Романовский Владимир. Валюта для надежды

   Уланов переборол отвращение и сделал несколько быстрых глотков.
   - Как пойло? - спросил Зуев.
   - Спиртяга.
   - Кабинет нужен. Настоящий. А в этом, кроме спирта, ничего приличного даже держать не хочется. Теперь, если после расследования Капитонов слетит, генеральным в АСТ останется Дима. Больше просто некому. Будет большое переселение. Дима - туда, а я - в его кабинет. Это будет совсем другая фирма. Он за город знаешь с кем укатил? С одной превосходной феминой. Она дочь одного будущего светила. Как минимум вице-премьера. Кстати, я первый её откопал. Но пришлось уступить.
   - Молодец. Настоящий друг.
   - Кто?
   - Ты, конечно.
   - Зря смеешься. Это, брат, все не просто, тут дальний прицел, политика. Так что я с полным пониманием. Кстати, о политике... Хочешь, дам команду притащить телевизор?
   - Нет, Валера, я не могу на это смотреть.
   - Как хочешь. Дернем как следует, а потом я тебя отправлю на дежурной машине. Нам тоже не везет. Статья, потом это ограбление. У Капитонова следователь, у Камовского их целая бригада.
   - Так это же не у вас.
   - Почему, там и наши деньги были.
   - Зачем он сделал это? .
   - Ты кого имеешь в виду?
   - Сам знаешь.
   - Откуда я могу знать? - Зуев пьяно качнул головой.
   Значит, и он заодно с Саранцевым, с горечью подумал Уланов.
   - Разве так можно, Валера?
   - Такова жизнь, дорогой Саша.
   - И много у Камовского пропало?
   - Говорит, семьсот тысяч баксов. А сколько на самом деле, разве у Камовского теперь узнаешь? Может, половину он себе забрал. Дело темное.
   - Я мог бы помочь Камовскому найти пропавшие деньги. Если бы он обратился. - Уланов пристально посмотрел на Зуева, тот не выдержал и отвел взгляд.
   - Кругом бардак. - Зуев сказал первое, что пришло в голову. - Еще по одной?
   - Наливай.
   Они выпили, и к Зуеву вернулся дар речи:
   - Я не хочу даже вникать. Чем хуже, тем лучше. У нас своих дел хватает. Еще по одной?
   - Потом... Покажи лучше банк информации, ты давно обещал.
   - Другое дело, - обрадовался Зуев. - А Димку ты не вини. Идет большая игра, ты о ней даже не подозреваешь. С ним мы все выиграем, и ты в том числе. И для Козиной он деньги достанет. Сам, без этих баламутов... Информационный банк, говоришь? Нет проблем, - Зуев сделал небрежный жест и пересел к компьютеру. - Вот, смотри... Включаем, загружаем... Машина запрашивает пароль...
   Уланов пересел поближе.
   - Пожалуйста, ввожу. Вот запрашивает второй пароль... Нет проблем... Дернем ещё по одной?
   - Потом...
   - А я тяпну.
   Уланов подождал, пока Зуев проделал весь ритуал и снова сел за компьютер.
   - Когда вводишь исходные данные и запускаешь модуль, чувствуешь себя почти премьер-министром. Вот... Теперь досье. Видишь, система защищена. Но когда войдешь в нее, можно работать с файлами: изменять, копировать, уничтожать записи, вносить новые.
   - А если полетит винчестер? Что будет с досье?
   - Саша, ты меня обижаешь. - Зуев встал, качнувшись, шагнул к сейфу. Металлическая дверь пронзительно скрипнула, и спустя минуту он вернулся. Вот смотри, - он протянул Уланову пластиковый пакет с вложенным блестящим диском. - Страховая копия. Чудовищная емкость.
   - Найди мне кого-нибудь.
   - Нет проблем. Кого хочешь?
   - Мне все равно. Бурмистрова, например.
   - Нет проблем. Набираем "Бу". Пожалуйста - Буканов, Буланов, Бурмистров, Бусыгин... Выбирай любого. Файлы открывать не будем. Но я тебя уверяю - там все данные, которые только можно собрать о человеке. Журнал "Знание - сила" помнишь? Так вот у нас здесь такое знание и такая сила... Удвоенная.
