Страница:
По дороге в штаб, развернутый на втором этаже шахтного управления, Вера Ивановна и Владимир наперебой рассказывали о случившемся. Дастуриев с Ворониным слушали внимательно, однако мнения своего высказывать не спешили. Поведение коллег, затеявших игру в молчанки, серьезно встревожило Гладышеву, и она даже уступила Подугольнику право доложить о подземном сражении, а сама терялась в догадках. Безусловно, дело было не в том, что оскомовцы не верили в гномов или посчитали вернувшихся из шахты излишне взволнованными паникерами. Конечно же, коллеги верили их рассказу, но тем не менее выглядели подавленными и не проявляли должного интереса к сенсационному известию. Огромные потери спецназа - она слышала разговоры о тридцати убитых - тоже не могли быть причиной охватившего оскомовцев пессимизма - видали они потери и потяжелее. В голову подполковника приходило лишь одно разумное истолкование столь минорных настроений: в дело вмешались директивные инстанции, отдавшие приказ, выполнять который Дастуриеву не хочется, но все же придется... - Я слишком поздно понял, с кем мы имеем дело,- покаянно говорил Подугольник.- Можно было догадаться раньше, ведь почти все легенды о гномах относятся именно к этим местам. Одни названия чего стоят - гора Мимештайн, город Альберихау. А ведь Миме и Альберих - это имена... Неожиданно генерал, вспылив, прервал молодого офицера: - Да, э, да! Мы тоже грамотные, иногда в Большой театр ходим... Сам знаю, Миме и Альберих - так зовут нибелунгов, то есть гномов в опере Вагнера. Лучше скажите мне оба: какая вероятность, что мы сможем быстро и без стрельбы наладить дружбу с этим племенем? Заканчивая фразу, он кивнул в сторону солдат, выносивших из шахты захваченный людьми Тазиева труп нибелунга. Не сговариваясь, Подугольник и Гладышева дружно ответили, что потребуется много терпения плюс долгие и настойчивые дипломатические усилия, прежде чем удастся достигнуть взаимопонимания. Дастуриев поморщился и застонал, словно у него внезапно разболелись зубы. - Чего требует начальство? - тихо спросила Гладышева. Генерал неразборчиво буркнул. Вместо него ответил Воронин: - Начальство требует в кратчайшие сроки очистить шахту от неприятеля и захватить реактор. А если обитатели подземелья вздумают сопротивляться, то... Чем они, в конце концов, лучше каких-нибудь чеченцев или крымских татар? Ничем не лучше. Может, даже хуже. Егору тоже не нравился приказ, пришедший откуда-то из московского поднебесья, но печальный опыт многих лет службы приучил его, что большинство феноменов представляют угрозу для окружающих, то есть нет никаких моральных причин, чтобы не уничтожать их при первой же возможности. Вот и сейчас полковник смирился и старался оправдать неизбежную войну с карликовым народцем. - Чтобы выковырять их из-под горы, придется уложить дивизию,- заметил Подугольник.- Ни танки, ни артиллерию мы под землей использовать не сможем. - Ты бы еще авиацию вспомнил,- фыркнула Вера Ивановна.- Снова бросим в бой спецназ, у ребятишек неплохо получается. - Никто не собирается посылать в атаку пехотинцев, есть более интересные способы,- тихо сказал Дастуриев и добавил более решительно: - В конце концов, это уже не наша проблема. Особая Комиссия свою задачу выполнила. Тайна раскрыта, феномен захвачен. Пускай теперь ученые изучают, а Совет Министров принимает решение... И вообще, в шахте обосновался оголтелый враг, с которым нам разговаривать не о чем. И генерал сокрушенно махнул рукой. Гладышева совсем негромко спросила Воронина: - Егорушка, дела настолько плохи? - Считай, нас уже отстранили от дела. По приказу министра, командование принимает Сарвазян. А ты, Верочка, и этот лейтенант представлены к очередному званию. За личное мужество при выполнении рискованного и ответственного задания. Насколько помнила Вера Ивановна, генерал Сарвазян возглавлял в МВД главк, отвечающий за химическую и газовую промышленность. На недоуменный вопрос подполковника Дастуриев ответил встречным вопросом: - Вы когда-нибудь слышали о подземной газификации? Он объяснил, что недавно разработан способ превращения подземных угольных пластов в горючий газ. В технологические тонкости генерал вдаваться не стал, сказал только, что уголь должен гореть при ограниченном доступе кислорода, и в результате получается не углекислый газ, а угарный, который является прекрасным топливом. Во время войны, сказал Дастуриев, половина германской промышленности и даже многие грузовые автомобили использовали в качестве горючего именно такой газ. Если поджечь уголь, которого вполне достаточно в "Святом Августине", то через несколько дней вся шахта превратится в подземное хранилище, заполненное окисью углерода. - Другими словами, те гномы, которые не сгорят, наверняка задохнутся от угарного газа,- констатировал чрезмерно сообразительный лейтенант-особист.- Идея толковая. Одно плохо - жалко мне этих малышей. Не заслужили они такого конца. Лейтенант принялся убеждать остальных, что гномы-нибелунги в прошлом натерпелись от "верхнего народа", потому и озлобились. Он приводил примеры из средневековых хроник, в которых было написано, как подземных уродцев, уличенных в краже скота, возили в клетках по ярмарках, а порой сжигали на кострах. Послушав молодого офицера, Дастуриев изрек: - Вот что, парень, ты уже работаешь, можно сказать, в моем хозяйстве, поэтому внимательно слушай, что я скажу. В этой жизни иной раз случаются такие вещи, которые нам не нравятся, но изменить что-либо не в наших силах. Поэтому приходится делать вид, что всё просто прекрасно и лучше этого ничего придумать нельзя. Понял? - Не очень,- признался Подугольник. - Повзрослеешь - поймешь,- пообещал Дастуриев.
Запись в рабочем журнале ОСКОМ от 17 июля 1948 года.
