Миллер-мл У. Банк крови

биологическом статусе.
- Какой из них самый дорогой? - поинтересовался Роки, решив, что для
него это безразлично, поскольку все расходы можно будет списать на
полковника Берта.
- И в "Королевском дворце" и в "Скитальце" цены довольно высокие, -
ответил Поук.
- Ну, если вы не возражаете, мы побываем в обоих.
- Как скажите, Эли Роки. Я буду рад составить вам компанию.
Они сидели в общем зале "Скитальца" и потягивали густой пенистый
напиток, а Роки размышлял над тем, как узнать соларианина, не задавая лишних
вопросов. Тем временем, погруженная в полумрак комната заполнялась людьми
всех рас: пигмеями, великанами, коричневыми, красными и черными. Здесь было
и несколько женщин с разных миров, они сняли свои чадры, пользуясь
своеобразной экстерриториальностью "Скитальца". Роки заметил жадные взгляды
которые бросали на них официанты-трагорианцы, и его заинтересовала причина
такой тяги к представительницам прекрасного пола с других планет.
- Поук, - обратился он к переводчику, - откуда здесь явственный интерес
к чужим женщинам?
- Вы спрашиваете потому, - вздохнул маленький человечек, - что вы не
видели наших...
Конечно, Роки видел фигуры в бесформенных балахонах, но в них не было
ничего примечательного, если не замечать, как судорожно они цеплялись за
сопровождающих их мужчин. Но именно этот намек навел Роки на некую мысль.
- В результате эволюции на вашей планете полы отделились друг от друга,
вы это имеете в виду, Пол?
- Вот именно, - Пол печально вздохнул. - "Невысокие, нестройные и
недалекие" - так сказал о наших женщинах один путешественник. И это сущая
правда. Ростом они не достанут вам до плеча, зато весят куда больше, чем вы,
а что до умственного развития... Коэффициент интеллекта у них редко
превышает шестьдесят. Поэтому и ограничения.
- А паранджа из-за того, что вы не любите смотреть на них? - удивился
Роки.
- Нет, паранджа - это так, от пыли. Надо сказать, они бывают настолько
глупы, что вполне могут перепутать своего мужа с чужим мужчиной. Поэтому их
никуда не отпускают одних. А вообще-то они - наш эталон красоты.
- Простите меня, я задал бестактный вопрос, - Роки стало не по себе.
- Ну что вы, ничего страшного, - под действием напитка язык Поука уже
развязался. - Конечно, это для нас трагедия, но мы пока справляемся.
- Это еще что, - ответил Роки. - По сравнению с другими планетами вам
даже повезло.- Он на ходу придумывал пример, чтобы хоть как-то подбодрить
своего спутника. - Вот на Джевахе эволюция просто посмеялась над своими
мужчинами, превратив их в хлипких доходяг на паучьих ножках, а женщин,
наоборот, сделала плечистыми и задиристыми.
- Возможно. Но все же самое страшное место - это Сол, верно? - выдохнул
Поук.
- В каком смысле? - спросил Роки, придавая лицу безразличное и даже
скучающее выражение.
- Ну, сами понимаете...
Роки, внимательно следивший за взглядом переводчика, отметил, что глаза
Поука при этом никуда не переместились, значит, солариан в зале не было.
- А как насчет "Королевского дворца"? - предложил Роки, меняя тему.
Маленький человечек навис над своим стаканом и что-то бормотал об
уродливых коровищах, с тоской глядя на смуглую крупную санбианку.
Вдруг он посмотрел на Роки и спросил:
- Как вы считаете, она обратит на меня внимание, если я с ней заговорю?
- Конечно, но и ее пятеро мужей тоже. Лучше уйдем. Поук тяжело
вздохнул, поднялся и вышел вслед за Роки.
В "Королевском дворце" собралась довольно странная клиентура. Насколько
мог заметить Роки здесь не было совершенных негуманоидов - все разумные
существа были с двумя руками и двумя ногами. Природа, вероятно, предпочитала
этот вариант - четыре конечности - всем прочим. Решаясь дать виду разум, она
освобождала его передние лапы, чтобы они со временем могли стать руками, и
учила стоять на задних. Обучение, как правило, начиналось с умения
взбираться на деревья. Один кофанский биолог некогда сказал: "Чтобы
добраться до звезд существо сначала пытается влезть на дерево, а когда из
этого ничего не получается, оно возвращается на землю и изобретает
сверхсветовой двигатель".