   - А Подорожный там есть?
   - А как же. Наш человек, свой парень...
   - А как выглядят наборы данных, можешь показать?
   - Нет проблем. - Зуев поколдовал с клавиатурой, и на экране монитора появились названия файлов. Зуев кивнул головой. - Вот тебе наборы данных. Один файл - один человек. Пять тысяч записей. Можно... это самое... - Он вдруг замолчал. Глаза его неудержимо слипались, веки наливались тяжестью...
   "Ты уж извини, Валера, вы первые начали", - прошептал Уланов. Он пристально; не мигая, смотрел в его ставшими теперь бессмысленными глаза. Он представил себе, как проникает его взгляд в память застывшего перед ним Зуева, как стирается в ней образ монитора и оптического диска...
   Придвинув к себе клавиатуру, Уланов начал уничтожать записи. На экране замелькали названия файлов, машина работала с чудовищной скоростью. Через минуту на мониторе светилась пустая рамка. Он выключил компьютер и положил диск с копией досье во внутренний карман куртки. Зуев задремал, глаза его были теперь прикрыты веками. Уланов поднес ладони к его вискам и мысленно раскрыл ему глаза. Зуев зашевелился, поднял голову и посмотрел на Уланова:
   - Слышь, я что, отключился?
   - На несколько секунд... - Уланов улыбнулся самой мягкой своей улыбкой, но глаза его смотрели холодно.
   - Никогда такого не бывало. Значит, устал. Раньше примешь на грудь грамм пятьсот - и хоть бы что. Непорядок. - Зуев озадаченно покачал головой, с грохотом замкнул сейф. - В голове гудит. То ли от напитка, то ли от работы, то ли от газет, черт бы их побрал...
   Глава 17. СХВАТКА
   На следующий день Уланова разбудил телефонный звонок. Он снял трубку, думая, что это Елена, но услышал голос, который менее всего хотел бы сейчас слышать, - голос Саранцева.
   - Здравствуй, это Дмитрий. - Голос был удивленно-насмешливым.
   - Здравствуй, - едва слышно ответил Уланов.
   - Я не ожидал от тебя такой прыти, дорогой, недооценил, каюсь. Думал, этакий созерцатель. Ходячая искренность. Признаюсь, ты меня даже разочаровал...
   Саранцев сделал выжидательную паузу. Уланов молчал.
   - Зачем ты уничтожил досье и зачем тебе диск, Саша?
   - Отдам в газету, только в другую. Пусть Подорожный напишет опровержение. Я ему расскажу все, как было на самом деле, в том числе и о пропавших деньгах...
   - Как я заставлю его написать опровержение? Как заставлю редактора его напечатать? И, кроме того, там очень много правды в отношении Капитонова, Камовского. Конечно, что касается Бурмистрова, я согласен, он перегнул. Но ведь военных все ругают, на это уже давно никто не обращает внимания. Не делай из мухи слона.
   - А Лена?
   - Тут он допустил оплошность, как говорится, для красного словца... Журналюга. Что с него возьмешь?..
   - Ты взял деньги?
   - Какие деньги? - В голосе Саранцева звучало неподдельное удивление.
   - Вот что. Верни деньги, предупреждаю. А этот диск я просто уничтожу. Меньше грязи на земле будет.
   - Это страховая копия, Саша, не будь варваром... Саша, давай по-товарищески, по-деловому. Я сейчас подъеду, ты мне отдаешь диск, а я...
   - По-товарищески? - вдруг взорвался Уланов. - Это говоришь мне ты? Да я видеть тебя не хочу. - Он швырнул трубку, схватил плащ и вышел на улицу.
   Разболелась голова. Боль обручем стягивала виски и затылок. Такого приступа боли он не испытывал с тех пор, как лежал после аварии в госпитале.
   В метро привычно суетились люди, большинство - с газетами в руках.
