Губами он попробовал на вкус ее кожу, кончиком языка дотронулся до теплого румянца на щеке, поцеловал длинные подрагивающие ресницы, затем спустился вниз, к кончику носа. Еще ниже он наконец нашел ее рот. К тому времени Макс сгорал от желания и нетерпения, он весь дрожал от страсти – и чувства его со всей полнотой передались Клее. Они соединились в долгом, бесконечном поцелуе. Одной рукой она погладила его щеку.
– Мы не были вместе целую вечность, – прошептал он.
Целую вечность? Значит, она все-таки ошиблась насчет Дианы? Клея постаралась поскорее отбросить от себя эту мысль. Ей не хотелось в эти минуты думать об отношениях Макса с другими женщинами. Сейчас ей необходимо было верить, что Максу нужна только она одна. Даже если это неправда.
В порыве отчаяния Клея еще сильнее стала целовать его – он был поражен разгоравшимся в ней любовным жаром. Он весь содрогнулся, когда она провела языком по его небу, по тем заветным потайным местечкам, которые знала только она «прикосновение к которым сводило его с ума. Блузка Клеи расстегнулась, и все, что было под ней поступило в распоряжение Макса – нетерпеливы ми пальцами он начал высвобождать ее грудь из бюстгальтера, пока она не предстала перед его разгоряченным взором.
– Ты такая красивая, Клея, – сказал он тихим голосом. – Как ты сумела так околдовать меня!
Клея повернулась во вращающемся кресле так что оказалась строго напротив Макса, встала крепко прижалась к нему и обвила его шею рука ми. Она сгорала от нетерпения, от ненасытного желания быть как можно ближе к нему – и никакая сила не могла уже сдержать ее.
Макса бросило в дрожь от предвкушения особого наслаждения: иногда, очень редко. Клея отвечала на его ласки, вдруг превращаясь в страстную, неутомимую вакханку, мучительно, до боли обольстительную. Такой он видел ее сейчас – она льнула к нему, целовала, дразнила своим телом, как бы намеренно распаляя его, пока оба они, изнемогая, тяжело, прерывисто дыша, желали только одного: устранить последние преграды, мешающие их разгоряченным телам.
Пальцы его прыгали, пока он помогал ей расстегнуть юбку, – наконец она легко скользнула на пол, присоединяясь к блузке и бюстгальтеру.
– Раздень меня, – сказал он нетвердым от волнения голосом, резко прижимая ее бедра к себе
Желание в нем мучительно нарастало – казалось, раскаленные иглы пронизывают все его тело, Чуть не застонав от сладкого напряжения, Макс закрыл глаза, прижимая ее к себе все крепче не в силах отпустить ее, чтобы скинуть с себя тесную одежду.
– Помоги мне. Клея. Я не могу без тебя… Ты нужна мне.
Она обвила руками его шею, погрузив пальцы в темную, шелковистую гриву волос. Затем отстранилась немного, посмотрела томным взглядом и прошептала:
– Запри дверь.-Ее легкое дыхание мучительно-сладко обвевало его разгоряченное лицо. Макс плохо соображал от волнения.
– О, боже. Конечно.-Мягко отстранив ее от себя, он быстро прошел к двери и повернул ключ.
Когда он обернулся, Клея уже отошла от письменного стола и стояла в алькове, около одного из глубоких кожаных кресел. Вид у нее был возбуждающий, почти неприличный в открытом призыве, и Макс ощутил новый, еще более сильный прилив желания. Одежда душила его, он стал поспешно срывать ее, не отрывая жадных глаз от бледного, сладострастно изогнутого тела Клеи. Она смотрела на него с таким же нетерпением – ее распухшие от поцелуев губы полуоткрылись, прелестные глаза потемнели от страсти.
Загорелое тело Макса лоснилось здоровым блеском-широкая крепкая грудь, обильно покрытая темными курчавыми волосами, стройные худые бедра, длинные мускулистые ноги. Он начал медленно продвигаться к ней, оттягивая момент блаженства, а она манила его влажным взглядом, и вдруг кончиком языка облизнула губы.
Этот бесконечно соблазнительный жест подействовал на него так сокрушительно, что он остановился, чтобы набрать побольше воздуху, которого ему стало резко не хватать. Из груди его вырвался приглушенный стон. Он был так возбужден, что уже не замечал, как сильно колотится его сердце, впрочем, оно забилось в еще более бешеном ритме, когда она обольстительно улыбнулась и подняла вверх руки, чтобы развязать волосы, связанные красным шнурком. Ее белые мягкие груди, колыхаясь, поднялись вслед за руками. Темные коричневые кружки с удлиненными, твердыми вершинами выступили вперед, как бы приглашая его жаждущий рот к поцелуям. Клея тряхнула черной копной освобожденных волос, и сияющие шелковые завитки в беспорядке упали ей на плечи и руки, лаская полную грудь.
– Ты колдунья, – хрипло вырвалось у Макса, теперь он двигался быстро и, сделав два широких шага, оказался рядом с ней. Он схватил ее за плечи и притянул к себе. Клея откинула назад голову и засмеялась дразнящим, бесстыдным смехом, губы ее приоткрылись в ожидании обжигающего поцелуя. Он не мог оторвать от нее глаз. С напряженным лицом, с прилившей к щекам кровью, он сказал: – Цыганская колдунья.
Немного выпятив вперед чувственные губы,| с завораживающим взглядом, она начала что-то шептать ему по-итальянски низким, возбуждающе-хрипловатым голосом.
– Господи, – сказал он, немного задыхаясь. – Ты это нарочно со мной делаешь?
Он не понимал, о чем она говорила. Но именно поэтому и переходила она на язык своего отца. Макс не знал итальянского языка, и Клея получила огромное удовольствие, имея возможность говорить ему то, о чем она не смела бы и упомянуть по-английски.
Она обняла его за шею, прижавшись бедрами к его бедрам, мягко, удовлетворенно улыбаясь, чувствуя, как мощно содрогнулось его тело в ответ.
– Иди ко мне. Макс, – сказала она нежно, по-английски.-Иди ко мне. Я хочу, чтобы ты вошел в меня, двигался во мне, хочу чувствовать твою силу.
Эти слова привели его в исступление, – он застонал, закрыв на мгновение глаза, наслаждаясь острой сладкой волной, прокатившейся по всему его телу. Затем он набросился на нее и стал целовать-жадно, неистово, движения его стали более резкими, почти агрессивными. Он поднял ее на руки, прошел к проходу между двумя креслами, положил на мягкий ворсистый ковер и сам лег рядом с ней.