Горение угольных пластов продолжалось 12 дней. После откачки газа и остывания пород была возобновлена проходка шахты. К 9 июля удалось проникнуть в систему пещер, где обнаружены жилые помещения, вырубленные в каменных породах, а также производственные зоны, приспособленные для горных работ, выплавки черного и цветного проката, металлообработки, разведения скота и выращивания пищевых растений. Подробности организации хозяйства уточняются. По разным оценкам, в подземном городе могло проживать от 200 до 1500 особей данного вида, который получил название Nibelung Sapiens. По мнению ученых, изучавших пещерное поселение, пресловутый атомный реактор имеет естественное происхождение. Геологическое строение этой части рудника случайно привело к образованию больших глыб, насыщенных окислами урана, между которыми расположены прослойки графита, поглощающие поток нейтронов. Такая природная конструкция оказалась благоприятной для начала медленной цепной реакции деления ядер. Отвод избыточного тепла осуществлялся водой ручья, протекавшего через пещеру. Специалисты из медико-биологической службы Спецкомитета считают, что вид Nibelung Sapiens способен существовать только в условиях высокой радиации. Большинство научных экспертов согласны, что излучение реактора много веков или тысячелетий назад вызвало мутации, под действием которых племя древних европейцев превратилось в т.н. "гномов". Другие эксперты полагают, что предками Nibelung Sapiens была стая человекообразных обезьян, которые приобрели зачатки разума под действием того же излучения. Эти же специалисты из института радиобиологии уверены, что жизнь под постоянной радиацией не может быть долгой. Излучение обязательно коверкает генетическое вещество, поэтому среди гномов было столько мутантов с разным количеством глаз, пальцев, ребер, почек и т.д. Нибелунги живут лет 20-30, не больше. Все погибшие 26 мая особи имели возраст 10-20 лет. Наверное, это и есть время зрелости вида Nibelung Sapiens. В ходе обследования пещер обнаружено 17 трупов гномов (из них 12 погибли в бою со спецназом 26 мая) среднего возраста и около 100 погибших домашних животных-мутантов. Поскольку подземное племя не могло быть столь малочисленным, остается думать, что основная масса населения, включая детей, почуяв опасность, ушла в другие пещеры. Итоги операции следует считать успешными: 1) Удалось добыть достаточное количество особей для анатомических и биологических исследований; 2) Ликвидирована угроза, осложнявшая ведение работ в шахте "Святой Августин"; 3) Из природного атомного реактора получено около 70 тонн высокоочищенного урана, после переработки которого мы имеем заряды для нескольких атомных бомб; 4) Популяция Nibelung Sapiens не уничтожена полностью. 5) Доказано, что предания о гномах имеют под собой реальную основу. Рекомендуется провести сейсмический зондаж других урановых месторождений на предмет наличия подземных каверн и источников мощного нейтронного излучения. Будем надеяться, что мы еще встретимся с гномами при менее драматичных обстоятельствах и сумеем найти общий язык.
Русские пришли!
Стол мелко завибрировал, и чернильный прибор неторопливо пополз по направлению к Селищеву. Капитан с недоумением наблюдал за этими маневрами. Потратив на путешествие минуту с небольшим, чернильница проползла около дециметра, после чего резко остановилась, брызнув содержимым на зеленое сукно стола. Одновременно зазвенели стекла в дверце шкафа. Подняв голову, Александр увидел, как Полина собирает разлетевшиеся по всей комнате бумаги. - У кого-то из нас прорезались способности к телекинезу? - понизив голос, спросил Селищев. Полина покачала головой. Зажав подмышкой бумажную пачку, она присела на угол своего стола и сказала: - Сомневаюсь. С чего бы? Скорей уж начальство балуется. Дверки шкафа распахнулись, жалобно скрипнув, и несколько папок медленно слетели с полки на паркет. Под потолком закачалась лампа, задребезжали оконные стекла. В письменном столе, за которым обычно работала Гладышева, наполовину выдвинулся ящик. Снаружи донесся громкий шипящий звук. Дверь комнаты отворилась, открыв обзор на предбанник, в который выходили все помещения Особой Комиссии. Сквозь неплотно прикрытую дверь дастуриевского кабинета просочились струйки желтого дыма. Глубоко втягивая воздух, Полина принюхалась и уверенно заявила: - Точно. Не вынесла душа чародея, и он занялся источниками силы. Из своей комнаты выглянул в тамбур Кольцов. Скептически поглядев на остро пахнущие дымы, сказал укоризненно: - Опять за старое принялся... - Как он там? - забеспокоился Селищев.- Не задохнулся бы. Распахнув дверь, в предбанник вывалился помятый и смущенный Дастуриев в расстегнутом кителе. Начальник чихал, кашлял, а также махал руками, отгоняя желтые клубы. - Сейчас проветрится,- буркнул он.- Я форточку открыл. - Что именно сработало? - поинтересовался Кольцов. Дастуриев нехотя признался: - Точно не знаю. Я несколько разных вещей использовал. Поодиночке они не просыпались, а вот вместе какие-то начали действовать. Сейчас разберемся. Сквозняк быстро очистил кабинет от дыма, но в помещении сохранился слабый аромат терпких благовоний. Сотрудники собрались вокруг стола, опасливо разглядывая трофеи IX Отделения и ОСОТ, лежавшие вперемешку с недавними находками ОСКОМ. Дастуриев поводил ладонью над столом, после чего решительно отложил два предмета и убрал остальные в сейф, тщательно распихав по запирающимся стальным шкафчикам. - Проклятая шкатулка задымилась, но пожара от нее не было,- пояснял грешивший колдовством генерал госбезопасности.- А вот эти две штуки вдруг захотели мне ответить. На столе оставались трофеи двух зарубежных экспедиций, разделенных почти четвертьвековым перерывом. Потрепанную белую простыню с двумя продольными голубыми полосками Селищев и Подугольник привезли прошлой осенью из поездки на Ближний Восток. Это был талит - покрывало, которое раввины набрасывали на голову и плечи во время молитвы. Подозрительный израильтянин Эль-Шаддай, подаривший им кусок холста, уверял, будто этот талит почти три тысячи лет хранился в капище бога Элохима, причем был дарован древним кумранцам могущественными демонами-шеолами. Найденный в Китае жезл - полированная деревянная рукоятка с набалдашником из витого серебра, украшенного полудрагоценными камнями - также был невероятно стар. Верховные жрецы даосов, носившие титул "небесных учителей", на протяжении десятков веков пользовались этими предметами, чтобы повелевать духами. - Оба изделия напрямую связаны с допотопной Палестиной,- задумчиво проговорил Дастуриев.- Насчет полотенца нет никаких сомнений, а на китайской палке написаны всякие ругательства то ли на древнеарамейском, то ли на древнееврейском. Простите, но разницы между обоими языками я так и не понял. Личный состав и без пояснений знал историю всех амулетов, поэтому их куда сильней интересовали обстоятельства недавнего происшествия. К сожалению, что генерал мог рассказать слишком мало. Он успел лишь почувствовать слабый позывной бхаги, и тут же повалил дым из пустого ларца, перекочевавшего на Лубянку из сокровищницы маньчжурского императора. - Короче говоря, ларчик тоже имеет секрет,- резюмировал Кольцов.- Самое время повторить опыт с оставшимися амулетами. Начнем? Печально причмокнув, Дастуриев сказал, не скрывая огорчения: - Придется отложить развлечения на другой раз. Через...- он посмотрел на часы,- ...через двадцать две минуты в Спецкомитете большой сбор. Генерал бережно уложил жезл и талит в сейф, запер дверь цифровым замком, а напоследок попросил капитана Яковенко поискать в архивах и библиотеке сведения о даосской и иудаистской мистике и вообще обо всем, что может иметь отношение к магическим предметам.