   Злоба, возникшая в отдельном человеке, легко объяснима, думал он, но как объяснить массовое злобное помешательство? Оно существует потому, что этому помогает ложь. Даже ложь во спасение, ложь во имя великих целей. Информация заключает в себе не только сведения, в ней есть энергия, способная нарушать тонкие духовные структуры, извращать мышление. Весь этот информационно-энергетический яд рассеивается по человеческим телам, разрушая подсознание и глубинные механизмы памяти, поражая естественную защиту от зла - совесть.
   Уланов вышел из метро и двинулся в сторону набережной. Он вдруг вспомнил Спитак, костры среди холодных страшных руин, потрясенных горем, обезумевших людей. Вспомнил, как легко успокаивал их, с какой надеждой они на него смотрели, тогда он был нужен людям и потому мог влиять на них. На набережной он спустился к реке - молчаливой и потемневшей, даже небо не отражалось в ней, и швырнул в волны пакет с диском. Пусть вечная река хранит ещё одну тайну.
   Головная боль отпустила. Что сейчас с Леной? Он вдруг почувствовал острую тревогу. В такой день ничего хорошего не жди. Голова прояснилась, он ощутил прилив энергии и сил, к нему словно пришло второе дыхание.
   Перед ним вдруг предстало лицо Саранцева, послышался его смех. Тревога в душе Уланова все нарастала.
   * * *
   После телефонного разговора с Улановым Саранцев почувствовал раздражение. Неужели Уланов думает, что у них только одна копия этого досье... Святая простота. Эти книгочтеи и звездочеты, идеалисты, равнодушные к курсу валют, живут в каком-то своем диком мире, оторванном от нормальной жизни. Прав Камовский: бескорыстие - хуже воровства. Бескорыстные люди - бедствие для экономики. Именно корысть - двигатель прогресса. Люди с недоразвитыми материальными интересами только тормозят движение вперед своим равнодушием к общепринятым благам, всей своей созерцательной бесхозяйственностью, розовыми фантазиями и пещерной сентиментальной психологией. Откуда он может знать, что такое деньги. Костюм для работы, три рубашки, свитер и китайская куртка - вот и весь его арсенал. Он будет таскаться в этом барахле года два-три, потом начнет копить на новый комплект. Для него не имеют смысла ни достижения рекламы, ни чудеса моды... Если бы все были такими, какой смысл в производстве... Предприниматели бы просто разорились.
   Прямых доказательств его участия в ограблении Камовского у Уланова нет. Фанга сделал свое дело безукоризненно и исчез. Именно его и подозревает Камовский, хотя и считает, что один Фанга так чисто сработать не мог, что кто-то стоял за его спиной и направлял его.
   Но Капитонов Уланову верит, и поэтому лучше пока обойтись без шума. И нажать на Уланова можно только через Елену, через эту Клеопатру... У неё масса проблем, и они все измеряются в денежных единицах. Женщины, несмотря на их эмоциональность, лучше воспринимают железную логику. Именно Елена Козина и приведет к нему Уланова. Ты начал войну, Саша, без всякой системы, не прикрыв тылы, не продумав даже элементарных мер безопасности. Ты ещё придешь, будешь скрестись в дверь и мяукать, как нашкодивший кот.
   Саранцев сбежал по лестнице и распахнул дверь стоящей у подъезда машины. Водитель сидел, обложившись газетами.
   - Выходи, Боря. Я поеду один. Жди здесь, вернусь часа через два.
   Он вывел машину на дорогу и направился к Авдееву. Там сегодня была Козина, готовила какой-то срочный перевод.
   У здания ассоциации Саранцев развернулся, вышел, закрыл машину и поднялся на второй этаж. Капитонов отлеживался от неприятностей в спецбольнице. Елена сидела за компьютером, увидев Саранцева, она удивленно подняла голову и прекратила печатать.
   - Здравствуйте, Елена Васильевна. А вы прекрасно выглядите. Особенно рядом с монитором. У меня для вас хорошие финансовые новости.
   - Здравствуйте, Дмитрий Иванович... Какие новости? Говорите же, не тяните...
   Он заговорщицки понизил голос:
   - Наконец-то я достал вам деньги. Наличные. Тридцать пять тысяч долларов. Их надо срочно получить, пока снова не сперли. Ну как, довольны?
   - Я... Я не могу поверить. Вы смогли... Я так боялась из-за этой статьи...
