Рокотов Сергей. Ментовская мышеловка

   - Я же не виноват, что твоя матушка не желает посидеть с Ниночкой на даче и дать тебе возможность не ездить туда-сюда каждый день. У нее какая-то блажь...
   - Но твоя-то тоже не сидит на даче! Она пьет целыми днями, а на внучку ей наплевать!
   - Во-первых, сейчас она не пьет, а во-вторых, я не виноват, что у вас с ней сложились такие отношения, - совершенно спокойно вещал Олег. - Нет, я не говорю, что это ты виновата, у нее ужасный характер, ты знаешь, как я к ней отношусь, я просто констатирую факт. Если моя мать будет находиться на даче, там просто Куликовская битва произойдет. Себе дороже, как говорится.
   А Что касается денег, так я отдаю тебе всю зарплату, себе оставляю только на карманные расходы, которые мизерны - я не курю, не пью. Так что названной суммы у меня просто быть не может. Ну откуда, Тань, я ее возьму? У меня доходов, кроме зарплаты, нет.
   - Очень жаль! - крикнула Таня и пошла на балкон курить.
   - Попрекаешь?! - бросил вдогонку Олег, тоже потихоньку теряя выдержку. - Я что, виноват в том, что у врача такая зарплата?
   - В этом ты не виноват! - закричала Татьяна и швырнула непогашенный окурок с балкона.
   - А ты все про т о не можешь забыть? В т о м тоже не моя вина, а моей матери!
   - Сами разбирайтесь с ней, а я ложусь спать и ни на какую дачу не поеду!
   Но тут раздался звонок, звонила с дачи Нина, которая сообщала, что к восьми часам вечера уходит на день рождения к Вадику и придет опять поздно.
   - Изволь вернуться домой к двенадцати! - закричала Таня. - И смотри мне, если тебя не будет.
   Она положила трубку и стала ходить туда-сюда по комнате.
   - Этот Вадик, говорят, наркотой балуется, - возмущалась она. - Нет, я поеду на дачу! Поеду на электричке!
   Опять раздался телефонный звонок. Звонили из издательства. Предложили выгодный заказ на перевод популярной книги по психосексологии, и приехать надо было сегодня, так как завтра могли отдать перевод другому человеку. Таня поехала на другой край Москвы, подписала договор, взяла материал и вышла на улицу. Она решила зайти в магазин и купить что-нибудь на дачу. Когда уже подходила ко входу, к магазину подкатил черный "Мерседес". Из него вышла высокая шикарно одетая дама и направилась в магазин. На Таню, вспотевшую, зачуханную, она даже не взглянула. Это была ее одноклассница Ирка Чижик. Ирка была самой красивой девушкой в их классе, и все ребята сходили по ней с ума. Но Таня узнала ее. Она же путалась то с одним, то с другим, в кавалерах у нее ходили и Петька Мухин, теперь шофер, и нынешний бизнесмен Руслан Бекназаров, и даже Григорий Брагин, ныне довольно известный киноактер. Ну а потом с ней и вовсе была связана уголовная история.
   В свои тридцать семь Ирка выглядела не более чем на тридцать. Высокого роста, статная, крашеная блондинка в умопомрачительном коротком летнем платье, выходящая из черного "Мерседеса", обращала на себя внимание буквально всех лиц мужского пола, бывших поблизости. Первой реакцией Тани на появление Иры было движение к ней, ведь они не виделись уже давно, им было о чем поговорить. Но, встретив ее равнодушный взгляд сквозь затемненные очки, Таня приостановилась. Ирка в упор не видела ее. Что она ей скажет? О своих проблемах? Да она их просто не поймет, у нее другие проблемы в жизни. Таня даже не стала заходить в магазин, ей совсем не хотелось, чтобы Ира узнала ее. Дешевое платье, купленное на толкучке, усталое заморенное лицо - чем она могла похвастаться перед этой расфуфыренной дамой? Своим мужем, получающим такую зарплату, какую эта дама может отдать нищим в подземном переходе, если пожелает, конечно. Своей дачей, постепенно приходящей в негодность? Своей машиной, которая глохнет и не заводится? Нет, уж лучше не разговаривать.
