Подгорных Сергей. Дотянуться до счастья

   - И не советую звать на помощь, - зловеще проговорил Альт, услышав вскрик противника. - Она может и опоздать. Пуля прилетит раньше.
   Пересилив боль, Лонго проговорил.
   - Послушай ты, козёл. Тебе из этого кабинета всё равно не выйти. Так что брось "пушку", а там я посмотрю, что с тобой делать.
   Альт от удивления поднял брови.
   - Всё дело оказывается в "пушке"? - с недоумением проговорил он. Оказывается, лишь только она не даёт тебе, Лонго, броситься на меня? А я то по наивности думал, что ты меня боишься просто так. В силу того, что я явно тебе не по зубам. В силу того, что я несколькими ударами могу сделать из тебя такого калеку, что те бедняги, что передвигаются в инвалидной коляске, покажутся тебе быстрокрылыми птицами. Тебе, лежащему как бревно в провонявшей мочой постели со сломанным позвоночником. С переломами, что никак не могут срастись. С такими головными болями, что самое тяжёлое похмелье покажется тебе милой забавой по сравнению с ними.
   Альт всё говорил и говорил. И чем больше говорил, тем больше распалялся. Тот чёрный ангел, что правил сейчас в его душе диктовал все эти ужасные слова. И Альту они нравились. Это потом, когда всё закончится, он с ужасом будет вспоминать всё, что говорит и делает сейчас. Но это будет потом, когда он остынет, и вся ненависть, что гложет его душу, оставит его. Сейчас же всё то, что он говорил, Альт вполне был в состоянии выполнить. Это не пустое бахвальство. Не блеф.
   И Лонго это почувствовал. Он матёрый волк понял, что тот, кто стоит перед ним выполнит все свои угрозы. Не то, чтобы Лонго испугался. За свою жизнь он такого повидал, что какой-то мальчишка его никак не мог напугать. Он тоже не боялся ничего. Но и быть калекой ему вовсе не хотелось. Он, наконец, осознал, что находится в полной власти своего врага. Здравомыслие вернулось к нему. Он остыл от первой вспышки ярости и лихорадочно стал искать пути выхода из создавшейся ситуации.
   "Что ж, парень, сейчас ты герой. Любой с "пушкой" чувствует себя героем. Посмотрим, как ты запоёшь, когда окажешься в подвалах "Три А". Каким героем станешь в руках моих орлов", - думал Лонго, постепенно успокаиваясь.
   - Не гони пургу, ты меня этим бредом не запугаешь, - уже более спокойно проговорил, наконец, Лонго. - Я пуганный. Один против всей зоны вставал, и тогда меня никто не мог испугать. Тем более ты меня на дуру не возьмёшь. Не знаю, кто такой, но сейчас ты контролируешь обстановку. Ты вооружён, и этим всё сказано. Я отвечу на все твои вопросы, даже помогу тебе выбраться. Но на этом моя лояльность и закончится.
   Услышав спокойный ответ Лонго, Альт сильнее сжал рукоять пистолета. Так сдавил, что пальцы побелели.
   - Ну, а если ты пуганный, то тогда слушай меня внимательно и также внимательно отвечай, - с трудом сдерживая ярость, сказал он.
   - Я весь внимание, - усмехнулся Лонго.
   Альту не понравилось, каким тоном были сказаны последние слова главаря бандитов, и он внезапно ударил. Вновь правой ногой, но целясь на этот раз в бедро Лонго. Он не стал ломать коленную чашечку мафиози. Ещё чего доброго потеряет сознание. Просто отбил мышцу ноги, и Лонго всей своей многокилограммовой тушей упал на пол. Нелепо ползая под ногами Альта, пытаясь при помощи не слушающихся рук подняться, он, наконец, с большим трудом смог сесть.
   По всему было видно, что Лонго очень больно, но Альт, словно не замечая его страданий, безжалостно предупредил.
   - Будешь ещё юродствовать, начну ломать кости.
