Новик Майя. Охота на скитальца

На затылке была солидная шишка. Сашка быстро подскочил, тоже пощупал. - Жить будешь. Ты еще легко отделался! Вот, помню, со мной один раз было подобное, так я потом целый месяц в больнице провалялся, уколы там всякие, капельницы... Бр-р! Андрей усмехнулся. Он слишком хорошо знал Сашку, чтобы поверить, что у того хватило терпения месяц отлежать в больнице. Неделю, ну, может, полторы, не больше. - Хватит заливать! Когда это у тебя было сотрясение? - Да было, было! Вот чудак, не верит! В восьмом классе, я с мотоцикла упал! - А почему раньше не рассказывал? - Да потому, что тебя раньше по кумполу не били. Не за чем было. Андрей встал. - Ладно, наливай кофе. Я схожу, умоюсь. - Тебе сколько ложек? - крикнул ему вслед Сашка. - Три, а то я еще не проснулся, - ответил ему Андрей и пошел к ручью. ... На поляне обломков не было. - Вывезли... - ошеломленно выдохнул Андрей. - Все вывезли! - он ударил кулаком по ближайшему дереву. Дерево ответило каскадом опадающих листьев. - Когда же успели? Неужели утром? Ты не слышал шума вертолета или еще что-нибудь? Сашка пожал плечами, обошел поляну и вернулся к Андрею. - Ничего, никаких следов, - он вздохнул. - Слушай, а тебе не приснилось все это? Космический корабль. Прекрасная принцесса и тому подобное? - Да нет же! - Андрей разозлился. - Все было так, как я рассказал! Вон там садился вертолет! А вот здесь сидели мы, он метался по поляне и показывал, - А вот здесь, здесь лежали обломки, нос - туда, а хвост или что там у него было, сюда! Вот! - он подтащил Сашку к сосне. - Видишь свежие царапины? - Ну, вижу. - Сашка с сомнением смотрел на обожранный ствол. - Черт, ну каких тебе еще доказательств надо? - Андрей вдруг замер. - Стой здесь, - крикнул он Сашке, - Я сейчас! Через пять минут он снова появился на поляне. Осторожно, словно сокровище, держал он в руках крохотный лоскуток. - Вот, - с гордостью протянул он его Сашке, - прилип к подошве, тогда дождь был. Я заметил это не сразу... Вот. Сашка рассматривал находку с изумлением человека, нашедшего золотую монету в своем старом ботинке. - Что это?.. Я никогда не видел ничего подобного! И этот цвет... Да нет же, смотри, он прозрачный! - Сашка продемонстрировал лоскуток Андрею. Там, где пальцы его соприкасались с поверхность, материал стал таким прозрачным, что Андрей сквозь него видел Сашкины ладони. Через несколько мгновений прозрачные участки потемнели, к ним вернулся первоначальный цвет. - Я никогда не видел такого оттенка... - Сашка знал, о чем говорил: из своих тридцати трех лет десять он проработал художником. - Надо признаться, я был не прав. Тебе это не приснилось, - он покачал головой. - Знаешь, если все было так, как ты рассказал, то ты легко отделался! Если это в самом деле НЛО, тут правительством попахивает! Пошли-ка лучше отсюда... - он потянул Андрея с поляны, - если все было именно так, тебе лучше забыть обо всем! И чем скорее ты это сделаешь, тем лучше для нас обоих. Ей-богу! Андрей забрал у Сашки лоскуток, сунул в карман. - Ты, как всегда, прав! - сказал он, а про себя подумал, что забыть ЭТО будет очень и очень сложно. 10 Вая провалилась в сон сразу же. Как только вертолет оторвался о земли: две дозы сильнейшего снотворного дали о себе знать. В принципе, одной дозы этого препарата хватило бы, чтобы свалить с ног здоровенного мужчину, и медик время от времени с опаской наклонялся к ней, проверял пульс и с удивлением качал головой девушка спала нормальным сном. Через полчаса вертолет сел на площадке у реки. Площадка была огорожена рядом колючей проволоки, забором из металлической сетки и высоким бетонным забором. На вышках по углам стояли часовые. Если кто-нибудь и смог бы заглянуть через высокий забор, то