   - Забудьте о ней. А где сейчас Саша?
   - Я не знаю, я думала, у вас. - Она забеспокоилась. - Я позвоню...
   - Потом, сначала деньги. Получите и позвоните. Будет сюрприз.
   - Мне все ещё не верится... Знаете, вызов уже пришел. Как все вовремя. Не могу поверить. Вы просто маг, Дмитрий Иванович...
   - Да зови ты меня просто Дима. Мы же друзья с Сашкой... Ну, поехали?
   Она секунду поколебалась, поспешно сложила в стол бумаги и накинула плащ.
   В машине Саранцев был напряжен и молчалив, он то следил за дорогой, то бросал быстрые, короткие взгляды на соседку. Полы её плаща разъехались, короткая юбка едва прикрывала ноги. Лена, погрузившись в свои мысли, в проснувшиеся надежды, не замечала этих взглядов.
   Они подкатили к подъезду многоэтажного дома из светлого кирпича и поднялись на восьмой этаж. Саранцев открыл дверь, пропустил Елену вперед и внимательно оглядел лестничную площадку. Дом словно вымер: ни стука, ни звука.
   В просторной прихожей он включил свет, и Елена огляделась. Стены были не в обоях, а выложены светлым деревом, по углам горели выполненные в виде факелов красноватые бра. В гостиной, куда они вошли, стояла итальянская мебель: изящная стенка, заполненная книгами и какими-то невиданными безделушками, розовые обои, мягкая розовая тройка - диван и два кресла, круглый тонконогий столик с позолотой. Такую мебель она видела только в кино. Саранцев приоткрыл балконную дверь, в комнату хлынул свежий воздух.
   - Уже начали топить, проветрим, не возражаешь, Лена? Извини, я уж тебя так, по-простому. Все-таки мы, конечно, северяне, моржи. В Африке нам труба. Пить хочешь?
   - Не откажусь, спасибо, Дмитрий Иванович.
   - Ну вот, опять Дмитрий Иванович...
   - Извините, Дима. - Она засмеялась неуверенно, все ещё не находя нужного тона. Неужели наконец кончатся её денежные мытарства...
   Он вышел и вернулся с кожаным кейсом и большим бурым мишкой в русской расшитой косоворотке и кушаке.
   - Садись, - он показал на диван. - Иначе упадешь.
   Он открыл крышку, и Елена увидела пачки серо-зеленых банкнот. Множество пачек. Саранцев небрежно отделил три с половиной пачки, выложил их на столик и убрал кейс.
   - Тридцать пять тысяч. Тридцать - дочери, пять - тебе. Энзэ, мало ли что.
   - Я... Мне все ещё не верится.
   - Сотенные, триста пятьдесят штук, одна к одной. На, ощути, - он протянул ей одну из них.
   Она повертела её в ладонях - увесистую, плотную, словно книга, и положила обратно.
   - У меня будет к тебе просьба. Передашь моему коллеге в Германии вот этого плюшевого красавца. Он коллекционер, собирает всякую экзотику. Дочке дашь, если руки будут заняты, он легкий.
   - Прелесть какая, конечно, передам.
   - А теперь обмоем это дело. - Саранцев вышел и вернулся с бутылкой шампанского, яркой коробкой конфет и двумя сверкающими фужерами.
   Он снова сел рядом с Еленой, ловко откупорил бутылку и осторожно наполнил бокалы.
   - За удачу! - Он подмигнул ей и залпом выпил.
   Она пила медленными глотками. Саранцев ждал, её колени притягивали взгляд, он старался смотреть выше, на её лицо, блестящие карие глаза, мягкие линии губ, пушистые, спадающие на плечи волосы. Чертовски хороша, где же он был раньше, почему тогда, на презентации, за столом, не растопил лед? Возможно, сегодня он встретил бы не настороженность, а приятельский, шутливый тон. Впрочем, она оттаивала, эта спящая красавица, он видел.
   Елена поставила опустевший бокал.