   И Лонго стало по-настоящему страшно. Он, наконец, понял, что всё это на самом деле. Всё это происходит сейчас и с ним. С ним - с всемогущим Лонго. С тем, кого все боялись в этом городе. С тем, кого все здесь уважали. Он понял, что ещё немного, и он умрёт на полу своего же кабинета, словно жаба, раздавленная колёсами автомобиля. Умрёт от рук какого-то психа. Умрёт в мучениях. А умирать он не собирался. Ещё рано. Очень рано умирать. Не для того он хитроумный Лонго столько лет строил свою империю, чтобы вот так сейчас нелепо умереть. Не для того он сметал всех на своём пути, чтобы сейчас сдохнуть как последняя собака. Нет уж, он поборется за свою жизнь.
   - Говори, что тебе надо, - отдышавшись, глядя снизу вверх, проговорил Лонго.
   Альт, заметив, что сопротивление подавлено и можно спокойно вести допрос, кивнул в строну распластанного на полу человека в чёрном плаще.
   - Кто это? - задал он короткий вопрос.
   - Не знаю, - так же коротко ответил Лонго.
   - Не зли меня, Лонго, - успокоившийся было Альт снова начал закипать. - Ты не знаешь человека, который принёс тебе целый чемодан баксов? Взял да и принёс, ничего не сказав и никак не назвавшись?
   - Говорю тебе, не знаю кто это. Подожди, очнётся - сам у него и спросишь. Как его зовут, как его отчество и фамилия. А мне на кой чёрт это нужно знать? Я не знаю кто это, потому что он ноль. Шестёрка, мелкая сошка. Да он и назывался как-то. То ли Иван Иванычем, то ли Сидором Константиновичем. Только не запомнил я. Их, всех этих козлов, запоминать памяти не хватит.
   - Шестёрка говоришь, - Альт бросил быстрый взгляд в сторону по-прежнему лежавшего неподвижно незнакомца, - тогда кто за ним стоит? Кто козырный туз? Кто дал ему дипломат, набитый зеленью и отправил к тебе? Его-то ты должен знать.
   Лонго, наконец, сумел подняться с пола и, сев в своё кресло, ответил.
   - Можешь мне не верить, но я тоже не знаю. Сейчас мои люди как раз занимаются этим. Вычисляют хозяина этого кейса с баксами. Настоящего хозяина, а не этого Петра Сидоровича. Мне бы тоже хотелось с ним побеседовать. Кто он такой есть, и как так получилось, что на территории мне подконтрольной в ходу такие деньги, а я и не знаю. Непорядок это.
   - Не вешай мне лапшу на уши, - недоверчиво проговорил Альт, - так я и поверил. Ввалился к тебе человек с дипломатом денег и, не представившись от кого, предложил заняться делом.
   - Повторяю, можешь не верить, но так оно и было. Я, конечно, поначалу велел гнать его в шею, но после того как этот Сидор бросил мне на стол пачку зелёных, передумал. Понимаешь, мой нехороший друг, когда дают десять штук баксов лишь за одну возможность переговорить с тобой, как-то невольно проникаешься уважением к такому человеку. На время проникаешься.
   - На время? - переспросил Альт.
   - Ну да, как я к тебе проникся уважением и терпеливо отвечаю на все твои дурацкие вопросы. Я уважаю тебя. Ты же сейчас крутой. Орёл, одним словом. Владеешь каратэ и моим "Токаревым". И на основании этого бьёшь меня почём зря. Поневоле тут зауважаешь. Как я того шибздика, что сейчас на полу валяется, зауважал. И уважал бы до тех пор, пока не узнал, откуда у него столько бабок, и кто его послал. Ну а потом бы другой разговор пошёл. Конкретно я бы поговорил с этим подпольным миллионером. Пришлось бы ему немного поделиться с братвой деньжатами. Я думаю, от него бы не убыло.
   Услышав последние слова Лонго, Альт усмехнулся. "Ну и фрукт этот Лонго. С таким надо держать ухо востро", - подумал он, но вопреки этому беспечно сунул пистолет за пояс брюк и присел на краешек стола.
   - Страшный ты человек, Лонго, - сказал Альт. - Врагов, наверное, очень не любишь?
   - А ты догадливый! - Лонго даже просиял, - уже, наверное, понял, что ждёт тебя в недалёком будущем?
   - Пути Господни неисповедимы. Никто не знает, что нас ждёт впереди.
   - Да? А кто ты такой? Сын Бога, что не боишься меня? Не боишься ничего, наивно считаешь, что сможешь после того, что натворил спокойно жить? Куда ты денешься? Никуда не уйдёшь. Я тебя везде достану.
   - Да? Ты так считаешь? А не подумал о том, что я тебя тоже могу везде достать? Знаешь ли, против оптического прицела может оказаться бессильна вся твоя армия, вся твоя многочисленная рать.
   - Да? - Лонго на секунду задумался, и в глазах его мелькнула искорка страха. - Выходит, ты киллер? Профи?
   - Не совсем, - ответил Альт, - впрочем, это не важно. Разговор сейчас не обо мне. Разговор вот о том, что на полу. Что он хотел за эту груду баксов?
   - Да ты сам, наверное, знаешь, - Лонго недоумённо пожал мощными плечами и, кивнув в сторону молчаливо сжавшейся Лены, добавил. - Надо было найти эту девчонку и всё. За двое суток найти. Не позже послезавтрашнего вечера, иначе всё теряло смысл, и контракт разрывался.
   Услышав последние слова Лонго, Альт на секунду задумался. "Мне предложили заниматься этим делом на таких же условиях, - подумал он, - не просто же это совпадение. Явно это не совпадение. Кому-то в этом городе очень нужна Лена. И нужна не позднее послезавтрашнего вечера. Иначе всё теряет смысл".
   - Конечно, это было бы не легко, но, постаравшись, мои люди всё же нашли бы её. Не иголка же она в стогу сена, в конце концов. Но к счастью, девчонка сама вышла на меня. Правда кое-кто пытался этому помешать, - я так подозреваю, что это ты, - но её всё же хоть и с некоторым трудом доставили сюда.
   Лонго ещё хотел что-то добавить, но в этот момент его перебили. Послышался стук, и из-за толстых дверей донёсся приглушённый голос.
   - Шеф, у нас проблемы.
   Альт мгновенно соскочил со стола и, выхватив пистолет, придвинулся к Лонго. Приставив холодный ствол к виску главаря бандитов, он тихо проговорил: "Только не дури".
   Но Лонго и не думал дурить.
   - Что там ещё? Не даёте спокойно поговорить! - рявкнул он в сторону дверей.
   За дверью на секунду возникло замешательство, потом тот же голос ответил.
   - Какой-то мудак пробрался в здание.
   - Ну и что? Не можете с ним справиться? Мне что ли вам идти помогать?
   - Нет, шеф, всё под контролем. Мы его блокировали в спортзале. Гадёныш заперся в кладовке. А там железная дверь, за автогеном побежали.
   Альт, услышав последние слова, тихо приказал.
   - Вели им валить от дверей кабинета, что было мочи. Пусть убираются подальше.
   Лонго молча переварил приказной тон своего врага и рявкнул в сторону дверей, отрываясь на своих подчинённых.
   - Валите отсюда! И чтоб вашего духу не было у моих дверей! Со всякой ерундой ходите.
   За дверью послышалась возня, и всё стихло. Слово шефа в "Три А" уважали.
   Лонго, довольно усмехнувшись, повернулся к Альту, и тут же получил сильный удар рукояткой пистолета пониже затылка. Грузная туша главаря бандитов затихла в кресле, и Альт, не раздумывая, бросился к Лене.
   События, произошедшие за последний час, совсем ошеломили девушку. Для неё, для пай-девочки, всё случившееся представлялось дурным сном. Сном, который вот-вот должен закончиться. И который никак не хотел заканчиваться, продолжая выплёскивать в сознание Лены всё новые и новые кошмары.
