Страница:
Увидев вошедших, Елена Сергеевна на мгновение остановила на них взгляд, но потом вернулась к своим виражам, нарочито игнорируя Александра.
– Мама! – торжественно, насколько было возможно в данной обстановке, обратилась к ней Оксана. – Знакомься, это мой жених, Александр.
– Чего? – сморщилась Елена Сергеевна и уставилась на Александра с нескрываемым раздражением. Потом она опомнилась и попыталась улыбнуться одной половиной лица, переведя вопросительный взгляд на Алексея.
Алексей, как обычно, вежливо дежурно улыбался.
– Алешенька, как же так? – беспомощно залопотала Елена Сергеевна.
– Что? – не понял Алексей. – Тетя Лена, это мой друг, мы вместе в армии служили.
– А ты как же? – жалостливо простонала она.
– Я?
И тут до всех начало доходить, что Елена Сергеевна все эти годы была уверена в том, что Алексей не только водитель, но еще и любовник ее дочери.
Повисло неловкое молчание.
– Сейчас будем обедать, – нарушила тишину Оксана. – Идите все на кухню.
За обедом Елена Сергеевна оправилась от первого шока и начала знакомство с будущим зятем.
– А где вы работаете, молодой человек? – медленно выдавила она из себя предсказанный Оксаной первый вопрос.
– Я помощник фермера, – ответил Александр таким тоном, как будто сказал «я директор завода». Но трюк не удался…
Елена Сергеевна сморщила половину носа и пренебрежительно хмыкнула. Видимо, эта реакция у нее была уже заготовлена.
– Фермер? – переспросила она. – И кого разводите? Коров? Свиней?
– Коз.
– Понятно. Жаль, у Ксюши на животных аллергия. И на молоко тоже.
– Мама, – с улыбкой вступила в разговор Оксана, – у меня больше нет аллергии на животных. И на молоко тоже.
– Что значит, нет?! Всю жизнь была и вдруг исчезла?
– Да. Представь себе! И результаты анализов это подтвердили.
– Ерунда! Так не бывает!
– А я думала, ты обрадуешься, – вздохнула Оксана.
– И далеко от города ваша деревня? – продолжила допрос Елена Сергеевна, добавив к параличной «каше во рту» ложку супа.
– Да нет, не очень, – улыбнулся Александр. – Километров сто.
– Поня-я-тно! Значит, решили перебраться в город? Поближе к цивилизации?
Этот вопрос тоже был вполне предсказуем. Оксана только не знала, в какой форме ее матушка намекнет будущему зятю на социальное неравенство. Александр опустил взгляд, пытаясь сохранить серьезный вид.
Елена Сергеевна не ожидала подобного спокойствия в ответ на свой каверзный ход, поэтому слегка покраснела и тяжело задышала.
– Мамуля, – как можно нежнее попыталась воскликнуть Оксана, – может быть, ты пойдешь отдыхать?
– Нечего мне рот затыкать! – прохрипела Елена Сергеевна. – Пусть он ответит!
– А это был вопрос? – удивился Александр, стараясь убрать из голоса интонации сарказма. – Тогда, конечно, отвечу. Вообще-то, я местный, городской. У меня есть квартира в центре. А в деревне я живу всего год и не планирую в ближайшее время возвращаться в город.
– То есть как это – «не планирую»? – опешила Елена Сергеевна. – Это что ж, Ксюха к тебе в деревню поедет?
– Ну… мы еще не обсуждали подробности…
– Я ни в какую деревню не поеду, – категорично заявила Елена Сергеевна, – и ее не отпущу!
– Да что ты, мама? Какая деревня? – улыбнулась Оксана. – Какая из меня колхозница?
– А как тогда?
– Очень просто: мы с тобой будем ездить туда как на дачу, а Саша будет там жить и работать. А зимой он будет приезжать к нам на выходные.
– Что же это за семья такая? Ты здесь, он там… не понимаю.
– Да нормальная семья, мамуль. Вспомни, как вы с папой жили. По вечерам ты читала книги и болтала по телефону, он печатал фотографии или возился в гараже с машиной. Вы ж могли неделями не общаться!
– Да, но ночью-то мы же вместе спали! – возразила Елена Сергеевна.
– Ну и вся разница, что мы с Сашей будем вместе спать не каждую ночь, а только по выходным.
– Ой! – Елена Сергеевна опять брезгливо сморщилась и махнула рукой. – Знаю я, как они «спят», когда жены нет рядом.
К такому повороту разговора Оксана тоже была готова, но ей все равно стало противно все это выслушивать.
– Мам, ну зачем ты говоришь такие гадости? Ты хочешь поссориться с зятем, даже еще толком не познакомившись?
– Да с каким зятем? – повысила голос Елена Сергеевна. – Ну, нашла ты себе мужика, так зачем меня-то посвящать в эти свои блудные дела? Сегодня этот, завтра другой! И что? Со всеми меня знакомить будешь?
– Мама! Как тебе не стыдно? – Оксана начала задыхаться от возмущения.
– Что мама?! А почему это мне должно быть стыдно? Или, может быть, вы благословения моего попросите да в церкви обвенчаетесь, как все порядочные люди?!
Оксана закусила губу и отвела взгляд в окно, пытаясь успокоить закипающее бешенство. Но волна гнева схлынула на удивление быстро.
– Хорошо, – повернулась она к матери. – А если обвенчаемся?
– Что значит «если»? Ты мне тут условия, что ли, ставить будешь?!
– Никаких условий, мама! Это вопрос. Если мы с Александром обвенчаемся в церкви, ты признаешь его членом семьи?
Елена Сергеевна сощурилась в поисках подвоха.
– Да тебя на крещение-то не загнать…
– Мама! Оказывается, я крещеная еще в детстве.
– Как это? – не поверила Елена Сергеевна.
– Так. Тетя Вера тайно от вас с папой окрестила, когда ты уезжала…
– Вот ведь… – И Елена Сергеевна произнесла неприличное слово, от которого даже мужчинам стало не по себе.
– Мама! – ужаснулась Оксана.
– Вечно она лезла в нашу семью! – Казалось, из матери вот-вот потечет яд.
– Мама, успокойся, пожалуйста! – с тревогой в голосе попросила Оксана. – Ты же не хочешь повторения инсульта!
– Зато ты хочешь! – насколько могла громко заорала Елена Сергеевна. – Ты только и ждешь, когда я сдохну! И историю эту с женихом специально придумала! Тварь! И Лешку в это втянула! Что ты молчишь?! – заорала она на Алексея, который сидел, боясь шелохнуться, как перепуганный трактирщик под перекрестным огнем пьяных ковбоев.