Вернувшись через два часа, Дастуриев собрал оскомовцев и осведомился скучным голосом: - Что слышно из Кореи? Кольцов доложил, что командированные на Дальний Восток неразлучные полковники Воронин и Гладышева прислали очередную шифровку. Коллеги вышли на след феномена, но след уходил на южную половину полуострова, где хозяйничали американцы. - Опять американцы,- с неожиданным озлоблением процедил генерал.- Везде под ногами вертятся. Он помолчал, сделав свирепую гримасу, после чего коротко рассказал о совещании. Первый зампред Совмина, он же председатель Спецкомитета, заявил открытым текстом: Соединенные Штаты готовы в любой момент засеять Советский Союз атомными грибочками. Только в Европе сосредоточены тысячи боевых самолетов новейших образцов, нацеленные на СССР. Огромные шестимоторные В-36 брали на борт почти 40 тонн бомбовой нагрузки, а реактивный В-47 мог с почти звуковой скоростью из долететь Германии до Урала, имея на борту 9 тонн бомб. Такую же скорость, около тысячи километров в час, развивали реактивные истребители. К началу февраля нынешнего, 1949 года штаб ВВС США подготовил карты в масштабе 1:100000, необходимые для нанесения ударов по 70 советским городам. Американцы рассчитывали уничтожить эти города за первый месяц воздушных налетов, в результате чего погибнут 3 миллиона советских людей, а 30 миллионов будут ранены, поражены радиацией и останутся без крова. Будут также разрушены электростанции, нефтяные предприятия и другие важнейшие объекты. Всего на выполнение этих задач планировалось потратить 100-120 атомных бомб и 10-12 тысяч тонн обычных боеприпасов. По данным разведки, министр обороны США (или, как это называется за океаном, Секретарь по обороне) Джеймс Винсент Форрестол фанатично требовал от президента Трумэна санкции нанести удар по советским городам и военным объектам. Его точку зрения поддерживали три очень влиятельных политика-антикоммуниста - директор ФБР Гувер, фактический глава разведслужб адвокат Даллес и сенатор Маккарти, руководивший комиссией по расследованию антиамериканской деятельности. Заокеанские шпионские ведомства полагали, что к середине 50-х годов СССР может создать собственную атомную бомбу, а потому следует уничтожить Советский Союз раньше... Выслушав начальника, Кольцов сказал, нахмурив лоб: - Насколько мне известно, первая бомба уже готова, а к августу будет закончен монтаж еще двух-трех изделий. Тогда и проведем испытания. - В том то и дело! - не сдерживая чувств, закричал Дастуриев.- Эта сволочь Форрестол так прямо и сказал: как только узнаю, что у русских появилось атомное оружие - отправлю самолеты на Москву и Киев, не дожидаясь разрешения Белого Дома! - Похоже, он психопат,- заметил Селищев. - Кому от этого легче! - Генерал с немалым трудом заставил себя успокоиться.- В общем, так: нам поручено, как обычно, мобилизовать резервы, нацелить всех феноменов на Пентагон и так далее. Мы должны хотя бы за сутки предупредить правительство о начале агрессии. Подобные задания поступали в ОСКОМ приблизительно дважды за квартал, поэтому офицеры не были удивлены. Инстанции регулярно требовали, чтобы феномены принялись творить чудеса, причем высоких начальников не интересовало, располагает ли Комиссия необходимыми возможностями. В то же время руководство очень не любило упоминаний о телепатах и ясновидящих, которые время от времени становились антинаучным заблуждением - вроде кибернетики или генетики. По этой причине был похоронен проект организовать закрытое оперативно-медицинское учреждение, где феномены содержались бы под научным наблюдением в максимально комфортабельных условиях. Из-за нехватки финансов Особая Комиссия расселяла выявленных своих "крестников" где придется - на явочных квартирах, в закрытых санаториях госбезопасности и даже в одиночных камерах. Увы, результаты получались самые неприятные: оказавшись в неблагоприятном окружении, феномены стремительно теряли дар, а многие погибали по непонятной причине. С другой стороны, было хорошо известно, что феноменам нелегко приходится и в обычной жизни среди людей, которые крайне отрицательно относились к обладателям сверхъестественных способностей. Нередки были случаи преследования и даже убийства феноменов. Ситуация казалась безвыходной... - Попробуем использовать Старца? - предложил Селищев.- Он сейчас в неплохой форме. На прошлой неделе... - Помню,- кивнул Дастуриев.- Я поеду к нему, а Андрей Васильевич, Саша и Володя займутся остальными. Поговорите с Мельниковым, Ткачук, Вайсом и так далее. - А я? - вскинулась Полина.- опять на телефоне сидеть? - Не только,- миролюбиво сказал начальник.- Ты занимайся полотенцем и жезлом. Чтобы к концу дня доложила все, что сможешь найти. Оба предмета кажутся мне важнее, чем остальные дела.
Матвей Майданчик попал в поле зрения Особого отделения за несколько лет до войны. Пожилой телепат, с успехом гастролировавший по провинциальным эстрадным площадкам, без энтузиазма согласился сотрудничать с НКВД. За эти годы Майданчика неоднократно привлекали к выполнению сложных заданий, но его способность к чтению чужих мыслей частенько выкидывала неостроумные фокусы. В привычной обстановке зрительного зала опытный актер умел угадывать имена или находить спрятанные предметы даже без телепатии. А вот в оперативных ситуациях - на допросе или во время доверительного разговора - дар Майданчика частенько отказывал. Тем не менее, Матвей Евсеевич считался ценным кадром, поэтому Дастуриев пробил через Моссовет разрешение поселить семидесятилетнего агента по кличке "Старец" в домике на берегу Яузы неподалеку от Курского вокзала.