Он принялся ласкать ее грудь и победно рассмеялся, почувствовав, как она изогнулась под ним, когда он целовал ее нежные, напряженные соски. Его руки двигались вдоль ее атласного тела легкими, мягкими касаниями-и он получил огромное наслаждение, дотрагиваясь до нее, видя ее во всей первозданной красоте.
Ласки их были так остры и неистовы, что, казалось, между ними происходит какая-то странная борьба-кто окажется более нежным мучителем.
Клея знала такие изысканные любовные приемы, что повергла Макса в прострацию. Сегодня она превзошла самое себя, отметил он с глухим беспокойством где-то на задворках сознания… Сегодня она с каким-то отчаянием набросилась на его тело… Как будто…
– О-о… нет.-Макс оттащил Клею от себя и положил рядом, когда ее неистовые ласки чуть не заставили его выплеснуться наружу.-Что ты со мной делаешь? – глухо простонал он и, не дожидаясь ответа, положил ее под себя.
Она давно ждала этого момента – довольно и мягко рассмеялась, обвила его тело руками и ногами. Глаза ее были закрыты, волосы в беспорядке разметались. Макс крепко держал ее в руках, целовал ей шею, пока наконец не испытал наивысшее наслаждение, которое могла подарить ему эта женщина, лежащая в его объятиях. В то мгновение ему казалось, что чувство реальности покинуло его, он ощущал только, как волна за волной горячим влажным потоком уходила из него его сила, его сущность.
Прошло некоторое время, прежде чем Макс нашел в себе силы оторваться от нее и тяжело лечь рядом. То, что они только что испытали, потрясло его до глубины души, поразило его воображение, и когда он открыл глаза, он долго смотрел на нее с удивлением. Глаза Клеи были прикрыты, но на ее прелестном лице было написано то же изумление. Он приподнялся и ласково убрал с ее щек несколько прилипших прядей. Лицо его светилось искренне и нежно. Она открыла глаза и успела поймать это мягкое выражение на его лице – редкая удача, ведь обычно он не позволял никаких проявлений чувств.
– Сегодня мы поедем домой вместе, – сказал он низким голосом.
Клея покачала головой.
– Нет, сегодня это невозможно, – отказала она ему мягко. И теперь всегда так будет, добавила она про себя печально. Я только что попрощалась с тобой, Макс, – самым лучшим способом, какой знаю. – Тебе еще так много нужно доделать, прежде чем можно будет идти домой.-Она улыбнулась, чтобы как-то смягчить свой отказ, и провела пальцами по его спутанным волосам. – Подумай о своей матери! – поддразнила она его.-Нельзя тебе являться к ней полумертвым от усталости.
Он не оценил ее юмора. Некоторое время губы его были плотно сжаты. Затем он сказал, уже с вызовом:
– Я сегодня поеду с тобой.
– Нет.-Она села, выгибая спину, затекшую после долгого лежания на твердом полу. Голову она откинула назад, и ее длинные вьющиеся иссиня-черные волосы достали до ковра. Макс молча наблюдал за ней, поджав губы. Клея с облегчением вздохнула, затем встала на ноги и прошлась по комнате – воплощенная грация, никакой неловкости или натянутости в движениях.
Она медленно обернулась и посмотрела на него, склонив голову набок, а потом улыбнулась ему мягко, с любовью. Он нахмурился, на лице его было написано недоумение: он начинал понимать-что-то изменилось в их отношениях. Она даже выглядела как-то по-другому, хотя он не мог бы сразу сказать, в чем это выражалось.
– Ты опять разбросал свою одежду, – с шутливым упреком сказала она.
Макс не улыбнулся, а только поморщился. Сейчас ему было не до шуток. Клея явно решила уйти от него. Он понял это по тому, как она повернулась к нему и странно улыбалась и разговаривала. Клея явно собиралась порвать с ним.
Он вскочил на ноги одним гибким прыжком и, не обращая на нее никакого внимания, начал одеваться. Несколько минут она молча смотрела на него, а потом, не говоря ни слова, стала делать то же самое. Молчали они теперь как-то по-новому, у него в голове беспорядочно роились сердитые вопросы, у нее уклончивые ответы.
Одевшись, Клея внимательно посмотрела на Макса. Он уже сидел за письменным столом и просматривал бумаги – само воплощение деловитости.
– Если ты не возражаешь, – сказала она очень спокойно, – я пойду домой.
Он едва посмотрел на нее равнодушным, отстраненным взглядом.
– Мне кажется, я уже ничего не решаю, – сказал он таким холодным тоном, что внутри у нее что-то дрогнуло. Затем махнул рукой по направлению к двери:-Иди, конечно, иди.
Все кончено. Клея замешкалась у двери, затем подняла подрагивающие ресницы, чтобы напоследок еще раз взглянуть на него, как можно полнее вобрать в себя его образ.
У меня будет твой ребенок.
– Ну что, передумала? – Голос его прозвучал мягко, немного насмешливо, выведя ее из печального оцепенения.
Клея часто заморгала, чуть улыбаясь, – себе, а не Максу.
– Нет… Нет, не передумала, – сказала она тихо.-Прощай, Макс.
Если он что-то и ответил. Клея не слышала. Вот и все, с глубокой грустью подумала она. Сейчас все по-настоящему кончено.
Еще в начале недели она позвонила Эми и договорилась, что приедет на уик-энд. В последний день Джо разрешил ей уйти с работы пораньше. Прощание было очень грустным, так как знали о ее уходе только Джо и Мэнди. К новой работе ей нужно приступать только через неделю в понедельник, так что вся следующая неделя была в ее распоряжении. За это время ей нужно освоиться с новой жизнью и продумать план действий на будущее. Макс остался в прошлом. Она должна заставить себя привыкнуть к этой мысли, хотя порой боль от нее была невыносимой.
Эми пришла в восторг от решения Клеи провести с ней несколько дней. Услышав легкий смех матери по телефону, Клея еще сильнее затосковала по дому и по ее родному лицу.
– Это будет великолепно! – воскликнула Эми.-И я смогу сообщить тебе одну очень важную новость, вернее, даже две важные новости, – поправилась она.-И они обе удивительные.