Елена Сергеевна схватила тарелку с недоеденным супом и со всей силы грохнула ее о стол. Тарелка выдержала, но остатками бульона забрызгало всех вокруг.
Увидев, что лицо матери начало наливаться багровой краской и все тело затряслось мелкой дрожью, Оксана схватила телефон, намереваясь вызывать «скорую». Уже набирая номер, она увидела, что Александр спокойно закрыл глаза и, немного откинув голову назад, выпрямил спину. «Кристалл», – догадалась она и отменила вызов.
Через пару секунд Елена Сергеевна «сдулась». Кровь отлила от лица, и мышцы расслабились. Она попыталась добить тарелку, еще раз легонько стукнув ею о стол, да так и замерла, удивленно глядя на чудом уцелевшую деталь своего любимого французского сервиза. Потом обвела взглядом всех присутствующих, как будто бы только что проснулась и спросонья не понимает, где она.
– Ладно, мы еще посмотрим, кто кого, – устало прохрипела она. – Алешенька, проводи меня в мою комнату.
Вернувшись, Алексей сел и присоединился к всеобщему грустному молчанию.
– Ну? Чего все молчат как на похоронах? – нарушила наконец тишину Оксана.
– Тьфу, тьфу, тьфу… – постучал по столу Алексей. – Чего болтаешь-то?
– А что? Разве нет? – пожала плечами Оксана. – По-моему, это уже не моя мама, а какая-то совсем незнакомая женщина.
– Да. Тетя Лена всегда была не сахар, – согласился Алексей, – но такого я от нее не ожидал.
Оксана поставила локти на стол и уткнулась лицом в ладони.
– Да ладно тебе, – Александр тихонько толкнул ее ногой под столом. – Ну не буду я пока появляться у вас, чтобы ее не злить. Переживем.
– Да при чем тут ты? – простонала Оксана. – А мне что? Тоже дома пока не появляться? Неужели ты не видишь, что она уже зависима от негативных эмоций? Она ж сейчас будет во всем искать причины для скандала.
Из комнаты Елены Сергеевны донесся глухой стук падающего тела и стон.
– А еще она сейчас постоянно будет демонстрировать свою беспомощность и симулировать приступы, – сказала Оксана, тяжело вздыхая.
Стон повторился.
Алексей не выдержал:
– Ксюха, ну ты чего сидишь-то? Пойдем, посмотрим…
Оксана встала и пошла в комнату матери.
Елена Сергеевна лежала на полу и делала вид, что пытается залезть на кровать. У нее якобы ничего не получалось, в последний момент она срывалась и снова падала на пол. Алексей кинулся было помочь ей, но Оксана движением руки остановила его и взглядом попросила выйти из комнаты. Алексей вышел за порог, но не ушел совсем.
– Давай, мама, старайся, – спокойно сказала Оксана. – Тебе надо тренировать мышцы.
Елена Сергеевна еще раз попыталась, но вновь демонстративно сорвалась и упала на пол, после чего прекратила попытки и жалобно заворчала, лежа на полу:
– Слава богу, хоть на помойку еще не выбросили. Но чует мое сердце – скоро уже… скоро… сдадут в дом престарелых… – И она жалобно заскулила, выдавливая из себя слезы.
Оксана тяжело вздохнула, взяла подушку с кровати и заботливо положила ее под голову матери.
– Не переживай, мамуля, не сдадим. Но и плясать под твою дудку никто не будет.
Сказав это, она вышла из комнаты и закрыла дверь, оставив обескураженную симулянтку лежать на полу.
Кирпичная стена
Лис и ворон
– Мама! – торжественно, насколько было возможно в данной обстановке, обратилась к ней Оксана. – Знакомься, это мой жених, Александр.
– Чего? – сморщилась Елена Сергеевна и уставилась на Александра с нескрываемым раздражением. Потом она опомнилась и попыталась улыбнуться одной половиной лица, переведя вопросительный взгляд на Алексея.
Алексей, как обычно, вежливо дежурно улыбался.
– Алешенька, как же так? – беспомощно залопотала Елена Сергеевна.
– Что? – не понял Алексей. – Тетя Лена, это мой друг, мы вместе в армии служили.
– А ты как же? – жалостливо простонала она.
– Я?
И тут до всех начало доходить, что Елена Сергеевна все эти годы была уверена в том, что Алексей не только водитель, но еще и любовник ее дочери.
Повисло неловкое молчание.
– Сейчас будем обедать, – нарушила тишину Оксана. – Идите все на кухню.
За обедом Елена Сергеевна оправилась от первого шока и начала знакомство с будущим зятем.
– А где вы работаете, молодой человек? – медленно выдавила она из себя предсказанный Оксаной первый вопрос.
– Я помощник фермера, – ответил Александр таким тоном, как будто сказал «я директор завода». Но трюк не удался…
Елена Сергеевна сморщила половину носа и пренебрежительно хмыкнула. Видимо, эта реакция у нее была уже заготовлена.
– Фермер? – переспросила она. – И кого разводите? Коров? Свиней?
– Коз.
– Понятно. Жаль, у Ксюши на животных аллергия. И на молоко тоже.
– Мама, – с улыбкой вступила в разговор Оксана, – у меня больше нет аллергии на животных. И на молоко тоже.
– Что значит, нет?! Всю жизнь была и вдруг исчезла?
– Да. Представь себе! И результаты анализов это подтвердили.
– Ерунда! Так не бывает!
– А я думала, ты обрадуешься, – вздохнула Оксана.
– И далеко от города ваша деревня? – продолжила допрос Елена Сергеевна, добавив к параличной «каше во рту» ложку супа.
– Да нет, не очень, – улыбнулся Александр. – Километров сто.
– Поня-я-тно! Значит, решили перебраться в город? Поближе к цивилизации?
Этот вопрос тоже был вполне предсказуем. Оксана только не знала, в какой форме ее матушка намекнет будущему зятю на социальное неравенство. Александр опустил взгляд, пытаясь сохранить серьезный вид.
Елена Сергеевна не ожидала подобного спокойствия в ответ на свой каверзный ход, поэтому слегка покраснела и тяжело задышала.
– Мамуля, – как можно нежнее попыталась воскликнуть Оксана, – может быть, ты пойдешь отдыхать?
– Нечего мне рот затыкать! – прохрипела Елена Сергеевна. – Пусть он ответит!
– А это был вопрос? – удивился Александр, стараясь убрать из голоса интонации сарказма. – Тогда, конечно, отвечу. Вообще-то, я местный, городской. У меня есть квартира в центре. А в деревне я живу всего год и не планирую в ближайшее время возвращаться в город.
– То есть как это – «не планирую»? – опешила Елена Сергеевна. – Это что ж, Ксюха к тебе в деревню поедет?
