Распутина Матрена. Распутин. Почему?

   Но катастрофа надвигалась неумолимо.
   Анна Александровна получила несколько писем с угрозами. Ее обвиняли в заговоре, направленном на
   поражение России в войне. Конечно, упоминалось и имя отца. Царица распорядилась о ее переезде во дворец. Там Анна Александровна была в безопасности.
   Не уверена, что царь знал об истинном положении дел в армии. Ему докладывали не обо всем. А дезертирство, между тем, приняло неимоверные размеры. (Из Покровского мама писала, что многие крестьяне возвращаются с фронта домой, возвращаются открыто и без всякого стыда.)
   Как бы там ни было, Николай делал вид, что все в порядке.
   В конце февраля, через три месяца после убийства, Дуню вызвали домой ухаживать за престарелым отцом. Мы с Варей остались вдвоем. Поехать в Покровское не могли -- нужно было заканчивать учебу.
   Привратница каждый день приходила убирать квартиру и готовить обед, но в другое время я оставалась одна и сидела, оплакивая отца и молясь за упокой его души. Мысли мои обращались к дому, мне хотелось снова вернуться к маме, к спокойной жизни в Покровском. Но что-то подсказывало мне, что и та, прежняя жизнь уже не для меня.
   Однажды, когда стало особенно одиноко, я сняла трубку, чтобы позвонить Анне Александровне по дворцовому номеру, но обнаружила, что аппарат не работает. Я вышла на улицу, надеясь увидеть, в чем причина неисправности, но вместо этого увидела огромную толпу людей, марширующих по Литейному проспекту и скандирующих "Долой немцев". Они били витрины магазинов.
   Вечером связь восстановили. Я позвонила Анне Александровне, от нее узнала, что в армии начались бунты -- солдаты убивали офицеров.
   Вскоре на улицах появились баррикады. Я больше не пускала Варю на занятия. Вдвоем мы сидели в холодной квартире и прислушивались к крикам за окнами.
   Я снова попыталась позвонить во дворец, но не смогла соединиться. Редкие знакомые приносили нам слухи: то ли царь отрекся от престола, то ли он только собирается отречься; то ли его свергли и он бежал то ли в Англию, то ли в Германию, то ли в Швецию, то ли еще куда-нибудь. Мне стало невыразимо страшно.
   Покорно ждать новых ужасных сообщений я уже не могла. Наняла автомобиль и поехала в Царское Село. Без труда вошла во дворец (охрана меня хорошо знала). Попросила доложить обо мне Александре Федоровне.
   Александра Федоровна обняла меня, но сказала, что мне нельзя оставаться во дворце, потому что все дети и даже Аннушка больны корью и лежат в постелях.
   Царица со слезами на глазах проводила меня до дверей и расцеловала, обещая позвонить, как только положение улучшится настолько, что я смогу снова навестить их. В вестибюле стояла большая ваза, полная круглых ирисок. Не находя в ту минуту, как выразить свою симпатию, Александра Федоровна сунула мне горсть конфет в карман пальто.
   Оказавшись снова в автомобиле, я расплакалась -- была уверена, что сейчас навсегда простилась с Александрой Федоровной.
   Потом Дума объявила о создании Временного правительства, царя вынудили отречься от престола. Императорскую семью посадили под домашний арест. Новая стража сплошь состояла из пьяных солдат. Они грязно ругались и обнажали свой срам всякий раз, когда кто-нибудь из великих княжон подходил к окну.
   Месть мертвому
   Пока это было возможно, могилу отца по приказу Александры Федоровны тщательно охраняли. И это, между прочим, породило множество слухов, так как полицейские не подпускали желающих близко к месту последнего упокоения отца. Однако вскоре стало почти всем известно, что могилу можно найти по тому, что над ней Анна Александровна построила деревянную часовню (она собиралась потом обложить ее кирпичом, но не успела).
   Кроме того, оставить вполне незаметными ежедневные приезды туда Александры Федоровны с дочерьми было никак невозможно.
