Страница:
Да что же это со мной? Мне домой надо! Но как это устроить? Хм, а может в академии магии мне смогут помочь? Вот только, что-то сомневаюсь я в их добродетели. Особенно после моего рассказа. И что дёрнуло меня за язык?! Взять да рассказать ему всё. Вот же я идиот! Теперь-то я точно для них представляю ценный объект для исследований. Ещё превратят меня в подопытного кролика. Учёные, они и в Африке учёные. И откуда только взялась эта бешеная регенерация? Был бы сейчас в раю, да в ус не дул. Но без магов, похоже, мне точно не видать дома. И что из этого следует? А следует из этого то, что я не просто попал, а прямо таки
ПОПАЛ!"
Я грустно взглянул в пустую кружку.
" А-а, была не была, пока что поеду с Форестом! Всё равно, не зная этого мира, я пропаду один. А там, глядишь, и придумаю, как заставить себя уважать. Надо только у него порасспросить в дороге про эту академию" – Превосходно, лошадки на месте. Пошли, – за размышлениями, я не заметил, как он вернулся.
Мы вышли из здания. Впервые я оказался на улице в этом, новом для меня мире. Тот раз в телеге, не в счёт, тогда ничего рассмотреть было невозможно. Оказывается, мы гостили в придорожной таверне. А мне-то казалось, что в каком-нибудь посёлке, или городе. Весь внутренний двор был огорожен высоким забором. Также тут присутствовало два навеса, ещё какие-то небольшие постройки. Похоже, данное заведение видывало и лучшие времена. Так как многое покосилось от времени и без должного внимания.
У крыльца стояли две запряженные животины чёрного цвета, к которым мы и подошли.
Форест быстро взлетел на лошадь, так что мне достался конь. Он недобро косился на меня и даже попытался укусить, когда я попробовал его погладить.
" И что, мне так не везёт с животными?" – А нам обязательно на лошадях путешествовать? – задал я волновавший меня вопрос.
– А на чём ещё?
– Ну, не знаю. Может на телеге?
– Так, ты что же, не умеешь на них ездить?! – дошло до него.
– Угу.
– М-да, проблема. Конечно, можно было бы и в телеге, на которой я тебя привёз.
Но тогда мы точно не успеем до темноты. Да и потом, в нашем мире легче конным передвигаться. Так что учись сейчас. Только на пользу будет.
– Эх!
Я обреченно вздохнул и попытался взобраться в седло. Но, после пары неудачных попыток, Форесту пришлось помочь мне. Потом он первым направил свою лошадь к распахнутым воротам. Следом поехали я, с трудом убедив своего монстра, сделать это. Но вскоре, мы уже ехали по лесной дороге.
" Надо же, до чего в этом мире густые леса!"
Глава 4
Знакомство с новым миром.
Все-таки мы не успели. Оставалось совсем немного до города, когда стемнело. И всё из-за меня – поскольку я до этого, на лошади ни разу не ездил, то постоянно отставал от Фореста. Хотя, к концу дня, уже немного привык.
Мы разбили лагерь на небольшой полянке, чуть в стороне от дороги. Расседлали лошадей и, разведя костёр, приготовили на скорую руку похлёбку. Пожарили мяса, прихваченного из таверны. Поев, я подложил под голову седло и улёгся у тихо потрескивающего огня. Моему взору открывалось ночное небо, искрящееся звёздами.
Всё было не так, как на земле. Здесь совсем другие созвездия и даже небо кажется чужим.
– Форест, а почему ты так боялся ночевать за городом? – я стремился как можно больше узнать об этом мире. – Тут, по-моему, довольно тихо.
– Потому что чуть восточнее проходит граница с Пограничными землями, – он постоянно с опасением поглядывал на деревья, окружающие поляну. – Я вообще удивляюсь, как нам повезло. За весь день ни на кого не нарвались.
– А что за земли такие?
– Их назвали так из-за того, что они являются преградой перед тёмной империей Тиргерей.
– А поподробнее можно?
– Ну, сам-то я немного знаю, – он чисто русским движением почесал затылок, собираясь с мыслями.- В общем – они появились после "войны трёх империй", сотня с чем-то лет назад. По сути, те земли когда-то принадлежали империи "Единорога", уничтоженной тьмой. Тогда шла война с тёмной империей. Воспользовавшись фактором неожиданности, они смогли захватить почти половину земель. Однако благодаря ордену Ревнителей Веры и самоотверженным действиям солдат объединенного войска, вторжение удалось остановить. А вдоль горного хребта опустился барьер, который не позволял подвести подкрепление. Тогда тёмные маги применили какое-то заклинание, а то и артефакт. Я точно не знаю, но от этого на когда-то процветающую страну опустилась тьма. Города стали вымирать одно за другим, люди исчезали или навсегда теряли человеческий облик. В Империи Единорога воцарилась смерть. Каким-то чудом светлому совету удалось остановить её развитие и запереть в Пограничье. Эти земли и барьер невозможно преодолеть и нам нечего больше опасаться нашествия.
Форест улёгся на землю, подложив под голову седло, в качестве подушки и продолжил рассказ:
– Однажды, маги послали туда очень сильное войско. Чего стоит только то, что с ним отправился один из членов высшего совета. Они шли строго на восток, к горам.
Это были лучшие воины, но дошли сотни, а вернулись, так вообще, всего лишь единицы. Из магов никто не выжил. Вернувшиеся рассказывали страшные вещи – мол, там появились странные области, где исчезали люди, или вообще, происходило что-то не понятное. А также, тамошние животные изменились причудливым образом и стали настоящими тварями, от которых очень многие погибли. Леонор, маг совета, ушедший с войском, стал одной из этих жертв – утром его обнаружили растерзанным прямо в своей палатке, посреди лагеря. Как тварь смогла туда пробраться, так никто и не понял. Но, на этом несчастья не закончились – однажды командование приняло решение переночевать в заброшенном городе, дабы к горам выйти отдохнувшими.
Когда на следующий день они собирались выступать, оказалось, что войска, как такового больше нет – большая часть солдат и все маги обнаружились мёртвыми.
Никто так и не понял почему. Было решено – послать к предгорью малый отряд, а остальным двигаться обратно. Войско догнал только один и умер, но он успел передать, что барьер на месте.
Я был в шоке. Блин, Чернобыльская зона какая-то. Чем же это эти психованные маги орудовали там?
– Ну, так вот, – между тем продолжал Форест. – Обратный путь выдержали единицы, да и те, через месяц умерли от непонятной болезни. Так вот, хоть маги и закрыли ту территорию, однако это действует только на магию, а не на живых существ.
М-да, теперь ещё и я начал коситься на, вдруг ставшую угрожающей, тьму между деревьями, ожидая нападения какой-либо твари.
