— Куда глаза глядят!
   — А куда у меня глаза глядят? — вращая зрачками, спросил разбойник Дырка.
   — В сторону «Дрындолета», — рявкнул толстый капитан Буль-Буль.
   — А как же я побегу, по воздуху, что ли? — спросил Дырка.
   — Ты по веткам прыгай, как мартышка, — засмеялся пират Буль-Буль. — Главное — удрать с сокровищами!
   — Скорее, скорее наверх! — крикнул пиратам Карандаш. — Смотрите, дикари лезут следом за вами по нашей верёвочной лестнице. Спасайтесь!
   Разбойники вскарабкались на самую макушку мамонтова дерева. От огромной высоты у путешественников кружились головы, ведь Карандаш и его друзья сидели на высоте более ста метров. Такие высокие деревья встречаются только в тропических джунглях.
   — Самоделкин, скорее перережь верёвочную лестницу, — взмолился профессор Пыхтелкин. — Дикари совсем близко!
   — Да, но у меня нет ножа, — сказал мастер Самоделкин.
   — Держи ножик, — сказал Карандаш. Волшебный художник нарисовал острый охотничий нож прямо на ветке дерева.
   — Самоделкина нужно вытереть, — сказала Настенька. — Он весь мокрый. И может заржаветь.
   Пока Самоделкин резал верёвку. Карандаш в одно мгновение нарисовал большое махровое полотенце и бутылочку машинного масла.
   — А-а-а-а-а! — падая вниз, закричали дикари. Это наконец-то Самоделкин перерезал верёвочную лестницу.
   — Что же нам делать? — развёл руками профессор Пыхтелкин. — Мы отрезали себе все пути. Как мы теперь доберёмся до «Дрындолета»?
   — Давайте вскроем сундук и посмотрим, что там внутри, — предложил путешественникам Самоделкин.
   Он вытер себя полотенцем и смазал пружинки машинным маслом. Теперь Самоделкин сверкал на солнце как новенький.
   — Карандаш, мне нужна отвёртка, — попросил железный человечек.
   — Хорошо, сейчас нарисую.
   — Отдай, — вдруг нечеловеческим голосом закричал шпион Дырка. — Это наши сокровища! Мои и капитана Буль-Буля! — вцепившись худыми пальцами в старинный ларец, кричал длинноносый шпион Дырка. — Отдавай, кому говорят.
   — Что-о-о! — грозным голосом закричал Самоделкин. — Почему это ваши?
   — Вы нас с самого начала обманули! — пыхтел Буль-Буль, вырывая сундук из рук Карандаша и Самоделкина. — Сначала сказали, что Луна золотая, потом мы из-за вас целую ночь в холодной пещере просидели, а теперь, когда мы нашли настоящие сокровища, не хотите нам их отдавать.
   — Смотрите, дикари наше дерево рубят, — испуганно прервал их Чижик. — Видите, кромсают его каменными топорами.
   — Значит, мы грохнемся на землю с высоты ста метров? — перепугалась Настенька.
   — Не хочу падать! — заметался по ветке шпион Дырка. — Карандаш, нарисуй мне крылья, и улечу отсюда домой.
   — Нужно срочно что-то придумать, иначе мы и вправду грохнемся, — почесал затылок Самоделкин.
   Пока все смотрели вниз, пират Буль-Буль схватил сундучок и, отвернувшись от других, попытался вскрыть его кривым пиратским ножом.
   — Отдай сундук по-хорошему! — сердито сказал Самоделкин.
   — Это моё золото, — пробурчал капитан БульБуль, закрывая сундук грудью.
   — Может быть, там вовсе и не золото? — сказал профессор.
   — А что же тогда? — удивился шпион Дырка. — Что же, по-вашему, там древние люди спрятали — дохлых тараканов, что ли? Ну уж нет, там или золото или драгоценные камни лежат.
   — Самоделкин, вот твоя отвёртка, — протянул Карандаш своему другу новенькую стальную отвёрточку. — Попробуй открыть крышку сундука.
