Страница:
Долгое время все рассказы приписывались причудливому воображению богатых на фольклор местных жителей, чьи морские истории всегда были чрезвычайно красочны. Но в последние два десятилетия настойчивые упоминания об одном особенном существе, известном как Моргаур (имя, произошедшее от старого кельтского слова, означающего "морской гигант"), навели некоторых ученых на мысль о том, что возможность проживания у западного побережья Англии некоего странного существа не так уж и смехотворна. Все началось в сентябре 1975 года, когда две дамы из Фалмута, миссис Скотт и миссис Райли, заприметили в море у Пенденнис-Пойнт некое длинношеее, горбатое ( существо с короткими рожками и щетиной на спине, которое пыталось утихомирить большого морского угря, зажав его в челюстях. Но лишь два года спустя Моргаур заимел настоящую популярность. В январе 1977 г. дантист по имени Дункан Винер видел длинношеее существо с общей длиной тела, по его словам, в сорок футов, плывущим по морю у Розмаллион-Хэда. В то же утро похожее существо наблюдали рыбаки в устье реки Хелфорд. Через четыре месяца два лондонских банкира, приехавшие порыбачить на скалах близ Парсонс-Бич, видели, как в ста футах от них вынырнуло некое горбатое животное. Затем в июне 1977-го Моргаур, высунув шею, навел страху на экипаж маленького суденышка у скального выступа Лизард-Пойнт, южной оконечности собственно Британии. Один из свидетелей, Джордж Виннекомб, рыбачивший в корнуолльских водах вот уже сорок лет и знавший всю местную морскую живность наперечет, опознать нежданного гостя не смог. Кожистое, черное тело того, с тремя горбами на спине, вместе с которыми он достигал двадцати футов в длину, было ясно видно на поверхности, что наводило на мысль об общей массе в несколько тонн. Но шея создания, поднявшаяся на метр из воды, была стройна и. несла голову совсем не грубого тюленьего вида, хотя и с громадными пропорционально телу глазами. Встречи, подобные этой, включая детальные описания опытных моряков, были гораздо убедительней, чем смутные, бестолковые и часто притянутые за уши байки прежних времен. В середине лета, когда все пересуды на корнуолльском побережье касались одного и того же и еженедельно приходили десятки новых сообщений от празднующих за городом свои выходные горожан, издатель журнала "Корниш лайф" Дейв Кларк решил предпринять личное расследование всего дела. Один из наиболее подозрительных свидетелей, с которым ему довелось беседовать, местный мудрец-самоучка по имени Энтони "Док" Шейлс, заявил ему, что может вызвать Моргаура из глубин, наложив на него древнее магическое заклинание. Кларк, хотя и отнесшийся весьма скептически к заявлению Шейлса, был все же заинтригован достаточно, чтобы отправиться с ним к устью реки Хелфорд, на место недавней встречи с чудовищем. Здесь Шейлс произнес несколько заклинаний и принялся махать руками, в то время как журналист делал фотографии. Пока длилась вся церемония, ничего необычного не случилось, однако едва они собрались уходить, как оба заметили маленькую головку, торчащую из воды в девяноста метрах от берега. Кларк поначалу решил, что это тюлень, но существо подплыло ближе, и он заметил, что шея у него гораздо длиннее, чем показалось на первый взгляд, а явившееся туловище было и вовсе огромным, по его оценкам приблизительно в восемнадцать метров длиной. Оба многократно засняли создание, прежде чем оно снова нырнуло, хотя незадачливый журналист от волнения повредил механизм перемотки своего аппарата. "Роллейфлекс" "Дока" Шейлса оказался более надежным устройством, и некоторые кадры, впоследствии увеличенные, вполне ясно показали вид шеи и головы Моргаура. Но это были не единственные фото чудовища за 1977 год. Ранней осенью другая местная газета с забавным названием "Кулек Фалмута" опубликовала замечательные изображения морского гиганта, преследовавшего траулер на реке Пенрин. Это происшествие- к несчастью для свидетелей, которые честно хотели, чтобы им поверили, - случилось несколько раньше, первого апреля. Но, кажется, действительно что-то необычное было в тог день в море, ибо точно такое же горбатое создание заметили моряки с танкера в нескольких милях от Кост-Лайнс-Уарф. С ростом числа сообщений выдвигалось все больше различных естественных объяснений, включая плавучие стволы деревьев, пуки ламинарий, перевернутые лодки, маленьких китов, дельфинов, стаи низко летящих птиц и гигантских медуз. Любимейшим, однако, как и во всех схожих случаях, было предположение о подделке, изготовленной бесстыжими мошенниками, заманившими на свою удочку разных доверчивых простаков. Но описания Моргаура, полученные в 1977-м, пробудили интерес к другим, не менее значительным, хотя и более редким встречам прежних времен в корнуолльских водах. В 1876-м, например, морского змея буквально выловили живьем в заливе Герранс к востоку от Фалмута и вытащили на берег для демонстрации, а патом отпустили обратно. Через пятьдесят лет два рыбака, вытянувшие сеть в трех милях к югу от Фалмута, обнаружили в ней похожего странного зверя, который в конце концов от них убежал, а в 1933 г. тушу неопознанного животного видели у Праа-Сэндс в заливе Маунт. Так как все свидетели этих событий наблюдали животное в упор, мертвое или живое, сложно не понять, что действительно что-то загадочное проживает в прибрежных водах Корнуолла. За 80-е было, по крайней мере, еще две встречи с Моргауром. Двадцатого февраля 1981 г. студент из Лондона по имени Джефф Уотсон видел, как нечто проплыло по морю у Хелфорд Пэсседжа, и ему