Седлова Валентина. Недетские страсти в Лукоморье

   Варвара молча проглотила оскорбление. Строго говоря, она уже выяснила для себя все, что хотела, и дальнейший разговор с Царевичем был пустой тратой времени. Но ей отчего-то не хотелось прекращать эту странную встречу. Видимо, инфекция под названием «Иван» успела глубоко проникнуть в ее душу, и извлечь ее оттуда щадящими способами не было никакой возможности. И пусть ее назовут ослепленной любовью дурочкой, но она была готова поспорить на что угодно, что Ванька сейчас бравирует и наговаривает на себя, а на самом деле он совершенно не такой. Он добрый, веселый, страстный, ироничный. Это тот человек, который в день знакомства защитил ее от злобной девицы. Это тот парень, который пусть и не всегда удачно пытался превратить каждое свидание в мини-праздник…
   — Ты чего? — прервал ее размышления Иван. — Смотришь куда-то в никуда и улыбаешься, как блаженная. Я разве что-то веселое сказал?
   — Знаешь, Ванька. Хоть ты и гад порядочный, но нравишься мне по-прежнему. Пожалуй, у тебя еще есть шанс все исправить. Подумай об этом!
   С этими словами Варя поднялась, оставила на столе пятидесятирублевую купюру и покинула кафе. Остолбенелый Иван остался сидеть, тупо глядя ей вслед. Чего-чего, а такого финала разговора со своей бывшей девчонкой он точно не ожидал…
 
   Васька открыла холодильник. Елки-палки, хоть шаром покати. Все, пора отправляться в магазин затариваться продуктами. Можно даже на деликатесы какие-нибудь раскошелиться, вроде маленькой баночки икры. Зря, что ли, батя дал ей финансовый карт-бланш? Так почему бы и не воспользоваться такой редкой возможностью на все сто? Устроить себе праздник желудка! Значит, решено: вперед, в магазин!
   Так, глобальные закупки предполагают, что домой придется тащиться с приличным грузом. Ручки у пластиковых сумок имеют нехорошую тенденцию рваться в самом неподходящем месте, так что от подобного вида транспортировки продуктов лучше отказаться сразу же. Так, что же придумать? Вот, точно! Лучше, чем городской рюкзачок, и не придумаешь! А то, что в него не поместится, так и быть, положить в пакеты.
   Поскольку времени у Василисы было в избытке, она не поленилась отправиться в один из дальних магазинов, буквально год назад открывшийся в Лукоморье. Что выгодно отличало его ото всех остальных, так это вполне приличный выбор продуктов, а также режим самообслуживания. Ходишь вдоль рядов с корзинкой, баночки перебираешь, цены сравниваешь. Решил от чего-то отказаться — берешь и кладешь обратно на полку. Без проблем. Единственная очередь в кассу. Да и то разве ж это очередь? Ну, максимум с десяток человек наберется. А то и вообще никого нет. Супермаркет!
   Магазин Васька покинула в самом радужном настроении. В рюкзачке покоился готовый морской коктейль из мидий, крабов, кальмаров и осьминогов, пара фруктовых десертов, один маленький торт-ежик, а также йогурты, макароны-гнезда, крошечные помидоры-черри и прочая снедь, из которой Васька собиралась приготовить роскошный обед.
   На лавочке около Васькиного подъезда сидели вечные бабушки, выбравшиеся погреть свои старые кости на солнце. Васька приветливо поздоровалась с ними, но бабули отчего-то дружно поджали губы. Батя, помнится, такие физиономии иначе как «куриные попки» не величал. Но юмор юмором, а с чего бабули вдруг ополчились на нее, непонятно. Или им солнце макушки припекло?
   Васька пожала плечами и уже собиралась зайти в подъезд, как услышала за спиной укоризненный голос одной из бабуль, явно рассчитывавшей на то, что Васька услышит ее:
   — Вот ведь, поди, догадайся: с виду вроде нормальная девка, а ведь наркоманка страшнейшая! Вон весь рюкзак, поди, дурью набит. И лыбится не пойми с чего. Точно на этом самом кайфе — во! Я давеча телевизер смотрела, так там говорили, что их, наркоманов, только по улыбкам и можно вычислить!