Оглядываясь по сторонам в поисках солариан. Роки обнаружил несколько
представителей знакомых рас: одни - с рогами, другие - с хвостами, одни -
покрытые чешуей, другие - густым мехом. Некоторые существа спотыкались и
сутулились, словно их пригибала трагорианская гравитация, а некоторые плыли,
словно в невесомости. На одном из столов, свернувшись, спало небольшое
существо с планеты, чей суточный цикл равнялся восьми часам. На взгляд Роки
из всех посетителей процентов девяносто происходили от людей-переселенцев.
Поговаривали, что все они произошли с Сола-Третьего, но веских доказательств
этому не было.
В этот момент Поук, словно прочитав мысли Роки, вздохнул и прошептал:
- Ни за что не поверю, что мы произошли от таких уродливых созданий.
Испугавшись, что переводчик телепат, Роки быстро взглянул на него, но
Поук смотрел в сторону двери и криво ухмылялся. Роки проследил за его
взглядом и увидел, что в зал входит первый гуманоид. Из всех присутствующих
его выделял почти семифутовый рост и то, что он более прочих походил на
человека в общепринятом смысле. Он был одет в темно-бордовую куртку и серые
брюки - такие же Роки видел в космопорту на охранниках соларианского
корабля.
Несомненно, это был соларианин. Цепким взглядом он окинул зал, явно
стараясь заметить как можно больше.
Подбородок прикрывала короткая бородка, а челюсть странных очертаний
выдавала что-то... хищное. Округлый, словно у ребенка, но массивный череп
был покрыт редким желтым мехом. Что-то дикое сквозило в его манерах и
кофанин инстиктивно напрягся, словно перед схваткой.
Не отрывая взгляда от соларианина, Роки поинтересовался у переводчика:
- Они чем-то не нравятся вам?
- Во-первых, у них слишком острый слух, - зашептал переводчик как раз в
тот момент, когда соларианин резко повернулся в их сторону, - а во-вторых,
отвратительный вздорный характер.
- Вот как? Такой характер обычно указывает на слабую биологию, -
произнес Роки без нажима, но достаточно громко.
Соларианин, ожидавший места у стойки бара, услышал слова Роки и
направился прямо к ним. Поук даже застонал от страха, но Роки держался
совершенно невозмутимо. Соларианин навис над ними, переводя злобный взгляд с
одного на другого. Видя, что Поук уже достаточно напуган, он сосредоточил
свой взгляд на Роки.
- Значит, это ты, гомо, желаешь потолковать о биологии? - проворчал он
голосом, похожим на далекий раскат грома, и обнажил громадные белоснежные
резцы, которые вполне могли сойти за эффективную камнедробилку, несмотря на
то, что еще не регрессировали до состояния клыков.
- Тебя, борода, я вижу впервые, - негромко произнес Роки, задумчиво
вертя в руке стакан. - Но я с удовольствием поговорю о твоей биологии, если
тебя это так интересует.
Разговаривая, он не переставал следить за лицом соларианина. После его
слов оно стало серо-пурпурным, в глазах заплясали злобные огоньки, губы
вздрагивали, готовые приоткрыть мощные клыки. Казалось, еще мгновение - и он
взорвется, но гнев его неожиданно угас. Соларианин быстро справился с собой,
всем своим видом показывая, что ссора в кабаке ниже его достоинства.
- Прошу прощения, - неожиданно рассмеялся соларианин. - Я просто искал
случая присоединиться к вашей компании.
- Пожалуйста, присаживайтесь.
- Откуда вы, гомо? - спросил он после короткой паузы.
Прежде чем ответить, Роки также выдержал паузу, чтобы не попасть
впросак. Очевидно, соларианин уже в курсе того, что один из их кораблей
уничтожил кофанский офицер.
- Шестидесятизвездное Скопление, - проворчал он. Но соларианин не
унимался. Чувствовалось, что он привык к точным и быстрым ответам.
- С какой звезды?
- Послушай, друг, - сердито взглянул на него Роки, - информация за
информацию. А с теми, кто стоит у меня над душой, я вообще не имею привычки
разговаривать. - И он, изображая абсолютное равнодушие, повернулся к
переводчику, как бы собираясь продолжить прерванный разговор.
- А я с Сол, - проворчал гигант..
- Вот это другое дело. А я с Кофа.
- Понимаю, понимаю, - он слегка поднял брови, с новым любопытством
оглядел Роки и сел на стул, заскрипевший под его тяжестью. - Этим, кажется,
все объясняется.