   Хорошо, что Ирка не узнала ее.
   В школе Таня считала Ирку ничуть не красивее себя. Когда Ира Чижик пришла к ним в восьмом классе, это была долговязая, худая и какая-то несуразная девица, плохо одетая и плохо воспитанная. Приехала она в Москву откуда-то из провинции, отец ее был лимитчиком, то ли сторожем, то ли дворником. Она умела грубо ругаться, постоянно фыркала от смеха на уроках, за что ее выставляли из класса, после чего она униженно просила у учителей прощения, вытирая слезы и сопли рукой, так как носового платка не имела.
   Но вот к десятому классу она как-то обтесалась и очень похорошела. И тогда-то за ней наперебой стали ухаживать ребята, причем именно те, которые раньше ухаживали за Таней, аккуратной, хорошо воспитанной, темноволосой невысокой девушкой из хорошей семьи. Отец Тани, переводчик-синхронист, в совершенстве знал английский и немецкий языки, у них были и дача, и машина, и Таня уже в десятом классе умела неплохо водить ее. Успех Ирки безумно раздражал ее.
   Ирку все называли просто шлюхой, она была единственной из девушек их класса, кто вел активную половую жизнь. Она нисколько не стеснялась своих сексуальных похождений, говорила о них спокойно, с блудливой улыбкой на губах.
   После окончания школы о судьбе Иры Чижик мало кто знал что-нибудь определенное. Ходили слухи о какой-то уголовной истории, в которую из-за нее впутался их одноклассник Витя Александров, будто бы севший в тюрьму из-за нее. Говорили даже, что он убил человека. Но толком никто ничего не знал. Таня считала постыдным интересоваться судьбой этой проститутки. Однажды она села в такси, которое вел их одноклассник Петька Мухин. Петька сам ей поведал, что слышал о том, будто Витька кого-то убил из-за Ирки и угодил в тюрьму. Потом она встретила в Доме кино лоснящегося и надушенного Гришу Брагина, только что сыгравшего в нашумевшем детективе роль уголовника. Изрядно пьяный Брагин на ее вопрос о судьбе Витьки надменно ответил, что уголовники его интересуют только как художественные образы и он всегда был уверен, что Витька плохо кончит. Руслан Бекназаров как-то поздравил Таню с Восьмым марта, Таня спросила его про Виктора, тот ответил, что ничего о нем не знает. Так что было ли такое с Витькой или нет, Татьяна точно не знала. , И вот - Ирка Чижик на собственном черном "Мерседесе", прошествовавшая мимо заморенной Тани. Так-то вот складывается жизнь...
   И без того омерзительное настроение Тани испортилось окончательно. Тучи на южной стороне неба становились все более грозными. Она поспешила к метро. Перед входом оглянулась, увидела Ирку, прошагавшую к "Мерседесу". Та села в машину, и не успела Таня войти в метро, лимузин скрылся за поворотом.
   Потом была переполненная душная электричка, в вагоне было нечем дышать. Гроза все не начиналась.
   Но зато в ту минуту, когда Таня вышла из электрички, грянул удар грома и полился ливень.
   Таня была без зонтика, зонтик лежал в багажнике окаянной машины. Она подождала на станции под навесом, но дождь не прекращался. Сверкали молнии, гремел гром. Наконец ей показалось, что дождь ослабел, и она отважно ринулась в путь к даче.
   Но проклятущий дождь, немного утихнув, чтобы выманить ее из-под навеса, усилился вновь.
   Таня вышла на дорогу, а там было нечто невообразимое. В лесу хоть деревья как-то защищали, а тут... Она сбежала с дороги и приютилась под единственным в округе деревом - развесистой ивой над маленьким прудиком.
   Никого кругом не было. Ливень смел всех прохожих. Таня не знала, что ей делать. Идти было невозможно. Хоть бы попутка какая-нибудь.
   Она увидела проезжавшую по дороге машину.
