Страница:
2. - Ты не слишком торопишься, Пляноватый. - упрекнула инспектор по кадрам Звонкова Октябрина Антоновна. Досадуя, что так получилось, Владимир Владимирович рассыпался в извинениях: с "кадровиками" не шутят. - Не рассказывай только, что заработался, - доверительно тыкала Октябрина Антоновна. - Признавайся, любезничал на площадке с Левинской? Она взяла сигарету, не глядя на "поджавшего хвост" Пляноватого, неуклюже по-женски чиркнула спичкой. - От вас ничего не скроешь, - польстил Владимир Владимирович. - И не советую, - затягиваясь, сказала Звонкова. - Ты у меня, Пляноватый, вот тут! - показала она кулачок. - "Следствие ведут знатоки"! - неважно пошутил Владимир Владимирович. Нельзя сказать, чтобы он симпатизировал этой немолодой "кадровичке". Но она вызывала у него любопытство особенным строем души, пребывающей неизменно в "охотничьей стойке", и внутренним непреходящим горением, как у хроников с температурою плюс тридцать семь и один. - На вот, здесь подпиши, - инспектор протянула листок с убористым текстом. - Что это? - Какая разница?! Подпиши и гуляй! Тот, к кому она обращалась на ты, мог считать себя нежно обласканным материнским вниманием, даже - облагодетельствованным. Какое образование она получила и где набиралась опыта до последнего места работы, почти никому в институте ведомо не было. Слухи однако ходили такие, что у многих, включая директора, по спине пробегали мурашки. Бытовало однако крамольное мнение, что зловещую эту молву о себе она распускала сама. - Вы умная женщина, Октябрина Антоновна, так объясните, пожалуйста, мне, дураку, на кой ляд вам сдалась моя подпись? - он по опыту знал: даже самому мощному интеллекту не устоять против мастерской лести. Комплимент нужен всякой душе, точно воздух. Ведь так еще много на Свете жестокосердных людей, иссушенных неутоленною жаждой признания. - Много разговариваем! - выразила недовольство инспектор, но объяснила: Характеристики подписывает дирекция и профоком. Председатель профкома сейчас за границей с тургруппой. Его заместитель болеет... А ты у нас, Пляноватый, в профкоме за номером три - так что ставь "закорючку" как представитель общественности. Фамилию "Пляноватый" она выговаривала в небрежной манере, как будто хотела сказать "Сопляватый". - Ах вот оно что... - протянул он, зевая. - Ты думал, мы шутки тут шутим! Владимир Владимирович, приблизив листочек к глазам, огорчился: слова расплывались. Еще минут десять назад он свободно читал без очков, а теперь - все в тумане. - Эх, слепондя! - рассмеялась Звонкова, подвинув к нему запасные свои "окуляры". - А еще петушишься! На вот, попробуй мои. - Куда хоть бумага пойдет? - спросил он. - Сейчас пошла мода "выбирать" на ученом совете руководителей лабораторий, отделов и мастерских, а, кто занимает должность давно, - того пересматривать - избирать как бы снова... Во всех этих случаях составляется характеристика. - Теперь ясно, - сказал Владимир Владимирович и, напялив чужие с латунной оправой очки, вслух прочел: - "Характеристика на начальника отдела Стрельцова Генриха Дмитриевича..." - подняв бровь, поглядел на суровую женщину и окунулся в беззвучное чтение. Это была заурядная положительная характеристика, какие пишутся сотнями тысяч, а то и десятками миллионов для аттестаций, представлений на повышение, загранвояжей, по требованию правоохранительных органов и т.д. Сверху - "когда, где родился, учился, работал, национальность" (в кадровом как в коневодческом деле порода - наипервейшая вещь), а далее - "За время работы...", "Исполняя обязанности...", "На посту..." зарекомендовал (проявил) себя так-то и так-то... Трудолюбив, исполнителен, наращивает (совершенствует..., развивает..., внедряет...), пользуется заслуженным уважением (авторитетом) у коллектива... Характер, разумеется, ангельский и, конечно, достоин... быть выдвинутым. У Звонковой в шкафу лежит стопка таких заготовок с пропусками вместо фамилий, инициалов, дат, городов, учреждений отделов. Стрельцову сгодилась первая из подвернувшихся под руку - без души, без любви, без малейшего вдохновения: для внутреннего, так сказать, пользования. В конце концов, здесь его знают - может быть, и зачитывать не придется, но приготовить все нужно по полной программе. Кончив читать, Пляноватый хмыкнул и покачал головой. - Ты хорошо его знаешь? - Вместе учились. Он был на виду. - Вы друзья? - Не сказал бы. - Враги? - Тоже нет. Нам с ним нечего было делить. Вплотную не сталкивались... Но я бы такого не написал. - Значит, ты не согласен с характеристикой?! - В