– Теперь понятно, почему нам ни одного поселения не встретилось, начиная с придорожной таверны. А кстати, как она устояла-то, раз тут так опасно?
– Ну, там ещё было более-менее безопасно. Мы же двигались сначала на восток, а потом только на юг, вдоль границы. Помнишь тот перекрёсток, который мы проехали?
– Угу.
– Так вот, та заброшенная дорога, как раз и уходила в Пограничные земли.
Меня всего передёрнуло от воспоминаний. Перед глазами вновь встала та картина – наполовину заросшая дорога, только лишь одного вида которой было достаточно, чтобы прочувствовать всю гнетущую ауру, что торжествовала на ней. Мне тогда показалось, что меня кто-то зовёт, просит, умоляет, вступить на неё. Туда так и тянуло. К счастью, Форест вовремя заметил, куда я направляюсь и отдёрнул.
Наваждение спало. Но мне больше никогда не забыть того момента.
– Что, вновь вспомнил? – вырвал меня из воспоминаний иронический голос Фореста.
– А я ведь тебя тогда предупреждал, чтобы ты не смотрел в ту сторону. А ты не послушался.
– Но почему так? Что это такое?
– Да я сам, если честно, не знаю. Но мне кажется, что это и есть одна из этих областей, про которую говорили вернувшиеся. Она завораживает, стоит только приглядеться к дороге и человек идёт на голос. А потом…хм. Ну в общем потом никто ещё не возвращался с того пути. Увы, другой дороги нет, так что пришлось идти почти вплотную с границей.
Брр, меня аж передёрнуло, от такой перспективы.
– А почему?
– Да-а, это всё Сарготова речка, чтоб её. Забыл я, что сейчас сезон, когда она выходит из берегов. Вот и пришлось ехать в объезд неё – на юго-восток, потом на юг. А к Аркториуму на юго-запад, пойдём уже после приграничного города Херон.
– Ясно. А расскажи об этой стране и светлом союзе?
– Ну, мы сейчас в империи Грифона, основе всего светлого союза. А если точнее, то в провинции Нерея.
– И большая она?
– Кто, провинция?
– Нет, империя.
– А-а, да уж, не маленькая. А после той войны, так ещё выросла за счёт присоединившихся маленьких королевств, которые раньше были провинциями Империи "Единарога".
На востоке – как ты уже знаешь, Пограничные земли. На юге – эльфийское море, На западе – королевства: Антария, Сином, Тагрениум. На севере – горы гномов и северное море. Столица империи – Девенспиш, – он мечтательно вздохнул. – Самый красивый город в мире и большой. Хотел бы я там жить!
– Подожди, а как же Аркториум? Это разве не столица? – удивился я.
– Аркториум? О-о нет, это не столица империи, это столица всего светлого союза.
– Ого! – удивился я.
– Ага, за прошедшее время, союз стал намного сильней, сплоченней, – он явно был горд этим. – Ведь теперь правит им не император, а совет высших магов. И все страны имеют равные права.
" Ой, что-то сомневаюсь я в этом", – подумал я. – " Империи-то, всё равно больше должно доставаться как самой крупной силе" – И что же, даже восстаний не бывает?
– Хм, опасные вопросы задаёшь, – я не видел, но по голосу, мне показалось, что он нахмурился. – Но я отвечу. Тьма не дремлет – в последнее время на границах появляются её прислужники, которые смущают умы людей, подговаривают к бунтам.
Особенно на востоке. Но, им не подорвать наши устои! Каждое логово этих тварей, будет обнаружено и уничтожено – огнём и мечом.
" Ну вот, я так и думал! Ну не бывает идиллии!" – А внешние враги? – задал я очередной вопрос.
– И что же это тебя так интересуют такие вопросы?
" Э-э, как бы он не счёл меня потенциальным заговорщиком" – Ну а как же? – я постарался придать своему голосу как можно больше удивления.
– Мне же надо знать от кого подальше держаться и в какие места не соваться. Я же совершенно не знаю этого мира!
– Ах Саргот, всё время забываю! – выругался он. – Знаешь. К нам ведь ещё ни разу не попадали люди из другого мира.
" Эх, будь моя воля, так и по сей день, всё оставалось бы по-прежнему!" – Но ты прав, – продолжал Форест. – Так что слушай: Хотя после той войны можно больше не опасаться армии тьмы, но осталось ведь Пограничье со своими монстрами.
Да морские пираты в последнее время стали сильно мешать торговле. Особенно в северном море. С гномами отношения конечно не враждебные, но натянуты. Да ещё не понятно что с эльфами – после той войны, они перестали с нами общаться. Чтоб Саргот их побрал. Ненавижу этих заносчивых и самолюбивых индюков!
– За что? – удивился я.
– После победы, они припёрлись к императору и заявили – что мы "предали светлых богов, уничтожили своих собратьев и что они больше не желают иметь с нами никаких дел". Да что они понимают?! Ха, да они даже не прислали нам солдат в помощь, когда мы нуждались в них, а ведь мы просили!
" Ого, сколько обиды-то в голосе!", – поразился я. – " Не ожидал такого поворота событий. Похоже, какая-то из сторон предала другую" – Ладно, пора спать. Ты первый караулишь, – зевая, сказал он. – Разбудишь меня в три часа – я тебя сменю.
– Хорошо.
" Интересно, а как я узнаю время? По луне что ли?", – хотел я спросить, но Форест уже спал. – "Эх, видимо так и придётся делать" Подбросив ещё веток в костёр, я сел, получше завернувшись в плащ. Было прохладно.
" М-да, интересно, с чего вдруг эльфы предъявили такие притензии? Где-то тут свинья зарыта. Может, совет тоже причастен к этому? Да, нет, наврятле. Ладно, надеюсь, что их маги не способны на такое. Иначе, что-то не хотелось бы мне попасть в такие руки. Это же надо быть такими психами, что бы использовать аналог ядерной бомбы. Это же, сколько народу в Пограничье они угробили только из желания насолить другим. Сотни тысяч? А может, миллион? Страшно представить, на что эти маги могут пойти, добиваясь своей цели! А если все же все маги такие?
Что же мне делать?! Все-таки попытать счастье в академии, или же сейчас сбежать?" Для меня, как для человека, мир которого давно живёт на такой же ядерной бомбе, способной взорваться в любой момент, поступок здешних магов был слишком кошмарным. Так что мой страх ехать к людям, способным на такое, был объясним. Но и сбежать я не мог. Мне в этом мире без знаний и умения защищать себя, невозможно выжить. Я бы провалился в первом же городе, а то и деревне – ведь один неверный жест, или слово, могут стать для меня роковыми.
" Так что же делать? Как мне быть? Вокруг, один безумный мир", – во мне начала закипать непонятная ярость. – "Загадки, опасности, страхи! Всё! Хватит! Я устал!