   - Мне до сих пор не верится. Я просто не знаю, как вас благодарить. Буду в вечном долгу. Подумать только, от пачки бумажек зависит жизнь ребенка! Ну не ужасно ли? Я уверена, те, кто делят этот проклятый бюджет, все эти банкиры, пускающие деньги в оборот ради прибыли, все они просто никогда не видели глаза смертельно больного ребенка. Они не знают жалости... - Ее губы дрогнули, глаза стали наполняться слезами, она наклонилась и вдруг, схватив руку Саранцева, поцеловала её.
   - Ну что ты, что ты, Леночка. - Он поспешно отнял руку и протянул ей бокал: - Выпейте, успокойтесь. Все позади. Знаете, удачу обязательно надо отмечать, иначе она обидится и отвернется.
   - Наливайте, - Елена махнула рукой, лицо её просветлело. Шампанское было превосходным, терпкое, покалывающее и прохладное.
   - Для вас, Леночка, и вашей Нади я... Мы ведь теперь друзья?
   - Да, конечно. Знаете, - она встрепенулась, - я должна позвонить Саше, он ещё ничего не знает...
   - Сейчас, Леночка, позвонишь. Тут есть одна проблема...
   - Проблема? - она удивленно подняла на него глаза.
   - Саша мой давний друг. Но он большой оригинал, ты, наверно, заметила. И у нас возникла проблема. Я хочу, чтобы ты помогла решить её.
   - Что за проблема?
   - Саша похитил нашу электронную картотеку, досье, и грозит передать её газетчикам. Там конфиденциальные сведения, скандальные. Надо уговорить его вернуть...
   - Саша? Досье? Да он на такие вещи не способен... Он же мухи не обидит...
   - К сожалению, оказался способен.
   - Но почему? Зачем ему это?
   - Требует, чтобы я организовал опровержение этой статьи. Он же романтик... Поезд ушел. Поздно. Да и не нужно лишний раз напоминать. Статей ежедневно выходит тысячи, Леночка. Кто их помнит? Разоблачают, негодуют, издеваются, а Васька слушает да ест.
   - А я? Что я должна сделать? Я ничего не понимаю. - Она почувствовала, что у неё слегка заплетается язык. Шампанское оказалось действительно хорошим.
   - Ты скажешь ему, чтобы он вернул Зуеву диск. Потому что, пока он его не вернет, я этих денег не дам. И ты никуда не поедешь.
   - Как же так? Вы... Ты же обещал...
   - Ты ему так скажешь, - убеждал Саранцев, - а деньги я конечно же дам. Как только мне позвонит Зуев.
   - Я совсем запуталась.
   Они сидели рядом - глаза в глаза, он привлек её к себе и впился ртом в её губы. Елена задохнулась от неожиданности и страха. Они упали на диван, она вырывалась, содрогаясь от отчаяния. Она почувствовала себя совершенно беспомощной в своей короткой юбке. Цепкие и сильные руки держали её железной хваткой. Он шептал ей какие-то горячечные слова, и сам распалялся от них.
   - Пусти, я закричу на весь этот проклятый дом!
   - Лена, ты нравишься мне. Я принес эти деньги тебе, только тебе, ты понимаешь? Ради этих минут с тобой. Будь умницей.
   Она продолжала отбиваться, чувствуя, что долго не выдержит, что слабеет, что она в ловушке и все теперь бессмысленно.
   - Ну, хорошо, только отпусти меня. Ты мне делаешь больно.
   Саранцев ослабил хватку, и Елена смогла сесть.
   - И ты, ты называешь себя его другом. - Она подняла руки и поправила прическу. - Ты обыкновенный мелкий шантажист. Как ты посмотришь ему в глаза?
   - Детка, - он поднялся и сел ")ядом, старался говорить как можно доходчивее, - почему шантажист? Я предлагаю тебе сделку, ты - мне, я тебе. Подумай о дочери. Где ты возьмешь эти деньги? И не только деньги. Если мы не договоримся, я подключу такие каналы, что ты год не выберешься из Москвы. Не будь старомодной.
   - Зачем это тебе? У тебя своя подружка...
   - Леночка, никто ничего не узнает... Клянусь.
   - Я больше тысячи баксов в неделю не стою, как выразился один твой коллега.
   - Значит, он не разбирается в женщинах, Леночка.
