- У неё... у Клары был... м-м-м... сердечный друг (Аглая произнесла "сердешный", как было принято среди простых крестьян-арендаторов).
- Так, так, - ласково подбодрил её Игнациус. - Уже лучше. Был сердечный друг. Кто же, не напомнишь?
- Аветус Стайн, - опуская голову и вновь краснея, прошептала Аглая. Архимаг Игнациус изумлённо вскинул кустистые брови.
- Надо же! Ну кто бы мог подумать! Аветус! Но... он же давно пропал, не так ли? Погиб, если мне не изменяет память, чуть ли не вместе с Витаром Лаэдой во время Восстания Безумных Богов?
- Никак нет, мэтр, - заспешила Аглая. - Восстание Безумных Богов - это только Витар. Аветус предпринял поход, как он говорил, "ко Дну Миров", не знаю, что это значит, мэтр, ведь всем известно, что в Упорядоченном нет ни верха, ни низа и, следовательно, не может быть никакого "дна". Из этого похода он не вернулся.
- Дно Миров... хм, хм... давненько не слыхал я этих слов... - негромко пробормотал Игнациус. Архимаг казался сейчас полностью погружённым в размышления. - Дно Миров... вот ведь как! Что ж, неудивительно, что он оттуда не вернулся. А ты не помнишь, Аглая, с чего это вдруг вполне благополучный член Гильдии боевых магов с именем, положением и репутацией решил заняться свободным мореплаванием?
Свободным мореплаванием в Долине назывались путешествия по Межреальности, в которые порой отправлялись молодые чародеи - как говорится, Упорядоченное посмотреть и себя показать. Порой искатели приключений забирались довольно далеко; известны были случаи, когда их приходилось вытаскивать из всякого рода заварух специальными спасательными командами.
Аглая помедлила. В словах Игнациуса ей чудился какой-то подвох. Неужели мессир Архимаг настолько не помнит одного из лучших боевых магов, какого только знала Долина?
- Мэтр, нет... то есть да... - с перепугу она путалась в словах. Мэтр, он ведь всегда рвался куда-то туда... ну... за горизонт, как он говорил. Вечно ему было в Долине тесно и скучно. Последние года два своей жизни он тут и не появлялся почти. Клара его где-то по пути перехватывала.
- Ага, ага, - закивал Игнациус. - Значит, авантюрист, сорви-голова, которому на месте не сидится. Но, насколько я знаю, он не пропал без вести? Были доставлены неоспоримые доказательства его гибели, я правильно помню?
- Могу только позавидовать вашей памяти, мэтр, - поклонилась Аглая.
- Брось, Аля, деточка, лесть тебе не идёт, - отмахнулся Игнациус. Кто доставил доказательства?
- Ричард д'Ассини, мэтр. И его команда страж-орков.
- Верно-верно, припоминаю... Они нашли...
- Нашли гробницу Аветуса. Местные дикари поклонялись его мощам, считая их чудотворными.
- Ничего удивительного, - проворчал Игнациус, - остаточное действие магического дара... Д'Ассини выяснил, как погиб Аветус?
- Нет, мэтр. И Клара тоже ничего не узнала. Перепуганные дикари только и твердили о великой битве небесных воинов. Ещё они там вроде как видели каких-то тварей навроде драконов, но подтверждения этому так и не нашли.
- Верно-верно... И, если я не ошибаюсь, тело Аветуса распалось пеплом при попытке доставить его в Долину?
- Совершенно верно, мэтр. Дик вернулся только с некоторыми вещами, принадлежавшими Аветусу.
- И, конечно, никаких дневников? Аветус, я припоминаю, имел обыкновение вести подробные записи во время своих странствий. Кое-какие из них читались просто как романы. У него было бойкое перо.
- Да, Аветус писал замечательно, - Аглая не удержалась, всхлипнула. Нет, мэтр, никаких записей не нашлось. А потом и сам Ричард погиб... при очень странных обстоятельствах.
- "Потом" - это лет через тридцать, верно? Война Ангелов?
- Да, мэтр. Война Ангелов, спятивший мир, решивший, что настал последний день Вселенной и попытавшийся...
- Я помню, - суховато остановил Аглаю старый чародей. - Наглядный пример, к чему приводит слепая вера в Спасителя.
Аглая немедленно вспыхнула.