даже удалось заснять это, пользуясь телеобъективом. Уотсон, который, надо сказать, был энтузиастом по части поисков монстров, уверял, что это нечто было живым, горбатым созданием, но когда его пленки проявили, то ничего отчетливого на них не обнаружилось. Через пять лет Моргаур показался опять, на этот раз Шейле Берд, писательнице и краеведке, и ее брату, ученому Эрику Берду, приехавшему ненадолго из Австралии. Пара десятого июля 1985 года отдыхала на вершине скалы к западу от Портскарто, когда внезапно в воде под ними, близко к берегу, серое существо с отчетливо длинной шеей и огромным горбом появилось из волн. Оценив общую длину тела в двадцать футов, оба свидетеля как зачарованные глядели, как медленно и величаво существо проскользило по воде и нырнуло обратно. Для Шейлы Берд, писавшей на местные темы и всегда недоверчиво относившейся к историям о Моргауре, эта встреча оказалась переворотным моментом в жизни. Больше никогда она не сомневалась 6 старинной легенде о корнуолльском морском гиганте. 302 Уэльс, Дайфед. В феврале поднялась большая паника, связанная с НЛО, когда светящееся блюдце пятнадцати метров в диаметре пролетело над начальной школой рядом с деревней Броудхэвен. Впоследствии странные объекты продолжали появляться по всему Дайфеду, что сопровождалось электромагнитными возмущениями и регулярными отключениями местной электростанции.
303 США, Логан-Каунти, штат Иллинойс. В июле - августе видели несколько раз огромных птиц, похожих на ястребов-переростков. При самой жуткой встрече, произошедшей двадцать пятого июля, два существа спикировали вниз и явственно попытались утащить десятилетнего Марлина Лоу, пронесли его двадцать футов и бросили. 304 США, Чикаго, штат Иллинойс. В конце лета явления женщины-призрака, известной как Возрожденная Мери. Тогда же были найдены отпечатки рук, заплавившихся в металлическую ограду на кладбище, где захоронено ее тело. 1978 305 КАВКАЗСКИЙ КОШМАР Еще совсем недавно многие ученые предпочитали не касаться темы шаровых молний. Так как было непонятно, каким образом электромагнитная энергия принимает сферическую форму и передвигается беспрепятственно, физики не принимали во внимание показаний очевидцев. Но за последние тридцать лет со всех краев земного шара были получены подобные свидетельства, а много раз очевидцами становились и сами исследователи, и отрицать этот загадочный, а порой и пугающий феномен уже невозможно. Эти заряженные энергетические светящиеся шары составляют в диаметре примерно 15 дюймов и бывают разных цветов: желтого, красного, голубовато-белого, зеленого. Они иногда издают шипящие или жужжащие звуки, а когда исчезают или взрываются, то оставляют после себя явный залах серы. В народе сложилось убеждение, что шаровые молнии появляются только во время грозы, но тем и загадочней их происхождение, что иногда они возникают, когда на небе ясно и безоблачно. Самым потрясающим в этих историях - и это волнует умы многих ученых, придерживающихся традиционных точек зрения, является то, что эти самые светящиеся шары ведут себя таким образом, что можно подумать, будто ими управляет какой-то разум. Как писал в своей книге "Загадочные свечения и огни" исследователь паранормальных явлений Винсент Х.Гаддис, "они как будто обладают умом и способностью мыслить, облетая предметы и людей, залетая в дома и исследуя их... похоже, что они наделены разумом или управляются каким-то разумом... после коротких визитов они должны вернуться на свою таинственную родину, поэтому их временные средства передвижения взрываются или исчезают". Гаддис совершенно прав, говоря, что очень похоже, что шаровые молнии наделены разумом. Однако он упустил из виду, что этот разум может быть и злым. Наверное, самым трагическим происшествием на эту тему в двадцатом веке была атака шаровой молнией группы советских альпинистов, которые находились высоко в Кавказских горах, ночью 17 августа 1978 года. Команда из пятерых альпинистов разбила лагерь на высоте 12 000 футов и проснулась ночью от яркого света, в их палатке блуждал некий светящийся объект. Один из мужчин, Виктор Кавуненко, рассказывал: "Я проснулся от ощущения, что в палатке кто-то есть. Взглянув вверх, я увидел ярко-желтый шар, он исчез в спальном мешке Олега Коровина. Олег закричал от боли. Шар выпрыгнул и продолжил кружить над спальными мешками, залетая то в один, то в другой. Когда шар прожег дыру в моем спальном мешке, я почувствовал невыносимую боль, как будто я попал под сварочный агрегат, и потерял сознание". Спустя некоторое время, когда Кавуненко пришел в себя, шар был все еще в палатке, продолжая нападать на альпинистов, и действовал он "целеустремленно, двигаясь по траектории, известной только ему самому", как говорил альпинист. Мужчины кричали от боли, но шар не обращал на них внимания и продолжал свою экзекуцию. К тому времени, как он исчез, один из членов команды, Олег Коровин, был уже мертв, остальные сильно пострадали. Они на вертолете были доставлены в больницу, где врачи пришли к заключению, что раны намного серьезнее обычных ожогов. Мышечная ткань была обожжена до самых костей, как будто здесь действительно был задействован сварочный аппарат. Местные доктора никогда прежде не видели ничего подобного. Результаты обследования четырех выживших альпинистов настолько ошеломляющи, что ставят в тупик. Хотя никто точно не знал, как и почему возникла эта шаровая молния (антивещество, энергия плазмы, ядерная реакция - все это обсуждалось как возможные источники энергии), большинство экспертов настаивали на том, что это природный феномен, возникший из-за атмосферных аномалий и поэтому лишенный какого-либо рассудка. Трагедия, произошедшая на Кавказе, не единственный случай, когда шаровые молнии вели себя агрессивно, вызывая смерть или разрушения. В 1953 году в Тукумари, Нью-Мексико, шаровая молния залетела в резервуар с водой высотой 30 футов, в результате чего он взорвался; несколько домов было разрушено и четверо людей погибли. В июле 1958 года несколько шаровых молний упало с затянутого облаками неба на отдаленную саамскую деревушку Параджевара, один человек сгорел, остальные серьезно пострадали. 