И Мартынов снова отключил связь. Теперь уже окончательно.
– Ругался с боссом? – поинтересовался русский милиционер.
– Нет, просто в очередной раз доказал сам себе теорию о невозможности мирного сосуществования выдр и росомах.
– А при чем тут выдры с росомахами?
Андрей все равно не стал бы объяснять, но тут в его кармане снова запиликал телефон.
– Слушаю.
– Андрей, ты с ума сошел?! Ты где?!
– Машенька, со мной все в порядке. Жди меня на месте, через час я заеду за тобой.
Он снова отключил телефон и сделал это вовремя, потому что машина въезжала на территорию городской больницы.
– И сколько он уже в коме находится? – поинтересовался Мартынов у Метлицкого, попутно выкладывая на панель старенькой «копейки» десятку долларов.
Когда Рома, отвечая на вопрос, сказал, что седьмой день, он еще не знал, что ошибался. Сутки назад Алексей Родищев пришел в себя, и его состояние из «стабильно тяжелого» было переквалифицировано в «стабильное средней тяжести». А это означало, что сутки назад его перевели в общую палату.
Он не понимал, что творится вокруг, когда его завезли на каталке в большую комнату. Его встречали радостными восклицаниями, мягко похлопывали по плечам и говорили, что рады видеть в коллективе выздоравливающих уважаемого человека. Леша с трудом вертел больной головой и не понимал, каким образом эти люди могут быть ему обязаны. А его благодарили за дорогие сигареты, за лососевую икру, вареных куриц, фрукты. Пятерых подлечившихся и готовившихся к выписке мужиков посещали жены и дети, приносили пакеты с едой, а Лешка знал, что его ожидания бессмысленны. У него нет никого, кто мог бы вот так прийти к нему, поцеловать, поболтать, оставить поесть. Каково же было его удивление, когда вечером того дня, когда его перевели в палату, в помещение зашел здоровый крепыш в накинутом на плечи халате, приблизился к кровати и бросил:
– С исцелением, кент. Рома Гулько шлет тебе привет и маленько хавчика. Ты, типа, выздоравливай, у него к тебе какое-то дело есть. Помнишь Рому?
Да как же Лешка мог не помнить Рому?! Рома… Это он тогда стоял у сосны, когда один из двух парней рядом с ним вынул из кобуры пистолет и размозжил двумя выстрелами голову несчастному толстяку. Рома тогда отвернулся. Может, он ничего не видел? Не заметил, как при нем убили человека?
– А почему он сам не приехал? – спросил он крепыша. Тот обвел взглядом комнату, и мужики, привыкшие к его посещениям, углубились в свои дела: чтение журналов, игру в карты…
Парень присел на край кровати и, обдавая Лешку запахом мятной жвачки, шепнул:
– Ты помнишь, как сюда попал?
Да, Лешка помнил. С ним разговаривал Рома Метлицкий, потом Лешке стало плохо, и его увезли. Куда увезли – Лешка не знает до сих пор.
– Ты в горбольнице, – открыл тайну крепыш. – А про что тебя Метлицкий спрашивал, ты помнишь?
Лешка напрягся и покачал головой. Если бы он знал, больной и несчастный, что именно в ту минуту спасает свою жизнь…
– Я ничего не помню. Я вообще ничего не помню. Последнее, что осталось в памяти, это бабка Чувашиха. Она меня куда-то посылала… Но вот куда – не помню.
– Ты лечись, – посоветовал напоследок крепыш. – Может, память и вернется. Она, падла, такая странная вещь! Вот меня в прошлом году забили почти насмерть, и голова, короче, выключилась. Последнее, что помню – это как экзамены в технарь сдавал. А это, ё-моё, тринадцать лет назад было. Но потом ничего, оттянуло. Жену свою вчера вспомнил, а пришла совсем другая сегодня… Может, и ты чего вспоминать начнешь.
И тут Лешка понял, что вспоминать ничего нельзя. И лучше всего оставаться в больнице как можно дольше. Не Метлицкий замучит, так Гулько пристрелит. Не сам, а попросит вот этого крепыша, который тем самым ветреным днем дважды выстрелил в несчастно го толстяка. Да, этого самого. Лешка очень хорошо запомнил лицо крепыша – тот морщился и что-то бормотал, когда стряхивал с рукава кровавую слизь. И это он потом бросил лопаты так, что одна из них рассекла Лешке ногу.
Он провел ночь в жестоких муках. Болела голова, он дважды просил сестру снять боль, а в те мгновения, когда он забывался, ему виделось какое-то лицо без ясных очертаний, расплывчатое и почему-то заляпанное давлеными помидорами. Он провертелся на кровати почти всю ночь, когда вдруг услышал шаги. В палату, в которую на миг ворвался свет из распахнутой двери, вошли двое. Лешка щурился, закрывал лицо рукой, но, как ни надеялся, что ошибся, пришли именно к нему.
– Леша, посмотри на меня, – раздалось из темноты. – Это я, Рома Метлицкий. Ты узнал меня?
– Да, узнал.
А потом Рома и еще какой-то мужчина вышли и плотно притворили за собой дверь…
– Вы поймите, он сейчас в нормальном состоянии, но малейший стресс может погубить его жизнь! – твердила заведующая отделением. Выведя Андрея и майора из палаты, она плотно притворила за собой дверь. – У него в голове раковая опухоль величиной с куриное яйцо. Ему жить осталось от месяца до двух. Раз он ничего не помнит, зачем показывать ему место, откуда он родом? Он все равно не жилец на этом свете, и благодарение богу, что мы спасли его жизнь. Хоть на месяц, но продлили.
Мартынов взял женщину за рукав и взглянул ей в глаза.
– Откуда вы знаете, что ему нужно? Может быть, он всю свою проклятую жизнь думал лишь о том, чтобы увидеть если не близких людей, то свой дом?
Та решительно покачала головой:
– Исключено. Роман Алексеевич, если вы будете настаивать, я позвоню дежурному по областному ГУВД.
Метлицкий потянул Мартынова за рукав, но тот вырвал руку.
– Знаете что, мэм… – у него порозовели скулы. – Я плохо помню своих родителей, и совершенно не помню место, где родился. Я полжизни провел в лагерях строгого режима, и все эти годы, каждую минуту молил о том, чтобы жизнь подарила мне если не свободу, то хотя бы возможность снова увидеть дом. Дом, которого у меня в принципе никогда не было!.. Это химера, к которой стремишься в надежде, что кто-то тебя обманет и расскажет то, что ты хочешь услышать! Он умрет через месяц!.. Так пусть он хоть уйдет по-человечески, узнав под конец жизни, откуда родом! А о родителях я расскажу ему сам!