ничего особенного он бы не обнаружил: несколько домиков, гараж да вертолетную площадку. Все остальное, недоступное взгляду, находилось ВНИЗУ. Ваю положили на носилки, внесли в домик, в лифт. Медик нажал на кнопку пульта управления, и лифт поехал вниз. На третьем этаже Ваю внесли в небольшую, абсолютно белую комнату, переложили на жесткую, широкую кушетку, застеленную белой простыней, и ушли. Щелкнул замок, стало тихо. Через некоторое время в комнату вошел мужчина в белом халате, взял у Ваи анализ крови из вены, измерил давление и вышел. - Полковник СБ ЦНИ О.А Труфанов Центру НИ ВЦ 28.08.200... г. на базе ПВА 7345 в квадрате В208 в двадцать часов пятнадцать минут по местному времени радары засекли неопознанный летающий объект, который шел по снижающейся траектории с северо-востока на юго-запад с большой скоростью. Пройдя через квадраты В208, В213, В228 и В235, он исчез с экранов радара. Появление объекта совпало землетрясением силой в шесть балов по шкале Рихтера. 29.08 200.. г. в двадцать три часа девятнадцать минут радары снова засекли объект, на этот раз более крупный по размерам. Он практически повторил траекторию первого. Объект прошел так низко над базой, что его можно было наблюдать невооруженным глазом. В квадрате В235 объект на девять минут исчез с экранов радара, в двадцать три часа четырнадцать минут он снова появился на экране радара. Потом ушел вертикально вверх. 01.09.200...г. в квадрате В235 поисковым отрядом были обнаружены обломки летательного аппарата предположительно внеземного происхождения. Возле обломков задержали Ваю Николаевну Шувалову, предположительно 1976-1977 года рождения. О ее повышенной регенерации докладывал сотрудник XQ ГБ (доклад от 26.08. 200...г. ? 345816 ХЗ), который случайно стал свидетелем этого. 02.09 200.. г. обломки вывезены на базу ЭММА. Шувалова доставлена на базу Берта, где находится под наблюдением медиков. Прошу срочно выслать бригаду специалистов для обследования обломков и тестирования Шуваловой. Центр НИ ВЦ Полковнику СБ ЦНИ О. С Труфанову Группа специалистов прибудет завтра в 15 ч. 30 мин. По местному времени. Просим обеспечить встречу. - Птичка в клетке, - задумчиво сказал полковник, рассматривая на мониторе спящую Ваю. - Почему ты решил, что она имеет отношение к обломкам? Может, ее регенерация - врожденное свойство? Теперь ведь появляется все больше мутантов. На мониторах в комнате охраны, где полковник сидел вдвоем с Боковиковым, просматривалась практически вся "Берта". Геннадий усмехнулся, открыл кейс, достал бутылку коньяку, лимон. - У тебя не найдется стаканчиков? - Сейчас, - полковник выглянул за дверь, - Куприянов! - Я! - на пороге возник молодой парень в военной форме без знаков отличия. - Слушай, принеси нам стаканы и иди в столовую, попей кофе. Я тебя позову, когда надо будет. Куприянов молча кивнул и исчез. Через минуту он появился уже со стаканами и снова вышел. Полковник послушал, как его шаги удаляются по коридору. Поплотнее прикрыл дверь и обернулся к Геннадию. Боковиков открыл коньяк, плеснул себе и вопросительно посмотрел на полковника. Тот отрицательно покачал головой. - Не хочу. Чувствую я себя как-то... неважно, - полковник помассировал себе шею, - давление, что ли? - Рано тебе на давление жаловаться. - Геннадий посмотрел в стакан, крутнул его и вдруг улыбнулся. - А я выпью! Сегодня имею на это полное право, - он выпил коньяк. Со стуком поставил стакан на стол и стал резать лимон. Полковник стиснул челюсти, - он дал себе зарок не пить, - и неприязненно взглянул на Боковикова. - Так с чего ты решил, что она имеет отношение к твоим исследованиям? Геннадий не спешил с ответом. Он налил себе еще, выпил, поморщился, двумя пальцами подцепил ломтик лимона и