Генерал остановил "победу" возле калитки и дважды надавил клавишу сигнала. Старец выглянул на крыльцо, приветливо помахал, но тут же, зябко поежившись, юркнул обратно. Когда начальник ОСКОМ вошел в дом, старый телепат уже суетился возле пыхтящего самовара. - С утра собрался к вам позвонить,- сообщил Матвей Евсеевич.- А потом понял, что сами приедете. - Что-нибудь со здоровьем? - встревожился генерал. - Здоровье у меня, какое по возрасту положено,- захихикал Майданчик.- Но тут другое случилось. Под утро поймал я мысли одного подростка из деревушки в Челябинской области. Пацану лет четырнадцать, но самое то, чего вашей конторе нужно. И тебе телепат, и гипнотизер, и будущее видел, и вещички по комнате двигал, и дождь вызывал... Дастуриев даже привстал, прошептав: - Адрес знаете? - Знаю, само собой,- всхлипнув, Майданчик утер слезинку.- Только ни к чему вам адрес. Мысль-то предсмертная была. Соседи и родные затравили мальчонку, даже родная мать уродом звала. Он и не выдержал, в петлю полез. - Сволочи! - зарычал Дастуриев.- Вай, как я ненавижу этих тупых обывателей! Телепат склонил голову. Немного погоревав, старик печально проговорил: - Боюсь, мало что изменилось бы, попади он к вам. Обратили, наверное, внимание: все феномены, с которыми вы имеете дело, быстро теряют свои способности. Нашему брату лучше затаиться, не хвастать божьим даром. Только понимаешь это чересчур поздно - больно уж хочется чем-то выделяться на фоне серой толпы. А эти людишки мстят нам из зависти... - Побольше скромности, вы же советский человек,- машинально одернул его чекист.- Какой еще божий дар? - Советским я только во второй половине жизни стал,- Майданчик усмехнулся.- А до этого каким только человеком не был... Да и вообще, кто ответит: человек я, или невесть что? Дастуриев не стал ввязываться в бесплодное толчение воды в ступе софистики, а попросил записать адресок погибшего феномена - вдруг у тех же родителей появится другой ребенок с необычными свойствами. Скептически покривившись, старик написал на листке адрес и осведомился: - Не желаете еще чайку? - Хватит! - резко сказал Дастуриев.- Давайте-ка, делом займемся. Узнав, что от него требуется, Старец принялся отнекиваться: дескать, далеко Америка, я и в соседнем женское общежитие не часто мысли читаю. Однако начальник Особой Комиссии возражений слушать не пожелал, молча разложил на столе несколько фотокарточек и сделал приглашающий жест. Скорчив жалобную гримасу, старенький телепат накрыл левой ладонью снимок Пентагона, а правую руку положил на портрет Форрестола. Зажмурившись, он сделал сосредоточенное лицо и довольно долго просидел с видом ребенка, которого злые родители заставляют заниматься нелюбимой игрой на контрабасе. Потом вдруг дернул щекой и вжал голову в плечи. Дастуриев насторожился: по всем признакам, Майданчик что-то почуял. Телепат затаил дыхание, побагровел, закашлялся. Наконец, открыв глаза, сказал, отдуваясь: - Слыхал я вашего Форрестола. У них там сейчас раннее утро. Мистер еще дрыхнет, но во сне думает про то, как вечером у него соберется компания. Предстоит очень важный разговор. - Где будет происходить встреча? - немедленно спросил генерал.- Кто приглашен? - Вроде бы у него дома,- почти уверенно сказал Матвей Евсеевич.- А насчет гостей врать не хочу. Он только повторял мысленно: мол, только мистер Гувер способен убедить этих трусливых идиотов. - Который Гувер - сенатор или директор ФБР? Майданчик с виноватым видом замотал головой. Вспомнил только, что Форрестол собирался познакомить того самого Гувера с каким-то милым юношей. Подсказка помогла немного разобраться в ситуации: гомосексуализмом грешил именно Джон Эдгар Гувер, директор ФБР. Стало быть, сегодня вечером они примут важное решение, и трудно было сомневаться, о каком решении может идти речь.
На Лубянке его ждал новый сюрприз. Селищев доложил, что Алене Ткачук тоже удалось проникнуть за стены Пентагона. Безграмотная бабка с Западной Украины сумела связно изложить стратегический замысел воздушного нападения на СССР и назвала имена двух генералов, отвечающих за разработку плана "Firing" - это были глава Стратегического авиационного командования Кэртис Лимей и начальник штаба ВВС Хойт Ванденберг. Помимо прочего, престарелая Алена Тарасовна упомянула, что американцы планируют развернуть в Европе две новые воздушные армии - 3-ю и 17-ю, впридачу к уже имеющейся 12-й воздушной армии. Выдумать такие сведения бабуля, конечно же, не могла, равно как не смогла бы без запинки перечислить обреченные погибнуть в атомном пламени города, гарнизоны и заводы. Оставалось признать, что Ткачук действительно слышала мысли разработчиков этого людоедского плана. Докладную записку они написали за полчаса, не забыв упомянуть, что ОСКОМ нуждается в дополнительном финансировании на предмет создания жилого комплекса для размещения феноменов. Подугольник отнес в канцелярию необходимое количество экземпляров этого документа, а Дастуриев потребовал, чтобы Полина доложила о своих архивных находках. - Я проработала эти исторические факты с позиций наших взглядов на бхагу,- начала капитан Яковенко.- Примерно в восьмом веке до новой эры в Палестине появились набиимы, то есть пророки. Они агитировали за нового бога Яхве и вдобавок предсказывали будущее, приводя себя в экстатический транс плясками, ударами в бубен. При этом часто раздевались догола. - Одним словом, прямо как Гришка Распутин и другие сибирские шаманы,вставил Кольцов.- И не только сибирские. - Очень похоже,- согласился генерал.- Продолжай, дочка. Полина зачитала выдержки из книги основателя IX Отделения профессора Лапушева, который считал, что именно в VIII-VI столетиях до Рождества Христова к людям разных частей света обратились могущественные мудрые существа - так называемые "небесные учителя". Один из них, носивший имя Яхве, предстал перед Моисеем, причем последний был вовсе не евреем, но происходил из малочисленного племени левит. Яхве подчинил евреев левитам, и велел объединенному племени покорить соседние народы. С помощью Яхве моисеево воинство выиграло кровопролитную войну, завоевав практически весь Ближний Восток. Таинственный учитель оказывал своим адептам мощную поддержку, швыряя с неба огненные камни и поливая врагов горящей смолой. Приблизительно в ту же эпоху на Земле появились и другие небесные учителя: Будда, Ахура-Мазда, Аматерасу, Тецкатлипока. Кто-то из них построил Шамбалу и другие укрытия, размещенные в иных измерениях за пределами нашего пространства. По мнению Лапушева, на Земле шла настоящая война, и люди были вынуждены сражаться под знаменами пришельцев. - Яхве подарил царю Давиду щит в форме шестиконечной звезды и другое сверхъестественное оружие,- продолжала Яковенко.- При помощи этих изделий последователи Моисея должны были одержать победу над адептами другого небесного учителя - Элохима. В свою очередь Элохим оснастил своих сторонников другими заколдованными игрушками, в числе коих упоминается талит. Согласно хроникам, волшебство Яхве не действовало на людей, накрывших голову таким полотенцем. Подугольник напомнил, что израильский капитан Иероним Эль-Шаддай, подаривший им талит, рассказывал нечто похожее. Еще он сказал, что Иероним - одно из имен Дьявола, а имя Эль-Шаддай встречается в оригинальном тексте Библии, причем переводится на русский, как Бог Всемогущий. В свете этих реминесценций личность капитана, похитившего Грааль, представлялась все более загадочной и даже демонической. Стоило прислушаться к словам Иеронима: небесные учителя наделили некоторых людей феноменальными качествами, и сегодня в потомках доисторических пророков изредка просыпаются способности к телепатии, ясновидению, а также прочие чудеса. - Обратите внимание, товарищи, верховный жрец даосского культа носил тот же титул - тянь-ши, то есть "небесный учитель",- сказала Яковенко.