– Исключено. – В глазах женщины блеснули слезы, но, скорее всего, она просто умело подавила зевоту. – Я не могу этого сделать…
Стоя напротив заведующей отделением, Мартынов чувствовал, что задыхается. Силы были неравны, и через секунду их с Метлицким попросят выйти вон, как этого требуют медицинские правила.
– Я прошу вас уйти. – Секунда прошла.
И вдруг дверь палаты медленно открылась. На пороге стоял Родищев. На подгибающихся ногах, бледный, с мутным взглядом.
– Я хочу уйти с этими людьми… – тихо сказал он.
– Алексей! – Врач подхватила Лешку под руки. – Немедленно в постель!
– Вы не можете мне приказывать… Я сейчас уйду с Ромой и этим человеком…
– Ты болен! – упрямо твердила женщина. – Когда поправишься, тогда хоть за пивом иди. А сейчас ты болеешь!
– Я не болею. Я умираю… Я все слышал. Куриное яйцо – это слишком много для моей головы… – Лешка повернулся к Мартынову: – Увезите меня, покажите мне мой дом… Расскажите мне, кто мой отец… Я прошу вас… Чего вам стоит?.. Пожалуйста…
– Садись в кресло! – скомандовал Андрей и одним рывком притянул к себе каталку. – Садись, Артур.
Тот с трудом уселся в кресло. И только потом поднял голову:
– Как вы меня назвали?..
Они мчались по Ордынской трассе, и Рома, сидевший за рулем, гнал машину так, словно боялся не успеть. Рядом с ним сидела Маша и не сводила с Лешки глаз. В ее глазах стояли слезы, и лишь присутствие этих уверенных в себе мужчин и их тяжелые взгляды не давали ей возможности разреветься.
– Тебя зовут Артуром, Леша, – говорил незнакомый Родищеву мужчина. Наверное, хороший человек, потому что все время движения он держал Лешкину голову у себя на коленях и беспрестанно с ним разговаривал. – Я знаю, что такое головная боль, Артур, я знаю… Нужно держаться, а потерять сознание проще всего. Ты скоро увидишь свой дом. Но, может быть, лучше было бы тебя не забирать из больницы?
Лешка едва заметно качал головой:
– Ты только довези меня…
Американец говорил и говорил, спеша рассказать Родищеву все, что он о нем знал.
– Твой отец был настоящим мужиком. Он долбил всех подряд. Немцев, американцев, поляков… Он мастером спорта международного класса был. Чемпион мира, Виктор Мальков, не слышал? А-а, брат, это потому, что спортом не интересуешься… Я всегда… Я всегда хотел быть похожим на него.
– Правда?.. – прошептал Лешка.
– А то! Все бои с его участием по телевизору смотрел. И человек он был хороший. Тебя любил, мать твою обожал…
– А она как умерла?
– Мать? – выигрывая время, глупо переспросил Мартынов. – У нее опухоль в мозге была. У вас это, наверное, наследственное. Но отец долго не мучился. Его в тот же год пневмония свалила. Крепкий мужик был, но против природы не попрешь. Слушай… а ты собаку около своего дома помнишь? Или, скажем, сосну?
Маша не выдержала и в голос разрыдалась.
– А это кто? – поднял в темноте глаза Лешка.
– Это… – осекшись, Андрей понял, что это трудный вопрос. – Это дорогой мне человек.
Последние слова он прошептал, наклонившись к самому уху Родищева.
– Кролик…
– Что? – оторопел Мартынов.
– Кролик… – показывая пальцем впереди себя, пробормотал Лешка. – Мой кролик…
Американец взглянул на него с недоумением, потом понял. Маша держала на коленях сумку и пушистого зверька, полученного Мартыновым в качестве приза за ворошиловскую стрельбу. Дотянувшись до него, он вручил его Лешке.
– Штырь…
– Не понял?
– Катастрофические неприятности… Кажется, теперь я понимаю, что это значит…
Андрей поморщился.
– Рома, побыстрее можно?
– Ты помнишь этот дом?
Они сидели на лавочке перед потемневшим от старости оранжевым домом, Андрей продолжал держать на коленях Лешкину голову.
– Ты помнишь эту сосну? Никогда не хотелось забраться по ней на небо?
– Я ничего не помню… Все отдал бы, чтобы вспомнить. И все отдал бы, чтобы хоть раз увидеть своих родителей…
Голова Лешки дернулась, и Мартынов положил на нее руку.
– Не плачь, парень. Побудь минуту сильным. Мне кажется, этого сейчас очень хотел бы твой отец.
И Мартынов стал говорить. Он говорил долго, лгал, придумывал и изворачивался, когда заходил в тупик. Он, помнивший своих родителей, всегда пьяных и развязных, рассказывал сейчас о них то, что хотел бы о них слышать от посторонних: что не было в мире людей добрее и внимательнее, и просто удача, что судьба подарила их именно ему, Андрею Мартынову. Он грезил о своих близких, как грезил по его мнению о своих близких Артур. Метлицкий, сжав рукой подбородок, стоял неподалеку от лавки, Маша сидела на краю песочницы.
Слезы… Они бегут тогда, когда их меньше всего ожидаешь. Андрей ощущал на руках сырость и уже не сопротивлялся слабости больного и несчастного человека, лежащего у него на коленях. Он представлял его боль, стараясь забрать хотя бы часть ее себе, и по его рукам текла горячая влага…
Осекшись на полуслове, он осторожно вытянул руку из-под головы Лешки и поднес ее к лицу. В едва начинающем голубеть мареве конца июля она показалась ему черной. С ладони американца капали черные капли и падали на лицо Родищеву. Лешка умер давно. Еще тогда, когда произнес последнюю в своей жизни фразу о том, что отдал бы все, чтобы увидеть родных. Но ему нечего было отдавать, он не имел ничего, кроме боли. А она не нужна никому.
– Да что ж ты… – простонал Мартынов и уронил руку на колено. – Что ж ты не дослушал?..
Его брюки и руки были в крови. Она лилась из ушей и рта Лешки, как из открытого водопроводного крана. Маша беззвучно затряслась и закрыла лицо.
– Вы вот что, ребята… – прохрипел Рома. – Вы уезжайте. Никто не видел, как мы подъезжали, а я что-нибудь придумаю. Уезжайте с богом. Где твой телефон, Андрей?