Мне надоела эта неопределённость и боязнь окружающего мира! Что здесь, что там – на земле. Всё также! Единственное отличие в том, что тут люди убивают открыто, не скрываясь. В то время как у нас – сначала уничтожают как личность, но не убивают. Так чем же мы, лучше этих средневековых людей, пусть даже и с ядерной дубинкой! Чего бояться? Смерти? Так я умер уже! Меня нет, труп я! Слышите меня!
Труп я! И нечего мне терять! Захотят сделать из меня подопытного кролика? Ну-ну, пусть попробуют, уж я-то им устрою. Убить? Ну, так вообще прекрасно, сам загрызу и не подавлюсь! Ну, где же вы?! Подходите! Ну же, я жду!" Моё сознание заволокла пелена безумия. Мне казалось, появись тут любая тварь Приграничья, то растерзал бы голыми руками. Я даже не заметил, как вскочил и начал ходить по поляне. Вдруг, что-то промелькнуло в кустах. Не соображая, что творю, я бросился в ту сторону, ломясь через лес. Да и неудивительно, мне сейчас хотелось только одного – убивать.
После недолгого преследования, на пути неожиданно встал волк. О-о, это надо видеть – весь чёрный, высотой с лошадь, по хребту идут иглы, заканчиваясь на кончике хвоста, шерсть дыбом, когти как ножи. Ну а морда, так вообще жуть – пасть, наверное, с тремя рядами клыков, глаза горят, казалось бы адским огнём, излучая нечеловеческую злобу.
Страха во мне не было, только лишь бесшабашное безумие. Я набросился на него, целясь укусить за шею. Он тоже не стал медлить и бросился на встречу. Мы вцепились, раздирая друг друга когтями. Что-то пронзило мне бок, попыталось укусить сверху за шею, но не успело – я поднырнул и вцепился в глотку, снизу, где нет защитного гребня с иглами. Я сомкнул челюсть на шее врага, а когтями, снова и снова раздирал ему плоть. Спину и бог обжигала боль, а жуткие челюсти всё время щёлкали над головой, но не дотягиваясь. Вскоре что-то хрустнуло и тело в моих объятьях ослабло, прекратив трепыхаться. Всё, враг повержен!
Я отпустил труп и, отступив на негнущихся ногах, сел на землю, в не силах стоять.
– Что это было? – мой голос дрожал от волнения.
Я пораженно уставился на свои руки, которые недавно были жуткими лапами с когтями, потом ощупал зубы – они уже вернулись в нормальное состояние, но пол лица, рот, всё было в крови и стекало на рубашку. Потом, вспомнил об одежде – удивительно, но она не пострадала во время боя. Похоже, её просто тогда не было.
Быстро раздевшись, я осмотрел тело, но вместо глубоких ран, обнаружил лишь шрамы.
" Так что же, я – оборотень?!", – пришла ко мне мысль, но не вызвала страха, или паники. И вдруг, засмеялся, сбрасывая всё напряжение, что держало меня на протяжении всего времени, пока я пребывал в этом мире. Наверное, если посмотреть со стороны, то развернувшаяся картина, была бы мало сказать странной – голый мужик с окровавленным лицом и грудью стоит над трупом монстра и по идиотски хихикает, тупо уставившись на него. От представления этой картины, я рассмеялся во весь голос, за что и поплатился, поперхнувшись кровью волка. Прокашлявшись и сплёвывая всю эту гадость, я наконец-то пришёл в себя. Мне было хорошо. Никогда ещё за всю свою жизнь я не чувствовал себя так – свободно, легко, что ли? Ни страха, ни горечи, ничего! Моё сознание как будто очистилось от лишнего. Но главное, я полностью уверовал в свои силы. – " Теперь-то у меня есть способ постоять за себя! Вот только научиться бы, этим управлять. Как же это у меня получилось?!" Но вспомнить не получалось. Я просто не заметил момента, когда перевоплотился, это случилось само собой.
– Бр, а прохладно-то как! – я поёжился, все-таки голый. И тут же выругался. – Да чтоб тебя черти в котле… по… и… со вкусом! Долбаная кровь!
"И что мне теперь делать? Появляться перед Форестом в таком виде не стоит.
Незачем ему знать об этом. Ещё за приспешника тьмы примет" Поскольку мои руки были в крови, то пришлось сорвать листья лопуха и, используя их в качестве перчаток, подобрать одежду. Ноги были чистыми. Так что обратно, на поляну, босиком топать не пришлось. Мои опасения, что Форест проснулся, не оправдались, даже лошади спали. А мне-то казалось, что они к опасному зверью более чувствительны! Скинув одежду на землю, причем окровавленную рубашку отдельно, я подбросил ещё веток в огонь и попытался вымыться из бурдюка с водой, который мы прихватили с собой. Пришлось извести его весь, но отчиститься от крови мне удалось.
После этого я снова оделся, но рубашку оставил лежать на земле. Надо было от неё избавиться, причем так, чтоб это можно было бы объяснить. Но как? И тут, мне пришла замечательная идея.
Убедившись, что убрал все следы, так как потом не до этого будет, я поджог рукав рубашки и бросил её рядом с костром.
– А-а, чтоб тебя! – заорал я, прождав пару секунд. А потом схватил её и бросил в костёр.
– А, что, где?! – Форест вскочил и сонными глазами начал осматриваться, ища источник звука. Вскоре он его нашел – меня. Получилось всё как нельзя удачно.
Единственное, что он мог успеть разглядеть, так это то, как я бросаю в огонь, что-то горящее. – Ты чего?
Я постарался придать себе виноватый вид и ответил на его вопрос:
– Рубашку сжег! Уснул случайно. Вот и не заметил, как наклонился слишком близко к огню.
– Тьфу ты, а что орать-то?
– Так страшно ведь!
– Эх, блин, такой сон был! Ладно, ложись спать, – разрешил он. – Всё равно, уже моё время подходит. А рубашку – завтра в городе новую тебе купим.
– Отлично, – зевая, пробормотал я.
Вскоре я уже дремал.
Глава 5
Херон " Так он из другого мира?", – удивился Артур Кондобар.
" Да", – подтвердил Форест. – " И я ему верю!" " Да- да, конечно", – послышалась в ответ мысль с оттенками задумчивости. – " Я тоже в это верю, вот только. Это точно были дух света и печать Хаоса?!" " Да, безусловно" " Странно, хотя… хм, для такого перемещения нужна энергия двух противоположных потоков, так что, пожалуй, это могло бы подействовать! Ну, конечно же, как же я сразу не понял! Но их невозможно совместить! Если это сделать, то начнётся конфликт двух сил. Они просто не предназначены для совместной работы. Если только, хм… Нет, этого не может быть! Должно быть что-то другое. Но что?" " Учитель?", – вмешался Форест.