– Ну… мы еще не обсуждали подробности…
– Я ни в какую деревню не поеду, – категорично заявила Елена Сергеевна, – и ее не отпущу!
– Да что ты, мама? Какая деревня? – улыбнулась Оксана. – Какая из меня колхозница?
– А как тогда?
– Очень просто: мы с тобой будем ездить туда как на дачу, а Саша будет там жить и работать. А зимой он будет приезжать к нам на выходные.
– Что же это за семья такая? Ты здесь, он там… не понимаю.
– Да нормальная семья, мамуль. Вспомни, как вы с папой жили. По вечерам ты читала книги и болтала по телефону, он печатал фотографии или возился в гараже с машиной. Вы ж могли неделями не общаться!
– Да, но ночью-то мы же вместе спали! – возразила Елена Сергеевна.
– Ну и вся разница, что мы с Сашей будем вместе спать не каждую ночь, а только по выходным.
– Ой! – Елена Сергеевна опять брезгливо сморщилась и махнула рукой. – Знаю я, как они «спят», когда жены нет рядом.
К такому повороту разговора Оксана тоже была готова, но ей все равно стало противно все это выслушивать.
– Мам, ну зачем ты говоришь такие гадости? Ты хочешь поссориться с зятем, даже еще толком не познакомившись?
– Да с каким зятем? – повысила голос Елена Сергеевна. – Ну, нашла ты себе мужика, так зачем меня-то посвящать в эти свои блудные дела? Сегодня этот, завтра другой! И что? Со всеми меня знакомить будешь?
– Мама! Как тебе не стыдно? – Оксана начала задыхаться от возмущения.
– Что мама?! А почему это мне должно быть стыдно? Или, может быть, вы благословения моего попросите да в церкви обвенчаетесь, как все порядочные люди?!
Оксана закусила губу и отвела взгляд в окно, пытаясь успокоить закипающее бешенство. Но волна гнева схлынула на удивление быстро.
– Хорошо, – повернулась она к матери. – А если обвенчаемся?
– Что значит «если»? Ты мне тут условия, что ли, ставить будешь?!
– Никаких условий, мама! Это вопрос. Если мы с Александром обвенчаемся в церкви, ты признаешь его членом семьи?
Елена Сергеевна сощурилась в поисках подвоха.
– Да тебя на крещение-то не загнать…
– Мама! Оказывается, я крещеная еще в детстве.
– Как это? – не поверила Елена Сергеевна.
– Так. Тетя Вера тайно от вас с папой окрестила, когда ты уезжала…
– Вот ведь… – И Елена Сергеевна произнесла неприличное слово, от которого даже мужчинам стало не по себе.
– Мама! – ужаснулась Оксана.
– Вечно она лезла в нашу семью! – Казалось, из матери вот-вот потечет яд.
– Мама, успокойся, пожалуйста! – с тревогой в голосе попросила Оксана. – Ты же не хочешь повторения инсульта!
– Зато ты хочешь! – насколько могла громко заорала Елена Сергеевна. – Ты только и ждешь, когда я сдохну! И историю эту с женихом специально придумала! Тварь! И Лешку в это втянула! Что ты молчишь?! – заорала она на Алексея, который сидел, боясь шелохнуться, как перепуганный трактирщик под перекрестным огнем пьяных ковбоев.
Елена Сергеевна схватила тарелку с недоеденным супом и со всей силы грохнула ее о стол. Тарелка выдержала, но остатками бульона забрызгало всех вокруг.
Увидев, что лицо матери начало наливаться багровой краской и все тело затряслось мелкой дрожью, Оксана схватила телефон, намереваясь вызывать «скорую». Уже набирая номер, она увидела, что Александр спокойно закрыл глаза и, немного откинув голову назад, выпрямил спину. «Кристалл», – догадалась она и отменила вызов.
Через пару секунд Елена Сергеевна «сдулась». Кровь отлила от лица, и мышцы расслабились. Она попыталась добить тарелку, еще раз легонько стукнув ею о стол, да так и замерла, удивленно глядя на чудом уцелевшую деталь своего любимого французского сервиза. Потом обвела взглядом всех присутствующих, как будто бы только что проснулась и спросонья не понимает, где она.
– Ладно, мы еще посмотрим, кто кого, – устало прохрипела она. – Алешенька, проводи меня в мою комнату.
Вернувшись, Алексей сел и присоединился к всеобщему грустному молчанию.
– Ну? Чего все молчат как на похоронах? – нарушила наконец тишину Оксана.
– Тьфу, тьфу, тьфу… – постучал по столу Алексей. – Чего болтаешь-то?
– А что? Разве нет? – пожала плечами Оксана. – По-моему, это уже не моя мама, а какая-то совсем незнакомая женщина.
– Да. Тетя Лена всегда была не сахар, – согласился Алексей, – но такого я от нее не ожидал.
Оксана поставила локти на стол и уткнулась лицом в ладони.
– Да ладно тебе, – Александр тихонько толкнул ее ногой под столом. – Ну не буду я пока появляться у вас, чтобы ее не злить. Переживем.
– Да при чем тут ты? – простонала Оксана. – А мне что? Тоже дома пока не появляться? Неужели ты не видишь, что она уже зависима от негативных эмоций? Она ж сейчас будет во всем искать причины для скандала.
Из комнаты Елены Сергеевны донесся глухой стук падающего тела и стон.
– А еще она сейчас постоянно будет демонстрировать свою беспомощность и симулировать приступы, – сказала Оксана, тяжело вздыхая.
Стон повторился.
Алексей не выдержал:
– Ксюха, ну ты чего сидишь-то? Пойдем, посмотрим…
Оксана встала и пошла в комнату матери.
Елена Сергеевна лежала на полу и делала вид, что пытается залезть на кровать. У нее якобы ничего не получалось, в последний момент она срывалась и снова падала на пол. Алексей кинулся было помочь ей, но Оксана движением руки остановила его и взглядом попросила выйти из комнаты. Алексей вышел за порог, но не ушел совсем.
– Давай, мама, старайся, – спокойно сказала Оксана. – Тебе надо тренировать мышцы.
Елена Сергеевна еще раз попыталась, но вновь демонстративно сорвалась и упала на пол, после чего прекратила попытки и жалобно заворчала, лежа на полу:
– Слава богу, хоть на помойку еще не выбросили. Но чует мое сердце – скоро уже… скоро… сдадут в дом престарелых… – И она жалобно заскулила, выдавливая из себя слезы.
Оксана тяжело вздохнула, взяла подушку с кровати и заботливо положила ее под голову матери.
– Не переживай, мамуля, не сдадим. Но и плясать под твою дудку никто не будет.
Сказав это, она вышла из комнаты и закрыла дверь, оставив обескураженную симулянтку лежать на полу.
