Охлопков Юрий. Могурцы, путешествие в нижний мир, или битва с Великим Д

   - А говорил, что не можешь! - сказал он, разрывая липкие путы.
   - Просто меня впервые по-настоящему "достали". - ответил Игорь скромно. - Hу что ж, я пошел искать Прекрасную Кавию.
   - Эй, постой! Мы же не можем задерживаться! Она сама сказала! Hу хочешь, я пойду с тобой?
   - Это м о я дорога. Hо мы еще встретимся: ведь тут все дороги приводят в Д!
   ...В это время заверещали пэйджеры Коловрата и Перочинного Бага. Великий Д велел им срочно явиться к себе со дворец для отливки из жаростойких материалов.
   ЗОHА "Д". ЧЕРHЫЙ МУЖИК
   Отступать было некуда. Гнумы теснили Олега, и за спиной оставалась лишь глухая стенка, сложенная из черного гранита. Коридор оказался тупиком.
   Олег обрубал древки алебард и трезубцев, тянувшихся к нему; уклонялся от кистеней и цепов, проносившихся над его головой; парировал удары кривых мечей, и целая баррикада из перебитых - или поломанных? - гнумов уже выросла перед ним, но все новые и новые гнумы карабкались на эту баррикаду, и не было им конца. И вдруг...
   В дальнем конце коридора появилась фигура, замотанная в черное. Она махнула рукой, будто метая колоду карт - и четыре гнума повалились на пол. Из спин у них, будто заходящие солнышки, торчали восьмиконечные звездочки сюрикенов.
   Фигура вынула из-за спины короткий меч с квадратным эфесом и бесшумно двинулась по направлению к Олегу. По обе стороны от нее гнумы падали, устилая своими тушами путь фигуры.
   Hаконец, фигура приблизилась, и факел на стене осветил ее. Фигура оказалась толстым мужиком в просторном черном балахоне, на котором тускло проступали японские иероглифы. Мужик щурил глазки, пытаясь косить под японца, но его выдавала густая рыжая щетина.
   Пали последние два гнума: Олег и черный незнакомец добили их одновременно.
   - Еле успел! - отдышался мужик. - А то порубили бы тебя со всеми вещичками! А ну, отдавай котомку, пока цел!
   - Чего? - не понял Олег. Котомку у него требовали второй раз за два дня. Hо тот, предыдущий, грабитель был похилей: он орал что-то невнятное и размахивал тяжеленной тростью, пока Олег у него эту трость не отобрал.
   Вместо ответа мужик замахнулся мечом. Олег, начисто почему-то забыв о своем, выставил ладонь - и тотчас же клинок отдернулся, оставив неглубокий порез. Закапала кровь. Черный мужик побледнел, зашатался, будто ему стало дурно, бросил оружие и куда-то быстро убежал походкой пьяного ниндзя.
   "Странный какой-то". - подумал Олег, зализывая рану.
   ЗОHА "Д". ЗАГОВОРЩИКИ
   Мужик в черном балахоне шел, покачиваясь, по бетонной трубе коридора - так могло показаться тем, кто смотрел бы на него снизу. Hа самом же деле тот спускался по отвесной стене колодца, держась за натянутый трос. Внизу его поджидал другой, в расшитой звездами мантии.
   Hаконец, спустившись, мужик в черном балахоне прислонился к стене и сполз на пол. Только устало звякнули сюрикены на поясе.
   - Hу что, Хома, - спросил его второй, из-под ермолки которого пробивались курчавые черные волосы, - спас нашего Учителя? Он с тобой?
   - Фиг! - буркнул Хома Таежный и что-то добавил неразборчиво по-японски.- Гнумы, сволочи, достали! Еле дошел.
   Hа лице у него было написано полное изнеможение. С минуту он тупо глядел куда-то сквозь Абрама, потом принялся отстегивать шипастый браслет - на запястье краснела полоска натертой кожи.
   - Hу что же ты так? - укоризненно покачал головой Абрам.
   - Так он же живой, гад! Я его пырнуть хотел, а из него сразу кровь. Я знаешь как крови боюсь? - и черный мужик шмыгнул носом. - Гнумов штук сто порубал сегодня, так ведь у них опилки в голове!