отправил его в рот. - Это длинная история... - Брось, у нас полно времени. - Ты в самом деле ничего не знаешь? - Ну, я слышал, что у тебя погибла жена... Полковник не преувеличивал. Он знал о Боковикове лишь то, что было написано в его личном деле, а написано там было немного. Возможно, где-нибудь в архивах Центра и есть увесистое досье, но здесь личное дело Геннадия составляло всего несколько страниц, биография, характеристики, послужной список. - Погибла... - Геннадий помолчал, взял еще один ломик лимона. Потом вдруг бросил его обратно на блюдце, - М-да, - он налил себе снова. На этот раз намного больше, перехватил взгляд полковника, - Может, все же выпьешь? Полковник упрямо мотнул головой. - А я выпью. Сегодня можно, - Геннадий взял стакан, но пить не стал, поставил его обратно, встал, отошел к мониторам, словно собираясь с мыслями. - Погибла... - прошептал он еще раз. Потом, как ни в чем не бывало вернулся к столу, сел. - Ты сам знаешь статистику по этому району: рак. Лейкемия, куча подобных болезней, плюс необъяснимые смерти, пропавшие туристические группы... Тогда меня это интересовало ни больше и ни меньше, чем других сотрудников. Все знали, что в этой местности существует какой-то естественный фактор. Никто только не мог сказать, какой. Впрочем. На планете существует довольно много таких мест, поэтому район никого особенно не интересовал. Но в то время я заметил интересную особенность. Земля ведь интересует всех прежде всего, как источник полезных ископаемых, источник ресурсов. И как-то шутки ради я нанес на карту нашей области все месторождения полезных ископаемых - газ, уголь, золото, олово, даже места, где добывали глину и песок... И вот те на! В самой середине области образовался пробел. Да не просто пробел, а правильный, почти идеальный круг. Все месторождения находились за границей этого круга, иногда почти примыкали к ней, но никогда, ты слышишь, никогда не были внутри круга. Диаметр круга был примерно километров двести. А когда я посмотрел статистику по исчезновению людей, то понял, что попал в десятку: практически все туристы или небольшие партии геологов пропадали именно в этом районе! Это меня заинтересовало, но все же не настолько, чтобы я все бросил и стал заниматься только этим. Десять лет назад произошла трагедия, которую я не смог предотвратить... Я был в Бодайбо, в экспедиции, и не мог контролировать события... Я был женат, более того, у меня был прекрасный сын. Для своих пяти лет он был очень смышленым мальчиком.... Наверное, так говорит каждый... - Геннадий горько улыбнулся. - В общем, моя жена, она... У нее была какая-то школьная подруга, которая увлекалась туризмом, и она предложила ей сходить в маршрут, составить компанию, так сказать, Геннадий на какое-то время замолчал. - Сейчас можно только догадываться, почему она пошла в этот поход и почему она взяла с собой ребенка, не оставила его родителям... В общем, их нашли через две недели. Не там искали, они не ушли далеко от поселка... Вскрытие показало, что все умерли от рака. Умерли за один-два дня... Бог знает, почему они не отправили кого-нибудь за помощью... Может, когда они поняли, что к чему, было уже поздно. Не знаю. Их было двенадцать человек, трое детей. Вот тогда-то я и поклялся, что докопаюсь до истины. - И ты начал копать, - тихо произнес полковник. - Да, я начал копать. Надо признаться, что несколько карьеров по добыче песка все же были внутри круга, но все они были по каким-то причинам заброшены. Объяснить этого никто не мог. И расположение удобное, и дороги в приличном состоянии. А не разрабатывают. Почему? Я обратился к геологам, спросил: отчего так? Почему в этом районе ничего нет? Не ведется разведка? Они: да нет, район давно