корне! - Будь добр, садись и пиши, что ты думаешь. - Вообще-то попробовать можно. - Попробуй. Вот ручка, а вот - лист бумаги. - Головку я трогать не буду, а суть уточню. - Уточни, уточни... Но учти одну вещь: не люблю переделывать. - Но и так не пойдет! - Там увидим... Пиши! Повторять стандартные формулы, но с частицею "не" он не стал. Касаться же отношений Стрельцова к Левинскому было бы глупо: зачем сюда впутывать Льва? Он выплеснул на бумагу лишь то, что о Генрихе думал. - Генрих Дмитриевич, - писал Пляноватый, - относится к людям, которые не привыкли выстаивать очереди а, умеючи жить, берут все нахрапом и видят призвание в том, чтобы "представительствовать" за счет "недопущенных". А создавая элитные группы подобных себе, будучи по натуре мерзавцами и бездарностями по существу, способны достигнуть высоких постов, в то время как обладание даже самою скромною властью с точек зрения нравственной и производственной им противопоказано категорически. - Ладно, посмотрим, что ты предлагаешь, - сказала Звонкова, поднося его писанину к глазам, а, читая, поморщилась и усмехнулась. - Про очередь это ты зря. Вообще, Пляноватый, характеристики так не готовятся... Ему снова послышалось "Сопляватый". - По твоему такие, как Генрих, нам не нужны? -- Если и нужны, то исключительно для оттачивания бдительности у доверчивых. - Видишь, все же для чего-то нужны. Хочешь, я приколю твой листок к моему: руководство сравнит - разберется. - Как вам угодно... - он вдруг почувствовал, что написанное им в самом деле наивная чушь, и вообще по сравнению с Октябриной Антоновной он в этом деле - слабак. - Послушай, чего я скажу, - с материнским терпением объясняла Звонкова. Может, в науке без фактов нельзя, но в отношениях между людишками первое дело - порядок. Ваш брат ученый нацелен на Истину и не в силах понять простой вещи, что главное - это удерживать кадры в узде! Поднявшись чтобы уйти, Владимир Владимирович почувствовал на себе странный взгляд. Эта странность была не в глазах, - в плотно сжатых гy6ax Октябрины Антоновны. Уже в коридоре - насторожился, уловив сзади клацание запоров железного шкафа, потоптался на месте, как бы спрашивая себя: "Ну чего я еще здесь торчу?" - Разрешите! - Владимир Владимирович влетел к кадровичке. - Кто дал вам право врываться? Выйдите вон! - вдруг завыкала женщина. Окинув глазами поверхность стола, он понял, что не ошибся: листочек, написанный им, был приложен не к характеристике Генриха, а к только что извлеченному из раскрытого сейфа досье самого Пляноватого. - Так я и думал! - А вы меня что тут, за дурочку держите? Эта писулька характеризует не Генриха, а вашу особу! - Значит, подпись моя не нужна? - Найдется кому закорюку поставить! Стрельцова назначили - стало быть руководству виднее. И вообще... Я в вас ошиблась... Ну ничего, - Октябрина Антоновна смотрела орлицей. В голосе слышался клекот: - Тут собрано все! она возложила ладонь на досье. - Я давно наблюдаю за вами! - Не понял? - В Болгарию ездили по турпутевке? - Ну, ездил. - Так мне достоверно известно, что в Пловдиве проигравшись в очко... - В преферанс... - Мне без разницы... Вы на балконе махали руками и кукарекали по петушиному. - Ах вам и это доложено?! - он рассмеялся. - А как же вы думали, молодой человек! - Я так и думал... - продолжал Пляноватый смеяться. Он сделал два шага к столу... Не успела Звонкова опомниться, как обрывки характеристики Генриха лежали в корзине. - Вы за это ответите! Ему было жалко Октябрины Антоновны... Не той, что была перед ним.., а чудного создания, что в свое время явилось на свет - сама нежность, сама доброта с уймой дивных задатков..., от которых, осталась теперь только "страшная культя". Мыслетечения, словно кровотечения, опустошали его. Перед внутренним взором снова стояла "картина", где люди всех рас, всех времен и достоинств в единой молитве взывали к тому, кто застыл перед рамою в фокусе взглядов, сметенный, растерянный: "Господи, чем я могу им помочь?!" Он уже понимал, Октябрина Антоновна была не простым персонажем - существенной частью заклятой программы тяжелого дня, точно в злую минуту, когда больше не было сил ждать "приказа", ему показали ради чего он нес крест одряхления и нестерпимой разлуки с Родною Душой.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