" А, что?", – удивился тот.
" Ещё что-нибудь нужно, или мне можно отключаться?" " Ах, да-да, конечно. Я жду тебя в академии вместе с нашим гостем. Конец связи", – и телепатическая связь разорвалась.
– Конец, – задумчиво проговорил Форест. Похоже, новость, что Сирано из другого мира сильно взволновала магистра. – Хм, очень интересно, очень. Пожалуй, из этого можно извлечь выгоду.
Покрутив в руке шарик связи, он его подбросил и поймал на лету, после чего убрал в сумку. Что же разговор прошёл даже лучше чем он ожидал. Теперь у него появился шанс пройти инициацию, надо лишь уговорить своего нового приятеля помочь в этом.
Маг подбросил в огонь ещё веток и посмотрел на спящего человека.
– Вот смотри. Последний раз показываю! – Форест в очередной раз показал, как седлать коня и застёгивать подпругу. После этого настала моя очередь пробовать.
– Вот, уже лучше!
Я тоже полюбовался своим достижением. Наконец-то со второй попытке мне удалось всё сделать правильно.
– Ладно, поехали! Думаю, ты достаточно уяснил, как это делать, – он подобрал сумку и вскочил на лошадь. Я не стал от него отставать и, накинув плащ, последовал его примеру сев на Рыжика. Так я назвал своего конягу. Вскоре, мы уже выехали на дорогу и поехали на юг.
– Фор, скажи. А почему ты решил помочь мне, когда я был без сознания? – я решил провести время до города с пользой.
– Это мой долг – помогать больным и увечным!
– А лично тебе, что это сулит? Ведь наверняка тебе что-то тоже перепадёт с этого.
– Ну, конечно не без этого. Но в основном, это моя работа.
– Ну и?
– Что, ну и?
– Ну и что ты с этого получаешь?
– А, ну практика закончилась раньше срока. Ты просто не представляешь, насколько она мне надоела!
– И это всё?
– А что, этого не достаточно?!
– Да нет, почему же! Я вполне тебя понимаю, сам недавно был студентом. Но ведь наверняка, что-то, да есть, – я поближе подъехал. – Ну же, Форест! Колись, что там тебе отпадёт, если ты меня привезёшь к своему наставнику? Как его там, Артур Кондобар?
– Угу, он самый, – он немного помялся. – Но, если честно, есть ещё кое-что.
Понимаешь, когда я узнал про то, что ты из другого мира, то у меня появился шанс на инициацию.
– Инициация?
– Это сложно объяснить. Надо рассказывать основу магии, чтобы понять. Потом поговорим об этом. Сейчас давай лучше сразу договоримся о том, как себя будем вести в Аркториуме. От этого может зависеть судьба нас обоих.
– То есть?
– Верховные маги не позволят тебе быть одному в академии, да и вне его стен тоже.
Поэтому к тебе приставят человека, который будет обязан быть с тобой везде и не позволять лишнее. Это может повредить тебе тем, что сильно урежет свободу действий. Я надеюсь, ты понимаешь, о чём я?
" Ну-ну, интересно девки пляшут. Да здесь у нас интриги завелись? О-очень интересно!", – пронеслась в моей голове мысль, а вслух сказал:
– Да, понимаю, – ещё бы я не понимал, конечно, ни кто меня не будет садить под замок, но и свободу в таком случае мне тоже не видать. Золотая клетка, отличается от простой лишь тем, что она красивее выглядит. – И что ты предлагаешь?
– Надо сделать так, чтобы этим человеком был я. Тогда, тебе нечего опасаться.
– Ну, а идеи, как этого добиться у тебя есть?
– Да очень просто! Достаточно того, чтобы ты потребовал, что бы к тебе приставили именно меня и больше никого.
– Ага, а ты от них потребуешь, что бы тебя допустили к инициации?
– Ага!
– Дерзко, – похвалил я его. – Но что им мешает, назначит тебя в приказном порядке, или под угрозой отчисления? Да и с чего они пойду на попятную, и согласятся с моими требованиями?
– Не имеют права, мы не армия. Так что я могу и отказаться. А отчислить, или как-то по-другому пригрозить – так я готов рискнуть. Только я уверяю тебя, до этого не дойдёт. У них нет повода не доверять мне. А допустить к инициации не аристократа, это не так уж и страшно. Прецеденты уже были. Что же касается тебя, то тут конечно могут и поупрямиться. Но, им нужна будет от тебя искренняя помощь, а насильно заставлять тебя никто не будет. Мы же не какие-то Тиргерейцы! Так что, настаивай на своём и всё. А я потом буду тебе помогать всем, чем смогу.
" Хм. Наверное, это не глупо, по понятию этого мира. Но кажется, его план какой-то слабенький. Нет, ну не дураки же эти высшие маги, чтобы поручать приглядывать за человеком, тому, кто с ним путешествовал! Лично я бы, вообще не давал таким людям даже общаться друг с другом. Ладно, посмотрим, что будет и от этого уже будем плясать" – Что же, я согласен.
– Вот и замечательно! А знаешь что?! – его глаза загорелись. – Давай, когда прибудем в Херон, отпразднуем нашу с тобой встречу?
" Хм, а он мне всё больше и больше начинает нравиться. Чем-то мне напоминает Лёшку – такой же любитель хорошенько погулять. Эх, как же вы там, мои друзья?!
Выжили, не завалило ли вас в той чёртовой пещере? Надеюсь, с вами всё нормально" – А почему бы нет? Пожалуй, стоит сбросить напряжение последних дней. А у тебя денег-то хватит?
– Хватит, для магов везде большие скидки. Да и не бедствую я. Так что не волнуйся, закатим пир на весь город.
– Ну, это мы ещё посмотрим! Ты не знаешь, как я умею гулять.
– Ну-ну, увидим, кто кого! – мы рассмеялись.
" Определённо он мне нравится! Что ж, если в этой хвалёной академии хотя бы половина магов такие, то я переменю, наверное, своё мнение о них" – Стойте! – наши лошади сами встали, уперевщись мордами в двух людей. Они были в кирасах и с копьями в руках. Вот что значит, невнимательность! Стоит только увлечься разговором, как всякие букашки под ноги лезут! Один из них попытался взяться за уздечку моего Рыжика, но поплатился за это – тот явно недовольный таким обращением укусил его за руку. Он отдёрнул её, ругаясь как чёрт. Я даже попробовал запомнить наиболее интересные эпитеты.
" У-у, молодец коняга. О-обожаю животных!" – Кто вы? И по какому праву останавливаете нас? – нахмурившись, спросил Форест.