У меня тоже есть для тебя известие, мама, подумала грустно Клея, хотя и не такое великолепное. Ей совсем не хотелось рассказывать матери о своем положении, и она только надеялась, что не так уж сильно огорчит ее, во всяком случае, не испортит ее приподнятого настроения.
– Клея!
Не одна женская головка обернулась и проводила взглядом высокую, элегантную фигуру ее нового отчима, широкими шагами пересекающего площадь. Клея широко улыбнулась ему навстречу – сняв с плеча дорожную сумку и положив ее на землю, она насмешливо подбоченилась, окидывая его с головы до ног оценивающим взглядом.
– Счастливая Эми – как ей повезло с вами, Джеймс Лэверн!
Она оказалась в дружеских медвежьих объятиях прежде, чем услышала ответ.
– Вы прекрасно знаете, дорогая мисс, кто из нас счастливый, поэтому прекратите свои насмешки.-Джеймс весело улыбался, внимательно вглядываясь голубыми глазами в ее бледное лицо моментально отмечая про себя все изменения которые произошли с ней с тех пор» как он видел ее в последний раз.
Они вместе прошли к тому месту, где Джеймс припарковал свой роскошный «роллс-ройс». Он положил в багажник ее сумку, они сели в машину и поехали по направлению к дом.
– А ты осунулась, – сказал он прямо, как только они выехали на основную дорогу, при соединившись к общему потоку машин. – Я мог бы заехать за тобой на работу, тогда тебе не пришлось бы трястись в поезде. Почему ты вы глядишь такой уставшей? – настойчиво спроса он.-Эми сильно огорчится, когда тебя увидит
«Я потому так осунулась, что меня только что тошнило». Но она не собиралась говорить ему правду. Она признается во всем позже, когда с ними будет Эми.
– Я не могла попросить вас заехать за мной потому что не представляла, когда смогу уйти из офиса… А мама всегда найдет из-за чего волноваться – даже если я выгляжу великолепно. Она выразительно пожала плечами.-Я думаю все матери постоянно беспокоятся о своих детях даже если для этого нет никаких поводов… – Клея насмешливо посмотрела на Джеймса: – уверена, что вы постоянный предмет ее беспокойства.
Джеймс ухмыльнулся, его красивое худое лицо смягчилось при воспоминании о новой жене
– Это точно, – признал он. Затем сказал с печалью в голосе:-Я до сих пор никак не могу по верить, что она уступила и вышла за меня замуж Она была так оскорблена, когда я в первый paз сказал, что хотел бы, чтобы она стала моей! – Он тряхнул волосами цвета стали, по лицу его было видно, что воспоминания о первых днях ухаживания за Эми ему очень дороги. Клея почувствовала, что с нее постепенно сходит напряжение последних дней. Эми и Джеймс вели себя как подростки, предназначенные друг другу звездами на небесах. Невероятно, но факт: когда Джеймс процветающий, видавший виды маклер, влюбился в ее мать, он в свои сорок шесть лет утратил девять десятых своего былого цинизма и расстался со всеми холостяцкими привычками.
– Вы не совсем правильно поняли ее тогда, – решилась сказать ему Клея.-Ее оскорбляло то, что вы прямо говорили ей об этом. Сами действия не могли ее обидеть.
Джеймс кивнул и задумался. Он с любопытством посмотрел на нее.
– Мне кажется, ты это знаешь из собственного опыта?
В ответ она только пожала плечами и отвернулась к окну, не желая продолжать этот разговор.
– Как дела на бирже?
Джеймс помедлил всего одну секунду, сообразив, что она намеренно сменила тему разговора. И тогда он начал с воодушевлением рассказывать ей захватывающие истории взлетов и падений на непредсказуемой госпоже Бирже. Он продолжал свой рассказ, пока они не подъехали к прекрасному особняку, где он жил с ее матерью.
Когда машина остановилась, они увидели, что Эми уже ждет их у порога. Как только Клея вышла из машины, мать набросилась на нее с объятиями. Клея была выше светловолосой, миниатюрной матери на целых пять дюймов, но по крепости объятий мать нисколько ей не уступала.
Напряжение свалилось с плеч Клеи, как тяжелая мантия. Неужели всего неделя прошла с тех пор, как она была у доктора? Казалось, что больше, гораздо больше.
5
– Мы не были вместе целую вечность, – прошептал он.
Целую вечность? Значит, она все-таки ошиблась насчет Дианы? Клея постаралась поскорее отбросить от себя эту мысль. Ей не хотелось в эти минуты думать об отношениях Макса с другими женщинами. Сейчас ей необходимо было верить, что Максу нужна только она одна. Даже если это неправда.
В порыве отчаяния Клея еще сильнее стала целовать его – он был поражен разгоравшимся в ней любовным жаром. Он весь содрогнулся, когда она провела языком по его небу, по тем заветным потайным местечкам, которые знала только она «прикосновение к которым сводило его с ума. Блузка Клеи расстегнулась, и все, что было под ней поступило в распоряжение Макса – нетерпеливы ми пальцами он начал высвобождать ее грудь из бюстгальтера, пока она не предстала перед его разгоряченным взором.
– Ты такая красивая, Клея, – сказал он тихим голосом. – Как ты сумела так околдовать меня!
Клея повернулась во вращающемся кресле так что оказалась строго напротив Макса, встала крепко прижалась к нему и обвила его шею рука ми. Она сгорала от нетерпения, от ненасытного желания быть как можно ближе к нему – и никакая сила не могла уже сдержать ее.
Макса бросило в дрожь от предвкушения особого наслаждения: иногда, очень редко. Клея отвечала на его ласки, вдруг превращаясь в страстную, неутомимую вакханку, мучительно, до боли обольстительную. Такой он видел ее сейчас – она льнула к нему, целовала, дразнила своим телом, как бы намеренно распаляя его, пока оба они, изнемогая, тяжело, прерывисто дыша, желали только одного: устранить последние преграды, мешающие их разгоряченным телам.
Пальцы его прыгали, пока он помогал ей расстегнуть юбку, – наконец она легко скользнула на пол, присоединяясь к блузке и бюстгальтеру.
– Раздень меня, – сказал он нетвердым от волнения голосом, резко прижимая ее бедра к себе
Желание в нем мучительно нарастало – казалось, раскаленные иглы пронизывают все его тело, Чуть не застонав от сладкого напряжения, Макс закрыл глаза, прижимая ее к себе все крепче не в силах отпустить ее, чтобы скинуть с себя тесную одежду.