   Празднуя свободу, толпа пьяных солдат разорила могилу отца. Они подняли труп на штыки, потом бросили его в костер, устроив дикий хоровод. К солдатам присоединилось несколько женщин из ближайшей деревни. Веселье закончилось оргией.
   Мне передавали, что иконка Знамения Пресвятой Богородицы, положенная на грудь отца Александрой Федоровной, сразу же была куда-то отнесена. Бог знает, где она сейчас. На ее обратной стороне Александрой Федоровной, дочерьми и Анной Александровной были карандашом сделаны собственноручные надписи:
   В уголке имелась также надпись: "11 ноября 1916 года, Нижний Новгород". Эта иконка предназначалась в подарок отцу, а пришлась к гробу...
   Интересно, что, узнав о случившемся, Родзянко сказал: "Достойная поминальная служба для злодея". Даже наблюдая то, что происходило со всем государством в те дни, Родзянко не нашел в себе силы раскаяться в содеянном. Он так и не понял, что настоящих злодеев выпустил на волю он сам.
   Арест
   Когда слухи об этом ужасном происшествии разнеслись по городу и, в конце концов, достигли моих ушей, я позвонила Марусе Сазоновой, чтобы узнать, что ей об этом известно. Человек, взявший трубку, сказал, что
   Маруся дома и хочет немедленно видеть нас с Варей, и прибавил, чтобы мы ехали немедленно. Мы поспешили к Сазоновым и обнаружили там всю их семью и еще человек двадцать друзей нашего отца, сидящих под охраной вооруженных солдат в гостиной. Нам сказали, что мы, как и все эти люди, арестованы.
   Решив, что уже вся рыба попалась в сети, солдаты привезли всех нас в какое-то здание. Там находилось множество арестованных. Многих я узнала. Дальнейшее ожидание показалось бесконечным, хотя длилось оно около двух часов. Все это время мы были окружены пьяными солдатами, не оставлявшими нас в одиночестве даже в уборной.
   Наконец меня вызвали на допрос. Я в ужасе обняла Варю, думая, что меня сейчас разлучат с единственным близким человеком.
   Небритый солдат кричал на меня и толкал вперед по коридору, пока не привел в маленькую голую комнатушку. Там за простым деревянным столом расположились двое мужчин, и один из них грубо велел мне сесть. Потом, ни разу не взглянув на меня, он погрузился в изучение лежащей перед ним толстой папки. Несколько минут слышался лишь шелест переворачиваемых страниц.
   Он поднял взгляд:
   -- Ваше имя?
   -- Мария Григорьевна Распутина.
   -- Дочь Григория Ефимовича Распутина?
   - Да
   Их вопросы сосредоточились вокруг отношений отца и Александры Федоровны, которую они называли бывшей царицей. Это разрывало мне сердце.
   Следователи твердили, что я должна подтвердить сведения о предосудительной связи бывшей царицы и Распутина.
   Это было слишком. Мои нервы были натянуты, как струны. Я истерически захохотала.
   Поняв, что от меня им ничего не добиться, следователи послали за Варей.
   Столкнувшись с сестрой в коридоре, я смогла только ободряюще улыбнуться.
   Ясно, что от Вари они добились так же мало, как и от меня.
   Вскоре нас обеих освободили. Удивительно, но нас даже довезли на автомобиле до самого дома.
   На следующее утро Варю вызвала начальница ее гимназии. Варя была первой ученицей в классе, но ей было объявлено о немедленном исключении. Дальнейших объяснений не последовало.
   Прочь отсюда
   Ничто не удерживало нас в Петрограде. Я решила, что мы должны вернуться в Покровское. Варя согласилась со мной и даже повеселела.
   Мы уложили только то, что смогли унести сами, поручив остальное имущество заботам привратника.
   Главное, я взяла с собой тетрадку, в которую записывала рассказы Дуни о жизни отца.
   Я радовалась, что уезжаю. Петроград уже не был тем городом, куда меня привез когда-то отец.