Даосизм - культ, основанный на шаманских плясках. Жрец приводил себя в исступление и начинал общаться с духами. Согласно летописям храма Дракона-Тигра, свыше двух тысяч лет назад один из тянь-ши тайно посетил Далекую Западную Страну, где сумел подчинить себе некоторых местных духов. С их помощью тянь-ши похитил магический жезл, хранившийся в капище главного идола той страны. Судя по всему, речь идет о том самом жезле, который наши старшие товарищи привезли из Китая в конце двадцатых годов. В таком случае далекая страна к западу от Китая - это Ближний Восток, а капищем китайцы назвали храм Яхве в Иерусалиме. В общих чертах ситуация прояснилась: и талит, и жезл обеспечивали какую-то форму связи с бхагой и теми иллюзорными образами, которыми наполнен астральный мир. Дастуриев еще раз просмотрел записи Яковенко, задумчиво покачал головой, затем достал из сейфа наследие небесных учителей и приказал сотрудникам очистить помещение. - Сеанс может оказаться небезопасным,- пояснил генерал. - А нам не страшно,- заявил Кольцов, усаживаясь поудобнее.- Ты, гражданин начальничек, бросай бравировать. Тоже мне, Чайльд-Гарольд нашелся! Мы туточки посидим, на твои подвиги полюбуемся. Остальные дружно поддержали полковника, и заявили, что никуда отсюда не уйдут. Свирепо наблюдая, как они, стуча стульями, занимают зрительские места, Дастуриев пошевелил челюстью, словно собирался гаркнуть и восстановить дисциплину. Однако наводить порядок не стал, только посоветовал отсесть подальше. Закутав голову талитом, он аккуратно расправил на плечах концы древнего полотенца и взялся за рукоятку жезла. Зрители затаили дыхание, ожидая сверхъестественных вспышек, завывания демонов и прочих ужасов. К их немалому разочарованию, ничего подобного не случилось. Внешне сеанс протекал ужасающе обыденно, даже скучно. Дастуриев хмурил брови, вертел и поглаживал жезл, ощупывал самоцветы, вделанные в грубую серебряную отливку. Оскомовцы упустили момент, когда медиум вошел в транс. Веки опустились, щеки впали, дыхание замедлилось. Генерал застыл в не слишком удобной позе, его пальцы перестали ласкать волшебную палочку, дарующую власть над обитателями астрала. Немая сцена затягивалась. Дастуриев едва заметно раскачивал верхнюю часть тела, изредка слегка поворачивал голову, словно озирался, не раскрывая глаз. Время от времени по лицу начальника ОСКОМ проносились неуловимые гримасы. Однажды он содрогнулся в своем полусне, слабо помахал жезлом и невнятно помянул Эйфелеву башню. Очнулся Дастуриев внезапно. Рывком вскинув голову, он обвел насторожившихся подчиненных мутными глазами. Постепенно его взгляд прояснился, и генерал-майор с наслаждением пошевелил плечами. - Что там? - шепотом спросила Полина. - Там? - генерал до красноты растер лоб и переносицу.- Хотел бы я знать, где это - там... - Вы были в бхаге? - осведомился Кольцов. Главный оскомовец молча кивнул, а потом вдруг поинтересовался, не исчезал ли он из этой комнаты. Услышав в ответ, что почти полчаса без чувств пролежал в своем кресле, Дастуриев недоуменно насупился. - Не знаю, был ли я в бхаге, но бхага определенно уносила меня,- сказал он наконец.- Я побывал в Лондоне, Париже и еще каких-то местах. Там был город с небоскребами - наверное, Нью-Йорк. Я ходил по улицам, заглядывал в дома - в общем, получился полный эффект присутствия. Лучше, чем в стереофильме. Генерал снова задумался, не обращая внимания на сотрудников, с нетерпением ожидавших его рассказа. Потом вдруг забрал оба талисмана и объявил, что рабочий день окончен. Ушел он первым, чего прежде не случалось.
Запись в рабочем журнале ОСКОМ от 17 июля 1948 года.
Горение угольных пластов продолжалось 12 дней. После откачки газа и остывания пород была возобновлена проходка шахты. К 9 июля удалось проникнуть в систему пещер, где обнаружены жилые помещения, вырубленные в каменных породах, а также производственные зоны, приспособленные для горных работ, выплавки черного и цветного проката, металлообработки, разведения скота и выращивания пищевых растений. Подробности организации хозяйства уточняются. По разным оценкам, в подземном городе могло проживать от 200 до 1500 особей данного вида, который получил название Nibelung Sapiens. По мнению ученых, изучавших пещерное поселение, пресловутый атомный реактор имеет естественное происхождение. Геологическое строение этой части рудника случайно привело к образованию больших глыб, насыщенных окислами урана, между которыми расположены прослойки графита, поглощающие поток нейтронов. Такая природная конструкция оказалась благоприятной для начала медленной цепной реакции деления ядер. Отвод избыточного тепла осуществлялся водой ручья, протекавшего через пещеру. Специалисты из медико-биологической службы Спецкомитета считают, что вид Nibelung Sapiens способен существовать только в условиях высокой радиации. Большинство научных экспертов согласны, что излучение реактора много веков или тысячелетий назад вызвало мутации, под действием которых племя древних европейцев превратилось в т.н. "гномов". Другие эксперты полагают, что предками Nibelung Sapiens была стая человекообразных обезьян, которые приобрели зачатки разума под действием того же излучения. Эти же специалисты из института радиобиологии уверены, что жизнь под постоянной радиацией не может быть долгой. Излучение обязательно коверкает генетическое вещество, поэтому среди гномов было столько мутантов с разным количеством глаз, пальцев, ребер, почек и т.д. Нибелунги живут лет 20-30, не больше. Все погибшие 26 мая особи имели возраст 10-20 лет. Наверное, это и есть время зрелости вида Nibelung Sapiens. В ходе обследования пещер обнаружено 17 трупов гномов (из них 12 погибли в бою со спецназом 26 мая) среднего возраста и около 100 погибших домашних животных-мутантов. Поскольку подземное племя не могло быть столь малочисленным, остается думать, что основная масса населения, включая детей, почуяв опасность, ушла в другие пещеры. Итоги операции следует считать успешными: 1) Удалось добыть достаточное количество особей для анатомических и биологических исследований; 2) Ликвидирована угроза, осложнявшая ведение работ в шахте "Святой Августин"; 3) Из природного атомного реактора получено около 70 тонн высокоочищенного урана, после переработки которого мы имеем заряды для нескольких атомных бомб; 4) Популяция Nibelung Sapiens не уничтожена полностью. 5) Доказано, что предания о гномах имеют под собой реальную основу. Рекомендуется провести сейсмический зондаж других урановых месторождений на предмет наличия подземных каверн и источников мощного нейтронного излучения. Будем надеяться, что мы еще встретимся с гномами при менее драматичных обстоятельствах и сумеем найти общий язык.
Русские пришли!