   Это была "Волга" темно-зеленого цвета. Ехала машина довольно медленно, и Таня было бросилась к ней, но поняла, что не успеет, и осталась под деревом. Эх, если бы она шла по дороге... Но машина вдруг затормозила. Таня сделала два шага по направлению к ней, но остановилась.
   Она почувствовала, что в машине происходит нечто неладное. Там вроде бы была драка. Какая-то странная возня. Потом правая дверца машины открылась, из нее выскочил крепкий молодой человек с бритой головой;
   - Ты, падло, припомнишь меня! - крикнул он. - Я про тебя такое знаю, чего никто не знает!
   И сделаю тебе очень замечательную вещь. Не желаешь платить мне заплатишь другим. И гораздо больше! По миру пойдешь! Я знаю, кому я про тебя расскажу, гнида! Соловья ведь ты подставил, ох, ответишь!
   Открылась и левая дверца, и оттуда спокойно вышел высокий мужчина в кепке. Лица его Таня не видела. А потом произошло нечто невероятное. Этот высокий мужчина вытащил из внутреннего кармана пистолет и выстрелил в грудь бритоголового. Тот что-то крикнул и упал на мокрый асфальт. Мужчина в кепке спокойно сел в машину, развернулся и уехал. Таня поглядела было на номер номера не было вовсе.
   Обалдевшая, она вышла на дорогу. Там лежал бритоголовый лицом вверх. Ему было на вид лет двадцать пять, не больше. Одет в красный пиджак и светлые брюки. На голубой рубашке расплылось пятно крови. Глаза были открыты. Он был мертв.
   Таня не знала, что ей делать. Дождь хлестал и хлестал. Она вдруг увидела на дороге что-то белое. Нагнулась и подняла. Это была визитная карточка, выпавшая из кармана стрелявшего. Таня прочитала фамилию. А потом положила визитку к себе в кейс, в котором лежала книга на английском языке для перевода.
   Тут она почувствовала, что дождь ослабевает.
   А вдали показались люди. Она бросилась к ним.
   Вместе они вызвали милицию. Им велели подождать на месте.
   Через некоторое время подъехал на мотоцикле двухметровый участковый Юрий Николаевич Зубов.
   Он остановил мотоцикл, неторопливо слез с него и подошел к трупу. Как раз в это время дождь совершенно прекратился, и яркое солнце осветило мокрую дорогу.
   - Опять... - вздохнул Зубов. - Как же мы раньше спокойно жили и не ценили этого. Ладно... Кто что-нибудь видел, граждане?
   - Я видела, - сказала Татьяна. - Подъехала "Волга" без номеров, вышел вот этот мужчина, другой выстрелил в него из пистолета, сел в машину и уехал. Вот, собственно говоря, и все.
   - Вы откуда это видели?
   - Вон от того дерева. Я пережидала там дождь.
   - Понятненько. Метров пятнадцать будет.
   Лица убийцы не разглядели?
   - Нет. Хлестал дождь. И потом он-то был заслонен машиной. Вроде был в кепке, роста невысокого.
   - А вы, граждане, что видели? - обратился Зубов к пожилой чете.
   - Мы шли с противоположной стороны, - ответила старушка. - Слышали хлопок выстрела.
   И машина развернулась и уехала в сторону Москвы.
   - Какая машина?
   - "Волга". Черного цвета, - уверила старушка.
   - Это так? - спросил Зубов у Татьяны. И тут почему-то вдруг она подтвердила, что "Волга" была черная, хотя отлично помнила ее темно-зеленый цвет.
   - Черная, черная, - подтвердил и старик.
   Зубов внимательно осмотрел труп. Вытащил из кармана пиджака паспорт и водительское удостоверение, из другого - бумажник. Открыл его, показал присутствовавшим пачку долларов.
   - Во как! - осклабился старик. - Во как люди живут... А мы-то второй месяц пенсию получить не можем.
   - Уже не живут, - возразил Зубов. - Пенсию вы получите, а ему уже ничего не понадобится.
   - Ничего, он свое пожил, - бубнил старик.
   - Пожил? - усмехнулся Зубов, сравнивая возраст старика и убитого. Ладно, составим протокол, пока следственная группа не прибыла.
   Вы будете понятыми, не против?
   К этому времени уже изрядная толпа стала собираться вокруг трупа.
   Зубов составил протокол. Документы говорили о том, что убитый являлся Ивановым Андреем Игоревичем 1969 года рождения, жителем Одинцова.
   - Итак, гражданка Гриневицкая, - спросил Зубов. - Значит, вы лица стрелявшего не запомнили, машина была черного цвета, без номера. Так?
   - Так, - спокойно ответила Таня.
   - Никакого разговора между потерпевшим и преступником не происходило перед выстрелом?
   - Убитый угрожал убийце, требовал денег, - коротко отвечала Таня. Больше она ничего не сказала. - Из-за дождя было плохо слышно.
   Подъехала следственная группа. Внимательно осмотрели труп, потом погрузили его в машину.
   - Известная личность, - слышала Таня слова одного из прибывших. Вареный его кличка.
   Молодой, три ходки на нем. Он у Соловья был в подручных, ну, у того самого, которого недавно взорвали в собственном джипе.
   - Соловей с Серегой Заславским никак территорию не могли поделить, сказал Зубов, закуривая сигарету. - Я уверен, это его рук дело.
   - Кто знает, может быть, но, по нашим данным, Серега тут ни при чем. Все свидетельствуют, что они договорились, причем Соловей ему уступил. Как жалко, что эта дамочка не заметила лица стрелявшего, очень интересная ниточка могла потянуться, - шепнул он Зубову, но Таня услышала его слова. Она крепко сжала кейс, в котором лежала визитка стрелявшего.
   - Ладно, мы поехали!
   - Давайте, удачи вам, - сказал спокойно Зубов. - Спасибо, граждане, за помощь. Если что вспомните, сообщите мне. Телефон мой у вас есть, я всех объезжал, старался, чтобы у всех он был на всякий случай. Сами вот видите...
   Он сел на мотоцикл и укатил восвояси. А Таня, мокрая как мышь, сжимая кейс в руке, поплелась на дачу.
   Ниночки уже не было дома. Таня переоделась в сухое и чистое, поставила чаю и для профилактики выпила рюмку коньяка. От холода и волнения у нее стучали зубы.
   После коньяка ей стало лучше. По телу начало разливаться тепло, немного прояснилось и в голове.
   Таня попила горячего чаю с бутербродами, выпила еще одну рюмку коньяка и решила завалиться спать. Но перед этим она открыла свой кейс.
   Вытащила визитку и внимательно прочитала то, что на ней было написано.
   Глава 6
   Сентябрь 1998 г.
   С тех пор прошло три с лишним года. В Таниной семье произошли некоторые изменения. Тот перевод книги по психосексологии, который ей поручили тогда и который она прекрасно выполнила, оказался переломным в ее жизни. Она стала получать хорошие гонорары, от заказов не было отбоя, и уровень жизни их семьи заметно улучшился. Таня купила новую "семерку", машина оказалась очень удачной, с ней она практически не знала проблем. Нина закончила школу и поступила в МГУ на английское отделение филфака. Она, что называется, перебесилась, прекратила свою дружбу с сомнительными компаниями, много времени тратила на учебу. Теперь она была уже на втором курсе. Не изменилось ничего только в жизни Олега Игоревича. Он продолжал работать там же, но благодаря известным обстоятельствам в экономике страны зарплата его постепенно превратилась в ничто. Однако он присутствия духа не терял, сильно прибавил в весе, хотя по-прежнему совершал пробежки в спортивном костюме по загазованной Профсоюзной улице.
   Девятнадцатого сентября Татьяне Владимировне должно было стукнуть сорок лет. И усталой, замученной бесконечными делами, хотя в последнее время и довольно преуспевающей Тане вдруг пришло в голову отметить свой юбилей на даче в компании старых школьных друзей. Намекать на такое свое желание она начала еще с лета, после того как съездила в командировку в Париж, куда ее пригласили на международную конференцию переводчиков. В Париже Татьяна побывала впервые, вернулась веселая, приодетая, с подарками, и за обедом на даче в выходной день предложила Олегу провести такое мероприятие.