От сына мать знала, что Яковлев-старший после развода женился не сразу, но теперь у него уже взрослая дочь, а сам он - профессор... и даже лауреат. Однажды Сергей показал ей в журнале самодовольного мэтра. Таких она не знавала и знать не желала. А этого ненавидела только за то, что "своим слабосилием - загубил ее молодость". Он обманул как раз тем..., что ничего ей не обещал - "мужчины уже по своей жалкой сути - обманщики, исключая разве что тех, о которых втайне мечтаем". Бесило, что виноватые ни за что не хотят признаваться. В женщине с мужем - видела только кухарку и горничную. Не представляла себя домработницей даже такого светилы, каким стал ее бывший супруг. Если при ней защищали мужчин, поражалась: "Помилуйте, да ведь они одноклеточные?!" Все же нашла телефон института, узнала когда бывает профессор и позвонила: в конце концов, он - отец, и обязан был ей помочь "дать Сергею нужное направление". Голос Яковлева по телефону звучал совсем молодо, хотя интонации стали помягче, а речь - выжидательнее и хитрее. Удивительно, что при этом он так и не понял, чего она добивалась, жалуясь, что Сережа не может найти себе постоянное место работы. Евгений Григорьевич уверял ее, что, напротив, - доволен Сергеем: "Мальчик ищет себя, и это прекрасно! И с Варварой ему повезло - на редкость милая девочка!" От этих приторных слов Марине Васильевне сделалось тошно, а он продолжал говорить: "Представляешь, она мне призналась: "Я верю в Сережу! Он не такой, как другие! Он - чудо!" - Кошачий бред! - возмущалась Марина Васильевна. - Ты считаешь нормальным, что парень сидит у жены на шее? - Я так не считаю, - ответил бывший супруг. - Но это уже позади. Мальчик трудится у себя в институте... - В KБ со студентами, что ли! - переспросила она. - От нечего делать ерундой занимается? - Ну не скажи! Я беседовал с ректором. Там о Сереже хорошего мнения: Бюро себя оправдало. Да и ставка нашлась - для начала неплохо. Главное, чтобы работа была по душе. - Ну раз "по душе" - то уже баловство! -- заключила Марина Васильевна и бросила трубку. Случилось так, что в одно воскресенье родители Вари заманили сватью на дачу. Ехать ей не хотелось, но сын уломал: "Они очень милые люди. Ей богу! Сама убедишься. Поедем!" Если бы только он знал, чем для матери обернется поездка. На даче она постаралась не видеть обилие хлама: давно убедилась, что люди забыли Порядок. И речь новых родственников-гуманитариев была до того "захламленной", что Марина Васильевна быстро теряла нить мысли, раздражалась и утомлялась от "пиршества слов". Когда получила возможность сходить покурить, - решилась чуть-чуть прогуляться. Она углубилась в лесок. Было жарко. Парило. Запахи лета, слегка одурманивая, напоминали Марине Васильевне пионерские годы с походами и барабанными маршами. Прежняя девочка в ней давно умерла: людям свойственно умирать многократно, незаметно, без праха, становясь постепенно другими, сохраняя в себе только смутные знаки, звуки и запахи - неуловимые образы прожитых лет. Лесная тропа поднималась к обрыву над Москвою рекою. Бор дремал, убаюканный собственной музыкой: шорохом, вздохами крон, пересвистом пичуг, тихим скрипом стволов, "перестрелкою" сучьев - все наполняло покоем, все усыпляло. Марина Васильевна шла то по мху, то по залежам высохшей хвои. Докурив сигарету, она потянулась за новой, когда неожиданно кроны над ней покачнулись... Лесной дух закружил голову, и чтобы не свалиться, женщина обхватила сосну, прильнула щекой и ладонями к ее бархатным складкам, притаила дыхание. Бор как будто исчез в зыбком мареве. Впереди был... московский бульвар. Накаленные стены домов, размягченный асфальт излучали тепло. Над песочницей под разлапистой липой мелькали ребячьи головки. Старики и старухи на старых скамейках вязали, читали, сверкая очками, дремали у детских колясок. Гудел утомленный жарою и жадностью шмель, точно в сон, погружая себя в сладострастное лоно цветка... Мир как будто споткнулся на полном ходу - на разбеге... Короткий хлопок, и в безмолвии оглушенности встали над крышами синие ослепительной яркости горы. Вжимаясь в сосну у обрыва, Марина Васильевна видела, слева над онемевшей долиною там, где, действительно на горизонте лежала Москва, с сумасшедшею скоростью прорастали "грибы" в грязно-белых спадающих рубищах. От подножия их по-над самой землей темно-бурой лавиной неслась смертоносная пыль. Эти чудища протыкали макушками ткань перьевых облаков. А их зыбкие "шапки" были похожи на полушария мозга, словно из-под руин вырывали дрожащие, клокотавшие пламенем, нервные сгустки... Все прежде живое в виде легчайшего пепла устремлялось в зенит, чтобы с вышними ветрами унестись в беспределье. А после и ветров не будет. Она закричала, но не услышала собственный голос...