У Мартынова дернулось веко.
– Я его потерял.
Метлицкий пристально посмотрел в глаза американцу, словно пытался увидеть в них что-то особенное.
– Ладно… – он перевел взгляд на свою «Волгу», стоящую у подъезда, и бросил Мартынову ключи.
– Маша, – попросил он. – Можно я позвоню из твоей квартиры?
Тяжело поднявшись, она пошла к подъезду.
– Нет, нет, – остановил ее майор и снова как-то странно посмотрел на американца. – Побудь с Андреем. Думаю, пяти минут мне хватит…
И, взяв у Маши ключи от квартиры, вошел в подъезд.
– Милая, – быстро произнес Андрей, едва милиционер скрылся в чреве подъезда, – быстро возьми ключи от машины, открой дверь и возьми мой «дипломат». Там найдешь чистый лист бумаги. Принеси его сюда.
Когда она принесла ему необходимое, он быстро промакнул окровавленные губы Малькова о свою сорочку, чтобы удалить лишнюю кровь, положил лист Малькову на лицо и прижал к губам. Потом взял его руку, обмакнул в кровавую лужицу и тоже прижал к листу бумаги. Мягко опустив ее себе на колено, он то же самое повторил со второй рукой Артура.
– Не вакса, конечно, но второй по значимости материал. Вот это и есть тест «Б»… А теперь положи лист в кейс, кейс – в машину и закрой дверь.
Рома стоял у окна, прислонившись к косяку, и спокойно ждал, когда Мартынов закончит свои манипуляции. Рома уже давно позвонил в Ордынское РОВД и в «Скорую», и теперь мог бы уже выйти из квартиры, но не хотел мешать Мартынову работать. Майор наблюдал за американцем и изумлялся, насколько преданным делу может быть человек. Неважно, сколько ему за это платят. Между ответственностью человека и размером оплаты за нее, в понимании Метлицкого, причинно-следственной связи не существовало. Он встречал людей, которые честно работают за потребительскую корзину, но имел дело и с такими, которые не ударят палец о палец при зарплате в несколько тысяч долларов.
Наконец он смочил под краном окурок, бросил его не в пепельницу, а в ведро, чтобы тот не бросался в глаза, запер за собой дверь и вышел на улицу.
– Вы готовы?
– Как ты объяснишь все это коллегам? – поинтересовался Андрей.
– Не твое дело, – отрезал майор. – Вы готовы? Тогда уезжайте. Дойдете пешком до автовокзала, там садитесь на любой рейс. Доедете до конечной, опять садитесь на автобус. В легковые попутки не садитесь, вас «перекроют» либо мои коллеги, либо Гулько. И еще: как я теперь понимаю, какой-то Вайс тебе аппетит портит… С паспортами у вас все в порядке, так что на самолет – и… – Подумав, он добавил: —Прости, Андрей, что объясняю тебе такие банальные вещи. Зашился я совсем с вами…
Когда Мартынов и Маша отошли от лавочки уже метров на двадцать, сзади послышалось:
– Андрей, подойди… – Роман выждал, когда американец приблизится к нему, и снова закурил сигарету. – Я вот что хотел сказать тебе. Не пользуйся больше Машиным телефоном. Не знаю, как у вас в Америке, а у нас отдел «К» засекает сотовые не по абонентскому номеру, а по индивидуальному серийному номеру телефонной трубки.
Мартынов почувствовал, что ладони у него стали влажными.
– Ты слушал мои разговоры с Машиного телефона после того, как ее похитили из гостиницы?
Тот кивнул.
– А еще кто слышал? – напрягшись, произнес Андрей.
– Люди из отдела «К». Но они не врубятся в дело. Они – «сборщики информации» и в анализ не лезут. Впрочем, вчера я снял «прослушку». Но все-таки имей в виду… – Рома глубоко затянулся и уже совсем тихо добавил: – Оставь этого, третьего. Я сам найду его.
Мартынов развернулся и пошел прочь. Такой развязки он не ожидал. Остановившись на выходе из двора, он тихо бросил:
– Спасибо.
Тот снова кивнул.
Едва Мартынов успел взять Машу за руку, как у него заныло под сердцем. Слева по дороге к месту их стояния стремительно приближался какой-то автомобиль. По свету фар и характерному шуму двигателя можно было легко догадаться, что это мощная иномарка. Едва не врезавшись в них, во двор влетел и остановился темный «Мерседес». С обеих сторон распахнулись дверцы и кто-то на ходу выскочил из машины.
– Эй, там! – раздался знакомый резкий голос. – Метлицкий! Руки! Руки мне покажи!!
Кто-то грубо толкнул Машу в Мартынова, и они снова оказались во дворе потемневшего от старости оранжевого дома.
– Собаки, сосны, мать вашу! – зло выдавил Гулько, держа Метлицкого на мушке своего пистолета. – Ну-ка на лавку, деятели!..
Усадив всех рядом с телом Малькова, Рома рассмеялся:
– Ну фокусники, ну волшебники! Встреча на площади Труда!.. Лоха нашли? Никаких площадей. Все будет происходить в этом загаженном дворе, в дремучем поселке Ордынске, откуда ты родом. Фома, ты узнаешь своего однокашника?
– А то! – раздался из темноты голос. – Поправился, правда, немного, а так – все тот же Метла. Ну-ка, не шевелиться! – прикрикнул Фома, заметив, как американец сдвигается к краю лавочки.
Гулько подошел к майору и, держа его на прицеле, быстро провел рукой по груди и ногам. Развернул к себе спиной, повторил операцию.
– Ну да, конечно, – удовлетворенно проговорил новосибирский авторитет, рассматривая двенадцатизарядный «Макаров» «убоповца». – Метла, да без ствола – такого не бывает. Не будем терять времени. Ты, Мартынов, быстро пишешь мне реквизиты банка, куда отправляли «пальцы» Метлицкого, пароли и прочие цифры. А ты, Роман Алексеевич, займись своим привычным делом.
И на колени милиционеру упала до боли знакомая Андрею банка с ваксой, внутри которой находился валик.
– Вы эту приблуду в «Сибвнешторгбанке» позабыли. Президент – очень милый человек. Мы с ним уже два года бок о бок работаем. – Рома вынул из кармана листок. – Мартынов, это цифры, которые мне сообщил банкир. Сначала он дал мне одни данные, а когда Фома ему палец крышкой сейфа отбил, стал писать другие. Причем обоссался со страху. Смотрю – из-под стола лужа пенится… Короче, Мартынов, Фома сейчас на твою приятельницу автомат наведет, и, если не совпадут цифры, в землю он стрелять уже не станет. Работайте, друзья… Кстати, что это за бревно?
