Рэдклифф. Когда трепещут мечты

   – Рейч, это я. Понимаю, что это звучит глупо, но я в… Даже не знаю, зачем я тебя вообще беспокою… – Лесли задумалась, стоит ли рассказывать все Рейчел. Поразмыслив секунду, она поспешно выпалила в трубку. – Я в больнице. Ничего серьезного, просто какой-то гормональный всплеск или что-то вроде этого. Утром меня выпишут. Я понимаю, что ты сейчас очень занята подготовкой к слушанию, так что позвоню, как доберусь до дома. Не волнуйся.
   Со временем в коридорах больницы стало совсем тихо. Глядя в потолок, Лесли мысленно перебирала предстоящие судебные дела, определяя приоритетные. Несколько раз она чувствовала в груди легкую дрожь, которая была признаком – теперь Лесли знала это – неровного сердечного ритма. Она старалась не обращать на это внимания, но после полуночи безумный ритм сердца уже не прекращался ни на мгновение.
   – Боже мой, Лесли! – скорее раздраженно, чем обеспокоенно воскликнула Рейчел Хоторн, входя в палату около полудня. – Почему ты не сказала, что тебя не сразу отпустят домой?
   – Тебе не стоило бежать сюда сломя голову, – ответила Лесли. – Я просто хотела сказать, что меня еще не выписали.
   Рейчел, очевидно, примчалась сразу из зала суда. Безукоризненный, серый с металлическим отливом пиджак и такая же юбка тонко подчеркивали ее великолепное тело. Ослепительно рыжие волосы огнем разливались по плечам, а необычайно зеленые глаза, такие теплые и манящие во время секса, сейчас пылали от негодования. Тем не менее, Лесли была рада видеть Рейчел: вся ситуация воспринималась легче, когда ее партнерша была рядом, и страх, который одолевал Лесли все утро, постепенно отступал.
   – Так почему ты все еще в больнице? – Рейчел бросила взгляд на часы и наклонилась, чтобы поцеловать Лесли. – У меня двадцать минут, потом снова надо бежать в суд.
   – У меня внезапно обнаружилась нестабильность сердечного ритма, – тихо ответила Лесли. – Судя по всему, еще небольшие проблемы с давлением…
   – Не увиливай, дорогая, – сказала Рейчел, складывая руки на груди и перенося вес тела на одну ногу – принимая невероятно женственную, но в тоже время агрессивную позу. – Теперь давай в деталях.
   Лесли вздохнула:
   – Ночью у меня был приступ повышенного артериального давления. Препараты справиться не могли, поэтому в семь утра меня подключили к дефибриллятору.
   – Боже мой… Какого черта ты мне сразу не позвонила? – впервые за все время их знакомства, Рейчел выглядела по-настоящему обеспокоенной.
   – Я же знала, что у тебя утром слушание. К тому же, ты ничем не смогла бы помочь, сидя здесь. Мне ввели наркоз, через секунду все закончилось. Я совершенно ничего не почувствовала, – Лесли улыбнулась. – Сейчас чувствую себя уже гораздо лучше, жду еще одной кардиограммы, которая подтвердит, что с моим сердцем все в порядке. И тогда я свободна.
   – Я не смогу остаться, – Рейчел закрыла глаза и потерла переносицу, мысленно перебирая варианты. – Для тебя безопасно будет ехать домой на такси?
   – Я вызову лимузин, – рассмеялась Лесли и сделала глубокий вдох. – Я не об этом хотела поговорить с тобой, Рейч. Понимаю, что сейчас не самый удачный момент, но не думаю, что для этого вообще какой-то момент может быть удачным.
   – Что? – хрипло спросила Рейчел. – Что-то еще?
   – Я собираюсь взять отпуск на пару недель, – Лесли на секунду отвела взгляд и потом снова посмотрела в глаза Рейчел. – Врачи уверяют, что это необходимо. Чертову тахикардию обычно можно усмирить лекарствами, но, похоже, у меня не тот случай. Приступы могут повторяться, а предсказывать их очень сложно.