7 июля 1977 года два больших светящихся шара спустились на территорию открытого кинотеатра в провинции Фудзян в Китае, в результате чего были убиты двое детей, а в возникшей панике были ранены 200 человек. Наконец, в 1980 году в Куала-Лумпуре, Малайзия, произошла трагедия, когда несколько домов в районе ПортКуанга были сожжены, этому предшествовало появление светящегося красного шара, который преследовал жителей и поджигал на них одежду. Ни одно из описанных выше происшествий не происходило во время грозы. 306 США, Галакс, Вирджиния. Четыре дня, начиная с десятого июля, по гаражу шла бомбардировка булыжниками в явно полгергейстном стиле. В течение августа и сентября один дом в Споукэне, штат Вашингтон, подвергался обстрелу камнями величиной с мячик для гольфа. В том же году, в ноябре, британские скалолазы слышали странные крики и обнаружили следы, вероятно, оставленные йети, на высоте более семнадцати тысяч футов. А экспедиции на леднике Кхумбу, которую вел лорд Хант, удалось сфотографировать отпечатки ступни йети в четырнадцать дюймов длиной. Ранее в поселке близ Пхерише девочка, выведшая яков пастись, подверглась нападению и потеряла сознание от удара йети, который убил несколько ее подопечных. Тогда же в Италии, на Адриатике, рыбаки сообщили о странных водяных колоннах высотой больше ста футов и о непонятном предмете, что появлялся и исчезал с поверхности моря в октябре. 307 Новая Зеландия, Южный остров. На радаре появились точки, указывающие на деятельность НЛО у северовосточного побережья близ веллингтонского аэропорта, и пилоты сообщали о необычных огнях, виденных ими несколько ночей. Явление было заснято на кинопленку тридцатого декабря и показано по телевизионным каналам всего мира. 308 Англия, Райзли, графство Чешир. Шестнадцатого декабря инженер, возвращаясь с профсоюзного собрания, обнаружил, что его велосипед покрылся светящейся массой неизвестного происхождения. Вскоре после этого он заболел раком и умер. 1979 309 ПРИЗРАКИ, ГОЛОСУЮЩИЕ НА ДОРОГАХ Настойчивое появление в определенных местах дорог призраков людей, нашедших смерть в автокатастрофах, кажется, является одним из самых убедительных доказательств того, что душа человека продолжает существовать и после его смерти. Подобные случаи можно разделить на две группы. Первая -- это кратковременная встреча с призраком, когда реальная машина сталкивается с привидением на дороге и несчастный водитель, который всегда полагает, что сбил живого человека, вылезает из своего автомобиля, оглядывает место происшествия и не обнаруживает никакого тела. Вторая группа включает в себя истории, которые можно назвать синдромом призраков, голосующих на дорогах, в которых привидение на самом деле "тормозит" чью-то машину, садится в нее, иногда даже может дружелюбно поболтать с водителем, а потом внезапно исчезает. Хотя довольно широко распространено мнение о шуточном характере подобных историй и им даже придается некий статус городских мифов и шоферских баек (кто не помнит фильм "Живет такой парень", где Пашка Колокольников встречается с призрачной девушкой на обочине шоссе), для тех, кто тщательно изучал подобные происшествия, очевидно, что множество свидетелей переживали это как свой личный опыт. История английского автомобилиста Роя Фулгона - одна из типичных. Возвращаясь с матча по метанию дротиков в пабе 12 октября 1979 года, Фултон, выпивший всего две пинты легкого светлого пива за весь вечер, впустил в машину молодого мужчину, который голосовал на пустынном отрезке дороги близ Дунстейбла в Бедфордшире. Было примерно девять часов, быстро темнело, постепенно наползал туман - в это время водитель впервые встретил юношу в полумиле от деревушки Стэнбридж. Незнакомец, стоявший на обочине, выглядел как человек из плоти и крови; позднее Фултон описал его как молодого человека примерно девятнадцати лет, с длинными черными волосами. Водитель даже припомнил, во что он был одет - темно-синий свитер поверх белой рубашки. Как только тот занял пассажирское место, Фултон спросил его, куда он едет. Юноша ничего не ответил, улыбнулся и просто указал вперед. Они проехали в молчании несколько миль, и, когда почти добрались до следующего городка, Тоттернго, водитель предложил своему неразговорчивому спутнику сигарету. Но никто не ответил - юноша испарился. Через несколько минут испуганный автомобилист пересказывал все происшедшее ошеломленным посетителям ближайшего паба. Хотя повторных сообщений подобного рода и не появлялось, искренность Фултона произвела большое впечатление на одного исследователя паранормальных явлений, который занялся этой странной историей. Кроме того, что он поделился своим опытом, Фултон припомнил истории других автомобилистов, к которым подсаживались призрачные любители автостопа, когда они ехали ночью в одиночестве по неосвещенной дороге. Многие из этих так называемых привидений-"хичхайкеров" встречались в течение нескольких лет