Рокотов Сергей. Воронцовский упырь

   - У, падаль! - замахнулся на него Валера, но Роман остановил его.
   - Хватит базарить. Караульте его, я лопаты принесу, надо машину во двор загнать, мало ли что...
   Он вышел и принес лопаты. Чиж и Валера стали разгребать снег. Роман и Серов сидели в машине и напряженно молчали.
   Роман бешено ненавидел своего собеседника. Но он понимал, что от его сдержанности сейчас зависит жизнь Юли. Он старался думать только о ней.
   Наконец снег был расчищен, и Чиж загнал машину во двор. Роман открыл дверь, и странная компания вошла в дом.
   - Хорошо у тебя, - сказал Чиж. - Уютно.
   - Не хоромы Сержа, разумеется, - усмехнулся Роман.
   - Да ну их, там хлопот выше крыши, - согласился Чиж, хотя он не уставал восхищаться особняком Сержа. - А здесь чисто, уютно, и мебель классная.
   Когда ты успел все это построить? Или купил в таком виде?
   - Сарай был, - махнул рукой Роман. - Ладно, об этом позже. Итак, Геннадий Петрович, говори, где Юля, и дело с концом. И быстрее, пожалуйста.
   - Я должен иметь гарантии своей жизни.
   - Не дам я тебе никаких гарантий! - прохрипел Роман. - Мы тебя сейчас на куски порежем, если не .скажешь, вот и все тебе гарантии. Вяжите его, ребята, привязывайте к стулу.
   Чиж и Валера подхватили под руки старика и привязали его накрепко к стулу.
   - Где Юля? - тихо спросил Роман, вытаскивая из серванта длинный нож.
   - Вы что? Вы что? Вы не посмеете!
   - Юля мне написала письмо, я его прочел, - сказал Роман. - Я все знаю про тебя, про историю с прежней женой, про то, как ты шантажировал Юлю... Говори, даю полминуты на размышление...
   - Я хочу жить! Дайте гарантии, и я все расскажу!
   Роман поднес острый нож к глазу Серова, предварительно легким движением руки сбив с него очки.
   - Где Юля?
   - Я сейчас потеряю сознание от страха, и вы ничего не узнаете! Я старик, у меня больное сердце!
   - Где Юля?
   - Не скажу!!! - истошным голосом завопил Серов и действительно потерял сознание, беспомощно повиснув на туго стягивающих его руки веревках.
   - Придуривается, падло! - заметил Чиж. - Прижги его утюжком, Роман, чтобы оклемался.
   - А если и вправду сдохнет? - задумался Роман. - Откуда мы узнаем правду? Принесите воды.
   Роман окатил старика ковшом ледяной воды. Тот встрепенулся и открыл глаза.
   - Я умираю, - застонал он.
   - Какие тебе гарантии, упрямый старикан? - спросил Роман. - Сам знаешь, у нас нет времени. Ты же ее держишь где-то в лесу. Где она?
   - Если Юля жива, вы отпустите меня?
   - Отпустим, хрен с тобой, живи, падло, если сможешь, - пообещал Роман, вздохнув.
   - Но гарантии?
   - Спроси у ребят, если я чего-то пообещал, значит - выполню. Но гляди, если ее нет в живых...
   - Послушайте меня, вам я могу сказать - на мне кровь, я убил Нину Красильникову, меня будут судить. Я покажу вам, где Юля, и вы отпустите меня, хорошо?
   - Как же ты ее убил?
   - Они вдвоем отправились к вам. Роман Ильич.
   Мы с моим приятелем подъехали к дому Красильниковых, они голосовали на дороге, я спрятался в машине, они сели туда. По дороге я убил Нину, а Юле вкололи снотворного. Нину закопали по дороге в Воронцово. А Юлю я отвез в одно место. Она там и сейчас.
   - А на хрена тебе это надо? - спросил Роман.
   - Я больной человек, я психически болен! Мне доставляет удовольствие мучение женщины. Я не могу ничего с собой поделать, поймите!
   - Однако подстроил ты все так, чтобы подставить меня, зная, что Юля стала мне близким человеком, а у меня сложная профессия и на меня можно свалить все. Вадим Красильников знал, что они поехали ко мне, значит, я их обеих убил из-за тех денег, которые дал Нине и которые Вадим потратил. Так что башка твоя работает неплохо.