   – Тебе нужно беречь себя, – понимающе покачала головой Рейчел.
   – Да, – поморщилась Лесли.
   – Черт, это все так некстати.
   – Да, я знаю.
   – Ну, по крайней мере, сможешь использовать отпускные, которые накопились за это время. Даже и не вспомню, когда последний раз кто-то из нас двоих куда-то ездил.
   Лесли тоже не могла вспомнить. За два года, что они были вместе, если это можно так назвать, они ни разу не уезжали куда-нибудь дольше, чем просто на выходные. И даже тогда приходилось брать с собой работу и много часов проводить на телефоне.
   – И что ты собираешься делать? – поинтересовалась Рейчел. Мысль о том, что можно вот так просто уехать в отпуск, чтобы ничего там не делать, была настолько чужда ей, что вызывала ощущение практически физического дискомфорта.
   – Это будет не совсем отпуск. Утром я разговаривала с Рексом Майерсом, – сказала Лесли, предупредительно поднимая руку в ответ на изумленный взгляд Рейчел. Рекс Майерс был партнером-распорядителем в конторе. – Мне надо было ему как-то все объяснить, и я сказала, что начала курс приема медикаментов, с которыми возникли проблемы, поэтому на некоторое время мне нужен будет сокращенный рабочий день. И ведь это правда, – Лесли нервно рассмеялась. – У нас есть региональный офис в Элбани, он находится недалеко от дома моих родителей в Болтон Лэндинг. Я поживу у озера, пока все не наладится, выжму из этого офиса все что смогу.
   – И ты возвращаешься в тот дом? – Рейчел покачала головой. – Мне казалось, ты не очень ладишь со своими родителями. С тех пор, как мы познакомились, ты не ездила к ним даже на праздники.
   – Не то, чтобы мы совсем не ладили, просто у нас разные взгляды на жизнь.
   – Я не совсем понимаю, почему ты не можешь остаться здесь и работать на дому?
   Это была хорошая мысль. Очень хорошая. Но Лесли не хватило бы слов, чтобы описать, как она напугалась этой ночью, когда едва могла дышать. Она не была суеверной, но этим утром, когда ее подключили к аппарату, способному полностью отключить сердце, ее последней мыслю, было нестерпимое желание навестить родной дом. Требовалось всего пару дней, чтобы снова дышать полной грудью. Лесли смотрела на Рейчел и понимала, что всегда сосредоточенная и целеустремленная партнерша не сможет ее понять. Рейчел жила для того, чтобы работать. Так же как и Лесли. Любовь к работе оказалась самым сильным связующим звеном в их отношениях.
   Лесли не могла объяснить Рейчел то, чего и сама до конца не понимала.
   – Я не хочу приходить каждый день в офис и чувствовать на себе эти заинтересованные взгляды. Как будто со мной что-то не так, – сказала она. Отчасти это являлось правдой. Как же много полуправды было сейчас в ее жизни. – Я вернусь, когда полностью поправлюсь.
   – Не уверена, что смогу вырваться к тебе, дорогая, – ответила Рейчел. – Ты же знаешь мой график.
   – Я и не прошу тебя, – Лесли коснулась руки Рейчел. Ее кожа была гладкой и мягкой. – Если ты не сможешь найти свободное время, я буду очень скучать по тебе, но пойму.
   Рейчел наклонилась и поцеловала Лесли:
   – Хорошо. Позвони мне, когда устроишься там. Я посмотрю, что можно сделать.
   – Договорились. Беги, а то опоздаешь, – Лесли взглядом проводила подругу. Она задумалась о том, когда они смогут увидеться в следующий раз. Рейчел скорее всего не будет вспоминать о ней, по крайней мере пока не разберется с этим большим делом. Чувствуя нарастающую волну грусти, Лесли призналась самой себе, что на самом деле она не сильно огорчена.