не одному, а нескольким свидетелям, тем самым усиливая впечатление о своей объективной реальности. В таких случаях озадаченный водитель впоследствии всегда обнаруживал, что человек, чья внешность вполне соответствовала обличью его "пассажира", погиб несколько лет назад в дорожно-транспортном происшествии. Такой типичный повторяющийся случай привлек к себе повышенный интерес в Южной Африке летом 1978 года. Ночью 10 апреля Дави ван Яарсфельд затормозил на хайвее недалеко от городка Юниондейл. Голосовала девушка, которую он согласился подвезти. Через десять миль, когда он снова остановился, чтобы заправиться, то обнаружил, что его пассажирка исчезла, а защитный шлем, который он выдал ей, оказался прикрепленный ремнями к сиденью. Когда он явился в полицию, то там подтвердили, что подобное сообщение было получено два года назад от автомобилиста по имени Антон Ле Гранж. Последующее расследование, проведенное специалистом по аномальным явлениям Синтией Хинд, помогло идентифицировать призрака с Марией Ру, погибшей при аварии 12 апреля 1968 года на том самом месте, где ее встречали и ван Яарсфельд и Ле Гранж. Оба мужчины опознали Ру по предъявленной фотографии. Сообщения, поступившие за последнее десятилетие, дают основания предполагать, что призрак молодой женщины уже появлялся на этом месте и раньше, причем всегда в день, близкий к годовщине смерти Ру, и всегда молодым мужчинам, путешествующим в одиночестве. Часто отдельный участок какой-либо дороги становился средоточием столь многих похожих происшествий, что довольно скоро приобретал репутацию населенного привидениями. Одно из таких мест обнаруживается снова в Британии, где особенно часто непонятные вещи происходили на Блюбелл-хидле, отрезке шоссе А-229 южнее Четэма в графстве Кент. Сообщения о паранормальных явлениях начали приходить с этого места с 1968 года и включали в себя отчеты о встречах обеих категорий - и "призрачная авария", и "синдром голосующего привидения". А самое начало всех этих происшествий, как кажется, связано со смертью девочки - подружки невесты в автокатастрофе у подножия холма в 1965 году. С тех пор некая девушка несколько раз останавливала там машины и просила подбросить ее. Один из встретивших ее водителей, Морис Гуденау, ехал по холму за полночь 13 июля 1974 года, когда в свете его фар вдруг возникла фигура девушки и затем исчезла под колесами автомобиля. Дрожа от ужаса, мистер Гуденау остановился, вылез наружу и обнаружил ребенка, лежавшего на дороге в скорченном положении с сильно кровоточащим лбом. Он накрыл его одеялом и перенес на тротуар, а затем направился в ближайший полицейский участок, в Рочестер, где оповестил о происшествии дорожную службу. Однако когда полиция прибыла на место, жертва исчезла, оставив одно одеяло, - и никаких следов крови и чего-то еще, позволяющих допустить, что наезд все-таки был. Загадка так и не была разрешена. Еще одно место, понравившееся настойчивому привидению, отрезок шоссе А-38, рядом с Веллингтоном в Сомерсете. Хотя призрак видело много народу, самые замечательные приключения с автостопщиком из потустороннего мира испытал водитель грузовика по имени Гарольд Ансворт: несколько раз он подвозил привидение в 1958 году, прежде чем заподозрил в своем пассажире что-то неладное. Первая встреча произошла ранним промозглым утром в конце апреля. К мистеру Ансворту напросился в попутчики мужчина средних лет, одетый в легкую куртку, - он стоял, голосуя, неподалеку от "Блекберд-инн", в миле к западу от ХетертонГранджа. В отличие от пассажиров Роя Фултона этот призрак оказался весьма словоохотливым и преспокойно вылез, сердечно поблагодарив водителя, в том самом пункте, до которого просил довезти. Когда Ансворт встретил того же мужчину, снова бредущего по тому же отрезку дороги, он снова подвез его. То же произошло и через месяц. При всех этих встречах Ансворт не замечал ничего такого в поведении своего пассажира, что привело бы его к мысли о нечеловеческой природе существа, сидевшего рядом с ним. Но четвертая встреча, которая произошла в ноябре, наконец раскрыла ему глаза на жуткую правду. На этот раз, вместо того чтобы сразу влезть, как обычно, в машину, мужчина попросил немного подождать, пока он подтащит багаж. Ансворт прождал целых двадцать минут, но поскольку его медлительный пассажир так и не появился, решил продолжить путь. Однако через несколько миль по дороге водитель грузовичка с изумлением заметил того же мужчину, который махал ему факелом, очевидно стараясь остановить. Так как с момента предыдущей встречи Ансворт не видел никакого иного транспорта, проехавшего в этом же направлении по шоссе, то теперь ему стало совершенно неясно, как этот человек сумел добраться до этого места. И туг он начал ощущать, хотя и не смог впоследствии объяснить, почему и как, что в его знакомце было что-то странное. Итак, решив изменить своему прежнему благодушию, Ансворт не остановился. Тогда он увидел, как фигура вдруг бросилась наперерез грузовику. Ансворт резко нажал на тормоза и выбежал из кабины - но лишь затем, чтобы заметить, что никакого наезда, по сути, не было. Напротив, примерно в тридцати ярдах позади него на дороге стояла знакомая фигура и, потрясая кулаком, что-то злобно вопила об отказе водителя подвезти. А через секунду человек на дороге исчез - буквально растворился в воздухе... Несложно понять, почему столь многие приверженцы рационализма в науке отказываются принимать такие истории всерьез. Естественно, гораздо проще и комфортнее верить, что всем этим водителям подобные