Садов Сергей. Рыцарь Ордена (Книга 1)

   - Идиоты, - прокомментировал Деррон. - Разве можно бросать конницу на тяжелую пехоту. Они же сейчас увязнут там. О чем думает идиот-командующий?
   И действительно, всадники смогли только потеснить ряды, но прорывов не было. Началась свалка. Наконец кавалерия была отброшена и следом за отступающим противником вылетала с флангов кавалерия Сверкающего. Отступление превратилось в бегство. Да еще отступая, кавалерия налетела на собственную пехоту, выдвигающуюся им на помощь.
   - Дилетанты, - прорычал Деррон, кажется, непрофессионализм действий лернийцев больше всего его задевал.
   В хаос, возникший после того, как лернийцы смешали свои, ряды и врубились преследователи. В это мгновение с поразительной четкостью каре пехотинцев Сверкающего развернулись и перестроились в несколько колонн. Как на параде, с пиками наперевес и прикрывшись высокими щитами, колонны неумолимо двинулись вперед. Они мгновенно разметали попробовавшие было им сопротивляться небольшие отряды, и атаковали главные силы.
   Лернийцы, безусловно, были бы немедленно разбиты, если бы к ним не подошло подкрепление, которое с ходу, не теряя ни минуты, атаковало левый фланг наступающих войск Сверкающего.
   - Хоть один толковый офицер нашелся, - прокомментировал эту атаку Деррон.
   Теперь в наступление перешли лернийцы, но в отличие от армии Сверкающего они наступали не за счет умения, а за счет своего количества. Они превосходили своего противника раз в пять. Но даже мне было видно, с каким скрипом они наступали. Тем не менее, они побеждали. Казалось еще немного и враг сломается, но тут в битву вступила третья сила. Ее появление было для Лернийцев совершенно неожиданным.
   Перед армией захватчиков внезапно показался одинокий всадник с головы до ног окруженный странным искрящимся ореолом. Из-за него совершенно невозможно было разглядеть человека. Как я понял, это и был Сверкающий. Несколько всадников-лернийцев, разглядев вражеского предводителя, кинулись к нему, в надежде первыми заполучить трофей. Сверкающий некоторое время следил за приближение врага, а потом поднял руку. Тотчас строй пехоты раздвинулся и вперед вышли другие люди. Вооружены они были только длинными мечами и небольшими круглыми щитами. Без всякого строя, не подчиняясь дисциплине, неорганизованной толпой они кинулись на врага.
   Я услышал, как выругался Деррон и даже всегда спокойный, всегда вежливый Мастер произнес сквозь зубы какое-то проклятье. Наконец в ругани рыцаря я сумел разобрать слово, которое объяснило мне реакцию моих собеседников - зомби.
   Тут одну из бегущих фигур показали крупно. Я, конечно, смотрел фильмы-ужасы по телевизору и привык ко всяким монстрам, только поэтому меня немедленно не вырвало. Но здесь главным было то, что по телевизору показывали несуществующих монстров, а здесь эти фигуры были вполне реальны. К тому же шар создавал почти полную иллюзию моего присутствия в том месте. Этот зомби был трупом человека, но трупом бегущим и размахивающим мечом. То, что человек мертв, было видно по тому, что его тело начало уже гнить и кожа лоскутьями отслаивалось с него. Вот он бросился на десятерых солдат и те, с воплями ужаса бросились бежать. Звука не было, и о криках солдат я судил только по их широко открытым ртам и огромным, широко раскрытым глазам. Один из солдат поседел прямо на моих глазах. Он опустился на землю, заулыбался и стал ползать на коленях, собирая камешки. Один из зомби, проходя мимо, проткнул его мечом и пошел дальше. Лишь немногие храбрецы вступали в бой. Они кололи зомби пиками и рубили мечами, но это не приносило никакой пользы. Даже отрубленные руки продолжали ползти вперед и, подпрыгивая с земли, вцеплялись в горло врагам. Вскоре вся лернийская армия обратилась в бегство. Зомби, растянувшись в линию, двинулись следом за бегущими, добивая раненых врагов по дороге.