   - В остальном я здоровый человек, но это.., выше меня. Я не могу без этого жить.
   - Ты и эту Дашу так же хотел замучить?
   - Я не хотел, но за дальнейшее я не могу отвечать, сначала я испытываю к женщине нежность, но потом мне начинают доставлять удовольствие ее страдания.
   - Хрен с тобой, все это мне не нужно. Руку я не подниму на такое падло, как ты. И уж заявлять в органы на тебя за то, что ты угробил эту Нину, не стану. Говори, где Юля, и если она жива, я тебя отпущу на все четыре стороны. Уберешься гол как сокол. У тебя теперь ни квартиры, ни дачи, ни денег. Сам подохнешь под забором. Веди, сучара! И не тяни больше резину! Наверняка она заперта в холодной избе, волк позорный!
   Может, ее уже нет на свете, она умерла. Она же боится быть запертой, ты об этом знаешь! Но учти, если она умерла или умрет на наших руках, ты увидишь небо в алмазах, гнида! Говори!
   - Развяжите меня, поедем. Кроме меня, никто вам не покажет дорогу.
   - А что же это за приятель такой у тебя, который с тобой на такие дела пошел? Ради чего?
   - Ради денег, конечно. Только они ему уже не понадобятся. Он недавно скончался.
   - С твоей помощью?
   - Жизнь наша в божьих руках, - пожал плечами Серов.
   - Развязывайте, - скомандовал Роман. - Пусть ведет.
   Чиж и Валера развязали Серова, старичок стал забавно встряхивать затекшими руками, потом пригладил свои седенькие волосики.
   - Одевайся, поехали!
   Серова вывели из дома, посадили в машину.
   - Сюда, - показал он. - Мне надо заехать домой, у меня там ключ.
   - Пошел на хрен со своим ключом, мои ребята высадят любую дверь.
   - Ее трудно высадить, - возразил Серов. - Можно долго провозиться. Так будет быстрее.
   - Ладно, поехали, тут рядом. Только без фокусов!
   Подъехали к дому Серова, где, покрытая снегом, стояла Балерина машина. Подвели старика к двери, он открыл ее ключом. Роман, Чиж и Валера неотступно следовали за ним. Но тут произошло совершенно неожиданное. С поразительной для его возраста прытью он сделал резкое движение в сторону, моментально открыл дверку погреба, прыгнул туда и захлопнул за собой эту дверку. Послышался грохот, видимо, Серов скатился вниз по лестнице.
   - Открывайте! - крикнул Роман. - Быстро за ним!
   Валера и Чиж бросились к дверке в полу. И сразу же отскочили в сторону. Раздался оглушительный выстрел.
   - У него пистолет, Роман! - крикнул Чиж.
   - Попробуйте откройте! - крикнул в ответ Серов. - Я хоть и стар, но стреляю метко. Черта с два вы меня отсюда вытащите. Перестреляю вас, а последнюю себе!
   - Вот положение, - почесал стриженую голову Валера.
   - Что делать? - закусил губу Роман, - Швырнуть гранату, и шандец, посоветовал Чиж.
   - А Юля как же? Он так и не сказал, где она, - ответил Роман. - Я уверен, что надо спешить. Послушай, Серов, я тебе обещаю, что ты останешься жив, мы и денег тебе дадим, только скажи, где она. Скажи нам, мы привезем ее сюда и выпустим тебя. Пойдешь с деньгами на все четыре. Мне не нужны твои деньги, у меня своих полно. Только верни мне Юлю!
   Хриплый хохот из погреба был ему ответом.
   - Нашел дурака! Да моя жизнь копейки стоить не будет! Чтобы вы меня выпустили живьем, да еще с деньгами... Пусть сегодня последний день моей жизни, но я кого-нибудь из вас с собой прихвачу. Я старше вас, я свое пожил и поиздевался всласть над всеми, с кем имел дело. Не судьба мне было улететь от вас навсегда, ну так и что же? Но и ты ее никогда не увидишь! Она подохнет в холодной землянке или сойдет с ума! Да наверняка это уже произошло! Как она боялась быть запертой, я ее этим шантажировал, после того как своей рукой всадил нож в сердце Иры! Я рисовал перед ней ужасы советской тюрьмы, как там над ней будут издеваться, насиловать ее во все места. И она стонала, просила, чтобы я пощадил ее. Какое наслаждение доставляло мне глумление над ней. Роман Ильич, не затыкайте уши, послушайте, что я творил с вашей любимой женщиной... Как я ставил ее на колени, приковывал наручниками к батарее и трахал ее... Как я хлестал ее...