приключения только почудились - мол, они были очень усталыми или хватили лишнего. Но тем не менее все это не единичные случаи. Истории о призраках, голосующих на дорогах, ныне столь многочисленны, что вряд ли можно считать совпадением сходство во всех этих встречах. Ясно, что некоторые истории могут оказаться легендами, а другие - преувеличением в такой степени, что к реальному происшествию уже не имеют никакого отношения. Но сам факт того, что большую часть привидений-"хичхайкеров" видели на протяжении многих лет несколько одних и тех же свидетелей, остается самым сильным из возможных доказательств их объективной реальности. Самопорождающиеся галлюцинации или подлинное психическое переживание? Пока мы не в состоянии этого понять. Но одно остается ясным: призраки на дорогах появляются в наши дни отнюдь не реже, чем в прошлом. 310 Малайзия. Школьники в Букит-Мертаджаме якобы видели девятнадцатого мая приземлившийся НЛО и крошечных существ. Другое маленькое блюдце двадцать шестого мая село у Кампунг Нагалита и полыхнуло светом в студентов, ослепив их на время. В той же стране, у Лимута, несколько дней подряд, начиная с одиннадцатого августа, люди видели десятифутовых волосатых существ с красными глазами, которые умели растворяться в воздухе. 311 Индия, Бихар. НЛО, которое зависло над школой близ Ислампура, двенадцатого июля стащило большую часть крыши с ее основного здания. 312 Франция, Серой, Высокие Пиренеи. Шестого августа началась серия странных пожаров на одной ферме (более девяноста за месяц), которые прекратились, когда священник благословил дом и окропил его святой водой. 1980 313 СВЯЗЬ С ИНОПЛАНЕТЯНАМИ? Из тех, кто изучает НЛО, многие (и мы в том числе) верят, что правительства всех стран мира тщательно ограничивают доступ общественности к фактическим данным объективной реальности этого явления. Некоторые из них, а наиболее вероятно США, располагают вещественными свидетельствами, такими, как обломки летающих блюдец и тела инопланетян. Но существуют и такие уфологи, что серьезно склоняются к мысли еще более жуткой, а именно, что человечество уже успешно контактирует с чужими существами и даже пользуется знаниями, достигнутыми более развитыми технологиями пришельцев. Надо признать, что эта экстраординарная теория пользуется малой популярностью в кругах исследователей НЛО и совсем игнорируется вне их. Когда бывшие члены политической или военной элиты - включая ученых из НАСА, отставных агентов ФБР, высших армейских чинов и прочих, кто имел доступ к секретной информации во время своей прежней деятельности, - выступают с подтверждениями этого ошеломительного предположения, их очень быстро и эффективно заглушают, высмеивая в прессе. Но некоторые все же верят в слухи о появлениях НЛО в сопровождении, и отнюдь не враждебном, летательных аппаратов явно земного происхождения, впрямую говорящие в пользу этой теории повышенной скрытности. Одно из таких появлений случилось в Америке в 1980 году, и для тех, кто оказался ему свидетелем, это стало поводом для сожалений на всю жизнь. Ровно в девять вечера двадцать девятого декабря две дамы ехали по пустынной дороге близ Хаффмана, пригорода Хьюстона в штате Техас. Бетти Кэш, пятьдесят один год, и ее подруга Вики Ландрам направлялись в Дайтон, где собирались поужинать вместе с друзьями. В машине еще находился семилетний внук миссис Ландрам, который и заметил первым свечение, скользящее над елями чуть впереди их автомобиля.
303 США, Логан-Каунти, штат Иллинойс. В июле - августе видели несколько раз огромных птиц, похожих на ястребов-переростков. При самой жуткой встрече, произошедшей двадцать пятого июля, два существа спикировали вниз и явственно попытались утащить десятилетнего Марлина Лоу, пронесли его двадцать футов и бросили. 304 США, Чикаго, штат Иллинойс. В конце лета явления женщины-призрака, известной как Возрожденная Мери. Тогда же были найдены отпечатки рук, заплавившихся в металлическую ограду на кладбище, где захоронено ее тело. 1978 305 КАВКАЗСКИЙ КОШМАР Еще совсем недавно многие ученые предпочитали не касаться темы шаровых молний. Так как было непонятно, каким образом электромагнитная энергия принимает сферическую форму и передвигается беспрепятственно, физики не принимали во внимание показаний очевидцев. Но за последние тридцать лет со всех краев земного шара были получены подобные свидетельства, а много раз очевидцами становились и сами исследователи, и отрицать этот загадочный, а порой и пугающий феномен уже невозможно. Эти заряженные энергетические светящиеся шары составляют в диаметре примерно 15 дюймов и бывают разных цветов: желтого, красного, голубовато-белого, зеленого. Они иногда издают шипящие или жужжащие звуки, а когда исчезают или взрываются, то оставляют после себя явный залах серы. В народе сложилось убеждение, что шаровые молнии появляются только во время грозы, но тем и загадочней их происхождение, что иногда они возникают, когда на небе ясно и безоблачно. Самым потрясающим в этих историях - и это волнует умы многих ученых, придерживающихся традиционных точек зрения, является то, что эти самые светящиеся шары ведут себя таким образом, что можно подумать, будто ими управляет какой-то разум. Как писал в своей книге "Загадочные свечения и огни" исследователь паранормальных явлений Винсент Х.