– Это Мойша, – пояснил Фома.
– А что он тут делает? – изумился Рома. – Метла, ты его разговорил, что ли? Узнаю почерк: короткий допрос и – человек в обмороке. Но не будем отвлекаться.
Подняв руку, Гулько нажал на спусковой крючок. Маша закричала. Мертвое тело Артура дернулось, как после удара ногой.
Мартынов писал заученные наизусть цифры. Реквизиты, имена людей, к которым нужно обратиться, пароли…
Майор откатывал руки ваксой и поэтапно, как учили в высшей школе милиции, печатал свой большой палец правой руки, указательный палец правой руки… Средний палец левой руки… «Захват» левой…
– Вы давайте поживее, – дернул стволом Гулько. – Мне еще на площадь Труда надо успеть… – Не удержавшись, он снова рассмеялся: – Ай, как вы спелись! Как вы спелись!! Хотя все правильно, десятка на двоих лучше, чем трешка – одному. Готово?
Мартынов прекрасно понимал, что жить им с Машей, да и Метлицкому, ровно столько, сколько потребуется для того, чтобы выполнить все требования Гулько. Потом прозвучат несколько очередей, и к трупу Малькова прибавятся еще три.
– Нет, еще нужно имя главного эксперта написать, который тест «Б» будет делать, – вздохнул Андрей.
– Ну так пиши, – поморщился Гулько и расстегнул на воротнике пуговицу. – Только не говори, что забыл, а то Фома уже близок к нервному срыву.
– По ночам одеяло рву зубами, – подтвердил Фома, удобнее сжимая автомат.
– Ты и в детдоме рвал, – усмехнулся Метлицкий, обводя глазами пространство. Он искал выход и не находил. – И ссался по ночам, не при даме будет сказано…
– Ты сам сейчас обоссышься! – сорвался подельник Гулько.
– Все может быть… – буркнул майор, косясь на наморщившего лоб Мартынова. – Все может быть… Вчера ты, сегодня я… Завтра – опять ты…
У Мартынова из руки выпала ручка и закатилась под лавку.
– Что, пробки вышибло? – Гулько уже сам начинал нервничать – предательски светало, а главное еще не сделано…
Мартынов вздохнул и наклонился. Водя рукой по асфальту у себя под ногами, бормотал сокрушенно:
– Да где же она, черт ее побери… А, вот она, зараза.
Выстрел грянул, как гром. Из самодельного пистолета, который сжимал в руке Мартынов, пламя вырвалось сразу с двух сторон. Из ствола и вверх, из отверстия для отражения гильз. Крышка ствольной коробки, резко оторвавшись от пистолета, ударила Андрея в лицо, и для него на мгновение померк свет. А пуля, вылетевшая из ствола, ударила Фому в лоб и вышла из затылка. Захватывая с собой кости черепа, она с гулом вошла под подоконник окна на первом этаже и следом за ней, словно из харкнувшего водопроводного крана, в стену влипла вязкая масса.
– Что за черт?!! – взревел растерявшийся Гулько, повернулся к Метлицкому и вскинул руку. – Стой, сука!..
Поднимать руку нужно было раньше. А теперь ее мертвой хваткой держал майор. Схватил сразу после того, как Фома, словно куль, повалился на землю. Сделав шаг навстречу врагу, Метлицкий с силой ударил Гулько головой в лицо. Окончательно потеряв ориентацию, авторитет подломился, как подпиленный зеком кедр. Его пистолет звякнул об асфальт.
– Руки тебе откатать? Я обязательно это сделаю. – Метлицкий испачканной ваксой рукой взял бандита за лицо и оттолкнул, словно загнал в ствол пушки снаряд. – Не ожидал такой прыти… Уходите быстрей, Мартынов. Бери Машу – у нее шок, и уезжай отсюда!..
Вместо того чтобы следовать указаниям майора, Мартынов внезапно сделал шаг вперед и выдернул у него из-за пояса пистолет Романа Гулько.
Метлицкий, увидев направленный ему в лоб ствол, впал в ступор.
– Надо было догадаться… Тебе не зря деньги платят, мужик. А я-то думал, когда слышал твой разговор с Мальковым, что ошибся в тебе…
Не отвечая, Андрей нажал на спуск, и Рома замолчал на полуслове…
Глава 16
– Ругался с боссом? – поинтересовался русский милиционер.
– Нет, просто в очередной раз доказал сам себе теорию о невозможности мирного сосуществования выдр и росомах.
– А при чем тут выдры с росомахами?
Андрей все равно не стал бы объяснять, но тут в его кармане снова запиликал телефон.
– Слушаю.
– Андрей, ты с ума сошел?! Ты где?!
– Машенька, со мной все в порядке. Жди меня на месте, через час я заеду за тобой.
Он снова отключил телефон и сделал это вовремя, потому что машина въезжала на территорию городской больницы.
– И сколько он уже в коме находится? – поинтересовался Мартынов у Метлицкого, попутно выкладывая на панель старенькой «копейки» десятку долларов.
Когда Рома, отвечая на вопрос, сказал, что седьмой день, он еще не знал, что ошибался. Сутки назад Алексей Родищев пришел в себя, и его состояние из «стабильно тяжелого» было переквалифицировано в «стабильное средней тяжести». А это означало, что сутки назад его перевели в общую палату.
Он не понимал, что творится вокруг, когда его завезли на каталке в большую комнату. Его встречали радостными восклицаниями, мягко похлопывали по плечам и говорили, что рады видеть в коллективе выздоравливающих уважаемого человека. Леша с трудом вертел больной головой и не понимал, каким образом эти люди могут быть ему обязаны. А его благодарили за дорогие сигареты, за лососевую икру, вареных куриц, фрукты. Пятерых подлечившихся и готовившихся к выписке мужиков посещали жены и дети, приносили пакеты с едой, а Лешка знал, что его ожидания бессмысленны. У него нет никого, кто мог бы вот так прийти к нему, поцеловать, поболтать, оставить поесть. Каково же было его удивление, когда вечером того дня, когда его перевели в палату, в помещение зашел здоровый крепыш в накинутом на плечи халате, приблизился к кровати и бросил:
– С исцелением, кент. Рома Гулько шлет тебе привет и маленько хавчика. Ты, типа, выздоравливай, у него к тебе какое-то дело есть. Помнишь Рому?