– По праву его Императорского величества Клауза третьего, – ответил ему третий человек, выходя из-за дерева. Этот уже был снаряжен получше – кираса с гравировкой, шлем с поднятым забралом, наручи, поножи, щит красивый, да ещё меч на поясе в украшенных ножнах. Ну и конечно одежда синего тона явно получше, чем у этих оболтусов, что сейчас сгрудились возле нас, наставив колющее, режущее оружие. Похоже они из разных подразделений. – Я Ляо фон Гронт, сержант императорской гвардии.
ПОПАЛ!"
Я грустно взглянул в пустую кружку.
" А-а, была не была, пока что поеду с Форестом! Всё равно, не зная этого мира, я пропаду один. А там, глядишь, и придумаю, как заставить себя уважать. Надо только у него порасспросить в дороге про эту академию" – Превосходно, лошадки на месте. Пошли, – за размышлениями, я не заметил, как он вернулся.
Мы вышли из здания. Впервые я оказался на улице в этом, новом для меня мире. Тот раз в телеге, не в счёт, тогда ничего рассмотреть было невозможно. Оказывается, мы гостили в придорожной таверне. А мне-то казалось, что в каком-нибудь посёлке, или городе. Весь внутренний двор был огорожен высоким забором. Также тут присутствовало два навеса, ещё какие-то небольшие постройки. Похоже, данное заведение видывало и лучшие времена. Так как многое покосилось от времени и без должного внимания.
У крыльца стояли две запряженные животины чёрного цвета, к которым мы и подошли.
Форест быстро взлетел на лошадь, так что мне достался конь. Он недобро косился на меня и даже попытался укусить, когда я попробовал его погладить.
" И что, мне так не везёт с животными?" – А нам обязательно на лошадях путешествовать? – задал я волновавший меня вопрос.
– А на чём ещё?
– Ну, не знаю. Может на телеге?
– Так, ты что же, не умеешь на них ездить?! – дошло до него.
– Угу.
– М-да, проблема. Конечно, можно было бы и в телеге, на которой я тебя привёз.
Но тогда мы точно не успеем до темноты. Да и потом, в нашем мире легче конным передвигаться. Так что учись сейчас. Только на пользу будет.
– Эх!
Я обреченно вздохнул и попытался взобраться в седло. Но, после пары неудачных попыток, Форесту пришлось помочь мне. Потом он первым направил свою лошадь к распахнутым воротам. Следом поехали я, с трудом убедив своего монстра, сделать это. Но вскоре, мы уже ехали по лесной дороге.
" Надо же, до чего в этом мире густые леса!"
Глава 4
Знакомство с новым миром.
Все-таки мы не успели. Оставалось совсем немного до города, когда стемнело. И всё из-за меня – поскольку я до этого, на лошади ни разу не ездил, то постоянно отставал от Фореста. Хотя, к концу дня, уже немного привык.
Мы разбили лагерь на небольшой полянке, чуть в стороне от дороги. Расседлали лошадей и, разведя костёр, приготовили на скорую руку похлёбку. Пожарили мяса, прихваченного из таверны. Поев, я подложил под голову седло и улёгся у тихо потрескивающего огня. Моему взору открывалось ночное небо, искрящееся звёздами.
Всё было не так, как на земле. Здесь совсем другие созвездия и даже небо кажется чужим.
– Форест, а почему ты так боялся ночевать за городом? – я стремился как можно больше узнать об этом мире. – Тут, по-моему, довольно тихо.
– Потому что чуть восточнее проходит граница с Пограничными землями, – он постоянно с опасением поглядывал на деревья, окружающие поляну. – Я вообще удивляюсь, как нам повезло. За весь день ни на кого не нарвались.
– А что за земли такие?
– Их назвали так из-за того, что они являются преградой перед тёмной империей Тиргерей.
– А поподробнее можно?
– Ну, сам-то я немного знаю, – он чисто русским движением почесал затылок, собираясь с мыслями.- В общем – они появились после "войны трёх империй", сотня с чем-то лет назад. По сути, те земли когда-то принадлежали империи "Единорога", уничтоженной тьмой. Тогда шла война с тёмной империей. Воспользовавшись фактором неожиданности, они смогли захватить почти половину земель. Однако благодаря ордену Ревнителей Веры и самоотверженным действиям солдат объединенного войска, вторжение удалось остановить. А вдоль горного хребта опустился барьер, который не позволял подвести подкрепление. Тогда тёмные маги применили какое-то заклинание, а то и артефакт. Я точно не знаю, но от этого на когда-то процветающую страну опустилась тьма. Города стали вымирать одно за другим, люди исчезали или навсегда теряли человеческий облик. В Империи Единорога воцарилась смерть. Каким-то чудом светлому совету удалось остановить её развитие и запереть в Пограничье. Эти земли и барьер невозможно преодолеть и нам нечего больше опасаться нашествия.
Форест улёгся на землю, подложив под голову седло, в качестве подушки и продолжил рассказ:
– Однажды, маги послали туда очень сильное войско. Чего стоит только то, что с ним отправился один из членов высшего совета. Они шли строго на восток, к горам.
Это были лучшие воины, но дошли сотни, а вернулись, так вообще, всего лишь единицы. Из магов никто не выжил. Вернувшиеся рассказывали страшные вещи – мол, там появились странные области, где исчезали люди, или вообще, происходило что-то не понятное. А также, тамошние животные изменились причудливым образом и стали настоящими тварями, от которых очень многие погибли. Леонор, маг совета, ушедший с войском, стал одной из этих жертв – утром его обнаружили растерзанным прямо в своей палатке, посреди лагеря. Как тварь смогла туда пробраться, так никто и не понял. Но, на этом несчастья не закончились – однажды командование приняло решение переночевать в заброшенном городе, дабы к горам выйти отдохнувшими.
Когда на следующий день они собирались выступать, оказалось, что войска, как такового больше нет – большая часть солдат и все маги обнаружились мёртвыми.
Никто так и не понял почему. Было решено – послать к предгорью малый отряд, а остальным двигаться обратно. Войско догнал только один и умер, но он успел передать, что барьер на месте.
Я был в шоке. Блин, Чернобыльская зона какая-то. Чем же это эти психованные маги орудовали там?
– Ну, так вот, – между тем продолжал Форест. – Обратный путь выдержали единицы, да и те, через месяц умерли от непонятной болезни. Так вот, хоть маги и закрыли ту территорию, однако это действует только на магию, а не на живых существ.
М-да, теперь ещё и я начал коситься на, вдруг ставшую угрожающей, тьму между деревьями, ожидая нападения какой-либо твари.
– Теперь понятно, почему нам ни одного поселения не встретилось, начиная с придорожной таверны. А кстати, как она устояла-то, раз тут так опасно?
– Ну, там ещё было более-менее безопасно. Мы же двигались сначала на восток, а потом только на юг, вдоль границы. Помнишь тот перекрёсток, который мы проехали?
– Угу.