Гаддис, "они как будто обладают умом и способностью мыслить, облетая предметы и людей, залетая в дома и исследуя их... похоже, что они наделены разумом или управляются каким-то разумом... после коротких визитов они должны вернуться на свою таинственную родину, поэтому их временные средства передвижения взрываются или исчезают". Гаддис совершенно прав, говоря, что очень похоже, что шаровые молнии наделены разумом. Однако он упустил из виду, что этот разум может быть и злым. Наверное, самым трагическим происшествием на эту тему в двадцатом веке была атака шаровой молнией группы советских альпинистов, которые находились высоко в Кавказских горах, ночью 17 августа 1978 года. Команда из пятерых альпинистов разбила лагерь на высоте 12 000 футов и проснулась ночью от яркого света, в их палатке блуждал некий светящийся объект. Один из мужчин, Виктор Кавуненко, рассказывал: "Я проснулся от ощущения, что в палатке кто-то есть. Взглянув вверх, я увидел ярко-желтый шар, он исчез в спальном мешке Олега Коровина. Олег закричал от боли. Шар выпрыгнул и продолжил кружить над спальными мешками, залетая то в один, то в другой. Когда шар прожег дыру в моем спальном мешке, я почувствовал невыносимую боль, как будто я попал под сварочный агрегат, и потерял сознание". Спустя некоторое время, когда Кавуненко пришел в себя, шар был все еще в палатке, продолжая нападать на альпинистов, и действовал он "целеустремленно, двигаясь по траектории, известной только ему самому", как говорил альпинист. Мужчины кричали от боли, но шар не обращал на них внимания и продолжал свою экзекуцию. К тому времени, как он исчез, один из членов команды, Олег Коровин, был уже мертв, остальные сильно пострадали. Они на вертолете были доставлены в больницу, где врачи пришли к заключению, что раны намного серьезнее обычных ожогов. Мышечная ткань была обожжена до самых костей, как будто здесь действительно был задействован сварочный аппарат. Местные доктора никогда прежде не видели ничего подобного. Результаты обследования четырех выживших альпинистов настолько ошеломляющи, что ставят в тупик. Хотя никто точно не знал, как и почему возникла эта шаровая молния (антивещество, энергия плазмы, ядерная реакция - все это обсуждалось как возможные источники энергии), большинство экспертов настаивали на том, что это природный феномен, возникший из-за атмосферных аномалий и поэтому лишенный какого-либо рассудка. Трагедия, произошедшая на Кавказе, не единственный случай, когда шаровые молнии вели себя агрессивно, вызывая смерть или разрушения. В 1953 году в Тукумари, Нью-Мексико, шаровая молния залетела в резервуар с водой высотой 30 футов, в результате чего он взорвался; несколько домов было разрушено и четверо людей погибли. В июле 1958 года несколько шаровых молний упало с затянутого облаками неба на отдаленную саамскую деревушку Параджевара, один человек сгорел, остальные серьезно пострадали. 7 июля 1977 года два больших светящихся шара спустились на территорию открытого кинотеатра в провинции Фудзян в Китае, в результате чего были убиты двое детей, а в возникшей панике были ранены 200 человек. Наконец, в 1980 году в Куала-Лумпуре, Малайзия, произошла трагедия, когда несколько домов в районе ПортКуанга были сожжены, этому предшествовало появление светящегося красного шара, который преследовал жителей и поджигал на них одежду. Ни одно из описанных выше происшествий не происходило во время грозы. 306 США, Галакс, Вирджиния. Четыре дня, начиная с десятого июля, по гаражу шла бомбардировка булыжниками в явно полгергейстном стиле. В течение августа и сентября один дом в Споукэне, штат Вашингтон, подвергался обстрелу камнями величиной с мячик для гольфа. В том же году, в ноябре, британские скалолазы слышали странные крики и обнаружили следы, вероятно, оставленные йети, на высоте более семнадцати тысяч футов. А экспедиции на леднике Кхумбу, которую вел лорд Хант, удалось сфотографировать отпечатки ступни йети в четырнадцать дюймов длиной. Ранее в поселке близ Пхерише девочка, выведшая яков пастись, подверглась нападению и потеряла сознание от удара йети, который убил несколько ее подопечных. Тогда же в Италии, на Адриатике, рыбаки сообщили о странных водяных колоннах высотой больше ста футов и о непонятном предмете, что появлялся и исчезал с поверхности моря в октябре. 307 Новая Зеландия, Южный остров. На радаре появились точки, указывающие на деятельность НЛО у северовосточного побережья близ веллингтонского аэропорта, и пилоты сообщали о необычных огнях, виденных ими несколько ночей. Явление было заснято на кинопленку тридцатого декабря и показано по телевизионным каналам всего мира. 308 Англия, Райзли, графство Чешир. Шестнадцатого декабря инженер, возвращаясь с профсоюзного собрания, обнаружил, что его велосипед покрылся светящейся массой неизвестного происхождения. Вскоре после этого он заболел раком и умер. 1979 309 ПРИЗРАКИ, ГОЛОСУЮЩИЕ НА ДОРОГАХ Настойчивое появление в определенных местах дорог призраков людей, нашедших смерть в автокатастрофах, кажется, является одним из самых убедительных доказательств того, что душа человека продолжает существовать и после его смерти. Подобные случаи можно разделить на две группы. Первая -- это кратковременная встреча с призраком, когда реальная машина сталкивается с привидением на дороге и несчастный водитель, который всегда полагает, что сбил живого человека, вылезает из своего автомобиля, оглядывает место происшествия и не обнаруживает никакого тела. Вторая группа включает в себя истории, которые можно назвать синдромом призраков, голосующих на дорогах, в которых привидение на самом деле "тормозит" чью-то машину, садится в нее, иногда даже может дружелюбно поболтать с водителем, а потом внезапно исчезает. Хотя