Глава третья

   В начале седьмого Дэв разбудили солнечные лучи. Утро в горах невозможно ни с чем спутать: пение птиц, гуляющий среди деревьев ветер и отдаленный шум мотора, издаваемый лодкой какого-нибудь вставшего с рассветом рыбака.
   Домик, который арендовала Дэвон, находился рядом с озером, на небольшой полянке в лесу. Он стоял последним в ряду из десяти точно таких же простых деревянных срубов. Узкая дорожка соединяла домики со зданием гостиницы «Коттедж Приозерный». Большая часть домиков пустовала, поскольку купальный сезон только начинался. Уединение Дэв было приятным, и, несмотря на то, что в арендную плату входило и питание, она еще ни разу этим не воспользовалась. За три дня, проведенных на озере, Дэв все еще чувствовала себя неловко, оказавшись у Харрисов.
   Когда месяц назад Дэвон связалась с местной службой охраны, чтобы объяснить, кто она и что будет делать на озере, Натали предложила ей свою помощь в поиске жилья. Дэв была просто счастлива, что у нее одной заботой меньше. В тот момент она и предположить не могла, к каким последствиям может привести столь опрометчивое перекладывание проблем с одних плеч на другие. Единственным ее пожеланием было найти отдельный домик подальше от популярных туристических маршрутов. Как выяснилось позже, многое Дэв не предусмотрела. К примеру, то, что Натали снимет для нее хижину в уединенной гостинице, принадлежащей Харрисонам. Но самым неприятным оказалось другое – выбор женщины из охранной службы оказался удачным по всем параметрам, и Дэвон просто не смогла придумать подходящей причины для отказа.
   А вышло все так, как Дэв и опасалась – сразу же после приезда ее захлестнули воспоминания, и ей никак не удавалось избавиться от этого щемящего чувства. В душе женщина надеялась, что возвращение в город детства не будет волновать ее так сильно, она привыкла думать, что все переживания остались в прошлом. Убиты, похоронены и забыты навек.
   Но сейчас, лежа под мягким, с ароматом свежего бриза, одеялом, Дэвон с некоторым удивлением отметила, что чувствует себя совершенно спокойной и счастливой. Все-таки она была очень рада оказаться здесь через столько лет. Повернувшись набок, Дэв посмотрела в окно, вид из которого был поистине великолепным. Она принялась вглядываться в горные пейзажи. «И почему я делаю это в одиночестве?» – с огорчением подумала она. Поэтому когда в конце рабочего дня Натали в своей непринужденной манере пригласила Дэв поужинать, казалось естественным принять это приглашение. Сегодня они отлично поработали – собрали большое количество образцов, распланировали следующие остановки и успели просто поболтать о жизни.
   Их ужин не был похож на свидание – скорее просто приятная встреча двух женщин, которые сразу понравились друг другу, и теперь старались познакомиться поближе. На прощание Натали поцеловала Дэв – естественно и непринужденно. Вспоминая об этом, Дэвон понимала, что если бы она тогда ответила на поцелуй, сейчас они могли бы проснуться вместе. Дэв поймала себя на мысли, что, наверное, ей бы этого очень хотелось. Стоило признаться, что прошло уже немало времени с тех пор, как в ее жизни появлялся кто-то, похожий на Натали, – кто-то, кто мог бы предложить простую, но вполне удовлетворяющую ее близость. И вроде бы это вполне обычная комбинация, но найти ее оказалось крайне сложно. Наверное, именно поэтому у Дэв уже больше года не было секса. Но торопиться не стоило, она вполне могла ошибаться в предпочтениях своей новой знакомой, ведь все ее действия могли не иметь никакого сексуального подтекста.
   Дэвон улыбнулась, еще раз представив их вчерашнее прощание с Натали. Потом она выбралась из постели и, сладко потянувшись, направилась в свою маленькую ванную комнату. Мысли о Натали не покидали Дэв и в тот момент, когда она принимала душ.