   - Души этих несчастных заключены в плену собственной мертвой оболочки и теперь не могут покинуть тело, - с гневом объяснил мне Мастер. Он был страшен в своем гневе даже в этом, иллюзорном образе. - Подобное можно проделать только в течение трех дней после смерти человека. Душа силой удерживается в теле, но уже не в состоянии самостоятельно управлять им. Теперь это куклы, послушные чужой воле. Каким же чудовищем надо быть, чтобы сотворить такое?
   Вопрос остался без ответа. Хотя, по-моему, Мастер ответа и не ждал. Он впился взглядом в шар, наблюдая за дальнейшими событиями.
   Дальше началась бойня. Я хотел отвернуться, но не смог и поэтому, на свою беду все видел. Отряд зомби, вслед за отступающей армией вошел в деревню и начал убивать всех подряд, не разбирая детей, солдат, крестьян, женщин.
   Вот здесь меня вырвало, и я поспешно отвернулся. Мастер поспешно выключил шар и подошел ко мне. Сел рядом и обнял одной рукой. Сейчас я даже не обратил внимания на то, что вся фигура мага казалась абсолютно реальной. Я даже чувствовал тепло живого тела.
   - Извини, - попросил меня Мастер полным раскаяния голосом. - Я так хотел тебя убедить помочь нам и совершенно не подумал о твоей реакцией на увиденное. Не каждый взрослый способен выдержать такое, а тут... Я не должен был тебе этого показывать. Извини.
   - Я хочу отдохнуть, - слабо попросил я.
   - Конечно, конечно. - Мастер поспешно поднялся и помог встать с пола мне.
   Я кивнул в благодарность. В таком состоянии я не только не смог бы дойти до своей комнаты, но даже не сумел сделать и шага. Опираясь на плечо мага, я двинулся к выходу.
   К моему приходу постель в комнате была уже расстелена, чему я совершенно не удивился. К чудесам я стал постепенно привыкать. Мастер помог мне раздеться, и укрыл одеялом. Потом потушил свет. Я даже не заметил этого. Сейчас мне хотелось одного: поскорее уснуть и забыть тот кошмар, которому я был свидетелем, а завтра проснуться у себя дома.
   Едва моя голова коснулась подушки, как я погрузился в беспокойный сон.
   Глава 4
   На следующий день я проснулся в хорошем настроении. Вчерашний кошмар как-то сгладился из памяти. Еще лежа в кровати, я потянулся. Мне всегда требовалось много времени, чтобы встать утром и мама тратила на мою побудку много времени. Вспомнив о маме, я загрустил, и открыл глаза. Спать больше не хотелось.
   Рядом с моей кроватью на стуле по-прежнему сидел Мастер. Он виновато посмотрел на меня и спросил:
   - Проснулся?
   Я кивнул.
   - Вы здесь всю ночь просидели?
   Мастер отвел глаза.
   - Ты кричал во сне, и я решил, что тебе надо успокоиться и немного поколдовал над тобой. Ничего страшного, - поспешно добавил он, увидев мою реакцию. - Я только заставил тебя забыть то, что тебя вчера взволновало. Не забыть, - тут же поправился он. - Я не смог бы этого сделать. У тебя слишком велик коэффициент сопротивления. Просто я заставил тебя воспринимать вчерашние события так, как будто они происходили очень давно.
   Я прислушался к себе: действительно, вчерашний день вспоминался так, как обычно вспоминаются любые давние события. Нет, я по-прежнему отлично помнил все произошедшие события, но воспринимал их как отдаленные во времени.
   - Спасибо, - искренне поблагодарил я. - Но разве вы не устали?
   Мастер пожал плечами.
   - Я же дух. Духи не нуждаются в отдыхе.
   Почему-то я был уверен, что он сказал мне неправду, но ничего говорить магу не стал. Сейчас я обдумывал вчерашнее предложение. И вот тут испугался: а вдруг во сне маг убедил меня принять его предложение? А я буду уверен, что это моя идея? А ведь правда, я уже почти согласен им помочь, хотя вчера был против.