- Разве ж это истинная вера, мэтр! Богомерзкие ересиархи извратили подлинное вероучение! Выплеснули на страницы священных книг свою злобу и желчь! Подделали, исказили, подмешали гнусной лжи! Спаситель - это Любовь, а они собирались окунуть в огненную купель все близлежащие миры!
- Оставим это, Аля, прошу тебя, - Архимаг досадливо поднял коричневатую кисть. Длинные узловатые пальцы казались древесными сучками. Сейчас не время и не место спорить о вере. Ты знаешь - я более, чем веротерпим. В Долине есть храм твоего Спасителя, я не препятствую поклоняться ему ни полноправным магам, ни даже последним арендаторам. Но затевать здесь священные войны я никому не позволю. Даже такой милой и замечательной особе, как Аглая Стевенхорст. Я понятно выражаюсь?
- Да, милорд, да, да, конечно, - засмущалась Аглая.
- Вот и хорошо. Значит, Аветус погиб при невыясненных обстоятельствах. Могла ли Клара попытаться оживить его, вернуть из смертных пределов?
Аглая обмерла. Даже посерела от ужаса.
- Но, мэтр... это же высшая некромантия... это глобальное нарушение законов бытия... Вы же сами всегда, когда учили нас... каждый год... никак невозможно... никогда... ни за что...
- Не тараторь, деточка. Я прекрасно помню, чему и как учил вас. Некромантия - табу в нашей Долине, так было и так будет вовеки. Но что если Клара решила обойти запрет?
- Мэтр... - застонала несчастная Аглая. - Это же невозможно... мёртвые не возвращаются...
- Милочка, - сухо сказал Архимаг. - Если бы это было по-настоящему невозможно, я не имел бы никакой нужды талдычить об этом год за годом, век за веком.
Аглая в ужасе уставилась на Игнациуса округлившимися глазами.
- Ответь мне только на один вопрос, - медленно и отчётливо проговорил он, - могла ли Клара заключить сделку с Падшими Богами, пообещай они ей оживить Аветуса? Могла ли она?
Аглая судорожно замотала головой, однако под строгим совиным взглядом Архимага движения её становились всё менее и менее уверенными.
- Значит, могла? - полуутвердительно заметил Иг-нациус.
- Н-нет... не знаю, - лепетала Аглая.
- А я считаю, что могла, - негромко, но с нажимом произнёс Архимаг, и Аглая поспешно кивнула. Всё, что угодно - лишь бы избавиться от взыскующего взора этих немигающих, круглых и впрямь как у совы глаз.
- Вот и славно, милочка, - удовлетворённо заметил чародей. - Я считаю, что мотив у Клары был. Самый что ни на есть настоящий. Конечно, в деле могут найтись смягчающие обстоятельства., но это не главное. Мы должны остановить её безумный замысел. Её и... Падших Богов. Они не должны вернуться к власти. Ибо первое, что они сделают, - это сотрут с лица земли... точнее, Межреальности - нас, Долину магов. А потом возьмутся за все так называемые мятежные миры. Представь себе, сколько тогда прольётся крови, Аглая. Не реки, не моря и не океаны. Боюсь, от такого количества выйдет из берегов даже Великая Река времени и хранящие её Драконы захлебнутся в багровых волнах. Клару надо остановить, Аля, остановить, пока она действительно не натворила непоправимого.
- Но, мэтр... что же я могу сделать? Вы ведь знаете... я лишена чародейского дара, хотя и родилась в Долине... Кулинария - вот и вся моя магия...
- О нет, нет, не говори так! - Игнациус наставительно поднял палец. Ты можешь сыграть очень важную роль. Видишь ли, я уже... кхе-кхе, предпринял кое-какие меры, так сказать, к разысканию и Клары, и Кэра. Но этого мало. Нужен кто-то, кто действительно болеет душой за них и кого они сами искренне любят. Я надеюсь посредством тебя установить с ними связь, а ты попытаешься отговорить их от гибельных намерений.
- Я... Я, конечно, согласна... всем сердцем... всё, что нужно Долине... Но что же натворил Кэр? Мэтр, вы подробно рассказали мне о Кларе, а что с Кэром? Он тоже вместе с ней?
- Он? Гм, гм, его роль до конца не ясна даже мне, - как бы нехотя признался Игнациус. - Он явно сделался каким-то центром притяжения, центром возмущения не до конца понятных сил. Но с твоей помощью, милая Аля, мы сможем дотянуться до них. У меня в этом нет никаких сомнений.