   — И не говори, Матвеевна, — подхватила вторая бабуля, — вот до чего беспризорничество доводит! Даром что отец есть, все равно растет, как перекати-поле! А была бы мамка жива, ух, она бы ей всыпала по первое число. Степенная женщина была, хорошая. Жаль, Бог долгой жизни не дал.
   Васька решила было, что разговор идет не про нее. Ну какая из нее наркоманка! Смешно ведь, ей Богу. Но когда вредные бабки начали судачить насчет ее родителей, Васька поняла: ошибки быть не может. Она повернулась и отправилась обратно, чтобы все выяснить.
   — Простите, уважаемые, я так понимаю, что это вы обо мне сплетничаете? — предельно вежливо поинтересовалась она у старух. Те разом примолкли и уставились на нее, как попадья на черта. — Не знаю, откуда у вас такие сведения, но на всякий случай предупреждаю вас и тех, кто вам наплел эти небылицы: распространение клеветы карается уголовной ответственностью.
   — А ты нас не стращай! — вдруг взвилась самая бойкая бабуля. — Я в сталинских лагерях десять лет отсидела, так что пуганая! А ты лучше бы покаялась, пока не поздно, да на путь истинный встала! Тьфу, нечисть! Хоть бы постеснялась-то сявку разевать, когда с почтенными людьми дело имеешь!
   — Вот-вот, — поддержала ее другая ораторша. — Понаплодют тут всякую шваль, а честному человеку потом в родном дворе жизни нету!
   — Это вы про себя? — осведомилась разозлившаяся Васька. — Полностью вас поддерживаю. Сидят три сплетницы и портят воздух, про своих же соседей клевету распускают. И как их только земля носит!
   — Девоньки, это ж она намекает, что мы на белом свете зажились! — всплеснула руками бойкая бабка. — Ах ты, дрянь! Да чтоб тебе подохнуть от твоей наркоты!
   Бабки загалдели наперебой, потрясая в воздухе сухонькими кулачками. Васька поняла, что никакого разговора с ними не получится. Еще чего доброго в атаку ринутся, а что-что, но драться со старухами она точно была морально не готова. Поэтому Василиса предпочла ретироваться, пока конфликт не перешел в откровенно криминальную стадию. Вслед ей летели возмущенные крики бабуль, предрекающих Ваське страшные картины ее будущей недолгой грешной жизни.
   «Невероятно. Какая муха их всех укусила, хотелось бы знать?» — думала Василиса, поднимаясь по лестнице, как столкнулась с выходящим из своей квартиры дядей Федей.
   Дядя Федя, завидев Ваську, быстро потупил глаза и, не здороваясь, попытался просочиться вниз, но Васька перекрыла ему все варианты отхода, так что ему волей-неволей пришлось общаться с ней.
   — Здравствуйте, дядя Федя.
   — Здравствуйте, — ответил он и предпринял очередную попытку эвакуации, но Васька стояла твердо.
   — Как тетя Нина поживает?
   — Спасибо, хорошо, — промямлил он, по-прежнему не поднимая глаз.
   — Дядя Федя, скажите мне, пожалуйста, что происходит? Почему вдруг ни с того ни с сего против меня ополчились соседи?
   Федор побледнел, потом покраснел и, наконец, выдавил из себя:
   — Но ведь ты же… наркоманка!
   — Кто сказал вам подобную чушь? — ласково, словно к душевнобольному, обратилась Васька к соседу.
   — Ну, так это… все знают. Вон Анна Потаповна отдельно предупредила, чтобы мы тебе денег не давали. Говорит, ты тайком от отца уже всю мебель из квартиры вывезла…
   Васька едва удержалась от крепкого словца из папиного лексикона. Потаповна! Ну, конечно же! Решила отомстить ей за все разом, пока отец в отъезде и никто не может за нее заступиться.