   ЗАПИСИ
   МАТРЕНЫ РАСПУТИНОЙ НА ОТДЕЛЬНЫХ ЛИСТАХ
   Гвоздики золотенькие -- Дайте вздохнуть -
   -- К лишнему зачем привыкать -- Щелочка
   для Бога -- Какая бывает тоска -- Знай меру -
   -- Жизнь без смерти -- Пристрастное отношение -
   -- За всех молиться -- Почему Николай II
   прикрывал рот рукой -- Ванна и аэроплан -
   -- Зеркала -- Крестное знамение -- Победа над телефоном -- Любовь или страсть -
   -- Зачем еду тыкать? -- Омывание ног -
   -- Жизнь жалости не знает -- Лимон и фиалка
   Гвоздики золотенькие
   Расскажу еще один случай. О влиянии отца на людей говорено много. Но вот случай по-своему уникальный: переплетенье судеб здесь показано со всей невероятной неизбежностью. То переплетенье, которое так понимал и, скажу даже, любил отец, уверенный, что "никакой напрасности" на свете не бывает!
   Однажды пришел странный человек. Гостя не хотели пускать (было уже за полночь, а принимал просителей отец обычно с утра и до обеда), однако настырный пришелец не уходил. Сказал, что будет сидеть на улице хоть до самого рассвета, а все же дождется. Поднялся крик, отец вышел на голоса, и через некоторое время гость вместе с отцом вошли в гостиную. Я быстро оделась и тоже вышла.
   Не удивительно, что пришельца не пускали! Всклокоченный, с большим мешком (он держал его в охапке, запихивая вылезающие оттуда бумаги, железки и Бог знает, что еще). На шее болтался на толстом шнурке стакан из желтого тусклого металла.
   Увидев такого, я, признаться, хотела тотчас позвонить кому-нибудь из знакомых и попросить придти -- на всякий случай. Но увидела, что отец улыбается, что он даже приобнял подозрительного типа, -- успокоилась и наблюдала из дальнего угла комнаты. (Отец не слишком любил, когда мы с сестрой бывали свидетелями его бесед с просителями, но тут он был слишком увлечен неожиданной встречей и, кажется, не заметил меня.)
   Гость оказался знакомым отца -- мастеровым, из крестьян, Василием Перхотиным. Год назад они столкнулись на одном постоялом дворе. Вышел спор о вере. Василий заявлял, что он безбожник, что все в жизни механика. Отец доказывал ему, что все -- Бог, и на все -- воля Божья. Василий питал слабость к спиртному и тогда сильно напился, отец пошел своей дорогой, а он -- свалился пьяным под стол, да так и уснул.
   Теперь он оказался в Петербурге, как-то прослышал про отца и разыскал его на Гороховой.
   Василий рассказал, что тогда, проснувшись утром, по привычке кликнул опохмелиться, протянул свой заветный стакан. (Надо здесь подробнее рассказать о стакане -- была такая царская награда, даваемая крестьянам за выдающуюся заслугу в мастерстве, теперь бы сказали -- за изобретение какого-нибудь механизма. Стакан был из чистого золота, с царской печатью, и, главное, награжденный таким стаканом мог в любом питейном заведении получать выпивку и закуску бесплатно. Точно не знаю, в каком объеме.) Так вот, протягивает Василий свой заветный стакан, половой наклоняет бутылку, чтоб налить, а водка не льется. Василий глядит во все глаза, половой бутылку трясет, а водка нейдет. Возможно, тою же "механикой" можно как-то объяснить такое. Но в тот момент что-то в душе Василия екнуло. Он вскочил, закричал страшным голосом -- и выбежал прочь из кабака. Бежал долго: "Выбежал за город, бегу по полю, лесом, на большую дорогу -- себя не помню, ору, как блажной. Целый день бежал. И орал тоже. Потом из сил выбился, упал на землю, заснул, как убитый. И снится мне сон, -- продолжал рассказ Василий, -- будто я в стакан слова собираю. Иду по полю и собираю слова. Спросите вы меня -как так -- не знаю, а только знаю во сне, что собираю слова. Полный стакан насобирал, трясу их и так и этак, они звенят, как гвоздики золотенькие, я верх ладошкой прикрыл и к уху стакан поднес. Оттуда -- голос: "Василий, ничего ты не придумаешь, выше неба. А что придумаешь, то пропьешь". Проснулся я, как ужаленный. Холодно, звезды надо мной. Земля твердая. На стерне лежал -- она в спину впилась, точно гвоздями колется. Оглядел я себя -- баул свой с вещами в кабаке бросил. Деньги там были, тетрадки мои, штуковинка там одна тоже осталась, сколько я с ней возился! Я ведь читать-писать сам выучился. Любой механизм починить могу. А тут такое... Да, а в руке стакан сжимаю. И что же это все значит? Ничего не придумал. С тех пор хожу, места мне нет. Ничего делать не могу. Сяду мастерить чего-нибудь -- все из рук валится. Вот пришел к тебе, Григорий Ефимович".