   Елена ужаснулась своему положению. Саранцев все правильно вычислил, мать больного ребенка должна быть готова на все, она не имеет права отказываться. Боже, почему денег так много у проходимцев и так мало у честных людей! Как легко обманывать с такими, как у него, ясными глазами и симпатичным лицом. Ее подвела постоянная надежда, та самая, которая легко одерживает верх над горьким опытом, логикой и осторожностью.
   - Я... я не могу. И он не простит тебе. Он ведь все видит. Я... я просто не могу.
   - Ты что, не поняла? Если ты уйдешь просто так, ты уйдешь без денег.
   - Я... Мне надо позвонить, узнать, где он. Удостовериться, что он далеко... Не подозревает. Ну, прошу тебя!
   - Ладно, вон телефон.
   Она встала у стенки и начала набирать номер. Сейчас она была особенно хороша, слишком хороша, чтобы выпустить её просто так. "Женщину всегда можно загнать в угол, - подумал он, - любую. Дети, карьера, деньги, любовь - всегда найдется слабое место, так устроила природа - слабый пол. Она посопротивляется для порядка, а потом здесь останутся только мужчина и женщина, скрепленные непреодолимой природной силой, и не будет ни жертвы, ни шантажиста, женщина станет его, а он - её.
   Саранцев плеснул в бокал шампанского и медленно, глоток за глотком, начал пить, наблюдая, как Елена снова и снова крутит диск телефона. Номер не отвечал. Саранцев встал, потянулся, и в этот момент раздался звонок в прихожей. Елена бросила трубку и рванулась к двери.
   - Не подходи! - приказал Саранцев. - Я сам посмотрю.
   Он вышел в прихожую и открыл дверь. Перед ним стоял Уланов, он был бледен, губы сжаты.
   - Что с Леной? - Он оттолкнул Саранцева и бросился в полуоткрытую дверь гостиной. Увидев входящего Уланова, Елена опустилась на диван.
   - Посмотри, Саша, посмотри, что он со мной сделал, - она протянула ему руки: на предплечьях темнели кровоподтеки от железных пальцев Саранцева. Саша, он мучил меня... - Она разрыдалась.
   - Ты посмел тронуть ее? Ты?!
   - Саша, подожди, сбавь обороты. Я тебе все объясню. - Саранцев схватил со столика деньги и потряс ими перед Улановым: - Я дам вам валюту. Вот, видишь? Да не трясись ты, ничего тут не произошло. Ну извини, бес попутал.
   - Эти деньги и так её. Ты думаешь, я не знаю, откуда они у тебя? Да я этот камин нарисовать могу, ты понял наконец?! Я не умел ненавидеть, но у меня оказались хорошие учителя. А я-то ломал, ломал голову, откуда берется зло! Это такие, как ты, заражают злобой людей. - Уланов ещё больше побледнел, глаза его расширились, голос стал низким, монотонным, проникающим до глубины души. - Я выбрасываю тебя из своей жизни. Из той самой жизни, где была дружба, где было синее море, о котором ты вспоминал... Иди, оно перед тобой, это море, я отдаю его тебе. Оно перед твоими глазами. Оно ласковое и теплое. Иди, оно зовет тебя. - Уланов, подняв ладони, смотрел на Саранцева неподвижным, приковывающим взглядом. Глаза его налились тяжелой повелительной силой.
   Саранцев не двигался, повторяя бессвязной скороговоркой:
   - Извини... Прости... Да, да... Море. Я помню. Геленджик. Синее море и белый пароход...
   Саранцев вдруг почувствовал, как нестерпимо горит кожа, как нужен ему прохладный морской ветер. Он сбросил пиджак и, распахнув дверь, шагнул на балкон. Елена, решив, что Уланов хотел запереть его там, направилась к двери. Через стекло она видела, как Саранцев на ощупь, как слепой, забрался на какой-то высокий ящик и, подняв голову, стал вглядываться в даль. Ящик раскачивался под ним, Саранцев балансировал, взмахивая руками. Внезапно он оступился, вскрикнул и боком, нелепо начал падать на перила. Они были слишком низко, он перелетел их, едва коснувшись ногами. Елена с ужасом, не веря глазам, смотрела на опустевший балкон. Она повернулась к Уланову, тот молчал, словно находился в каком-то ступоре, лицо его странно светилось на фоне розовых обоев.
