Натали Вебер. Грех юности моей

Глава 2

Калиновка, август 2005 года

   Раннее летнее утро. Уже третий день беспрерывно лил дождь. Огромные капли настойчиво стучались в окно юной мечтательницы Веры Ким. Девушка сидела на широком подоконнике и задумчиво смотрела во двор. По её горделивой осанке, необычному сиянию в глазах и загадочной улыбке, застывшей на губах, можно было догадаться, что она вовсе не замечает слякоти, грязи и огромных луж во дворе, а видит что-то иное, чистое, далёкое…
   И это было действительно так. Вера почти наяву перенеслась в далёкое романтическое прошлое, о котором она так много читала, и которое пленило её. В мечтах, она стояла посередине огромного зала, освещённая множеством ярких огней. Навстречу ей, с гордо приподнятой головой, шёл сам Лермонтов, и она застыла от страха. Голова кружилась от волнения, а сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Да ещё бы! Ведь к ней приближался её идеал, объект всех грёз. Он уверенно подходил всё ближе и ближе… Вера изо всех сил старалась справиться с волнением. Он был уже почти рядом. Одетый в гусарский мундир и держа руки за спиной, он, высокомерно приподняв подбородок, оценивающе смотрел на неё, отчего она совсем растерялась. Наконец-то он приблизился и подал ей руку, приглашая на танец. Вера застенчиво взглянула ему в глаза и удивилась. Вместо ожидаемой гордыни и уверенности в себе, она увидала в его глазах какую-то загнанность и ранимость. Ей показалось, что он страдает, что ему очень одиноко. И так вдруг захотелось прижать его к себе, пожалеть, сказать ему что-то доброе… Она уже было протянула ему руку, но тут её кто-то неожиданно толкнул в плечо, она повернулась, огни вмиг потухли, и всё исчезло…
   Вера застонала от разочарования и с упрёком посмотрела на растерянную подругу, стоявшую рядом.
   – И что тебе не спится? – с упрёком бросила ей Вера.
   Лена невинно развела руками:
   – Но откуда мне было знать, что ты уже с раннего утра предалась своим мечтаниям. – Я же не думала, что ты снова грезишь о своём Лермонтове.
   – Почему сразу о Лермонтове? – смущённо потупила свой взгляд Вера.
   – Да о ком же ещё? – словно на провинившегося ребёнка посмотрела на неё Лена. – Ты взгляни на свою тумбочку, – демонстративно махнула она рукой, – там ведь только одни его книжки лежат. Мечтательница ты моя! – Лена озабоченно вздохнула: – Я не знаю, как ты одна в детдоме держишься? Я за каникулы так привыкаю, что ты всегда со мной рядом. Всегда под моим присмотром. Пропадёшь же ты там без меня.
   – Ничего подобного. До сих пор же не пропала, – соскочила с подоконника Вера и подошла к зеркалу. Взяв расчёску, она стала осторожно причесывать свои светлые пышные волосы. – Я за себя постоять могу!
   – Ага, – недоверчиво покачала головой Лена, – так я тебе и поверила. Да на тебя, такую хрупкую и нежную, только посмотришь, и уже плакать от жалости хочется. Только городские, они-то не сильно жалостливые. Они такую деревенщину, как ты, с аппетитом съедят. Тем более сироту.
   – Подавятся! Вон, уже целых четыре года едят, а я до сих пор живая, – горделиво вскинула голову Вера. – Я только кажусь такой слабенькой, а на самом деле, я и сама кого хочешь съесть смогу.
   – Да кому ты это рассказываешь? – скривилась Лена. – Уж я-то тебя знаю. – Она тоже подошла к зеркалу и самодовольно взглянула на своё отражение: – Вот меня точно бы побоялись затронуть, – провела она руками по своей плотной фигуре, – у меня и рост в порядке, и округлости ничего!.. – Она покрутилась, осмотрев себя со всех сторон: – И вообще, я, по-моему, вся ничего. Почему хорошие парни таких как ты выбирают? Куда смотрят? – Она разочаровано вздохнула: – Сколько я за твоим Андреем Серовым бегала… Один настоящий парень на всю деревню, и тот лучшей подруге достался. И что он в тебе нашёл? Никак не пойму.