   Рассказывал Василий долго. И, что удивительно, необычайно складно, выразительно.
   Отец, все время улыбавшийся, так, с улыбкой и отвечал ему:
   -- Вижу -- страдаешь. Но ведь и радуешься. Точно
   ищешь чего-то, знаешь, что найдешь, надо только по
   терпеть. Да терпеть не хочется. Верно?
   -- Верно.
   -- А ты потерпи... Ты стакан-то чего на шею нацепил?
   -- А вместо креста.
   Отец перестал улыбаться:
   -- Это ты дуришь. А те гвоздики золотенькие, что
   снились тебе, не снятся больше?
   - Нет.
   -- Плохо твое дело, Василий. Вот когда приснятся
   еще, приходи. Поговорим тогда.
   Василий ушел. Снова явился через месяц. И снова ночью:
   -- Спать не могу. Ночью колотье такое начинается во
   всем теле! И не больно, и места себе не нахожу. Сяду
   что-нибудь работать -- пропитание теперь добываю ра
   ботой где придется, поденно -- ничего не делается, все
   из рук валится. Уж не рад, что к тебе тогда явился. Те
   перь уж точно в последний раз.
   Отец обнял Василия:
   -- Стакан с шеи сними. Все хорошо будет. И домой
   возвращайся.
   Кажется, ничего больше сказано той ночью не было.
   Василий ушел. Больше он не приходил.
   Прошло много лет. В эмиграции я познакомилась с женщиной, Еленой Васильевной Крукиной. Лицом она мне кого-то сильно напоминала, но встречаться мы с ней раньше вроде никак не могли. Она была мне ровесницей. Виделись мы крайне редко, но мысль о ее сходстве с кем-то не оставляла меня. Как-то разговорились. Оказалось -- ее девичья фамилия Перхотина. Я тут же вспомнила давнего отцовского гостя-изобретателя. Спросила о занятиях отца Елены Васильевны. И точно! Она рассказала, что отец из крестьян-самоучек, талантливый человек, но сильно, болезненно пивший, однажды исчез из дому и снова объявился через полтора года совершенно другим человеком. Пить бросил. Стал набожным. Много работал и хорошо зарабатывал, оснащая необходимой утварью то кузницу, то мыловарню, то сахарный завод. В доме воцарился мир и благодать.
   Я в свою очередь рассказала Елене Васильевне о встрече Перхотина с моим отцом. Она всплеснула руками:
   -- Только теперь я понимаю... Всякое утро отец начи
   нал с молитвы, заканчивая ее словами: "И гвоздики
   золотенькие все сочтены! Аминь".
   Интересно, что имени моего отца Василий Перхо-тин никогда не упоминал.
   Дайте вздохнуть
   Однажды отца позвали к тяжелобольному. Собственно, к умирающему. Тот уже причастился Святых тайн, но тут кому-то пришло в голову послать за отцом. Он
   никогда не отказывался в таких случаях помочь, но предупреждал:
   -- Все в руках Божьих. На меня не уповайте.
   Я упросила отца взять и меня, так как была знакома с детьми умиравшего.