– Так вот, та заброшенная дорога, как раз и уходила в Пограничные земли.
Меня всего передёрнуло от воспоминаний. Перед глазами вновь встала та картина – наполовину заросшая дорога, только лишь одного вида которой было достаточно, чтобы прочувствовать всю гнетущую ауру, что торжествовала на ней. Мне тогда показалось, что меня кто-то зовёт, просит, умоляет, вступить на неё. Туда так и тянуло. К счастью, Форест вовремя заметил, куда я направляюсь и отдёрнул.
Наваждение спало. Но мне больше никогда не забыть того момента.
– Что, вновь вспомнил? – вырвал меня из воспоминаний иронический голос Фореста.
– А я ведь тебя тогда предупреждал, чтобы ты не смотрел в ту сторону. А ты не послушался.
– Но почему так? Что это такое?
– Да я сам, если честно, не знаю. Но мне кажется, что это и есть одна из этих областей, про которую говорили вернувшиеся. Она завораживает, стоит только приглядеться к дороге и человек идёт на голос. А потом…хм. Ну в общем потом никто ещё не возвращался с того пути. Увы, другой дороги нет, так что пришлось идти почти вплотную с границей.
Брр, меня аж передёрнуло, от такой перспективы.
– А почему?
– Да-а, это всё Сарготова речка, чтоб её. Забыл я, что сейчас сезон, когда она выходит из берегов. Вот и пришлось ехать в объезд неё – на юго-восток, потом на юг. А к Аркториуму на юго-запад, пойдём уже после приграничного города Херон.
– Ясно. А расскажи об этой стране и светлом союзе?
– Ну, мы сейчас в империи Грифона, основе всего светлого союза. А если точнее, то в провинции Нерея.
– И большая она?
– Кто, провинция?
– Нет, империя.
– А-а, да уж, не маленькая. А после той войны, так ещё выросла за счёт присоединившихся маленьких королевств, которые раньше были провинциями Империи "Единарога".
На востоке – как ты уже знаешь, Пограничные земли. На юге – эльфийское море, На западе – королевства: Антария, Сином, Тагрениум. На севере – горы гномов и северное море. Столица империи – Девенспиш, – он мечтательно вздохнул. – Самый красивый город в мире и большой. Хотел бы я там жить!
– Подожди, а как же Аркториум? Это разве не столица? – удивился я.
– Аркториум? О-о нет, это не столица империи, это столица всего светлого союза.
– Ого! – удивился я.
– Ага, за прошедшее время, союз стал намного сильней, сплоченней, – он явно был горд этим. – Ведь теперь правит им не император, а совет высших магов. И все страны имеют равные права.
" Ой, что-то сомневаюсь я в этом", – подумал я. – " Империи-то, всё равно больше должно доставаться как самой крупной силе" – И что же, даже восстаний не бывает?
– Хм, опасные вопросы задаёшь, – я не видел, но по голосу, мне показалось, что он нахмурился. – Но я отвечу. Тьма не дремлет – в последнее время на границах появляются её прислужники, которые смущают умы людей, подговаривают к бунтам.
Особенно на востоке. Но, им не подорвать наши устои! Каждое логово этих тварей, будет обнаружено и уничтожено – огнём и мечом.
" Ну вот, я так и думал! Ну не бывает идиллии!" – А внешние враги? – задал я очередной вопрос.
– И что же это тебя так интересуют такие вопросы?
" Э-э, как бы он не счёл меня потенциальным заговорщиком" – Ну а как же? – я постарался придать своему голосу как можно больше удивления.
– Мне же надо знать от кого подальше держаться и в какие места не соваться. Я же совершенно не знаю этого мира!
– Ах Саргот, всё время забываю! – выругался он. – Знаешь. К нам ведь ещё ни разу не попадали люди из другого мира.
" Эх, будь моя воля, так и по сей день, всё оставалось бы по-прежнему!" – Но ты прав, – продолжал Форест. – Так что слушай: Хотя после той войны можно больше не опасаться армии тьмы, но осталось ведь Пограничье со своими монстрами.
Да морские пираты в последнее время стали сильно мешать торговле. Особенно в северном море. С гномами отношения конечно не враждебные, но натянуты. Да ещё не понятно что с эльфами – после той войны, они перестали с нами общаться. Чтоб Саргот их побрал. Ненавижу этих заносчивых и самолюбивых индюков!
– За что? – удивился я.
– После победы, они припёрлись к императору и заявили – что мы "предали светлых богов, уничтожили своих собратьев и что они больше не желают иметь с нами никаких дел". Да что они понимают?! Ха, да они даже не прислали нам солдат в помощь, когда мы нуждались в них, а ведь мы просили!
" Ого, сколько обиды-то в голосе!", – поразился я. – " Не ожидал такого поворота событий. Похоже, какая-то из сторон предала другую" – Ладно, пора спать. Ты первый караулишь, – зевая, сказал он. – Разбудишь меня в три часа – я тебя сменю.
– Хорошо.
" Интересно, а как я узнаю время? По луне что ли?", – хотел я спросить, но Форест уже спал. – "Эх, видимо так и придётся делать" Подбросив ещё веток в костёр, я сел, получше завернувшись в плащ. Было прохладно.
" М-да, интересно, с чего вдруг эльфы предъявили такие притензии? Где-то тут свинья зарыта. Может, совет тоже причастен к этому? Да, нет, наврятле. Ладно, надеюсь, что их маги не способны на такое. Иначе, что-то не хотелось бы мне попасть в такие руки. Это же надо быть такими психами, что бы использовать аналог ядерной бомбы. Это же, сколько народу в Пограничье они угробили только из желания насолить другим. Сотни тысяч? А может, миллион? Страшно представить, на что эти маги могут пойти, добиваясь своей цели! А если все же все маги такие?
Что же мне делать?! Все-таки попытать счастье в академии, или же сейчас сбежать?" Для меня, как для человека, мир которого давно живёт на такой же ядерной бомбе, способной взорваться в любой момент, поступок здешних магов был слишком кошмарным. Так что мой страх ехать к людям, способным на такое, был объясним. Но и сбежать я не мог. Мне в этом мире без знаний и умения защищать себя, невозможно выжить. Я бы провалился в первом же городе, а то и деревне – ведь один неверный жест, или слово, могут стать для меня роковыми.
" Так что же делать? Как мне быть? Вокруг, один безумный мир", – во мне начала закипать непонятная ярость. – "Загадки, опасности, страхи! Всё! Хватит! Я устал!
Мне надоела эта неопределённость и боязнь окружающего мира! Что здесь, что там – на земле. Всё также! Единственное отличие в том, что тут люди убивают открыто, не скрываясь. В то время как у нас – сначала уничтожают как личность, но не убивают. Так чем же мы, лучше этих средневековых людей, пусть даже и с ядерной дубинкой! Чего бояться? Смерти? Так я умер уже! Меня нет, труп я! Слышите меня!