Да как же Лешка мог не помнить Рому?! Рома… Это он тогда стоял у сосны, когда один из двух парней рядом с ним вынул из кобуры пистолет и размозжил двумя выстрелами голову несчастному толстяку. Рома тогда отвернулся. Может, он ничего не видел? Не заметил, как при нем убили человека?
– А почему он сам не приехал? – спросил он крепыша. Тот обвел взглядом комнату, и мужики, привыкшие к его посещениям, углубились в свои дела: чтение журналов, игру в карты…
Парень присел на край кровати и, обдавая Лешку запахом мятной жвачки, шепнул:
– Ты помнишь, как сюда попал?
Да, Лешка помнил. С ним разговаривал Рома Метлицкий, потом Лешке стало плохо, и его увезли. Куда увезли – Лешка не знает до сих пор.
– Ты в горбольнице, – открыл тайну крепыш. – А про что тебя Метлицкий спрашивал, ты помнишь?
Лешка напрягся и покачал головой. Если бы он знал, больной и несчастный, что именно в ту минуту спасает свою жизнь…
– Я ничего не помню. Я вообще ничего не помню. Последнее, что осталось в памяти, это бабка Чувашиха. Она меня куда-то посылала… Но вот куда – не помню.
– Ты лечись, – посоветовал напоследок крепыш. – Может, память и вернется. Она, падла, такая странная вещь! Вот меня в прошлом году забили почти насмерть, и голова, короче, выключилась. Последнее, что помню – это как экзамены в технарь сдавал. А это, ё-моё, тринадцать лет назад было. Но потом ничего, оттянуло. Жену свою вчера вспомнил, а пришла совсем другая сегодня… Может, и ты чего вспоминать начнешь.
И тут Лешка понял, что вспоминать ничего нельзя. И лучше всего оставаться в больнице как можно дольше. Не Метлицкий замучит, так Гулько пристрелит. Не сам, а попросит вот этого крепыша, который тем самым ветреным днем дважды выстрелил в несчастно го толстяка. Да, этого самого. Лешка очень хорошо запомнил лицо крепыша – тот морщился и что-то бормотал, когда стряхивал с рукава кровавую слизь. И это он потом бросил лопаты так, что одна из них рассекла Лешке ногу.
Он провел ночь в жестоких муках. Болела голова, он дважды просил сестру снять боль, а в те мгновения, когда он забывался, ему виделось какое-то лицо без ясных очертаний, расплывчатое и почему-то заляпанное давлеными помидорами. Он провертелся на кровати почти всю ночь, когда вдруг услышал шаги. В палату, в которую на миг ворвался свет из распахнутой двери, вошли двое. Лешка щурился, закрывал лицо рукой, но, как ни надеялся, что ошибся, пришли именно к нему.
– Леша, посмотри на меня, – раздалось из темноты. – Это я, Рома Метлицкий. Ты узнал меня?
– Да, узнал.
А потом Рома и еще какой-то мужчина вышли и плотно притворили за собой дверь…
– Вы поймите, он сейчас в нормальном состоянии, но малейший стресс может погубить его жизнь! – твердила заведующая отделением. Выведя Андрея и майора из палаты, она плотно притворила за собой дверь. – У него в голове раковая опухоль величиной с куриное яйцо. Ему жить осталось от месяца до двух. Раз он ничего не помнит, зачем показывать ему место, откуда он родом? Он все равно не жилец на этом свете, и благодарение богу, что мы спасли его жизнь. Хоть на месяц, но продлили.
Мартынов взял женщину за рукав и взглянул ей в глаза.
– Откуда вы знаете, что ему нужно? Может быть, он всю свою проклятую жизнь думал лишь о том, чтобы увидеть если не близких людей, то свой дом?
Та решительно покачала головой:
– Исключено. Роман Алексеевич, если вы будете настаивать, я позвоню дежурному по областному ГУВД.
Метлицкий потянул Мартынова за рукав, но тот вырвал руку.
– Знаете что, мэм… – у него порозовели скулы. – Я плохо помню своих родителей, и совершенно не помню место, где родился. Я полжизни провел в лагерях строгого режима, и все эти годы, каждую минуту молил о том, чтобы жизнь подарила мне если не свободу, то хотя бы возможность снова увидеть дом. Дом, которого у меня в принципе никогда не было!.. Это химера, к которой стремишься в надежде, что кто-то тебя обманет и расскажет то, что ты хочешь услышать! Он умрет через месяц!.. Так пусть он хоть уйдет по-человечески, узнав под конец жизни, откуда родом! А о родителях я расскажу ему сам!
– Исключено. – В глазах женщины блеснули слезы, но, скорее всего, она просто умело подавила зевоту. – Я не могу этого сделать…
Стоя напротив заведующей отделением, Мартынов чувствовал, что задыхается. Силы были неравны, и через секунду их с Метлицким попросят выйти вон, как этого требуют медицинские правила.
– Я прошу вас уйти. – Секунда прошла.
И вдруг дверь палаты медленно открылась. На пороге стоял Родищев. На подгибающихся ногах, бледный, с мутным взглядом.
– Я хочу уйти с этими людьми… – тихо сказал он.
– Алексей! – Врач подхватила Лешку под руки. – Немедленно в постель!
– Вы не можете мне приказывать… Я сейчас уйду с Ромой и этим человеком…
– Ты болен! – упрямо твердила женщина. – Когда поправишься, тогда хоть за пивом иди. А сейчас ты болеешь!
– Я не болею. Я умираю… Я все слышал. Куриное яйцо – это слишком много для моей головы… – Лешка повернулся к Мартынову: – Увезите меня, покажите мне мой дом… Расскажите мне, кто мой отец… Я прошу вас… Чего вам стоит?.. Пожалуйста…
– Садись в кресло! – скомандовал Андрей и одним рывком притянул к себе каталку. – Садись, Артур.
Тот с трудом уселся в кресло. И только потом поднял голову:
– Как вы меня назвали?..
Они мчались по Ордынской трассе, и Рома, сидевший за рулем, гнал машину так, словно боялся не успеть. Рядом с ним сидела Маша и не сводила с Лешки глаз. В ее глазах стояли слезы, и лишь присутствие этих уверенных в себе мужчин и их тяжелые взгляды не давали ей возможности разреветься.