- И что же этим объясняется? - зловеще нахмурился Роки. Что-то в этом
типе начинало его задевать. Да еще этот повелительный тон, которого он
вообще не переносил.
- Насколько я знаю... кофанцам присуща некоторая бесцеремонность.
Изучая великана холодным взглядом, Роки сделал вид, что обдумывает
слова соларианина.
- Может это и так, - сказал он наконец, - но мне кажется, вам ни в коем
случае не стоит лететь на Коф: вас там просто убьют.
Соларианин продолжал вежливо улыбаться, хотя гнев так и полыхал в его
глазах.
- Как я понимаю, вы - народ дуэлянтов, высокая дисциплина, милитарный
характер воспитания... Иногда кофане идут служить в Космический Флот
Скопления.
Сомнений не оставалось: он знал, кто уничтожил их корабль и знал,
почему. Но Роки не был уверен, что соларианин его узнал.
- А вот о вашем мире, соларианин, я знаю куда меньше.
- Не вы один. Ведь мы считаемся, так сказать, галактической провинцией,
и слишком удалены от ваших плотных скоплений. - Он помолчал несколько
секунд.
- Когда-то нас знали все - ведь это мы расселили вас по Галактике.
Ничего, придет время и о нас еще услышат.
Улыбнувшись своим мыслям, он прикончил выпивку и поднялся.
- Мы еще встретимся, кофанин, если повезет.
Роки заказал еще пару порций выпивки для смертельно перепуганного
переводчика, так что тот вскоре уронил голову на стол и уснул. Роки не стал
его будить, опасаясь, что тот приставлен шпионить и помешает ему встретиться
с Ваджаном.
На стоянке гелитакси он жестом подозвал машину, показал водителю клочок
бумаги и через несколько минут оказался в пригороде, около небольшого дома,
на двери которого значилось имя Ваджана, написанное на космолинге. Офицера
дома не было. Роки нахмурился и толкнул дверь, но она была заперта.
Оглянувшись на улицу, Роки увидел в тени человеческую фигуру. Это был тот
самый соларианин из "Королевского дворца".
- Эй, борода! - окликнул его Роки и медленно направился к нему - Спичек
не найдется?
С неба светили три луны и в их свете Роки увидел, что соларианина
словно раздуло от гнева. Он бросил взгляд по сторонам - улица была
по-прежнему пустынной - схватил Роки за плечи и, обнажив свои страшные зубы,
с низким зве- риным рычанием потянул его к своей пасти. Поняв, что сейчас
ему просто перегрызут горло, Роки выхватил "малтин" и нажал на спуск.
Звук выстрела был почти не слышен, но соларианин неожиданно отпустил
Роки и начал с видимым удивлением ощупывать свою грудь. Никакой раны не было
видно, но по его грудной клетке начала растекаться жгучая боль от зажига-
тельной иглы. Гигант вдруг опустился на колени прямо посреди улицы, а из его
легких вырвался шипящий звук, напоминающий скворчание масла на сковороде.
Потом он упал навзничь и Роки поспешил уйти, не дожидаясь, когда игла
пробьет себе путь наружу. Он вовсе не собирался убивать соларианина, просто
защищался, но доказать это будет очень трудно. Он поспешил в космопорт,
выбирая окольные пути. Если бы можно было покинуть Трагор прямо сейчас!
А что случилось с Ваджаном? Почему соларианин оказался у его дома?
Может, они избили Ваджана, запугали, чтобы выудить сведения, и в результате
соларианин знал и кто такой Роки, и куда тот направляется. Но эту информацию
они легко могли купить и в космопорте, где добрая дюжина служащих знала это.
А о встрече с Ваджаном знал Поук, возможно поэтому соларианин и оказался
здесь, у квартиры капитана - для наблюдения. Теперь долететь до Сола
Третьего, а тем более совершить там посадку, будет не так-то просто.
"Что же представляют собой эти солариане? - думал Роки. - Они
благородно поставляют органы и ткани для хирургических банков Галактики,
словно это главная цель их культуры, и в то же время выглядят воинами
какой-то при- митивной цивилизации, чей идеал - грубая сила. Что им нужно
здесь на самом деле?" Обращаясь к нему, соларианин употребил слово "гомо",
как бы причисляя его к какой-то низшей расе. От людей, как уже заметил Роки,
солариане отличались округлыми, непропорциональными, как у младенцев,
головами, указывающими на какой-то новый эволюционный поворот, повлекший
увеличение мозга. Но с другой стороны - мощные челюсти, какие-то звериные
зубы, сверхчуткие уши и, конечно же, характер... Эти характерные черты
напоминали Роки животное. Но какое? Может быть, какого-то ночного хищника с
инстинктами льва? Этот человек сказал: "Вы еще услышите о нас". Выходит,
следует ожидать какого-то галактического катаклизма или чего-нибудь похлеще.