Кирпичная стена
Вернувшись на кухню, она сказала повеселевшим голосом:
– Итак, на чем мы остановились?
– На чем? – спросили в голос Александр и Алексей.
– Мы остановились на попытке понять, что за игру вел наш незабываемый Йосиф Якич. Чего он хотел?
– А чего тут непонятно? – пожал плечами Алексей. – Телефонные звонки на халяву. И этот… как там он называется? Энерговампиризм.
Оксана усмехнулась, услышав от Алексея это слово. Еще совсем недавно ни о каких таких вещах он даже слышать не хотел.
– Подожди, – удивилась она. – Ты ж говорил, что когда он начинал рассказывать свои байки, все девчонки собирались в приемной и слушали его, открыв рты.
– Ну да, – подтвердил Алексей. – Как мухи на мед слетались.
– Вот видишь! Это признак, скорее, энергетического донорства, чем вампиризма. От вампиров все стараются убежать или, насколько возможно, ограничить контакты с ними.
– Значит, он использовал свое обаяние, чтобы за чужой счет звонить в Америку.
– Отличная логика! – засмеялась Оксана. – Да если бы он просто попросил, то я дала бы ему свой сотовый для этих целей! Сумма-то смешная для наших оборотов! Согласись!
– Соглашусь! – вздохнул Алексей. – Тогда предлагай свою версию!
Оксана задумчиво покачала головой:
– Вот чувствую что-то… но никак не могу сконцентрироваться, не могу уловить… как будто бы… м-м-м…
– Как будто бы в твоем мозгу есть какая-то закрытая область памяти? – помог ей Александр.
Оксана подняла на него взгляд.
– Точно! Такое чувство, что я… э-э-э…
– Что ты что-то знаешь, но не можешь вспомнить? Как будто твое сознание соскальзывает с этой области, как с обледеневшей горы?
– Откуда ты знаешь?
– Просто в последнее время я сам ловлю себя на подобных состояниях. Но я никак не связывал их с Якичем.
– Ребят, вы что, – вступил в разговор Алексей, – хотите сказать, что Йосиф Якич вас зомбировал?
Оксана рефлекторно перевела взгляд на Алексея, но на самом деле ее внимание пыталось прорваться внутрь собственной души и найти хоть малейшую деталь, за которую можно зацепиться, чтобы понять, чего же хотел ее «спаситель».
– Слушай, Леш, а та фирма… «Мастер»… чей телефон он тебе дал, как свой…
– Я понял… и что?
– А ты с ними больше не связывался?
– Нет. А зачем?
– Для начала хотя бы узнать, на какую сумму он «назвонил» у них. А там дальше будет видно…
– Хм… – Алексей почесал в затылке. – Боюсь, что я уже выбросил ту визитку.
– Жаль, – Оксана задумчиво потерла лоб. – А может, Соня помнит?
– Вряд ли… но давай спросим, – сказал он, доставая телефон.
Пока Алексей разговаривал с Соней, Оксана, уткнувшись лицом в ладони, пыталась вспомнить хоть какие-нибудь моменты в своих вечерних разговорах с Йосиф Якичем, во время которых он мог бы, как выразился Алексей, ее «зомбировать». Сканируя лучом памяти свои тюремные «свидания с адвокатом», она с ужасом осознавала, что вообще с трудом вспоминает то, что рассказывал ее гость. Большинство баек было из области бытовых анекдотов, какие-то забавные истории, которые произошли с ним или с его детьми. Оксана помнила, что он с особой любовью и гордостью рассказывал о своих сыновьях. Частенько он доводил Оксану до истерического смеха и, дождавшись, когда она успокоится, всегда говорил: «Ну, что ж! Давайте все-таки пегейдем к делу!» О деле он обычно рассказывал в двух словах, после чего снова незаметно переходил к болтовне ни о чем, но уже из области какой-нибудь научной фантастики. Например, он рассказывал о секретной разработке бестопливной энергетической установки, которая к тому же может служить транспортным средством, которое летает по воздуху. При этом он воодушевленно описывал принцип действия этой «летающей тарелки», сетуя, что нет карандаша и бумаги, чтобы нарисовать чертежик. Как правило, подобный бред Оксана слушала без интереса, просто из вежливости, а иногда даже начинала клевать носом.
Услышав, что Алексей закончил разговор, Оксана вынырнула из воспоминаний и вопросительно посмотрела на него.
– Телефон она, конечно, не помнит, – сообщил Алексей – но сейчас наберет в поисковике.
– Да уж! – усмехнулась Оксана. – Представляю, сколько «Мастеров» ей там выстроится в очередь. Название-то весьма заурядное…
– А разве мы куда-то торопимся? Надеюсь, к понедельнику она успеет найти нужный нам «Мастер». Ну или список возможных кандидатов.
Не успел он договорить эти слова, как раздался телефонный звонок.
– Да, Соник! – сказал Алексей, и вдруг его глаза округлились. – Да?.. Да ты что?! Ладно, спасибо!
– Представляете, – сказал он, – нужный нам «Мастер» оказался в верхних строчках.
– Ого! Да он популярен! – удивилась Оксана и убежала за ноутбуком. Вернувшись, она поставила его на стол и, с нетерпением дождавшись, пока он загрузится, подключилась к Интернету. Алексей с Александром подвинулись ближе к ней, и все трое с интересом уставились на монитор. Несколько быстрых ударов пальцами по клавиатуре, и на экране возникла таблица результатов поиска по запросу «Строительная фирма «Мастер». Стрелочка мыши ткнулась в самую верхнюю строчку.
– Так… это не то, – сказала Оксана, закрыв окошечко.
– Ну-ка, а вот сюда, – и Алексей ткнул куда-то в середину экрана. Все трое замерли, глядя на монитор.
Молчание нарушил Алексей.
– Хм… – сказал он. – Кто делал им этот сайт?
Оксана и Александр молча пялились в практически пустой экран, на котором был размещен только логотип фирмы в правом верхнем углу, адрес и номер телефона.
Не услышав ответа, Алексей продолжил свои критические замечания по поводу дизайна страницы:
– Кирпичная стена. Как это банально! Неужели для фона не могли найти что-нибудь пооригинальнее?
Оксана и Александр продолжали молчать.
– Э, зомби! Мы будем идти дальше или так и будем сидеть? – воскликнул Алексей.
– Дежавю[1], – сказала Оксана.
– Чего?
– Сейчас позвонят в дверь.
И тут раздался звонок. Оксана встала и пошла открывать.
В квартиру ворвалась незнакомая женщина, комплекцией похожая на фрекен Бок.
– Да как тебе не стыдно?! – заорала она без предисловий. – Как ты с матерью обращаешься?!