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
1. Лифт шуршал за стеной, и дрожал под ногами. В зеркало страшно было смотреть, и Пляноватый предпочитал не смотреть, ощущая себя шматком теста, раздавленным собственной тяжестью. Он думал о прожитом дне, ища ему хоть какое-то оправдание и в этом мучительном состоянии находил облегчение, играя мысленно будущим "Туннельной Идеи". Итак, чтобы знания от сквозняков любознательности не наделали бед, надо знать много больше. Жизнь состоит из щелчков переломных моментов и пропастей пауз. Чтобы их "оседлать" нужна Связь - "узы" связи, дающие ясность. Природа устремлена к совершенству, а все недоделанное обречено. Ликвидатор подобен устройству, взрывающему зенитный снаряд, разминувшийся с целью. Человек Совершенный Незавасимомыслящий - Личность. Среда ее обитания - воздух свободного мыслеобмена... Но способы сообщения не обеспечивают подходящей среды. "Симфония жизни" подчинена хлестким палочкам гастролеров-маэстро: вчера было форте, сегодня - фортиссимо, завтра - пиано и все, разумеется, "ради искусства". Какой там свободный воздухо-мыслеобмен, если нечем обмениваться. А население, оскудевшее личностями, обречено. Но ведь есть средство связи мгновенное, тонкое, точное, обнимающее и глубины и шири, отменяющее "дирижерские палочки", отверзающее человеку глаза, чтобы выжил прекрасным! Конечно же все это было бредовой фантазией. Но не из воздуха же рождается вымысел, не из случайного совпадения цифр на игральных костях возникают диковины воображения, ибо под ними - часто более фундаментальное основание, нежели "вычисленный серьезно прогноз". Потому что расчеты, построенные на приблизительных и отрывочных сведениях, - сами чаще всего и отрывочны, и приблизительны. Что касается "Туннельной Идеи", то сначала начнутся лихие прогнозы фантастов, изыски технократов и происки социологов... Пока не одернет и не притопнет кто-нибудь сверху: "Эй там внизу, геть шаманство!" - память как выключат. Будет "беспамятство" длиться до времени, когда ушлый голландец или бельгиец, или какой-нибудь швед не применит "туннельность" к культуре тюльпанов, а закупленная в Лихтенштейне "туннельная" технология, не завалит однажды державу "грибом шампиньоном". Только ГЛАВК "по туннельности", появившийся сразу за этим, вскоре - прикроют, как "чуждое веяние", потому что борьба с чужеродным - "залог благоденствия и высокого самосознания наций с "особым историческим прошлым". А потом "курс" изменится и, чертыхаясь, придется идти "на поклон" утешая себя заклинанием, что хоть "в области фундаментальных наук нам равных нет". Патриотически озабоченные "следопыты" доберутся до Федькина, который признается, что ему передал реферат в туалете без подписи кто-то, работавший в комнате с Марком Макаровичем. Марк же Макарович разведет удивленно руками "О фтем рефть?! Куда тут пофтавиф ефте один фтол?" Действительно, там не то чтобы стол - лишний стул ставить негде. Игнорируя заявление престарелой уборщицы о каком-то Володе, "приходившем в каморочку штой-та царапать", превратят в коллективного автора весь институт ГНИИПРОСВЯЗЬ. И конечно же, "приоритетная акция" получит "широкий общественный резонанс", вызвав "законную гордость" у слоев населения, которым кроме "туннельности" просто нечем гордиться. Когда было тошно и думать уже ни о чем не хотелось, Владимир Владимирович представлял себе мысленно мать. До старости она была сама женственность. Это о ней Величавой и Нежной можно было сказать: "Мать-Земля", "Мать-Вселенная".
Марк Макарович что-то быстро писал, а потом исподлобья взглянул на вошедшего. - Флуфайте, вам туфт звонили. - сказал он. - Кому я ... п-понадобился! - Пляноватый вместе с словами выплюнул зуб. Десна кровоточила. - Они не предфтавились, но передафть вам профили запифочку. Вофт. Пляноватый принял листочек. Пальцы дрожали. - Без окуляров не вижу ... - Возмифте мои. - "Пойди и верни". - прочитал Пляноватый. - Фто!? Фто!? - Разве это не вами написано? - Ну-ка дайфте-ка, дайфте фглянуфть. Я пифал беф очкоф... Быфть не мовет! Я эфто пифал!? Но ведь здефь - не по руффки! Похоже чуть-чуть на иврит ( я же знаю алфавифт), но буквы какие-фто фтранные!? - По арамейски написано. - объяснил Пляноватый. - "По арамейфки!?" Вы фто, - полиглофт? - "Полиглофт!" "Полиглофт!" - Пляноватый смеялся, теряя последние зубы, невольно чуть-чуть пародируя. Он уже догадался: Связующий, от которого ждал "сигнал к действию"..., был рядом с ним целый день. - Я уж думал не выдержу! Сил больше нет! Слава богу, пришел этой пытке конец! Мне осталось пойти и... - "Вернуфьть"! - уточнил Марк Макарович. - Фто ж, велаю удафти! А я пофижу. У меня тут ефте куфтя дел. С трудом Пляноватый доплелся до лифта. На улице чуть полегчало. Поля тополиного "снега" слегка колыхались и вьюжились. Было похоже, что все вокруг "страшно устало". "Старое небо." - отметил он, глядя поверх тополей.