   Между тем мамонтово дерево стало трещать.
   — Скорее, ещё немного и дерево упадёт! — отчаянно закричал профессор Пыхтелкин. — Мы все разобьёмся в лепёшку.
   — Не могу открыть, — работая отвёрткой, прокряхтел Самоделкин. — Слишком долго ларец пролежал под водой, крышка прилипла и не хочет открываться.
   — А что это за странные царапины на сундучке? — спросил Карандаш.
   — Это следы рыбьих следов, — засмеялся профессор Пыхтелкин. — Наверное, они хотели его съесть, но только лишь зубы пообломали, как об нашего Самоделкина.
   — Ох, до чего противные рыбы в этом озере! — поёжился Самоделкин. — Я хоть и железный, а все равно мне было немного страшновато. Они так и лязгали зубами над моей головой. Хорошо, хоть недолго был в воде.
   Неожиданно крышка сундучка поддалась, и Самоделкин медленно приоткрыл старинный ларец.
   — Ну, что там, что? — отпихивая Карандаша и Прутика, пытался пролезть вперёд шпион Дырка. — Сокровища или не сокровища?
   Самоделкин широко распахнул крышку сундучка и путешественники увидели, что на дне старинного ларчика лежит какой-то механизм.
   — Тю-ю-ю, — протянул пират Буль-Буль. — Опять нас обдурили: никаких сокровищ здесь и в помине нет. Уж лучше бы я дома остался, с вами одни неприятности — ни сокровищ, ни драгоценностей.
   — Сейчас ещё в озеро грохнемся! — затрясся Дырка.
   — Интересно, что это такое? — разглядывая приборчик, спросил Карандаш. — Смотрите, тут какаято маленькая кнопочка есть.
   — Давайте её нажмём, — предложил Прутик.
   — А вдруг мы в макак превратимся, — трусливо сказал Дырка. — Уж лучше её не трогать.
   — Дерево опять трещит, — предупредил профессор Пыхтелкин. — Решайтесь скорее, или мы сейчас грохнемся.
   В этот момент раздался страшный треск, и дерево стало медленно наклоняться. Послышался громкий крик попугаев и мартышек. Перепуганные животные стали прыгать и перелетать на соседние деревья.
   — Караул! Спасите! — закричали пираты.
   — Скорее нажимай кнопку! — хватаясь за голову, воскликнул Карандаш. — Иначе будет поздно!
   Самоделкин схватил приборчик и только хотел нажать маленькую кнопочку, как дерево в последний раз треснуло и стало стремительно падать вниз вместе с путешественниками.
   «Все! — мелькнуло в голове у Карандаша. — Мы пропали».

ГЛАВА 23, самая последняя и потому счастливая.

   Но это был ещё не конец — в тот самый момент, когда дерево уже треснуло и окончательно переломилось от ударов каменных топоров, Самоделкин всё же успел нажать маленькую кнопочку на старинном приборе древних людей. Спасение пришло неожиданно и именно в тот момент, когда Карандаш и Самоделкин решили, что помощи ждать неоткуда.
   Дерево рухнуло вниз и у падающих путешественников потемнело от испуга в глазах. В голове все закружилось, завертелось и засвистело в ушах. Прошло всего несколько секунд и с нашими друзьями случилось чудо. Да-да, именно так можно назвать то, что произошло с маленькими путешественника-ми. Вместо того чтобы упасть с огромной высоты в озеро или угодить в руки к кровожадным дикарям, они очутились…
   А, впрочем, давайте послушаем, о чём они говорят, и тогда нам всё станет понятно.
   — Ой, куда мы попали? — оглядываясь по сторонам, удивлённо спросил Прутик. — Что с нами произошло?
   — Мы же, вроде, с дерева падали, — сказала Настенька.
   — Я что-то не пойму, куда же мы всё-таки попали? — вставил Карандаш.