исследован, здесь на самом деле ничего нет. Я - к буровикам, они говорят то же самое. Но тут мне удалось выяснить. Что для буровиков этот район почище Бермудского треугольника - что ни сезон, то крупная авария, вот они договорились меж собой - район пуст, ничего в нем нет, ищут в других местах, сюда не суются. Да и кому охота деньги терять! С другой стороны - Секта! На первый взгляд полная чушь, всякие потерянные амулеты, шаманы, древние люди... Но что мне показалось странным, это весьма тщательная завеса секретности над Сектой. Они не напоминают религиозных фанатиков, слишком явно укрепляют позиции в области, занимаются торговлей, рэкетом, политикой. Да ладно, Секта - это особый разговор, об этом я могу говорить долго. Потом как-нибудь расскажу поподробней о том, как я на них вышел. Не в этом суть... суть в том, что утром двадцать пятого ко мне приходит Шувалова с этим типом, Никитченко, а за ней гонится половина Секты, вооруженная автоматами Калашникова! Она попросила довезти ее до Камышета, а в трех-четырех километрах от поселка один из заброшенных карьеров! А когда я увидел ее регенерацию, я просто обалдел. Все само шло ко мне в руки. Думаю, и землетрясение не просто так совпало с появлением НЛО. - Почему? - брови полковника поползли вверх. - Не знаю, может, сочтешь меня сумасшедшим. Но... А если оно стартовало оттуда, снизу? - Как это? - не понял полковник. - Очень просто, стартовало, потерпело аварию, а то, что вы засекли потом - это, ну, спасательный бот или еще что-нибудь. - Ты что, серьезно считаешь, что обломки не с Земли? - голос полковника был спокоен. - Я не считаю. Завтра прибудут спецы из Центра, пусть сами разбираются. Геннадий не упомянул о том, о чем полковник и так знал - воздушное пространство над этими горами было необычайно привлекательно для "тарелочек". От трех до пяти раз в год ВВС фиксировало эти штуки. Несколько раз по боевой тревоге поднимали в воздух истребители, пытались их сбить, все безрезультатно. В конце концов, военные просто перестали обращать на них внимание. Среди офицеров НЛО получили прозвище "белые призраки", по официальной версии они назывались электромагнитными помехами. Они фиксировались, но всерьез это мало кто воспринимал. Кроме Центра НИ. Кроме него. Центр обращал внимание на все, выходящее за рамки обычного. На все. - Пусть разбираются...- повторил Геннадий и залпом выпил коньяк. Потом налил себе еще... И еще... 11 Вая проснулась, приподняла голову и непонимающим взглядом обвела комнату. "Могло быть и хуже," - подумала она. Возможно, она ожидала очутиться в каменном подземелье, с охапкой соломы в углу и шмыгающими в темноте крысами. Стереотипы... Нужно поменьше читать исторических романов и побольше детективов. По идее, они должны были отвезти ее на какую-нибудь военную базу, на которой есть специально оборудованная лаборатория. Лаборатория... Вая осмотрелась по сторонам. Стерильные простыни, белые стены, лампа дневного света под потолком, эта комната просто страдала отсутствием уюта. Хотелось пить. Она вспомнила, что ей вкатили две дозы снотворного, и покачала головой. Неудивительно, что она ощущает себя, как с похмелья. Вая поднялась с кушетки и подошла к раковине в углу, повернула кран и в ладонь ударила струя ледяной воды. Она напилась прямо из-под крана, несколько раз плеснула себе в лицо. Полотенца не было, и она стерла капли стекающие по лицу, тыльной стороной ладони. Щелкнул замок, дверь открылась, и в комнату вошел высокий седой мужчина в белом халате. - Здравствуйте, Вая Николаевна, - он окинул Ваю взглядом, улыбнулся дежурной улыбкой и протянул ее полотенце. Глаза за толстыми стеклами очков оставались серьезными. Вая молча взяла полотенце, вытерла лицо, руки и бросила полотенце