   - Что с ним? - наконец глухо вымолвил он.
   - Он разобьется... Боже мой, это же восьмой этаж, - прошептала Елена.
   Уланов молча взял её за руку и потянул к выходу. И в этот момент к ней вернулось самообладание. Ну, нет, она здесь не для того мучилась, чтобы просто так бежать. Накинув плащ, она вернулась в гостиную и подняла тяжелый кейс. Потом прошла к дивану и взяла плюшевого мишку.
   - Брось все, Лена, - тихим, монотонным голосом сказал Уланов. - На этих деньгах кровь. Его кровь...
   - Ну, нет, Саша. Кому их оставлять?! Кому?! Кому они достанутся? На них не кровь, на них слезы моей крохотной Надьки, мои слезы, слезы моих родителей. И я возьму эти деньги, не мешай. Далее Бог не посмеет упрекнуть меня.
   Они выбрались из дома. Елена осторожно заглянула за угол. На газоне под балконом вокруг распростертого Саранцева собиралась толпа. Она подхватила Уланова под руку, нащупала ладонь. Да у него температура, подумала она, ладонь была необыкновенно горячей. Так, увлекая и подталкивая, Елена дотянула его до перекрестка и остановила такси.
   Через полчаса они уже были в квартире Уланова. Елена уложила его на диван, позвонила домой, поставила на плиту чайник и вернулась в комнату. Уланов неподвижно лежал на спине, закрыв глаза, казалось, он спит. Она коснулась его раскаленного лба и снова бросилась в кухню - за аспирином. Уланов продолжал лежать с закрытыми глазами, она заставила его принять две таблетки и села рядом, стараясь обдумать возникшее теперь положение. Она ещё раз позвонила домой, поговорила с Надей, потом в институт "Скорой помощи". Да, пострадавший Саранцев поступал, да, падение с высоты, состояние крайне тяжелое. Наконец уже ночью ей сказали, что Саранцев, доставленный в терминальном состоянии, с тяжелой комбинированной травмой, не приходя в сознание, умер через полчаса после поступления.
   Уланов не спал, он был опустошен и ни о чем не хотел думать. Много лет назад в нейрохирургическом отделении он тоже не знал, что делать с пожиравшей его тоской. Теперь он знал и умел делать все. Он выключился и мысленно взмыл вверх. Над ним плыли облака. Внизу мелькали перелески и овраги, верхушки раскачивающихся сосен и берез, поблескивали небольшие озера. Так бесшумно и медленно он продолжал движение, пока не уснул. Он проснулся через несколько часов. Было темно. Елена лежала рядом, он чувствовал, что и она не спит.
   - Как ты нашел меня? - прошептала она.
   - Зуев дал адрес его квартиры... Он отвечал шепотом, монотонно и односложно.
   - А почему ты не звонил?
   - Ты же знаешь, я не люблю говорить по телефону.
   - Саша, мне пришло в голову... Я согласна выйти за тебя. Нам надо побыстрее расписаться. Я хочу, чтобы ты поехал с нами - с Надей и со мной.
   - А деньги?
   - Там хватит. Как ты себя чувствуешь? - снова прошептала она.
   - Со мной что-то произошло. Я стал лучше слышать. Шум машины за окном, вода капает в ванной, кто-то щелкал выключателем за стеной. Мне показалось, я сошел с ума. Звуки резкие, оголенные. Я слышу даже твой шепот. Что с Дмитрием?
   - Он мертв.
   - Я не имел права так делать.
   - Ты ничего не делал. Он погиб сам. Сам, понял? Полез спьяну на балкон и упал. Ты ведь даже не дотронулся до него. Забудь об этом.
   - Я не должен карать. Я нарушил свои принципы.
   - Ничего. Один раз можно и нарушить, да ещё в таком положении.
   - Стоит только начать, что от них останется?
   - Неужели твои принципы важнее справедливости? Зачем такие принципы, если они мешают спасти человека?
   - Да, но не такой ценой. Он ведь погиб.