Олден Марк. Власть

   В ее бараке не было столов; женщинам приходилось есть либо в своих тесных комнатах, либо в коридоре. Им приходилось занимать очередь, чтобы приготовить себе еду. Самым молодым из них было не больше тринадцати: стоило им появиться в главном корпусе в обеденное время, как мужчины начинали приставать к ним и осыпать их оскорблениями. Им оставалось либо терпеть сексуальные посягательства, либо терпеть голод. А какая работа на голодный желудок?
   Анхела перестала играть с банкой из-под пива и посмотрела на два холодильника у дальней стены, откуда шел этот ужасный запах. Несмотря на оба открытых окна, он никак не выветривался. Вначале она его не почувствовала – очень уж сильно пахло краской и скипидаром. И мысли ее были заняты Элизабет Куань. Теперь она явно ощущала сильный неприятный запах.
   Холодильники были новыми и блестели в свете луны. Дверцы их по краям были заклеены липкой лентой. Они не были включены – в кухню еще не подвели электричества. Запах был просто отвратительным. Даже дерьмо не воняло так мерзко.
   Прикрыв рукой рот и нос, Анхела пересекла комнату и остановилась напротив холодильников. Боже! Вонь была такая, что ее затошнило. Она исходила от холодильника, который был к ней поближе. Из-за его закрытой дверцы. Зловоние становилось невыносимым.
   Она достала из кармана платья электрический фонарик и включила его. В самую пору было надевать противогаз. Держа в одной руке фонарь, она другой начала отдирать с холодильника липкую ленту. Интересно, думала она, что может так отвратительно пахнуть. Неожиданно она повернулась, едва не выронив фонарь. Дверь кухни была открыта, и на пороге стояла женщина.
   Изящная женщина с красной кожаной сумочкой в одной руке и большой сумкой для покупок в другой. Большую сумку она держала перед своим лицом. На запястье левой руки женщины был виден браслет, знакомый Анхеле и всем, кто эту женщину знал. Браслет из поддельного золота и нефрита, копия с итальянского оригинала. Возможно, это был ее единственный браслет, потому что других драгоценностей на ней никогда не видели.
   Элизабет Куань.
   – Выключи свет, – сказала женщина хриплым шепотом.
   Сердце Анхелы бешено забилось в груди, она выключила фонарь и положила его в карман платья. Но перед тем, как комната погрузилась в темноту, она успела заметить знакомое голубое платье и туфли, застегивающиеся на лодыжке. Элизабет Куань не любила менять своих привычек. Маленькая китаянка опоздала. Но как говорил крестный отец, все прощено и забыто. От радости на глазах Анхелы выступили слезы; вытянув вперед руки, она бросилась к Элизабет, чтобы обнять ее.

* * *

   Спотыкаясь в женских туфлях, Леон Баколод вошел в кухню и тихо прикрыл за собой дверь. Шаг вправо – и он оказался вне полосы лунного света. Повернувшись к стене спиной, он стал ждать в темноте. Большую сумку он теперь держал сбоку от себя.
   Анхела уже почти подошла к нему, когда Баколод швырнул на пол красную сумочку. Затем, взяв большую сумку обеими руками, он изо всех сил ударил Анхелу по лицу жестяной канистрой с бензином.
   Этот удар отбросил Анхелу назад; ошеломленная болью и неожиданностью, она сделала несколько неверных шагов, уронив на пол стремянку. Она оказалась спиной к Баколоду; он снова взмахнул сумкой и ударил ее в правый висок. Она упала лицом вниз, опрокинув правой рукой открытую банку с разбавителем для краски; яркая голубоватая жидкость залила заваленный мусором пол, смешалась с ее кровью и длинными волосами.
   Прижав сумку обеими руками к груди, поджигатель стоял над лежащей женщиной. Я жду от тебя хорошей работы, сказал ему китаец с вкрадчивым голосом. Что ж, он получит хорошую работу. Баколод не испытывал к Анхеле Рамос никаких чувств: ни любви, ни ненависти. Правда, она вечно была чем-то недовольна. С другой стороны, работа на Талтекс – не сахар, и надо отдать должное этой женщине за ее дерзость.
   Хорошая работа. Достав из сумки канистру с бензином, Баколод поднял ее над своей головой и быстро опустил ее на затылок Анхелы. Он ударил ее еще раз в то же место, потом поставил канистру на пол и глубоко вздохнул. Сердце готово было выскочить из груди, руки дрожали, словно у старого паралитика. Святая дева Мария, только бы не начался припадок.