– Тебя зовут Артуром, Леша, – говорил незнакомый Родищеву мужчина. Наверное, хороший человек, потому что все время движения он держал Лешкину голову у себя на коленях и беспрестанно с ним разговаривал. – Я знаю, что такое головная боль, Артур, я знаю… Нужно держаться, а потерять сознание проще всего. Ты скоро увидишь свой дом. Но, может быть, лучше было бы тебя не забирать из больницы?
Лешка едва заметно качал головой:
– Ты только довези меня…
Американец говорил и говорил, спеша рассказать Родищеву все, что он о нем знал.
– Твой отец был настоящим мужиком. Он долбил всех подряд. Немцев, американцев, поляков… Он мастером спорта международного класса был. Чемпион мира, Виктор Мальков, не слышал? А-а, брат, это потому, что спортом не интересуешься… Я всегда… Я всегда хотел быть похожим на него.
– Правда?.. – прошептал Лешка.
– А то! Все бои с его участием по телевизору смотрел. И человек он был хороший. Тебя любил, мать твою обожал…
– А она как умерла?
– Мать? – выигрывая время, глупо переспросил Мартынов. – У нее опухоль в мозге была. У вас это, наверное, наследственное. Но отец долго не мучился. Его в тот же год пневмония свалила. Крепкий мужик был, но против природы не попрешь. Слушай… а ты собаку около своего дома помнишь? Или, скажем, сосну?
Маша не выдержала и в голос разрыдалась.
– А это кто? – поднял в темноте глаза Лешка.
– Это… – осекшись, Андрей понял, что это трудный вопрос. – Это дорогой мне человек.
Последние слова он прошептал, наклонившись к самому уху Родищева.
– Кролик…
– Что? – оторопел Мартынов.
– Кролик… – показывая пальцем впереди себя, пробормотал Лешка. – Мой кролик…
Американец взглянул на него с недоумением, потом понял. Маша держала на коленях сумку и пушистого зверька, полученного Мартыновым в качестве приза за ворошиловскую стрельбу. Дотянувшись до него, он вручил его Лешке.
– Штырь…
– Не понял?
– Катастрофические неприятности… Кажется, теперь я понимаю, что это значит…
Андрей поморщился.
– Рома, побыстрее можно?
– Ты помнишь этот дом?
Они сидели на лавочке перед потемневшим от старости оранжевым домом, Андрей продолжал держать на коленях Лешкину голову.
– Ты помнишь эту сосну? Никогда не хотелось забраться по ней на небо?
– Я ничего не помню… Все отдал бы, чтобы вспомнить. И все отдал бы, чтобы хоть раз увидеть своих родителей…
Голова Лешки дернулась, и Мартынов положил на нее руку.
– Не плачь, парень. Побудь минуту сильным. Мне кажется, этого сейчас очень хотел бы твой отец.
И Мартынов стал говорить. Он говорил долго, лгал, придумывал и изворачивался, когда заходил в тупик. Он, помнивший своих родителей, всегда пьяных и развязных, рассказывал сейчас о них то, что хотел бы о них слышать от посторонних: что не было в мире людей добрее и внимательнее, и просто удача, что судьба подарила их именно ему, Андрею Мартынову. Он грезил о своих близких, как грезил по его мнению о своих близких Артур. Метлицкий, сжав рукой подбородок, стоял неподалеку от лавки, Маша сидела на краю песочницы.
Слезы… Они бегут тогда, когда их меньше всего ожидаешь. Андрей ощущал на руках сырость и уже не сопротивлялся слабости больного и несчастного человека, лежащего у него на коленях. Он представлял его боль, стараясь забрать хотя бы часть ее себе, и по его рукам текла горячая влага…
Осекшись на полуслове, он осторожно вытянул руку из-под головы Лешки и поднес ее к лицу. В едва начинающем голубеть мареве конца июля она показалась ему черной. С ладони американца капали черные капли и падали на лицо Родищеву. Лешка умер давно. Еще тогда, когда произнес последнюю в своей жизни фразу о том, что отдал бы все, чтобы увидеть родных. Но ему нечего было отдавать, он не имел ничего, кроме боли. А она не нужна никому.
– Да что ж ты… – простонал Мартынов и уронил руку на колено. – Что ж ты не дослушал?..
Его брюки и руки были в крови. Она лилась из ушей и рта Лешки, как из открытого водопроводного крана. Маша беззвучно затряслась и закрыла лицо.
– Вы вот что, ребята… – прохрипел Рома. – Вы уезжайте. Никто не видел, как мы подъезжали, а я что-нибудь придумаю. Уезжайте с богом. Где твой телефон, Андрей?
У Мартынова дернулось веко.
– Я его потерял.
Метлицкий пристально посмотрел в глаза американцу, словно пытался увидеть в них что-то особенное.
– Ладно… – он перевел взгляд на свою «Волгу», стоящую у подъезда, и бросил Мартынову ключи.
– Маша, – попросил он. – Можно я позвоню из твоей квартиры?
Тяжело поднявшись, она пошла к подъезду.
– Нет, нет, – остановил ее майор и снова как-то странно посмотрел на американца. – Побудь с Андреем. Думаю, пяти минут мне хватит…
И, взяв у Маши ключи от квартиры, вошел в подъезд.
– Милая, – быстро произнес Андрей, едва милиционер скрылся в чреве подъезда, – быстро возьми ключи от машины, открой дверь и возьми мой «дипломат». Там найдешь чистый лист бумаги. Принеси его сюда.
Когда она принесла ему необходимое, он быстро промакнул окровавленные губы Малькова о свою сорочку, чтобы удалить лишнюю кровь, положил лист Малькову на лицо и прижал к губам. Потом взял его руку, обмакнул в кровавую лужицу и тоже прижал к листу бумаги. Мягко опустив ее себе на колено, он то же самое повторил со второй рукой Артура.
– Не вакса, конечно, но второй по значимости материал. Вот это и есть тест «Б»… А теперь положи лист в кейс, кейс – в машину и закрой дверь.
Рома стоял у окна, прислонившись к косяку, и спокойно ждал, когда Мартынов закончит свои манипуляции. Рома уже давно позвонил в Ордынское РОВД и в «Скорую», и теперь мог бы уже выйти из квартиры, но не хотел мешать Мартынову работать. Майор наблюдал за американцем и изумлялся, насколько преданным делу может быть человек. Неважно, сколько ему за это платят. Между ответственностью человека и размером оплаты за нее, в понимании Метлицкого, причинно-следственной связи не существовало. Он встречал людей, которые честно работают за потребительскую корзину, но имел дело и с такими, которые не ударят палец о палец при зарплате в несколько тысяч долларов.