   - Затея, разумеется, не лишенная какой-то внутренней идеи, - кисло произнес Олег. - Но совершенно лишенная смысла. Со времени окончания вами средней школы прошло уже двадцать с лишним лет, практически вы не общаетесь и успели за это время стать друг для друга совершенно чужими людьми. Ну, подумай, Танюша, о чем вы будете друг с другом говорить? Ну как, например, Петя Мухин, простой шофер, поймет Гришу Брагина, знаменитого киноактера, заслуженного артиста России? А у бизнесмена Руслана Назаровича Бекназарова свои Проблемы. А кого ты можешь еще пригласить? С остальными вашими одноклассниками ты, по-моему, давно уже потеряла всякую связь. Не лучше ли отметить твой день рождения с нашими нынешними знакомыми, нам есть о чем поговорить, мы люди одного уровня - и материального, и духовного.
   - Знаешь что, Олег. Я пока еще ничего не решила, но я хочу устроить себе праздник. Мне надоели наши нынешние знакомые, мы переговорили с ними о чем только можно, исчерпали все темы. Скучно с ними. Что же касается материального уровня, то тут не так уж все несовместимо.
   Гриша Брагин совсем не тот Гриша, которого я встретила несколько лет назад в Доме кино. Он не снимается лет так эдак семь-восемь, последний раз он играл швейцара в каком-то стосерийном идиотском фильме и появился на экране на полминуты. А вот Петя Мухин бомбит в аэропорту Внуково, имеет иномарку и процветает. Так что он не простой шофер, а Гриша вот простой безработный актер, хоть и заслуженный. Что же до Руслана, то ты знаешь его характер, он же был у нас недавно, и ты сам видел, что он нисколько не изменился - по-прежнему душа компании.
   Чтобы он стал ставить между собой и остальными какую-то преграду, да ты смеешься, что ли?
   И мне в последнее время есть чем похвастаться.
   А мне хочется, понимаешь, хочется? Я хочу, чтобы они видели, что я, простая переводчица, вшивая интеллигентка, тоже неплохо устроилась в это бурное время. И хочу показать это Ирке Чижик, которая...
   - Ты что, собираешься пригласить на день рождения эту шлюху? - вылупил глаза Олег. - Дело твое, но я с ней за один стол не сяду.
   - Раньше ты был другого мнения о ее прелестях, - покривилась Таня.
   - Она была у нас лет эдак пятнадцать назад.
   И вела себя вызывающе, обнажая свои прелести.
   Не имею никакого желания видеть ее здесь.
   - Кстати, Ирка уже лет пять замужем за очень приличным человеком, Андреем Андреевичем Дороховым. Дорохов несколько лет назад был преуспевающим бизнесменом, но в последнее время дела его резко пошли вниз, и он совершенно разорился. Я видела Ирку три года назад, когда она даже не узнала меня, выходя из своего "Мерседеса". Так вот, Руслан мне говорил, что теперь у них нет ни "Мерседеса", ни даже "жигуленка", и свою четырехкомнатную квартиру на Арбате они поменяли на однокомнатную в Митине. Ирочка лишилась своих умопомрачительных нарядов и даже устроилась работать.
   - В публичный дом? - съязвил Олег.
   - В публичный дом ее не возьмут, - спокойно ответила Таня. - Ей месяц назад исполнилось сорок лет. А работает она будто бы приемщицей в ателье или прачечной, что-то в этом роде.
   - Понятно, - скривил губы Олег. - Ты хочешь устроить здесь показ своих достижений перед обанкротившейся соперницей.
   - Какая она мне соперница? - вскочила Таня. - Ну тебя! Тебе наплевать на мой день рождения, я вообще не буду праздновать. Поеду вон к матери, мы с ней по рюмочке и выпьем.
   Встала из-за стола и вышла из комнаты.
   Больше она к этому разговору не возвращалась. Завел его сам Олег. Ему безумно захотелось купить себе к зиме кожаную куртку на меху, и он не знал, как подступиться к жене. Решил схитрить и начал с дня рождения.