   Приехали. Еще с порога чувствовался сильный запах ладана. Отец поморщился:
   -- Вонько тут у вас!
   -- Как же вонько? -- засуетилась хозяйка -- Ведь это,
   Григорий Ефимович, ладан!
   Отец махнул досадливо рукой:
   -- Да я не про то, дайте вздохнуть человеку!
   Открыли окна. В комнату ворвался чистый морозный
   воздух. Отец склонился над умирающим. Тот словно бы пришел в себя, глубоко вздохнул. И умер. Отец встал, перекрестился:
   -- Вдохнул воздуху-то? Ну и ладно.
   К лишнему зачем привыкать
   Анна Александровна Вырубова однажды обсуждала с отцом деликатную проблему. Александра Федоровна скупилась на одежду для своих детей. Великие княжны ходили в скромных платьях. Конечно, не в бедных. Но -- не по чину.
   Вообще, скупость или, как говорила Анна Александровна, слишком немецкая рачительность, царицы (к примеру, Александра Федоровна шила детям платье в рассрочку, хотя никогда бы не сумела объяснить, что этим выгадывает) становилась часто предметом насмешек при дворе. Однажды Александра Федоровна, прежде чем отослать на благотворительный базар в пользу бедных сирот старые платья, распорядилась спороть с них дорогие перламутровые пуговицы, заменив дешевыми. Конечно, замена обнаружилась, потому что нельзя же было допустить мысль, что царские дети носят одежду с костяными пуговицами. В глаза Александре Федоровне никто ничего не сказал, но Мария Федоровна заметила Николаю:
   -- Надеюсь, Александра не сильно исколола пальцы...
   Анна Александровна хотела как-то воздействовать на
   царицу в этом вопросе и думала найти союзника в отце. Тем более что отец и сам не однажды говорил Александре Федоровне:
   -- Не скупись на одежу. Невесты растут.
   К тому же со времени житья в Петербурге отец приобрел привычку к некоторому щегольству: с удовольствием и даже гордостью носил шелковые вышитые рубахи, брюки из тонкого сукна. Несколько рубах вышили государыня с дочерьми. (К слову, отец хоть и с благодарностью принимал такие подарки, но бывало, что и передаривал кому-либо.)
   Так вот, надеясь на сочувствие, Анна Александровна и завела разговор о гардеробе царских дочерей. Отец выслушал ее. И сделал свое заключение:
   -- Все ты, Аннушка, верно выводишь. А только за
   чем им особо раззолачиваться? Одеты они чисто. Лики у
   них ангельские. Оно конешно, лишнего всем хочется.
   Только зачем привыкать?.. Как еще обернется...
   Анна Александровна настаивала на своем, даже укорила отца:
   -- Вот вы, Григорий Ефимович, шелком не брезгуете.
   -- Так я знаю, как оно, без шелка. А они не знают.
   -- Но ведь весь свет смотрит на них.
   -- А Бог, что ли, не смотрит?
   Щелочка для Бога
   К отцу приходили не только в поисках исцеления телесного. Много было таких, кто хотел исцелиться душевно. Сбросить камень со своей души. Приходили и молодые, и старые.
   Однажды, по рекомендации, пришел молодой человек, совсем юноша. Студент. Это может показаться странным -- ведь принято считать, что так называемая прогрессивная молодежь сторонилась отца. Это не так. Рассказываю именно об этом студенте потому, что случай показался мне выдающимся в своем роде.
   Урок, преподанный юноше, попыталась усвоить и я. Вернее, пытаюсь всю мою жизнь.
   Юноша жаловался отцу, что страстно влюблен, а его избранница избегает встреч. Хотя уверяет, что тоже любит. Молодой человек забрасывает ее письмами, караулит у дома, подкупает мелкими подарками прислугу, чтобы знать о всех передвижениях девушки... Положение становится невыносимым. Девушка чахнет на глазах. Встречаться с ним отказывается. Но и ни о каких других связях студенту не известно:
   -- Если б что было, я бы знал непременно! -- с жа
   ром говорил он.