   — Уверяю вас, моя мебель стоит там, где всегда стояла. И вообще, дядя Федя, как вам не совестно бреду алкоголички верить? Сегодня она меня наркоманкой обозвала, завтра тетю Нину душевнобольной выставит, а вас извращенцем. Так и будете молчать в тряпочку?
   — Ох, Вася, извини, я как-то не имел в виду… не хотел…
   — Что ж, человек слаб, это понятно. Но я на вас зла не таю и прощаю, — в меру патетически заявила Васька и продолжила свой путь наверх, оставив наконец в покое изнервничавшегося соседа.
   Вот, значит, каков на деле обещанный Потаповной террор! Что ж, надо признать: слово она держит. Обещала войну — получите и распишитесь! И ведь как ловко все обстряпала! Все чужими руками, все через сплетников да умалишенных ввиду преклонного возраста старух. Мерзкая ситуация: начнешь оправдываться, мол, не наркоманка я, так еще хуже сделаешь. Ведь народ как считает: раз оправдывается, значит, точно виновата. Ату ее, ату!
   Может, к участковому обратиться? Да нет, не вариант. Во-первых, она своего участкового в глаза ни разу не видела, даже не знает, где он обретается. А во-вторых, ну, пожалуется она на то, что Потаповна сплетни распускает, задевающие ее честь и достоинство. Так это еще доказать надо. К тем же самым соседям за помощью обращаться, и совершенно неясно, чью они еще сторону примут: ее или Потаповны. В итоге еще больше проблем огребешь. Нет, с Потаповной надо как-то кардинально бороться, чтоб раз и навсегда от их семьи отвязалась. Только как?
   И тут Васька почувствовала запоздалое раскаяние. Ведь если так посмотреть, она первая сплетни распускать начала. Выставила Потаповну алкоголичкой перед соседями. А та взяла и отплатила ей ровно такой же монетой, наркоманкой обозвала. Получается, Васька сама виновата. За что боролась, на то и напоролась.
   Эх, как ни крути, а пока отец не вернется, рот Потаповне не заткнуть. Может, намекнуть ей при встрече, что у нее шансов отца заполучить — ноль, потому что он себе подругу завел и дело к свадьбе движется? Нет, не вариант. Она тогда еще сильнее разозлится, что батя из ее загребущих ручек увильнул. Может вообще с катушек слететь, их обоих — и ее, и отца — такой грязью облить, что потом век не отмоешься. Даже думать не надо, что она про них наплетет, идея в воздухе так и носится: после смерти любимой жены похотливый отец обратил внимание на свою подрастающую дочь, и понеслось…
   Продолжать жить, как будто ничего не происходит? Заманчиво. Только чувствовать себя в родном дворе отщепенкой как-то не хочется. И уж точно нет никакого желания, чтобы случайные соседи тыкали в нее пальцем и прятали за спину детей, когда она идет по улице. А так и случится, если сплетня пойдет гулять дальше. Народ наш хлебом не корми, дай кому-нибудь косточки перемыть. И кто сказал, что Потаповна не приложит к этому все свои силы? Ей-то терять нечего, кроме мерзкого нрава. Эх, вот бы у нее помимо Василисы и ее отца появилась более интересная тема для интриг…
   Василиса выложила на стол покупки, механически рассортировала их, положила в холодильник… и разревелась. В конце концов, вон Варя вчера весь вечер прорыдала, а ей что, нельзя? Она тоже не каменная.
   На Василису снизошло воистину плакальное вдохновение, и она от души проревела почти час. Потом обиженная на целый свет и уставшая от собственного выброса эмоций, отправилась спать. Роскошный обед так и остался неприготовленным.
 
   Тренировка закончилась, девчонки начали собирать свои вещи и разбредаться кто куда. В зале остались только Тина и замешкавшиеся Васька с Варей.
   Варвара с пониманием посмотрела на подругу, чье лицо ужасно напоминало ее собственное день назад.