– Помоги мне. Клея. Я не могу без тебя… Ты нужна мне.
Она обвила руками его шею, погрузив пальцы в темную, шелковистую гриву волос. Затем отстранилась немного, посмотрела томным взглядом и прошептала:
– Запри дверь.-Ее легкое дыхание мучительно-сладко обвевало его разгоряченное лицо. Макс плохо соображал от волнения.
– О, боже. Конечно.-Мягко отстранив ее от себя, он быстро прошел к двери и повернул ключ.
Когда он обернулся, Клея уже отошла от письменного стола и стояла в алькове, около одного из глубоких кожаных кресел. Вид у нее был возбуждающий, почти неприличный в открытом призыве, и Макс ощутил новый, еще более сильный прилив желания. Одежда душила его, он стал поспешно срывать ее, не отрывая жадных глаз от бледного, сладострастно изогнутого тела Клеи. Она смотрела на него с таким же нетерпением – ее распухшие от поцелуев губы полуоткрылись, прелестные глаза потемнели от страсти.
Загорелое тело Макса лоснилось здоровым блеском-широкая крепкая грудь, обильно покрытая темными курчавыми волосами, стройные худые бедра, длинные мускулистые ноги. Он начал медленно продвигаться к ней, оттягивая момент блаженства, а она манила его влажным взглядом, и вдруг кончиком языка облизнула губы.
Этот бесконечно соблазнительный жест подействовал на него так сокрушительно, что он остановился, чтобы набрать побольше воздуху, которого ему стало резко не хватать. Из груди его вырвался приглушенный стон. Он был так возбужден, что уже не замечал, как сильно колотится его сердце, впрочем, оно забилось в еще более бешеном ритме, когда она обольстительно улыбнулась и подняла вверх руки, чтобы развязать волосы, связанные красным шнурком. Ее белые мягкие груди, колыхаясь, поднялись вслед за руками. Темные коричневые кружки с удлиненными, твердыми вершинами выступили вперед, как бы приглашая его жаждущий рот к поцелуям. Клея тряхнула черной копной освобожденных волос, и сияющие шелковые завитки в беспорядке упали ей на плечи и руки, лаская полную грудь.
– Ты колдунья, – хрипло вырвалось у Макса, теперь он двигался быстро и, сделав два широких шага, оказался рядом с ней. Он схватил ее за плечи и притянул к себе. Клея откинула назад голову и засмеялась дразнящим, бесстыдным смехом, губы ее приоткрылись в ожидании обжигающего поцелуя. Он не мог оторвать от нее глаз. С напряженным лицом, с прилившей к щекам кровью, он сказал: – Цыганская колдунья.
Немного выпятив вперед чувственные губы,| с завораживающим взглядом, она начала что-то шептать ему по-итальянски низким, возбуждающе-хрипловатым голосом.
– Господи, – сказал он, немного задыхаясь. – Ты это нарочно со мной делаешь?
Он не понимал, о чем она говорила. Но именно поэтому и переходила она на язык своего отца. Макс не знал итальянского языка, и Клея получила огромное удовольствие, имея возможность говорить ему то, о чем она не смела бы и упомянуть по-английски.
Она обняла его за шею, прижавшись бедрами к его бедрам, мягко, удовлетворенно улыбаясь, чувствуя, как мощно содрогнулось его тело в ответ.
– Иди ко мне. Макс, – сказала она нежно, по-английски.-Иди ко мне. Я хочу, чтобы ты вошел в меня, двигался во мне, хочу чувствовать твою силу.
Эти слова привели его в исступление, – он застонал, закрыв на мгновение глаза, наслаждаясь острой сладкой волной, прокатившейся по всему его телу. Затем он набросился на нее и стал целовать-жадно, неистово, движения его стали более резкими, почти агрессивными. Он поднял ее на руки, прошел к проходу между двумя креслами, положил на мягкий ворсистый ковер и сам лег рядом с ней.
Он принялся ласкать ее грудь и победно рассмеялся, почувствовав, как она изогнулась под ним, когда он целовал ее нежные, напряженные соски. Его руки двигались вдоль ее атласного тела легкими, мягкими касаниями-и он получил огромное наслаждение, дотрагиваясь до нее, видя ее во всей первозданной красоте.
Ласки их были так остры и неистовы, что, казалось, между ними происходит какая-то странная борьба-кто окажется более нежным мучителем.
Клея знала такие изысканные любовные приемы, что повергла Макса в прострацию. Сегодня она превзошла самое себя, отметил он с глухим беспокойством где-то на задворках сознания… Сегодня она с каким-то отчаянием набросилась на его тело… Как будто…
– О-о… нет.-Макс оттащил Клею от себя и положил рядом, когда ее неистовые ласки чуть не заставили его выплеснуться наружу.-Что ты со мной делаешь? – глухо простонал он и, не дожидаясь ответа, положил ее под себя.
Она давно ждала этого момента – довольно и мягко рассмеялась, обвила его тело руками и ногами. Глаза ее были закрыты, волосы в беспорядке разметались. Макс крепко держал ее в руках, целовал ей шею, пока наконец не испытал наивысшее наслаждение, которое могла подарить ему эта женщина, лежащая в его объятиях. В то мгновение ему казалось, что чувство реальности покинуло его, он ощущал только, как волна за волной горячим влажным потоком уходила из него его сила, его сущность.
Прошло некоторое время, прежде чем Макс нашел в себе силы оторваться от нее и тяжело лечь рядом. То, что они только что испытали, потрясло его до глубины души, поразило его воображение, и когда он открыл глаза, он долго смотрел на нее с удивлением. Глаза Клеи были прикрыты, но на ее прелестном лице было написано то же изумление. Он приподнялся и ласково убрал с ее щек несколько прилипших прядей. Лицо его светилось искренне и нежно. Она открыла глаза и успела поймать это мягкое выражение на его лице – редкая удача, ведь обычно он не позволял никаких проявлений чувств.
– Сегодня мы поедем домой вместе, – сказал он низким голосом.
Клея покачала головой.
– Нет, сегодня это невозможно, – отказала она ему мягко. И теперь всегда так будет, добавила она про себя печально. Я только что попрощалась с тобой, Макс, – самым лучшим способом, какой знаю. – Тебе еще так много нужно доделать, прежде чем можно будет идти домой.-Она улыбнулась, чтобы как-то смягчить свой отказ, и провела пальцами по его спутанным волосам. – Подумай о своей матери! – поддразнила она его.-Нельзя тебе являться к ней полумертвым от усталости.