   Словом -- пропасть любвиНеобъяснимая и страшная пропасть!
   Отец долго слушал. До тех пор, пока юноша высказал все, что только можно было. Потом долго молча пили чай. Молодой человек ел с аппетитом. Много варенья, большую маковую булку. Потянулся за яблоками, но вдруг как-то резко отдернул руку и смущенно посмотрел на отца:
   -- А ведь, по-вашему, я есть вовсе не должен?
   -- Отчего же?
   -- Ну как же... Такое... -- и он стал быстро-быстро
   стряхивать крошки с форменного сюртука.
   Отец спокойно допил стакан чаю, бережно положил на блюдце остаток сахару. Потер руки.
   Студент, видимо, решив, что напрасно приходил, засобирался. Отец его не останавливал. Все молчал.
   Уже в прихожей отец вдруг спросил:
   -- Хорошо чаю попил?
   -- Хорошо. Спасибо.
   Помолчали.
   Отец:
   -- Думаешь ее (девушку) как булку взять, да и съесть.
   Нешто это любовь? Хотя верно, и такая любовь есть. А
   ты ее по-другому попробуй любить. Отойди на шаг -- и
   люби. Оставь щелочку-то для Бога -- чтоб между ней и
   тобой стал.
   Когда студент ушел, отец вернулся в комнату и долго сидел, задумавшись. Я убирала со стола. Беседа страшно
   разволновала меня. Прежде при мне отец ничего подобного не говорил. Я выносила остывший самовар и уже в дверях расслышала бормотание отца (такое бывало с ним, когда он сосредотачивался на какой-то мысли):
   -- А, может, и дьявол...
   Я чуть не уронила самовар:
   -- Что дьявол?
   Отец словно очнулся. Встал, подошел ко мне. Взял из моих рук самовар и очень спокойно сказал:
   -- Может, в щелочке-то не Бог, а дьявол окажется.
   Какая бывает тоска
   Я не смогу сказать, что вполне осознала смерть отца. Я сейчас не о прозрачности, то есть не о том, что через жизнь всегда просвечивает смерть и наоборот. Особенно это видно человеку верующему. Как ликует душа всякий раз, когда на Пасхальной службе в назначенное время священник является в алтаре, сменив черные одежды на торжественные... "Смерти нет, тлена нет".
   Но ведь и отца нет.
   Вместо него -- совершенная тоска.
   Вот написала слово "тоска". И увидела перед собой Муню -- несчастную Марию Евгеньевну Головину. Я уже рассказывала ее историю. И она оказалась задета Юсуповыми.
   Обрученная с Николаем, старшим братом Феликса, готовая окунуться в роскошества взаимной супружеской любви, Мария Евгеньевна вместо этого была брошена в пропасть предательства. Николай дрался на дуэли и погиб. Стало известно, что причиной была женщина, его давняя любовница, связь с которой началась задолго до знакомства с Марией Евгеньевной.
   Мария Евгеньевна пришла к отцу за утешением. Она рыдала, умоляла "вылечить от тоски".
   Анна Александровна передавала мне со слов Марии Евгеньевны, что отец спросил:
   -- Какая тоска? Как томление или как язва?
   -- Не понимаю, -- ответила Мария Евгеньевна.
   -- Как тоскуешь, как Иосиф в земле египетской или
   боле?
   -- Больше.
   -- Что, знаешь как Иосиф тосковал?
   -- Не знаю.
   -- Зачем говоришь, что боле? Лестно?
   Бедная Муня, сбитая с тона, молчала.
   Что говорилось дальше -- не знаю. Сейчас это уже и не важно. Ни для Муни, ни для меня.
   Знай меру
   Отца считали специалистом в области любви. Ходили невероятные слухи о его способностях по части любви телесной. Конечно, отец в разговорах со мной никогда не касался этой темы. Хотя и ханжой не был. Он иногда выговаривал такое, о чем в так называемых приличных домах и не заикались. Например, мог откровенно описывать достоинства фигуры той или иной посетительницы или случайно встреченной на улице дамы:
   -- А груди-то у ей какие! Экая мясистая!