   — Хочешь развеселю?
   — Попробуй, — уныло согласилась Васька.
   — Тогда спроси меня громко: как дела?
   — Ну, как дела?
   — Да нет, ты так спроси, чтобы Тине было слышно, — зашептала Варя.
   — Как у тебя дела, Варя? — громко и отчетливо, чуть ли не по слогам, произнесла Васька, недоумевая, что такого сейчас отколет подруга.
   — Ой, ты не представляешь! Отца просто не узнать! Так похудел, бедолага, что на нем костюмы, как на вешалке висят. Перед деловыми партнерами показываться стыдно. Теперь надо будет отдавать в ателье на переделку или новые покупать. Ума не приложу: что с ним такое творится? Бедный мой папка! — Варька говорила, а сама мимикой пыталась донести до Васьки, что смотреть надо не на нее, а на Тину.
   Василиса послушно повернула голову.
   Тина слушала Варины причитания и краснела как школьница, застигнутая строгой мамашей за кражей печенья с кухни. Ваське отчего-то враз стало совестно, словно она в замочную скважину за человеком подсматривает, поэтому, чтобы прервать Варю, она ляпнула:
   — А меня Потаповна перед соседями наркоманкой выставила. Теперь по родному двору гулять не могу без того, чтобы очередной доброхот мне козью рожу не состроил.
   Варя враз заткнулась. Потом недоверчиво спросила Ваську:
   — Это ты серьезно?
   — Серьезнее некуда. Думаешь, это я из-за Ваньки твоего так расстроилась? Ага, держи карман шире. Делать мне больше нечего.
   — А что случилось-то? Давай с самого начала и с подробностями!
   — Меня вчера сначала бабули качественно опустили, потом сосед один упорно здороваться не хотел. Пришлось устроить допрос с пристрастием, выяснить, откуда ветер дует. А сегодня на тренировку вообще выбиралась как партизан из оккупированной деревни: короткими перебежками с предварительной разведкой местности. Полный цирк! Еще неизвестно, как теперь домой попаду. Так что низкий поклон Потаповне!
   — Подожди, Васеныш, — неожиданно приняла участие в разговоре Тина, — ты имеешь в виду ту мерзкую тетку из соседней квартиры, которая пыталась нас с тобой в лесбиянки записать?
   — Ага. Кроме нее у нас такими пакостями заниматься просто некому.
   — А ее фамилия, случайно, не Нюхова?
   — Нюхова! — удивленно подтвердила Васька.
   — А просвети-ка меня насчет ее матримониального статуса?
   — Вдова. Муж несколько лет назад погиб. Точнее, два года назад. А может, полтора. Не помню.
   — А при каких обстоятельствах, если ты, конечно, в курсе?
   — По-моему, отправился в командировку куда-то на исследовательское судно, а там его волна за борт смыла.
   — И звали его Данко Нюхов, что, несомненно, говорит о горячей любви его родителей к творчеству Горького, — закончила Тина. — Кстати, почему-то именно так я себе это и представляла. Тело, разумеется, не нашли.
   — Нет, — подтвердила ошарашенная Васька.
   — И теперь вдова Нюхова пытается заполучить себе в мужья твоего отца, заодно избавившись от тебя и попутно оккупировав вашу квартиру.
   — Абсолютно точно, — подтвердила Василиса, пытаясь угадать, к чему ведет Тина.
   — Ну, тогда спешу тебя обрадовать. Сведения о смерти господина Нюхова несколько преувеличены. Буквально сегодня утром я наблюдала его на территории НИИ совершенно целым и невредимым. Правда, нервничал он сильно, собственно говоря, если бы не это, хрен бы я на него внимание обратила. Ну, и спросила своих лаборантов, что это за перец. Они дружно заржали и по большому секрету поведали, что это товарищ Нюхов, шифрующийся от жены. Мол, приехал заказать себе какое-то специальное оборудование для морских путешествий, как только все будет готово — сразу же свалит. А сейчас, когда ты начала про свою противную соседку рассказывать, меня словно перемкнуло: мозаика-то складывается!