Он не оценил ее юмора. Некоторое время губы его были плотно сжаты. Затем он сказал, уже с вызовом:
– Я сегодня поеду с тобой.
– Нет.-Она села, выгибая спину, затекшую после долгого лежания на твердом полу. Голову она откинула назад, и ее длинные вьющиеся иссиня-черные волосы достали до ковра. Макс молча наблюдал за ней, поджав губы. Клея с облегчением вздохнула, затем встала на ноги и прошлась по комнате – воплощенная грация, никакой неловкости или натянутости в движениях.
Она медленно обернулась и посмотрела на него, склонив голову набок, а потом улыбнулась ему мягко, с любовью. Он нахмурился, на лице его было написано недоумение: он начинал понимать-что-то изменилось в их отношениях. Она даже выглядела как-то по-другому, хотя он не мог бы сразу сказать, в чем это выражалось.
– Ты опять разбросал свою одежду, – с шутливым упреком сказала она.
Макс не улыбнулся, а только поморщился. Сейчас ему было не до шуток. Клея явно решила уйти от него. Он понял это по тому, как она повернулась к нему и странно улыбалась и разговаривала. Клея явно собиралась порвать с ним.
Он вскочил на ноги одним гибким прыжком и, не обращая на нее никакого внимания, начал одеваться. Несколько минут она молча смотрела на него, а потом, не говоря ни слова, стала делать то же самое. Молчали они теперь как-то по-новому, у него в голове беспорядочно роились сердитые вопросы, у нее уклончивые ответы.
Одевшись, Клея внимательно посмотрела на Макса. Он уже сидел за письменным столом и просматривал бумаги – само воплощение деловитости.
– Если ты не возражаешь, – сказала она очень спокойно, – я пойду домой.
Он едва посмотрел на нее равнодушным, отстраненным взглядом.
– Мне кажется, я уже ничего не решаю, – сказал он таким холодным тоном, что внутри у нее что-то дрогнуло. Затем махнул рукой по направлению к двери:-Иди, конечно, иди.
Все кончено. Клея замешкалась у двери, затем подняла подрагивающие ресницы, чтобы напоследок еще раз взглянуть на него, как можно полнее вобрать в себя его образ.
У меня будет твой ребенок.
– Ну что, передумала? – Голос его прозвучал мягко, немного насмешливо, выведя ее из печального оцепенения.
Клея часто заморгала, чуть улыбаясь, – себе, а не Максу.
– Нет… Нет, не передумала, – сказала она тихо.-Прощай, Макс.
Если он что-то и ответил. Клея не слышала. Вот и все, с глубокой грустью подумала она. Сейчас все по-настоящему кончено.
* * *
Клея вышла из здания вокзала и оглянулась вокруг, отыскивая глазами благородную седовласую голову нового мужа своей матери, Джеймса Лэверна.Еще в начале недели она позвонила Эми и договорилась, что приедет на уик-энд. В последний день Джо разрешил ей уйти с работы пораньше. Прощание было очень грустным, так как знали о ее уходе только Джо и Мэнди. К новой работе ей нужно приступать только через неделю в понедельник, так что вся следующая неделя была в ее распоряжении. За это время ей нужно освоиться с новой жизнью и продумать план действий на будущее. Макс остался в прошлом. Она должна заставить себя привыкнуть к этой мысли, хотя порой боль от нее была невыносимой.
Эми пришла в восторг от решения Клеи провести с ней несколько дней. Услышав легкий смех матери по телефону, Клея еще сильнее затосковала по дому и по ее родному лицу.
– Это будет великолепно! – воскликнула Эми.-И я смогу сообщить тебе одну очень важную новость, вернее, даже две важные новости, – поправилась она.-И они обе удивительные.
У меня тоже есть для тебя известие, мама, подумала грустно Клея, хотя и не такое великолепное. Ей совсем не хотелось рассказывать матери о своем положении, и она только надеялась, что не так уж сильно огорчит ее, во всяком случае, не испортит ее приподнятого настроения.
– Клея!
Не одна женская головка обернулась и проводила взглядом высокую, элегантную фигуру ее нового отчима, широкими шагами пересекающего площадь. Клея широко улыбнулась ему навстречу – сняв с плеча дорожную сумку и положив ее на землю, она насмешливо подбоченилась, окидывая его с головы до ног оценивающим взглядом.
– Счастливая Эми – как ей повезло с вами, Джеймс Лэверн!
Она оказалась в дружеских медвежьих объятиях прежде, чем услышала ответ.
– Вы прекрасно знаете, дорогая мисс, кто из нас счастливый, поэтому прекратите свои насмешки.-Джеймс весело улыбался, внимательно вглядываясь голубыми глазами в ее бледное лицо моментально отмечая про себя все изменения которые произошли с ней с тех пор» как он видел ее в последний раз.
Они вместе прошли к тому месту, где Джеймс припарковал свой роскошный «роллс-ройс». Он положил в багажник ее сумку, они сели в машину и поехали по направлению к дом.
– А ты осунулась, – сказал он прямо, как только они выехали на основную дорогу, при соединившись к общему потоку машин. – Я мог бы заехать за тобой на работу, тогда тебе не пришлось бы трястись в поезде. Почему ты вы глядишь такой уставшей? – настойчиво спроса он.-Эми сильно огорчится, когда тебя увидит
«Я потому так осунулась, что меня только что тошнило». Но она не собиралась говорить ему правду. Она признается во всем позже, когда с ними будет Эми.
– Я не могла попросить вас заехать за мной потому что не представляла, когда смогу уйти из офиса… А мама всегда найдет из-за чего волноваться – даже если я выгляжу великолепно. Она выразительно пожала плечами.-Я думаю все матери постоянно беспокоятся о своих детях даже если для этого нет никаких поводов… – Клея насмешливо посмотрела на Джеймса: – уверена, что вы постоянный предмет ее беспокойства.