   — А где же дикари? — спросил профессор Пыхтелкин. — Куда они делись?
   — Так мы упали с мамонтова дерева или не упали? — вставая с пола, спросил Чижик.
   Путешественники сидели на полу в большой светлой комнате и удивлённо озирались по сторонам. Их окружали знакомые предметы, парты и другие вещи, но они никак не могли прийти в себя.
   — Так мы же дома очутились! — весело подпрыгивая на пружинках, засмеялся мастер Самоделкин.
   — Как дома? — воскликнул шпион Дырка.
   — Да так, у себя дома, — продолжал радоваться железный человечек, — в Волшебной школе.
   — Не может быть! — Все ещё сомневался Карандаш.
   Вдруг в тишине послышался радостный лай: «Гав! Гав! Гав! Гав!» В комнату радостно влетела полосатая собака и, подбежав к Прутику, Чижику и Настеньке, начала прыгать и лизать их своим тёплым шершавым языком.
   — Тиграша, милая Тиграша, как я по тебе соскучилась! — заплакала от счастья Настенька. — Хорошая моя! Добрая собачка!
   — Так мы и правда вернулись домой, — все ещё не верил своим глазам Карандаш. — Но как же такое могло случиться, что мы из австралийских джунглей перенеслись в нашу Волшебную школу?
   — Я всё понял! — поднимая с пола шкатулочку с прибором, весело сказал профессор Пыхтелкин. — В тот самый момент, когда дикари наконец-то срубили дерево и мы падали с огромной высоты прямо в озеро с ужасными зубастыми рыбами, Самоделкин успел нажать на маленькую кнопку на приборчике, который лежал в старинном сундучке.
   Видимо, эта штуковина и перенесла нас сюда, за много тысяч километров.
   — Так, значит, этот прибор может выполнять любые желания, — вскочил на каменный пол рыжебородый пират Буль-Буль.
   С этими словами он подбежал к прибору, нажал на маленькую кнопочку и громко сказал:
   — Хочу, чтобы у меня был полный сундук золота, драгоценных камней и жемчуга!
   — А я хочу большую бочку клубничного варенья! — громко прокричал своё желание шпион Дырка, подбегая к приборчику.
   Но перед разбойниками не появилось ни того ни другого.
   — Обманули! Обдурили! — захныкал длинноносый шпион Дырка.
   — Эта машинка, которую изобрели жители древней Антарктиды, вовсе не исполняет любые желания, — пояснил профессор Пыхтелкин.
   Географ взял металлическую табличку, которая лежала на дне сундучка, и перевёл надпись с древнего языка, которая гласила вот что: «Если вы попали в беду и вам неминуемо грозит гибель, наш прибор поможет избежать вам смертельной опасности и вернёт вас к вашему дому. Этот механизм изобрели наши учёные. Мы надеемся, что он пригодится вам в трудную минуту».
   — Теперь мне все понятно! — обрадовался Самоделкин.
   — Вот и хорошо, что мы вернулись домой, хватит с нас приключений и опасностей, надо немножечко отдохнуть, — устало сказал Карандаш.
   — Тьфу на вас, обманщики противные! — выбегая из Волшебной школы, закричал пират БульБуль.
   — Я так и знал, что с вами лучше не связываться! — хныкал шпион Дырка. — Больше мы с вами никуда не поедем, даже и не уговаривайте.
   Разбойники убежали из Волшебной школы, напоследок громко хлопнув дверью. Но никто их не задержал и не пожалела жадных и глупых пиратов.
   За окном ярко светило ласковое солнышко. Вокруг путешественников бегала и громко лаяла собака Тиграша. На подоконнике лежал и мурлыкал кот Клеточка. У порога школы бродила коза Бубенчик и, весело позвякивая маленьким колокольчиком, щипала свежую зелёную травку. Все были счастливы и довольны, что закончилось ещё одно, возможно, самое опасное из всех приключений, которые когда-либо случались с волшебным художником Карандашом и его железным другом Самоделкиным.