Нэпьер Сьюзен. Один лишь раз

   – Почему она не умеет мяукать так же, как другие кошки? – пробормотал Дрейк, снимая шерсть с одежды. – Ты бы спасла ее намного раньше, если бы она вела себя как нормальное животное.
   – Не знаю. Мне кажется, она очень мило мурлычет. Кен говорил, не все кошки мяукают. Причины могут быть самые разные. Например, она не слышала, как общаются другие кошки. Однако Кен заметил, что она в очень хорошей форме. Или киса отличный охотник, или у нее есть хозяева. Но никто не давал объявление о пропаже котенка.
   – Кажется, Кен много чего наговорил тебе, – заметил Дрейк, скрестив руки на груди. – Надеюсь, он осмотрел это создание?
   – Да. Очень тщательно. С ней все в порядке. Ее расчесали. У Кошки даже нет блох!
   – Кошки? Ты что, уже дала ей имя?
   – Так звучит слово «кошка» по-русски. Кен звал ее Китти. Но я настояла, чтобы малышка стала Кошкой. Красиво, правда?
   – О, только не говори, что Кен уговорил тебя оставить котенка. Что будет, когда ты уедешь домой? Ты же не сможешь взять ее с собой.
   – Знаю. Но это всего на несколько недель. Пока я не вернусь в Окленд. Или до тех пор, пока Кен не найдет ей новый дом…
   – Где-то я это уже слышал. – Дрейк закатил глаза.
   – Кен сказал, она будет жить одна в клетке, если останется в клинике. А здесь Кошка сможет бегать и играть. И будет мне отличной компанией.
   – У тебя уже есть компания – я. И мой пес, кстати, тоже. Полагаю, проблема скоро решится. Принц проглотит Кошку одним махом.
   Кейт вскрикнула. Она знала, что Дрейк шутит, но все же инстинктивно прижала к себе маленький черный комочек, улыбнувшись, когда котенок лизнул ее в нос.
   – Мы не позволим большому псу съесть тебя, правда, Кошка? Мамочка присмотрит за тобой.
   – Временная мамочка, – поправил Дрейк. – Тебе будет трудно, когда придется отдавать ее.
   – Я справлюсь. Не переживай. – Кейт снова отпустила Кошку. Та умчалась на разведку в холл.
   – Но ты не знаешь, как ухаживать за котятами.
   – Я купила в клинике книгу. Да и здравого смысла мне хватит, чтобы не накормить Кошку гвоздями.
   – Она раздерет твою одежду. Вряд ли тебе это понравится. Ты же такая чистюля!
   – Кошки тоже. Они постоянно умываются. Да и кто беспокоится о рваной одежде в отпуске?
   – Этот котенок может поцарапать мебель. Агент точно не придет в восторг.
   – Она короткошерстная. И когти ей остригли. Но на всякий случай я все-таки купила когтедерку.
   – Боже, я смотрю, ты подготовилась. Сколько кошачьих игрушек ты накупила? – Дрейк взглянул на пакет у стола.
   – Несколько. – Кейт оттолкнула его и закрыла пакет, чтобы он не заметил множество мячиков и мышей. – Они развивающие.
   – Это всего лишь кошка; ты же не собираешься за несколько недель сделать из нее Эйнштейна. Ты не сможешь дрессировать кошку так же, как собаку.
   – Твой пес, кажется, не так уж хорошо надрессирован.
   – О, давай не будем спорить, у кого питомец лучше. Принц просто своенравен. Он знает, чего от него ждут, просто не хочет это делать.
   – Каков хозяин, таков и его любимец.
   – А ты, значит, милая, нежная и ласковая, – заключил Дрейк с улыбкой. – Ты даже ведешь себя, как кошка. Я всегда считал тебя холодной, упрямой сиамкой, а теперь вижу перед собой маленькую прелестную кису. Ты даже мурлыкаешь. Ну, знаешь, тот звук, который ты издаешь, когда…
   – Почему бы тебе не отправиться писать свою книгу, а? – махнув рукой в сторону двери, предложила Кейт. Никогда еще она не краснела столько, сколько за последнюю неделю.