   Выстрелы прервали его речь. Не выдержавший Роман выхватил "беретту" и начал шмалять в пол. Но у Серова было где спрятаться. Когда выстрелы прекратились, он снова подал голос.
   - Руки коротки, Роман Ильич, - хохотнул Серов, - Лучше сразу взорвите меня здесь. Глядя на мой изуродованный труп, вы будете знать, что Юля сидит неизвестно где в холодной землянке под снегом и кричит от ужаса, голода и холода. Я ведь уже вторые сутки не навещаю ее. Ох, не сладко ей там...
   Роман швырнул "беретту" на пол, сел на табуретку и закрыл лицо руками. Полное отчаяние охватило его.
   Чиж и Валера с сожалением глядели на него.
   - За братанами поедем, выкурим его, падлу, оттуда, - предложил Чиж.
   - Что, мы сами этого не сможем? - тихо ответил Роман. - Подожгли бы дом, и все... Проблем нет. Но он ведь не скажет, где Юля.
   - Станет дымом задыхаться - еще как скажет, - возразил Чиж.
   - Он не боится смерти, - сказал Роман. - Пыток он боится, но он их избежал. Пустит себе пулю в лоб, и все. Нам надо искать Юлю самим. Эта шмара говорила, он ходил куда-то на лыжах. Надо обшарить всю округу.
   - Гнилое дело, - покачал головой Валера. - К тому же темнеет уже. А российские просторы бескрайни...
   - Но не можем же мы сидеть тут и ждать, пока Юля там умрет. Делать-то что-то надо...
   - Не всесильны вы, господа крутые! - закричал из подвала Серов. - Ох, посмеюсь я над вами сегодня в последний день своей жизни! У меня тут и винцо есть, я сейчас выпью, закушу сальцем и буду рассказывать вам очень интересные вещи. И самое забавное, что вы будете меня слушать. Вынуждены будете, Роман Ильич. Хорошо, что я не улетел в Нью-Йорк, подумаешь, чего я там не видел. А вот сегодня я перед смертью получу огромное наслаждение, какого никогда не испытывал. Никогда я еще не мучил женщину на глазах любящего ее человека. А сегодня я почти сделаю это. Рассказы мои будут красочны, я буду рассказывать вам все в интереснейших подробностях. Итак...
   - Так, ребята! - громко сказал Роман, пытаясь взять себя в руки, хотя его всего колотило, как в лихорадке. - Делаем так: открываем погреб, я прыгаю туда, прямо на него, он стреляет в меня, допустим, попадает, хотя это необязательно, сразу за мной прыгает Чиж и берет его тепленького. Ну а потом вы сожжете его живьем во дворе. Бензина у нас полно, факелом вспыхнет. Перед смертью, разумеется, скажет, где Юля.
   Это ему не из погреба орать.
   - А ты?
   - А я подохну от его пули, всего и делов-то. Но Юля останется жива, вы ее найдете. Другого выхода я не вижу.
   - Нет, Роман, - возразил Чиж. - Я тебе жизнью обязан, я первым прыгну, ты за мной, ты сам должен найти ее.
   - Играете в благородные? - крикнул Серов, но голосок его уже дрогнул. Перспектива быть сожженным заживо не вдохновляла его.
   - Хорош базарить, - подвел итог Роман. - Начали!
   - Не выйдет! - истошным голосом завопил Серов. - Ни хрена у вас не выйдет! Все! Ты правильно сказал - сегодня последний день моей жизни! Вот Пью за свою смерть! Все!
   - Стой, паскуда! - закричал Роман. - Я клянусь тебе, что выпущу тебя! Мы сейчас разработаем план, чтобы ты поверил нам...
   - Будьте вы прокляты! - крикнул Серов. - Все!
   Я подыхаю, но подохнет и она! Только я сразу, а она мучительной смертью!
   Грянул выстрел.
   - Все, - опустил руки Роман. - Юля погибла. Нет, поехали прочесывать лес. Другого выхода нет...