Труп я! И нечего мне терять! Захотят сделать из меня подопытного кролика? Ну-ну, пусть попробуют, уж я-то им устрою. Убить? Ну, так вообще прекрасно, сам загрызу и не подавлюсь! Ну, где же вы?! Подходите! Ну же, я жду!" Моё сознание заволокла пелена безумия. Мне казалось, появись тут любая тварь Приграничья, то растерзал бы голыми руками. Я даже не заметил, как вскочил и начал ходить по поляне. Вдруг, что-то промелькнуло в кустах. Не соображая, что творю, я бросился в ту сторону, ломясь через лес. Да и неудивительно, мне сейчас хотелось только одного – убивать.
После недолгого преследования, на пути неожиданно встал волк. О-о, это надо видеть – весь чёрный, высотой с лошадь, по хребту идут иглы, заканчиваясь на кончике хвоста, шерсть дыбом, когти как ножи. Ну а морда, так вообще жуть – пасть, наверное, с тремя рядами клыков, глаза горят, казалось бы адским огнём, излучая нечеловеческую злобу.
Страха во мне не было, только лишь бесшабашное безумие. Я набросился на него, целясь укусить за шею. Он тоже не стал медлить и бросился на встречу. Мы вцепились, раздирая друг друга когтями. Что-то пронзило мне бок, попыталось укусить сверху за шею, но не успело – я поднырнул и вцепился в глотку, снизу, где нет защитного гребня с иглами. Я сомкнул челюсть на шее врага, а когтями, снова и снова раздирал ему плоть. Спину и бог обжигала боль, а жуткие челюсти всё время щёлкали над головой, но не дотягиваясь. Вскоре что-то хрустнуло и тело в моих объятьях ослабло, прекратив трепыхаться. Всё, враг повержен!
Я отпустил труп и, отступив на негнущихся ногах, сел на землю, в не силах стоять.
– Что это было? – мой голос дрожал от волнения.
Я пораженно уставился на свои руки, которые недавно были жуткими лапами с когтями, потом ощупал зубы – они уже вернулись в нормальное состояние, но пол лица, рот, всё было в крови и стекало на рубашку. Потом, вспомнил об одежде – удивительно, но она не пострадала во время боя. Похоже, её просто тогда не было.
Быстро раздевшись, я осмотрел тело, но вместо глубоких ран, обнаружил лишь шрамы.
" Так что же, я – оборотень?!", – пришла ко мне мысль, но не вызвала страха, или паники. И вдруг, засмеялся, сбрасывая всё напряжение, что держало меня на протяжении всего времени, пока я пребывал в этом мире. Наверное, если посмотреть со стороны, то развернувшаяся картина, была бы мало сказать странной – голый мужик с окровавленным лицом и грудью стоит над трупом монстра и по идиотски хихикает, тупо уставившись на него. От представления этой картины, я рассмеялся во весь голос, за что и поплатился, поперхнувшись кровью волка. Прокашлявшись и сплёвывая всю эту гадость, я наконец-то пришёл в себя. Мне было хорошо. Никогда ещё за всю свою жизнь я не чувствовал себя так – свободно, легко, что ли? Ни страха, ни горечи, ничего! Моё сознание как будто очистилось от лишнего. Но главное, я полностью уверовал в свои силы. – " Теперь-то у меня есть способ постоять за себя! Вот только научиться бы, этим управлять. Как же это у меня получилось?!" Но вспомнить не получалось. Я просто не заметил момента, когда перевоплотился, это случилось само собой.
– Бр, а прохладно-то как! – я поёжился, все-таки голый. И тут же выругался. – Да чтоб тебя черти в котле… по… и… со вкусом! Долбаная кровь!
"И что мне теперь делать? Появляться перед Форестом в таком виде не стоит.
Незачем ему знать об этом. Ещё за приспешника тьмы примет" Поскольку мои руки были в крови, то пришлось сорвать листья лопуха и, используя их в качестве перчаток, подобрать одежду. Ноги были чистыми. Так что обратно, на поляну, босиком топать не пришлось. Мои опасения, что Форест проснулся, не оправдались, даже лошади спали. А мне-то казалось, что они к опасному зверью более чувствительны! Скинув одежду на землю, причем окровавленную рубашку отдельно, я подбросил ещё веток в огонь и попытался вымыться из бурдюка с водой, который мы прихватили с собой. Пришлось извести его весь, но отчиститься от крови мне удалось.
После этого я снова оделся, но рубашку оставил лежать на земле. Надо было от неё избавиться, причем так, чтоб это можно было бы объяснить. Но как? И тут, мне пришла замечательная идея.
Убедившись, что убрал все следы, так как потом не до этого будет, я поджог рукав рубашки и бросил её рядом с костром.
– А-а, чтоб тебя! – заорал я, прождав пару секунд. А потом схватил её и бросил в костёр.
– А, что, где?! – Форест вскочил и сонными глазами начал осматриваться, ища источник звука. Вскоре он его нашел – меня. Получилось всё как нельзя удачно.
Единственное, что он мог успеть разглядеть, так это то, как я бросаю в огонь, что-то горящее. – Ты чего?
Я постарался придать себе виноватый вид и ответил на его вопрос:
– Рубашку сжег! Уснул случайно. Вот и не заметил, как наклонился слишком близко к огню.
– Тьфу ты, а что орать-то?
– Так страшно ведь!
– Эх, блин, такой сон был! Ладно, ложись спать, – разрешил он. – Всё равно, уже моё время подходит. А рубашку – завтра в городе новую тебе купим.
– Отлично, – зевая, пробормотал я.
Вскоре я уже дремал.
Глава 5
Херон " Так он из другого мира?", – удивился Артур Кондобар.
" Да", – подтвердил Форест. – " И я ему верю!" " Да- да, конечно", – послышалась в ответ мысль с оттенками задумчивости. – " Я тоже в это верю, вот только. Это точно были дух света и печать Хаоса?!" " Да, безусловно" " Странно, хотя… хм, для такого перемещения нужна энергия двух противоположных потоков, так что, пожалуй, это могло бы подействовать! Ну, конечно же, как же я сразу не понял! Но их невозможно совместить! Если это сделать, то начнётся конфликт двух сил. Они просто не предназначены для совместной работы. Если только, хм… Нет, этого не может быть! Должно быть что-то другое. Но что?" " Учитель?", – вмешался Форест.
" А, что?", – удивился тот.
" Ещё что-нибудь нужно, или мне можно отключаться?" " Ах, да-да, конечно. Я жду тебя в академии вместе с нашим гостем. Конец связи", – и телепатическая связь разорвалась.