Стол мелко завибрировал, и чернильный прибор неторопливо пополз по направлению к Селищеву. Капитан с недоумением наблюдал за этими маневрами. Потратив на путешествие минуту с небольшим, чернильница проползла около дециметра, после чего резко остановилась, брызнув содержимым на зеленое сукно стола. Одновременно зазвенели стекла в дверце шкафа. Подняв голову, Александр увидел, как Полина собирает разлетевшиеся по всей комнате бумаги. - У кого-то из нас прорезались способности к телекинезу? - понизив голос, спросил Селищев. Полина покачала головой. Зажав подмышкой бумажную пачку, она присела на угол своего стола и сказала: - Сомневаюсь. С чего бы? Скорей уж начальство балуется. Дверки шкафа распахнулись, жалобно скрипнув, и несколько папок медленно слетели с полки на паркет. Под потолком закачалась лампа, задребезжали оконные стекла. В письменном столе, за которым обычно работала Гладышева, наполовину выдвинулся ящик. Снаружи донесся громкий шипящий звук. Дверь комнаты отворилась, открыв обзор на предбанник, в который выходили все помещения Особой Комиссии. Сквозь неплотно прикрытую дверь дастуриевского кабинета просочились струйки желтого дыма. Глубоко втягивая воздух, Полина принюхалась и уверенно заявила: - Точно. Не вынесла душа чародея, и он занялся источниками силы. Из своей комнаты выглянул в тамбур Кольцов. Скептически поглядев на остро пахнущие дымы, сказал укоризненно: - Опять за старое принялся... - Как он там? - забеспокоился Селищев.- Не задохнулся бы. Распахнув дверь, в предбанник вывалился помятый и смущенный Дастуриев в расстегнутом кителе. Начальник чихал, кашлял, а также махал руками, отгоняя желтые клубы. - Сейчас проветрится,- буркнул он.- Я форточку открыл. - Что именно сработало? - поинтересовался Кольцов. Дастуриев нехотя признался: - Точно не знаю. Я несколько разных вещей использовал. Поодиночке они не просыпались, а вот вместе какие-то начали действовать. Сейчас разберемся. Сквозняк быстро очистил кабинет от дыма, но в помещении сохранился слабый аромат терпких благовоний. Сотрудники собрались вокруг стола, опасливо разглядывая трофеи IX Отделения и ОСОТ, лежавшие вперемешку с недавними находками ОСКОМ. Дастуриев поводил ладонью над столом, после чего решительно отложил два предмета и убрал остальные в сейф, тщательно распихав по запирающимся стальным шкафчикам. - Проклятая шкатулка задымилась, но пожара от нее не было,- пояснял грешивший колдовством генерал госбезопасности.- А вот эти две штуки вдруг захотели мне ответить. На столе оставались трофеи двух зарубежных экспедиций, разделенных почти четвертьвековым перерывом. Потрепанную белую простыню с двумя продольными голубыми полосками Селищев и Подугольник привезли прошлой осенью из поездки на Ближний Восток. Это был талит - покрывало, которое раввины набрасывали на голову и плечи во время молитвы. Подозрительный израильтянин Эль-Шаддай, подаривший им кусок холста, уверял, будто этот талит почти три тысячи лет хранился в капище бога Элохима, причем был дарован древним кумранцам могущественными демонами-шеолами. Найденный в Китае жезл - полированная деревянная рукоятка с набалдашником из витого серебра, украшенного полудрагоценными камнями - также был невероятно стар. Верховные жрецы даосов, носившие титул "небесных учителей", на протяжении десятков веков пользовались этими предметами, чтобы повелевать духами. - Оба изделия напрямую связаны с допотопной Палестиной,- задумчиво проговорил Дастуриев.- Насчет полотенца нет никаких сомнений, а на китайской палке написаны всякие ругательства то ли на древнеарамейском, то ли на древнееврейском. Простите, но разницы между обоими языками я так и не понял. Личный состав и без пояснений знал историю всех амулетов, поэтому их куда сильней интересовали обстоятельства недавнего происшествия. К сожалению, что генерал мог рассказать слишком мало. Он успел лишь почувствовать слабый позывной бхаги, и тут же повалил дым из пустого ларца, перекочевавшего на Лубянку из сокровищницы маньчжурского императора. - Короче говоря, ларчик тоже имеет секрет,- резюмировал Кольцов.- Самое время повторить опыт с оставшимися амулетами. Начнем? Печально причмокнув, Дастуриев сказал, не скрывая огорчения: - Придется отложить развлечения на другой раз. Через...- он посмотрел на часы,- ...через двадцать две минуты в Спецкомитете большой сбор. Генерал бережно уложил жезл и талит в сейф, запер дверь цифровым замком, а напоследок попросил капитана Яковенко поискать в архивах и библиотеке сведения о даосской и иудаистской мистике и вообще обо всем, что может иметь отношение к магическим предметам.
Вернувшись через два часа, Дастуриев собрал оскомовцев и осведомился скучным голосом: - Что слышно из Кореи? Кольцов доложил, что командированные на Дальний Восток неразлучные полковники Воронин и Гладышева прислали очередную шифровку. Коллеги вышли на след феномена, но след уходил на южную половину полуострова, где хозяйничали американцы. - Опять американцы,- с неожиданным озлоблением процедил генерал.- Везде под ногами вертятся. Он помолчал, сделав свирепую гримасу, после чего коротко рассказал о совещании. Первый зампред Совмина, он же председатель Спецкомитета, заявил открытым текстом: Соединенные Штаты готовы в любой момент засеять Советский Союз атомными грибочками. Только в Европе сосредоточены тысячи боевых самолетов новейших образцов, нацеленные на СССР. Огромные шестимоторные В-36 брали на борт почти 40 тонн бомбовой нагрузки, а реактивный В-47 мог с почти звуковой скоростью из долететь Германии до Урала, имея на борту 9 тонн бомб. Такую же скорость, около тысячи километров в час, развивали реактивные истребители. К началу февраля нынешнего, 1949 года штаб ВВС США подготовил карты в масштабе 1:100000, необходимые для нанесения ударов по 70 советским городам. Американцы рассчитывали уничтожить эти города за первый месяц воздушных налетов, в результате чего погибнут 3 миллиона советских людей, а 30 миллионов будут ранены, поражены радиацией и останутся без крова. Будут также разрушены электростанции, нефтяные предприятия и другие важнейшие объекты. Всего на выполнение этих задач планировалось потратить 100-120 атомных бомб и 10-12 тысяч тонн обычных боеприпасов. По данным разведки, министр обороны США (или, как это называется за океаном, Секретарь по обороне) Джеймс Винсент Форрестол фанатично требовал от президента Трумэна санкции нанести удар по советским городам и военным объектам. Его точку зрения поддерживали три очень влиятельных политика-антикоммуниста - директор ФБР Гувер, фактический глава разведслужб адвокат Даллес и сенатор Маккарти, руководивший комиссией по расследованию антиамериканской деятельности. Заокеанские шпионские ведомства полагали, что к середине 50-х годов СССР может создать собственную атомную бомбу, а потому следует уничтожить Советский Союз раньше... Выслушав начальника, Кольцов сказал, нахмурив лоб: - Насколько мне известно, первая бомба уже готова, а к августу будет закончен монтаж еще двух-трех изделий. Тогда и проведем испытания. - В том то и дело! - не сдерживая чувств, закричал Дастуриев.- Эта сволочь Форрестол так прямо и сказал: как только узнаю, что у русских появилось атомное оружие - отправлю самолеты на Москву и Киев, не дожидаясь разрешения Белого Дома! - Похоже, он психопат,- заметил Селищев. - Кому от этого легче! - Генерал с немалым трудом заставил себя успокоиться.- В общем, так: нам поручено, как обычно, мобилизовать резервы, нацелить всех феноменов на Пентагон и так далее. Мы должны хотя бы за сутки предупредить правительство о начале агрессии. Подобные задания поступали в ОСКОМ приблизительно дважды за квартал, поэтому офицеры не были удивлены. Инстанции регулярно требовали, чтобы феномены принялись творить чудеса, причем высоких начальников не интересовало, располагает ли Комиссия необходимыми возможностями. В то же время руководство очень не любило упоминаний о телепатах и ясновидящих, которые время от времени становились антинаучным заблуждением - вроде кибернетики или генетики. По этой причине был похоронен проект организовать закрытое оперативно-медицинское учреждение, где феномены содержались бы под научным наблюдением в максимально комфортабельных условиях. Из-за нехватки финансов Особая Комиссия расселяла выявленных своих "крестников" где придется - на явочных квартирах, в закрытых санаториях госбезопасности и даже в одиночных камерах. Увы, результаты получались самые неприятные: оказавшись в неблагоприятном окружении, феномены стремительно теряли дар, а многие погибали по непонятной причине. С другой стороны, было хорошо известно, что феноменам нелегко приходится и в обычной жизни среди людей, которые крайне отрицательно относились к обладателям сверхъестественных способностей. Нередки были случаи преследования и даже убийства феноменов. Ситуация казалась безвыходной... - Попробуем использовать Старца? - предложил Селищев.- Он сейчас в неплохой форме. На прошлой неделе... - Помню,- кивнул Дастуриев.- Я поеду к нему, а Андрей Васильевич, Саша и Володя займутся остальными. Поговорите с Мельниковым, Ткачук, Вайсом и так далее. - А я? - вскинулась Полина.- опять на телефоне сидеть? - Не только,- миролюбиво сказал начальник.- Ты занимайся полотенцем и жезлом. Чтобы к концу дня доложила все, что сможешь найти. Оба предмета кажутся мне важнее, чем остальные дела.