 
   – Пожалуй, так я и сделаю, – усмехнулся Дрейк, подходя ближе.
   Девушка вздохнула свободнее, но не тут-то было. Дрейк резко притянул ее к себе и, склонившись, запечатлел долгий страстный поцелуй на ее губах. Он не побрился и не вымылся – наверное, пришел сюда, как только встал с постели, – но Кейт нравилось ощущение щетины на коже и запах мужского тела. Это напоминало ей о долгих ночах наслаждения и удовольствий, которые они делили раньше.
   – Ты сказала, что с тех пор, как мы встретились, у тебя никого не было, – произнес он, насытившись ею. – Это правда?
   – Конечно, – выдохнула Кейт, все еще приходя в себя после столь сладкого поцелуя.
   – Хороши мы с тобой, да? Вольны делать что душе угодно, однако… Но мы настолько удовлетворяли друг друга, что воздержание доставляет мне странное удовольствие. Я не перестал смотреть на других женщин, когда познакомился с тобой. Но я перестал желать их. Удивительно, как прекрасно это томление. Знаешь, то, что ожидает тебя, стоит того, чтобы ждать. Или мне следует сказать «кто»?..
   Дрейк вышел, оставив Кейт наедине с ее мыслями. Месяцы, годы она пыталась смириться с манерой Дрейка ничего не спрашивать и не рассказывать, а ему и не о чем было говорить. В его жизни не было других женщин, пока они встречались.
   Кейт ощутила неприятную боль в груди. Как это типично для Дрейка – заставлять ее теряться в догадках! Вот и сейчас он, очевидно, избрал тактику ожидания, хотя его намерения ясны как день.
   Некоторое время спустя Кейт решила немного позагорать. Она взяла шезлонг, книгу и бутылку воды и уже спускалась по ступенькам, когда Кошка неожиданно выскочила из дома и сбила хозяйку с ног. Кейт попыталась схватиться за перила, но не смогла. Девушка полетела вниз, свернувшись калачиком, чтобы хоть как-то защититься.
   Она лежала на земле, стараясь не думать о том, что могло произойти с ее малышом. Ноющая боль сковала тело.
   Кошка вернулась к Кейт и начала тереться о ее щеку, а потом сильная мужская рука схватила девушку.
   – Господи, Кейт… Эта чертова киска! У меня было открыто окно, и я все видел. Ты могла себе шею свернуть! – Дрейк опустился на колени рядом с ней, помогая Кейт сесть и прогоняя котенка. – Посиди немного; не пытайся встать, пока не почувствуешь, что готова сделать это. Подобное падение могло бы покалечить тебя. Хорошо еще ты упала не на голову. Думаешь, сломала что-нибудь?
   – Нет… нет… – шептала она, прижимая руки к животу.
   – Отнести тебя в дом?
   – Нет… я хочу встать. Мне нужно встать.
   Шепча слова ободрения, Дрейк помог Кейт подняться на ноги. К большому облегчению, боль в животе начала утихать. Крови не было.
   Они медленно вошли в дом. Дрейк уложил Кейт на диван и принес ей горячего сладкого чаю. Появилась кошка, невинно глядя на нее. Кейт сразу простила ее. Девушка натянула футболку поверх купальника и прошлепала в спальню.
   Она вышла из комнаты одетая. На лице застыла печаль. Кейт была бледна как полотно, руку она держала на пульсе.
   – Отвези меня к врачу, – попросила она Дрейка, найдя его в кухне.
   – Зачем? В чем дело? – он оторвался от приготовления чая для себя и обеспокоенно наблюдал, как Кейт, побледнев еще больше, прижала руки к животу.
   – О боже! – простонала она.
   – Что случилось? – Дрейк накрыл ладонями ее руки. – Ну же, Кейт, скажи мне. Ты повредила что-то внутри?