Оттолкнув Оксану, она бросилась в комнату Елены Сергеевны.
– Ох, Леночка! Да как же это ты дожила до такого? – причитала она, помогая стонущей инвалидке залезать на кровать. – Да как же это? Куда же мы катимся?! Чтобы дочь вот так вот бросила мать валяться на полу! Истинно написано: вот она пришла власть Антихриста!
– Ох! – стонала Елена Сергеевна. – Спасибо, господи, хоть телефон не догадались отключить, сектанты проклятые! Что теперь будет? Как же я теперь? Ведь даже воды некому подать!
– Не переживай, Леночка! Мы свою сестру в обиду не дадим. Если понадобится, то день и ночь у тебя дежурить будем, – уверяла ее подруга.
Оксана немного постояла, послушала этот спектакль, а потом спокойно прикрыла дверь и вернулась на кухню. Сев за компьютер, она продолжила изучать кирпичную стену.
– Странно! – сказала она, водя мышкой по кирпичам в поиске какой-нибудь активной точки. – Кажется, сайт еще не доделан. Но главное, есть телефон.
Оксана набрала номер, указанный на сайте, но череда длинных гудков дала ей понять, что по выходным «Мастер» не работает.
– В понедельник позвоним, – сказала Оксана, отменив вызов.
– Хм! Что-то здесь не так, – сказал Александр.
– Да это ясно, – усмехнулась в ответ Оксана. – Ты скажи лучше, что конкретно «не так».
– Не могу сформулировать, но такое чувство… как будто… – Александр закрыл глаза и потер лоб ладонью. – Как-то слишком легко мы нашли этот «Мастер». Ну не должно его быть здесь. Он как улика, специально подброшенная на самое видное место.
– Стоп! – воскликнула вдруг Оксана. – Саш, ты гений! Этот сайт действительно не может быть в верхних строчках!
– Почему? – удивился Александр.
– Понимаешь… – Оксана начала подбирать слова, чтобы объяснить суть поисковика человеку, который никогда не имел дел с Интернетом. – Потому что в сети огромное количество сайтов, в которых, так или иначе, упоминаются слова «мастер» и «строительная фирма». И поисковик выдает их все. Вот, смотри: более восьмидесяти страниц одних только названий. Разумеется, те сайты, что оказываются на первых страницах, имеют внимание большинства пользователей. Поэтому за первые строчки в поисковике идет настоящая конкурентная борьба. Существует даже такая высокооплачиваемая услуга – поисковая оптимизация сайтов. Специально обученные люди составляют тексты таким образом, чтобы в них встречались ключевые слова в самых различных вариантах и комбинациях. Попасть на первую страницу, имея всего три ключевых слова, да еще таких обычных, практически нереально.
– Как же нереально, если мы только что нашли этот сайт на первой странице? – удивился Александр. – Значит, есть какой-то другой способ разместить ее там?
– Есть, – вступил в разговор Алексей. – Рейтинг сайта у поисковика зависит еще и от его популярности. То есть при одинаковом количестве ключевых слов выше будет тот, который чаще посещается. Некоторые фирмы даже платят народу за вход на свой сайт.
– Как это? – в голос спросили Александр и Оксана.
– Очень просто. Три доллара за тысячу «входов». Регистрируешься на сайте и целый день его открываешь и закрываешь. Неплохая может получиться прибавка к пенсии. Сидишь, смотришь сериалы, а заодно поднимаешь рейтинг какого-нибудь интернет-магазина.
– Точно! – вспомнила Оксана. – Я видела такое предложение на сайте одной косметической фирмы. За сто входов тебе на счет кладут денежку, на которую ты потом можешь приобрести косметику этой фирмы. Я еще голову ломала: в чем же их выгода? Но на сайте «Мастера» я такого предложения не вижу. Так что…
– А что, если они просто заплатили директору Интернета, чтобы их сайт закрепили на первой странице? – спросил Александр.
Оксана с Алексеем переглянулись, едва сдерживая смех.
– Саш, у Интернета нет и не может быть директора! – пояснила Оксана.
– Как это? – удивился Александр. – Кто-то же его создал!
– Это долго объяснять, но если в двух словах, то его создали все пользователи, просто объединив в одну сеть свои компьютеры.
– Подожди, Ксюх! – задумался Алексей. – Но у поисковика-то есть владелец!
– Ой, Леш! Ну, вы сейчас тут нагородите версий одна другой таинственнее! Ладно, Саша живет в деревне, с Интернетом незнаком. Но ты-то, как можешь говорить такие глупости?
– Да, извини, – засмеялся Алексей. – Действительно, бред.
– Нет, вы мне все-таки объясните! – потребовал Александр. – Почему нельзя заплатить директору поисковика?
– Если в двух словах, – вздохнула Оксана, – потому что желающих заплатить было бы на порядок больше, чем мест на первой странице. Но даже если это и возможно, то это баснословно дорого и платить такие деньги только для того, чтобы разместить там свой телефон… ну сам подумай! Дешевле нанять толпу студентов и пенсионеров, чтобы они целыми днями давили на твою ссылку.
– Оксан, – подал идею Алексей. – А ты попробуй найти нашего «мастера» в каком-нибудь другом поисковике.
– Точно! – обрадовалась Оксана и защелкала по клавишам. – Если версия Александра о взятке верна, то другие поисковики его проигнорируют.
Она набрала тот же набор слов в двух других крупных поисковиках. Результат оказался немного другим, но, в общем-то, тем же самым. Один поисковик выдал кирпичную стену «Мастера» в конце первой страницы, другой – в начале второй, что тоже было показателем высокого рейтинга.
– Просто фантастика, – сказала Оксана и зевнула, потирая глаза кулаками. Вдруг сзади она услышала тяжелые шаги и обернулась.
Гостья вплыла на кухню как бригантина, готовая к бою. Грудь и живот напоминали надутые паруса, а растопыренные пальцы – пушки.
– Итак… – сделала она пробный выстрел и, увидев, что ее внимательно слушают, продолжила: – В вашей квартире мы установим круглосуточное дежурство! Мы не позволим вам издеваться над больной старухой!
Оксана улыбнулась и кивнула в знак согласия.
– Хорошо! Я как раз собиралась искать для мамы сиделку. Но если вы желаете дежурить бесплатно, то… – И Оксана пожала плечами с самой радостной улыбкой на лице. – Разумеется, питание за наш счет. Рядом с маминой комнатой есть гостевая, где вы можете ночевать. Располагайтесь, чувствуйте себя как дома.
Бригантина попала в штиль, и паруса безнадежно обвисли. Видимо, в ее планы вовсе не входила работа сиделкой. Ей хотелось поскандалить, запугать всех своим неусыпным контролем и, в конце концов, быть выгнанной, чтобы рассказывать потом «братьям и сестрам» о тяжелой доле Елены Сергеевны и своих героических попытках ее спасти. А тут вдруг… такой вираж.