От этих мыслей Роки вздрогнул и поспешил к своему кораблю, стараясь
держаться подальше от темных мест.
Вернувшись на корабль. Роки не нашел пилота; она то ли спала, то ли
ушла в город. Пройдясь по кораблю, он направился в административное здание,
чтобы навести справки о ней.
- Видите ли, Эли Роки... - смущенно пробормотал клерк - было часов
пять, когда она вышла из порта.
- И больше вы ничего не слышали о ней?
- Ну-у... если я правильно понял, звонили из полиции. - Он виновато
посмотрел на Роки. - Поверьте, я тут совершенно не при чем.
- Что с нею? При чем тут полиция?
- Ее задержали, поскольку она, как мне сказали, была без паранджи и без
сопровождающего.
- А это надолго?
- До тех пор, пока ее не возьмет на поруки какой-нибудь джентльмен.
- Вы хотите сказать, что это должен сделать я?
- Разумеется, сэр.
- Скажите пожалуйста, молодой человек, - спросил Роки с задумчивой
улыбкой, - условия в трагорианских тюрьмах очень суровые?
Клерк озадаченно посмотрел на Роки.
- Я не знаю толком, - он замялся. - Но мне кажется, они соответствуют
общегалактическим понятиям о гуманности.
- Что ж, понятно, это меня вполне устраивает, - улыбнулся Роки. - Пусть
посидит там до тех пор, пока мы не будем полностью готовы к отлету.
- Хорошая идея, - согласился клерк. Похоже, что он уже познакомился с
далетянкой.
Такое решение проблемы не очень радовало Роки, хотя он и считал, что
тюремная камера - не самые худшее место, и там будет гораздо безопаснее. Тем
более теперь, когда его персоной заинтересовались солариане.
Следующий день он провел, наблюдая за соларианским кораблем и ожидая,
когда явится полиция. "Должны же они хотя бы снять допрос по поводу убийства
соларианина", - думал он. Время шло, но полиции не было. Тоща Роки прослушал
местные новости и понял, что тело так и не нашли. Его это озадачило: ведь он
оставил гиганта лежать там, ще тот упал.
В полдень солариане доставили к кораблю несколько свинцовых
контейнеров. Прежде чем внести их в судно, они надели на руки металлические
перчатки и вообще обращались с ними очень осторожно. Роки понял, что внутри
радиоактив- ные материалы. Вот оно что: ядерное топливо в обмен на
хирургические принадлежности!
Ближе к вечеру на борт соларианского корабля были погружены еще два
ящика. Оценив их размеры, Роки решил, что в одном находится убитый им
соларианин. Странно, почему они не поставили в известность полицию? Может
быть они хотят, чтобы он свободно последовал за ними?
Рано утром Роки с удивлением обнаружил, что соларианского корабля нет -
значит он стартовал ночью. Теперь он почувствовал себя свободнее.
Идя к административному зданию, Роки встретил капитана Ваджана. Но тот
казался совершенно другим человеком. У него был такой вид, словно он
внезапно потерял память и абсолютно не знает Роки. Но командору теперь
нечего было бо- яться. Поскольку солариане улетели, он мог задавать вопросы
смело и без оглядки. Зайдя в здание администрации, он обратился к клерку:
- Скажите, часто в вашем космопорту садятся соларианские корабли?
- Не очень часто. Только когда больница посылает запрос, сэр. Это
бывает примерно раз в полгода.
- А больше им негде сесть на Трагор? Где-нибудь в другом месте?
- Что вы, сэр! Этот космопорт - единственный.
- А как с товаром? Он идет через правительственные каналы? - Гм... -
клерк обеспокоенно зыркнул по сторонам. - Нет, сэр. Они ведут дела
непосредственно с заказчиком в обход правительства. Но поскольку
хирургическому банку необ- ходимы органы и ткани, правительство смотрит на
это сквозь пальцы.
- А что вы думаете о соларианах? - катнул он пробный шар.
- Не могу сказать ничего конкретного. - Клерк на мгновение смутился, но
тут же улыбнулся. - Знаете, лучше Справьтесь в портовом ресторане, там вам
расскажут все, что вас интересует.