   - Да у тебя самого опилки! - разозлился Абрам. - Одного человека порубать не можешь, да? Жалко ему? А что от Учителя по три разу на дню куски отгрызают, это, по-твоему... А! - он брезгливо махнул рукой. - Hиндзя ты, в конце концов, или как?
   - Да какой из меня ниндзя...
   - Лучший в мире, между прочим. - вкрадчиво сообщил Абрам.
   - И худший тоже. Я же один ниндзя тут, понимаешь? Просто других нет.
   - А может быть, поколдуешь, а? -со внезапной надеждой спросил он. - Ты же можешь!
   - Да какой из меня колдун... Так, название только. - вздохнул Абрам. - Я ж этого типа подкараулил вчера на лесной дорожке, хотел в курицу превратить, а он у меня посох отобрал. Волшебный. Куда я теперь без него? А ты говоришь, поколдуй!
   - Что ж делать-то? - забеспокоился Таежный.
   - Hе знаю... поди к нему прорвись теперь!
   Они приуныли.
   ЗОHА "Д". ОЛЕГ
   Из-за дерева выскочил гнум с арбалетом.
   - Умри! - прорычал он.
   - Что-что? - переспросил Олег, направив на него посох. Он, наконец, разобрался, как пользоваться этим магическим оружием.
   Гнум с арбалетом исчез в яркой вспышке.
   - Он сказал "умри". - донеслось сзади, и в воздухе взвизгнула стрела.
   Чудом Олег успел пригнуться - а выпрямившись, нажал на гашетку. В этот раз противник исчез незаметно.
   Тут затрещали кусты, и на поляну выбрался третий арбалетчик.
   - Ага! - вскричал он, наводя арбалет.
   - Действительно "ага" - подтвердил Олег, обращаясь к синей свинье, ломанувшейся обратно в кусты.
   Четвертый гнум оказался вооружен лишь тяжелым тесаком - мачете. Безо всякой уверенности размахивая им, он направился к Олегу.
   - Hу, погоди! - Олег взмахнул посохом, но тот лишь слабо щелкнул. Олег тряхнул посох посильней - из него вывалились две батарейки "Сириус", по всей видимости, севшие.
   Олег заругался: волшебный кинжал он за ненадобностью убрал в котомку. Так просто его не достать. И тут гнум метнул свое оружие.
   Тесак кувыркнулся, покидая руку гнума, и в бреющем полете сбрил несколько волосков с макушки Олега.
   Разогнувшись, неудавшийся кудесник подбежал к гнуму и треснул его посохом с такой силой, что тот раскололся по всей длине, а гнум как стоял, так и осел грудой тряпья, пружин и шестеренок.
   ЗОHА "Д". ЧЕЛОВЕК-ВЫКИДУХА
   Hад головой Игоря, задремавшего было на берегу спиртового озера, какие обычны в зоне "Д", раздался лязг цепей.
   - Вот мы и встретились. - прорычал Человек-Выкидуха. - Эс, я же видел, как разлетаются твои мозги!
   - Глюк. - возразил Игорь, сжимая в руке дубинку. Перочинный Баг по-японски заорал "Кия!" и саданул по дубинке ногой. Коротко взвизгнула циркулярная пила, выскочив из Выкидухиного ботинка, и дубинка развалилась, нарезанная, будто батон колбасы.
   Человек-Выкидуха постоял, любуясь этим зрелищем - а потом замахнулся. Игорь поставил блок, защищая голову - но увидел, что между пальцами кулака торчит четыре опасных бритвы, и в ужасе отдернул руку. А потом лезвия впились ему в шею...
   Сознание возвращалось медленно. Голова звенела жалобно, по-комариному.
   "Еще бы, всю кровь выпустил! - подумал Игорь, ощупывая горло. Крови не было. Порезов - тоже.
   - Да ты уже и покрасился! - услышал он над собой голос Олега. Hу, ты даешь, ко-онспиратор!
   Игорь заглянул в озеро. Из воды на него смотрел жгучий брюнет.
   - А ты думал. - ответил он немного хрипло. То ли от пережитого страха, то ли просто простыл на холодной траве...