 
   Около часа дня Дэв припарковалась на стоянке у «Коттедж Приозерный». Она планировала быстро переодеться и поехать на встречу в Трой. Выбираясь из машины, Дэв слегка кивнула Эйлин Харрис, которая внимательно наблюдала за ней, склонившись под капотом своего Чероки. К своему удивлению Дэвон узнала этот автомобиль: ему, наверное, было уже лет двадцать.
   – Привет, – окликнула ее Дэв. – Что-то случилось?
   Эйлин Харрис было чуть больше пятидесяти лет. Впрочем, ее белокурые волосы и подтянутая фигура в синих, мешковатых джинсах делали ее гораздо моложе.
   – Этот чертов драндулет не заводится. В который раз! – раздраженно вздохнула Эйлин и стерла пот со лба, отчего на светлой коже осталась темная полоска. Она выглядела по-детски растерянной и от этого еще более молодой. – Пол обещал посмотреть, в чем дело, но ты сама знаешь, как это бывает. Он сейчас переправляет группу туристов на острова.
   Туристические стоянки на островах Озера Джордж, до которых можно было добраться только на лодке, слыли одним из лучших мест для рыбалки, кемпинга, пеших и лодочных прогулок. Но для того, чтобы отважиться поехать туда, нужно было обладать поистине сильным характером и огромной любовью к природе – острова были полностью отрезаны от цивилизации и до большой земли было не близко. Муж Эйлин отправился туда с группой туристов, а это означало, что вернется он нескоро.
   – Я бы с радостью помогла, – сказала Дэв. – Но даже не знаю, будет ли от меня толк. Может быть, мне лучше подвезти вас?
   – Сегодня вечером я должна быть на станции в Ренселлере. Поэтому, даже если я смогу дозвониться до Пола, и он вернется и все починит, не уверена, что успею вовремя, – посетовала Эйлин.
   – Я сейчас собираюсь в Трой. Если ваши гости приезжают поездом, то я могу забрать их.
   Ренселлерская станция железнодорожной ветки «Нью-Йорк – Монреаль», располагалась всего в десяти минутах от того места, где была назначена встреча Дэвон.
   – Мне неудобно просить тебя. Ты, наверное, очень занята.
   Дэв вдруг стало стыдно – Эйлин Харрис стесняется принять от нее такую небольшую услугу. И неудивительно: гостья с самого приезда избегала Эйлин и ее мужа. И теперь ей очень хотелось сгладить свою неучтивость.
   – С радостью помогу вам. К тому же, мне по пути, правда.
   Смущенная Эйлин еще раз взглянула на свой старый грузовик, и благодарно улыбнулась Дэв.
   – Это очень мило с твоей стороны. Моя дочь приезжает из Нью-Йорка. И я не хотела бы, чтобы у нее возникли проблемы с тем, как добраться до дома.
   – Ваша дочь?! – Дэв услышала свой голос как будто из-под толщи воды.
   – Да, Лесли. Она сейчас работает адвокатом в одной из фирм на Манхэттене. А сегодня утром вдруг позвонила и сказала, что приезжает. Она так давно не была здесь, что я…
   Дэв старалась слушать сбивчивый рассказ Эйлин, но слова ускользали от ее разума. Лесли. Приезжает. Дэвон смотрела на Эйлин, но ничего не видела перед собой. Ее взгляд скользнул по зеленому склону, ведущему к озеру. Где-то там был лодочный ангар, который выглядел точно так же, как и пятнадцать лет назад. Дэв представила его и, казалось, даже услышала ту самую музыку.

* * *

   Дэв приехала к Харрисам около полуночи, вечеринка была уже в полном разгаре. Парковку заполонили пыльные пикапы и старые седаны, среди которых попадались и совсем новенькие машины – подарки на выпускной. Дэвон оставила свой мотоцикл на газоне и неторопливо спустилась к ангару, навстречу музыке и громким голосам.
   Здесь собралась молодежь со всей округи, были даже те, кто приехал сюда только на время летнего сезона. Для половины подростков это была последняя, прощальная вечеринка. Осенью они разъезжались по колледжам.