   – Наверное, то, что я не так много разговариваю, – усмехнулась Вера.
   Лена сделала обиженное лицо:
   – Хочешь сказать, что я болтливая?
   Тут раздался осторожный стук в дверь, и в комнату вошла мать Лены, Лидия Андреевна.
   – Девчонки, пойдёмте чай пить! – довольно улыбаясь, предложила она. – Я свежий хлеб принесла и клубничное варенье открыла. Пойдёмте?!
   – Конечно же, пойдёмте, – обрадовалась Лена. – Я что-то так проголодалась. – Она забрала из рук Веры расчёску, небрежно бросила её на трельяж и потянула Веру за руку: – Хватит тебе тут красоваться. Пойдём чай пить. Я так люблю эти варенья, – улыбнулась она матери, продолжая тянуть Веру.
   Та недовольно скривилась:
   – Перестань ты мне так руку давить. Я и сама без твоей помощи дойду. Что так тянуть, словно на пожар спешишь, – сердито пробурчала она. – Знаешь же, что силы у тебя, как у хорошего мужика…
   – Смотри, какая нежная, – с обидой отпустила руку подруги Лена.
   – Перестаньте ссориться, девчонки, – добродушно попросила Лидия Андреевна, направляясь на кухню.
   – Да ну, её, неженку, – недовольно отмахнулась Лена и поспешила за матерью.
   Вера пошла за ними. Она привыкла не обижаться на острый язычок подруги и хорошо знала, что надо замолчать первой, иначе перепалке не будет конца, так как в обычность Ленки не входило уступать, и последнее слово должно было всегда быть за нею.
   Беседа за чаем прошла в весьма мирной обстановке. Лена была занята аппетитным клубничным вареньем, которое она весьма щедро намазывала на толсто нарезанный мягкий хлеб, так что ей почти некогда было разговаривать. Управившись с третьим кусочком, она довольно погладила свой плотный животик и разочарованно произнесла:
   – Я бы ещё съела, но боюсь, что я потом лопну.
   Лидия Андреевна улыбнулась:
   – У нас варенья много. Не спеши съесть всё сразу. Мы и на обед, и вечерком ещё чайком побалуемся. Правда, ведь, Вера? Тебе завтра уже уезжать, так что, посидим вместе, поболтаем.
   – Ей вечером будет не до нас, – не без ехидства ухмыльнулась Лена. – Она уйдет со своим Андреем прощаться.
   Вера недовольно посмотрела на подругу, а Лидия Андреевна нервно глотнула чай. Ей не нравилась дружба Веры с Андреем. Поначалу она старалась отговорить подругу дочери от такого выбора, убеждая, что Андрей ей вовсе не пара. Что она, мол, умная девочка, с большим будущим, если конечно и дальше будет продолжать хорошо учиться. А Андрей простой тракторист, недоучка, и у них не может быть ничего общего. Закончив с отличием педагогический институт и работая много лет учительницей, Лидия Андреевна придавала огромное значение хорошему образованию. К тому же, она считала, что сироте Вере, нужен состоятельный человек, который мог бы её обеспечить. А семья Андрея жила очень бедно. Мать, доярка, одна воспитывала сына. К тому же любила выпить. Вот Лидия Андреевна и старалась всячески отговорить Веру от встреч с Андреем. Но та была упряма и просила не вмешиваться в её личную жизнь. Тогда Лидия Андреевна сдалась и перестала говорить с Верой на эту тему.
   – Пора бы и мне научиться варить такое варенье, – сменила тему разговора Лена.
   – Так и я твержу, что пора, а тебе всё некогда, – пожурила дочь Лидия Андреевна. – Ты вообще, только языком трепать можешь. Вон, Вера молодец, читает целыми днями.
   – Ну, да, – недовольно хмыкнула Лена, – она же мечтает стать учителем литературы. Только я боюсь, что она ученикам мозги своим Лермонтовым забьёт.
   – Вот уж глупости, – смущённо отмахнулась Вера. – Тебе лишь бы сказать. Ну, причём тут Лермонтов? Это просто мой любимый поэт.