   — Тиночка, милая, дорогая, где найти этого бегуна? — взмолилась Васька.
   — Да откуда ж мне знать? — пожала плечами Тина. — Я ж им особо-то не интересовалась. Зачем мне? Посмеялась просто со всеми, да и выкинула из головы.
   — Как думаешь: сколько он еще пробудет в городе? — спросила Варвара, что-то прикидывая в уме.
   — Без понятия. Но сегодня его заказ готов не был, это факт. Уж больно нервничал товарищ.
   — Значит, как минимум завтрашний день у нас в распоряжении. На территории НИИ есть гостиница?
   — Да ты что! — хором воскликнули Тина и Васька. — Это же режимное учреждение, вход только по пропускам.
   — А как заказать пропуск, если ты в НИИ не работаешь? — продолжала расспросы Варя.
   — Ну, это долгая песня. Сначала ты должен представить убедительный довод, зачем тебе нужно туда попасть. Потом человек, который будет за тебя отвечать на время пребывания тебя на территории НИИ, должен написать слезное письмо начальству: мол, так и так, выпишите разрешение на получение временного пропуска для гражданина Н. С этим разрешением и с письменной визой начальника человек топает в бюро пропусков, где и получает на руки заветную картонку. Мне-то проще: у меня постоянная ксива как почетного подопытного. Раз в неделю обязательно там появляюсь, описываю свои ощущения для журнала опытов. Они, видишь ли, этот бред потом учитывают при разработке новых конструкций протезов.
   — А как же Нюхов туда прошел? — спросила Васька.
   — Ну, не забывай, что он тут работал. И вполне вероятно, у него на руках остался старый пропуск. А там всего-то дел — очередную печать шлепнуть, и пользуйся дальше. Куда как легче, чем времянку выписывать.
   — Это все хорошо, — прервала их Варвара, — но давайте не будем ударяться в лишние подробности. Самое главное — это то, что ваш беглец на территории НИИ ночевать не будет, но обязательно туда нагрянет завтра. Значит, он однозначно появится на проходной. Кстати, она у вас одна или их несколько?
   — Одна, — сообщила Тина. — Небольшое такое зданьице со сквозным проходом. Внутри кресла, телефон, вертушка, дежурный в будочке и бюро пропусков.
   — Уже легче. Остается устроиться в засаде поблизости и вывести клиента на чистую воду. Когда открывается НИИ?
   — В восемь утра.
   — Черт, как рано! И во сколько же туда сотрудники приходят?
   — Ну, по-разному. От половины восьмого и до упора, как говорится.
   — Вот и отлично. Надо как-нибудь половчее дать знать мадам Нюховой, что ей непременно надо появиться там в семь тридцать и ждать чуда.
   — Слушай, Варь, но почему ты так уверена, что Нюхов завтра снова туда пойдет? А вдруг он в гостинице останется и просто будет ждать звонка из НИИ? И вообще, может быть, легче гостиницы обойти, проверить: есть ли у них такой постоялец или нет?
   — Ох, Васик, но разве ты сама не понимаешь? Если человек нервничает, значит, что-то идет не так, как он запланировал. Значит, получить свое оборудование он думал уже сегодня. Завтра пятница, резонно, что Нюхов сделает все возможное, но выбьет свой заказ, чтобы побыстрее свалить оттуда, где его запросто могут узнать и сдать с потрохами жене. Иначе он теряет как минимум еще три дня — субботу, воскресенье и понедельник, поскольку, как я понимаю, никто ради его персоны на работу в выходные не попрется.
   — А гостиницы?