   - Это не так, - неожиданно заговорил Мастер. - Нам надо только твое добровольное согласие. Любой обман сейчас будет иметь гибельные последствия как для тебя, так и для нас в будущем.
   Я ошеломленно уставился на мага.
   - Вы читаете мысли?!
   Мастер покачал головой.
   - Нет. Если ты имеешь в виду, что я извлекаю мысли из твоей головы. Подобное никому не под силу, даже магу смерти. - Мастер неожиданно слабо улыбнулся. - Однако, Егор, я общался с разными людьми очень много времени, и научился определять о чем они думают по их мимике и жестам. Тот вопрос, который ты себе задал, рано или поздно обязательно должен был у тебя возникнуть. До этого момента ты был расслаблен, даже весел и вдруг весь напрягся, стал подозрительно поглядывать на меня. Вывод очевиден.
   - Вы Шерлок Холмс, - воскликнул я пораженный. Почему-то я был уверен, что сейчас меня не обманывают, как был уверен в обратном, когда Мастер говорил, что не нуждается в отдыхе.
   Маг выглядел озадаченно.
   - Кто такой Шерлок Холмс?
   Я даже подпрыгнул на постели от возмущения.
   - Что? Вы были в нашем мире и не читали о Шерлоке Холмсе? Как же вы так можете?- Я вскочил на постели и принялся с жаром рассказывать о своем любимом герое. Мастер внимательно слушал, наблюдая за моей бурной жестикуляцией.
   - Ну, кажется с нашим юным другом все в порядке. О чем это вы сейчас с таким увлечением беседовали? - неожиданно подключился к разговору Деррон.
   - Егор сейчас рассказывал мне очень интересную историю об одном человеке, - ответил Мастер. - Знаешь, друг мой, мы, оказывается, многое упустили, пренебрегая художественной литературой. Тебе бы это понравилось.
   - Что?! Вы что, сговорились? С меня хватает тех книг, которые ты заставляешь меня учить по магии и механике в обоих мирах. Еще не хватало зубрить какие-то сказочки! - возмутился рыцарь. - У меня и так от этой писанины голова болит, несмотря на отсутствие этой самой головы.
   - Ты не пугайся, Егор, что он без головы. Таким уж родился.
   Деррон фыркнул.
   Я с удивлением посмотрел на Мастера и увидел, что тот с трудом прячет улыбку. Так, кажется, маг расквитался с рыцарем за его вчерашние шуточки. Я тоже улыбнулся. Похоже, в игру "кто кого подколет" они играют уже давно.
   - Что, Деррон, один-один?
   Мастер удивленно посмотрел на меня и расхохотался. Через секунду рассмеялся и Деррон.
   - Нет, я же говорил тебе, Мастер, что из этого мальчишки будет толк. Он мне нравится, клянусь головой дракона, нравится, - смог, наконец, заговорить рыцарь. - Нет, Егор, не один-один, а два ноль в твою пользу.
   В этот момент я почувствовал, как мое самомнение взлетает в заоблачную высь. Сейчас я готов был принять предложение Мастера, но осталось не выясненным еще один вопрос.
   - Мастер, я вчера не досмотрел фильм. Мне бы хотелось досмотреть его до конца.
   Я заметил, как маг помрачнел и с тревогой посмотрел на меня. Очевидно, моя просьба ему почему-то не понравилась. Потом он заговорил с Дерроном. Я слышал разговор, но слов разобрать не мог.
   - Ты уверен в этом? - наконец спросил Мастер. - Зачем тебе это?
   Я упрямо помотал головой.
   - Я должен все увидеть до конца. - Зачем должен, я бы наверно не смог ответить и сам. Скорее всего, это была просто бравада, но в этом я не признавался даже самому себе.
   - Егор, может не стоит этого делать. Вчера...
   - Вчерашнего не повториться, - несколько самоуверенно ответил я. - Вы ведь хотите, чтобы я вам помог? Так вот, считайте это моим условием. - Ох, не надо было настаивать, но тут уже мое упрямство дало о себе знать. Из-за этого упрямства я влип в эту историю и вот опять напрашиваюсь на неприятности. Знаю же, что ничего хорошего не увижу и все равно лезу. Видно такова моя судьба. Тьфу, я уже заговорил как Деррон.
   - Хорошо, - Мастер кивнул. - Пошли. - И первым направился к выходу
   Я быстро оделся и выскочил из комнаты, вошел в уже знакомый зал. Закрыв за собой дверь, я подошел к шару. Мастер меня уже ждал и сразу заставил шар заработать.
   Опять показалась знакомая деревня и отряды зомби. В этот момент в сопровождении нескольких всадников подъехал Сверкающий. Он привстал на стременах и оглядел побоище. Тут, даже сквозь шар и прошедшее время, я почувствовал его глубокое удовлетворение от той бойни, что шла в деревне. Казалось, он вот-вот замурлычет от удовольствия.
   - Питается смертью, - процедил Мастер. - Наслаждается.
   Когда маг впервые употребил фразу: питается смертью, я не понял ее значения. Как можно питаться смертью? Теперь я видел как, и очень жалел, что не остался в неведении.
   Но вот, как мне показалось с большим сожалением, он поднял руку. Тотчас все зомби опустили оружие и поплелись назад даже не глядя на оставшихся в живых.
   - Он прекратил убийства, - заметил я, ни к кому не обращаясь.
   - Конечно прекратил, - ответил Деррон. - Он же не дурак. Зачем ему обезлюженные деревни? Кто тогда будет работать на полях и обеспечивать города продовольствием?
   - Но если он не хотел убийств крестьян, то почему зомби их убивали?
   - Зомби - это всего лишь куклы, не имеющие своей воли, - объяснил Мастер. - Они умеют только выполнять приказы. И чем определенней приказ, тем лучше. Скорее всего, Сверкающий велел им убивать всех, кто одет не в форму его войск. Крестьяне не были одеты в его форму, а значит для зомби они враги. Сверкающий же остановил ненужные ему убийства сразу, как только оказался рядом.
   Битва закончилась. Теперь солдаты-победители сносили все вражеские трупы в сторону и укладывали их рядком.
   - Вот и пополнение для армии зомби. - Мастер от ярости сжал кулаки и стал ходить из угла в угол, не замечая, что иногда проходит сквозь попадающуюся ему по пути мебель.
   - Вы хотите сказать, что их...
   - Да.
   Я замолчал, представив себя на месте этих солдат. Нет, ни за что мне не хотелось бы стать зомби. Теперь мне стало ясно, почему собирают только вражеские трупы, а свои хоронят. Да уже на следующий день вся армия Сверкающего разбежалась бы, начни он использовать своих убитых солдат в качестве зомби. Я постарался сдержаться и не показать как мне плохо. Однако скрыть своего состояния от Деррона мне не удалось, но он, посмотрев на меня, почему-то улыбнулся.
   - Хватит. - Я с отвращением отвернулся. Мастер выключил шар и вопросительно посмотрел на меня.
   - Егор, ты поможешь нам? Сверкающего необходимо остановить, а это может сделать только человек из твоего мира - Великий Маг. И только ты сможешь привести его.
   Я проглотил комок в горле. Теперь, когда от меня потребовался прямой ответ, я испугался. Еще минуту назад я был уверен в своем решении, но теперь опять засомневался. Чтобы потянуть время, попросил:
   - Деррон, а ты не мог бы стать таким же видимым, как Мастер? А то как-то странно разговаривать с пустотой.
   - Я не могу, но Мастер может. Мастер?
   - Конечно. Я должен был сам об этом подумать.
   Перед магом материализовалась вторая фигура. Это был не очень высокий, жилистый человек. Одет он был в легкую белую рубашку и серые штаны, заправленные в сапоги. На поясе висел легкий меч. Но больше всего у него выделялись глаза. Они были у него стального цвета и смотрели как-то насмешливо и озорно. Но одновременно в его взгляде была твердость и даже жесткость.
   - Так лучше? - поинтересовался Деррон, оглядывая себя.
   - Намного.
   - Так каково твое решение?
   Сомнения. Но ведь именно я виноват в случившемся. Черт, черт, черт! А будь, что будет.
   - Я согласен.
   - Он согласен, - фыркнул Деррон. - Только не надо делать нам одолжений.
   Вот тут я обиделся. Сами утверждали, что без меня им не обойтись, а теперь возмущаются. И это вместо благодарности.
   - Слушай, Егор, - вздохнул Деррон. - Ты, наверное, сейчас благодарности от нас ждал...
   Я покраснел.
   - Ничего я не ждал.
   - Ждал. Ты ведь и согласился не потому, что хотел нам помочь, а потому, что хотел почувствовать себя героем - спасителем мира. Послушай умудренного жизнью человека. Я знал многих, таких как ты героев и очень немногие из них дожили до старости. Если ты хочешь изображать из себя героя и совершать по пути массу подвигов, то лучше оставайся здесь, ибо до конца пути ты не дойдешь. А я просто не смогу отправить тебя на смерть.
   - Я не понимаю...
   - Не перебивай. Пойми, нам не нужны твои подвиги, нам нужен результат. А чтобы добиться успеха, ты должен многому научиться. Мы с Мастером можем дать тебе эти знания, но чтобы заработать их, нужно не геройство, а настойчивость и упорная и долгая работа. И в этой работе нет места для подвигов. Я должен буду научить тебя защищать свою жизнь. И я буду учить тебя, вбивая умение потом и кровью. И вовсе не в переносном смысле. Это будет твоей повседневно работой: занятия со мной, а потом, когда болят мышцы и хочется спать ты будешь заниматься с Мастером. Вот здесь будет подвиг. Подвиг не спасти юную девицу от дракона, а подвиг - ежедневно пересиливать себя и делать то, что не хочется, но надо. Если ты не поймешь, этого, то лучше мы рискнем и подождем семьдесят лет, пока Ключ в твоем мире не восстановит энергию, чем пошлем на поиски мечтающего о героизме юнца.
   - А я не мечтал ни о каких подвигах. Я просто хотел домой. Ну и еще исправить то, что натворил.
   - Правда не мечтал. - Деррон пристально посмотрел на меня.
   - Ну, чуть-чуть. Но только чуть-чуть.
   - Знаешь. Дело не в геройстве. Очень многие люди, чтобы прославиться, совершают никому не нужные подвиги. Да они герои, но кому станет легче от их геройства? Легко быть героем, когда ты знаешь, что тебя будут прославлять даже после твоей смерти. Если ты найдешь Ключ и приведешь мага, то, возможно, спасешь два мира, даже если это будет простая увеселительная прогулка. Чем не подвиг? Ты не подумал об этом потому, что про этот подвиг никто не узнает, никто не похвалит тебя за него, кроме нас. Тебя больше прельстили подвиги, за которые тебя будут прославлять все менестрели. Конечно ты можешь отправиться и победить дракона, тогда о тебе будут слагать песни. Но кому это принесет пользу? Что важнее, спасти мир и остаться в тени, или совершить бессмысленный подвиг и прославиться?
   - Спасти мир, - угрюмо ответил я, уже зная к чему он клонит.
   - Надеюсь, ты это запомнишь. Считай это моим первым уроком. А теперь, когда ты все знаешь, я еще раз спрашиваю: согласен ли ты нам помочь?
   Я обдумал все, что мне сказал Деррон. Мне совершенно не понравились его слова о тяжелой повседневно работе и о поте и крови, но, надеюсь, он это в переносном смысле. И Деррон все-таки не прав, меня совершенно не прельщали бессмысленные подвиги. Когда я читал различные книги, в которых рыцари побеждали драконов, мне было жаль именно дракона. Тут я подумал о том, что будет, если я сейчас откажусь. Значит, мне придется провести на этом острове семьдесят лет, чтобы дождаться, когда зарядиться Ключ и сюда придет другой человек, который сможет вернуть меня домой? Почему я сразу об этом не подумал? Ну уж дудки! И плевать на все подвиги, спасение мира и лекции Деррона. Я хочу домой. А если, как побочный эффект, я приведу сюда Великого Мага, пусть, мне не жалко. Вот он пусть и совершает подвиги и спасает мир - без меня.
   - Я согласен.
   Деррон посмотрел на меня.
   - Хорошо. Сегодня занятий у нас с тобой не будет. Тренироваться будем по утрам, а во второй половине дня будешь заниматься с Мастером. Сейчас отправляйся на завтрак, потом, до обеда, можешь погулять в саду замка. После с тобой займется Мастер.
   После завтрака я, пользуясь указаниями Мастера, вышел в сад. Он располагался с противоположной стороны от входа и поэтому я его не заметил при входе в замок. Каким-то непостижимым для меня образом неведомый мастер гармонично вписал сад в архитектуру здания. Теперь даже трудно было представить одно без другого.
   Не знаю, кто за садом ухаживал, но он выглядел так, будто только минуту назад здесь закончил работу заботливый садовник. Все дорожки были посыпаны гравием и подметены, росли аккуратными рядами целые клумбы различных цветов. С зеленого ковра газона был убран весь мусор. Все вместе создавало непередаваемый колорит. Чистейший воздух, наполненный всевозможными весенними запахами, жужжание пчел, сверкающие в ветвях деревьев лучи солнца. Легкий ветерок, казалось, звенел от возбуждения и радовался расцвету жизни. Шелестящая листва, пение птиц заставляли забыть все тревоги и горести. Не зная почему, но мне неожиданно стало легко и радостно. Я засмеялся и подставил ветру лицо, волосы немедленно растрепались, но это такие пустяки... Здесь не хотелось думать ни о каких неприятностях. О них можно подумать и потом, а это место для того, чтобы радоваться жизни. И эта красота весеннего сада казалась вечной, все остальное было таким пустяком, по сравнению с этим. Не знаю, специально ли Мастер посоветовал мне погулять по саду или нет, но я был благодарен ему за это. Одна прогулка полностью восстановила мои душевные силы, и я был готов приступить к занятиям. Время до обеда пролетело совершенно незаметно.
   Обед прошел быстро. Мне хотелось как можно быстрее приступить к занятиям, поэтому со своей порцией расправился довольно быстро. (Расскажи я о своей внезапно вспыхнувшей страсти к учебе в школе, ведь не поверят). Но я хотел, как можно больше узнать об этом новом мире, в котором теперь предстояло жить.
   В комнату к магу я заходил ожидая чего-то захватывающе-нового и в тоже время опасливо.
   - Заходи, Егор, смелее. Садись. - Теперь, когда Мастер с Дерроном стали видимыми, с ними стало намного приятнее общаться.
   - Здрасте. - Я сел на предложенное место. Мастер сел рядом.
   - Сегодня я хочу рассказать тебе, каким образом будут проходить наши занятия. А также расскажу, чему мы будем тебя учить. Ну, чему будет учить Деррон, объяснять не надо.
   - Владеть оружием.
   - Не только, но об этом пусть он сам тебе расскажет. Я же буду говорить о мире. Расскажу о политическом устройстве, экономическом, о животных и растениях.
   - О флоре и фауне, - блеснул я эрудицией.
   - Да. Но...- Мастер сделал паузу. - Запомни хорошо: то, чему я буду тебя учить, может показаться неважным и ненужным. Однако это будет большой ошибкой. Я не собираюсь давать тебе знания просто для того, чтобы заполнить твою голову. Возможно то, чему я тебя научу тебе не пригодиться, возможно, но кто знает. Я тебе расскажу обо всех хищниках и как с ними бороться. Научу отличать съедобные растения от ядовитых и как лечиться с помощью того, что дает природа. Дам тебе медицинские знания. Ты научишься еще многому, но только тому, что тебе может пригодиться в дороге. Запомни это и отнесись серьезно к занятиям. Возможно услышанное тобой что-нибудь здесь однажды спасет тебе жизнь.