   – А что же ты сегодня на меня так разозлилась, когда я тебя отвлекла от твоих мечтаний? Прямо как на врага посмотрела.
   – Мечтать, между прочим, не вредно.
   Лидия Андреевна захлопала в ладоши:
   – Девчонки, девчонки! Опять вы ругаетесь. Немедленно прекратите. Да что это сегодня на вас нашло? – мимолётом взглянула она в окно и обрадовано воскликнула: – О… дождь прекратился! Слава Богу! А то наш задний двор уже так размыло, что я к своей коровке только в сапогах пройти могу.
   Тут Вера вдруг подскочила и раздосадовано всплеснула руками:
   – Ой! Я совсем забыла! Мне же сегодня нужно в библиотеку, книжки сдать. Совсем голова не работает. Ну, я тогда побегу? – вопросительно посмотрела она на Лену. – Ты со мной?
   – Ой, нет, ты же знаешь, как я эту библиотеку не люблю.
   – Тогда я побежала, – заторопилась Вера. – Надо ещё книги собрать.
   – Понятно, – недовольно развела руками Лена, – это значит, что мне со стола убирать.
   Вера подбежала к подруге и чмокнула её в щёчку:
   – Спасибо, родная. Чтобы я без тебя делала! Ты у меня самая лучшая!

Глава 3

   Рассвет. Слабые лучи восходящего солнца окрасили восточную сторону, неба в ярко розовый цвет. Прохладный ветерок покачивал верхушки деревьев, стройно выстроившихся в ряд вокруг маленького заброшенного котлована, заросшего камышом и ставшего весьма уютным прибежищем диких уток, проводивших здесь всю тёплую часть года. Со стороны домов доносились звонкие крики петухов и лай растревоженных собак, создавая своеобразную музыку просыпающегося села.
   – Да… – грустно протянула Вера, сидя на пологом берегу и бросая камешки в воду, – как я буду скучать за всем этим.
   – Тогда и не уезжай никуда, – произнёс Андрей, положив ей руку на плечо.
   – Ну, да, – усмехнулась Вера, ласково взглянув на него, – останусь здесь с тобой и пойду коровам хвосты крутить. К тому же, мне никто этого не разрешит. Мне всего шестнадцать лет.
   – А давай поженимся, и я заберу тебя к себе. Мне-то уже восемнадцать.
   – Для этого надо будет специального разрешения добиваться. Да и рано мне ещё замуж. Мне доучиться надо.
   – Так и скажи, что моей матерью брезгуешь. Она хоть и пьёт, но очень добрая, – с обидой произнёс Андрей.
   – Ну, зачем ты так? – грустно посмотрела на него Вера. – Мать – всегда мать, какой бы она не была. Я бы сейчас всё отдала, чтобы свою маму вернуть, но это невозможно. Мне так плохо без неё, – голос Веры дрогнул. – Она хоть последнее время и болела, очень замкнутой была, отрешённой, но всё же была. У меня семья была, свой дом… А теперь что?
   Андрей крепко прижал к себе Веру:
   – Извини, моя родная, я не хотел тебя обидеть. Я знаю, как тебе тяжело в детдоме. Я вообще не понимаю, почему Ленкина мать не забрала тебя сразу к себе. Ведь они с твоей матерью подруги были…
   – Но у меня ведь двоюродная тётка в Ставрополе жила, вот ей меня и отдали.
   – Да, только она сразу через полгода со своим новеньким мужичком за границу удрала, а тебя в детдом… – раздосадовано хмыкнул Андрей. – Теперь видимся с тобой только на каникулах.
   – Да, хорошо, что родители Ленки соглашаются меня брать. Я им за это очень благодарна. Вот и завтра её отец меня сам до самого Ставрополя повезёт. А это тоже большие расходы.
   – Да у них денег хватает. Куркули…
   – Перестань их оскорблять. Не каждый это будет делать для чужого человека.
   – Да какая же ты им чужая, вы с Ленкой вместе выросли…
   – И всё равно я им неродная. Так что, закроем эту тему, – строго произнесла Вера.
   – Ну, да, тебя устраивает, что мы по несколько раз в год видимся, – едко ухмыльнулся Андрей. – Мне вообще кажется, что ты себе там кое-кого получше нашла.
   Вера вызывающе посмотрела на Андрея:
   – Что ты этим хочешь сказать?
   – Да видел я этого твоего дружка Сёмку. Как юла вокруг тебя крутится. Должен признать, симпатичный парень. Правда, хилый какой-то.
   Вера громко рассмеялась:
   – Ты, по-моему, ревнуешь? Только зря. Сёмка действительно мой самый лучший друг. Он меня очень поддержал тогда, когда я в детский дом попала. Без него я бы там точно не выдержала.
   – Ну, и как же он тебя поддержал? – зло ухмыльнулся Андрей.
   Вера пристально посмотрела на него своими огромными зелёными глазами.
   – Он меня морально поддержал. Не дал раскиснуть. Да и от дураков защищал. А их у нас больше чем достаточно. И всё, хватит об этом.
   – Хватит, так хватит, – раздражённо бросил Андрей, поправив свои чёрные густые волосы.
   Вера утвердительно кивнула головой:
   – Вот и хорошо. Ты должен мне доверять. Уже мог бы понять, что я самая лучшая и самая верная!
   – Хвастунья! – игриво ударил её по кончику носа Андрей.
   – Да! – самодовольно произнесла Вера. – К тому же, я у тебя полная отличница. На одни пятёрки закончила девятый класс.
   Андрей равнодушно пожал плечами:
   – Если ты такая умная, то, что ты тут со мной, с простым трактористом, делаешь?
   – Да, да… – сделала серьёзное лицо и горделиво приподняла подбородок Вера. – Самая лучшая ученица в классе. Это тебе не просто так!
   – Да что ты?.. – с наигранным удивлением протянул Андрей.
   – Да! – проигнорировала иронию в его голосе Вера. – Сёмка, между прочим, меня очень хвалил.
   – Для тебя это так важно?
   Вера довольно улыбнулась, игриво посмотрев на него:
   – Ага… ты меня опять ревнуешь!
   Андрей сделал равнодушное лицо:
   – Вот ещё… ничего я не ревную, – спокойно сказал он, при этом, плавным движением руки бросил камешек в лягушку, мирно примостившуюся у самого берега, заставив её испуганно квакнуть и прыгнуть в камыши.
   – Значит, я тебе безразлична? – всё также игриво смотрела на него Вера.
   Андрей вдруг стал совершенно серьёзным. Взяв её за плечи, и осторожно притянув к себе, он заглянул в её зелёные глаза:
   – Я просто тебе верю. Ты такая честная, открытая… У тебя все на лице написано.
   Вера смущённо отвернулась:
   – Прям уж так и написано?
   – Я тебя уже всю наизусть знаю. Я ведь тебе, как себе верю. – Он сжал её плечи, немного встряхнул и медленно произнёс: – Я тебя очень, очень люблю. Мне кроме тебя никто, слышишь, – он сделал небольшую паузу, приблизившись ближе к её лицу, – никто не нужен.
   Вера почувствовала слабую дрожь. Несмотря на то, что они уже так долго знали друг друга, она каждый раз ощущала волнение, как только он начинал говорить о своих чувствах, и между ними возникало странное напряжение.
   Андрей медленно отодвинул назад её пышные светло-русые волосы и нежно прикоснулся к её губам. Почувствовав их теплоту, он ближе притянул к себе Веру, при этом его поцелуй стал более чувствительным. Вера с жадностью ответила на поцелуй, отчего сердце Андрея забилось с бешеной силой. Резко оторвавшись от её губ, он полной грудью вдохнул свежего утреннего воздуха. Затем, быстрым движением сняв рубашку и постелив её на траву, он осторожно уложил на неё Веру. Не встретив ни малейшего сопротивления, он нетерпеливо впился в её губы, при этом, весьма умело расстегнул верхние пуговки на её кофточке и нерешительно коснулся её груди, отчего девушка непроизвольно вздрогнула. Ощутив тепло её нежного тела, он совсем потерял контроль над собой, и уже более смелыми движениями попытался приподнять юбку. Вера моментально сжалась. Оттолкнув его, она резко привстала и начала быстро застёгивать пуговки.