Матвей Майданчик попал в поле зрения Особого отделения за несколько лет до войны. Пожилой телепат, с успехом гастролировавший по провинциальным эстрадным площадкам, без энтузиазма согласился сотрудничать с НКВД. За эти годы Майданчика неоднократно привлекали к выполнению сложных заданий, но его способность к чтению чужих мыслей частенько выкидывала неостроумные фокусы. В привычной обстановке зрительного зала опытный актер умел угадывать имена или находить спрятанные предметы даже без телепатии. А вот в оперативных ситуациях - на допросе или во время доверительного разговора - дар Майданчика частенько отказывал. Тем не менее, Матвей Евсеевич считался ценным кадром, поэтому Дастуриев пробил через Моссовет разрешение поселить семидесятилетнего агента по кличке "Старец" в домике на берегу Яузы неподалеку от Курского вокзала.
Генерал остановил "победу" возле калитки и дважды надавил клавишу сигнала. Старец выглянул на крыльцо, приветливо помахал, но тут же, зябко поежившись, юркнул обратно. Когда начальник ОСКОМ вошел в дом, старый телепат уже суетился возле пыхтящего самовара. - С утра собрался к вам позвонить,- сообщил Матвей Евсеевич.- А потом понял, что сами приедете. - Что-нибудь со здоровьем? - встревожился генерал. - Здоровье у меня, какое по возрасту положено,- захихикал Майданчик.- Но тут другое случилось. Под утро поймал я мысли одного подростка из деревушки в Челябинской области. Пацану лет четырнадцать, но самое то, чего вашей конторе нужно. И тебе телепат, и гипнотизер, и будущее видел, и вещички по комнате двигал, и дождь вызывал... Дастуриев даже привстал, прошептав: - Адрес знаете? - Знаю, само собой,- всхлипнув, Майданчик утер слезинку.- Только ни к чему вам адрес. Мысль-то предсмертная была. Соседи и родные затравили мальчонку, даже родная мать уродом звала. Он и не выдержал, в петлю полез. - Сволочи! - зарычал Дастуриев.- Вай, как я ненавижу этих тупых обывателей! Телепат склонил голову. Немного погоревав, старик печально проговорил: - Боюсь, мало что изменилось бы, попади он к вам. Обратили, наверное, внимание: все феномены, с которыми вы имеете дело, быстро теряют свои способности. Нашему брату лучше затаиться, не хвастать божьим даром. Только понимаешь это чересчур поздно - больно уж хочется чем-то выделяться на фоне серой толпы. А эти людишки мстят нам из зависти... - Побольше скромности, вы же советский человек,- машинально одернул его чекист.- Какой еще божий дар? - Советским я только во второй половине жизни стал,- Майданчик усмехнулся.- А до этого каким только человеком не был... Да и вообще, кто ответит: человек я, или невесть что? Дастуриев не стал ввязываться в бесплодное толчение воды в ступе софистики, а попросил записать адресок погибшего феномена - вдруг у тех же родителей появится другой ребенок с необычными свойствами. Скептически покривившись, старик написал на листке адрес и осведомился: - Не желаете еще чайку? - Хватит! - резко сказал Дастуриев.- Давайте-ка, делом займемся. Узнав, что от него требуется, Старец принялся отнекиваться: дескать, далеко Америка, я и в соседнем женское общежитие не часто мысли читаю. Однако начальник Особой Комиссии возражений слушать не пожелал, молча разложил на столе несколько фотокарточек и сделал приглашающий жест. Скорчив жалобную гримасу, старенький телепат накрыл левой ладонью снимок Пентагона, а правую руку положил на портрет Форрестола. Зажмурившись, он сделал сосредоточенное лицо и довольно долго просидел с видом ребенка, которого злые родители заставляют заниматься нелюбимой игрой на контрабасе. Потом вдруг дернул щекой и вжал голову в плечи. Дастуриев насторожился: по всем признакам, Майданчик что-то почуял. Телепат затаил дыхание, побагровел, закашлялся. Наконец, открыв глаза, сказал, отдуваясь: - Слыхал я вашего Форрестола. У них там сейчас раннее утро. Мистер еще дрыхнет, но во сне думает про то, как вечером у него соберется компания. Предстоит очень важный разговор. - Где будет происходить встреча? - немедленно спросил генерал.- Кто приглашен? - Вроде бы у него дома,- почти уверенно сказал Матвей Евсеевич.- А насчет гостей врать не хочу. Он только повторял мысленно: мол, только мистер Гувер способен убедить этих трусливых идиотов. - Который Гувер - сенатор или директор ФБР? Майданчик с виноватым видом замотал головой. Вспомнил только, что Форрестол собирался познакомить того самого Гувера с каким-то милым юношей. Подсказка помогла немного разобраться в ситуации: гомосексуализмом грешил именно Джон Эдгар Гувер, директор ФБР. Стало быть, сегодня вечером они примут важное решение, и трудно было сомневаться, о каком решении может идти речь.