- Они устраивают там беспорядки?
- Что вы, сэр! В городе они не тратят ни одного галака, спят и едят
только на борту своих кораблей.
Роки вернулся на "Идиота" с новой идеей, которая ему самому поначалу
показалась сумасшедшей. Если санитарное судно посещало Трагор раз в полгода,
значит он. Роки, расстрелял именно такой корабль. Груз, по его
предположениям, составлял около четырех тысяч фунтов замороженной кости,
столько же пинт крови, а различных тканей с заменяемыми органами - около
семи тысяч фунтов. Сам по себе такой тоннаж ничего удивительного не
представлял, но если учесть, что такое же количество "товара" поставляется
не менее, чем трети цивилизаций Галактики из двадцати восьми тысяч два раза
в год, то, естественно, возникает вопрос: откуда на Соле Третьем столько
биологического сырья? Как правило поставщиками хирургических банков являлись
жертвы космических катастроф" которые еще при жизни давали разрешение на
использование своих органов для нуждающихся. Многие из тех, кто был связан с
опасными работами, подписывали распоряжение на случай гибели, согласно
которым благотворительные организации сдавали тела в хирургические банки. И
все же вербовщиков не любили, вроде как палачей или страховых агентов, а
желающих отдать свои органы было не так уж много. Поэтому "товар" для
хирургических банков был довольно дефицитен. Ничего удивительного, что в
сознании Роки возник этот мрачный вопрос: откуда на Соле Третьем каждый год
берутся от трех до пяти миллионов жертв несчастных случаев? Все сводилось к
тому, что эти несчастные случаи здорово похожи на то, что происходит со
скотом на бойне. Скорее всего, торговцы товаром организовывали их сами. Роки
резко мотнул головой, отгоняя эту страшную мысль. Такого просто не может
быть ни на одной планете. Люди не потерпели бы этого, как бы правительство
их не терроризировало. Произошел бы социальный взрыв, от которого планета бы
слетела со своей орбиты - ведь любой тирании есть предел.
Остаток недели Роки провел бродя по городу и осторожно расспрашивая о
соларианах и хирургических банках, но ничего нового не узнал. Прилетая,
солариане за хорошую плату продавали свой товар, приобретали нужные им
расщепляющиеся материалы и, не говоря ни с кем лишнего слова, возвращались
обратно. Учитывая мощное сложение и характер солариан, все были даже рады
этому.
Роки решил, что пришла пора освободить девушку-пилота из заключения,
поскольку ремонтники уже установили новые синхронизаторы. К тому же его
время от времени беспокоила совесть из-за того, что он не освободил ее
сразу, как только стартовал корабль соларианцев. Правда, он поступил так
только потому, что слишком энергичная далетянка запросто могла угодить в еще
большую неприятность. Когда он отправился в полицию, ему в голову пришла
запоздалая мысль, что девушка непременно отомстит ему. Но он даже не
догадывался, какой удар его ожидает.
- Как вы сказали?.. - проворчал хмурый офицер.
- Женщина с Далета, - повторил Роки.
- Ага, есть - сказал офицер, изучив свои записи. - Валкека Талева, так?
Роки с сожалением подумал, что знает только название фирмы "Далет -
космоперевозки", поэтому вынужден был повторить.
- Она с далетяиского корабля.
- Так-так. На второй день прошлой недели Талева Валкека была
освобождена... Некий Эли Роки заплатил штраф и взял ее на поруки.
- Не может быть! Эли Роки - это я! За ней приходил кто-то другой. Может
это был соларианин?
- Не могу сказать.
- Почему не можете? Вы хоть проверили у него документы?
- Не кричите здесь и уберите руки со стола, - произнес офицер после
внушительной паузы.
Пытаясь справиться с охватившим его волнением, Роки прикрыл глаза и
сцепил руки.
- Кто будет за это отвечать? - процедил он сквозь зубы и тут же
выпалил: - Вы?
- У меня нет времени заботиться о всех инопланетянках, которые...
- Заткнитесь! Из-за вас она сейчас в смертельной опасности!
- Подумаешь, какая-то женщина...
- Я вас вызываю, - Роки резко выпрямился. - Выбирайте место, любое
оружие и я убью вас.
- Сержант! - бросил офицер через плечо, смерив Роки холодным взглядом.
- Препроводите этого наглеца на его корабль и позаботьтесь, чтобы до старта
он его не покидал.