– Верните матери телефон! – нашлась она. – Я буду звонить ей каждый час и узнавать, как дела!
– Что значит, «верните»? – удивилась Оксана. – Если бы мы его отобрали, то как бы она вам позвонила? Пойдемте, я покажу.
Войдя в комнату матери, она указала на телефон, который аккуратно стоял на тумбочке, у изголовья кровати, на которой сном праведницы мирно спала Елена Сергеевна.
– Вы за кого меня держите?! – шепотом возмутилась бригантина фрекен Бок. – Как, по-вашему, она могла до него дотянуться, если даже на кровать залезть не могла?!
Оксана наивно пожала плечами.
– Все ясно! – сделала вывод тетка. – Вы придумали весь этот спектакль, чтобы сэкономить на сиделке!
– Я придумала? Но зачем бы тогда я…
Но бригантина уже активно работала веслами в сторону выхода из квартиры.
– Может быть, все-таки подумаете насчет работы сиделкой? Я даже готова платить! – крикнула Оксана, когда двери лифта уже закрывались.
Вернувшись на кухню, она села и грустно подперла подбородок ладонью.
– Ты что? Серьезно собиралась оставить эту тетю у себя жить? – спросил Алексей.
Оксана в ответ тяжело вздохнула.
– Сиделку-то нанимать все равно надо. Кто знает, где их заказывают?
– Интернет знает, – подсказал Алексей.
– Точно! – улыбнулась Оксана и набрала в поисковике ключевые слова: «сиделка для лежачей больной».
На экране возник длинный список объявлений, и Оксана начала просматривать их одно за другим.
– Ну ладно, я, пожалуй, поеду, – сказал Алексей, вставая. – Соня ждет, да и вам я больше ничем помочь не могу.
– Ага, спасибо, Леш, давай, до понедельника, – помахала ему рукой Оксана, не отрываясь от монитора. – Соне привет.
Александр вышел проводить друга. Вернувшись, он застал Оксану в еще более печальном и задумчивом состоянии.
– Представляешь, – сообщила она, – куча объявлений о желании нанять сиделку и ни одного о желании поработать сиделкой. Вот уж не думала, что это такая востребованная и дефицитная специальность.
– Мне почему-то кажется, – усмехнулся Александр, – что у желающих работать сиделками нет компьютеров, и уж тем более Интернета, чтобы разместить там свое резюме. Думаю, тебе стоит купить газету бесплатных объявлений.
– Пожалуй, ты прав, – кивнула Оксана.
– Итак, на чем мы остановились?
– На чем? – спросили в голос Александр и Алексей.
– Мы остановились на попытке понять, что за игру вел наш незабываемый Йосиф Якич. Чего он хотел?
– А чего тут непонятно? – пожал плечами Алексей. – Телефонные звонки на халяву. И этот… как там он называется? Энерговампиризм.
Оксана усмехнулась, услышав от Алексея это слово. Еще совсем недавно ни о каких таких вещах он даже слышать не хотел.
– Подожди, – удивилась она. – Ты ж говорил, что когда он начинал рассказывать свои байки, все девчонки собирались в приемной и слушали его, открыв рты.
– Ну да, – подтвердил Алексей. – Как мухи на мед слетались.
– Вот видишь! Это признак, скорее, энергетического донорства, чем вампиризма. От вампиров все стараются убежать или, насколько возможно, ограничить контакты с ними.
– Значит, он использовал свое обаяние, чтобы за чужой счет звонить в Америку.
– Отличная логика! – засмеялась Оксана. – Да если бы он просто попросил, то я дала бы ему свой сотовый для этих целей! Сумма-то смешная для наших оборотов! Согласись!
– Соглашусь! – вздохнул Алексей. – Тогда предлагай свою версию!
Оксана задумчиво покачала головой:
– Вот чувствую что-то… но никак не могу сконцентрироваться, не могу уловить… как будто бы… м-м-м…
– Как будто бы в твоем мозгу есть какая-то закрытая область памяти? – помог ей Александр.
Оксана подняла на него взгляд.
– Точно! Такое чувство, что я… э-э-э…
– Что ты что-то знаешь, но не можешь вспомнить? Как будто твое сознание соскальзывает с этой области, как с обледеневшей горы?
– Откуда ты знаешь?
– Просто в последнее время я сам ловлю себя на подобных состояниях. Но я никак не связывал их с Якичем.
– Ребят, вы что, – вступил в разговор Алексей, – хотите сказать, что Йосиф Якич вас зомбировал?
Оксана рефлекторно перевела взгляд на Алексея, но на самом деле ее внимание пыталось прорваться внутрь собственной души и найти хоть малейшую деталь, за которую можно зацепиться, чтобы понять, чего же хотел ее «спаситель».
– Слушай, Леш, а та фирма… «Мастер»… чей телефон он тебе дал, как свой…
– Я понял… и что?
– А ты с ними больше не связывался?
– Нет. А зачем?
– Для начала хотя бы узнать, на какую сумму он «назвонил» у них. А там дальше будет видно…
– Хм… – Алексей почесал в затылке. – Боюсь, что я уже выбросил ту визитку.
– Жаль, – Оксана задумчиво потерла лоб. – А может, Соня помнит?
– Вряд ли… но давай спросим, – сказал он, доставая телефон.
Пока Алексей разговаривал с Соней, Оксана, уткнувшись лицом в ладони, пыталась вспомнить хоть какие-нибудь моменты в своих вечерних разговорах с Йосиф Якичем, во время которых он мог бы, как выразился Алексей, ее «зомбировать». Сканируя лучом памяти свои тюремные «свидания с адвокатом», она с ужасом осознавала, что вообще с трудом вспоминает то, что рассказывал ее гость. Большинство баек было из области бытовых анекдотов, какие-то забавные истории, которые произошли с ним или с его детьми. Оксана помнила, что он с особой любовью и гордостью рассказывал о своих сыновьях. Частенько он доводил Оксану до истерического смеха и, дождавшись, когда она успокоится, всегда говорил: «Ну, что ж! Давайте все-таки пегейдем к делу!» О деле он обычно рассказывал в двух словах, после чего снова незаметно переходил к болтовне ни о чем, но уже из области какой-нибудь научной фантастики. Например, он рассказывал о секретной разработке бестопливной энергетической установки, которая к тому же может служить транспортным средством, которое летает по воздуху. При этом он воодушевленно описывал принцип действия этой «летающей тарелки», сетуя, что нет карандаша и бумаги, чтобы нарисовать чертежик. Как правило, подобный бред Оксана слушала без интереса, просто из вежливости, а иногда даже начинала клевать носом.