   — Ну, кто тебе сказал, что Нюхов живет именно в них? На мой взгляд, в подобной ситуации логичнее либо снять номер где-нибудь в загородном пансионате, либо вовсе спрятаться на квартире у надежных друзей. А если мы к тому же отправимся в гостиницы и начнем интересоваться, не останавливался ли у них воскресший покойничек, это может запросто спугнуть Нюхова, и как мы тогда будем его ловить? У вас же жутко забавный в этом плане городок: в одном конце чихнешь, в другом тебе доброго здоровья пожелают. Слухи и сплетни разносятся просто с ужасающей скоростью. Не поверишь: пока сегодня сюда шла, услышала, что в городе открывается притон геев под названием «Голубой заход», и мэр лично принимает в этом участие, поскольку сам отличается неприличной склонностью к мальчикам! Это они про наше с Аленушкой кафе говорили! Просто супер, я едва от хохота не подавилась. Непременно надо будет ей рассказать. Кстати, неплохое название, ты не находишь?
   Васька нерешительно улыбнулась в ответ. Сейчас ей было явно не до кафе и ареала распространения, а также степени искажения городских слухов.
   — Ладно, девчонки, пойду я, — ободряюще похлопала Ваську по плечу Тина. — Надеюсь, хоть чем-то вам помогла.
   — Васик, ты так и будешь изображать изваяние, или мы сегодня все-таки куда-нибудь двинемся? — затормошила подругу Варя. — Хорош в ступор впадать, я придумала, как преподнести эту новость Потаповне. Только ненадолго домой забегу, заберу кой-какие шмотки, иначе шоу сорвется.
   На Василису и вправду напало какое-то отупение. Она согласно кивнула Варваре и позволила той увлечь себя к выходу.
   — Вот и славно, главное — не думай вешать нос. Мы с тобой отвадим Потаповну в чужие дела лезть!…
 
   Когда Василиса увидела, во что превратила себя Варя, она едва не сползла по стенке от смеха.
   — Боже мой, ты похожа… на ведьму!
   — Вот и отлично, — невозмутимо ответила Варвара, поправив локон черного парика. — На то и расчет.
   Облаченная в длинное черное платье, с подведенными черным же карандашом бровями и практически белой помадой на губах, Варвара производила жуткое впечатление. В самую пору браться за руки и трагическим голосом завывать «панночка померла». Если бы не цвет помады, ее облик вполне бы мог сравниться с мамашей из «Семейки Адамсов», и еще неясно, кто кому бы дал фору.
   — Откуда это у тебя? — ткнула Васька в парик.
   — А, однажды по приколу купила, решила батю разыграть, что волосы в черный цвет перекрасила. Ух, как же он на меня орал! Сначала, когда поверил, а потом, когда выяснил, что его провели. Я тогда этот паричок от греха подальше так запрятала, что сейчас еле-еле нашла.
   — Слушай, а зачем все это?
   — Сейчас объясню, только скажи: меня в таком виде узнать реально?
   Василиса критически оглядела подругу.
   — Ну, скажем так — затруднительно. По крайней мере, если бы не здесь переодевалась, а прямо на порог ко мне в таком виде заявилась, я бы еще подумала, впускать тебя или от греха подальше за дверью оставить.
   — Отлично. Значит, эта тетка и ее противная дочка меня вряд ли опознают, — обрадовалась Варя.
   — Хм, не скажи, — покачала головой Василиса, — а вдруг у них зрительная память великолепная? И пролетим мы тогда, как некий деревянный полуфабрикат над славным французским городом.
   — А, кто не рискует — тот не пьет, — беспечно махнула рукой Варя.
   — Ты забыла добавить — шампанского, — уточнила Васька.
   — Хотела бы — добавила. И вообще, главное в предстоящей операции — натиск и напор. Даже если до них вдруг дойдет, кто побывал в гостях, то тогда, когда я буду уже далеко. Хотя вряд ли: для этого мозги нужны, а они в этой семейке отсутствуют. Опять же, когда человек сталкивается с чем-то сверхъестественным, то, как правило, теряется. А я же ни кто-нибудь, а самый что ни на есть первейший медиум в округе, специально посланный духами предупредить мадам Нюхову о великих грядущих изменениях в ее судьбе. У-ууу! — Варвара взмахнула рукавами балахона.
   — Хорош дурачиться. — После Вариных объяснений скептицизм Василисы только усилился, — А если они тебя выставят, а ты и рта не успеешь открыть? Что тогда будем делать? Надо бы какую-то хитрую фишечку придумать, чтобы Потаповна и в мыслях не имела тебя прогонять.
   — Да что тут придумывать! Как только мне откроют дверь, я первым делом сразу же требую к себе лично Потаповну. Затем говорю, что у меня есть некие сведения относительно ее мужа Данко Нюхова. Вряд ли после такого меня сразу начнут выгонять. Людям всегда интересно узнать что-то новое про любимого покойника!
   — Ох, Варь, боюсь, будешь ты бита в восемь рук. Да и я вместе с тобой.
   — Даже если у всей этой дамской компании зачешутся кулаки намять мне бока, они сначала все равно выслушают то, что я им скажу. Даже гонца, принесшего дурную весть, казнят только после того, как он подробно все доложит. Так что не дрейфь, подруга, пробьемся!
   — И все-таки что-то мне не по себе, — вздохнула Васька. — Опасаюсь я за тебя.
   — Слушай, я же просто собираюсь сообщить народу некую информацию, причем крайне важную для них самих. И заметь: денег за это ни рубля не прошу. Исключительно благотворительностью занимаюсь. Так что пожелай мне удачи, и я пошла!
   — Ни пуха ни пера!
   — К черту!
   — Ты только, когда уходить будешь, не шпарь прямой наводкой ко мне. Лучше иди к Марье, а я вместе с твоими вещами туда же через балкон перелезу.
   — Обижаешь, начальник! Чай, не тупее паровоза, — ухмыльнулась Варвара и отправилась к Нюховым.
   Васька с замиранием сердца следила в дверной глазок, как открылась дверь, как ее подруга вошла внутрь. Потом через несколько удивительно длинных минут — Василисе показалось, что прошла целая вечность, — дверь снова открылась, и Варвара черной птицей вылетела оттуда. Вслед за ней на лестницу выбежала взволнованная Потаповна, но догнать быстроногую девушку ей было явно не по силам, поэтому она просто кричала на весь подъезд: «Подождите! Подождите! Вы еще не все мне рассказали!»
   Васька вздохнула. Судя по всему, у этой авантюристки все получилось.
   Собрав Варины вещи, Василиса привычным «наружным» путем отправилась к Марье. Варвара уже была там, раскрасневшаяся и веселая:
   — Ух, Васик, ты не представляешь, как это было потрясно! Я едва сдерживалась, чтобы не захихикать, такие глаза были у этой тетки! Она мне сразу же поверила, просто на раз! Слушай, ей с шарлатанами просто противопоказано встречаться, она ж доверчива, как младенец! Будь я шулером, я бы ее без копейки оставила, и она б мне еще за это спасибо сказала!
   — Слушай, я только одного не понимаю: если все так хорошо было, чего ж ты тогда оттуда выбежала, будто на тебя собак спустили?
   — Да она ко мне как банный лист пристала, — отмахнулась Варя, — расскажи, да расскажи, о чем с духом моего мужа общалась, да каково ему в загробном мире живется, и не сердится ли он на нее, и еще тридцать три вопроса в том же ключе. Пришлось срочно делать ноги, пока вся моя конспирация к черту не пошла.
   — Ох, девчонки, — покачала головой Марья, — смотрю я на вас и думаю: какие же вы еще глупые да молодые! И ведь сама такой же была, м-да…
   Тут Марья ни с того ни с сего погрустнела и резко вышла из комнаты.
   — Чего это она? — удивилась Варя.
   — Не обращай внимания. У Маши иногда такое бывает, — вздохнула Василиса. — Минут пять погрустит и обратно вернется как ни в чем не бывало. А ты лучше пока отправляйся в ванную свой грим смывать, а то боюсь, пока домой дойдешь, половину Лукоморья до инфаркта доведешь.