Полынская Галина. Серебряные ели

   Когда смолкли последние звуки, отзвучало эхо, я вытерла льющиеся слезы и пробормотала:
   - Это потрясающе! Что вы пели?
   - Это старая румынская песня, - пояснил Ян. - Вообще-то, мы поем её на три голоса, но мне не хотелось завывать тебе в ухо...
   - Завывать?! - Я чуть не подпрыгнула у него на руках от негодования. Ты называешь это "завыванием"?! Да я в жизни своей не слышала ничего прекраснее! Ты представляешь... конечно же, не представляешь, какую вы могли бы сделать карьеру!!! Вся наша зачуханная эстрада загнулась бы в конвульсиях у ваших ног! Еще что-нибудь спойте!
   - Потом, ладно? - сказал Теуш. - Мы уже почти пришли.
   Действительно, мы вышли из леса и оказались у моего дома. Около калитки стоял Веня, но на этот раз без тачки. При виде него, ребята замедлили шаг, и я прямо таки кожей почувствовала, как напрягся Ян. Обернувшись, Веня уставился на нашу процессию.
   - Здравствуйте, - помахала я рукой.
   - Здрасте, - буркнул он, из подлобъя глядя на ребят. - Ну-ка, поставь её на земь! - довольно грубо сказал он Яну и тот медленно опустил меня на траву. - Ну-ка, давайте отседова!
   Я так растерялась, что не сразу нашла слова.
   - Вы чего это? - выпалила я. - Какое вы право имеете так разговаривать с людьми?!
   - Имею! - почти зло выпалил Веня. - Ну-ка, чтоб духу здеся больше вашего не было!
   Теуш протянул мне кулек с рыбой.
   - Сто-о-оп! - крикнула я. - Да как вы смеете...
   - Помолчи, - перебил меня Веня. - Хорошу компанию нашла, нечего сказать! Уж, небось, всю голову тебе задурили, как пить дать!
   Ребята смотрели на Веню глазами затравленных зверьков и молчали. В душе у меня всколыхнулось бешенство, пополам со слезами. Не обращая внимания на боль в ногах, я подбежала к калитке, распахнула её и крикнула:
   - Ребята, заходите!
   Они продолжали стоять, как вкопанные.
   - Заходите, кому сказала! - махнула я кульком с рыбой в сторону дома. - А вы, Веня, шли бы по своим делам, пока я вам не нахамила! Ребята, окаменели вы, что ли?! Заходите!
   Медленно, неуверенно они обогнули Веню и вошли во двор. Веня с нескрываемой ненавистью смотрел на близнецов и, по всей видимости, собирался ещё что-то сказать, но я завела мальчиков в дом и так хлопнула дверью, что, наверное, у реки было слышно. Продолжая кипеть от злости, я вывалила рыбу в кастрюлю, и швырнула мокрый кулек в мусорное ведро. Ребята молча топтались в коридоре.
   - Что это такое, а?! Нет, в чем дело?! - я закурила. - Кто он такой, этот психованный Веня?! Что он себе позволяет?!
   Я пошла в комнату и выглянула в окно, Веня все ещё торчал у калитки и смотрел на мой дом.
   - Придурок! - в сердцах выпалила я. - Чего вы там толпитесь? Идите сюда!
   Один за другим они вошли в комнату, и присели на краешки стульев. В серо-зеленых глазах близнецов оставалось затравленное выражение.
   - Ребята, - развела я руками, - ну, неужели один кретин может всем нам испортить настроение? Ну, что такое, а? Мы же друзья? Или нет?
   - Друзья, - тихо сказал Ян.
   - Конечно, - добавил Митра.
   - Разумеется, - почти прошептал Теуш и, подняв на меня глаза, вымученно улыбнулся. В его красивых полупрозрачных глазах светилась такая нечеловеческая тоска, что у меня, помимо моего желания, брызнули слезы.
   - Да что же это такое? - разревелась я. - Ничего не понимаю! Что происходит?!
   Мой рев вывел их из оцепенения, они вскочили со стульев, и бросились ко мне.
   - Лера, - только не плачь, - сказал Ян. - Пожалуйста, не надо.
   - Прости нас, - зачем-то извинялся Митра. - Пожалуйста, прости.