- Так, так, - ласково подбодрил её Игнациус. - Уже лучше. Был сердечный друг. Кто же, не напомнишь?
- Аветус Стайн, - опуская голову и вновь краснея, прошептала Аглая. Архимаг Игнациус изумлённо вскинул кустистые брови.
- Надо же! Ну кто бы мог подумать! Аветус! Но... он же давно пропал, не так ли? Погиб, если мне не изменяет память, чуть ли не вместе с Витаром Лаэдой во время Восстания Безумных Богов?
- Никак нет, мэтр, - заспешила Аглая. - Восстание Безумных Богов - это только Витар. Аветус предпринял поход, как он говорил, "ко Дну Миров", не знаю, что это значит, мэтр, ведь всем известно, что в Упорядоченном нет ни верха, ни низа и, следовательно, не может быть никакого "дна". Из этого похода он не вернулся.
- Дно Миров... хм, хм... давненько не слыхал я этих слов... - негромко пробормотал Игнациус. Архимаг казался сейчас полностью погружённым в размышления. - Дно Миров... вот ведь как! Что ж, неудивительно, что он оттуда не вернулся. А ты не помнишь, Аглая, с чего это вдруг вполне благополучный член Гильдии боевых магов с именем, положением и репутацией решил заняться свободным мореплаванием?
Свободным мореплаванием в Долине назывались путешествия по Межреальности, в которые порой отправлялись молодые чародеи - как говорится, Упорядоченное посмотреть и себя показать. Порой искатели приключений забирались довольно далеко; известны были случаи, когда их приходилось вытаскивать из всякого рода заварух специальными спасательными командами.
Аглая помедлила. В словах Игнациуса ей чудился какой-то подвох. Неужели мессир Архимаг настолько не помнит одного из лучших боевых магов, какого только знала Долина?
- Мэтр, нет... то есть да... - с перепугу она путалась в словах. Мэтр, он ведь всегда рвался куда-то туда... ну... за горизонт, как он говорил. Вечно ему было в Долине тесно и скучно. Последние года два своей жизни он тут и не появлялся почти. Клара его где-то по пути перехватывала.
- Ага, ага, - закивал Игнациус. - Значит, авантюрист, сорви-голова, которому на месте не сидится. Но, насколько я знаю, он не пропал без вести? Были доставлены неоспоримые доказательства его гибели, я правильно помню?
- Могу только позавидовать вашей памяти, мэтр, - поклонилась Аглая.
- Брось, Аля, деточка, лесть тебе не идёт, - отмахнулся Игнациус. Кто доставил доказательства?
- Ричард д'Ассини, мэтр. И его команда страж-орков.
- Верно-верно, припоминаю... Они нашли...
- Нашли гробницу Аветуса. Местные дикари поклонялись его мощам, считая их чудотворными.
- Ничего удивительного, - проворчал Игнациус, - остаточное действие магического дара... Д'Ассини выяснил, как погиб Аветус?
- Нет, мэтр. И Клара тоже ничего не узнала. Перепуганные дикари только и твердили о великой битве небесных воинов. Ещё они там вроде как видели каких-то тварей навроде драконов, но подтверждения этому так и не нашли.
- Верно-верно... И, если я не ошибаюсь, тело Аветуса распалось пеплом при попытке доставить его в Долину?
- Совершенно верно, мэтр. Дик вернулся только с некоторыми вещами, принадлежавшими Аветусу.
- И, конечно, никаких дневников? Аветус, я припоминаю, имел обыкновение вести подробные записи во время своих странствий. Кое-какие из них читались просто как романы. У него было бойкое перо.
- Да, Аветус писал замечательно, - Аглая не удержалась, всхлипнула. Нет, мэтр, никаких записей не нашлось. А потом и сам Ричард погиб... при очень странных обстоятельствах.
- "Потом" - это лет через тридцать, верно? Война Ангелов?
- Да, мэтр. Война Ангелов, спятивший мир, решивший, что настал последний день Вселенной и попытавшийся...
- Я помню, - суховато остановил Аглаю старый чародей. - Наглядный пример, к чему приводит слепая вера в Спасителя.
Аглая немедленно вспыхнула.