Джеймс ухмыльнулся, его красивое худое лицо смягчилось при воспоминании о новой жене
– Это точно, – признал он. Затем сказал с печалью в голосе:-Я до сих пор никак не могу по верить, что она уступила и вышла за меня замуж Она была так оскорблена, когда я в первый paз сказал, что хотел бы, чтобы она стала моей! – Он тряхнул волосами цвета стали, по лицу его было видно, что воспоминания о первых днях ухаживания за Эми ему очень дороги. Клея почувствовала, что с нее постепенно сходит напряжение последних дней. Эми и Джеймс вели себя как подростки, предназначенные друг другу звездами на небесах. Невероятно, но факт: когда Джеймс процветающий, видавший виды маклер, влюбился в ее мать, он в свои сорок шесть лет утратил девять десятых своего былого цинизма и расстался со всеми холостяцкими привычками.
– Вы не совсем правильно поняли ее тогда, – решилась сказать ему Клея.-Ее оскорбляло то, что вы прямо говорили ей об этом. Сами действия не могли ее обидеть.
Джеймс кивнул и задумался. Он с любопытством посмотрел на нее.
– Мне кажется, ты это знаешь из собственного опыта?
В ответ она только пожала плечами и отвернулась к окну, не желая продолжать этот разговор.
– Как дела на бирже?
Джеймс помедлил всего одну секунду, сообразив, что она намеренно сменила тему разговора. И тогда он начал с воодушевлением рассказывать ей захватывающие истории взлетов и падений на непредсказуемой госпоже Бирже. Он продолжал свой рассказ, пока они не подъехали к прекрасному особняку, где он жил с ее матерью.
Когда машина остановилась, они увидели, что Эми уже ждет их у порога. Как только Клея вышла из машины, мать набросилась на нее с объятиями. Клея была выше светловолосой, миниатюрной матери на целых пять дюймов, но по крепости объятий мать нисколько ей не уступала.
Напряжение свалилось с плеч Клеи, как тяжелая мантия. Неужели всего неделя прошла с тех пор, как она была у доктора? Казалось, что больше, гораздо больше.
5
Сидя перед зеркалом туалетного столика, Клея внимательно разглядывала свое отражение: она только что заново подкрасилась, но совсем не была уверена, что это поможет скрыть от матери издержки прошлой недели. Наблюдательная Эми уже один-два раза нахмурилась при виде дочери – Клея спаслась только тем, что укрылась в спальне, сказав, что ей необходимо принять ванну-горячую, освежающую ванну. И в какой-то мере это было правдой: Клее действительно следовало помокнуть в ванне с дороги, но все-таки главное заключалось в том, чтобы оттянуть время. Сейчас у нее оставалось его уже мало-через несколько минут нужно будет спускаться вниз.
Глаза ее затуманились-тревога и прочно поселившаяся в сердце щемящая боль сдавили ей горло. Ближайшие несколько часов будут, пожалуй, потруднее, чем даже будущая встреча с Максом, которая никак не обещала быть приятной. А в том, что ей не избежать этой встречи. Клея не сомневалась: как только Макс, узнает, что она уволилась, он потребует объяснений, захочет узнать причину ее поступка и, как всегда, добьется своего – она ему все расскажет.
Не надо думать о всех неприятностях сразу, посоветовала она своему отражению в зеркале. Почему она все время мысленно говорит с Максом? Ведь, когда она вспоминает о нем, постоянная тупая боль в груди становится острой, почти невыносимой!
Грустно вздохнув. Клея еще чуть-чуть подрумянила щеки, затем поднялась и оправила на себе плотно прилегающее красное платье из мохера. Это платье, с широченным воротником-стойкой и длинными рукавами, обтягивало ее худенькую фигуру до бедер, а затем свободно расходилось над коленями. Красный цвет шел ей. Максу нравилось, когда она была в красном, он говорил, что этот цвет подчеркивает ее собственный внутренний огонь… который самой ей всегда хотелось скрыть… Опять Макс!
Она отошла от зеркала. Если так и дальше будет продолжаться, она не сможет спуститься вниз, в гостиную. У нее и так уже все поджилки трясутся. Хорошо еще, что пока нет никаких внешних признаков беременности, кроме разве темных кругов под глазами, они появились не столько из-за переживаний, сколько из-за постоянной легкой тошноты.
Решительно подняв подбородок. Клея вышла из спальни и стала медленно спускаться вниз по лестнице, стараясь подбодрить себя-ведь сейчас ей предстояло признаться во всем матери.
Но все случилось совсем не так, как она предполагала. Эми опередила ее: прежде чем Клея подыскала слова, чтобы заговорить о своем положении, она начала рассказывать о своих новостях.
После прекрасного ужина, не испорченного неприятными признаниями, был подан кофе. За столом их было всего трое, и весь вечер они наслаждались приятной, спокойной беседой, вкусной едой, мягким, приглушенным светом в гостиной. Наконец Клея набралась мужества и решилась поговорить с матерью, но Эми вдруг извинилась, исчезла из столовой, а затем через минуту вернулась, держа в руках длинный, очень солидный конверт, который она положила на стол перед дочерью. Но прежде чем Клея начала разворачивать конверт, Эми опустила ей на плечо свою маленькую руку.
– Это мой первый сюрприз, – объявила она, улыбаясь.-Ведь в следующем месяце тебе исполняется двадцать один год. Глаза Клеи широко раскрылись от удивления.
Конечно, она и забыла! Такая важная дата! Официально совершеннолетие отсчитывается с восемнадцати лет, но по старой традиции только в двадцать один год человек считается по-настоящему взрослым.
– Вот это, – Эми похлопала по конверту, – наш подарок тебе ко дню рождения… Ничего, что мы делаем его раньше времени… Открой конверт, – наконец разрешила она.-Потом я все подробно тебе объясню.
Немного сбитая с толку. Клея взяла конверт из дорогой бумаги и открыла его немного дрожащими от волнения руками. Перед ней лежал какой-то замысловатый официальный документ, и по мере того как она разглядывала его, удивление ее все возрастало. Она никак не могла понять, что значили все эти таинственные, элегантно написанные от руки слова.
Она с любопытством подняла глаза на отчима, ожидая разъяснений
– Что это? – спросила она, смутившись.-Я не понимаю…
Джеймс улыбался ей, голубые глаза его мягко светились, он дотронулся рукой до руки Эми.
– Это страховой полис.-объяснил он.-На твое имя. Твой отец оформил его сразу после твоего рождения.
С минуту Клея смотрела на Джеймса не мигая – слова его не сразу дошли до ее сознания, затем она перевела взгляд на документ – и тут любовь и благодарность буквально захлестнули ее.