   И самым кошмарным из всего случившегося была та, почти физическая боль, что испытала девушка, когда увидела, как Альт, словно безжизненная кукла, лежит на холодном осеннем асфальте. Она решила, что он умер, и в ней всё сразу оборвалось. Порвалась какая-то нить, связывающая её с реальным миром. Она бросилась к лежащему, словно неживому Альту. К этому странному человеку, с которым она познакомилась лишь несколько часов назад, и которого казалось, знала всю жизнь. Если не эту жизнь, то уж прошлую точно. Ей показалось, что она вспомнила. Вспомнила как там, в той прошлой жизни, она тоже страдала. Вспомнила холодную сталь и запах тёплой крови. Вспомнила смерть. Страх перед этими воспоминаниями было последнее, что помнила Лена. Яркая вспышка, и она потеряла сознание. А когда очнулась, её по большому счёту ничего не интересовало. Словно вырвали из неё какой-то стержень. Она, не сопротивляясь, шла туда, куда её вели. Подчинялась командам. Даже увидев Лонго и странного человека в чёрном плаще, нисколько не удивилась. На душе было так плохо, так омерзительно плохо. Словно она только что нашла смысл жизни и тут же его потеряла. Потеряла самое драгоценное, что имела.
   Но всё изменилось, стоило ей вновь увидеть Альта. Стоило ей лишь встретиться с взглядом его стальных глаз, как Лена вновь ожила. Не веря собственным глазам, она, затаив дыхание, наблюдала за Альтом. За прошедший час Лена уже успела пережить боль разлуки с этим странным, но таким милым её сердцу человеком, что не сразу до неё стало доходить - она немного поторопилась, списав раньше времени Альта. Она недооценила сгусток энергии, силу этого человека.
   "Теперь я понимаю всё то, о чём мне рассказывал Альт. Я начинаю постигать смысл его невероятной жизни", - подумала Лена, заворожено глядя на приближающегося Альта.
   Альту же было не до таких раздумий. Они в этом кабинете словно в западне, и надо как можно быстрей уносить ноги из логова зверя. Прихватив по пути трубку радиотелефона, он быстро приблизился к Лене.
   "С тобой всё в порядке?" - коротко спросил он. Получив утвердительный ответ, склонился над лежащим неподвижно на полу человеком в чёрном плаще. Тот был жив, но в глубоком нокауте. Впрочем, ничего опасного для жизни. Ссадина через весь лоб от встречи с пепельницей составляла весь ущерб его организму.
   Убедившись в том, что противник находится без сознания, Альт, не долго думая, обыскал его. Как ни странно в карманах незнакомца не оказалось почти ничего. Ни документов, ни денег, ни оружия. Лишь какой-то весь затёртый листок и пузырёк с непонятным лекарством лежали во внутреннем кармане плаща.
   Альт решил отложить рассмотрение своих трофеев на более позднее время. Он сунул бумажку с пузырьком себе в куртку и аккуратно вытряхнул бесчувственное тело незнакомца из плаща.
   Нацепив поверх куртки чёрный с длинными полами плащ, оказавшийся ему впору, Альт поискал взглядом шляпу незнакомца. Напялив её на себя, он посмотрел на Лену. Девушка улыбнулась, сказав: "А тебе идёт". Альт кивнул в ответ и стал набирать номер Роберта.
   Он был безумно рад услышать голос своего электронного друга. Роберт, как ни в чём не бывало сказал: "Привет, хозяин", и приготовился слушать приказания.
   - Роб, мне нужен план главного здания "Три А", - начал Альт, но Роберт его тут же перебил, - уже есть хозяин, что дальше.
   Альт нисколько не удивился оперативности Роберта. Он сам в своё время добыл и заложил в его память планы почти всех зданий города. Это тогда стоило Альту немалых денег, оставленных одному нужному человечку из горархитектуры, но Альт никогда не жалел об этом. Это уже не раз ему помогло. Должно было помочь и сейчас.
   - Замечательно, - удовлетворённо сказал он и продолжил. - Теперь по "Три А": мне ещё надо систему электроснабжения. Объясни, где у них расположен электрощит, от которого идёт питание по всему зданию, или хотя бы где находятся автоматы, вырубающие электричество на пятом этаже.
   - Для ориентира: где ты сейчас находишься, Альт? - спросил Роберт.