   Они все втроем умудрились меня обнять, и я получила возможность размазывать тушь сразу по трем майкам. От ребят пахло лесом, сеном и я вдруг почувствовала, что эти мальчишки мне такие близкие и родные... и заревела с удвоенной силой. Близнецы хором принялись меня утешать и так, как они говорили одновременно что-то свое, я ничего не могла разобрать.
   - Я ва..ас ни..икому не..е отдам! - всхлипывая изрекла я. - И по...шел э..этот Ве..еня в жо..о... Дайте мне сига...арету!
   Митра протянул мне пачку, Ян зажигалку, а Теуш пепельницу. Я уселась на топчан и закурила, всхлипывая и давясь дымом. Ребята молча топтались вокруг меня, и вид имели одинаково печальный.
   - Мы не хотим, чтобы у тебя из-за нас были какие-нибудь неприятности, - сказал Ян. - Ты нам очень нравишься.
   - Мы к тебе привязались, - кивнул Митра.
   - Очень сильно, - добавил Теуш.
   - Мы сразу поняли, что подружимся с тобой, - Ян присел на корточки, и заглянул мне в лицо.
   - Сразу, как тебя увидели, - добавил Митра.
   - В первый же день, - закончил Теуш.
   Я невольно улыбнулась. Они почти все время делили одну фразу на троих, и это получалось необычно и в то же время совершенно естественно. Я вытерла слезы, размазанную тушь и окончательно успокоилась.
   - Забудем про этого ненормального Веню? - предложила я. - Пусть будет как раньше, а? Как будто ничего не случилось?
   Я с надеждой смотрела на братьев. При упоминании о Вене их лица застыли, и они дружно стали отводить глаза. Мне оставалось только развести руками в полнейшем бессилии.
   Совсем стемнело, они засобирались домой.
   - Вы только завтра обязательно приходите, - твердила я, как заезженная пластинка, провожая их до калитки. - Слышите, обязательно.
   - Хорошо, - сказал Ян. Они по очереди поцеловали меня в щеку, я помахала им вслед, и вернулась домой. Меня терзали какие-то маленькие душееды. Они грызли меня изнутри нехорошими мыслями и дурными предчувствиями - уж больно понурыми выглядели ребята, когда уходили... Я села на топчан и задумалась. И сигареты кончились. И вина не осталось.
   * * *
   На следующий день они не пришли ни в одиннадцать, ни в двенадцать, ни в час. Душееды уже не грызли, они доедали меня изнутри. Я сидела на табуретке и мрачно смотрела в пустой камин, мне в голову лезли совершенно преступные мысли о кровавой расправе над Веней. Снаружи послышался какой-то звук и, сметая все на своем пути, я бросилась к дверям. Вылетев на крыльцо, я остановилась, едва не застонав от разочарования - из белой "Ауди" вылезал Игорь.
   - А, это ты...
   - Что значит "а, это ты"? - растерялся и обиделся он. - Могла бы и "привет" сказать!
   - Привет, - кисло произнесла я. - Ты не обижайся, я просто людей жду.
   - Каких это людей? - Игорь все-таки обиделся.
   - Да так, познакомилась здесь, - махнула я рукой. - Заходи, расскажу.
   - Ты домой едешь или нет?
   - Нет, не еду, - я чувствовала себя несчастной и совсем никому не нужной.
   - Как хочешь, - он пожал плечами и принялся вытаскивать из машины пакеты с продуктами. - Я тебе привез кое-что, чтобы ты тут с голоду не умерла, но если бы знал, что ты меня так встретишь, сам бы все сожрал ещё по дороге!
   - Прости, Игорь, - пробормотала я и, окончательно потухнув, поползла в дом. Там я уселась на топчан и снова уставилась в камин. Как же все мерзко, подумать только!
   - Слушай, - донесся голос Игоря, - как у тебя тут стало здорово! Эту хибару прямо не узнать! А траву ты сама косила? - Он вошел в комнату и поставил пакеты на подоконник.
   - Нет, ребята.
   - Какие ребята?
   - Которые все не приходят, - я всхлипнула. - У тебя сигареты есть?
   - Я привез тебе, с ментолом.