2. Из метро он направился к длинной кирпичной стене, через арку вышел во двор почерневшего от "недобрых времен" старинного здания. За углом галереи остановился, взглянул на "ручные часы". На приборе была лишь минутная стрелка и красная точка на циферблате, к которой уже подползал ее кончик, а на экране бегущие цифры отсчитывали Вселенское Время, оставшееся у Пляноватого для "исполнения Миссии". - Если ноженьки не подведут, - рассудил он, - то времени хватит. На подоконнике галереи раскрыл "дипломат", извлек нечто светлое и, облачившись в него, взглянул на себя (в оконном стекле). Медицинский халат и белая шапочка несколько освежили наружность, но в целом вид оставался безрадостным, если сравнивать с тем молодцом, каким он явился в Москву этим утром. В больницу пробрался через заднюю дверь со двора. По лестницам и коридорам шел, подчиняясь ногам, которые "знали" дорогу. Встречные люди здоровались: он им, должно быть, кого-то напоминал. Больные, слонявшиеся по коридорам в пижамах, казались слегка озабоченными и улыбались ему. Он знал, что в старости есть полоса, когда все люди начинают казаться знакомыми. И хочется со всеми здороваться... И боишься попасть впросак, здороваясь с теми, кого уже только что поприветствовал. Он уже приближался к дверям в тупике одного коридора, когда белая створка раскрылась, и выпустила боровичка-толстячка, который, даже не поздоровавшись (так торопился), шмыгнул в последнюю дверь перед лестницей и, как мышонок, затих. Пляноватый ввалился в пустой кабинет. Перед ним стоял стол с настольною лампой, кресло, несколько стульев. Он видел простенок между окнами - белый и чистый. К нему Пляноватый и шел. Истекала минута. Простенок манил "пустотой". "Кейс" щелкнул опять. В этот раз из него появился рулон... Оставалось его развернуть и приставить к стене - холст прилип, словно был здесь всегда, как-то сразу "вписавшись". Картинка была не простой, а, как объясняла инструкция, - "знаковой, вызывающей лавинообразный Процесс". Когда Пляноватый вышел из комнаты, мимо него из уборной проследовал в свой кабинет толстячок, который теперь не спешил и даже изволил спросить: "Извините, вы - не ко мне?" - Уже ни к кому... - Это как понимать? - Ради бога, не напрягайте мозги. - сказал Пляноватый и мысленно усмехнулся. "Старость часто озорничает и ерничает: и с коня в конце жизни снимают узду". У подъезда главного корпуса он бросил халат и шапчонку в урну и присел у стены в ожидании. Долго ждать не пришлось: у подъезда остановилась машина и... вышел ОБЪЕКТ. Он тоже был "знаковым" (вроде затравки в кристаллизации). По программе "командированный" вовсе не должен был ждать: это был его собственный "бзик". Посмотреть захотелось ОБЪЕКТУ в глаза. Для чего? Он не мог объяснить. На мгновение они встретились взглядами и... разошлись. Взгляд ОБЪЕКТА, исполненный мрачной решимости, что-то отнял у него. Этим "чем-то" был "глоток" времени, без того иссякавшего. "Часики" на руке уже встали, свое отслужив, и теперь осыпались, от "скоротечной коррозии". По мостовым, неся алого цвета знамена и транспаранты, шли колонны старушек и старичков с исступленными лицами. "Эй, товарищ! кричали они Пляноватому. - Иди к нам! Бей картавых, буржуев и жуликов! К стенке - предателей! Даешь нашу власть!" Он нырнул в подземелье метро. Внизу, перед входом на станцию играла на скрипке девчушка, напоминавшая птицу, чистившую коготком клюв. Она лихо пиликала что-то из Моцарта, и Пляноватый уже не сдерживал слезы, катившиеся по канавам морщин. Он плакал от счастья, что скоро его мучения кончатся. Он хотел расплатиться за удовольствие, но деньги, лежавшие в портмане, уже так постарели, что рассыпались, едва он к ним прикоснулся.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
От сына мать знала, что Яковлев-старший после развода женился не сразу, но теперь у него уже взрослая дочь, а сам он - профессор... и даже лауреат. Однажды Сергей показал ей в журнале самодовольного мэтра. Таких она не знавала и знать не желала. А этого ненавидела только за то, что "своим слабосилием - загубил ее молодость". Он обманул как раз тем..., что ничего ей не обещал - "мужчины уже по своей жалкой сути - обманщики, исключая разве что тех, о которых втайне мечтаем". Бесило, что виноватые ни за что не хотят признаваться. В женщине с мужем - видела только кухарку и горничную. Не представляла себя домработницей даже такого светилы, каким стал ее бывший супруг. Если при ней защищали мужчин, поражалась: "Помилуйте, да ведь они одноклеточные?!" Все же нашла телефон института, узнала когда бывает профессор и позвонила: в конце концов, он - отец, и обязан был ей помочь "дать Сергею нужное направление". Голос Яковлева по телефону звучал совсем молодо, хотя интонации стали помягче, а речь - выжидательнее и хитрее. Удивительно, что при этом он так и не понял, чего она добивалась, жалуясь, что Сережа не может найти себе постоянное место работы. Евгений Григорьевич уверял ее, что, напротив, - доволен Сергеем: "Мальчик ищет себя, и это прекрасно! И с Варварой ему повезло - на редкость милая девочка!" От этих приторных слов Марине Васильевне сделалось тошно, а он продолжал говорить: "Представляешь, она мне призналась: "Я верю в Сережу! Он не такой, как другие! Он - чудо!" - Кошачий бред! - возмущалась Марина Васильевна. - Ты считаешь нормальным, что парень сидит у жены на шее? - Я так не считаю, - ответил бывший супруг. - Но это уже позади. Мальчик трудится у себя в институте... - В KБ со студентами, что ли! - переспросила она. - От нечего делать ерундой занимается? - Ну не скажи! Я беседовал с ректором. Там о Сереже хорошего мнения: Бюро себя оправдало. Да и ставка нашлась - для начала неплохо. Главное, чтобы работа была по душе. - Ну раз "по душе" - то уже баловство! -- заключила Марина Васильевна и бросила трубку. Случилось так, что в одно воскресенье родители Вари заманили сватью на дачу. Ехать ей не хотелось, но сын уломал: "Они очень милые люди. Ей богу! Сама убедишься. Поедем!" Если бы только он знал, чем для матери обернется поездка. На даче она постаралась не видеть обилие хлама: давно убедилась, что люди забыли Порядок. И речь новых родственников-гуманитариев была до того "захламленной", что Марина Васильевна быстро теряла нить мысли, раздражалась и утомлялась от "пиршества слов". Когда получила возможность сходить покурить, - решилась чуть-чуть прогуляться. Она углубилась в лесок. Было жарко. Парило. Запахи лета, слегка одурманивая, напоминали Марине Васильевне пионерские годы с походами и барабанными маршами. Прежняя девочка в ней давно умерла: людям свойственно умирать многократно, незаметно, без праха, становясь постепенно другими, сохраняя в себе только смутные знаки, звуки и запахи - неуловимые образы прожитых лет. Лесная тропа поднималась к обрыву над Москвою рекою. Бор дремал, убаюканный собственной музыкой: шорохом, вздохами крон, пересвистом пичуг, тихим скрипом стволов, "перестрелкою" сучьев - все наполняло покоем, все усыпляло. Марина Васильевна шла то по мху, то по залежам высохшей хвои. Докурив сигарету, она потянулась за новой, когда неожиданно кроны над ней покачнулись... Лесной дух закружил голову, и чтобы не свалиться, женщина обхватила сосну, прильнула щекой и ладонями к ее бархатным складкам, притаила дыхание. Бор как будто исчез в зыбком мареве. Впереди был... московский бульвар. Накаленные стены домов, размягченный асфальт излучали тепло. Над песочницей под разлапистой липой мелькали ребячьи головки. Старики и старухи на старых скамейках вязали, читали, сверкая очками, дремали у детских колясок. Гудел утомленный жарою и жадностью шмель, точно в сон, погружая себя в сладострастное лоно цветка... Мир как будто споткнулся на полном ходу - на разбеге... Короткий хлопок, и в безмолвии оглушенности встали над крышами синие ослепительной яркости горы. Вжимаясь в сосну у обрыва, Марина Васильевна видела, слева над онемевшей долиною там, где, действительно на горизонте лежала Москва, с сумасшедшею скоростью прорастали "грибы" в грязно-белых спадающих рубищах. От подножия их по-над самой землей темно-бурой лавиной неслась смертоносная пыль. Эти чудища протыкали макушками ткань перьевых облаков. А их зыбкие "шапки" были похожи на полушария мозга, словно из-под руин вырывали дрожащие, клокотавшие пламенем, нервные сгустки... Все прежде живое в виде легчайшего пепла устремлялось в зенит, чтобы с вышними ветрами унестись в беспределье. А после и ветров не будет. Она закричала, но не услышала собственный голос...