Услышав, что Алексей закончил разговор, Оксана вынырнула из воспоминаний и вопросительно посмотрела на него.
– Телефон она, конечно, не помнит, – сообщил Алексей – но сейчас наберет в поисковике.
– Да уж! – усмехнулась Оксана. – Представляю, сколько «Мастеров» ей там выстроится в очередь. Название-то весьма заурядное…
– А разве мы куда-то торопимся? Надеюсь, к понедельнику она успеет найти нужный нам «Мастер». Ну или список возможных кандидатов.
Не успел он договорить эти слова, как раздался телефонный звонок.
– Да, Соник! – сказал Алексей, и вдруг его глаза округлились. – Да?.. Да ты что?! Ладно, спасибо!
– Представляете, – сказал он, – нужный нам «Мастер» оказался в верхних строчках.
– Ого! Да он популярен! – удивилась Оксана и убежала за ноутбуком. Вернувшись, она поставила его на стол и, с нетерпением дождавшись, пока он загрузится, подключилась к Интернету. Алексей с Александром подвинулись ближе к ней, и все трое с интересом уставились на монитор. Несколько быстрых ударов пальцами по клавиатуре, и на экране возникла таблица результатов поиска по запросу «Строительная фирма «Мастер». Стрелочка мыши ткнулась в самую верхнюю строчку.
– Так… это не то, – сказала Оксана, закрыв окошечко.
– Ну-ка, а вот сюда, – и Алексей ткнул куда-то в середину экрана. Все трое замерли, глядя на монитор.
Молчание нарушил Алексей.
– Хм… – сказал он. – Кто делал им этот сайт?
Оксана и Александр молча пялились в практически пустой экран, на котором был размещен только логотип фирмы в правом верхнем углу, адрес и номер телефона.
Не услышав ответа, Алексей продолжил свои критические замечания по поводу дизайна страницы:
– Кирпичная стена. Как это банально! Неужели для фона не могли найти что-нибудь пооригинальнее?
Оксана и Александр продолжали молчать.
– Э, зомби! Мы будем идти дальше или так и будем сидеть? – воскликнул Алексей.
– Дежавю[1], – сказала Оксана.
– Чего?
– Сейчас позвонят в дверь.
И тут раздался звонок. Оксана встала и пошла открывать.
В квартиру ворвалась незнакомая женщина, комплекцией похожая на фрекен Бок.
– Да как тебе не стыдно?! – заорала она без предисловий. – Как ты с матерью обращаешься?!
Оттолкнув Оксану, она бросилась в комнату Елены Сергеевны.
– Ох, Леночка! Да как же это ты дожила до такого? – причитала она, помогая стонущей инвалидке залезать на кровать. – Да как же это? Куда же мы катимся?! Чтобы дочь вот так вот бросила мать валяться на полу! Истинно написано: вот она пришла власть Антихриста!
– Ох! – стонала Елена Сергеевна. – Спасибо, господи, хоть телефон не догадались отключить, сектанты проклятые! Что теперь будет? Как же я теперь? Ведь даже воды некому подать!
– Не переживай, Леночка! Мы свою сестру в обиду не дадим. Если понадобится, то день и ночь у тебя дежурить будем, – уверяла ее подруга.
Оксана немного постояла, послушала этот спектакль, а потом спокойно прикрыла дверь и вернулась на кухню. Сев за компьютер, она продолжила изучать кирпичную стену.
– Странно! – сказала она, водя мышкой по кирпичам в поиске какой-нибудь активной точки. – Кажется, сайт еще не доделан. Но главное, есть телефон.
Оксана набрала номер, указанный на сайте, но череда длинных гудков дала ей понять, что по выходным «Мастер» не работает.
– В понедельник позвоним, – сказала Оксана, отменив вызов.
– Хм! Что-то здесь не так, – сказал Александр.
– Да это ясно, – усмехнулась в ответ Оксана. – Ты скажи лучше, что конкретно «не так».
– Не могу сформулировать, но такое чувство… как будто… – Александр закрыл глаза и потер лоб ладонью. – Как-то слишком легко мы нашли этот «Мастер». Ну не должно его быть здесь. Он как улика, специально подброшенная на самое видное место.
– Стоп! – воскликнула вдруг Оксана. – Саш, ты гений! Этот сайт действительно не может быть в верхних строчках!
– Почему? – удивился Александр.
– Понимаешь… – Оксана начала подбирать слова, чтобы объяснить суть поисковика человеку, который никогда не имел дел с Интернетом. – Потому что в сети огромное количество сайтов, в которых, так или иначе, упоминаются слова «мастер» и «строительная фирма». И поисковик выдает их все. Вот, смотри: более восьмидесяти страниц одних только названий. Разумеется, те сайты, что оказываются на первых страницах, имеют внимание большинства пользователей. Поэтому за первые строчки в поисковике идет настоящая конкурентная борьба. Существует даже такая высокооплачиваемая услуга – поисковая оптимизация сайтов. Специально обученные люди составляют тексты таким образом, чтобы в них встречались ключевые слова в самых различных вариантах и комбинациях. Попасть на первую страницу, имея всего три ключевых слова, да еще таких обычных, практически нереально.
– Как же нереально, если мы только что нашли этот сайт на первой странице? – удивился Александр. – Значит, есть какой-то другой способ разместить ее там?
– Есть, – вступил в разговор Алексей. – Рейтинг сайта у поисковика зависит еще и от его популярности. То есть при одинаковом количестве ключевых слов выше будет тот, который чаще посещается. Некоторые фирмы даже платят народу за вход на свой сайт.
– Как это? – в голос спросили Александр и Оксана.
– Очень просто. Три доллара за тысячу «входов». Регистрируешься на сайте и целый день его открываешь и закрываешь. Неплохая может получиться прибавка к пенсии. Сидишь, смотришь сериалы, а заодно поднимаешь рейтинг какого-нибудь интернет-магазина.
– Точно! – вспомнила Оксана. – Я видела такое предложение на сайте одной косметической фирмы. За сто входов тебе на счет кладут денежку, на которую ты потом можешь приобрести косметику этой фирмы. Я еще голову ломала: в чем же их выгода? Но на сайте «Мастера» я такого предложения не вижу. Так что…
– А что, если они просто заплатили директору Интернета, чтобы их сайт закрепили на первой странице? – спросил Александр.
Оксана с Алексеем переглянулись, едва сдерживая смех.
– Саш, у Интернета нет и не может быть директора! – пояснила Оксана.
– Как это? – удивился Александр. – Кто-то же его создал!
– Это долго объяснять, но если в двух словах, то его создали все пользователи, просто объединив в одну сеть свои компьютеры.