   Он полез в пакеты и начал выгружать из них всякую снедь и сигареты. Мелькнули две бутылки каберне, что было очень кстати.
   - Открой вино, - попросила я, прикуривая.
   - У тебя что-то случилось? А где штопор? Тебя кто-то обидел?
   - Случилось. Штопор на кухне. Никто меня не обижал.
   Пока Игорь возился с пробкой, я выкурила одну сигарету, и принялась за вторую.
   - Давай, выкладывай, что тут у тебя? - он налил мне пол стакана и сел на стул напротив. Вздыхая и глотая слезы, я поведала ему о близнецах, о том, как успела к ним прикипеть и про поганца Веню, из-за которого они ко мне больше не ходят. Я почему-то была твердо уверена, что братьев я больше никогда не увижу, поэтому закончила свое повествование слезами, соплями и клацаньем зубов о край стакана.
   - Ну, дела, - Игорь протянул мне платок, недоверчиво на меня глядя. Когда это ты все успеваешь, а?
   Я тихо хрюкнула в платок, и хрюк получился очень печальным.
   - И что, они на самом деле абсолютно одинаковые?
   Я кивнула.
   - Все трое? Интересно...
   - А я сначала решила, что... а, - я обреченно махнула рукой. - Какая теперь разница...
   - Слушай, что ты сразу трагедию устраиваешь? Может, они попозже придут.
   - Не придут! Я это чувствую! Пойду Веню убивать!
   - Погоди, - усмехнулся Игорь. - А почему, интересно, этот Веня так на них окрысился?
   - Откуда же мне знать?
   Игорь закурил, задумчиво глядя на меня.
   - Уж не влюбилась ли ты в этих загадочных братьев? - улыбнулся он.
   Я энергично закивала головой.
   - Во всех троих?
   - Да! - я приготовилась разрыдаться по второму заходу.
   - Ох, - Игорь покачал головой, - меньше чем за неделю ты умудрилась откопать в крошечной деревне тройняшек и влюбиться в них! Лера, я о тебе книгу напишу!
   - Ты не умеешь книги писать! - всхлипывала я, подливая в стакан вина. - Не порть бумагу! Что делать, Игорь? Подскажи!
   - Ну-у-у, - он посмотрел в окно, - а где они живут, ты знаешь?
   - Нет... хотя... - перед глазами у меня возник двухэтажный деревянный дом, потрясший мое воображение во время похода в магазин. - Конечно! воскликнула я. - Если не там, то где же?!
   Игорь настороженно смотрел на меня.
   - Конечно же! - я вскочила и бросилась на выход. - Скоро приду! крикнула я уже с крыльца.
   Совершенно забыв про свои обожженные лапы, я неслась, как на пожар. Проскакав галопом через всю деревню, я вылетела на проселочную дорогу. Переведя дух, я пошла медленнее, причесывая пальцами растрепавшиеся волосы. Вскоре показался дом, окруженный вековыми соснами. Я остановилась, стараясь отдышаться и принять наиболее пристойный облик, ещё не хватало, чтобы родители мальчиков увидели меня именно в таком виде и душевном состоянии. Почему-то, чем ближе я подходила к дому, тем больше я начинала волноваться и трусить. "Может, они вовсе и не здесь живут", - подбодрил меня внутренний голос. Мне на самом деле стало немного легче.
   У дома не было никаких оград или заборчиков, только ровная трава и мелкие цветочки. Дверь оказалась с боку. Неизвестно зачем, я прокралась вдоль стены и заглянула за дом. Там оказались аккуратные, ухоженные огороды. Набравшись храбрости с наглостью, я вернулась, и постучала в дверь. Тишина. Я постучала ещё раз и погромче. "А может, они здесь живут, но тебе не откроют!" - съехидничал голос.
   - Да пошел ты! - вслух сказала я и толкнула дверь. Она оказалась не запертой. Я просунула голову внутрь и крикнула: - Извините! Есть кто-нибудь?
   Мне никто не ответил и, движимая какими-то ненормальными сверхъестественными силами, я вломилась в дом и пошла наугад, заглядывая во все помещения. Все внутри было сделано из светлого дерева и так мастерски, так красиво, что я даже забыла, зачем, собственно, пришла.
   Именно в состоянии восхищения искусством, я и завернула на огромную, просторную кухню. У плиты стоял один из близнецов и жарил картошку на двух сковородках. Обернувшись на шум, он увидел меня и замер с таким выражением лица, будто в дверном проеме торчало привидение, а не я.
   - Привет, - сказала я и глупо улыбнулась, потом посмотрела на его руку с кольцом и добавила, - Теуш.
   - Привет, - растерянно произнес он и замолчал.
   - Я там стучала, стучала, никто не открывал, - начала оправдываться я, чувствуя себя хуже некуда. - Я хотела узнать, все ли с вами в порядке... и, вообще, мне уже пора...
   Я развернулась, намереваясь бежать к выходу, и столкнулась с Митрой.
   - Извините, что без приглашения, - пробормотала я, - просто вас не было... и я подумала... Ну, я пошла...
   - Подожди, - опомнился Теуш, - не уходи.
   Я глотала слезы и рассматривала третью пуговицу на рубашке Митры.
   - Эй, - Митра взял меня за подбородок и поднял мою дурную голову. Совсем рядом оказались серо-зеленые улыбающиеся глаза, - ты чего?
   - Ничего, - буркнула я. - Обещали же придти...
   Митра перестал улыбаться и посмотрел мимо меня на Теуша. Я продолжала, как идиотка, стоять в дверях и таращиться на пуговицу Митры.
   - Заходи, - Митра обнял меня за плечи, развернул и провел на кухню
   - Присаживайся, - кивнул Теуш на мягкий угловой диван. Я не заставила себя долго упрашивать.
   - Ты не подумай, что мы решили от тебя сбежать, - Теуш помешивал картошку, - просто на самом деле не хотели создавать тебе лишних сложностей...
   - Каких сложностей?! - едва не завопила я. - Неужели мы вчера все до конца не выяснили?! Вы же обещали придти!
   Мирта с Теушем переглянулись, и тут на кухню вошел Ян. Он был голым по пояс и в руках держал полотенце. Увидев меня, он растерянно замер.
   - Здравствуйте! - ядовито сказала я. - Если гора не идет к Магомету, Магомет сам припрется к горе! А ещё говорили, что мы друзья! Вруны! Трое одинаковых врунов! Вы уж только, упаси Бог, не подумайте, что я тут кому-то навязываюсь! - Я встала с дивана. - Просто хотелось все выяснить до конца!
   Почему-то при фразе "все выяснить до конца" они одновременно вздрогнули и опять переглянулись. Я замолчала, переводя взгляд с одного лица на другое.
   - Может вы мне все-таки объясните, в чем дело? - уже потише сказала я. - В чем проблемы? Что происходит? Ну, мы друзья или нет?
   - Друзья, - медленно ответил Ян, продолжая смотреть на братьев.
   - Но, мы не знаем, - тихо сказал Митра.
   - Настолько ли, - ещё тише добавил Теуш.
   - В каком смысле? - растерялась и обиделась я.
   - В прямом, - Ян отбросил назад длинную прядь волос и посмотрел мне в глаза. Я села обратно на диван и отчаянно захотела курить. Либо они морочат мне голову, не зная, как от меня поделикатнее отвязаться, либо у них есть какая-то серьезная тайна...
   - Ребята, - спокойно сказала я, - если мы друзья, значит, вы можете мне рассказать все что угодно, обещаю, я пойму.
   Они продолжали стоять и смотреть то на меня, то друг на друга.
   - Ну? - подбодрила я. - В чем дело? Если вы хотите от меня избавиться, но не знаете, как...
   - Нет! - одновременно выпалили они.
   - Дело совсем не в тебе, - Ян повесил полотенце на спинку резного деревянного стула.
   - Мы не хотим от тебя избавляться, - Митра помешал картошку вместо Теуша.
   - Ни за что и не при каких обстоятельствах не хотим, - закончил Теуш. - Все дело в нас.
   Они опять замолчали.
   - Ну? - курить хотелось все сильнее. - Чтоб вы не сказали, будьте уверены, я пойму и приму совершенно спокойно.
   Судя по лицам, они сильно сомневались.
   - Не хотите - не надо! - я поднялась на ноги и пошла к дверям. - Всего хорошего, приятно было познакомиться!
   - Лера!
   Я обернулась. Все трое стояли и смотрели на меня с выражением решимости и отчаяния одновременно.
   - Мы оборотни, Лера, - глухо сказал Ян.
   Отчетливо пахло горелой картошкой. Где-то тикали часы. Я закрыла рот и криво улыбнулась.
   - А почему не вампиры?
   - Это правда, Лера, - с трудом выдавил Митра. - Мы не хотели тебе говорить об этом...
   - Вообще никогда, - тихо, как эхо закончил Теуш.
   - Дураки вы, а не оборотни! - выпалила я, чувствуя, как слезы снова колют глаза. - Шуты несчастные! Картошка у вас горит!
   Я понеслась к выходу. Ну, зачем они надо мной издеваются?! Что я им такого плохого сделала?!
   Ничего не видя сквозь слезы, я добрела до своего дома. Там, на крыльце, стоял и курил разобиженный Игорь. Я хлопнула калиткой, забрала у него сигарету и затянулась.
   - Ну, нашла своих друзей?
   - Нашла, - буркнула я. - Лучше бы не находила!
   - А что такое?
   Мы вошли в дом.
   - Что случилось? - Игорь налил в стакан вина и протянул мне.
   - Ничего! Уж не знаю, почему, но они не хотят со мной общаться! Может, я что-то не так сделала, а?
   Игорь пожал плечами и посмотрел на часы.
   - Поехали домой, Лера. Хватит, по-моему, ты уже достаточно отдохнула на даче и на природе.
   Я рухнула на топчан и залилась слезами горя и обиды. Игорь присел на корточки и взял меня за руки.
   - Лер, ну что ты, в самом деле, понапридумывала себе всяких глупостей... О! Ого!!
   При этом возгласе я подняла голову. В дверях комнаты стояли "всякие глупости" в полном составе. На них были одинаковые черные джинсы и синие футболки.
   - Ничего себе, - Игорь продолжал сидеть на корточках, держа меня за руки. - Фантастика!
   - А я тебе что говорила? - Я приняла вертикальное положение и, вытащив из-под пледа край простыни, вытерла слезы. - Это Ян, Митра и Теуш.
   Братья молчали и настороженно сверлили Игоря тяжелыми взглядами.
   - Это мой друг Игорь, - вздохнула я. - Вижу, всем приятно познакомиться.
   - Ну, в общем, да, - Игорь переводил взгляд с одного брата на другого, потом начал протягивать им руку. Они её пожимали, но при этом не сводили с него недоброжелательных глаз. - Никогда не видел ничего подобного, - сказал Игорь. - Вам, господа, в кино надо непременно сниматься! Поразительно, просто невероятно!
   Братья молчали, временами поглядывая на мой зареванный образ.
   - А они не очень-то разговорчивы, - сказал, улыбаясь, Игорь. Он отошел от дверей и присел на тумбочку. - Нет, это просто невероятно!
   - Встань, - тихо сказал Ян, глядя на Игоря так, что у меня в который раз зашевелилась моя растрепанная прическа.
   - Что? - продолжал улыбаться Игорь.
   - Встань с тумбочки, - сказал Митра.
   - Задницу оттуда убери, - пояснил Теуш. - Туда Лера чашки с чаем ставит.
   Улыбка медленно сползла с лица Игоря, и он перевел на меня взгляд. Такие глаза я видела у него только однажды, когда он привел меня к себе в гости, и обнаружил, что у него обокрали квартиру.
   - Замечательно, - тихо сказал он, поднимаясь на ноги. - Прошу прощения великодушно!
   - Извинитесь немедленно! - процедила я, чувствуя, что ещё немного, и я сделаю что-нибудь страшное. - Немедленно извинитесь перед моим другом!!! Ну?! Я жду!
   - Он действительно твой друг? - Ян рассматривал Игоря, как слона в зоопарке.
   - Да!!!
   - Тогда извини.
   - Не пойдет! - свирепела я все больше и больше. - Не убедительно!
   - Пожалуйста, Игорь, извини нас, - внятно, членораздельно проговорил Ян.
   - Мы не хотели, - продолжил Митра.
   - Тебя обидеть, - закончил Теуш.
   - Забыли, - махнул рукой Игорь и сел на топчан. - Сам виноват, ещё бы на стол уселся. Лера, а они так и будут в дверях стоять?
   - Несите стулья, - махнула я рукой, и близнецы с видимым облегчением разлетелись по дому.
   - Да-а-а, - покачал головой Игорь и закурил, - признаюсь, я тебе не совсем верил... честно сказать, у меня стойкое ощущение, что просто троится в глазах!
   - Они ещё и в одинаковом пришли.
   - Суровые ребята, - усмехнулся Игорь, - и, кажется, тоже влюблены в тебя! Все трое!
   На душе у меня стало светлее. Вернулись близнецы со стульями, и расселись полукругом.
   - Вино будете? - предложил Игорь.
   - Мы не пьем, спасибо, - сказал Ян. И снова повисла тишина.
   - Лера... - начал Митра.
   - Потом поговорим! - поспешно прервала я. Еще не хватало, чтобы Игорь про оборотней понаслушался!
   - Пожалуй, мне пора, - Игорь посмотрел на часы. Проводишь?
   Я кивнула.
   - Пока, ребята, - Игорь по очереди пожал всем троим руки, - берегите Лерку, не давайте её в обиду.
   - Разумеется, - кивнули Ян, Митра и Теуш. - Доброй дороги и ещё раз извини.
   - Сказал же - забыли! Пока, ребята.
   Мы с Игорем вышли на крыльцо, и он закурил.
   - Все это меня беспокоит и настораживает, - сказал он, выдыхая дым.
   - Что именно?
   - Всё. Особенно эти парни.
   - А что в них не так? - я замерла, даже затаила дыхание.
   - Не могу объяснить толком, - Игорь задумчиво посмотрел на первые звезды, - это идет откуда-то отсюда, - он показал на сердце, - они мне какое-то опасение внушают, что ли... не знаю даже, как сказать. - Игорь щелчком отправил окурок за забор. - Что-то в них не так...
   - Может они оборотни? - я улыбнулась и, открыв калитку, подошла к машине. - Не беспокойся, все будет хорошо. Ты уж извини за такой прием, ладно?
   - Да брось ты, - Игорь продолжал размышлять о чем-то своем, потом опомнился и посмотрел мне в глаза. - Лера, я смогу приехать только на следующей неделе, ближе к выходным. Здесь есть почта? Или телефон где-нибудь?
   - Да, конечно.
   - Если что, сразу же звони мне, через час я буду здесь, поняла?
   Я удивленно смотрела на Игоря, и мне казалось, что он напуган. Напуган на полном серьёзе.
   - Все будет в порядке, - сказала я, немного растерявшись. - Чего ты, в самом деле?
   - Я надеюсь, - он поцеловал меня, сел в машину и уехал. Я ещё некоторое время стояла и смотрела ему вслед. Потом пошла в дом. Ребята сидели и молчали, они явно чувствовали себя не в своей тарелке.
   - Ну, что? - вздохнула я, устраиваясь на топчане. - Устроим вечер ужасов и страшилок про оборотней? Или будем на чистоту?
   - На чистоту, - улыбнулся Ян. - Ты уж нас прости, Лера, но мы тебя разыграли, ты не сердишься?
   - Не сержусь, - буркнула я, - но больше так не делайте. Придумали тоже - оборотни! Меньше телевизор смотреть надо.
   - Мы больше так не будем.
   - Я надеюсь!
   Ближе к полуночи они попрощались и ушли. Наши отношения, вроде бы, вернулись в прежнее русло, но все же, что-то слегка натянутое ощущалось. Я надеялась, что через пару дней все эти глупости забудутся, и все снова станет легко и просто.
   Ночью пошел дождь, и не просто дождь, а самый настоящий ливень. В моем доме начался всемирный потоп - как оказалось, повсюду протекает крыша. Ругаясь на чем свет стоит, я носилась в потемках с тазиками, ведрами и тряпками, не решаясь зажечь свет из-за боязни замыкания. Потом разразилась гроза со всеми вытекающими последствиями - громом, молниями и жутким страхом в моей трясущейся от холода и сырости душе.
   Выяснив, что посуды под все дыры на крыше у меня все равно не хватит, я надела куртку, укуталась покрывалом и, нахлобучив на голову шляпу вместо зонта, села на топчан, забившись в дальний угол, где меньше всего лилось с потолка.