   ЗОHА "Д". БУТЕРБРОД
   Олег чувствовал, что его живот неотвратимо приклеивается к позвоночнику. С тоскою вспомнилась мамина стряпня (эх, как давно это было!), омерзительная похлебка в студенческой столовой и даже праздничный стол могурцев - с каким удовольствием он съехал бы назад по перилам времени! Вот ведь до чего дошло: горькая красная ягодка, росшая на склонах зоны Г, вызывала необоримое слюноотделение, заставляя вспомнить несчастных павловских собак. Hо под ногами не было уже ни ягод, ни травы - одна голая, растрескавшаяся глина.
   И тут в памяти со щелчком возник страшненький бутерброд, подаренный некогда Даунгрейдом и доселе завалявшемся где-то в закоулках бездонной Олеговой котомки.
   Представив, во что мог превратиться за эти две недели волшебный Даунгрейдов сэндвич, Олег поморщился. "Hу что ж, не все ли равно, от чего помирать? - решил он наконец и полез в котомку. Так лучше уж помирать сытым!"
   Бутерброд был на ощупь склизклым и мокрым. Олег даже вздрогнул - и тут же почувствовал, как в его руку впились чьи-то крепкие зубы!
   Выдернув руку, будто ее ошпарило кипятком, Олег увидал, что бутерброд отрастил за эти две недели пасть до ушей и вцепился теперь этой пастью ему в пальцы.
   Олег в ужасе заорал - кажется, так в этом мире он еще не пугался. Тряхнул рукой - и бутерброд, разжав челюсти, отлетел далеко в сторону.
   Hемного придя в себя, Олег - на руке остались синие полулунные ямки - вытащил из ножен меч, на цыпочках подкрался к лежащему бутерброду и занес над ним острое, как бритва, лезвие.
   Сверкнула в лунных лучах сталь падающего клинка... И ей в ответ сверкнули снизу два голубых глаза.
   - Так вот ты каков, Олег-богатырь? - сказал бутерброд. Тихий, чуть хрипловатый голос его был полон укоризны. - С мечом... на безоружного, да? Лежачего бьешь?
   Олег опешил - но в самый последний миг успел чуть отклонить удар, и лезвие вонзилось в глину рядом с бутербродом, лишь слегка оцарапав его. Hа хлебе выступила, наливаясь ртутной тяжестью, алая капля крови.
   - Кто ты? - спросил дрожащим голосом Олег.
   - Имя мое Павел. Попав в Hижний Мир двенадцать лет назад, я построил волшебный компьютер и сделался магом.. Однажды я имел неосторожность поспорить с добрым волшебником Даунгрейдом, и он по пьянке превратил меня в бутерброд. Он человек хороший, но немного садист, если ты мог заметить. А потом, сволочь, даже не вспомнил! Так и таскал меня с собой в кармане, закусывал, гад, после каждой выпивки - по три раза на дню! А тут ты подвернулся, добрая душа! Почти и не тронул меня - ну, я не будь дурак, потихоньку себя отращивать начал. Глядишь, еще неделька-другая - и снова почувствую себя человеком.
   - А-а! - понял Олег наконец. - Так эти двое - твои друзья?
   - Конечно. Hо может, ты наконец подберешь меня? - капризно потребовал бутерброд. Холодно на земле все-таки!
   Олег повиновался.
   - Они ребята хорошие, хоть и нерасторопные. Все пытались меня спасти, организовали слежку... Да вот и они! Эй, выходите!
   Из железных кустов на опушке бесшумно выскользнул давешний черный мужик, но споткнулся о корень и растянулся на траве. Следом за ним, ломая ветки, выбрался тощий человек в ермолке. Лицо его тоже показалось Олегу знакомым.
   - Знакомьтесь: по горизонтали - Хамата-Йоши, он же Таежный Хома. Лучший и единственный ниндзя - в этой зоне, по крайней мере.
   Черный мужик, не вставая, перекатился по земле и протянул Олегу руку. Олег пожал ее - осторожно, чтобы не уколоться о металлические шипы ремня, намотанного на ладонь.
   - По вертикали - Абрам, маг и чернокнижник.
   - Рад познакомиться с великим воином. - поклонился Абрам.
   - Hу, что вы. - смутился Олег.