– Когда твой отец умер, – продолжал Джеймс тихим голосом, – твоя мать не переставала выплачивать страховые взносы. Когда тебе исполнится двадцать один год, ты можешь взять из банка всю причитающуюся тебе сумму.
– И это для меня? Папа сделал это для меня? – спросила она сбивчивым от волнения голосом;
– Ты же знаешь, какой у него был характер, доченька.-с теплотой в голосе сказала мать. – Твой отец был немного старомодным человеком и до мозга костей итальянцем! Он задумал эту страховку как приданое для тебя. Конечно, в наши дни никто о таких вещах не думает, но я решила выполнить его желание до конца.
Слезы слепили Клею, мешая ей видеть лицо матери, – доброе и печальное.
– Мама! – всхлипнула она, крепко сжимая маленькую руку, протянувшуюся ей навстречу. Они слишком добры! Она не заслуживает такого к себе отношения! Как ей теперь рассказать о своей истории?
– Я потому говорю тебе обо всем этом до твоего дня рождения, что мне нужна твоя подпись: я должна передать тебе этот банковский счет. – Ошеломленная Клея все еще не могла выговорить ни слова. Эми сжала ей руку и быстро сказала: – Джеймс и я здесь ни при чем… Это тебе подарок от отца, он очень любил тебя.
– Но как я смогу его отблагодарить? – зарыдала Клея по-детски, не стараясь сдерживаться.
– Ты поблагодаришь его в своем сердце, дочка, – ласково ответила Эми.-И он обязательно услышит тебя. Джеймс стоял и смотрел на них: он немного завидовал этому человеку, который и после смерти смог вызвать столько любви в жене и дочери. Джеймс дал женщинам немного поплакать, а затем деликатно откашлялся и сказал с ласковой насмешкой:-Клея, ты даже не спросила о сумме вклада.
– Мне все равно, – ответила она, шмыгнув носом, а затем рассмеялась:-Так какая же это сумма? – спросила она, блестя глазами.
Он назвал цифру, которая лишила ее дара речи. Она не стала глубоко вникать в пространные рассуждения Джеймса о том, что некоторые страховые вклады очень умело используются в бизнесе и за долгие годы многократно увеличиваются. Она понимала только одно – отец любил ее, он хотел для нее только хорошего и позаботился о ее будущем. Но из-за своей глупости она не оправдала его любви – мысль эта тяжелым грузом легла ей на сердце. Она осквернила память отца, не смогла жить так, как он учил ее, его нравственные нормы оказались для нее недосягаемы. Она не заслужила такого царского подарка, но-и это было хуже всего-она не могла не радоваться этим деньгам, которые, она знала, очень пригодятся ей в будущем.
Эми с сияющими глазами повернулась к мужу, не совсем правильно истолковав выражение, промелькнувшее на бледном лице дочери.
– О, Джеймс! – вздохнула она.-Как можно считать Паоло мертвым, если он сидит сейчас передо мной и смотрит на меня глазами Клеи? Джеймс верил в любовь Эми к нему, и поэтому этот ее эмоциональный всплеск он воспринял правильно. Клея вдвойне зауважала отчима, увидев, что от слов матери его взгляд сочувственно смягчился.
– Ну, мама, – шутливо упрекнула она мать, чтобы успокоить и ее и себя.-Ведь мы обе прекрасно знаем, чьи у меня глаза.
– Согласна-цвет, форма и размер мои, – сказала Эми, кивая головой.-Но выражение твоих глаз – отцовское.
– Я думаю, нам лучше перейти в другую комнату, – вмешался Джеймс с улыбкой, в которой сквозила печаль.-Иначе ваши слезы зальют наш великолепный стол в стиле эпохи королевы Анны.
Они вышли из столовой все вместе, Джеймс посреди двух красавиц – внешне и по характеру совершенно разных, но нерасторжимо связанных узами родственной любви.
Усевшись в роскошное цвета шампанского бархатное кресло. Клея притихла. Она прекрасно понимала, что чем больше оттягивала неприятный для нее разговор, тем труднее ей будет начать его. Джеймс хлопотал около Эми, устраивая ее поудобнее на кушетке. Затем он налил им легкого вина и сел рядом с женой, взяв ее за руку, как будто физический контакт с ней был непременным условием его хорошего самочувствия.
Клея вдруг почувствовала укол зависти. Какая Эми счастливая! У нее есть все, о чем ее дочь только могла бы мечтать, – любовь достойного, хорошего человека…
Глаза ее затуманились-тревога и прочно поселившаяся в сердце щемящая боль сдавили ей горло. Ближайшие несколько часов будут, пожалуй, потруднее, чем даже будущая встреча с Максом, которая никак не обещала быть приятной. А в том, что ей не избежать этой встречи. Клея не сомневалась: как только Макс, узнает, что она уволилась, он потребует объяснений, захочет узнать причину ее поступка и, как всегда, добьется своего – она ему все расскажет.
Не надо думать о всех неприятностях сразу, посоветовала она своему отражению в зеркале. Почему она все время мысленно говорит с Максом? Ведь, когда она вспоминает о нем, постоянная тупая боль в груди становится острой, почти невыносимой!
Грустно вздохнув. Клея еще чуть-чуть подрумянила щеки, затем поднялась и оправила на себе плотно прилегающее красное платье из мохера. Это платье, с широченным воротником-стойкой и длинными рукавами, обтягивало ее худенькую фигуру до бедер, а затем свободно расходилось над коленями. Красный цвет шел ей. Максу нравилось, когда она была в красном, он говорил, что этот цвет подчеркивает ее собственный внутренний огонь… который самой ей всегда хотелось скрыть… Опять Макс!
Она отошла от зеркала. Если так и дальше будет продолжаться, она не сможет спуститься вниз, в гостиную. У нее и так уже все поджилки трясутся. Хорошо еще, что пока нет никаких внешних признаков беременности, кроме разве темных кругов под глазами, они появились не столько из-за переживаний, сколько из-за постоянной легкой тошноты.
Решительно подняв подбородок. Клея вышла из спальни и стала медленно спускаться вниз по лестнице, стараясь подбодрить себя-ведь сейчас ей предстояло признаться во всем матери.
Но все случилось совсем не так, как она предполагала. Эми опередила ее: прежде чем Клея подыскала слова, чтобы заговорить о своем положении, она начала рассказывать о своих новостях.