   - Проверю, - предложил Валера, открыл дверку погреба и полез туда. Но тут снова грянул выстрел, и Валера с грохотом полетел в погреб.
   - Есть один! - захохотал Серов. - Так-то вот.
   А патронов у меня на вас хватит!
   - Сука рваная! - завопил Чиж и бросился было к погребу, но Роман оттолкнул его и ногой захлопнул роковую дверку.
   - Нет, - сказал он тихо. - Теперь уже моя очередь. Я его никому не отдам.
   Он стоял спиной к входной двери и глядел на Чижа, на его осатанелые от бешеной злобы глаза И вдруг он заметил, что вместо злобы в глазах Чижа появилось изумление, словно он увидел нечто из ряда вон выходящее. Чиж глядел поверх головы Романа, так как был намного выше его. А Роман услышал за своей спиной шаги...
   - Ты посмотри, - шепнул Чиж. - Оглянись назад, Роман.
   Роман быстро оглянулся и остолбенел. В дверях комнаты, накрытая каким-то старым одеялом, стояла бледная исхудавшая Юля. А за ее спиной маячила фигура небритого, невыспавшегося Кости Савельева.
   - М-м-м, э-э-э, - сумел произнести Роман.
   - Рома! - еле слышно шепнула Юля и бросилась к нему на шею. Прикоснувшись к ней, он осознал, что она рядом, что она живая, и слезы брызнули у него из глаз.
   - Юленька, Юленька, - бормотал Роман, еле шевеля губами. Несколько смущенный Костя прошел в комнату, сел на табуретку и закурил.
   - Ну, парень, - покачал головой Чиж, не сумев скрыть восхищения.
   Роман и Юля стояли посередине комнаты, прижавшись друг к другу. Неожиданно Роман вздрогнул, слегка отодвинул Юлю от себя и, прижав палец к губам, другой рукой показал Чижу на погреб. Тот понимающе кивнул. Роман жестами объяснил Константину и Юле, что Серов находится в погребе, а потом тихо усадил Юлю на стул.
   - Послушай, Серов! - крикнул Роман, уже совершенно придя в себя и начиная игру. - Тебе это даром не пройдет, ты это прекрасно понимаешь! Облегчи душу, скажи перед смертью, где Юля, тебе скоро богу давать отчет о своей жизни.
   - Плевать я на нее хотел! - ответил Серов, пытаясь выдавить из себя смех.
   Роман взял под руку Юлю и провел ее в соседнюю комнату. Жестом велел Косте и Чижу следовать за ними. Только очень тихо.
   В соседней комнате Роман подошел к Косте и крепко пожал ему руку.
   - Обо всем расскажете потом, - прошептал он. - В погребе сидит Серов. Он только что убил Валеру.
   Надо взять его.
   - Попробуем, - пожал плечами Костя.
   - Но как? Он вооружен, сидит в укрытии.
   - Спрятаться он может с правой стороны, - одними губами прошептала изможденная Юля. - Там есть место, чтобы спрятаться. Поймайте его. Он убил Нинку. На моих глазах. - Ее лицо исказилось грима, сой страдания.
   - Погодите-ка минутку, - сказал Костя и вышел.
   Тут Роману пришлось удивляться еще раз. Вместе с Костей в комнату вошла смущенная Даша Каратаева в своем черном длинном пальто и модной кепочке.
   - Посидите здесь, Даша, в нашей компании, - сказал Костя. - Какой бы удивительной она вам ни показалась. А то вам очень неуютно в обществе лесника. Не лучшая компания для молодой девушки.
   - Где он? - шепнула Даша, озираясь в ужасе по сторонам.
   - В погребе, - ответил Костя.
   - Что же вы не улетели в Нью-Йорк, Дарья Дмитриевна? - пробурчал Роман. - У нас такая плохая погода.
   - Если бы она улетела в Нью-Йорк, Юли бы здесь не было, - ответил за нее Костя. - А теперь главное - женщины сидят здесь и никуда не высовываются.
   А мы втроем идем туда. Я прыгаю в погреб первым, я сумею это сделать быстро, есть определенный опыт.
   Вы, - указал он на Романа, - страхуете меня сверху, а ты - указал он на Чижа, - прыгаешь вслед за мной.