   Он резко затряс головой – хороший способ привести в порядок мозги. От тряски черный парик на нем сдвинулся на лоб, закрыл глаза. Поправив парик, он пересек комнату и присел перед одним из холодильников. Как раз им интересовалась Анхела. Положив ладонь на пол, он нащупал под нижним краем холодильника ключ. Поднялся и сорвал с холодильника липкую ленту, чего не успела сделать Анхела. Под лентой был небольшой замок, который Баколод сам приделал к дверце. Он вставил в замок ключ и открыл дверцу.
   Господи, какая ужасная вонь. Сморщившись от отвращения, Баколод дотронулся до голого трупа Элизабет Куань. Маленькая женщина была там, где он ее оставил; втиснутая в холодильник, она издавала жуткое зловоние. С ногами, прижатыми к подбородку, и руками, закинутыми за голову, она напоминала Баколоду курицу, готовую к жаренью.
   Прошлой ночью он заманил Элизабет Куань на главный склад, в котором когда-то сушили табачные листья японские солдаты, подделав записку с подписью Анхелы Рамос. Там, за пустыми ящиками для упаковки, Баколод задушил ее и запихнул тело в новый холодильник, предназначенный для барака святой Анхелы. Почему Куань должна была умереть? Потому что этого хотел китаец с вкрадчивым голосом.
   Торопливо приделав к дверце холодильника небольшой замок, Баколод залепил края дверцы коричневой липкой лентой. Потом он вызвал трех охранников, и с помощью двух тележек они доставили холодильник по назначению. Если кому-то этот холодильник и показался тяжелее остальных, то вслух он ничем не выразил своего недовольства.
   В темной кухне Баколод вытащил тело Элизабет Куань из холодильника и бросил на пол. Трупное окоченение уже наступило. Она была жесткой, застывшей в позе эмбриона. И еще был этот запах. Маленькая китаянка не только разлагалась, она еще и опорожнила кишечник, испачкав внутреннюю часть холодильника. Дно камеры для хранения продуктов было замарано ее коричневым дерьмом, задняя и боковые стенки были измазаны кровью. Всего этого было достаточно, чтобы у Баколода надолго пропал аппетит.
   Но он вспомнил о предстоящем пожаре и ощутил приятный зуд в мошонке.
   Испытывая сексуальное возбуждение, какого не испытывал всю эту ночь, ухмыляющийся Баколод начал двигаться по комнате и лить из канистры бензин вдоль стен, на подоконники, на стремянку и деревянные плотничьи козлы. Плеснул немного на дверь, а остаток вылил на два лежащих на кухонном агрегате малярских комбинезона. Затем он поднял банку со скипидаром и разбрызгал большую часть жидкости на стены, стараясь не попасть на свое голубое платье. Платье Элизабет Куань. Оставшийся скипидар он вылил на саму Куань, на ее волосы, спину, ягодицы.
   Теперь пришел черед святой Анхелы. Он посмотрел на ее мокрую от разбавителя косу, и в голову ему пришла мысль. От этой мысли он едва не спрыснул все свое возбуждение на голубое платье. Он негромко хихикнул. Всё-таки он чертовски смышленый парень.
   С помощью отвертки он вскрыл еще одну банку со скипидаром и вылил содержимое на лицо, волосы и спину Анхелы Рамос. Закончив, он сел на корточки возле мертвой женщины и несколько секунд пристально смотрел на нее, слегка покачиваясь и мурлыча песню Мадонны, которую только что слышал. Вздохнул, взял сумку и поднялся на ноги. Представление начиналось. Он так долго ждал этого момента.
   Он достал из сумки французские сигареты «Голуаз» и книжечку спичек, закурил одну сигарету и раскрыл книжечку, обнажив спички. Еще одна затяжка – и все готово. Он сунул незажженный конец сигареты за спички и положил книжечку возле стены в нескольких миллиметрах от полоски бензина. Такие же книжечки со спичками и горящими сигаретами он положил на подоконник, стремянку и на край открытой банки с разбавителем для краски. Пять запалов замедленного действия. Запалов на три минуты.
   Времени достаточно, чтобы Баколод покинул барак до того, как пожар начнется.
   Но не сразу.