   - Танюш, - сказал он как-то вечером на московской квартире. - Вот ты говорила про Иру Чижик. А ее муж-то, он чем теперь занимается?
   Интересно, чем занимаются горе-бизнесмены, когда они разоряются?
   Внутренне Таня усмехнулась, но виду не подала.
   - Вообще-то Андрей Андреевич кандидат наук, у него две монографии и куча публикаций в периодике. Он писал докторскую, когда грянули все эти перемены. Так он забросил ее и занялся бизнесом. А теперь он опять где-то преподает, то ли в школе, то ли в училище.
   - Хорошо же ему теперь живется на зарплату после апартаментов и "Мерседесов", - порадовался искренне Олег. - Действительно, неплохо бы поглядеть на эту парочку. Люблю, когда с этих "новых русских" сбивают спесь. Единственно, нужно ли делать это в твой день рождения, такой замечательный праздник? Можно бы найти какой-нибудь иной повод...
   - Я не собираюсь ни с кого сбивать спесь, - спокойно ответила Таня. - Я хочу провести свой день рождения с одноклассниками. И за праздничным столом мы будем равны. Даже Руслан не так уж богат, у него много проблем. Я с ним недавно беседовала по телефону, именно он, кстати, и рассказал мне про злоключения Дорохова и Иры. Я-то Дорохова вообще не знаю.
   - Ну так, короче говоря, я не против такого решения, - улыбнулся Олег. - Только уже третье сентября. Не так много времени осталось.
   - Успеем подготовиться, - воспрянула духом Татьяна. - Никакого особенного пира мы устраивать не будем. Выпивка, шашлыки, ну, обычный пикничок на свежем воздухе.
   Таня позвонила Пете Мухину. Он принял предложение с охотой, сказал, что обязательно будет. Только один, так как развелся с женой.
   Григорий Брагин находился в глубоком запое.
   Однако понял, кто звонит.
   - Приеду, Танька, приеду. Я ведь недавно женился, познакомлю. А вообще, дела дрянь. В январе сороковушник стукнул, так ни одна собака не вспомнила. А на тридцатилетие как я их поил... Слушай, в январе ко мне пришел знаешь кто - Витька Александров. Поздравил, мы с ним посидели.
   - Серьезно? - удивилась Таня. - Откуда он взялся? Со школы его не видела.
   - Свалился как снег на голову. Одет прилично, стройный, красивый.
   - И чем же он занимается?
   - Не говорит. Он же отсидел три года. За убийство, из-за Ирки Чижик. "Ее, - говорит, - надо было убить, саму". Так-то вот... Ларис, принеси-ка мне еще холодненького, ой, голова трещит... Ладно, Тань, спасибо за приглашение.
   Приедем обязательно.
   Потом Таня позвонила Руслану Бекназарову.
   Он был в командировке в Германии, но его жена Вера не сомневалась, что к девятнадцатому он вернется. И рассказала, что ей постоянно звонит его одноклассница Ира Дорохова. Видимо, ей нужны деньги. Но Руслан уже и так неоднократно выручал ее.
   - Вы бы позвонили ей, Таня, объяснили, что все это не совсем прилично. Я сама не могу, а то Руслан обидится.
   - Ладно, Вера. Только у меня нет номера ее телефона.
   Вера дала ей номер, и Таня позвонила Дороховым.
   - Алло, здравствуйте. Будьте добры Ирину Ивановну к телефону. Это ее одноклассница Татьяна Владимировна Гриневицкая говорит. Нет дома? А.., здравствуйте, Андрей Андреевич. Передайте, пожалуйста, Ирине, чтобы она мне перезвонила. Я хочу пригласить ее, и вас, разумеется, к себе на день рождения девятнадцатого числа.
   На даче будем праздновать. Соберутся одноклассники... Посидим, вспомним молодость, попоем, Гриша Брагин обещал быть с гитарой. Любите его песни? Да вот, не снимают теперь... Жаль, он такой одаренный... Спивается потихоньку, что поделаешь? Петя еще будет Мухин, он очень хороший человек, добрый, с ним всегда так легко, Руслан Бекназаров ну, вы его знаете. Вот и хорошо. Ладно, пусть перезвонит.