   - У вас есть семья? - вдруг тихо спросила Юля. - Вы дорожите ею?
   - Есть. Дорожу. А что?
   - Зачем он вам нужен живой?
   - Мы же не уверены, что этот Валера убит. Если бросить туда гранату, мы можем лишить жизни и его.
   Чиж с уважением глядел на Костю.
   - Все. Делаем, как я сказал. Пошли за мной!
   Они вошли в комнату, и тут послышался голос из погреба.
   - Эй, господа! Ваш товарищ-то живой! Он только ранен, истекает кровью, а я сейчас его порежу, у меня тут много чего, - кричал Серов. - А ну-ка подай голос, парень!
   Видимо, он ткнул чем-то в Валеру, и тот глухо застонал.
   - Вот падло-то... - заскрипел зубами Чиж.
   - Выхода нет, - сказал Костя. - По моему знаку - поехали!
   Все трое заняли позиции, готовые к штурму погреба.
   Константин бросился к ручке, но тут в комнату вбежала Юля и крикнула:
   - Я жива, Серов! Понял ты, упырь! Я жива! И сейчас ты поглядишь мне в глаза!
   Константин резко открыл погреб и ввалился туда.
   Оторопевший от голоса Юли Серов не сумел оказать никакого сопротивления и через минуту был извлечен наружу. Роман и Чиж с трудом вытаскивали огромного Валеру, раненного в грудь и глухо стонавшего.
   Костя усадил Серова на стул и крепко привязал его своим ремнем. Когда Чиж вытащил Валеру и уложил его на диван, он бросился к Серову и стал лупить его пудовыми кулаками по помертвелому от ужаса лицу - Я тебе за него! Я тебе за него! - хрипел от ярости Чиж.
   Серов пыхтел и стонал. Костя и Роман с трудом оттащили Чижа от Серова.
   Юля и Даша, сидя рядом, с ужасом глядели на происходящее.
   - Иди, одевайся и умойся, Юля, - сказал Роман Юля молча вышла.
   - Ну и как же вам все это удалось? - не без зависти спросил у Кости Роман.
   - Просто очень. Вы поспешили и не расспросили как следует Дашу. А я ее нашел в аэропорту, и она мне поведала, что Серов куда-то постоянно уходил в самую скверную погоду на лыжах.
   - Ну и что? Она и нам это рассказала.
   - Только она не рассказала, что он постоянно общался с лесником, живущим неподалеку. Я же говорю, вы очень спешили, вы хотели все выжать из Серова, а это оказалось непросто. Лесник Васькин сейчас, связанный, в машине. Он знал, где находится Юля Она была в погребе его лесной избушки. Он сам нас туда доставил. Туда с большим трудом можно добраться на "Ниве". А у него именно "Нива". Вместе с лесником они зарыли труп Нины Красильниковой, которую на глазах у Юли убил Серов. А вот этот господин приятной наружности, - он кивнул на бледного Серова, - наведывался в избушку на лыжах, принося тем самым еще и пользу своему драгоценному здоровью, подкармливал Юлю хлебом и водой и наслаждался ее беспомощностью и отчаянием. А потом ехал на лыжах в свой уютный домик и предавался любовным утехам с Дашенькой.
   Даша густо покраснела и закрыла лицо руками.
   - Перемелется, Даша. Мы вам все равно благодарны за помощь. Если бы не вы - Юля бы скорее всего погибла.
   - А может быть, ее освободил бы лесник? - предположил Роман.
   - Ну да? Идите гляньте на эту харю. Серов пообещал ему десять тысяч долларов за услуги и кое-что уже дал. Он за эти деньги родную мать удавит.
   - Проболтался, паскуда? - прошипел Серов.
   - А ты думал, деньги для него дороже собственной шкуры? - усмехнулся Константин. - Я в разных жарких странах и не таких обламывал. Все рассказал как миленький.
   - Послушайте, а на какой же машине вы приехали? - удивился Роман. Валера говорил, вы врезались в грузовик на гололеде.
   - Моя старушка мчалась не хуже ваших иномарок, двигатель цел и невредим, а разбитые фары и помятый перед ей не помеха. Стоит вот под окнами и терпит в своем салоне поганого Васькина. Только перед самым Шереметьевым пересел на такси, от греха подальше, рисковать нельзя было.