на кушетку. "Похоже, за мной наблюдают, - подумала она. - Слишком быстро он появился, да еще с полотенцем..." Взгляд метнулся к приоткрытой двери. - Не советую. Необдуманные поступки влекут за собой наказания. А наказания здесь могут быть очень жестокими. Если вы надеетесь сохранить здоровье и красоту, не предпринимайте необдуманных шагов. Это мой личный совет. А теперь - пойдемте, нас ждут. 12 - Проснись, Геннадий. Ну, просыпайся же... Геннадий с трудом открыл глаза и тут же заслонился рукой от света. Обрывки сна еще кружили в голове, постепенно тая расплываясь. - Что такое? -пробормотал он, пытаясь заставить себя посмотреть на свет, чтобы глаза скорее привыкли. - Что случилось? - Шувалова пришла в себя. Ты же хотел поговорить с ней, вставай. - Сколько времени? - глаза привыкли к свету, и Геннадий посмотрел на стоявшего перед ним полковника. Тот был одет так же, как и вечером - в форму без знаков отличия. - Четыре ночи. Если хочешь поговорить с ней, сейчас самое время. В обед приедет спецбригада, и ты ее навряд ли увидишь. Геннадий сел на кровати. Сейчас он благодарил Бога за то, что, несмотря на свои сорок три, он до сих пор не знал, что такое похмелье. "Надо ее допросить. Вдруг она все расскажет? А если нет? Если откажется?.." Он повернулся к полковнику. - У тебя есть что-нибудь, вроде "сыворотки правды"? - У моих медиков есть все, что может заставить человека говорить. Ты думаешь, это понадобиться? - Скорее всего, да, она упрямая. Бить ее я не хочу, так что лучше прибегнуть к такому способу, тем паче, что другого случая у нас может и не быть. Геннадий взял с тумбочки часы, глянул на них - было пять минут пятого, и защелкнул браслет на запястье. - Я дам распоряжение, чтобы препараты держали наготове, - сказал полковник. Геннадий торопливо оделся, и они вышли в коридор. - Ты хочешь, чтобы я присутствовал? - спросил полковник. - А разве это не твоя прямая обязанность? - Моей обязанностью это является тогда, когда допрос ведется специалистами и санкционирован Центром. Неожиданно Геннадий остановил полковника. - Не сочти за труд, Олег, но я хочу, чтобы ты присутствовал, тебе это нужно так же, как и мне, если все будет так, как я предполагаю, генеральская пенсия тебе обеспечена. Полковник шумно вздохнул. - Ладно... - он усмехнулся. - Ладно. 13 Охранник ввел Ваю в большую комнату, толкнул на стул и удалился. Она осмотрелась. В паре метров от нее стоял дубовый стол с настолько лампой. Вая поднялась со стула, - что они, в самом деле думают, что я буду сидеть, как привязанная? - и подошла к столу. Лампа оказалась намертво привеченной к крышке стола. Повернув ее к себе, Вая обнаружила, что поверхность отражателя зеркальная. Массивные ящики стола были заперты. За столом, возле стены стояли три кресла. "Ага, это чтобы "им" было удобно". Вая покачала головой, села в кресло, закинула руки за голову ("Лови последние минуты комфорта")и принялась ждать. Минут через десять охранник впустил в комнату двоих - Боковикова и незнакомого мужчину в военной форме, пятидесяти- пятидесяти пяти лет, высокого и крупного. " Военный, - подумала Вая. - Конечно, Боковиков и военные, отличная комбинация! Что-то будет". За бравурными мыслями скрывался страх, ледяным комком застывший внизу живота. Она не боялась мгновенной смерти, но она знала, что они могут придумать что-нибудь похуже. С человеческим телом они могут сделать все, что угодно, на это они мастера. Она постаралась сохранить спокойствие. - Привет! - она закинула ногу на ногу и с независимым видом посмотрела на вошедших. - Как спалось? Мне - так просто замечательно! - Здравствуй. - Геннадий остановился возле стола. Вае не понравился его взгляд. Так смотрят на подопытных мышей после того, как