   – Да. – Девушка подняла на него заплаканные глаза. – Ребенок! Я боюсь за ребенка! Болят бок и живот. Меня как будто разрывает на части. Кажется, я ушибла его, когда упала. О господи, а если я потеряю его? Я не хочу потерять моего ребенка…
   – Ребенка? Ты беременна?! – Дрейк смотрел на нее так, будто только что по нему проехал бульдозер. Но потом он быстро пришел в себя. – Ты носишь ребенка? Моего ребенка? Поэтому приехала в Ойстер-Бич? – Ответ Дрейк прочел в ее глазах. – Ты хочешь иметь ребенка? И сохранишь его? Проклятье, Кейт! – взревел он, ударив кулаком по стене.
   Девушка взяла его за руку.
   – Прошу тебя, мы можем поговорить об этом позже? Мне нужно к врачу. Полагаю, ближайшая больница в Витианге. Не думаю, что в таком состоянии я способна сесть за руль. Дрейк?
   Он даже не пошевелился. Тогда Кейт сильнее вцепилась в его руку.
   – Если ты, конечно, не желаешь смерти твоему ребенку! – закричала девушка в отчаянии. – Может, тебе кажется, что, если потянуть время, у меня случится выкидыш? Ты избавишься от малыша и даже глазом не моргнешь? Ты…
   Он отдернул руку.
   – Если ты считаешь меня способным убить невинное дитя ради собственного эгоизма, тогда отчего тебе пришло в голову, что я вообще подхожу на роль отца? Нет, не трудись отвечать, я и так все прекрасно понял. Где ключи? – рявкнул мужчина. – Поедем на твоей машине. Она быстрее.
   Он остановился и посмотрел ей в глаза.
   – У тебя идет кровь?
   – Нет. Но я чувствую резкую боль в животе…
   На этот раз Дрейк не стал помогать ей. Он не прикасался к Кейт, когда открыл перед ней дверцу машины. Дрейк даже не глядел на нее, пока она не вспомнила:
   – Проверь, пожалуйста, открыты ли окна на кухне. Вдруг Кошка захочет выйти.
   Дрейк, зло сопя, пошел к бунгало. Вернувшись, он повернул ключ в замке зажигания, и они поехали.
   Кейт молчала, погруженная в боль и страх за своего малыша.
   – Какой у тебя срок? – Вопрос разрезал гнетущую тишину.
   – Восемь или девять недель, мне кажется.
   – Тебе кажется? Или так сказал врач?
   Кейт не хотела говорить, что еще не была у гинеколога.
   – Я… все, должно быть, случилось как раз перед твоим отъездом…
   – Случилось? Беременности не случаются, когда предохраняешься так тщательно, как мы! Я думал, мы оба заботились о контрацепции. Когда ты перестала пить таблетки?
   Кейт знала, что Дрейк обвинит ее в попытке заманить его в ловушку.
   – Я не прекращала. Пока у меня не случилась задержка и тест на беременность показал положительный результат… дважды. Может, я случайно забыла принять таблетку, но я не виновата. И ты всегда пользовался презервативом. Так что не говори мне, что все спланировано. И зачем, если я прекрасно знаю, как ты относишься к детям?..
   – Ничего ты не знаешь. Тебе просто так кажется. Но ты совершила большую ошибку, заключив, что тебе удастся охомутать меня. Я не собираюсь нести ответственность за твое решение…
   – Если ты имеешь в виду решение сохранить ребенка, то мне не нужен кто-то, чтобы нести за это ответственность. Мне все равно, что скажете ты или моя мать, я не собираюсь избавляться от моего ребенка только потому, что он не вписывается в жизнь деловой женщины.
   – Твоя мать настаивала на аборте? – Дрейк бросил на Кейт злой взгляд. Но разве он сам лучше?
   – Я ей еще ничего не сказала. Хотела, чтобы сначала ты узнал обо всем. Но мне известно, что она ответит. Мама сделала бы аборт, если бы не было слишком поздно. Она всегда поступала так, как было лучше для ее репутации. Я выросла в неполной семье и знаю, как мне будет трудно, но не боюсь. Я даже могу позволить себе купить дом с садом. Буду работать. Есть много студентов, желающих посидеть с детьми. Мама разозлится и разочаруется, но мне все равно…
   В салоне снова повисла тишина. На этот раз она длилась до тех пор, пока они не приехали в больницу. Дрейк парковался, а Кейт вошла и объяснила все медсестре, которая тут же пообещала проводить ее в кабинет, как только доктор освободится. По пути они столкнулись с Дрейком.