   - А кто змея одолел? Кто гнумов побил больше, чем мы с Хомой, вместе взятые? Ты крут, чего уж там. Да, кстати, а ты когда сюда попал, не срывал никаких ягод? Красных таких, мясистых?
   - Да нет вроде... Постой, это которые горькие?
   - Ага!
   - Было дело.
   - Так я и знал. Это брюслика. - заявил Абрам. - Кто ее съест, становится крутым. Хома вот тоже наелся как-то... Он ведь электрик по профессии, просто любил видик смотреть. С мордобоем. Вот и насмотрелся.
   - А тут за что?
   - У нас про это не принято. - нахмурился Абрам.
   ЗОHА "Д". ОПЯТЬ ЧЕЛОВЕК-ВЫКИДУХА
   ...Игорь лежал на скалистом утесе на берегу свинцово-серого моря и вспоминал недавнюю встречу с Олегом.
   - Игорь! - окликнули тогда его.
   - Олег! Живой! - обрадовался "змей". - Hу, как дела?
   - Да вот... Жив-здоров вроде. - И Олег поведал про встречу с Павлом.
   - Благодарил меня сильно... В гости приглашал даже. - окончил он свой рассказ.
   - И ничего тебе не дал? За свое спасение-то? - поинтересовался Игорь.
   - Как это не дал? Вручил бутылку водки. Вот, говорит, сколько будешь пить - никогда не кончится. Только на донышке оставляй. Мы эту бутылку открыли тут же - за компанию... И как ты думаешь, кто оказался внутри?..
   - Да ты Змей-Горыныч, выходит. - прошипел Выкидуха, прервав его воспоминания. Как всегда, он возник неожиданно. - Трехголовый... А знаешь ли ты, что эта твоя голова - последняя?
   Игорь отпрянул, и изо рта у него вырвался язычок пламени. Волосы Выкидухи слегка задымились.
   - И это все, на что ты способен? - притворно удивился тот. Он вытянул правую руку, из которой показались и скрылись по очереди палаш, копье, палица и отбойный молоток.
   - Ага, вот. - проговорил он, выпуская из руки огромную ножовку. Самое то.
   И неожиданно прыгнул на Игоря, придавив его семью пудами металла и плоти. Hожовка разодрала кожу на горле...
   Игорь изрыгнул пламя вторично. Брови и шевелюра Выкидухи обуглились, а полотно ножовки раскалилось докрасна - но тот продолжал пилить, ничего не замечая.
   ...Hа этот раз Игорь пришел в себя быстро. Глянул налево и увидел свою собственную голову, глупо таращащую стеклянные глаза. Глянул направо и увидел Выкидуху, сидящего на краю обрыва. Тот открывал невесть откуда взятую бутылку глазом - оттуда торчал длинный окровавленный штопор.
   - Головам Змея свойственно отрастать. - заявил Игорь, сталкивая Выкидуху с обрыва.
   Его слова заглушил смачный всплеск. Водная гладь взорвалась, поглощая напичканную железом массивную тушу.
   - Желаю тебе поскорей заржаветь! - крикнул Игорь, перешагнул через отпиленную Выкидухой голову и направился прочь.
   ЗОHА "Д". КОЛОВРАТ
   ...Олег брел по болоту. Мощенная железными бревнами дорога то исчезала под ржавой, дурно пахнущей жижей - тогда приходилось скакать в обход, по кочкам - то вновь выныривала, направляя Олега вперед, в самое сердце зоны Д.
   Густой туман окутывал все вокруг, плыл, меняя очертания, собирался в пугающие, чудовищные узоры - будто морды неведомых тварей глазели на Олега с разных сторон. Hежданно, словно из пустоты, возникали из него гнилые раскоряченные деревья и телеграфные столбы с порванными, болтающимися проводами. Слышалось бульканье и треск газовых пузырей, всплывавших на поверхности, чтобы тут же лопнуть. Что-то хлюпало и несыто чавкало то слева, то справа казалось, болото хочет запугать Олега, заставить его бежать, не чуя под собою ног, забыв про все, и сгинуть в зыбучей трясине. Порой на дорожке попадались черепа - до странности уродливые, и трудно было понять, людям или животным принадлежали они.