На Лубянке его ждал новый сюрприз. Селищев доложил, что Алене Ткачук тоже удалось проникнуть за стены Пентагона. Безграмотная бабка с Западной Украины сумела связно изложить стратегический замысел воздушного нападения на СССР и назвала имена двух генералов, отвечающих за разработку плана "Firing" - это были глава Стратегического авиационного командования Кэртис Лимей и начальник штаба ВВС Хойт Ванденберг. Помимо прочего, престарелая Алена Тарасовна упомянула, что американцы планируют развернуть в Европе две новые воздушные армии - 3-ю и 17-ю, впридачу к уже имеющейся 12-й воздушной армии. Выдумать такие сведения бабуля, конечно же, не могла, равно как не смогла бы без запинки перечислить обреченные погибнуть в атомном пламени города, гарнизоны и заводы. Оставалось признать, что Ткачук действительно слышала мысли разработчиков этого людоедского плана. Докладную записку они написали за полчаса, не забыв упомянуть, что ОСКОМ нуждается в дополнительном финансировании на предмет создания жилого комплекса для размещения феноменов. Подугольник отнес в канцелярию необходимое количество экземпляров этого документа, а Дастуриев потребовал, чтобы Полина доложила о своих архивных находках. - Я проработала эти исторические факты с позиций наших взглядов на бхагу,- начала капитан Яковенко.- Примерно в восьмом веке до новой эры в Палестине появились набиимы, то есть пророки. Они агитировали за нового бога Яхве и вдобавок предсказывали будущее, приводя себя в экстатический транс плясками, ударами в бубен. При этом часто раздевались догола. - Одним словом, прямо как Гришка Распутин и другие сибирские шаманы,вставил Кольцов.- И не только сибирские. - Очень похоже,- согласился генерал.- Продолжай, дочка. Полина зачитала выдержки из книги основателя IX Отделения профессора Лапушева, который считал, что именно в VIII-VI столетиях до Рождества Христова к людям разных частей света обратились могущественные мудрые существа - так называемые "небесные учителя". Один из них, носивший имя Яхве, предстал перед Моисеем, причем последний был вовсе не евреем, но происходил из малочисленного племени левит. Яхве подчинил евреев левитам, и велел объединенному племени покорить соседние народы. С помощью Яхве моисеево воинство выиграло кровопролитную войну, завоевав практически весь Ближний Восток. Таинственный учитель оказывал своим адептам мощную поддержку, швыряя с неба огненные камни и поливая врагов горящей смолой. Приблизительно в ту же эпоху на Земле появились и другие небесные учителя: Будда, Ахура-Мазда, Аматерасу, Тецкатлипока. Кто-то из них построил Шамбалу и другие укрытия, размещенные в иных измерениях за пределами нашего пространства. По мнению Лапушева, на Земле шла настоящая война, и люди были вынуждены сражаться под знаменами пришельцев. - Яхве подарил царю Давиду щит в форме шестиконечной звезды и другое сверхъестественное оружие,- продолжала Яковенко.- При помощи этих изделий последователи Моисея должны были одержать победу над адептами другого небесного учителя - Элохима. В свою очередь Элохим оснастил своих сторонников другими заколдованными игрушками, в числе коих упоминается талит. Согласно хроникам, волшебство Яхве не действовало на людей, накрывших голову таким полотенцем. Подугольник напомнил, что израильский капитан Иероним Эль-Шаддай, подаривший им талит, рассказывал нечто похожее. Еще он сказал, что Иероним - одно из имен Дьявола, а имя Эль-Шаддай встречается в оригинальном тексте Библии, причем переводится на русский, как Бог Всемогущий. В свете этих реминесценций личность капитана, похитившего Грааль, представлялась все более загадочной и даже демонической. Стоило прислушаться к словам Иеронима: небесные учителя наделили некоторых людей феноменальными качествами, и сегодня в потомках доисторических пророков изредка просыпаются способности к телепатии, ясновидению, а также прочие чудеса. - Обратите внимание, товарищи, верховный жрец даосского культа носил тот же титул - тянь-ши, то есть "небесный учитель",- сказала Яковенко.Даосизм - культ, основанный на шаманских плясках. Жрец приводил себя в исступление и начинал общаться с духами. Согласно летописям храма Дракона-Тигра, свыше двух тысяч лет назад один из тянь-ши тайно посетил Далекую Западную Страну, где сумел подчинить себе некоторых местных духов. С их помощью тянь-ши похитил магический жезл, хранившийся в капище главного идола той страны. Судя по всему, речь идет о том самом жезле, который наши старшие товарищи привезли из Китая в конце двадцатых годов. В таком случае далекая страна к западу от Китая - это Ближний Восток, а капищем китайцы назвали храм Яхве в Иерусалиме. В общих чертах ситуация прояснилась: и талит, и жезл обеспечивали какую-то форму связи с бхагой и теми иллюзорными образами, которыми наполнен астральный мир. Дастуриев еще раз просмотрел записи Яковенко, задумчиво покачал головой, затем достал из сейфа наследие небесных учителей и приказал сотрудникам очистить помещение. - Сеанс может оказаться небезопасным,- пояснил генерал. - А нам не страшно,- заявил Кольцов, усаживаясь поудобнее.- Ты, гражданин начальничек, бросай бравировать. Тоже мне, Чайльд-Гарольд нашелся! Мы туточки посидим, на твои подвиги полюбуемся. Остальные дружно поддержали полковника, и заявили, что никуда отсюда не уйдут. Свирепо наблюдая, как они, стуча стульями, занимают зрительские места, Дастуриев пошевелил челюстью, словно собирался гаркнуть и восстановить дисциплину. Однако наводить порядок не стал, только посоветовал отсесть подальше. Закутав голову талитом, он аккуратно расправил на плечах концы древнего полотенца и взялся за рукоятку жезла. Зрители затаили дыхание, ожидая сверхъестественных вспышек, завывания демонов и прочих ужасов. К их немалому разочарованию, ничего подобного не случилось. Внешне сеанс протекал ужасающе обыденно, даже скучно. Дастуриев хмурил брови, вертел и поглаживал жезл, ощупывал самоцветы, вделанные в грубую серебряную отливку. Оскомовцы упустили момент, когда медиум вошел в транс. Веки опустились, щеки впали, дыхание замедлилось. Генерал застыл в не слишком удобной позе, его пальцы перестали ласкать волшебную палочку, дарующую власть над обитателями астрала. Немая сцена затягивалась. Дастуриев едва заметно раскачивал верхнюю часть тела, изредка слегка поворачивал голову, словно озирался, не раскрывая глаз. Время от времени по лицу начальника ОСКОМ проносились неуловимые гримасы. Однажды он содрогнулся в своем полусне, слабо помахал жезлом и невнятно помянул Эйфелеву башню. Очнулся Дастуриев внезапно. Рывком вскинув голову, он обвел насторожившихся подчиненных мутными глазами. Постепенно его взгляд прояснился, и генерал-майор с наслаждением пошевелил плечами. - Что там? - шепотом спросила Полина. - Там? - генерал до красноты растер лоб и переносицу.- Хотел бы я знать, где это - там... - Вы были в бхаге? - осведомился Кольцов. Главный оскомовец молча кивнул, а потом вдруг поинтересовался, не исчезал ли он из этой комнаты. Услышав в ответ, что почти полчаса без чувств пролежал в своем кресле, Дастуриев недоуменно насупился. - Не знаю, был ли я в бхаге, но бхага определенно уносила меня,- сказал он наконец.- Я побывал в Лондоне, Париже и еще каких-то местах. Там был город с небоскребами - наверное, Нью-Йорк. Я ходил по улицам, заглядывал в дома - в общем, получился полный эффект присутствия. Лучше, чем в стереофильме. Генерал снова задумался, не обращая внимания на сотрудников, с нетерпением ожидавших его рассказа. Потом вдруг забрал оба талисмана и объявил, что рабочий день окончен. Ушел он первым, чего прежде не случалось.