Наконец он смочил под краном окурок, бросил его не в пепельницу, а в ведро, чтобы тот не бросался в глаза, запер за собой дверь и вышел на улицу.
– Вы готовы?
– Как ты объяснишь все это коллегам? – поинтересовался Андрей.
– Не твое дело, – отрезал майор. – Вы готовы? Тогда уезжайте. Дойдете пешком до автовокзала, там садитесь на любой рейс. Доедете до конечной, опять садитесь на автобус. В легковые попутки не садитесь, вас «перекроют» либо мои коллеги, либо Гулько. И еще: как я теперь понимаю, какой-то Вайс тебе аппетит портит… С паспортами у вас все в порядке, так что на самолет – и… – Подумав, он добавил: —Прости, Андрей, что объясняю тебе такие банальные вещи. Зашился я совсем с вами…
Когда Мартынов и Маша отошли от лавочки уже метров на двадцать, сзади послышалось:
– Андрей, подойди… – Роман выждал, когда американец приблизится к нему, и снова закурил сигарету. – Я вот что хотел сказать тебе. Не пользуйся больше Машиным телефоном. Не знаю, как у вас в Америке, а у нас отдел «К» засекает сотовые не по абонентскому номеру, а по индивидуальному серийному номеру телефонной трубки.
Мартынов почувствовал, что ладони у него стали влажными.
– Ты слушал мои разговоры с Машиного телефона после того, как ее похитили из гостиницы?
Тот кивнул.
– А еще кто слышал? – напрягшись, произнес Андрей.
– Люди из отдела «К». Но они не врубятся в дело. Они – «сборщики информации» и в анализ не лезут. Впрочем, вчера я снял «прослушку». Но все-таки имей в виду… – Рома глубоко затянулся и уже совсем тихо добавил: – Оставь этого, третьего. Я сам найду его.
Мартынов развернулся и пошел прочь. Такой развязки он не ожидал. Остановившись на выходе из двора, он тихо бросил:
– Спасибо.
Тот снова кивнул.
Едва Мартынов успел взять Машу за руку, как у него заныло под сердцем. Слева по дороге к месту их стояния стремительно приближался какой-то автомобиль. По свету фар и характерному шуму двигателя можно было легко догадаться, что это мощная иномарка. Едва не врезавшись в них, во двор влетел и остановился темный «Мерседес». С обеих сторон распахнулись дверцы и кто-то на ходу выскочил из машины.
– Эй, там! – раздался знакомый резкий голос. – Метлицкий! Руки! Руки мне покажи!!
Кто-то грубо толкнул Машу в Мартынова, и они снова оказались во дворе потемневшего от старости оранжевого дома.
– Собаки, сосны, мать вашу! – зло выдавил Гулько, держа Метлицкого на мушке своего пистолета. – Ну-ка на лавку, деятели!..
Усадив всех рядом с телом Малькова, Рома рассмеялся:
– Ну фокусники, ну волшебники! Встреча на площади Труда!.. Лоха нашли? Никаких площадей. Все будет происходить в этом загаженном дворе, в дремучем поселке Ордынске, откуда ты родом. Фома, ты узнаешь своего однокашника?
– А то! – раздался из темноты голос. – Поправился, правда, немного, а так – все тот же Метла. Ну-ка, не шевелиться! – прикрикнул Фома, заметив, как американец сдвигается к краю лавочки.
Гулько подошел к майору и, держа его на прицеле, быстро провел рукой по груди и ногам. Развернул к себе спиной, повторил операцию.
– Ну да, конечно, – удовлетворенно проговорил новосибирский авторитет, рассматривая двенадцатизарядный «Макаров» «убоповца». – Метла, да без ствола – такого не бывает. Не будем терять времени. Ты, Мартынов, быстро пишешь мне реквизиты банка, куда отправляли «пальцы» Метлицкого, пароли и прочие цифры. А ты, Роман Алексеевич, займись своим привычным делом.
И на колени милиционеру упала до боли знакомая Андрею банка с ваксой, внутри которой находился валик.
– Вы эту приблуду в «Сибвнешторгбанке» позабыли. Президент – очень милый человек. Мы с ним уже два года бок о бок работаем. – Рома вынул из кармана листок. – Мартынов, это цифры, которые мне сообщил банкир. Сначала он дал мне одни данные, а когда Фома ему палец крышкой сейфа отбил, стал писать другие. Причем обоссался со страху. Смотрю – из-под стола лужа пенится… Короче, Мартынов, Фома сейчас на твою приятельницу автомат наведет, и, если не совпадут цифры, в землю он стрелять уже не станет. Работайте, друзья… Кстати, что это за бревно?
– Это Мойша, – пояснил Фома.
– А что он тут делает? – изумился Рома. – Метла, ты его разговорил, что ли? Узнаю почерк: короткий допрос и – человек в обмороке. Но не будем отвлекаться.
Подняв руку, Гулько нажал на спусковой крючок. Маша закричала. Мертвое тело Артура дернулось, как после удара ногой.
Мартынов писал заученные наизусть цифры. Реквизиты, имена людей, к которым нужно обратиться, пароли…
Майор откатывал руки ваксой и поэтапно, как учили в высшей школе милиции, печатал свой большой палец правой руки, указательный палец правой руки… Средний палец левой руки… «Захват» левой…
– Вы давайте поживее, – дернул стволом Гулько. – Мне еще на площадь Труда надо успеть… – Не удержавшись, он снова рассмеялся: – Ай, как вы спелись! Как вы спелись!! Хотя все правильно, десятка на двоих лучше, чем трешка – одному. Готово?
Мартынов прекрасно понимал, что жить им с Машей, да и Метлицкому, ровно столько, сколько потребуется для того, чтобы выполнить все требования Гулько. Потом прозвучат несколько очередей, и к трупу Малькова прибавятся еще три.
– Нет, еще нужно имя главного эксперта написать, который тест «Б» будет делать, – вздохнул Андрей.
– Ну так пиши, – поморщился Гулько и расстегнул на воротнике пуговицу. – Только не говори, что забыл, а то Фома уже близок к нервному срыву.
– По ночам одеяло рву зубами, – подтвердил Фома, удобнее сжимая автомат.
– Ты и в детдоме рвал, – усмехнулся Метлицкий, обводя глазами пространство. Он искал выход и не находил. – И ссался по ночам, не при даме будет сказано…
– Ты сам сейчас обоссышься! – сорвался подельник Гулько.