   - Пятый этаж, кабинет Лонго, - быстро ответил Альт.
   - Основной шкаф с предохранителями расположен на нижней площадке лестницы. На лестницу ты можешь попасть, если, выйдя из кабинета, повернёшь налево. Щиток с автоматами, что отключают электричество на пятом этаже и по всей лестнице, ты найдёшь на лестничной площадке пятого этажа. Ещё есть вопросы?
   - Да, расскажи мне оптимальный путь наружу. Когда свет погаснет, ориентироваться я смогу лишь по твоему описанию.
   Роберт в течение пары минут подробно объяснил Альту, как наилучшим способом выбраться из погружённого в темноту здания. Закончив свои объяснения, он ещё раз спросил: "Ещё вопросы есть?"
   - Больше нет. Конец связи, - ответил Альт и, бросив трубку на пол, раздавил её ногой.
   Потом, ещё раз оглядев кабинет, кинул взгляд на неподвижного Лонго, распластанного незнакомца и восторженно смотрящую на него Лену.
   - Пошли, Лена, нам пора уходить, - сказал Альт и спрятал пистолет под плащом, сунув его сзади за пояс брюк.
   Поглубже натянув шляпу, он поднял воротник и, взяв Лену за руку, пошёл к дверям.
   Как и велел Лонго, у самих дверей никого не было. Шефа "Три А" все боялись, и уж если он сказал, чтобы духу ни кого не было у его дверей - значит так и тому и быть. Лишь в другом конце коридора у входа в спортзал сидел на стуле и потирал раскалывающийся затылок охранник. Он уже успел придти в себя и, подобрав пистолет, с удовольствием наблюдал за тем, как рабочие протащили в спортзал большие баллоны с газом и автоген. Мудаку, что так нехорошо огрел его, недолго осталось жить. Охранник улыбнулся, представив расправу над своим врагом, и тотчас посерьёзнел. Скрипнула массивная дверь кабинета его шефа, и оттуда вышла парочка. Недавний посетитель Лонго и девчонка. Девчонка, которую притащил с час назад Гремз - правая рука Лонго. Лицо посетителя из-за высоко поднятого воротника и нахлобученной шляпы не было видно, и охранник подозрительно осмотрел спины удаляющихся к противоположному выходу людей. Взгляд стража порядка скользнул на обувь, и подозрение закралось в его душу. Нехорошая догадка озарила секьюрити. Где-то он уже видел эти кроссовки, что выглядывали из-под длинных пол плаща. А точнее не далее как полчаса назад эти самые кроссовки огрели его бедную головушку. Почём зря огрели.
   Альт с Леной, которую он держал за локоть, выскользнул из-за массивных дверей и, не оглядываясь, направился влево по коридору. Ему необходимо было отыскать выход на лестницу и, как можно быстрее спустившись, покинуть здание. Покинуть здание до того, как поднимется переполох, и боевики хватятся своего шефа.
   Альт с Леной почти дошли до дверей, когда грозный окрик охранника заставил их прибавить шагу. Не обращая внимания на вопли стража порядка, они побежали к спасительному выходу. Они уже добежали до самых дверей, когда охранник открыл стрельбу. К счастью секьюрити немного поторопился, и две пули, выпущенные из его пистолета, пролетели мимо. Одна, рикошетя, полетела дальше по коридору. Вторая, пробив дыру в дверях на высоте двух метров, вошла в кирпичную стену лестничной площадки.
   Альт заскочил за двери, затолкнув предварительно вперёд Лену. Выбежав на площадку, он первым делом отыскал щиток с электроавтоматами и, не раздумывая, одним движением рук отключил их все. Мгновенно воцарилась полная темнота. Схватил Лену за руку, Альт увлёк её вниз по лестнице. Шанс благополучно вырваться из логова врага у них был.
   И они им воспользовались. Воспользовались сумятицей, что возникла в темноте. Сначала четвёртый, пятый этаж здания и лестница остались без освещения. Потом, когда Альт добрался до первого этажа и, вскрыв распределительный электрошкаф, выбил основные предохранители и все остальные помещения погрузились в кромешную темноту.