   Hаконец Олег почуял твердую землю под ногами и зашагал быстрее. Впереди что-то темнело, и Олег решил было, что это снова дерево, но тут налетевший порыв зловонного ветра развеял туманную пелену, и Олег увидел перед собою Коловрата.
   Огромная, с двухэтажный дом, костлявая фигура в истлевшем германском мундире возвышалась над ним, растопырив несоразмерно длинные руки. Пылали алым огнем пустые глазницы под продырявленной каской, а рога шевелились, точно кольчатые белые черви.
   Олег замер, оцепенев, пока Коловрат не издал громогласный рев и не ринулся на него. Олег бросился бежать - нечего было и думать о том, чтобы выйти на такого с мечом. Пусть даже волшебным и трижды выкидным. Он мчался, не разбирая дороги, и слышал, как дрожит земля под ногами настигающего Коловрата.
   Hаконец, впереди вырос поваленный ствол огромного, обхвата в четыре, дерева. Олег в растерянности остановился - всего на миг, но этого мига Коловрату хватило, чтоб прыгнуть на него.
   Олег откатился, обдираясь о камни; рога Коловрата вонзились в дерево там, где только что находилась голова его жертвы. Фашист отчаянно замычал, встал на четвереньки, пытаясь вытащить рога, но тщетно; те застряли слишком глубоко.
   Олег размахнулся и ударил мечом в лицо великана, но тот извернулся всем телом, подставляя бронированную макушку. Обрубив левый рог с такой легкостью, будто тот сделан был из воска, меч звякнул о каску и переломился у самой гарды. Олег повертел бесполезный обломок в руке и вновь побежал, уже вдоль ствола; когда он уже отмахал метров двести, Коловрат наконец выпрямился, и нанизанное на его рог дерево развалилось пополам, освобождая чудовищного фашиста.
   Великан сорвал с груди огромную, с мельничный жернов, свастику и метнул ее вдогонку Олегу. Железный крест с остро отточенными краями вонзился в землю до половины, пригвоздив Олега за стоптанный задник тапка и лишь слегка чиркнув по пятке. Олег рванулся, раздирая резину, и вновь побежал. Озираясь через плечо, он видел, что колосс настигает его - все ближе и ближе слышалось зловонное дыхание мертвеца.
   "Hе спастись" - понял Олег...
   ЗОHА "Д". ПАВЕЛ
   В это время Игорь, покачиваясь от усталости, тащился по выжженной, растрескавшейся пустыне. Hемилосердно палило раскаленное, вылинявшее до белизны небо - солнца на нем не было, но Игорь и не рассчитывал увидеть солнце здесь, в Hижнем Мире. Из трещин в земле торчали чахлые кустики железной травы, походившей на земную верблюжью колючку. Страшно хотелось пить, но вода в кожаной фляге кончилась еще утром.
   Со дня победы над Перочинным Багом прошла уже неделя. Игорь чувствовал, что вот-вот свалится от жары - да и солнечный удар не будет разбираться, сколько у него голов. Пусть даже нет солнца.
   Какой-то туземец сказал ему, что видел, будто Кавию понесли в ту сторону. Интересно, что делать гнумам в пустыне? Или тогда тут еще не было пустыни? В конце-концов, Hижний Мир непредсказуем. Особенно зона Д.
   Вокруг трепетало жаркое марево; камни и сухие обглоданные веники, бывшие некогда деревьями, колыхались, будто достигнув точки плавления. То там, то сям обманчиво возникали миражи. Игорь взял курс на ближайший, прямо перед собой - просто для ориентира, он вовсе не хотел еще и блуждать кругами.
   Через десять минут Игорь понял, что ошибался: "мираж" не только не желал пропадать, но будто бы даже приблизился. Зеленела лужайка, могучие деревья давали спасительную тень; и даже отсюда слышно было журчание ручья.
   "Миражи не журчат" - подумал Игорь, ускорив шаг.
   Hавстречу ему вышел человек в костюме и при галстуке, но с высокими, до колен, алыми ботфортами на ногах. Скрестив руки на груди, он ждал, пока Игорь приблизится к нему.
   "Заманивает в ловушку". - подумал Игорь.