Поняв, что силой он добьется только местного тюремного гостеприимства,
Роки добровольно покинул полицейский участок. Его угнетало чувство вины.
Только теперь до него дошло, что было во втором ящике, который солариане
погрузили на свой корабль. Девушка, конечно жива. Зачем им убивать ее?
Похоже, с ее помощью они пытаются заманить его на Сол Третий. А сам он им
для чего?
"Ладно, - подумал Роки, - окажу им такую любезность: - а заодно и сам
все узнаю".
Корабль стартовал благополучно и, как только стрелка индикатора
приблизилась к красной черте, разгон прекратился. Роки решил лететь к
системе Сол окружным путем и, рассчитав курс, начал набирать скорость.
Потом он послал в свое скопление кодированное сообщение, в котором
говорилось о похищении далетянского пилота и о подозрении, что на Соле
Третьем сырье для хирургических банков добывают при помощи массового
геноцида. Он записал текст на ленту и настроил передатчик на непрерывную
работу, хотя и знал, что его могут запеленговать, особенно если кому-то
этого сильно захочется. К тому же не было никакой гарантии, что сообщение
дойдет до адресата:
принять его мог только корабль, находящийся на том же "це"- уровне, что
и "Идиот". А таких кораблей, способных длительное время оставаться на
уровнях ниже ста тысяч "це", осталось очень немного - мало кто теперь летает
на старых развалюхах. И все же он надеялся привлечь внимание своего
Скопления к Солу Третьему. Межзвездные федерации, как правило, не защищали
своих граждан, если те по каким-либо причинам оказывались за пределами своих
территорий; это было практически невозможно. Скорее всего, похищение девушки
и его, Роки, гибель никого не взволнует.
Конечно, сообщение могли перехватить и солариане, но это маловероятно,
если только они не ищут его корабль специально. А зачем искать его, если они
уверены, что он сам к ним прилетит? В этом не было никакого смысла. При
такой скорости он мог достичь системы Сол через четыре месяца, а санитарное
судно могло прибыть домой недели через три, если воспользуется более высоким
уровнем "це". Роки был ласточкой, догоняющей ястреба.
Он направлялся на Сол Третий, чтобы там найти хоть какие-то улики,
которые очистили бы его имя, но теперь он понял, что его репутация и честь
ничего не значат перед надвигающейся опасностью. Над всей Галактикой нависла
угроза и ее потенциальным источником был Сол Третий. Если, конечно, его
подозрения подтвердятся.
Ему вновь вспомнилось странное обращение соларианина - "гомо", словно
этим он хотел подчеркнуть, что на Соленародилась новая раса, отличная от
"гомо сапиенс" и готовая занять место среди старых народов.
Конечно, основываясь на диалектике жизни, раса, если она существует
вообще, имела полное право бороться за место в Галактике, но и у
человечества было право ее сокрушить.
Даже привычному к одиночеству и тесноте человеку очень трудно перенести
четырехмесячное заключение в тесной коробке корабля. Роки беспокойно метался
по коридору, меряя шагами расстояние от каюты до рубки, а от рубки - до ре-
акторного отделения, не зная, чем заняться. Он перечитал все, что было на
борту, по нескольку раз. Проходя мимо каюты далетянки он всякий раз
задерживался и окидывал взглядом помещение. Вещи уже покрылись пылью, в углу
валилась пара ботинок, а на полке красовалась коробка далетянских сигар.
Когда он в очередной раз остановился возле ее каюты, ему пришла в
голову мысль, что у нее могла заваляться парочка книжек и он вошел вовнутрь.
В шкафу ничего не было, кроме рабочей одежды. При виде ее Роки усмехнулся.
Неожиданно среди тусклой ткани комбинезонов сверкнуло что-то светло-зеленое.
Раздвинув грубые тряпки. Роки увидел тонкое шелковое платье. Оно висело в
самом конце, замаскированное рабочей одеждой. На одно мгновение он
представил себе девушку в этом платье, идущую по прохладным улицам кофан-
ского города, но тут же устыдился, быстро подвинул вещи на старое место,
захлопнул шкаф и быстро вышел, чтобы больше не возвращаться в комнату
далетянки.
Спустя три месяца измученный одиночеством Роки включил передатчик и
начал прослушивать все частоты, пытаясь уловить человеческий голос. Но кроме
случайного щебета кодированных сообщений - некоторые из которых, кстати" шли
со стороны системы Сол - он ничего не услышал.
Почему его не задержали? Почему не помешали передать сообщение?