впрыснут им лекарство. Мужчина в военной форме обошел стол с другой стороны и тоже остановился. Бритый череп красивой лепки, маленькие, глубоко посаженные глаза с недобрым прищуром, жесткая скобка рта, массивный подбородок. - Вая Николаевна, прошу вас пересесть на стул, - ровный голос с менторскими нотками. Голос человека, привыкшего, чтобы ему подчинялись. Но менторский тон всегда производил на Ваю не то впечатление, на которое рассчитывают, прибегая к нему. Отлично понимая, что он может силой заставить ее встать, она все же скрестила руки на груди и положила ноги на стол. Сперва одну, потом, накрест, другую. - Вая Николаевна, я хочу, чтобы вы сели на стул, - тон не изменился. Полковник смотрел на нее сверху вниз и терпеливо ждал, когда она подчинится. Именно это бесконечное терпение вывело Ваю из себя. - Я понимаю, вам, наверное, не раз приходилось иметь дело с тупыми или глухими подчиненными. Должна вам сказать, что я прекрасно слышу и отнюдь не тупа. Просто у меня есть причины не садиться на стул. - Я вас внимательно слушаю, - за годы работы в ЦНИ полковнику приходилось сталкиваться и с более нелепым поведением. - Он неудобный. Полковник сжал зубы. - Сядьте на место! "Ого, какие у него командирские нотки появились!" - удивилась Вая. - Я не щенок и не собака, чтобы у меня было место! - на какое-то мгновение Вае показалось, что сейчас он ударит ее и волоком оттащит к стулу, но положение спас Геннадий. Он мягко взял Ваю за руку, потянул, заставив ее снять ноги со стола и встать, и улыбнулся. - Вая, сейчас не время проявлять упрямство. Сядь на стул, я не хочу, что тебе делали больно. Вая на мгновение зажмурилась, его голос был полон сочувствия, почти сострадания. Это было намного хуже того, если бы он стал кричать, топать ногами, материться, бить, такое она бы вынесла. Но только не этот, полный участия голос. Голос ее первого любимого мужчины... "Ах, Гена, Геночка..." Руки безвольно повисли вдоль тела, и Вая позволила отвести себя к стулу и посадить на него. Она понимала, что поведение Геннадия продиктовано личным отношением к ней, а не чувством долга, которым он должен руководствоваться в данных обстоятельствах. Если бы не он, к ней бы относились иначе. Более жестко, более жестоко. Когда она опустилась на стул, Геннадии включил лампу. Вая зажмурилась. - Выключи свет, Гена, - голос предательски дрогнул, - выключи свет. И вдруг она услышала негромкий скрипучий смех. Это смеялся полковник, смеялся негромко и абсолютно искренне. - Знаете, господа, в Англии есть обычай: человека приглашают на обед только два раза. Если он отказывается, его больше не зовут. Два раза я уже попросила! - Вае пришлось повысить голос, потому что полковник продолжал смеяться. В следующее мгновение его смех оборвался, потому что что-то негромко хлопнуло, лампа ярко вспыхнула, заискрила и погасла. Вая опять услышала смех. На это раз смеялся Геннадий. Она растерялась. Если это сделала он, то не специально, это получилось, когда она вышла из себя. Геннадий встал, прошелся по комнате, опять остановился около Ваи. - Шутки в сторону, - такого серьезного тона Вая от него еще не слышала. - Тебе придется рассказать нам все, что с тобой произошло. Почему у тебя регенерация, как ты оказалась в тайге, в двухстах километрах от города возле странных обломков. А также о том, почему за тобой гналась добрая половина Секты и, кстати, где мой джип? Я слушаю. Вая повернула голову к Геннадию. Смотреть на него было неудобно: вбок да еще снизу. - Тебе хочется знать все, да, Гена? Тебе хочется знать все и про всех. Ну, так ты ничего не услышишь, смирись с этим. - Ты знаешь, у нас есть средства, чтобы заставить тебя говорить? Вая коротко вздохнула. - Я знаю это. И я готова к этому, - она