   – О! Ваш му… ммм… ваш партнер тоже захочет войти?
   – Нет! – отрезала Кейт. – И он не мой партнер. Он просто подвез меня. Подожди в холле, – попросила девушка сухо.
   Ее бросало то в жар, то в холод, когда пятнадцать минут спустя доктор, женщина средних лет, закончила осмотр и поставила диагноз.
   – Но тест был положительным оба раза, – повторила Кейт. – А на коробке сказано, что точность его равна девяноста семи процентам.
   – Все верно. Но есть множество факторов, влияющих на результат. Вы могли передержать тест. Или комплект был бракованным. Или попала какая-нибудь инфекция, о которой вы не знали. Она и спровоцировала ошибку…
   – Но у меня все признаки беременности, – запротестовала Кейт. – Меня тошнит, и грудь как будто потяжелела.
   – Я провела осмотр и сделала анализ мочи. Могу сказать точно – вы не беременны. Боль возникла из-за мышечного спазма при падении. Я, конечно, сделаю анализ крови, но он только подтвердит диагноз. Говорите, была задержка? Скорее всего, вы перенесли «ложную беременность». Такое бывает.
   – Но я была уверена…
   – В последнее время вы переживали стресс на работе или в личной жизни?
   – Да, но не больше, чем обычно, – Кейт лукавила. Отъезды Дрейка всегда расстраивали ее больше, чем она того хотела.
   – Этот ребенок был желанным, я так понимаю?
   – Да, – прошептала девушка. – Очень.
   – Знаете, порой, когда чего-то сильно желаешь, собственное тело может обмануть…
   Дура! – мысленно выругалась Кейт, выходя из кабинета.
   Ситуация стала еще хуже, когда она обнаружила, что забыла кошелек дома, и ей пришлось попросить Дрейка заплатить за консультацию.
   – Ну как? – поинтересовался мужчина, выходя на улицу.
   Кейт сглотнула. Она не собиралась объяснять все на глазах у других пациентов.
   – Нормально. Врач сказал, у меня мышечный спазм.
   – Значит, с ребенком все в порядке? Он не ранен?
   – Все это – глупая ошибка! – призналась она.
   – В таком случае, на, держи. – Дрейк вложил ключи от машины в ее ладонь.
   – Ты хочешь, чтобы я отвезла нас домой?
   – Мне наплевать, куда ты поедешь. Я не могу сесть за руль. Мне пора убираться отсюда. – Дрейк развернулся и направился к пристани.
   – Но… я могу все объяснить!.. Нам нужно поговорить!.. – кричала Кейт ему вслед.
   – Нет, не нужно. Ты не скажешь ничего, что я хотел бы услышать. И, говорят, поступки бывают ярче любых слов.
   Дрейк ушел прочь.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

   Кейт строила замки из песка на пляже, когда маленькая девочка, ради которой девушка и затеяла все это, указала крошечным Пальчиком куда-то в сторону.
   – Человек!
   Сидя на песке, Кейт прикрыла глаза рукой от яркого солнца и посмотрела в том направлении, куда тянула ручку малышка.
   Дрейк вернулся!
   Пальцы Кейт инстинктивно сжались. В башне, которую она строила, образовалась дыра. Песок засыпал дорогу для прекрасного принца, который должен был спасти из замка принцессу, чьи зеленые волосы напоминали Кейт Рапунцель.
   – Ха-ха-ха! – весело рассмеялась малышка, приняв это за новую игру. Она принялась тоже рушить башенки.
   – О нет, дорогая, мы будем строить, а не ломать! – Кейт украдкой смахнула слезы, спасая остатки замка от маленьких кулачков.
   Мужчина уверенно приближался к ним. Подойдя, он обозрел разрушения и присел на корточки. Его закатанные до колен брюки облегали мускулистые ноги как вторая кожа. Босые ступни утопали в песке.
   – Кажется, вам нужна помощь, – произнес Дрейк, засучив рукава.
   – Нет, спасибо, мы справимся и без тебя, – отозвалась Кейт, как раз когда очередная башня рухнула.