- Разве ж это истинная вера, мэтр! Богомерзкие ересиархи извратили подлинное вероучение! Выплеснули на страницы священных книг свою злобу и желчь! Подделали, исказили, подмешали гнусной лжи! Спаситель - это Любовь, а они собирались окунуть в огненную купель все близлежащие миры!
- Оставим это, Аля, прошу тебя, - Архимаг досадливо поднял коричневатую кисть. Длинные узловатые пальцы казались древесными сучками. Сейчас не время и не место спорить о вере. Ты знаешь - я более, чем веротерпим. В Долине есть храм твоего Спасителя, я не препятствую поклоняться ему ни полноправным магам, ни даже последним арендаторам. Но затевать здесь священные войны я никому не позволю. Даже такой милой и замечательной особе, как Аглая Стевенхорст. Я понятно выражаюсь?
- Да, милорд, да, да, конечно, - засмущалась Аглая.
- Вот и хорошо. Значит, Аветус погиб при невыясненных обстоятельствах. Могла ли Клара попытаться оживить его, вернуть из смертных пределов?
Аглая обмерла. Даже посерела от ужаса.
- Но, мэтр... это же высшая некромантия... это глобальное нарушение законов бытия... Вы же сами всегда, когда учили нас... каждый год... никак невозможно... никогда... ни за что...
- Не тараторь, деточка. Я прекрасно помню, чему и как учил вас. Некромантия - табу в нашей Долине, так было и так будет вовеки. Но что если Клара решила обойти запрет?
- Мэтр... - застонала несчастная Аглая. - Это же невозможно... мёртвые не возвращаются...
- Милочка, - сухо сказал Архимаг. - Если бы это было по-настоящему невозможно, я не имел бы никакой нужды талдычить об этом год за годом, век за веком.
Аглая в ужасе уставилась на Игнациуса округлившимися глазами.
- Ответь мне только на один вопрос, - медленно и отчётливо проговорил он, - могла ли Клара заключить сделку с Падшими Богами, пообещай они ей оживить Аветуса? Могла ли она?
Аглая судорожно замотала головой, однако под строгим совиным взглядом Архимага движения её становились всё менее и менее уверенными.
- Значит, могла? - полуутвердительно заметил Иг-нациус.
- Н-нет... не знаю, - лепетала Аглая.
- А я считаю, что могла, - негромко, но с нажимом произнёс Архимаг, и Аглая поспешно кивнула. Всё, что угодно - лишь бы избавиться от взыскующего взора этих немигающих, круглых и впрямь как у совы глаз.
- Вот и славно, милочка, - удовлетворённо заметил чародей. - Я считаю, что мотив у Клары был. Самый что ни на есть настоящий. Конечно, в деле могут найтись смягчающие обстоятельства., но это не главное. Мы должны остановить её безумный замысел. Её и... Падших Богов. Они не должны вернуться к власти. Ибо первое, что они сделают, - это сотрут с лица земли... точнее, Межреальности - нас, Долину магов. А потом возьмутся за все так называемые мятежные миры. Представь себе, сколько тогда прольётся крови, Аглая. Не реки, не моря и не океаны. Боюсь, от такого количества выйдет из берегов даже Великая Река времени и хранящие её Драконы захлебнутся в багровых волнах. Клару надо остановить, Аля, остановить, пока она действительно не натворила непоправимого.
- Но, мэтр... что же я могу сделать? Вы ведь знаете... я лишена чародейского дара, хотя и родилась в Долине... Кулинария - вот и вся моя магия...
- О нет, нет, не говори так! - Игнациус наставительно поднял палец. Ты можешь сыграть очень важную роль. Видишь ли, я уже... кхе-кхе, предпринял кое-какие меры, так сказать, к разысканию и Клары, и Кэра. Но этого мало. Нужен кто-то, кто действительно болеет душой за них и кого они сами искренне любят. Я надеюсь посредством тебя установить с ними связь, а ты попытаешься отговорить их от гибельных намерений.
- Я... Я, конечно, согласна... всем сердцем... всё, что нужно Долине... Но что же натворил Кэр? Мэтр, вы подробно рассказали мне о Кларе, а что с Кэром? Он тоже вместе с ней?
- Он? Гм, гм, его роль до конца не ясна даже мне, - как бы нехотя признался Игнациус. - Он явно сделался каким-то центром притяжения, центром возмущения не до конца понятных сил. Но с твоей помощью, милая Аля, мы сможем дотянуться до них. У меня в этом нет никаких сомнений.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента