Самохин Дмитрий. Истории ветхого мира

   Андр поморщился. Он смотрел на разлагающегося заживо Жиря, не в силах поверить в происходящее. Он не сомневался, что в муках Жиря повинны Слепцы, и он знал, что на этом они не успокоятся. Он смотрел на гниющего Жиря и видел затянутое туманом детство.
   ... морок памяти ... дождливое сонное утро ... печальное лицо отца ... он вышел на крыльцо их хижины и посмотрел в даль ... Андр помнил его странную надломленную позу ... отец долго стоял ... он кого-то ждал ... накануне вечером он долго отсутствовал ... ходил куда-то ... мама сказала, что папа ходил к Жирю-водовозу договариваться о том, чтобы он носил им воду и молоко от Тили коровницы ... Андр всегда боялся Жиря ... Он был страшным, волосатым и грязным ... Он очень не любил мальцов, которые вечно путались у него под ногами, когда он шел с колодца ... однажды, Андр увязался со всеми за Жирем ... когда Жирь, измученный насмешками и шуточками пацанвы, развернулся, мгновенно опуская байды на землю, ребятня разбежалась ... Андр замешкался ... этого оказалось достаточно, чтобы Жирь поймал его ... он ухватил пацана своей лапищей, подтянул к себе и, подняв за грудки, резко отшвырнул ... Андр упал пребольно на камни, но стерпел, не расплакался ... на спине осталось много синяков ... отец долго выспрашивал, откуда они появились, но Андр молчал ... он не хотел показаться в глазах отца сопляком ... теперь отец ждал Жиря ... раньше Жирь никогда не приносил им воду ... они не могли ему платить ... у них не было Людских монет и лишних продуктов и вещей, которые могли бы сгодиться Жирю ... и отец ходил сам на колодец ... это считалось позорным, унизительным ... мальчишки насмехались над Андром, называли его голытьбой и плевали ему под ноги ... теперь отец ходит с Людьми ... теперь у них есть монеты ... звонкие маленькие кругляшки ... и отец вызвал Жиря к себе ... он намерен договориться о воде ... Андр стоит рядом с отцом и напряженно вглядывается в даль ...
   Андр вырвался из воспоминаний.
   Жирь растекался по площади. Еще несколько минут и от него останется лишь вонючая лужа. Живые в ужасе отходили от него. Страх парализовал волю соплеменников.
   Андр знал, что это не последняя жертва. Но он тоже не мог сойти с места. Слепцы контролировали стойбище Пяти Углов.
   Наступило затишье. Живые озирались по сторонам, пытаясь предугадать, откуда придет следующий удар. Дикий крик ярости из центра толпы испугал всех. Живые разбежались, образовывая пустой пятачок вокруг бабки Чуй. Она стояла, обреченно опустив руки, а ее глаза вытекали из глазниц.
   ... она принимала роды у его матери ... Андр конечно не видел этого ... ему рассказывали ... он помнил бабку Чуй ... первое воспоминание, как она качает его на руках ... ему лет восемь ... отец с матерью ушли ... он не знает куда ... бабка Чуй знает, но не говорит ... Андр отказывается есть и спать ... бабка Чуй уговаривает его, словно ворожит ... от ее голоса он не может отказаться ... она поднимает его на руки ... откуда только силы берутся в ней ... Андр тяжелый, но она не замечает его веса ... она качает его и рассказывает историю про трех черных лебедей ... Андр не знает, что такое лебедь, но боится спросить и разрушить очарование сказки ...
   Бабка Чуй стояла с пустыми глазницами посреди площади. Она истошно визжала. Живые в ужасе косились на нее. Андр чувствовал дикую неживую боль, которая скручивала ее тело. Он вскинул винтовку, тщательно прицелился ей в лоб и дернул курок. Ее голова разлетелась кровью, осколками костей и кашей мозга в разные стороны. Андр опустил винтовку. Ему показалось, что он уловил благодарность бабки Чуй. Тут же его скрутил жесточайший приступ головной боли. Чужая воля гневалась, что у нее отобрали жертву.
   В толпе народа раздались поочередно несколько вскриков. И вот уже кузнец Колай, схватив булыжник с земли, кидается на охотника Владнеса. Колай с остервенением лупит булыжником по лицу Владнеса. Тот пытается сопротивляться, но удары настолько страшны и стремительны, что он ничего не успевает сделать. Руки, которыми он пытался заслониться, падают переломанными плетьми. Из разбитой губы и носа хлещет кровь.
   ... они ходили вдвоем ... Владнес и отец ... всегда вдвоем ... с самого детства ... отец стал ходить с Людьми после того, как Владнес предложил ему ... Владнес видел, как тяжело отцу ... он пришел с бутылей самогона ... они долго сидели ... до самого утра ... на крыльце дома ... сидели, пили, о чем-то шептались ... мама хмурилась, гневалась, но молчала ... она всегда молчала ... отец был суров, не терпел пререканий ... женщина, знай свое место - говорил он ... утром, когда Владнес ушел, отец сказал матери, я иду с ним ... с тех пор они ходили вместе ... после смерти жены, отец стал пропадать на внешних границах, оставляя Андра одного ... за ним всегда присматривал Ергей ...
   - ОТДАЙТЕ НАМ РЕБЕНКА!! -
   ... в тот последний поход он ушел с Владнесом ... Владнес вернулся ... отец не пришел ... многие в племени винили Владнеса в смерти отца ... Ергей созвал совет Живых и устроил судилища ... но не смогли дознаться ... осталась тайна ... Андр же ненавидел Владнеса ... он считал, что тот убил отца ...
   - ОТДАЙТЕ НАМ РЕБЕНКА!! -
   Колай ударил булыжником в голову Владнесу. Раздался хрюкающий звук. Глаза Владнеса выпучились. Он упал на землю и засучил ногами и руками. Из проломленного черепа лилась кровь.
   Безумие овладело Живыми на площади. Они кинулись друг на друга. Они стремились перегрызть друг другу горло. Сосед избивал соседа. Жена била мужа. Муж пытался убить жену. Старик впивался обломками гнилых зубов в горло сыну. Сын выдавливал ему глаза.
   Андр стоял окаменевший, понимая, что у него на глазах стойбище Пяти Углов медленно исчезает. Живые истребляли друг друга.
   В голове настойчиво бился трубный зов:
   - ОТДАЙТЕ НАМ РЕБЕНКА!! -
   - Что вам надо?!!!!! - вскричал Андр, обращаясь в пустоту.
   Но его слышали. Он знал это.
   - РЕБЕНОК! - возник ответ в голове.
   - Какой ребенок?!!
   - НАШ!
   Андр все понял. Слепцы пришли за своим детенышем, который неизвестно по какой причине родился у Живой. Слепцы не бросали своих. Они пришли за своим ребенком.
   - Я отдам!!! Отдам!!! Слышите!!! Только остановите это!!! - закричал он, роняя ружье.
   И тут же безумство на площади прекратилось. Живые обессиленные повалились на землю, не обращая внимание на страшное соседство. Живые лежали вперемежку с трупами в кровавых и гнилых лужах.
   - Ребенка! Тащи ребенка! - прокричал за спину Андр.
   Ергей все понял и скрылся в доме.
   В стойбище Пяти Углов медленно вплывали массивные фигуры в черных глухих балахонах. От них исходило ощущение силы и угрозы. Непобедимой силы и страшной угрозы. И ужас - они гнали его впереди себя. Поднимавшиеся с земли Живые падали при их приближении.
   Андр почувствовал животный страх, грозящий свести его с ума.
   - ОТДАЙТЕ НАМ РЕБЕНКА!! -
   На крыльце появился Ергей. Он держал на руках покрывало, в котором лежал завернутый пищащий комочек. Не Живой. Выродок. Слепец. За которым пришли свои. Ергей спустился со ступенек. Сделал два шага к балахонам, продолжавшим продвигаться по площади, и остановился.
   - Не могу. - сказал Ергей и заплакал.
   Андр забрал у него ребенка. На негнущихся ногах он направился к балахонам.
   - ОТДАЙТЕ НАМ РЕБЕНКА!! -
   - ОТДАЙТЕ НАМ РЕБЕНКА!! -
   - ОТДАЙТЕ НАМ РЕБЕНКА!! -
   гудело в голове.
   Андр остановился перед Слепцами. Он протянул им сверток.
   Балахон, стоящий впереди всех, протянул к Андру руки, укутанные черной тканью, и взял младенца.
   Андр отступил на шаг.
   Слепцы развернулись и побрели прочь из стойбища Пяти Углов.
   Андр проводил их взглядом. Он не сомневался, что они ушли окончательно. Им был нужен лишь ребенок. Андр развернулся и направился к крыльцу.
   Площадь перед домом вождя оживала. Живые поднимались с земли, осматривались. Многие потеряли близких и родных. Над площадью зазвучал плач женщин. Мужики терзались над телами жен и матерей.
   Колай встал последним. Андр проходил мимо него. Он видел в глазах кузнеца огоньки уснувшего безумия. Колай смотрел на свои руки и переводил взгляд на мертвое тело убитого им друга.
   Андр дошел до крыльца, поднялся по ступенькам и встал рядом с вождем, когда в спину ему ударил голос Колая.
   - Это все из-за шлюхи!!! Смерть ей!!! Смерть!!! К Черву!!!
   - Они никогда не станут другими. - печально произнес Ергей, уходя в дом.