   В таком положении я встретила рассвет. Кажется, даже умудрилась уснуть, потому что когда глаза мои открылись, в дверном проеме стояло двое близнецов, а я даже не услышала, как они вошли.
   - Доброе утро, - сердито сказала я, глядя на них из-под слегка провисших полей шляпы. Они отсырели, пошли волнами, и шляпа стала похожа на старый, сгнивший гриб.
   - Доброе, - неуверенно улыбнулись ребята, судя по кольцам на пальцах, это были Митра и Теуш. - Ночью была сильная гроза, мы зашли узнать, все ли у тебя в порядке.
   - А как же! - с трудом разгибаясь, я принялась выползать из угла, стаскивая с себя покрывало и куртку. Весь топчан был мокрым, а в комнате висела душная болотная сырость. - У меня все просто замечательно! Апчхи!
   - Ну, вот, ещё простудиться не хватало, - расстроился Теуш. - Надо сделать травяной чай, я сейчас принесу.
   Он вышел, а Митра принялся сливать воду из тазиков в ведра и выносить на улицу. Я стянула с головы раскисшую шляпу и разложила её на тумбочке сушиться. Очень хотелось переодеться, но вся одежда оказалась отсыревшей и противной. Преисполненная мрачных гриппозных предчувствий, я слонялась по дому и постоянно попадалась под ноги Митре. Он, тем временем, привел все в порядок и даже вытер с пола воду.
   Вернулся Теуш, он принес не только пакетик с травами, но и толстый свитер, шарф и даже большие лохматые носки. Переодевшись во все это, я сразу же почувствовала себя гораздо лучше и теплее. Теуш сделал такой вкусный чай, что я выпила подряд три стакана, и все мне было мало!
   - Опять дождь будет, - сказал Митра, задумчиво глядя в окно, - ты здесь совсем простынешь, пойдем-ка к нам.
   - Верно, - улыбнулся Теуш, - с нашим отцом познакомишься.
   - С отцом? - я разволновалась, у меня, как-то, даже из головы вылетело, что у ребят должны быть родители.
   - Да, он как раз сегодня должен приехать.
   - Откуда?
   - С Алтая. Ты пойдешь к нам?
   - А ваш отец не станет возражать?
   - Не должен, - близнецы переглянулись. - Нет, не станет.
   - Хорошо, идемте.
   На улице было серо, хмуро и мокро. Тяжелые тучи висели так низко, что казалось, ещё немного и острые вершины елей проткнут их бока и на землю хлынут белесые дождевые потоки. Шли мы быстро, в траве я промочила ноги насквозь и снова начала трястись от холода.
   В предгрозовых сумерках дом близнецов, окруженный темным, почти черным лесом, выглядел величественно и почти грозно.
   - Кто его строил? - спросила я.
   - Отец с дедом, - Митра открыл дверь и пропустил меня вперед.
   - Ян! - крикнул Теуш, - принимай гостей! Идем, Лера, Ян, должно быть на кухне, сегодня его очередь.
   Действительно, что-то напевая, он стоял у плиты.
   - Привет, - сказала я.
   - Привет, - при виде меня, лицо Яна посветлело, и он тепло улыбнулся. - Присаживайтесь, скоро все будет готово.
   Я заглянула в большие кастрюли, стоявшие на плите, в одной варилось мясо, в другой рыба, в третьей какая-то желтая каша.
   - Хорошо живете, - удивилась я, - вы собираетесь все это слопать втроем?
   - Вчетвером, если не откажешься с нами пообедать, - улыбнулся Митра.
   - Не откажусь.
   Я уселась за стол, чувствуя, что не на шутку проголодалась.
   - Есть неприятная новость, - сказал Теуш, нарезая хлеб, - в соседнем поселке взбесилась кавказская овчарка, здоровенная, как теленок. Цепь оборвала и сбежала.
   - А, я слышал, - кивнул Митра, - это не она ли двоих уже покусала?
   - Она, её уже пятый день ищут.
   - Трудно будет найти, леса же кругом, - Ян вытащил мясо и положил его на здоровенное блюдо, - надо быть поосторожней, поселок рядом совсем.