довольно широко распространено мнение о шуточном характере подобных историй и им даже придается некий статус городских мифов и шоферских баек (кто не помнит фильм "Живет такой парень", где Пашка Колокольников встречается с призрачной девушкой на обочине шоссе), для тех, кто тщательно изучал подобные происшествия, очевидно, что множество свидетелей переживали это как свой личный опыт. История английского автомобилиста Роя Фулгона - одна из типичных. Возвращаясь с матча по метанию дротиков в пабе 12 октября 1979 года, Фултон, выпивший всего две пинты легкого светлого пива за весь вечер, впустил в машину молодого мужчину, который голосовал на пустынном отрезке дороги близ Дунстейбла в Бедфордшире. Было примерно девять часов, быстро темнело, постепенно наползал туман - в это время водитель впервые встретил юношу в полумиле от деревушки Стэнбридж. Незнакомец, стоявший на обочине, выглядел как человек из плоти и крови; позднее Фултон описал его как молодого человека примерно девятнадцати лет, с длинными черными волосами. Водитель даже припомнил, во что он был одет - темно-синий свитер поверх белой рубашки. Как только тот занял пассажирское место, Фултон спросил его, куда он едет. Юноша ничего не ответил, улыбнулся и просто указал вперед. Они проехали в молчании несколько миль, и, когда почти добрались до следующего городка, Тоттернго, водитель предложил своему неразговорчивому спутнику сигарету. Но никто не ответил - юноша испарился. Через несколько минут испуганный автомобилист пересказывал все происшедшее ошеломленным посетителям ближайшего паба. Хотя повторных сообщений подобного рода и не появлялось, искренность Фултона произвела большое впечатление на одного исследователя паранормальных явлений, который занялся этой странной историей. Кроме того, что он поделился своим опытом, Фултон припомнил истории других автомобилистов, к которым подсаживались призрачные любители автостопа, когда они ехали ночью в одиночестве по неосвещенной дороге. Многие из этих так называемых привидений-"хичхайкеров" встречались в течение нескольких лет не одному, а нескольким свидетелям, тем самым усиливая впечатление о своей объективной реальности. В таких случаях озадаченный водитель впоследствии всегда обнаруживал, что человек, чья внешность вполне соответствовала обличью его "пассажира", погиб несколько лет назад в дорожно-транспортном происшествии. Такой типичный повторяющийся случай привлек к себе повышенный интерес в Южной Африке летом 1978 года. Ночью 10 апреля Дави ван Яарсфельд затормозил на хайвее недалеко от городка Юниондейл. Голосовала девушка, которую он согласился подвезти. Через десять миль, когда он снова остановился, чтобы заправиться, то обнаружил, что его пассажирка исчезла, а защитный шлем, который он выдал ей, оказался прикрепленный ремнями к сиденью. Когда он явился в полицию, то там подтвердили, что подобное сообщение было получено два года назад от автомобилиста по имени Антон Ле Гранж. Последующее расследование, проведенное специалистом по аномальным явлениям Синтией Хинд, помогло идентифицировать призрака с Марией Ру, погибшей при аварии 12 апреля 1968 года на том самом месте, где ее встречали и ван Яарсфельд и Ле Гранж. Оба мужчины опознали Ру по предъявленной фотографии. Сообщения, поступившие за последнее десятилетие, дают основания предполагать, что призрак молодой женщины уже появлялся на этом месте и раньше, причем всегда в день, близкий к годовщине смерти Ру, и всегда молодым мужчинам, путешествующим в одиночестве. Часто отдельный участок какой-либо дороги становился средоточием столь многих похожих происшествий, что довольно скоро приобретал репутацию населенного привидениями. Одно из таких мест обнаруживается снова в Британии, где особенно часто непонятные вещи происходили на Блюбелл-хидле, отрезке шоссе А-229 южнее Четэма в графстве Кент. Сообщения о паранормальных явлениях начали приходить с этого места с 1968 года и включали в себя отчеты о встречах обеих категорий - и "призрачная авария", и "синдром голосующего привидения". А самое начало всех этих происшествий, как кажется, связано со смертью девочки - подружки невесты в автокатастрофе у подножия холма в 1965 году. С тех пор некая девушка несколько раз останавливала там машины и просила подбросить ее. Один из встретивших ее водителей, Морис Гуденау, ехал по холму за полночь 13 июля 1974 года, когда в свете его фар вдруг возникла фигура девушки и затем исчезла под колесами автомобиля. Дрожа от ужаса, мистер Гуденау остановился, вылез наружу и обнаружил ребенка, лежавшего на дороге в скорченном положении с сильно кровоточащим лбом. Он накрыл его одеялом и перенес на тротуар, а затем направился в ближайший полицейский участок, в Рочестер, где оповестил о происшествии дорожную службу. Однако когда полиция прибыла на место, жертва исчезла, оставив одно одеяло, - и никаких следов крови и чего-то еще, позволяющих допустить, что наезд все-таки был. Загадка так и не была разрешена. Еще одно место, понравившееся настойчивому привидению, отрезок шоссе А-38, рядом с Веллингтоном в Сомерсете. Хотя призрак видело много народу, самые замечательные приключения с автостопщиком из потустороннего мира испытал водитель грузовика по имени Гарольд Ансворт: несколько раз он подвозил привидение в 1958 году, прежде чем заподозрил в своем пассажире что-то неладное. Первая встреча произошла ранним промозглым утром в конце апреля. К мистеру Ансворту напросился в попутчики мужчина средних лет, одетый в легкую куртку, - он стоял, голосуя, неподалеку