   Он закурил последнюю сигарету «Голуаз», глубоко затянулся и бросил ее на залитые скипидаром волосы Анхелы Рамос. Голубые язычки пламени поднялись вдоль ее косы, охватили плечи, голову, лицо. Возбужденный до предела Баколод задрал платье, обхватил свой пенис обеими руками и принялся яростно мастурбировать. Через несколько секунд он кончил и зашатался от удовольствия, дыша открытым ртом и испытывая счастье, счастье, счастье.
   Грудь его продолжала вздыматься, он вытер руки о платье и пошел к двери. Неожиданно он остановился и замер. Его сумочка. Он не привык ее носить. Боже, он чуть не забыл ее. Куда, черт возьми, она делась?
   Точно. Он бросил ее на пол, потому что торопился прикончить эту Рамос. Потому что очень торопился устроить пожар. Какой он все-таки болван. Теперь надо тратить драгоценное время на поиск и сумочки. Шарить в темноте было непросто, но в конце концов Баколод нашел сумочку.
   Что за невезение! Сумочка упала в ящик для инструментов и раскрылась от удара. Монеты, бумажник, четки, ключи, все упало в этот чертов ящик. Бросившись на колени, обезумев от этой неудачи, Баколод трясущимися руками начал разбрасывать во все стороны гвозди, болты, отвертки, щипцы, отчаянно пытаясь разыскать свои вещи. Чуть не плача, потому что не предусмотрел этой задержки, Баколод отыскивал по одной дорогие ему мелочи и совал их в сумочку.
   Ш-ш-ш-ш-ш-ш...
   Звук этот раздался слева и заставил поджигателя подскочить. Баколод сразу понял, что это, и ужаснулся. Он посмотрел через плечо и увидел, что все тело Анхелы Рамос охвачено пламенем. Неожиданно он почувствовал к ней такую ненависть, что ему захотелось еще раз убить ее. Он ненавидел ее за то, что ока горела до ужаса быстро, гораздо быстрее, чем он ожидал. Он ненавидел ее потому, что теперь через несколько секунд полыхнет вся кухня.
   Будто зачарованный, он смотрел, как желто-синее пламя понеслось от трупа Анхелы Рамос к стене. Баколод рассчитывал, что барак загорится в течение нескольких минут; он представлял собой лишь кучу старой высохшей древесины. Но Баколод не думал, что будет находиться внутри, когда пожар начнется. Схватив с пола сумочку, он выскочил из комнаты, захлопнув дверь. Побежал по коридору, стараясь не спотыкаться в женских туфлях.
   Через несколько секунд он выбежал из барака и остановился только для того, чтобы запереть дверь ключом, который подходил ко всем замкам. У Баколода дрожали руки; он только с третьей попытки смог вставить ключ в замок. Затем, испытывая головокружение от страха, он прошел мимо коренастого лопоухого охранника на входе на территорию женских общежитий, оставив без внимания его предложение выкурить только что скрученную папиросу с ливанской марихуаной с добавлением опиума.
   Через несколько минут Баколод в трусах и длинных носках, скрючившись у окна, любовался пожаром. Он ликовал. В этот миг ничто больше для него не существовало; все страхи были забыты. Он смотрел на огонь, и счастье распирало его тело, разум и душу. А когда он был счастлив, то ничего не боялся.
   Пламя охватило барак с поразительной скоростью. Заполнив весь первый этаж, оно яростно перекинулось на второй. Внутри строения царили хаос и ужас. Женщины истерически кричали, моля Бога и деву Марию о спасении, однако никакие молитвы не могли снять с окон решетки или отпереть двери.
   Некоторые женщины выпрыгивали из окон второго этажа, взмахивая руками, пока с криком не падали на красную землю. В соседнем бараке громко вопили женщины, оплакивающие своих обреченных подруг. Несколько подбежали прямо к огню, и, видя это безумство, Леон Баколод тихо произнес:
   – Ничего хорошего из этого не выйдет, девочки. Чему быть, того не миновать.
   Территория, окруженная колючей проволокой, начала наполняться людьми: охранниками, прикрывающими глаза от пламени, заплаканными, обнимающими друг друга женщинами, дико жестикулирующими и орущими заводскими начальниками. Лай сторожевых собак показался Баколоду причудливой похоронной музыкой. Ухмыляющийся поджигатель сжимал в руке свой набухший пенис. Пожар был замечательный. Несомненно, лучший пожар в его жизни.