После прекрасного ужина, не испорченного неприятными признаниями, был подан кофе. За столом их было всего трое, и весь вечер они наслаждались приятной, спокойной беседой, вкусной едой, мягким, приглушенным светом в гостиной. Наконец Клея набралась мужества и решилась поговорить с матерью, но Эми вдруг извинилась, исчезла из столовой, а затем через минуту вернулась, держа в руках длинный, очень солидный конверт, который она положила на стол перед дочерью. Но прежде чем Клея начала разворачивать конверт, Эми опустила ей на плечо свою маленькую руку.
– Это мой первый сюрприз, – объявила она, улыбаясь.-Ведь в следующем месяце тебе исполняется двадцать один год. Глаза Клеи широко раскрылись от удивления.
Конечно, она и забыла! Такая важная дата! Официально совершеннолетие отсчитывается с восемнадцати лет, но по старой традиции только в двадцать один год человек считается по-настоящему взрослым.
– Вот это, – Эми похлопала по конверту, – наш подарок тебе ко дню рождения… Ничего, что мы делаем его раньше времени… Открой конверт, – наконец разрешила она.-Потом я все подробно тебе объясню.
Немного сбитая с толку. Клея взяла конверт из дорогой бумаги и открыла его немного дрожащими от волнения руками. Перед ней лежал какой-то замысловатый официальный документ, и по мере того как она разглядывала его, удивление ее все возрастало. Она никак не могла понять, что значили все эти таинственные, элегантно написанные от руки слова.
Она с любопытством подняла глаза на отчима, ожидая разъяснений
– Что это? – спросила она, смутившись.-Я не понимаю…
Джеймс улыбался ей, голубые глаза его мягко светились, он дотронулся рукой до руки Эми.
– Это страховой полис.-объяснил он.-На твое имя. Твой отец оформил его сразу после твоего рождения.
С минуту Клея смотрела на Джеймса не мигая – слова его не сразу дошли до ее сознания, затем она перевела взгляд на документ – и тут любовь и благодарность буквально захлестнули ее.
– Когда твой отец умер, – продолжал Джеймс тихим голосом, – твоя мать не переставала выплачивать страховые взносы. Когда тебе исполнится двадцать один год, ты можешь взять из банка всю причитающуюся тебе сумму.
– И это для меня? Папа сделал это для меня? – спросила она сбивчивым от волнения голосом;
– Ты же знаешь, какой у него был характер, доченька.-с теплотой в голосе сказала мать. – Твой отец был немного старомодным человеком и до мозга костей итальянцем! Он задумал эту страховку как приданое для тебя. Конечно, в наши дни никто о таких вещах не думает, но я решила выполнить его желание до конца.
Слезы слепили Клею, мешая ей видеть лицо матери, – доброе и печальное.
– Мама! – всхлипнула она, крепко сжимая маленькую руку, протянувшуюся ей навстречу. Они слишком добры! Она не заслуживает такого к себе отношения! Как ей теперь рассказать о своей истории?
– Я потому говорю тебе обо всем этом до твоего дня рождения, что мне нужна твоя подпись: я должна передать тебе этот банковский счет. – Ошеломленная Клея все еще не могла выговорить ни слова. Эми сжала ей руку и быстро сказала: – Джеймс и я здесь ни при чем… Это тебе подарок от отца, он очень любил тебя.
– Но как я смогу его отблагодарить? – зарыдала Клея по-детски, не стараясь сдерживаться.
– Ты поблагодаришь его в своем сердце, дочка, – ласково ответила Эми.-И он обязательно услышит тебя. Джеймс стоял и смотрел на них: он немного завидовал этому человеку, который и после смерти смог вызвать столько любви в жене и дочери. Джеймс дал женщинам немного поплакать, а затем деликатно откашлялся и сказал с ласковой насмешкой:-Клея, ты даже не спросила о сумме вклада.
– Мне все равно, – ответила она, шмыгнув носом, а затем рассмеялась:-Так какая же это сумма? – спросила она, блестя глазами.
Он назвал цифру, которая лишила ее дара речи. Она не стала глубоко вникать в пространные рассуждения Джеймса о том, что некоторые страховые вклады очень умело используются в бизнесе и за долгие годы многократно увеличиваются. Она понимала только одно – отец любил ее, он хотел для нее только хорошего и позаботился о ее будущем. Но из-за своей глупости она не оправдала его любви – мысль эта тяжелым грузом легла ей на сердце. Она осквернила память отца, не смогла жить так, как он учил ее, его нравственные нормы оказались для нее недосягаемы. Она не заслужила такого царского подарка, но-и это было хуже всего-она не могла не радоваться этим деньгам, которые, она знала, очень пригодятся ей в будущем.
Эми с сияющими глазами повернулась к мужу, не совсем правильно истолковав выражение, промелькнувшее на бледном лице дочери.
– О, Джеймс! – вздохнула она.-Как можно считать Паоло мертвым, если он сидит сейчас передо мной и смотрит на меня глазами Клеи? Джеймс верил в любовь Эми к нему, и поэтому этот ее эмоциональный всплеск он воспринял правильно. Клея вдвойне зауважала отчима, увидев, что от слов матери его взгляд сочувственно смягчился.
– Ну, мама, – шутливо упрекнула она мать, чтобы успокоить и ее и себя.-Ведь мы обе прекрасно знаем, чьи у меня глаза.
– Согласна-цвет, форма и размер мои, – сказала Эми, кивая головой.-Но выражение твоих глаз – отцовское.
– Я думаю, нам лучше перейти в другую комнату, – вмешался Джеймс с улыбкой, в которой сквозила печаль.-Иначе ваши слезы зальют наш великолепный стол в стиле эпохи королевы Анны.
Они вышли из столовой все вместе, Джеймс посреди двух красавиц – внешне и по характеру совершенно разных, но нерасторжимо связанных узами родственной любви.
Усевшись в роскошное цвета шампанского бархатное кресло. Клея притихла. Она прекрасно понимала, что чем больше оттягивала неприятный для нее разговор, тем труднее ей будет начать его. Джеймс хлопотал около Эми, устраивая ее поудобнее на кушетке. Затем он налил им легкого вина и сел рядом с женой, взяв ее за руку, как будто физический контакт с ней был непременным условием его хорошего самочувствия.
Клея вдруг почувствовала укол зависти. Какая Эми счастливая! У нее есть все, о чем ее дочь только могла бы мечтать, – любовь достойного, хорошего человека…