   Получив от Роберта исчерпывающие инструкции о том, как выбраться из "Три А", Альт без особого труда покинул здание. Держа Лену за руку, он, вспоминая расположение коридоров и дверей, довольно быстро смог добраться до выхода. Лишь раз ему преградили путь. Чей-то грубый голос приказал катиться им ко всем чертям. За что и получил хорошую оплеуху.
   Выбравшись из недр "Три А" через запасной выход, Альт с Леной, наконец, оказались на улице. Вдохнув морозный воздух свободы, они поспешили подальше от негостеприимного торгового центра. Пробегая мимо стоянки автомобилей, Альт внезапно остановился. Заметив знакомые замызганные Жигули, он подошёл к ним. Лена выжидательно остановилась.
   Игорёк в ожидании клиентов задремал прямо за рулём своего авто. Сладкие сны его были внезапно прерваны негромким стуком в лобовое стекло. Протерев глаза, Игорёк довольно улыбнулся.
   - А, Гера! Ты уже всё? Уладил свои дела? - воскликнул он и, заметив зябко поёживающуюся на холодном осеннем ветру Лену, добавил. - Вижу, что уладил.
   - Ну, а если видишь, то поехали отсюда побыстрей, пока нам по шее не надавали, - проговорил Альт и добавил. - Лена, садись в машину.
   Игорёк, бросив взгляд на забравшуюся на заднее сиденье девушку, повернул ключ зажигания. Жигули с третьей попытки, но всё же завелись, и машина, побрякивая своими внутренностями, двинулась в путь.
   Первые несколько минут после того, как машина двинулась, царила полная тишина. Лишь бряканье непонятных деталей двигателя иногда нарушало её. Наконец Игорёк спохватился.
   - Гера, куда едем-то?
   - Знаешь, Игорь, Школьную улицу? Вот туда и поедем. Подвезёшь нас к гаражам, которые рядом с пустырём недавно выстроили. Там нас и оставишь.
   - Понял, больше вопросов нет.
   Ещё некоторое время все молчали. Альт обдумывал дальнейшие шаги, и ему было не до разговоров. Лене, только начавшей отходить от потрясений сегодняшней ночи, тоже было не до болтовни. Лишь один Игорёк не унывал. Нарушив молчание, он сказал.
   - Красивая у тебя, Гера, подруга. За такой можно не только в "Три А" побежать, к чёрту в пекло сунуться. И волосы у неё отменные. Такие сейчас редко встретишь. Некрашеная блондинка. Красивые у неё волосы, да только очень опасные по нынешним временам.
   - Опасные? - не понял Альт, оторвавшись от раздумий.
   - Да. Ты разве не слышал? По телевизору целыми днями мелют. Про маньяка рассказывают. За последние несколько недель нашли три мёртвых женщины. Говорят, страшно изуродованные. Прямо до неузнаваемости. Так исполосовал, гад, что мать родная не узнает. И вот что примечательно: все убитые блондинки. Красивые блондинки. Причём натуральные, не крашенные. Как твоя подруга, извиняюсь, не знаю её имени.
   - Лена, - послышалось с заднего сиденья.
   - Очень приятно, - сказал водитель, - а меня Игорем зовут. И вот сейчас только что по радио передавали, что ещё одну бедняжку нашли. Тоже блондинка. Была блондинкой. Получается четыре жертвы за шесть недель. Не многовато ли для нашего городка? И куда только милиция смотрит.
   - И что, так и не могут найти, кто это делает? Никаких зацепок что ли нет? Никто не видел этого маньяка? - Альт заинтересовался разговором.
   - Да. В том то и дело. Женщины пропадают, словно исчезают. И лишь спустя несколько дней, находят их изуродованные тела. Я люблю по вечерам смотреть "Криминальную хронику". Редко когда пропускаю. Там об этих преступлениях все уши прожужжали. Показывали истерзанные тела. Тот урод их ножом все исполосовал. И глаза вырваны. Причём у всех своих жертв этот нелюдь глаза вырывает.
   - Ужас какой, - подала голос с заднего сиденья Лена.