   – Эй, дорогая, как ты смотришь на то, что мы с тобой сейчас починим этот замок? – обратился он к девочке, взял ведерко и лопатку и начал копать песок.
   К неудовольствию Кейт, малышка с радостью приняла участие в этом занятии. Дрейк каким-то странным образом действовал на детей. Он стал бы чудесным отцом, но…
   – Ты испачкаешься, – заметила Кейт не без причины, смахивая песок с лица.
   – Как ты? – улыбнулся Дрейк, оглядев девушку с головы до ног.
   Кейт не улыбнулась в ответ, и тогда Дрейк посерьезнел.
   – Все отстирается, – прокомментировал мужчина, вернувшись к своему занятию.
   Через несколько минут замок снова украсился множеством башен, гораздо лучших, чем те, что удалось построить Кейт.
   Девочка с восторгом хлопала в ладоши.
   – Еще!
   Дрейк повиновался. Он лепил башни из песка до тех пор, пока замок не стал больше напоминать город.
   – Думаю, нам понадобится дизайнер, – обратился Дрейк к Кейт, заметив, что она украдкой смотрит на их мощное сооружение. – Поможешь? – Он протянул девушке веточку.
   Кейт хотела было отказаться, но увидела невинные голубые глаза ребенка и потянулась к Дрейку, чтобы принять оливковую ветвь.
   – Думаю, смогу, – выдавила девушка. Ей было трудно говорить.
   Наблюдая, как она ползает вокруг замка на коленях и украшает стены ракушками, которые достала из карманов, Дрейк спросил:
   – А тебе можно так напрягаться? Как твой мышечный спазм?
   Кейт не поняла, почему он беспокоится. В конце концов, это ведь он отвернулся от нее в трудный момент. Может быть, сейчас Дрейк осознал, как трудно, больно и стыдно ей было из-за ошибки. Но тогда его это мало интересовало.
   – Врач прописала мне мазь. Боль почти сразу утихла.
   – У нее нет побочных эффектов?
   – Уверена, это не опасно. Но если ты так волнуешься, почему не поинтересовался этим раньше, вместо того чтобы сбегать? Но ведь для тебя это вполне естественно, правда?
   Кейт порадовало выражение его лица. Ее ничто не удерживало. Теперь не нужно было защищать ребенка. Теперь Кейт – сама за себя.
   – О да, милая, красивая ракушка, правда? – улыбнулась она девочке.
   – Вот, Кристин, возьми еще одну. – Дрейк протянул малышке раковину, поразив Кейт тем, что ему известно имя ребенка.
   – Ты ее знаешь?
   – Конечно. Она же из местных. Смотри-ка, Кристин, твоя мама идет за тобой.
   Женщина, с которой Кейт говорила перед тем, как строить замок, шла им навстречу. Заметив, что все трое смотрят в ее сторону, она помахала рукой, поприветствовала Дрейка, поблагодарила Кейт и позвала дочь домой. Малышка даже не взглянула на замок. Она побежала к маме, как только раздались слова «спагетти» и «мороженое».
   – Красивый получился замок, – заговорил Дрейк. – И неважно, что скоро его не станет. Ваше сооружение вызовет немало восторгов, прежде чем море разрушит его. Вот… – Он взял ветку и написал: «Кейт и Кристин построили это».
   Кейт удивило, что Дрейк не добавил своего имени. Ведь он тоже принимал участие в создании этого шедевра.
   – Для того, кто не любит детей, ты удивительно легко находишь с ними общий язык. Большинство людей, у которых нет детей, не знают, что с ними делать.
   Включая и саму Кейт. Она не интересовалась малышами до тех пор, пока не решила, что беременна. И снова девушка ощутила боль потери, которой, собственно, и не было. Она быстро пошла в сторону дома.
   – Я всегда жил там, где было много детей. – Дрейк легко нагнал ее.
   Но Кейт не замедлила шага.
   – Эй, я ведь вернулся. – Он резко развернул девушку за плечо. – Это что-нибудь да значит.
   – Неужели? – с сарказмом спросила Кейт.