   Тут в комнату вошла Юля, умытая, одетая в теплые брюки и белый свитер.
   - Можно тебя, Роман? - спросила она, - Иди сюда.
   Роман вышел с ней в спальню.
   - Я тебя прошу об одном - не мучайте его. Я не могу видеть чужих мучений. Сделай это для меня.
   - Ты жалеешь его? Он же хотел твоей мучительной смерти. Как ты не сошла с ума в этой берлоге? Что он еще делал с тобой? - Глаза Романа налились кровью. - Я его...
   - Я тебя прошу - не мучай его. Теперь он полностью в ваших руках. Он беспомощен, какой былая.
   Тем временем Константин беседовал с Серовым.
   Даша в это время перевязывала Валеру.
   - Не пойму, на кой черт вы обратились за помощью ко мне, - удивлялся Костя. - Заперли Юлю, оформили документы, умотали с Дашей в Нью-Йорк, и никто бы вас там не нашел. Во всяком случае, это было бы затруднительно сделать. Скажите, откройте секрет.
   Серов криво усмехнулся.
   - А Романа Ильича вы в расчет не берете? Он-то почему должен на свободе гулять? Он мне перешел дорогу, а я этого не люблю. А ваши способности я недооценил, каюсь...
   - У, падло! - прорычал Чиж и замахнулся на Серова. Тут вошел Роман.
   - Развяжите его, - попросил он Костю и Чижа.
   Те развязали. Серов снова взмахнул затекшими ручками.
   - Пойдемте со мной, - тихо сказал Роман, обводя всех суровым взглядом в знак того, что возражений не принимает.
   Но никто и не возражал. Роман ткнул пистолетом в спину Серова.
   - Пошли, - сказал он. - Дайте мне ключи от вашей "Волги", - попросил он Костю. Тот молча протянул ему ключи.
   Роман и Серов вышли. Через несколько минут заревел двигатель "Волги". Машина уехала.
   - Ладно, - сказал Чиж. - Я повезу Валерку к нашему лепиле. А то он истечет здесь кровью.
   Константин помог Чижу отвести Валеру в машину, и Чиж уехал.
   - Господи, господи, - бормотала Даша. - Неужели он стал бы творить такое со мной? Я никогда не представляла себе маньяков такими.
   - Да, это не граф Дракула, - согласился Костя. - Но в кровожадности ему не уступит. Возможности просто не те.
   - Спасибо вам, что избавили меня от такой участи, - сквозь слезы прошептала Даша.
   - Сочтемся, - сказал Костя. - Как же я сегодня устал. Юля, сварили бы вы кофейку.
   Они молча пили кофе с печеньем.
   А через полчаса в комнату вошел мрачный и бледный Роман. Старенькая дубленка была вся в снегу.
   Юля вопросительно глядела на него. Костя тоже.
   Он едва заметно кивнул головой.
   - Все, - тихо произнес он. - Их больше нет.
   А теперь поехали ко мне. Этот дом уже не принадлежит тебе, Юля. Серов продал его. У меня дома портфель с деньгами. Они твои. Нам надо только рассчитаться с Костей, и отблагодарить ребят, и Валерке на лечение подкинуть. Косого еще надо вызволять.
   Все оделись и вышли из дома. Роман стал очищать от снега Балерину машину, потом завел ее, прогрел, усадил всех и повез к себе.
   Дома он спросил у Кости:
   - Сколько вам должен Серов?
   - Оплатите мне бензин и дорогу в Питер. Больше мне ничего не надо.
   - Хорошо, - ответил Роман, они посчитали деньги, и он передал Косте нужную сумму.
   - Я отвезу Дашу домой, а потом поеду отсыпаться, - сказал Костя. Просто умираю, хочу спать.
   - Спасибо вам, Костя, - сказала Юля и поцеловала Костю в лоб.
   - Да не за что, - смущенно проговорил Костя.
   - И вам, Даша, спасибо, - сказала Юля.
   - Да что вы? - вдруг заплакала Даша.
   Костя и Даша уехали, Роман с Юлей остались одни.
   - Неужели все позади? - шепнула она, прижимаясь к нему. - Неужели вообще все это было?
   - Слава богу, что ты оказалась такой сильной, шепнул Роман. - Ты спасла мне жизнь. Я без тебя не могу...