   – Зачем ты так? – задыхаясь, произнесла она волнующим голосом.
   Андрей какое-то время молчал, прерывисто дыша.
   – Ты что обиделся? – виновато произнесла Вера, не смотря в его сторону.
   – Да нет, зачем? – ухмыльнулся Андрей. – Я тебя понимаю. Ты себя для более подходящей кандидатуры бережёшь.
   – Перестань! – строго посмотрела на него Вера.
   Андрей демонстративно отвернулся.
   – Ну, прошу тебя, не обижайся, – дёрнула она его за руку. – Ни для кого я себя не берегу. Мне кроме тебя никто не нужен.
   – Но почему ты тогда постоянно отталкиваешь меня? – с обидой бросил Андрей. – Ты держишь меня на расстояние как какого-то мальчишку.
   – Ну, пойми меня, Андрейка, я ещё не готова к «этому».
   Андрей смягчился и повернулся к Вере. Он вообще не мог долго на неё обижаться, тем более, когда она так ласкательно его называла.
   – Пойми же и ты меня, – с волнением произнёс он, – ты ведь сегодня уезжаешь, и я хочу быть уверенным, что ты принадлежишь мне.
   – Я, между прочим, не вещь тебе какая-то, – попыталась отшутиться Вера. Подняв с земли его рубашку, она отряхнула её от травы: – На, одевайся, а то сидишь здесь полуголый, – с восхищением окинула она его мускулистую, покрытую бронзовым загаром грудь.
   – Ты прекрасно понимаешь, что я этим хотел сказать…
   Вера мягко улыбнулась:
   – Но я и так уже принадлежу тебе. Поверь мне, милый, мне тоже кроме тебя никто не нужен. – Она какое-то время молчала, задумчиво смотря на восходящее солнце. Затем, взяв его за руку и крепко сжав её, она с волнением продолжила: – Я не могу тебе дать никаких гарантий, но я действительно тебя очень, очень сильно люблю. Я уже сейчас чувствую, как я буду скучать по тебе. Но я должна ехать. Тем более что у тебя через месяц призыв. Так что, – она тяжело вздохнула, – нам хоть как придётся расстаться.
   – Да… – грустно протянул Андрей, смотря куда-то вдаль, – мы же расстаемся на целых два года…
   Вера испуганно прильнула к нему:
   – Как я выдержу так долго. Ах, Андрейка, – она нежно коснулась его лица и страстно заглянула в его грустные глаза, – мне будет так плохо без тебя. Я так боюсь за тебя. А вдруг там с тобой что-нибудь случится? – Вера растерянно посмотрела на него: – Обещай, что будешь себя беречь? Ты ведь не оставишь меня одну?
   – Моя ты родная, – крепко прижал он её к себе, – какая же ты у меня глупая. Говоришь о таких грустных вещах. – Андрей с улыбкой посмотрел на неё: – Давай не будем тратить наше драгоценное время на глупости, а займемся лучше чем-нибудь приятным, – осторожно коснулся он её губ.
   Вера с досадой оттолкнула его:
   – Я с ним серьёзно разговариваю, а он со своими нежностями лезет. Я ведь боюсь за тебя.
   Он безнадёжно развёл руками:
   – Это значит, что рассчитывать мне сегодня не на что.
   – У вас мужиков только одно на уме…
   Андрей, разочаровано вздохнув, встал и подал ей руку:
   – Вставай, дорогая, нам пора расходиться по домам. А то уже почти совсем рассвело. Скоро народ пойдет, и нас увидят…
   – Ну, и что, – равнодушно произнесла Вера, вставая, – меня вовсе не беспокоит, что обо мне будут говорить. Всем уже и так известно, что мы с тобой встречаемся. – Она подошла к нему вплотную, обняла за талию и прижалась к его груди.