– Конец, – задумчиво проговорил Форест. Похоже, новость, что Сирано из другого мира сильно взволновала магистра. – Хм, очень интересно, очень. Пожалуй, из этого можно извлечь выгоду.
Покрутив в руке шарик связи, он его подбросил и поймал на лету, после чего убрал в сумку. Что же разговор прошёл даже лучше чем он ожидал. Теперь у него появился шанс пройти инициацию, надо лишь уговорить своего нового приятеля помочь в этом.
Маг подбросил в огонь ещё веток и посмотрел на спящего человека.
***
– Вот смотри. Последний раз показываю! – Форест в очередной раз показал, как седлать коня и застёгивать подпругу. После этого настала моя очередь пробовать.
– Вот, уже лучше!
Я тоже полюбовался своим достижением. Наконец-то со второй попытке мне удалось всё сделать правильно.
– Ладно, поехали! Думаю, ты достаточно уяснил, как это делать, – он подобрал сумку и вскочил на лошадь. Я не стал от него отставать и, накинув плащ, последовал его примеру сев на Рыжика. Так я назвал своего конягу. Вскоре, мы уже выехали на дорогу и поехали на юг.
– Фор, скажи. А почему ты решил помочь мне, когда я был без сознания? – я решил провести время до города с пользой.
– Это мой долг – помогать больным и увечным!
– А лично тебе, что это сулит? Ведь наверняка тебе что-то тоже перепадёт с этого.
– Ну, конечно не без этого. Но в основном, это моя работа.
– Ну и?
– Что, ну и?
– Ну и что ты с этого получаешь?
– А, ну практика закончилась раньше срока. Ты просто не представляешь, насколько она мне надоела!
– И это всё?
– А что, этого не достаточно?!
– Да нет, почему же! Я вполне тебя понимаю, сам недавно был студентом. Но ведь наверняка, что-то, да есть, – я поближе подъехал. – Ну же, Форест! Колись, что там тебе отпадёт, если ты меня привезёшь к своему наставнику? Как его там, Артур Кондобар?
– Угу, он самый, – он немного помялся. – Но, если честно, есть ещё кое-что.
Понимаешь, когда я узнал про то, что ты из другого мира, то у меня появился шанс на инициацию.
– Инициация?
– Это сложно объяснить. Надо рассказывать основу магии, чтобы понять. Потом поговорим об этом. Сейчас давай лучше сразу договоримся о том, как себя будем вести в Аркториуме. От этого может зависеть судьба нас обоих.
– То есть?
– Верховные маги не позволят тебе быть одному в академии, да и вне его стен тоже.
Поэтому к тебе приставят человека, который будет обязан быть с тобой везде и не позволять лишнее. Это может повредить тебе тем, что сильно урежет свободу действий. Я надеюсь, ты понимаешь, о чём я?
" Ну-ну, интересно девки пляшут. Да здесь у нас интриги завелись? О-очень интересно!", – пронеслась в моей голове мысль, а вслух сказал:
– Да, понимаю, – ещё бы я не понимал, конечно, ни кто меня не будет садить под замок, но и свободу в таком случае мне тоже не видать. Золотая клетка, отличается от простой лишь тем, что она красивее выглядит. – И что ты предлагаешь?
– Надо сделать так, чтобы этим человеком был я. Тогда, тебе нечего опасаться.
– Ну, а идеи, как этого добиться у тебя есть?
– Да очень просто! Достаточно того, чтобы ты потребовал, что бы к тебе приставили именно меня и больше никого.
– Ага, а ты от них потребуешь, что бы тебя допустили к инициации?
– Ага!
– Дерзко, – похвалил я его. – Но что им мешает, назначит тебя в приказном порядке, или под угрозой отчисления? Да и с чего они пойду на попятную, и согласятся с моими требованиями?
– Не имеют права, мы не армия. Так что я могу и отказаться. А отчислить, или как-то по-другому пригрозить – так я готов рискнуть. Только я уверяю тебя, до этого не дойдёт. У них нет повода не доверять мне. А допустить к инициации не аристократа, это не так уж и страшно. Прецеденты уже были. Что же касается тебя, то тут конечно могут и поупрямиться. Но, им нужна будет от тебя искренняя помощь, а насильно заставлять тебя никто не будет. Мы же не какие-то Тиргерейцы! Так что, настаивай на своём и всё. А я потом буду тебе помогать всем, чем смогу.
" Хм. Наверное, это не глупо, по понятию этого мира. Но кажется, его план какой-то слабенький. Нет, ну не дураки же эти высшие маги, чтобы поручать приглядывать за человеком, тому, кто с ним путешествовал! Лично я бы, вообще не давал таким людям даже общаться друг с другом. Ладно, посмотрим, что будет и от этого уже будем плясать" – Что же, я согласен.
– Вот и замечательно! А знаешь что?! – его глаза загорелись. – Давай, когда прибудем в Херон, отпразднуем нашу с тобой встречу?
" Хм, а он мне всё больше и больше начинает нравиться. Чем-то мне напоминает Лёшку – такой же любитель хорошенько погулять. Эх, как же вы там, мои друзья?!
Выжили, не завалило ли вас в той чёртовой пещере? Надеюсь, с вами всё нормально" – А почему бы нет? Пожалуй, стоит сбросить напряжение последних дней. А у тебя денег-то хватит?
– Хватит, для магов везде большие скидки. Да и не бедствую я. Так что не волнуйся, закатим пир на весь город.
– Ну, это мы ещё посмотрим! Ты не знаешь, как я умею гулять.
– Ну-ну, увидим, кто кого! – мы рассмеялись.
" Определённо он мне нравится! Что ж, если в этой хвалёной академии хотя бы половина магов такие, то я переменю, наверное, своё мнение о них" – Стойте! – наши лошади сами встали, уперевщись мордами в двух людей. Они были в кирасах и с копьями в руках. Вот что значит, невнимательность! Стоит только увлечься разговором, как всякие букашки под ноги лезут! Один из них попытался взяться за уздечку моего Рыжика, но поплатился за это – тот явно недовольный таким обращением укусил его за руку. Он отдёрнул её, ругаясь как чёрт. Я даже попробовал запомнить наиболее интересные эпитеты.
" У-у, молодец коняга. О-обожаю животных!" – Кто вы? И по какому праву останавливаете нас? – нахмурившись, спросил Форест.
– По праву его Императорского величества Клауза третьего, – ответил ему третий человек, выходя из-за дерева. Этот уже был снаряжен получше – кираса с гравировкой, шлем с поднятым забралом, наручи, поножи, щит красивый, да ещё меч на поясе в украшенных ножнах. Ну и конечно одежда синего тона явно получше, чем у этих оболтусов, что сейчас сгрудились возле нас, наставив колющее, режущее оружие. Похоже они из разных подразделений. – Я Ляо фон Гронт, сержант императорской гвардии.