   Надев форму, Баколод поднял красную кожаную сумочку и вытащил бумажник, ключи и четки. Потом он вновь засунул руку в сумочку и тут пережил один из самых ужасных моментов в своей жизни. Он пришел в такой ужас, что едва не потерял сознание. Ловя ртом воздух, он упал на колени и начал мочиться в трусы. Его качало от тошноты, к горлу подступала рвота.
   Сумочка была пустой.
   Его часы остались в пылающем бараке.

3

   Тайбей, Тайвань
   Черный Генерал держал тигров, потому что его восхищал их независимый характер.
   Он поселил этих больших кошек в своем поместье – огромном комплексе из двухэтажных зданий, крытых черепицей, соединенных садами и дворами, расположенном на покрытом буйной растительностью склоне горы Янгмин. Его звали Линь Куан Пао, и он обожал тигров.
   Чтобы изучать этих животных, он выезжал в леса и джунгли Восточной Азии – их естественную среду обитания. На острове Ява он снимал, как тигры выслеживают добычу. В Индии он карандашом делал наброски тигров, плавающих в лесных озерах. В Китае он записал на магнитофонную пленку вой и мяуканье тигров, свидетельствующих о том, что они довольны.
   Линь Пао узнал, что тигры – это одинокие охотники, чьи крепкие гибкие спинные хребты и мощные задние лапы позволяют быстро набрасываться на любую добычу. Они убивают, хватая жертву зубами за шею и вонзая острый клык в ее позвоночник. Смерть наступает мгновенно.
   Тигры созревают в трехлетнем возрасте, поглощают в день до шестидесяти фунтов мяса и не любят сильной жары. Самки тигров спариваются примерно раз в два года и приносят в помете до шести детенышей, из которых выживают только один или два. В возрасте семи месяцев тигренок сам начинает убивать.
   Линь Пао был достаточно наблюдательным, чтобы по достоинству оценить другие виды семейства кошачьих. Его впечатляли проворство гепарда и скорость бега рыси, способной догнать и схватить в воздухе низколетящую птицу. Его умиляло безжалостное честолюбие молодых львов, которые по двое или по трое приходили в стаю и убивали или изгоняли царствующего самца. Затем они убивали детенышей и спаривались с обезумевшими от горя львицами, производя на свет собственное потомство. Таким образом, молодые львы создавали и увековечивали свою общественную систему, вливая в нее здоровую свежую кровь. Эта чудовищная сила воли Особенно восхищала Черного Генерала.
   Однако из всего семейства кошачьих именно тигры были любимцами Линь Пао. Ему нравилась их уверенность в своих силах; тигры охотились в одиночку, и он испытывал умиление, наблюдая, как они бесшумно передвигаются по своим клеткам. Он не уставал любоваться их красотой. Желто-зеленые глаза, загнутые когти и красновато-коричневая шкура с вертикальными черными полосами и по сей день продолжали пленять его своей магической красотой. Как и многие китайцы, он ежедневно в качестве тонизирующего средства выпивал бокал вина, настоенного на тигровой кости. Из всего огромного имущества Черного Генерала именно тигры доставляли ему наибольшую радость.
   В начале марта ему подарили самку снежного барса, пойманную в горах на севере Китайской Народной Республики. Если бы тогда Линь Пао обратился к божествам, которым он поклонялся, или спросил совета у медиумов, дан-ки, как поступал прежде, то они, возможно, рассказали бы ему о будущем и убедили бы его отказаться от подарка. Возможно, они предупредили бы Пао, который гордился своей независимостью от других, что теперь снежный барс будет определять его мысли и поступки всю оставшуюся жизнь.
   Этого зверя ему подарил его новый деловой партнер, и отказаться от подарка было нельзя, не унизив этого партнера. Он еженедельно поставлял Линь Пао триста килограммов опиума-сырца, и здравый смысл диктовал последнему, что дар следует принять. Тем более, что снежный барс был замечательной красоты созданием с длинной, белой шелковистой шерстью, покрытой темными пятнами. Поистине величественный зверь, думал Пао. Очень хороший подарок.
   Новый деловой партнер, генерал армии КНР, был тощим мужчиной с костлявым лицом. Его недавно назначили в китайскую провинцию Синцзян. Здесь, на пакистанской границе, вдали ох пекинских властей, тощий генерал мог делать то, что ему вздумается, чем он и пользовался, переправляя дивизионные ресурсы афганским партизанам, воевавшим против русских оккупантов.