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
1. Лифт шуршал за стеной, и дрожал под ногами. В зеркало страшно было смотреть, и Пляноватый предпочитал не смотреть, ощущая себя шматком теста, раздавленным собственной тяжестью. Он думал о прожитом дне, ища ему хоть какое-то оправдание и в этом мучительном состоянии находил облегчение, играя мысленно будущим "Туннельной Идеи". Итак, чтобы знания от сквозняков любознательности не наделали бед, надо знать много больше. Жизнь состоит из щелчков переломных моментов и пропастей пауз. Чтобы их "оседлать" нужна Связь - "узы" связи, дающие ясность. Природа устремлена к совершенству, а все недоделанное обречено. Ликвидатор подобен устройству, взрывающему зенитный снаряд, разминувшийся с целью. Человек Совершенный Незавасимомыслящий - Личность. Среда ее обитания - воздух свободного мыслеобмена... Но способы сообщения не обеспечивают подходящей среды. "Симфония жизни" подчинена хлестким палочкам гастролеров-маэстро: вчера было форте, сегодня - фортиссимо, завтра - пиано и все, разумеется, "ради искусства". Какой там свободный воздухо-мыслеобмен, если нечем обмениваться. А население, оскудевшее личностями, обречено. Но ведь есть средство связи мгновенное, тонкое, точное, обнимающее и глубины и шири, отменяющее "дирижерские палочки", отверзающее человеку глаза, чтобы выжил прекрасным! Конечно же все это было бредовой фантазией. Но не из воздуха же рождается вымысел, не из случайного совпадения цифр на игральных костях возникают диковины воображения, ибо под ними - часто более фундаментальное основание, нежели "вычисленный серьезно прогноз". Потому что расчеты, построенные на приблизительных и отрывочных сведениях, - сами чаще всего и отрывочны, и приблизительны. Что касается "Туннельной Идеи", то сначала начнутся лихие прогнозы фантастов, изыски технократов и происки социологов... Пока не одернет и не притопнет кто-нибудь сверху: "Эй там внизу, геть шаманство!" - память как выключат. Будет "беспамятство" длиться до времени, когда ушлый голландец или бельгиец, или какой-нибудь швед не применит "туннельность" к культуре тюльпанов, а закупленная в Лихтенштейне "туннельная" технология, не завалит однажды державу "грибом шампиньоном". Только ГЛАВК "по туннельности", появившийся сразу за этим, вскоре - прикроют, как "чуждое веяние", потому что борьба с чужеродным - "залог благоденствия и высокого самосознания наций с "особым историческим прошлым". А потом "курс" изменится и, чертыхаясь, придется идти "на поклон" утешая себя заклинанием, что хоть "в области фундаментальных наук нам равных нет". Патриотически озабоченные "следопыты" доберутся до Федькина, который признается, что ему передал реферат в туалете без подписи кто-то, работавший в комнате с Марком Макаровичем. Марк же Макарович разведет удивленно руками "О фтем рефть?! Куда тут пофтавиф ефте один фтол?" Действительно, там не то чтобы стол - лишний стул ставить негде. Игнорируя заявление престарелой уборщицы о каком-то Володе, "приходившем в каморочку штой-та царапать", превратят в коллективного автора весь институт ГНИИПРОСВЯЗЬ. И конечно же, "приоритетная акция" получит "широкий общественный резонанс", вызвав "законную гордость" у слоев населения, которым кроме "туннельности" просто нечем гордиться. Когда было тошно и думать уже ни о чем не хотелось, Владимир Владимирович представлял себе мысленно мать. До старости она была сама женственность. Это о ней Величавой и Нежной можно было сказать: "Мать-Земля", "Мать-Вселенная".
Марк Макарович что-то быстро писал, а потом исподлобья взглянул на вошедшего. - Флуфайте, вам туфт звонили. - сказал он. - Кому я ... п-понадобился! - Пляноватый вместе с словами выплюнул зуб. Десна кровоточила. - Они не предфтавились, но передафть вам профили запифочку. Вофт. Пляноватый принял листочек. Пальцы дрожали. - Без окуляров не вижу ... - Возмифте мои. - "Пойди и верни". - прочитал Пляноватый. - Фто!? Фто!? - Разве это не вами написано? - Ну-ка дайфте-ка, дайфте фглянуфть. Я пифал беф очкоф... Быфть не мовет! Я эфто пифал!? Но ведь здефь - не по руффки! Похоже чуть-чуть на иврит ( я же знаю алфавифт), но буквы какие-фто фтранные!? - По арамейски написано. - объяснил Пляноватый. - "По арамейфки!?" Вы фто, - полиглофт? - "Полиглофт!" "Полиглофт!" - Пляноватый смеялся, теряя последние зубы, невольно чуть-чуть пародируя. Он уже догадался: Связующий, от которого ждал "сигнал к действию"..., был рядом с ним целый день. - Я уж думал не выдержу! Сил больше нет! Слава богу, пришел этой пытке конец! Мне осталось пойти и... - "Вернуфьть"! - уточнил Марк Макарович. - Фто ж, велаю удафти! А я пофижу. У меня тут ефте куфтя дел. С трудом Пляноватый доплелся до лифта. На улице чуть полегчало. Поля тополиного "снега" слегка колыхались и вьюжились. Было похоже, что все вокруг "страшно устало". "Старое небо." - отметил он, глядя поверх тополей.