   – Я уехал всего на пару дней.
   Два дня, которые показались ей вечностью. Однако Дрейк все предусмотрел. Он даже попросил какого-то мужчину приглядеть за домом и за Принцем. Когда Кейт узнала об этом, ее любовь к Дрейку с легкостью превратилась в ненависть. Что ж, по крайней мере у нее осталась Кошка, которую можно обнимать и гладить. Которая поможет ей справиться с горем. Маленький котенок спал в ее постели, свернувшись калачиком, каждую ночь. Мурлыканье Кошки приносило Кейт облегчение. Все-таки она не совсем одинока в этом мире.
   – Да, для тебя это достижение. Я думала, ты не появишься еще очень долго, – честно высказалась Кейт. – Но я забыла, что тебе нужно работать. Ты поэтому вернулся? Предстоит много написать. Ну конечно же, работа всегда стояла для тебя на первом месте! – Кейт вырвалась и едва не пустилась бежать, завидев свою лужайку.
   – Кейт! Все не так. Я был в Кремере – резиденции Марлоу. Стив и доставил меня сюда…
   – О, наверняка ты все ему рассказал обо мне, – бросила девушка, стоя одной ногой на ступеньке. – Выпил пива и расписал, как я чуть не заманила тебя в свои сети и заставила спуститься с небес на землю…
   – Боже, Кейт, нет. – Дрейк потянул ее за рукав. – Просто семья Стива собралась в Кремере…
   – То есть теперь всем вокруг известно о нашей ситуации?
   – Я ничего никому не сказал, Кейт, – успокоил ее Дрейк. – Я поехал к Стиву не за тем, чтобы напиться и забыться; мне просто нужно было время подумать.
   Кейт снова вырвалась. Она больше не знала, чему верить. Девушка не доверяла ни Дрейку, ни даже себе.
   – Прости, но я пойду в дом. Меня тошнит.
   Кейт сказала это, чтобы Дрейк ушел, но ее слова возымели противоположный эффект. Мужчина проскользнул за ней в холл.
 
   – Что ты делаешь? – огрызнулась Кейт, радуясь, что не успела разразиться слезами.
   – Ты сказала, что тебя тошнит.
   – И что? Желаешь насладиться моим горем?
   – Я подумал, тебе может понадобиться помощь.
   – Ты не был таким заботливым раньше. К чему начинать теперь?
   – Успокойся, Кейт, тебе вредно волноваться по пустякам.
   По пустякам? У Кейт даже челюсть отвисла от изумления. Дрейк тем временем огляделся. В комнате царил необычный для Кейт хаос.
   – Ты уезжаешь?
   – Еще чего! – хмыкнула девушка, моментально выйдя из оцепенения. – В отличие от тебя я не собираюсь убегать от моих проблем.
   – Тогда что все это значит? – Дрейк кивнул на разбросанную в беспорядке одежду.
   – Всего лишь мои вещи, от которых я решила избавиться.
   Дрейк подошел к кровати, рассматривая разноцветную груду. Он заметил книги возле одной из маек и, обозрев названия, удивленно взглянул на Кейт.
   – Ты выбросишь книги о беременности?
   – Ну, они ведь мне больше не нужны. Или ты считаешь, нужно пожертвовать их на благотворительность? Можешь забрать себе, если хочешь.
   – Что ты имеешь в виду? Почему они тебе больше не нужны?
   – Если я не собираюсь стать матерью, значит, нет необходимости изучать все эти навыки начинающего родителя.
   Или Дрейк считает, что Кейт нужно сохранить напоминание о ее чудовищной ошибке до того момента, как она снова решит, что беременна? С чего он так напрягся? Почему так злится?
   – И что ты намерена сделать? Отдать ребенка в приют?
   Кейт вскрикнула, прикрыв рот рукой. Дрейк побледнел.
   – Господи, ты же не избавилась от своего ребенка? – Он прижал руку к груди. – Кейт, ты сошла с ума. Ты не сделала аборт. Ты не смогла бы с этим жить. Это неправильное решение…
   Дрейк ничего не понял!
   Он не знает, что никакого ребенка не было! Кейт заключила, что он осознал все еще там, в дверях клиники, когда она сообщила ему об ошибке. Но, кажется, Дрейк сделал вывод, что она имеет в виду выкидыш!
   Он думает, что она все еще ждет его ребенка!
   И не хочет, чтобы она убивала его дитя.
   Нет, не его… «своего ребенка» – так он сказал. Не «моего» или «нашего».
   – Но это мое решение, – бросила Кейт. – Или хочешь пойти в суд, где перекопают все твое прошлое, настоящее и будущее, а?
   – Кейт, прошу тебя, не поддавайся боли и злости, которые сейчас испытываешь. Поверь, я знаю, как тебе тяжело. Но всякая жизнь – сокровище, данное нам свыше. И мы должны ценить каждый вдох… Я вернулся, потому что ты дорога мне. И этот ребенок ничего не меняет. Снова Дрейк отделяет себя от малыша.
   – То, что мы его не планировали, вовсе не катастрофа. Я богатый человек, Кейт. Я обеспечу тебе и ребенку безбедную жизнь до конца ваших дней.
   Ах, вот оно что! Откупиться решил!
   – И мы купим дом, где будет много комнат. – Дрейка так волновало ее молчание, что он говорил быстрее обычного. – Удобнее, чем твой дом в Окленде. И безопаснее моего пентхауса. И тебе не придется больше стесняться, если ты попросишь меня остаться на ночь…
   Если… это дурацкое «если»…
   И почему Дрейк предлагает все это теперь, когда уже слишком поздно? Ах, вот бы он предложил ей любовь. Тогда она повела бы себя по-другому. Но теперь все это неважно.
   Кейт рывком открыла входную дверь.
   – Вон!
   – Кейт, я лишь пытался объяснить…
   – Убирайся из моего дома! – закричала девушка. Она хотела было добавить, что не хочет никогда больше видеть его, но это слишком предсказуемо, к тому же и неправда.
   Дрейк помедлил и произнес напоследок:
   – Хорошо, будь по-твоему. Но я не исчезну, Кейт. И ты не покинешь Ойстер-Бич, пока мы не решим все проблемы. Вместе. Не по отдельности. Потому что этот ребенок такая же часть меня, как и тебя и… за два года ты тоже стала частью меня…
   Кейт поклялась быть с Дрейком честной во всем, а теперь поступила с неоправданной жестокостью. Она позволила ему уйти с мыслью, что у нее под сердцем растет его малыш.
   До самого вечера Кейт беспокойно металась по дому, теребя свои волосы, как будто таким странным образом могла избавиться от гнетущего чувства вины. О еде девушка и думать не могла, зато выпила по меньшей мере три чашки хорошего крепкого кофе.
   Она взяла с собой на веранду очередную порцию кофеина. Ее взгляд невольно остановился на окнах кабинета Дрейка. Там горел свет. Шторы не были задернуты. В комнате угадывался одинокий силуэт мужчины.
   Нет. Мальчика, брошенного отцом и забытого матерью. Отправленного в юности в приют. Мужчины, у которого не было никого, кроме уродливой собаки, чтобы разделить трудности. И еще она, Кейт, так жестоко обошлась с ним…
   Девушка оставила на столе недопитый кофе, покормила Кошку и отправилась к Дрейку.
   Он так быстро отворил дверь, что Кейт заключила – он видел, как она шла к нему. Только на пороге его дома девушка поняла, что не переоделась. Ее наряд до сих пор был в песке.
   – Проходи, – пригласил Дрейк, пропуская ее внутрь.
   Но Кейт не пошевелилась.
   – Ребенка нет. – Она едва слышала свои слова, заглушённые биением сердца.
   – Что, прости? – Дрейк словно не верил собственным ушам.
   – Ребенка нет, – повторила девушка. – Врач подтвердил это. Я не беременна. Вот что я имела в виду, говоря об ошибке. – Кейт подняла глаза. – Так что можешь перестать волноваться. Нам нечего решать. Я пришла, чтобы сообщить тебе это…
   – О нет, ты так просто не уйдешь. – Дрейк рывком втащил ее в дом, когда Кейт собралась вернуться к себе.