   Глава 15
   ...Двадцать третьего февраля в квартире Савельева раздался звонок. Костя отсыпался после вчерашнего трудного дня. С утра была масса дел. Во второй половине дня Костя погнал в сервис свою искореженную "Волгу", на которой невозможно было ездить - его останавливал почти каждый гаишник. Костя наконец, развязавшись с делами, поставил машину на ремонт.
   Было уже около одиннадцати. Наташа была на работе, дети в школе. Он взял трубку.
   - Алло! - произнес вроде бы знакомый голос. - Это Константин?
   - Я, - невыспавшимся голосом буркнул Костя.
   - Спуститесь вниз, дело есть.
   - А что такое?
   - Чижа помните?
   - Какого Чижа?
   - Профессора вместе с вами искали, - усмехнулся Чиж. - Забыли, что ли?
   - Можно подумать, что я ваши кликухи помню! - проворчал Костя. - Да я и не знал, что вы Чиж.
   - Ладно, не в этом дело. Спуститесь вниз. Я здесь.
   Константин натянул тренировочные штаны, свитер, накинул куртку и спустился вниз. День был морозный, солнечный. Около его подъезда стоял новенький джип "Чероки" темно-зеленого цвета. Оттуда высовывалась круглая физиономия Чижа.
   - Здесь я!
   - Здорово! - улыбнулся Костя и полез в машину.
   - Не туда лезешь! - сказал Чиж и вышел из машины. - Тут твое место.
   Удивленный Костя сел за руль, Чиж рядом.
   - Ехать, что ли, куда? Сам не сможешь машину довести? Пьян, что ли? улыбнулся Костя.
   Чиж многозначительно глядел на него.
   - Малява тебе, - сказал он и протянул Косте записку.
   "Константин Дмитриевич! Для Вашей оперативно-розыскной работы совершенно неприемлем транспорт, каким Вы пользуетесь. Учитывая это, Вам презентуется новый автомобиль "Гранд-Чероки", чьи показатели значительно превосходят показатели Вашей автомашины "ГАЗ-31" "Волга". С глубоким уважением к Вашей благородной деятельности Юлия и Роман Дергачи. Приезжайте на Вашем новом автомобиле к нам в Воронцово".
   У Кости отвисла челюсть, он внимательно глядел на улыбающегося Чижа.
   - На, держи, - Чиж протянул Косте техпаспорт машины, на котором было написано имя владельца:
   "Савельев Константин Дмитриевич".
   - Я не могу принять такой подарок, - сказал Костя.
   - Как не можешь? - вдруг обозлился Чиж. - Я, что ли, тебе его дарю? Я получил, что мне причитается, и ладно. Все. Мне пора, времени нет. Документы я тебе отдал, бензина полный бак, езжай куда надо.
   Где чего нажимать, разберешься. С праздником тебя, кстати, вояка! Давай, ладно.
   - Да погоди ты! Объясни.
   - Чего годить? Тачка твоя - езди Я пошел.
   - Как Валера-то? - крикнул уходящему Чижу Костя.
   - Оклемался! Сто лет жить будет, если не подстрелят на толковище. Жизнь - копейка, сегодня здесь - завтра там...
   Чиж исчез, а ошеломленный. Костя стал трогать многочисленные ручки и кнопки новой машины, внюхиваться в свежий запах, исходящий от салона.
   Он поглядел в зеркало заднего вида и увидел Наташу, идущую с сумками к подъезду. Наверное, отпросилась с работы, чтобы поздравить его с Днем Российской армии. Он подал звуковой сигнал.
   Наташа, румяная от мороза, подошла к машине.
   - Ты чего это сюда залез? Опять дела какие-то?
   Я думала, отпразднуем твой, да и мой праздник Бутылочку вот купила беленькой, закуски хорошей А ты опять куда-то собрался? Вчера такой день был, неужели нельзя хоть сегодня отдохнуть? К двум дети из школы придут, посидели бы хоть раз в году. Сил с тобой никаких нет. Это не работа каторга какая-то. И если бы платили хоть прилично, а то - гроши, честно говоря Ну чего ты молчишь, расселся в чужой машине и молчишь Чья хоть машина-то? Ты уже выпил, что ли? Чья, говорю, машина?
   - Наша, - ответил Константин.