   Андрей был на целую голову выше её. Наклонившись, он уткнулся в её мягкие волосы и вдохнул их аромат:
   – Как они у тебя приятно пахнут! – с наслаждением произнёс он. – И вообще, ты у меня вся такая аппетитная, – он осторожно приподнял её лицо и стал целовать лоб, лицо, шею… – Как я буду без тебя? – задыхаясь, произнёс он, смотря на неё глазами полными боли. – Ты просто не представляешь, как мне тяжело тебя отпускать. – Он крепко прижал её к себе. – Ах, Верунька ты моя, как же я боюсь тебя потерять.
   Она резко отстранилась и удивлённо посмотрела на него:
   – А почему ты должен меня потерять?
   – Да потому, что ты уезжаешь в большой город. Ты становишься совсем взрослой. И мы не будем видеться целых два года. А это так много…
   – Ну, и что?
   – А то, что найдёшь ты себе за это время кого-нибудь, – с горечью в голосе произнёс Андрей.
   – Дурачок ты, – довольно улыбнулась она ему, при этом у неё на щеках появились две выразительные ямочки.
   Андрей осторожно коснулся её лица:
   – Меня просто с ума сводят эти твои ямочки. Ох, Вера, какая же ты красивая и хрупкая! Так и хочется прижать тебя к себе и никуда не отпускать, – его голос дрогнул. – И я просто уверен, что у тебя появится очень много новых поклонников.
   – Лучше тебя всё равно никого нет, – снова улыбнулась ему Вера. – Ты у меня такой сильный и смелый! – она игриво подмигнула ему.
   Андрей тяжело вздохнул:
   – Ты просто ещё нигде не была и ничего не видела. Подожди, начнётся у тебя взрослая свободная жизнь… – с сожалением произнёс он. – Тем более, этот Сёмка всегда рядом…
   – Перестань, – строго посмотрела на него Вера. – Сам говорил, что хорошо меня знаешь, а болтаешь такую ерунду. Я же тебе сказала, что мне кроме тебя никто не нужен.
   – Я просто знаю, что у такой красивой девушки как ты, будет немало поклонников.
   – Прошу тебя, Андрейка, давай не будем заглядывать наперёд. Вот увидишь, все твои опасения совершенно напрасны. И если хочешь, мы можем дать друг другу клятву верности, – совершенно серьёзно произнесла она.
   – Да ну, глупости, – отмахнулся Андрей.
   – Ага, боишься?.. – Вера не сводила с него испытывающего взгляда.
   – Да глупости всё это, – раздражённо произнёс Андрей.
   – Ну, почему же?.. – не отступала она.
   – Да потому, что я не хочу тебя связывать никакими клятвами. Я не хочу, чтобы ты оставалась со мной только из-за клятвы.
   – Но я…
   – Но в одном мы можем поклясться друг другу, – перебил он её, став совершенно серьёзным.
   – В чём? – Вера смотрела на него глазами полными обожания.
   – Мы поклянёмся друг другу в том, что если один из нас вдруг поймёт, что полюбил другого, то скажет об этом прямо в глаза. Где бы мы не находились, какое бы расстояние нас не разделяло, мы найдём друг друга и объяснимся. Как бы тяжело это не было.
   Вера вздрогнула и прильнула к Андрею:
   – Какие страшные вещи ты говоришь.
   Он осторожно отстранился от неё, взял её за руки, и страстно посмотрев ей в глаза, с волнением произнёс:
   – Ты клянёшься?
   Вера растерянно смотрела на него:
   – Но я не полюблю другого…
   – Ты клянёшься? – нетерпеливо повторил Андрей.
   – Я клянусь, – дрожащим голосом выдавила из себя она.
   Андрей удовлетворённо кивнул:
   – Ну, вот и хорошо. Теперь можно ехать домой, – потянул он её к своему старенькому, но очень ухоженному мотоциклу, стоявшему в метрах пятидесяти от котлована.
   Вера послушно пошла за ним. Она была очень взволнована от того, что Андрей заставил её поклясться. Она не понимала, к чему нужно было это обещание. Ведь они любили друг друга. Вера была уверена в своих чувствах и верила Андрею. Зачем ещё какие-то клятвы. Может, он в себе не уверен? Вера вдруг сообразила, что клятву давала только она одна.
   – А почему ты тоже не поклялся? – растерянно произнесла она, когда Андрей уже садился за руль.