   Такие замечания еще были скромными. Но всякий раз заключал он свое восхищение (или негодование) вздохом:
   -- Даст же Бог такую красоту!
   Или:
   -- Пометит же Бог такой напастью!
   Все телесное он воспринимал с тою естественной непосредственностью, с какой приветствовал пищу, явления природы. Его реакция была немедленной и потому могла шокировать мало знавших его.
   Как-то в прекрасную пору белых ночей гости у нас засиделись. Отец, и без того не слишком сверявший жизнь с часами, летом и вовсе терял ощущение времени. Белые ночи зачаровывали его, и беседы до утра в нашем доме (уже на Гороховой) не были редкостью.
   Но вот наконец все разошлись. Остался только один посетитель. Купец, человек замечательный в своем роде -- известный благотворитель, создатель детского приюта в Екатеринославе (оттуда он, кажется, и был родом).
   Пока народу было много (обычный кружок -- по преимуществу дамы), мы с Дуней хлопотали у стола и не слишком вникали в суть беседы. Но я все же уловила главное. Обсуждалась проблема супружеских отношений. Что должно преобладать: телесное или духовное. Сошлись на том, что духовное.
   И вот последний гость медлил. Видно, что-то важное осталось недосказанным.
   Я присела у стола -- выпить чаю. За весь вечер ни минутки не отдыхала. Купец, степенно поглаживая бороду (не такую, как у моего отца, а пушистую, и даже, как мне почудилось, надушенную), спросил, словно продолжая начатое раньше:
   -- Духовное, конечно, главное. Кто ж тут спорить
   станет. А только и тело своего требует. Вот я уже в годах,
   а грешен.
   Отец отвечал:
   -- Вот и дамочки мои долдонят -- духовное, теле
   сное. Будто делят.
   -- А вы, Григорий Ефимович, не делите?
   -- Делю. Однако тут дело такое... Ты вот пищу вкуша
   ешь, радуешься. Солнышко видишь -- тоже радуешься.
   Красавица какая пройдет -- глазу приятность... Чрево
   угодие -- грех. А голод утолить... с молитвой... какой грех?
   Жизнь. На небе, верно, и пищи не вкушают, и с краса
   вицами бестелесными не грешат. Так на то и небо. А тут
   -- земля, дело другое.
   -- Так и хлысты говорят... -- гость почти с возмущением поглядел на отца.
   -- Хлысты! Они в Бога не веруют. У них и радость
   смердит. Ты меру знай -- вот что я говорю! Как приро
   дой положено, так тому и быть.
   Гость пребывал в недоумении. Отец продолжал:
   -- Вот мы ночью сидели, а светло было, как днем. А
   Господь-то наверное тьму сотворил не напрасно. Ночи
   эти белые его волей тоже сотворены. Или сияние се
   верное. Красиво? А то нет! А ведь люди-то, когда сия
   ние, по полгода света белого не видят. И красиво, и
   тягостно. А только опять же воля Божья. Так ты давай против белых ночей или против северной темноты восстань. Дескать, неудобно тебе. Принимаешь ведь как есть. Ничего, живешь. А мужчину с женщиной сотворил как? Чтоб не в грехе жили. А потом попустил, чтоб грех узнали! Что ж, Змей сильнее Бога? Как бы не так. Так уж им предугадано было, чтоб узнали, какой он, грех, есть. Только меру знай! Я вот вериги носил и плетью себя смирял. А ничего. В голове все образы носились. Совсем, думал, надо оскопиться, что ли... А потом решил: не для того Бог мужику дал, что дал, а бабе -- бабье. Конечно, для продолжения рода человеческого... А, считаю так, что и для постижения тайны. Что за тайна? Сам размышляю. Не надумал еще. Но думаю все же, для меры.
   -- Как это, Григорий Ефимович?
   -- А вот если ты с ней, а про деньги, скажем, дума
   ешь или про хозяйство -- тогда грех. А ежели про чис
   тое, про детей своих, про красоту какую -- тогда пра