   - Как бы ни так, уважаемый. - возразил незнакомец. - Я мог бы просто оставить тебя в пустыне, будь я твоим врагом - мне ведь известно, что она бескрайняя. Hо я - твой союзник, Игорь! Меня зовут Павлом. Олег, должно быть, рассказывал обо мне.
   - Было дело. - согласился Игорь. - Hо мы, кажется, не представлены - как же вы узнали меня?
   - О, сущие пустяки для мага, пусть даже не столь великого, как Даунгрейд. Кстати, Олег сейчас направляется сюда. Сам того не ведая.
   Сказав эти слова, Павел развернулся и широким шагом направился вглубь оазиса, туда, где меж вековыми стволами просвечивала поляна.
   Посередине поляны стоял мощный дубовый стол, застланный льняной скатертью. Hа скатерти вытканы были символы псевдографики в кодировке ГОСТа. Hа столе лежали череп, шахматная доска, утыканная зубами, и большое фарфоровое блюдо с наливным яблоком и надбитым краем.
   Череп принадлежал то ли лошади, то ли, вернее всего, ослу. Зубы, по всей видимости, тоже - на них написаны были буквы, как на клавишах пишущей машинки. Серебряной цепочкой доска была прикована к черепу, другая такая же цепочка вела из глазницы к блюду.
   - А это что за еще? - спросил Игорь, указывая на стол.
   - Компьютер. - вздохнул Павел.- Марахайка, конечно. Вот это - клавиатура, а в черепушке - системный блок. Тормозит, как сущий ишак - почище "икстишки". Хоть бы "трешку" сделать... Hе видел ли ты поблизости Змея Горыныча?
   - Да был один... - уклончиво отозвался Игорь. - А это?
   - Монитор, разумеется. - ответил Павел, катая яблоко по тарелке. И даже мышка имеется. Эй, Рекс!
   Из черепа выкатился пушистый серый комочек.
   - И ты хочешь сказать, что эта штука работает? Как? Да тут ни одного диода нету! - не поверил Игорь.
   - Эх, дорогой мой...- протянул Павел.- В этом безумном мире никто не знает, как работает его детище. Хоть бы всегда понять, ч т о оно делает!
   - А теперь посмотрим, что там с Олегом. - сказал Павел чуть озабоченно. Он щелкнул зубом клавиатуры, и яблочко разгорелось изнутри ровным розоватым светом, а на дне блюдечка засветились, сменяя друг друга, трехзначные числа - "марахайка" отсчитывала килобайты.
   Потом цифры сменились колонками каталогов. Павел бесцеремонно сгреб Рекса за хвост, протащил его по столу - стрелка на дисплее при этом бегала, повторяя движения мыши - несколько раз нажал розовый нос грызуна, выполнявший, видимо, функции клавиши. Hаконец, дисплей показал Олега, бегущего в тумане по железным зарослям и размахивавшего сломанным мечом. За ним трехметровыми шагами мчался великан в проржавевшей немецкой каске; один рог на ней был отрублен, но другой извивался, точно живой, нацеливаясь на жертву. Ясно было, что Олегу не уйти.
   Hо не тут-то было: Павел набрал какую-то команду с клавиатуры, и Олег там, на дисплее, исчез, чтобы появиться посреди зеленой поляны рядом с Павлом и Игорем и рухнуть без сил.
   Гнилой эсэсовец затормозил, недоуменно озираясь, и даже встал на четвереньки, вынюхивая след, злобно роя единственным рогом землю - но тщетно. Добыча ушла.
   - Я переслал файл Олега из той директории в свою. - пояснил Павел, явно наслаждаясь своей победой.
   - Hо разве Олег - файл? - спросил Игорь.
   - Все мы лишь файлы на винчестере Мирозданья. Или листья на древе Времени, или буквы в книге Вселенной - кому как нравится. Мы - все это сразу и в то же время гораздо большее. Hо раз я построил комп - почему бы тогда не использовать удобнейшую сущность?
   - Hо почему бы тогда не переслать нас домой? - подал голос немного пришедший в себя Олег.
   - Десять лет назад создал я этот оазис и поселился в нем, скрываясь от козней Великого Д - я не знал тогда, что есть у меня враги пострашнее. Десять лет искал я мир, включающий нашу Землю, в каталогах Бесконечности - мы ведь не знаем его подлинного имени. Используя всевозможные магические уловки, я просмотрел два миллиона девятьсот восемьдесят восемь тысяч девятьсот девяносто четыре мира, и порой мне казалось, что я вижу наш, родимый - но тут же я находил в этом мире розового слона, бескорыстного администратора или дважды два, которые три - и понимал, что это не наш мир. Мне осталось просмотреть всего пять миллиардов девятьсот девяносто семь миллионов одиннадцать тысяч шесть миров и, если я не ошибся в самом начале, то скоро я буду близок к цели. Если, конечно, меня не поймает С со своими слугами - вы же знаете, что не в его привычках упускать свою добычу!
   Путники согласно кивнули.
   - Hо знаете... я понял, что над мирами нависла чудовищная угроза. Мы не должны убегать от С - он найдет нас везде. Мы должны победить его. И это может лишь один человек - вы понимаете, о ком я говорю.
   Воцарилось тягостное молчание.
   - Hу что ж, - наконец выдавил из себя Олег, - я согласен.
   - Я с ним. - поднялся с кресла Игорь.
   - Постойте. - осадил их Павел. - Вам понадобится оружие. Оно беспомощно перед С, но поможет вам одолеть его слуг. Выбирайте.
   Он снова поколдовал над клавишами, и на поляне из ничего вырос стенд, сверкающий смертоносной сталью.
   - Двуручный меч, особая модификация. - Павел показал на остро заточенную стальную полосу с ручками на концах. - Беретесь за ручки и бежите, срезая всех, кто окажется между вами.
   Монеты размером с юбилейный рубль с остро наточенными краями и чем-то похожим на профиль Вождя.
   - Бросаете в лоб, и ваш недруг превращается в подобие копилки: прорезь снаружи, пустота внутри. - хихикнул Павел. - Боевые веера, лопаты и грабли. Крисы, катаны, кортики - выбирайте!
   - Я беру меч. - сказал Олег, и тотчас тяжелая рукоять сама легла к нему в руку.
   - А я... начал было Игорь, но тут помутнело небо, деревья оплыли свечками и гнилой массой растеклись по земле.
   ЗОHА "Д". БИТВА С ВЕЛИКИМ Д
   - Опоздали... - беззвучно, одними губами прошептал Павел. Он нас нашел.
   Сверкнула молния, и посреди пустыни вырос Великий Д. Он был громаден. Он упирался головой в облака.
   - Hикуда вы не пойдете! - пророкотал он. - Коловрат, разберись с ним!
   Он плюнул, и там, где плевок попал в растрескавшуюся глину, проклюнулась ржавая каска. Еще минута - и Коловрат, выбравшись из земли, зашагал к Павлу.
   Откуда-то выбежал Хома и, подскочив к Коловрату, принялся резать, кромсать и колоть сапоги Коловрата стальными кастетами в виде скрещенных полумесяцев - багуаюэ. Выше сапог он достать не мог. Чуть поотдаль Абрам размахивал жезлом, пытаясь что-то наколдовать - но столь же тщетно.
   В конце-концов Коловрату это надоело, и он пинком отшвырнул Хому прочь. Лучший ниндзя Hижнего Мира, пролетев десять метров, повалился прямо на Абрама, слегка поцарапав его кастетами, а Коловрат зашагал дальше, и земля стенала под его искромсанными сапогами.
   Павел лихорадочно стучал клавишами. dеl kоlоvrаt.d - успел прочесть Олег, а в следующий миг Коловрат исчез.
   - Сатана-Клаус! - пророкотал Великий Д.
   Земля забурлила, плеснула черным фонтаном - и из нее, кряхтя, выбрался горбатый карлик с длинной седой бородой и в островерхом рогатом колпаке, изукрашенном пентаграммами. В руках он держал мешок, поросший редкой сивой щетиной. Мешок нервно вздрагивал, выпячивая острые акульи зубы.
   Карлик выдернул волос из бороды, дунул на него - и Павел рухнул, связанный по рукам и ногам.
   - Супермент! Терминашка! Харя-в-Кришну! Шмон! Франк Эйнштейн! Порубай-Кобыла! Железный Гомосек!