   Он совершенно спокойно произнёс:
   – Я клянусь, что если мои отношения к тебе изменятся, то я скажу тебе об этом прямо в глаза. И я никогда, по крайней мере, пока я жив, не нарушу своей клятвы.
   Вера с досадой ударила его по спине:
   – Ты меня опять пугаешь. О какой смерти ты говоришь?
   – Я не говорил о смерти, а сказал, что пока я жив. – Он примирительно улыбнулся: – Давай садись!
   Вера ловко запрыгнула на мотоцикл, и, обхватив Андрея своими хрупкими ручонками, крепко прижалась к его спине. Рядом с ним она чувствовала себя такой уверенной и защищённой. Она полностью ему доверяла. Так что, когда он резко рванул с места и довольно быстро погнал по извилистой размытой дождём просёлочной дороге, она, хоть и была по натуре человеком очень осторожным и боязливым, совсем не испугалась, а лишь довольно улыбнувшись, подставила лицо встречному утреннему ветерку, приятно ласкавшему её нежную кожу.
   Вскоре они выехали на дорогу, шедшую вдоль длинного ряда домов самой крайней улицы Калиновки, на которой и проживала Вера. Промчавшись мимо вереницы старых покосившихся деревянных заборов, Андрей остановил мотоцикл.
   – А что ты здесь остановился? – удивилась она.
   – Пойдёшь домой через огород, – твёрдо сказал Андрей. – Так тебя никто не увидит.
   Вера нехотя слезла с мотоцикла:
   – Ты так заботишься о моей репутации, – недовольно посмотрела она на юношу. – Я же сказала, что меня не интересуют деревенские сплетни.
   Он приятно улыбнулся:
   – Зато меня интересует то, что будут говорить о моей будущей жене. – Андрей заглушил мотор. Держа одной рукой руль, а другой, притянув её к себе, он лукаво произнёс: – Между нами ещё ничего не было, а люди будут говорить, не знаю что.
   Вера равнодушно пожала плечами:
   – Ну, и пусть говорят.
   – А то, что давай беги домой, а то училка сейчас уже встанет доить корову и будет переживать, что тебя до сих пор нет дома.
   – Но она же понимает, что мне хочется с тобой попрощаться, – как-то жалобно произнесла Вера. – Ведь неизвестно, когда мы снова с тобой увидимся.
   – Да… – грустно вздохнул Андрей.
   – Но ты ведь придёшь меня проводить? – С надеждой посмотрела на него Вера.
   – А во сколько ты уезжаешь?
   – Мне Лидия Андреевна столько сумок с продуктами приготовила. Чтобы я с голоду в своём детдоме не померла. Вот дядя Стёпа с Леной и отвезут меня прямо до места.
   – Да… позаботилась Ленка о подруге, – с иронией в голосе произнёс Андрей.
   – Она молодец у меня, – проигнорировала его ироничный тон Вера. – Знает же, что мне больше помочь некому. – Вера серьёзно посмотрела на Андрея: – Но у нас с тобой будет большая, дружная семья. У нас будет много детей. Ты у меня будешь хорошим отцом.
   Он улыбнулся:
   – Давай мы сначала поженимся, а потом уже будем говорить о детях. – Он всполошил её пышные волосы: – Давай, беги домой. А то не успеешь собраться. – Он завёл мотоцикл.
   Вера запаниковала:
   – Но ты же придёшь попрощаться?
   – Нет, наверное, – с сожалением произнёс Андрей. – Я не хочу встречаться с Лидией Андреевной. Я же знаю, что она меня не очень-то любит.
   – Глупости…
   – Да и не люблю я эти прощания. Я постараюсь приехать к тебе в Ставрополь. До встречи, родная, – поспешно поцеловав её, он резко тронулся с места.
   Вера растерянно смотрела ему вслед, еле сдерживаясь, чтобы не расплакаться. Она ждала каких-то нежных слов на прощание, каких-то признаний, ей столько хотелось ещё сказать ему и столько услышать в ответ, но вместо этого она лишь с сожалением смотрела ему вслед, ощущая боль в груди. Дождавшись, пока он скрылся из виду, она обречённо вздохнула, и устало побрела домой.