопытно, любопытно. Эти гобелены высоко ценятся. А если и впрямь середина восемнадцатого века… Но в таком случае он отлично сохранился!
   – Короче, я решил: если что, прикроюсь гобеленом. Не в прямом смысле, вы понимаете.
   Но прикрываться гобеленом Василию не понадобилось: когда голоса стихли, он беспрепятственно покинул укрытие и ушел, предварительно закрыв замок.
   – Так что ничего сложного не было, – закончил водитель. – Получите, распишитесь. Я вот сейчас подумал: может, у них не одна такая тряпочка в замке? А несколько попрятаны по разным углам? Тогда понятно, откуда охрана. И можно объяснить, почему поднялась тревога. Сбой в системе сигнализации.
   – Или и впрямь кто-то покусился на гобелены.
   Когда они вернулись в отель, Ковальский первым делом открыл компьютер и подключился к неторопливому гостиничному интернету. Проголодавшийся Вася заказал в номер еду. Десять минут спустя перед ним уже стояла яичница из восьми яиц, едва уместившаяся на тарелке.
   – Ну наконец-то! – воскликнул Анжей, когда интернет начал загружаться. – Так, что тут у нас?
   Догадка Василия подтвердилась: хозяин замка увлекался бельгийскими гобеленами и вышивкой.
   – Ты прав: здесь пишут, что у Кошута собрана неплохая коллекция, – сообщил Анжей и вышел из-за стола. – Вот все и объяснилось.
   Ковальский снова достал ключ, положил на раскрытую ладонь, любуясь им.
   – Но на будущее я настаиваю на том, чтобы обходиться без уголовщины! – строго сказал он Василию. – Попрошу без этих твоих штучек со взломами.
   Бедный водитель аж поперхнулся яичницей.
   – Так я оказался обладателем еще одного старинного ключа, – закончил Анжей рассказ. – Но, клянусь, после этого случая я ни разу не позволял себе нарушить закон.
   – Держались целых полгода, – понимающе кивнула Полина, вспомнив слова Ковальского о том, как давно у него появился ключ.
   – Да вы язва, – рассмеялся тот. – Но, клянусь, ключ того стоил!
   – А можно на него посмотреть? – с любопытством спросила девушка.
   Ковальский оценивающе взглянул на нее.
   – Что ж, почему бы и нет? Я, правда, храню его отдельно… Даже не знаю почему.
   Доктор поднялся, подошел к стене и принялся снимать ключи, один за другим. Он откладывал их на столик, разговаривая сам с собой:
   – Очень интересно, кому он достанется… Не может быть, чтобы такая прекрасная вещь бездействовала! Я уверен, что рано или поздно его хозяин отыщется. Не хотелось бы разменивать мой чудесный ключ по мелочам. Он должен помочь решить чью-нибудь глобальную, масштабную проблему, вопрос жизни и смерти…
   Полина наблюдала за тем, как расчищается стена. И почти не удивилась, увидев на обоях тонкую линию: прямоугольник размером с книгу. Потайной шкаф!
   – Ответьте на простой вопрос, – предложил Анжей. – Каким ключом можно открыть этот сейф?
   Полина недоверчиво рассмеялась. Каким ключом? Разве можно выбрать один ключ из сотни, что находятся в этой комнате?
   – Думайте, думайте! – настаивал Ковальский. – Я уверен, вы можете справиться с этой загадкой.