– Подожди, Ксюх! – задумался Алексей. – Но у поисковика-то есть владелец!
– Ой, Леш! Ну, вы сейчас тут нагородите версий одна другой таинственнее! Ладно, Саша живет в деревне, с Интернетом незнаком. Но ты-то, как можешь говорить такие глупости?
– Да, извини, – засмеялся Алексей. – Действительно, бред.
– Нет, вы мне все-таки объясните! – потребовал Александр. – Почему нельзя заплатить директору поисковика?
– Если в двух словах, – вздохнула Оксана, – потому что желающих заплатить было бы на порядок больше, чем мест на первой странице. Но даже если это и возможно, то это баснословно дорого и платить такие деньги только для того, чтобы разместить там свой телефон… ну сам подумай! Дешевле нанять толпу студентов и пенсионеров, чтобы они целыми днями давили на твою ссылку.
– Оксан, – подал идею Алексей. – А ты попробуй найти нашего «мастера» в каком-нибудь другом поисковике.
– Точно! – обрадовалась Оксана и защелкала по клавишам. – Если версия Александра о взятке верна, то другие поисковики его проигнорируют.
Она набрала тот же набор слов в двух других крупных поисковиках. Результат оказался немного другим, но, в общем-то, тем же самым. Один поисковик выдал кирпичную стену «Мастера» в конце первой страницы, другой – в начале второй, что тоже было показателем высокого рейтинга.
– Просто фантастика, – сказала Оксана и зевнула, потирая глаза кулаками. Вдруг сзади она услышала тяжелые шаги и обернулась.
Гостья вплыла на кухню как бригантина, готовая к бою. Грудь и живот напоминали надутые паруса, а растопыренные пальцы – пушки.
– Итак… – сделала она пробный выстрел и, увидев, что ее внимательно слушают, продолжила: – В вашей квартире мы установим круглосуточное дежурство! Мы не позволим вам издеваться над больной старухой!
Оксана улыбнулась и кивнула в знак согласия.
– Хорошо! Я как раз собиралась искать для мамы сиделку. Но если вы желаете дежурить бесплатно, то… – И Оксана пожала плечами с самой радостной улыбкой на лице. – Разумеется, питание за наш счет. Рядом с маминой комнатой есть гостевая, где вы можете ночевать. Располагайтесь, чувствуйте себя как дома.
Бригантина попала в штиль, и паруса безнадежно обвисли. Видимо, в ее планы вовсе не входила работа сиделкой. Ей хотелось поскандалить, запугать всех своим неусыпным контролем и, в конце концов, быть выгнанной, чтобы рассказывать потом «братьям и сестрам» о тяжелой доле Елены Сергеевны и своих героических попытках ее спасти. А тут вдруг… такой вираж.
– Верните матери телефон! – нашлась она. – Я буду звонить ей каждый час и узнавать, как дела!
– Что значит, «верните»? – удивилась Оксана. – Если бы мы его отобрали, то как бы она вам позвонила? Пойдемте, я покажу.
Войдя в комнату матери, она указала на телефон, который аккуратно стоял на тумбочке, у изголовья кровати, на которой сном праведницы мирно спала Елена Сергеевна.
– Вы за кого меня держите?! – шепотом возмутилась бригантина фрекен Бок. – Как, по-вашему, она могла до него дотянуться, если даже на кровать залезть не могла?!
Оксана наивно пожала плечами.
– Все ясно! – сделала вывод тетка. – Вы придумали весь этот спектакль, чтобы сэкономить на сиделке!
– Я придумала? Но зачем бы тогда я…
Но бригантина уже активно работала веслами в сторону выхода из квартиры.
– Может быть, все-таки подумаете насчет работы сиделкой? Я даже готова платить! – крикнула Оксана, когда двери лифта уже закрывались.
Вернувшись на кухню, она села и грустно подперла подбородок ладонью.
– Ты что? Серьезно собиралась оставить эту тетю у себя жить? – спросил Алексей.
Оксана в ответ тяжело вздохнула.
– Сиделку-то нанимать все равно надо. Кто знает, где их заказывают?
– Интернет знает, – подсказал Алексей.
– Точно! – улыбнулась Оксана и набрала в поисковике ключевые слова: «сиделка для лежачей больной».
На экране возник длинный список объявлений, и Оксана начала просматривать их одно за другим.
– Ну ладно, я, пожалуй, поеду, – сказал Алексей, вставая. – Соня ждет, да и вам я больше ничем помочь не могу.
– Ага, спасибо, Леш, давай, до понедельника, – помахала ему рукой Оксана, не отрываясь от монитора. – Соне привет.
Александр вышел проводить друга. Вернувшись, он застал Оксану в еще более печальном и задумчивом состоянии.
– Представляешь, – сообщила она, – куча объявлений о желании нанять сиделку и ни одного о желании поработать сиделкой. Вот уж не думала, что это такая востребованная и дефицитная специальность.
– Мне почему-то кажется, – усмехнулся Александр, – что у желающих работать сиделками нет компьютеров, и уж тем более Интернета, чтобы разместить там свое резюме. Думаю, тебе стоит купить газету бесплатных объявлений.
– Пожалуй, ты прав, – кивнула Оксана.
Лис и ворон
Рассвет сверкал в каплях росы прохладными искрами, наполняя грудь свежим хвойным ароматом. Осторожно выглядывая из-за толстого ствола вековой сосны, Лис рассматривал поселение пришельцев. Люди выходили из своих угловатых убежищ и, повернувшись лицом на восток, замирали, подняв руки ладонями к солнцу. Так они стояли какое-то время, потом оживали и шли плескаться в воде.
Лис не осознавал, что за странное чувство заставляет его каждое утро приходить сюда и наблюдать за жизнью этого удивительного народа. Ему просто хотелось, и он, как и полагается нормальному человеку, не сопротивлялся своим желаниям, а делал то, что велит ему сердце. Он мог целый день просидеть на этом пригорке и вернуться домой без грибов, ягод и орехов. Конечно, без ужина семья никогда его не оставляла, но старший брат уже начал показывать свое недовольство, хмуря брови при виде пустой корзины, которую Лис снимал с плеча, возвращаясь из леса.
Лис не осознавал, что за странное чувство заставляет его каждое утро приходить сюда и наблюдать за жизнью этого удивительного народа. Ему просто хотелось, и он, как и полагается нормальному человеку, не сопротивлялся своим желаниям, а делал то, что велит ему сердце. Он мог целый день просидеть на этом пригорке и вернуться домой без грибов, ягод и орехов. Конечно, без ужина семья никогда его не оставляла, но старший брат уже начал показывать свое недовольство, хмуря брови при виде пустой корзины, которую Лис снимал с плеча, возвращаясь из леса.