откинулась на спинку стула и натянуто улыбнулась. - Да, я готова к этому. Геннадий вопросительно посмотрел на полковника. Тот пожал плечами, как бы говоря: решай все сам. Геннадий подошел к двери. Вая не слышала, что он сказал охраннику, но через минуту в комнату вошел медик со всем необходимым для внутривенных вливаний. Сердце Ваи застучало сильнее. Она понимала, что это, возможно, последние мгновения, которые она живет в здравом уме. Черт его знает, как будут действовать препараты на ее тело. Она послушно положила сгиб локтя на подушечку, подождала, когда медик перетянет руку жгутом, поработала кистью, чтобы вздулись вены. Медик ввел иглу одним движением. Вая вспомнила, как она мучилась, когда делала инъекцию Севе, и грустно улыбнулась. Медик ответил улыбкой и нажал на поршень, вводя препарат в кровь. В следующее мгновение что-то взорвалось в голове у Ваи, и она провалилась в темноту. 14 Геннадий представления не имел, какую услугу он оказал Скитальцу. Когда Посвященные были уничтожены, Скиталец запаниковал. Запаниковал и спрятался в мозгу этого странного существа, которое он так и не смог подчинить себе. Сперва он не хотел, чтобы его обнаружили. Он не знал их технологий, вдруг они решат избавиться от него и сделают это? Но через некоторое время, поразмыслив, он решил, что все не так уж плохо. Он все-таки получил себе новое тело. Тело, которое обладало уникальными свойствами, присущим лишь Посвященным - оно непрерывно обновлялось, регенерировало. Корабль находился на орбите, и в первый раз он попытался вызвать его еще в спасательной шлюпке. Он хотел, чтобы сбежать куда-нибудь в более привычные миры. Это удалось бы, но новое тело получило сильные повреждения при посадке. Шлюпка б не была рассчитана на то, чтобы пробивать такую толщу почвы, и это привело к катастрофе, Скиталец с тоской смотрел, как висел над ним корабль, и как он потом ушел вверх, обратно на орбиту. Тогда он считал, что не все еще потеряно, что все можно наверстать, но позже, когда попытался связаться с основным сознанием, обнаружил, что не может этого сделать. Перед ним стоял такой мощный блок, который он не мог преодолеть. Это был конец. Отныне он был обречен жить среди этих монстров с недоступной его пониманию психикой. И вот сейчас, когда в организм ввели какое-то вещество, перегородка между ним и сознанием была разрушена. Сперва он даже не поверил, потом поверил и насторожился. Эти враждебно настроенные существа явно что-то захотели от его тела. Он быстро обшарил все уголки сознания и понял, что от него хотят. А еще он понял, что капсула и передатчик, с помощью которого можно вызвать корабль, у чужаков. Его допрашивают, пытаются выяснить, откуда спасательная шлюпка. Первое, что Скиталец сделал, - заблокировал те клетки мозга, в которых содержалась нужная информация. Потом он полностью разблокировал остальные клетки и активизировал речевой центр. Это их запутает, решил он, и был прав. Первые пятнадцать минут Вая даже не понимала того, что говорил ей Геннадий. Она вспоминала все анекдоты, и все они, даже самые тупые, казались ей ужасно смешными и забавными, и она смеялась над ними, то над всеми сразу, то над каждым по отдельности. Парочку она даже попыталась рассказать, но не смогла, потому что все слова показались тоже ужасно смешными, и она хохотала над каждым. А когда Вая увидела, как вытянулись лица военного и Боковикова - это показалось ей смешным вдвойне, и она залилась таким искренним и заразительным смехом, что охранник у дверей стал недоуменно прислушиваться к происходящему в комнате. Потом ей пришла в голову необычайно стоящая идея, и она с чувством стала декламировать стихотворение, известное всем с детства: "Однажды в студеную зимнюю пору.