   Дэв не собиралась никуда уезжать. Она позже других пошла в детский сад, и до школьного выпускного ей оставался еще целый год. И, хотя до ее восемнадцатилетия оставалось еще полгода, она выглядела довольно взрослой. У нее никогда не спрашивали документы, когда она покупала пиво или пыталась пройти в «Раскрашенный Пони», одно из самых популярных мест в округе. Впрочем, на всякий случай у нее было поддельное удостоверение личности, присланное по почте откуда-то из Нью-Йорка. Но обычно надобности в нем не возникало. Тем летом на Озеро Джордж приехало так много туристов, что полицейские едва справлялись со своими обязанностями. И никому не было дела до того, что происходит на частных вечеринках.
   Глядя прямо перед собой и не обращая никакого внимания на тех, кто пялился на нее, Дэв прошла через толпу людей на лужайке перед ангаром. Девушка не соизволила уделить внимание даже тем немногим, кто поприветствовал ее. Сейчас она думала совсем о другом. Дэв слишком отличалась от всех этих красоток в откровенных нарядах в первую очередь тем, что не хотела оказаться в объятьях парней, которые так бесстыдно обнимали подруг и упивались своим мужским правом тыкаться носами в их шеи. Дэвон понимала, что в любом случае будет выделяться, поэтому не особенно много внимания уделила своему внешнему виду: она даже не стала переодевать испачканные машинным маслом джинсы, тяжелые байкерские сапоги и растянутую белую майку с агрессивными львами. Не позаботилась она и о прическе.
   Лодочный ангар был размером с баскетбольную площадку, но сейчас в нем стояла невыносимая жара: в воздухе висела пелена табачного дыма, запах пота и секса, исходившего от тел сотни подростков, извивающихся в последних конвульсиях уходящей невинности. Из огромных колонок ревел «Aerosmith», и почти все лампы были выключены, внутри ангара царил полумрак. Дэвон едва различала людей, но была уверена, что все равно отыщет ее. Так было всегда. Девушек как будто соединяла невидимая нить. Но эту связь чувствовала только Дэв.
   Из корзины со льдом Дэв вытащила банку пива и, открыв, одним глотком осушила почти наполовину. За последние два часа это была уже четвертая банка, но Дэв все равно ничего не чувствовала. Прилив адреналина, который она ощущала от езды на большой скорости по извилистым дорогам, выжигал большую часть алкоголя в ее крови. Когда она мчалась на скорости девяносто километров в час и попадала в потоки встречного ветра, ей казалось, будто чье-то тело льнуло к ней, дышало вместе с ней, доводя до состояния экстаза. Дороги помогали ей на время забыть об одиночестве.
   Лесли сидела на подоконнике и смотрела в сторону озера. Ветер развевал ее волосы, а в мягком лунном свете фигура девушки казалась еще более утонченной. Дэв увидела ее, и волнение с болью прокатилось по всему телу. Бойфренд Лесли, Майк, в другом конце ангара с друзьями катал шары на бильярде. Он держал кий так, будто тот был продолжением его члена. Дэв брезгливо отвернулась и достала из корзины еще две банки пива.
   Незаметно подобравшись к Лесли, она дотронулась холодной банкой до ее обнаженной ноги и рассмеялась, когда та вздрогнула от неожиданности.
   – Еще пива?
   – Дэв! – Лесли расплылась в улыбке и приняла банку. – Ты же говорила, что не придешь.
   Дэв пожала плечами и оперлась об оконную раму. Створки окна со скрипом открылись и нависли над водой, бросая отблески на темную гладь озера.
   – Я передумала.
   – Вот как? – Лесли сделала глоток «Будвайзера» и с отвращением поморщилась. Пиво было слишком крепким – любимый напиток парней. – И почему же?
   – Просто решила потусить здесь немного.
   – Я рада, что ты пришла.