   Ира позвонила на следующий день вечером.
   - Приеду, конечно, Тань, - сказала она усталым, каким-то хрипловатым голосом. - Проблема вот только у меня - мне срочно нужно отдать долг одному типу. Он покоя мне не дает, я звоню Руслану, а его Верка говорит, что он в загранкомандировке. А он вроде бы прячется от меня, сволочь...
   - Он правда в загранкомандировке, - перебила ее Таня. - И не звони туда. А деньги...
   Может быть, я помогу?
   - Я не знаю, - замялась Ира. - Мне нужно довольно много. Есть ли у тебя такая сумма?
   - Ну не тяни... Сколько тебе нужно?
   - Двести, - выпалила Ира. - Долларов, разумеется...
   Татьяна прикусила губу, чтобы не ляпнуть чего-нибудь. Комичность этой суммы поразила ее. Она вспомнила их встречу трехлетней давности, черный "Мерседес", платье, стоившее не меньше штуки баксов, гордую походку, восхищенные взгляды мужчин...
   - Ну.., для меня эта сумма достаточно велика, - словно задумываясь, сказала Таня.
   - Я так и думала! - крикнула в отчаянии Ира.
   - Но я выручу тебя. Я же говорю, надо помогать друг другу в трудные минуты.
   Они условились встретиться завтра в двенадцать часов у памятника Пушкину на Тверской.
   Таня приехала вовремя, села на скамеечку, закурила. Погода была теплая, дул легкий осенний ветерок. Люди были одеты по-летнему, без плащей и головных уборов.
   Вот и она... Бежит на своих высоких каблуках со стороны метро.
   Да, изрядно переменилась она за эти три года... Дешевый свитерок, коротенькая до неприличия юбка, колготки с лайкрой, ослепительно блестящие на ярком солнце, высокие каблуки - тот же стиль, то же желание всем нравиться. А лицо уже не то - заметно, что злоупотребляет спиртным. Никаких следов процветания. Так.., стареющая проститутка. Но.., еще ничего, потенциал есть, а обстоятельства так переменчивы.
   - Привет, Тань! - крикнула Ирка. - Извини за опоздание. Но у нас в Митине так плохо ходят автобусы. А мне сегодня нужно этому мудаку отдать. А ты хорошо выглядишь, обалдеть! - поглядела она на Таню, закуривая сигарету. - Ну совсем не изменилась. Слышь, мы с тобой ведь лет пятнадцать не виделись.
   - Да где-то так, - согласилась Таня. - На, Ир, держи. - Она достала из маленькой элегантной сумочки две зеленые бумажки.
   - Спасибо, Тань, век не забуду. Ну никто не хочет помочь. Хотя я, честно, и Руслану черт-те сколько должна, и Петьке Мухину должна триста, ой, нет, вру, четыреста... Что делать, ума не приложу. Жить не на что, Тань. Муж работает преподавателем в училище, получает шестьсот рублей, а, прикинь? У него сил нет, ему же шестьдесят стукнуло, а все эти дела его так подкосили.
   Рэкет, налоги, прогорел он дотла, Тань. Года три мы с ним бед не знали. "Мерседес" он мне подарил, летом то на Багамы, то на Канары...
   - Ир, - спросила Таня, - а как ты познакомилась со своим мужем?
   - Да очень просто. Вы все после школы учились, а я грязные тряпки в приемной химчистки ворошила, там и Познакомилась с Андреем. Пиджак он свой принес в химчистку, красивый такой пиджак, импортный, дакроновый. Тогда такие редкостью были. Я ему говорю - какой у вас красивый пиджак, где же это вы его так испачкали?
   Ну, слово за слово, познакомились, ему тогда лет сорок было, как нам с тобой сейчас. Встречались.
   Ну.., сама понимаешь. Он был женат, но детей не было. И сейчас тоже нет, - вздохнула Ира. - Не повезло Андрею с женами. Потом его отправили в загранкомандировку. Преподавал он в США, целых пять лет. Мы тогда с ним связь потеряли.