от "Блекберд-инн", в миле к западу от ХетертонГранджа. В отличие от пассажиров Роя Фултона этот призрак оказался весьма словоохотливым и преспокойно вылез, сердечно поблагодарив водителя, в том самом пункте, до которого просил довезти. Когда Ансворт встретил того же мужчину, снова бредущего по тому же отрезку дороги, он снова подвез его. То же произошло и через месяц. При всех этих встречах Ансворт не замечал ничего такого в поведении своего пассажира, что привело бы его к мысли о нечеловеческой природе существа, сидевшего рядом с ним. Но четвертая встреча, которая произошла в ноябре, наконец раскрыла ему глаза на жуткую правду. На этот раз, вместо того чтобы сразу влезть, как обычно, в машину, мужчина попросил немного подождать, пока он подтащит багаж. Ансворт прождал целых двадцать минут, но поскольку его медлительный пассажир так и не появился, решил продолжить путь. Однако через несколько миль по дороге водитель грузовичка с изумлением заметил того же мужчину, который махал ему факелом, очевидно стараясь остановить. Так как с момента предыдущей встречи Ансворт не видел никакого иного транспорта, проехавшего в этом же направлении по шоссе, то теперь ему стало совершенно неясно, как этот человек сумел добраться до этого места. И туг он начал ощущать, хотя и не смог впоследствии объяснить, почему и как, что в его знакомце было что-то странное. Итак, решив изменить своему прежнему благодушию, Ансворт не остановился. Тогда он увидел, как фигура вдруг бросилась наперерез грузовику. Ансворт резко нажал на тормоза и выбежал из кабины - но лишь затем, чтобы заметить, что никакого наезда, по сути, не было. Напротив, примерно в тридцати ярдах позади него на дороге стояла знакомая фигура и, потрясая кулаком, что-то злобно вопила об отказе водителя подвезти. А через секунду человек на дороге исчез - буквально растворился в воздухе... Несложно понять, почему столь многие приверженцы рационализма в науке отказываются принимать такие истории всерьез. Естественно, гораздо проще и комфортнее верить, что всем этим водителям подобные приключения только почудились - мол, они были очень усталыми или хватили лишнего. Но тем не менее все это не единичные случаи. Истории о призраках, голосующих на дорогах, ныне столь многочисленны, что вряд ли можно считать совпадением сходство во всех этих встречах. Ясно, что некоторые истории могут оказаться легендами, а другие - преувеличением в такой степени, что к реальному происшествию уже не имеют никакого отношения. Но сам факт того, что большую часть привидений-"хичхайкеров" видели на протяжении многих лет несколько одних и тех же свидетелей, остается самым сильным из возможных доказательств их объективной реальности. Самопорождающиеся галлюцинации или подлинное психическое переживание? Пока мы не в состоянии этого понять. Но одно остается ясным: призраки на дорогах появляются в наши дни отнюдь не реже, чем в прошлом. 310 Малайзия. Школьники в Букит-Мертаджаме якобы видели девятнадцатого мая приземлившийся НЛО и крошечных существ. Другое маленькое блюдце двадцать шестого мая село у Кампунг Нагалита и полыхнуло светом в студентов, ослепив их на время. В той же стране, у Лимута, несколько дней подряд, начиная с одиннадцатого августа, люди видели десятифутовых волосатых существ с красными глазами, которые умели растворяться в воздухе. 311 Индия, Бихар. НЛО, которое зависло над школой близ Ислампура, двенадцатого июля стащило большую часть крыши с ее основного здания. 312 Франция, Серой, Высокие Пиренеи. Шестого августа началась серия странных пожаров на одной ферме (более девяноста за месяц), которые прекратились, когда священник благословил дом и окропил его святой водой. 1980 313 СВЯЗЬ С ИНОПЛАНЕТЯНАМИ? Из тех, кто изучает НЛО, многие (и мы в том числе) верят, что правительства всех стран мира тщательно ограничивают доступ общественности к фактическим данным объективной реальности этого явления. Некоторые из них, а наиболее вероятно США, располагают вещественными свидетельствами, такими, как обломки летающих блюдец и тела инопланетян. Но существуют и такие уфологи, что серьезно склоняются к мысли еще более жуткой, а именно, что человечество уже успешно контактирует с чужими существами и даже пользуется знаниями, достигнутыми более развитыми технологиями пришельцев. Надо признать, что эта экстраординарная теория пользуется малой популярностью в кругах исследователей НЛО и совсем игнорируется вне их. Когда бывшие члены политической или военной элиты - включая ученых из НАСА, отставных агентов ФБР, высших армейских чинов и прочих, кто имел доступ к секретной информации во время своей прежней деятельности, - выступают с подтверждениями этого ошеломительного предположения, их очень быстро и эффективно заглушают, высмеивая в прессе. Но некоторые все же верят в слухи о появлениях НЛО в сопровождении, и отнюдь не враждебном, летательных аппаратов явно земного происхождения, впрямую говорящие в пользу этой теории повышенной скрытности. Одно из таких появлений случилось в Америке в 1980 году, и для тех, кто оказался ему свидетелем, это стало поводом для сожалений на всю жизнь. Ровно в девять вечера двадцать девятого декабря две дамы ехали по пустынной дороге близ Хаффмана, пригорода Хьюстона в штате Техас. Бетти Кэш, пятьдесят один год, и ее подруга Вики Ландрам направлялись в Дайтон, где собирались поужинать вместе с друзьями. В машине еще находился семилетний внук миссис Ландрам, который и заметил первым свечение, скользящее над елями чуть впереди их автомобиля.