   – Ты уезжаешь в эти выходные? – Дэвон уже знала ответ, но почему-то продолжала надеяться, что Лесли скажет что-то вроде: «Нет, Дэв, я передумала. Я не хочу уезжать за пять сотен километров от дома. И от тебя». Впрочем, она знала и то, что Лесли так никогда не скажет, не стоило и мечтать.
   – Да. В воскресенье. Родители меня отвезут.
   Дэв на какое-то мгновение показалось, что она слышит тоску в голосе Лесли. Боль в груди от этого усилилась еще больше. Дэвон инстинктивно коснулась обнаженного колена Лесли. Ее кожа оказалась влажной от ночного тумана и показалась очень холодной под пылающими пальцами Дэв.
   – Все будет хорошо.
   – Да, я знаю, – Лесли весело улыбнулась. – Все будет просто замечательно. Не могу дождаться выходных.
   – Ты все еще собираешься заниматься ландшафтным дизайном?
   – Когда-нибудь. После колледжа и всего прочего…
   Дэв кивнула, хотя и не знала ничего об учебе в колледже и о том, что за ней следует. Она никогда этим не интересовалась, поскольку после школы планировала работать в магазине родителей. Они не могли позволить себе нанять помощника, поэтому очень рассчитывали на дочь. Старший брат Дэвон уехал при первой же возможности, сбежав от ненавистной жизни с родителями. И теперь Дэв приходилось после школы и по выходным работать вместо него. Поэтому о будущем девушка не думала и не могла представить себя где-то в другом месте. Она будет жить здесь. Одна.
   – А когда ты собираешься вернуться? – спросила Дэв. – Ну, в смысле, на каникулы…
   – Ко Дню Благодарения, наверное, не раньше.
   – Эй, Лесли! – одна из подружек окликнула ее, перекричав музыку. – Выползай из берлоги. Мы тут собираемся раскурить косячок…
   Дэв знала, что это приглашение ее не касается. Для приятельниц Лесли ее дружба с Дэв была из тех вещей, которые проще игнорировать, чем пытаться понять. Дэв была странной девушкой. Другой. Но с Лесли они могли разговаривать часами. Их дружба началась совершенно случайно около года назад, когда они оказались за одним столом в читальном зале. У Лесли были проблемы с заданием по математике, а Дэвон любила этот предмет и все схватывала налету, поэтому без труда помогла девушке. Это повторилось и на следующий день, а потом они как-то незаметно начали разговаривать о чем-то кроме тождеств и уравнений. На самые разные темы.
   Дэв была просто счастлива, раньше она не встречала никого, с кем было бы так легко общаться. Лесли умела и любила слушать. Но куда важнее было другое – впервые Дэвон почувствовала, что стала кому-то по-настоящему интересна. Девушки не виделись за пределами школы, если не считать редких прогулок к озеру и одного единственного случая, когда они прокатились на мотоцикле. Лесли весело хохотала, прижимаясь всем телом к Дэв, и обнимая ее обеими руками за талию. Дэв чувствовала, как грудь Лесли касается ее лопаток, и голова от этого шла кругом. Еще очень долго юная Дэвон лелеяла это воспоминание, мысленно возвращаясь к нему практически каждую ночь, тогда наслаждение горячей волной пробегало по ее телу, спускаясь все ниже.
   – Иди. Все в порядке, – сказала Дэв, чувствуя нетерпение друзей Лесли. – Я всего лишь хотела… Увидеть тебя еще раз. Рассказать, как мне будет трудно, когда ты уедешь. Я так сильно буду по тебе скучать.
   Дэвон не смогла произнести это вслух, но по ее лицу было видно, как плохо ей в этот момент. Наверное, Лесли все же смогла это увидеть.
   – Идите, я скоро вас догоню, – сказала она окликнувшей ее девушке.
   Сью издала возглас раздражения, но, тем не менее, удалилась. Лесли же взяла руку Дэв и спрыгнула с подоконника.
   – Идем. Давай просто прогуляемся.