   - Да ужас, - отозвался Игорёк, - режут народ как баранов, и никто ничего поделать не может. Когда вас, Лена, тот амбал потащил в машину, я уже подумал, что это тот самый маньяк и есть. Думаю, вот она - очередная жертва. Но как вижу, оказался неправ. У вас тут свои дела.
   - Да, ты совершенно прав, Игорь, - сказал Альт, которому перестала нравиться излишняя болтливость их водителя, - у нас тут свои дела. И мы уж сами как-нибудь в них разберёмся.
   - Конечно, конечно, - затараторил Игорёк, - моё дело крайнее. Это ваши проблемы. И я вижу, вы с ними хорошо справляетесь.
   - Да хорошо, - подтвердил Альт и, бросив взгляд на дорогу, сказал. Вот мы, кажется, и приехали.
   Игорь утвердительно кивнул и, подъехав к рядам свежевыстроенных гаражей, остановил машину.
   - Всё, приехали, - сказал он, - как и просили, к самым гаражам подкатил. Только не пойму, зачем к гаражам-то?
   - Там у нас есть своя машина, - желая побыстрее избавиться от через чур говорливого водителя, бросил Альт, выбираясь из автомобиля.
   - Тогда понятно, - протянул Игорёк. - Свои колёса оно конечно лучше.
   - Намного лучше, - подтвердил Альт и, сунув Игорьку ещё одну купюру, сказал, - на вот возьми, Игорёк, за хлопоты.
   Игорь было запротестовал: мол, ты, Гера, и в первый раз много дал, зачем ещё-то? Но Альт лишь улыбнувшись, сказал, что много денег не бывает. После этого поблагодарил водителя и, дождавшись, когда Лена выберется наружу, направился в темноту гаражей.
   Игорёк на прощание крикнул: "Берегитесь маньяков", и его древняя машина, заурчав железными внутренностями, поехала назад на дорогу. Альт, дождавшись, когда огни Жигулей Игорька скрылись из вида, подошёл к гаражу с большими белыми цифрами семьдесят пять на железных дверях и, достав ключи, открыл его. Поискав на ощупь выключатель, включил свет.
   Это была одна из машин Альта. Новенькая, ещё толком не опробованная "десятка". Альт лишь недавно приобрёл её и ещё не успел как следует оборудовать. Отключив сигнализацию, он пригласил Лену садиться в машину. Потом завёл двигатель и, дав немного ему прогреться, выехал из гаража. Прибавив обороты, выбрался из машины. Выключил свет в гараже и закрыл двери. Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, сел обратно в автомобиль. Сбавил обороты и, выключив фары, двинулся в путь.
   Глава 8
   Погода разыгралась не на шутку. Неожиданно пошёл холодный, с крупными каплями дождь. Спустя некоторое время вместе с ним повалил белыми хлопьями осенний снег. Подул жёсткий с резкими порывами ветер, создав мешанину из дождя и снега.
   На улице стоял ад кромешный, и тем более разительней был контраст между разбушевавшейся стихией и той умиротворенной атмосферой, что стояла сейчас в салоне машины Альта. Печка автомобиля, выдувая из своих механических лёгких горячий воздух, быстро нагрела кабину машины. Щётки равномерно и аккуратно убирали садившиеся на лобовое стекло большие ломти осеннего снега. Они, двигаясь, стучали негромко и равномерно, и было в этом тихом стуке что-то убаюкивающее. Что-то домашнее, заставляющее думать, что всё это происходит вовсе не в тесной кабине автомобиля, а в уютной квартире. Яркий свет фар выхватывал из темноты одиноких запоздалых прохожих и редкие ночью автомобили. Ночной, окутанный снегом город, опустел. С улиц исчезла дневная суета и сутолока.
   - Надо бы забрать мой плащ, - сказала Лена, зачарованно смотря на крутящийся и падающий снег. - Я явно не по погоде одета.
   Альт, услышав слова девушки, лишь отрицательно покачал головой.
   - Сейчас опасно ко мне возвращаться. Придётся отложить эту операцию до завтра.