   В качестве платы за эти поставки он получал украшения и золотые слитки; генерал считал, что золото это ключ, который откроет ему все двери. Часть золота он отправлял в банки Макао, Панамы и Цюриха. Остальное вкладывал в дело, которое считал весьма надежным и прибыльным, – пакистанский завод по производству героина, на котором ежедневно получали по сто килограммов опиума-сырца.
   С самого начала самка снежного барса стала приносить Линь Пао хлопоты. Возбудимая и капризная, она кидалась на ухаживающих за ней людей, как только те подходили к ней близко. В неволе у нее пропал аппетит, она похудела и ослабла. Решив, что ей недостает холодного горного воздуха, как в месте ее естественного обитания, Линь Пао установил в ее клетке дорогую систему охлаждения воздуха. Приходилось также тратить деньги на врачей и дополнительную прислугу. Этот так называемый подарок оказался весьма дорогим с точки зрения денег и терпения. В снежном барсе Линь Пао обрел источник постоянных забот.
   Присутствие самки барса растревожило обычно спокойных тигров: они теперь непрерывно ходили по клетке быстрыми шагами, плохо ели и пугали прислугу. Большие кошки, которые теперь непрестанно рычали, перестали быть для Линь Пао источником умиротворения. Неужели снежный барс служит дурным предзнаменованием? Неужели беды теперь обрушатся на его голову?
   Линь Пао был азиатом. Его видение мира представляло собой смесь вековых религиозных и социальных обычаев со здравым смыслом, веру в сверхъестественное и боязнь неизведанного. Еще он верил, что к земным делам имеет отношение тысяча богов. В результате он был убежден, что жизнью управляют силы гораздо более могущественные, чем человек.
   Неужели снежный барс служит дурным предзнаменованием? Неужели беды теперь обрушатся на его голову?
   После долгих наблюдений и размышлений Линь Пао пришлось признать, что с тех пор, как он принял в подарок снежного барса, его стали преследовать неудачи. Эти неудачи свидетельствовали о том, что он больше не защищен провидением. Такие неудачи, несомненно сокрушили бы человека более слабого.
   На прошлой неделе он приказал убить двух филиппинок, которые хотели раскрыть его связь с американской корпорацией, «отмывающей» его деньги. Он очень обрадовался, узнав, что с ними покончено. Анхела Рамос была особенно опасной.
   Его люди в Маниле, в конце концов, покончили с ее происками. Будьте осторожны и внимательны, сказал им Пао. Они организовали пожар, чтобы не оставить следов, свидетельствующих о том, что она стала жертвой нечестной игры. Результат: власти сделали официальное заключение, что ее смерть была случайной. Люди Черного Генерала заверили его, что теперь главная проблема решена.
   И тут возник крестный отец Анхелы Рамос. Не вняв предупреждению не вмешиваться в дела Линь Пао, он начал самостоятельно расследовать смерть своей крестницы. Такая активность не стала для Черного Генерала неожиданностью: этот строптивый человечишко – крестный отец Анхелы Рамос – ничего не боялся.
   В его планы входила кампания против Линь Пао в американской прессе – стратегия, которая может стать для Пао губительной. Крестного отца Анхелы необходимо было ликвидировать и чем быстрее, тем лучше. Однако это нелегко сделать. Он был тихим человеком, ведущим замкнутый образ жизни, а в тихом омуте, как известно, черти водятся.
   За последнее время Черного Генерала постигло еще несколько неудач. В Амстердаме голландская полиция совместно с Интерполом конфисковала его героин на сумму десять миллионов долларов; в Марселе соперничающей группировкой были заколоты насмерть трое членов Триады; в Лондоне Скотланд-Ярд конфисковал на миллион долларов оружия, предназначенного для экстремистской группы, отколовшейся от Ирландской республиканской армии; в Сиднее конкуренты похитили заведующего крупнейшим игорным домом, принадлежащим Пао.
   Но крупнейшая неудача произошла в Нью-Йорке. Полицейский детектив, который регулярно переводил деньги Линь Пао на секретные банковские счета за границей, сдался вчера федеральным властям. Ему грозит сорок лет тюрьмы, если он не раскроет информацию об операциях Триады Линь Пао в Америке. Это полицейский всегда блюл свои интересы, и поэтому Черный Генерал не тешил себя надеждой на его молчание.
   Детектив с детства был умным, находчивым, храбрым и жадным и, как большинство людей, остался жадным на всю жизнь. Две недели назад он и его приятель, прихватив почти два миллиона долларов, принадлежавших Триаде, отправились в Атлантик-Сити, где спустили полтора миллиона, играя в рулетку и в очко. Приятеля люди Пао казнили. Сам же агент сыскной полиции сдался сотрудникам отдела по борьбе с наркотиками.
   Что именно знал этот детектив о Черном Генерале? Знал, что тот занимается торговлей наркотиками и пути, которыми они доставлялись в Северную Америку. Знал, что Черный Генерал имеет доход от игорных и публичных домов, а также от вымогательства в различных городах Америки. Знал о совершенных в Америке убийствах в борьбе за власть между соперничающими Триадами. И разумеется, он знал, как «отмываются» деньги Пао. Для американских властей, которые стремились ограничить активность Пао в их стране, этот детектив был послан свыше в ответ на их мольбу.
   Черный Генерал считал этот удар весьма опасным, поскольку он последовал сразу за еще не установленными действиями, начатыми против него крестным отцом Анхелы Рамос. Все это могло иметь губительные последствия для его деятельности в США, уменьшить влияние его Триады в этой стране, представляющей собой самый доходный рынок в мире. Это могло дать повод его соперникам, которые жаждали занять его место на этой земле, называемой «Золотой горой», начать жестокую борьбу за власть.
   Детективу было известно, что китайцы отобрали у итальянских банд героиновый рынок Нью-Йорка, и это делало его бесценным источником информации для американской полиции. Но знают ли они, как нелегко им придется с этим детективом? Приятный на вид и обаятельный, он в действительности был весьма коварен и опасен, человек, который мягко стелет, да жестко спать. Американцам придется с ним потрудиться. Главная их задача – это сохранить ему жизнь, чтобы он смог дать показания против Линь Пао. Для этого его круглосуточно охраняли в месте, которое считалось почти неприступным.
   Линь Пао забавляла уверенность американцев в своих возможностях. Он улыбнулся, когда ему рассказали, как они бахвалятся, что никто и на милю не сможет приблизиться к этому парню, чтобы не заработать пулю в задницу. Мы его охраняем лучше, чем секретные службы президента. Он пойдет в суд, и мы уничтожим этого китайца.
   Американцы были самонадеянными людьми, которые берутся за дело с верой в себя и в успех. Не прошло и часа после того, как этого детектива привезли в так называемую крепость, а Линь Пао уже знал о его местонахождении. И знал, сколько полицейских, сколько сотрудников АБН и ФБР его охраняют. Он знал даже, какими продуктами просил кормить себя детектив в заточении.
   Черный Генерал имел связи в тайваньском правительстве, что распространяло его власть во всем мире. Стоило ему поднять палец, как смерть настигла члена племени Шань в Бирме, банкира инвестиционного банка в Сан-Франциско, владельца ресторана в Париже и федерального агента отдела по борьбе с наркотиками в Далласе. Те, кто думал, что Пао не сможет убить этого детектива, были на удивление недалекими людьми.
   Линь Куан Пао было за шестьдесят. Большая бритая голова делала его похожим на быка, нос был приплюснут, а над пустой правой глазницей чернела повязка. Глазница по-прежнему ныла, хотя с тех пор, как он потерял глаз при покушении на него убийц, нанятых женщиной, которую он любил и которой верил, прошло довольно много времени. Во время того же покушения он потерял левую кисть: теперь вместо нее был протез в черной перчатке. На запястье протеза он носил браслет, сделанный из кожи женщины, которая пыталась его убить. Он был Головой Дракона, главой Триады «Стошаговые змеи» – так на Тайване называли ядовитых змей, укус которых был настолько опасен, что жертва умирала, не успев пробежать ста шагов.
   Исключительная сила и выносливость сочетались в нем с железной волей. За грубыми манерами скрывались острый ум и хладнокровие. Высокомерный и бескомпромиссный, он презирал слабость в других. Он вынес много оскорблений на своем пути, и если впадал в гнев, то гнев его был страшен: он уничтожал каждого, кто осмеливался ему перечить, и бесполезно было в чем-либо его убеждать, пока гнев не уляжется. В Триаде слово Пао было законом; приказы его выполнялись беспрекословно.
   Он никому не доверял. В глубине души он боялся, что другие могут совершить по отношению к нему предательство и насилие, которые охотно применял он сам. Он жил один и не забывал, что есть люди, которые готовы убить его за богатство и власть, не забывал, что слонов убивают за их бивни.