   Лесли коснулась ее руки лишь на мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы ноги Дэв стали словно ватными. Она безмолвно пошла следом, на той самой невидимой привязи, которую чувствовала постоянно и которая неизменно тянула ее к Лесли.
   – Ох, здесь мне гораздо лучше, – сказала Лесли, как только они вышли на улицу.
   Девушки неспешно двинулись вдоль кромки воды, оставляя позади шумный, заполненный сигаретным дымом ангар. Присев на одну из скамеек, Лесли посмотрела на небо.
   – Интересно, в городе звезды такие же, как здесь?
   Дэв не могла ответить на этот вопрос. Она никогда не была в большом городе, ее родители никогда не устраивали себе отпуск и не оставляли магазин в чужих руках.
   – Наверное. Думаю, они везде выглядят одинаково.
   Лесли повернулась к ней и улыбнулась.
   – Да, наверное, это так.
   Дэв не собиралась целовать Лесли. Она даже не чувствовала собственных движений, пока инстинктивно не коснулась давно желанных губ. Дэв и представить не могла, какие они мягкие и нежные. Дрожащие пальцы скользнули по шее Лесли, ощутив неистовое биение пульса. В следующий миг Дэв почувствовала, как руки обвили ее шею. Она поняла, что Лесли ответила на поцелуй. Их тела оказались непростительно близко. Дэв крепко сжала девушку в объятьях и, не отдавая себе отчета, запустила руку под ее футболку, тут же нащупав твердый сосок. Лесли слабо застонала, и от этого плотина в сердце Дэв прорвалась, и все чувства, которые она так долго сдерживала, вырвались наружу.
   – О, Лес… – прошептала Дэв. Она взяла лицо Лесли в свои ладони и поцеловала еще раз. Их тела принялись изгибаться в унисон друг другу. Лесли обняла Дэв за талию, прижимаясь сильнее. – Лес, я люблю…
   – Твою мать!
   Кто-то схватил Дэв за плечо и, вырвав из объятий Лесли, бросил на землю с такой силой, что едва не вышиб из нее дух. Ошеломленная этим, Дэв хватала ртом воздух, но в следующую секунду тяжелый ботинок ударил ее в бок, заставив скорчиться от резкой боли.
   – Какого черта ты тут вытворяешь? – заорал на нее бойфренд Лесли.
   Сквозь далекий шум Дэв слышала, как Лесли кричит, чтобы он остановился. На боль она уже не обращала внимания. И она почти не чувствовала ударов, которые сыпались как будто со всех сторон. По-настоящему она ощутила боль лишь тогда, когда услышала слова Лесли.
   – Майк, перестань! Это же просто шутка. Я просто дурачила ее. Она для меня ничего не значит!
 
   Дэв моргнула, пытаясь стряхнуть воспоминания. Она постаралась сосредоточиться на словах Эйлин.
   – Даже не знаю, как тебя благодарить, – сказала мать Лесли. – Надеюсь, тебя это не сильно затруднит.
   – Нет, – ответила Дэв, пытаясь изобразить улыбку на онемевших от напряжения губах. – Совсем не затруднит.

Глава четвертая

   Дэв припарковалась возле перрона ровно за десять минут до прибытия поезда. Сидя в машине и сжимая руль, она пыталась не поддаться нахлынувшим воспоминаниям. Но все-таки не получалось не думать о девочке из прошлого, которая так долго не покидала ее мечты. Если бы она только знала, что та девушка, которую нужно подвезти с вокзала, именно Лесли, она ни за что бы не согласилась выполнить просьбу Эйлин Харрис. Дэв искренне сомневалась, что эта поездка будет приятной. Последний раз Дэв была здесь лет шесть назад – в день новоселья родителей. Теперь они жили в поселке для пенсионеров во Флориде. Тогда она немного расспросила у местных о Лесли. Никто не видел ее здесь уже несколько лет. Лесли была одной из тех молодых, амбициозных и энергичных людей, которые покидают родные провинциальные города, чтобы никогда не вернуться обратно. Так в свое время сделала и Дэв.