2. Из метро он направился к длинной кирпичной стене, через арку вышел во двор почерневшего от "недобрых времен" старинного здания. За углом галереи остановился, взглянул на "ручные часы". На приборе была лишь минутная стрелка и красная точка на циферблате, к которой уже подползал ее кончик, а на экране бегущие цифры отсчитывали Вселенское Время, оставшееся у Пляноватого для "исполнения Миссии". - Если ноженьки не подведут, - рассудил он, - то времени хватит. На подоконнике галереи раскрыл "дипломат", извлек нечто светлое и, облачившись в него, взглянул на себя (в оконном стекле). Медицинский халат и белая шапочка несколько освежили наружность, но в целом вид оставался безрадостным, если сравнивать с тем молодцом, каким он явился в Москву этим утром. В больницу пробрался через заднюю дверь со двора. По лестницам и коридорам шел, подчиняясь ногам, которые "знали" дорогу. Встречные люди здоровались: он им, должно быть, кого-то напоминал. Больные, слонявшиеся по коридорам в пижамах, казались слегка озабоченными и улыбались ему. Он знал, что в старости есть полоса, когда все люди начинают казаться знакомыми. И хочется со всеми здороваться... И боишься попасть впросак, здороваясь с теми, кого уже только что поприветствовал. Он уже приближался к дверям в тупике одного коридора, когда белая створка раскрылась, и выпустила боровичка-толстячка, который, даже не поздоровавшись (так торопился), шмыгнул в последнюю дверь перед лестницей и, как мышонок, затих. Пляноватый ввалился в пустой кабинет. Перед ним стоял стол с настольною лампой, кресло, несколько стульев. Он видел простенок между окнами - белый и чистый. К нему Пляноватый и шел. Истекала минута. Простенок манил "пустотой". "Кейс" щелкнул опять. В этот раз из него появился рулон... Оставалось его развернуть и приставить к стене - холст прилип, словно был здесь всегда, как-то сразу "вписавшись". Картинка была не простой, а, как объясняла инструкция, - "знаковой, вызывающей лавинообразный Процесс". Когда Пляноватый вышел из комнаты, мимо него из уборной проследовал в свой кабинет толстячок, который теперь не спешил и даже изволил спросить: "Извините, вы - не ко мне?" - Уже ни к кому... - Это как понимать? - Ради бога, не напрягайте мозги. - сказал Пляноватый и мысленно усмехнулся. "Старость часто озорничает и ерничает: и с коня в конце жизни снимают узду". У подъезда главного корпуса он бросил халат и шапчонку в урну и присел у стены в ожидании. Долго ждать не пришлось: у подъезда остановилась машина и... вышел ОБЪЕКТ. Он тоже был "знаковым" (вроде затравки в кристаллизации). По программе "командированный" вовсе не должен был ждать: это был его собственный "бзик". Посмотреть захотелось ОБЪЕКТУ в глаза. Для чего? Он не мог объяснить. На мгновение они встретились взглядами и... разошлись. Взгляд ОБЪЕКТА, исполненный мрачной решимости, что-то отнял у него. Этим "чем-то" был "глоток" времени, без того иссякавшего. "Часики" на руке уже встали, свое отслужив, и теперь осыпались, от "скоротечной коррозии". По мостовым, неся алого цвета знамена и транспаранты, шли колонны старушек и старичков с исступленными лицами. "Эй, товарищ! кричали они Пляноватому. - Иди к нам! Бей картавых, буржуев и жуликов! К стенке - предателей! Даешь нашу власть!" Он нырнул в подземелье метро. Внизу, перед входом на станцию играла на скрипке девчушка, напоминавшая птицу, чистившую коготком клюв. Она лихо пиликала что-то из Моцарта, и Пляноватый уже не сдерживал слезы, катившиеся по канавам морщин. Он плакал от счастья, что скоро его мучения кончатся. Он хотел расплатиться за удовольствие, но деньги, лежавшие в портмане, уже так постарели, что рассыпались, едва он к ним прикоснулся.