   - Я понимаю.
   - Очень хорошо. Теперь главное: времени терять мы не можем, но не можем отправить тебя в дорогу неподготовленным. Поэтому твой график обучения будет чрезвычайно насыщенным. Я провел обследования твоего организма и рассчитал максимальные нагрузки, которые он сможет выдержать без угрозы для здоровья. Так вот, твое обучение мы рассчитали на полгода...
   - Полгода?! - изумился я. - Разве можно за полгода научиться хорошо владеть мечом и получить все необходимые знания.
   - В обычной ситуации нет. Насколько я знаю, чтобы научиться пользоваться мечом хотя бы на среднем уровне, необходимо минимум полтора года. Но средний уровень нас не устроит. Деррон хочет сделать тебя если не лучшим клинком мира, то очень близко к этому. Ты просто забыл про магию.
   - Вы собираетесь научить меня всему с помощью магии? Вот здорово! Раз, и готово!
   Мастер поморщился.
   - Ни в коем случае. Магия слишком ненадежная вещь, чтобы доверять ей свою жизнь. Конечно с помощью магии я могу превратить тебя в силача и мастера клинка. Но не забывай, то же самое может получить любой человек в этом мире. И еще, то, что дано с помощью магии, с ее же помощью может быть отнято. Ты бы доверил свою жизнь тому, что может легко отнять другой?
   Я на минуту задумался.
   - Нет.
   - Поэтому мы и не будем этого делать. Когда я говорил о магии, я имел в виду только ее помощь в твоем обучении, но не само обучение. Таким образом, все твои знания и умениями будут настоящими, честно заработанные трудом.
   - Но каким образом.
   - Просто. Это простейшая магия, кажется, она и в вашем мире применяется. Про Деррона ничего говорить не буду, он сам тебе все объяснит. Но, по-моему, у вас тоже используют кое-что из его штучек. Итак, начнем первый урок. Сегодня мы с тобой будем изучать хищных животных Магического мира. Большинство из них это те, кто обитает и в твоем мире. Но есть и такие, которые водятся только здесь. В основном потому, что они были сделаны с помощью магии. Вот, надень этот обруч.
   Мастер протянул мне простое железное кольцо с каким-то камнем, впаянным в металл. На противоположной от камня стороне была застежка, позволяющая регулировать диаметр обруча. С легким опасением я взял его и, подогнав размер, надел.
   Маг одобрительно кивнул и достал из ящика стола прозрачный шар, уменьшенную копию шара-телевизора из зала.
   - Теперь смотри внутрь шара не отрываясь, какой бы чепухой тебе не казалось все происходящее там.
   - Хорошо.
   - Тогда смотри. - Маг коснулся шара. Внутри тотчас появилось изображение льва. Он сидел на дереве и готовился к прыжку. Но тут эта картинка исчезла и сменилась картинкой тигра, а потом все картинки замелькали с неуловимой для глаза быстротой. Совершенно непонятно было, чему здесь можно научиться, но, помня просьбу мага, глаз от шара не отводил. Сколько времени я так просидел не помню, наверное, чуть больше часа. Точнее не скажу, так как совершенно потерял счет времени. Наконец шар потух.
   - Это все? - разочарованно спросил я. - И чему это могло научить?
   - Прежде, чем ответить, хочу сразу дать тебе еще один урок, Егор. Если что-то кажется тебе непонятным - это не значит, что это что-то бессмысленно. Подумай сперва, может смысл просто ускользает от тебя. Никогда не спеши делать выводы по первому впечатлению. Давай проверим то, что у нас получилось, а потом ты сам ответишь на свой вопрос.
   Мастер снова коснулся шара, и внутри появилось изображение странного существа, отдаленно напоминающего волка.