– Все может быть… – буркнул майор, косясь на наморщившего лоб Мартынова. – Все может быть… Вчера ты, сегодня я… Завтра – опять ты…
У Мартынова из руки выпала ручка и закатилась под лавку.
– Что, пробки вышибло? – Гулько уже сам начинал нервничать – предательски светало, а главное еще не сделано…
Мартынов вздохнул и наклонился. Водя рукой по асфальту у себя под ногами, бормотал сокрушенно:
– Да где же она, черт ее побери… А, вот она, зараза.
Выстрел грянул, как гром. Из самодельного пистолета, который сжимал в руке Мартынов, пламя вырвалось сразу с двух сторон. Из ствола и вверх, из отверстия для отражения гильз. Крышка ствольной коробки, резко оторвавшись от пистолета, ударила Андрея в лицо, и для него на мгновение померк свет. А пуля, вылетевшая из ствола, ударила Фому в лоб и вышла из затылка. Захватывая с собой кости черепа, она с гулом вошла под подоконник окна на первом этаже и следом за ней, словно из харкнувшего водопроводного крана, в стену влипла вязкая масса.
– Что за черт?!! – взревел растерявшийся Гулько, повернулся к Метлицкому и вскинул руку. – Стой, сука!..
Поднимать руку нужно было раньше. А теперь ее мертвой хваткой держал майор. Схватил сразу после того, как Фома, словно куль, повалился на землю. Сделав шаг навстречу врагу, Метлицкий с силой ударил Гулько головой в лицо. Окончательно потеряв ориентацию, авторитет подломился, как подпиленный зеком кедр. Его пистолет звякнул об асфальт.
– Руки тебе откатать? Я обязательно это сделаю. – Метлицкий испачканной ваксой рукой взял бандита за лицо и оттолкнул, словно загнал в ствол пушки снаряд. – Не ожидал такой прыти… Уходите быстрей, Мартынов. Бери Машу – у нее шок, и уезжай отсюда!..
Вместо того чтобы следовать указаниям майора, Мартынов внезапно сделал шаг вперед и выдернул у него из-за пояса пистолет Романа Гулько.
Метлицкий, увидев направленный ему в лоб ствол, впал в ступор.
– Надо было догадаться… Тебе не зря деньги платят, мужик. А я-то думал, когда слышал твой разговор с Мальковым, что ошибся в тебе…
Не отвечая, Андрей нажал на спуск, и Рома замолчал на полуслове…
Глава 16
ОТДАЙ МИЛЛИОН!
Пуля, выпущенная Мартыновым, насквозь пробила ухо майора и с омерзительным звуком вошла в плечо Гулько. Метлицкий даже не шелохнулся. Он не чувствовал боли, не воспринимал действительность, казалось, все органы чувств потеряли свои функции. В нем жил лишь слух, и этим слухом он уловил короткий, но звонкий лязг металла, упавшего на асфальт за его спиной. Он развернулся и увидел, как в метре от него оседает Гулько. У ног авторитета лежал выпавший из руки нож. Одна секунда разделила жизнь Романа Метлицкого на две половины. Он жил до того момента, когда за его спиной поднялся на ноги бывший однокашник, и после того, как тот снова лег на асфальт. А между двумя этими эпизодами царила пустота.
– Чтобы не обижаться на меня утром, не нужно быть со мной вечером, – поморщился Мартынов. – Сложно все это. Но приблизительно так оно и было. Ты знаешь где, Метлицкий.
Когда Маша встала с лавочки, казалось, на этом свете не существует уже ничего, что могло бы ее напугать. Андрей схватил ее за руку и повел к выходу со двора. С майором они уже попрощались, а американец не любил прощаться дважды. Говорят, дурная примета. Почти такая же верная, как то, что лисы плодятся к кровавому году.
– Эй! – остановил их окрик. Кричавшего не было видно, но Андрей знал, кому принадлежит этот голос. – Спасибо…
– Вы дождитесь десяти часов, – посоветовал «дальнобойщик», следующий в направлении Кочек. – Тут от вокзала автобус пойдет до Новосибирска. А у меня рейс в обратном направлении.
– Я тебе говорю – давай автобуса дождемся, – упрямо повторила Маша, когда они отошли от «еврофуры». – Что тут осталось – три часа! Отсидимся у подруги, а потом сядем на автобус и через полтора часа в городе будем.
Она сама не знала, зачем это говорила. Мартынов выполнил свою работу, и ему больше нечего было делать в России. Все, что ему теперь оставалось, это отправить отпечатки губ Артура Малькова, которые так же, как и отпечатки пальцев, не меняются в течение всей жизни, на проведение теста «Б», и распорядиться перевести на указанный им счет десять миллионов. Он рассказал ей на видеозаписи все, что нужно было сделать, на тот случай, если с ним что-нибудь случится. Мартынов хотел доделать работу до конца даже в тот момент, когда его жизнь висела на волоске. И на той же записи в телефоне он смотрел ей в глаза и говорил, что сообщил в свой банк ее данные, и что она может воспользоваться накопленными им деньгами по своему усмотрению. Он очень хотел, чтобы она не оказалась обездоленной, если с ним произойдет страшное.
Но это не значит, что они будут вместе, если с ним ничего не случится. Об этом он не говорил, но она чувствовала это сама… Сказка закончилась, в американских фильмах это называется happy end. Даже более чем счастливый конец. Наверное, стоило терпеть все это ради того, чтобы заработать три миллиона и вернуться домой полностью обеспеченным человеком. Зачем она ему теперь? Но до города Маша с ним все равно доедет. Посадит на самолет и… И поедет к подруге, которая живет неподалеку от аэропорта. А вот что она будет делать потом… Зачем об этом спрашивать? Ведь делала же она что-то до этого? Жизнь продолжается…
Андрей тем временем вынул из кармана Машин телефон и набрал номер. Наверное, подумалось Маше, он набирает какой-то старый, подзабытый номер, потому что вот уже трижды перебрал кнопки…
– Алло? Холод?.. Где?!
Маша смотрела на Андрея, чувствуя, что рвется нить, соединявшая до последнего момента ее и этого мужчину. Он не давал ей телефон и не говорил при этом, что нужно обратиться к записи. Что ж, спасибо и за это…
– Сема, – слышала она, – в любом случае, если я не доделаю дело, доделай его за меня. А ты точно уверен, что Хорьков в Шарапе? У него сестра там живет?.. Я понял.
– Маша, где находится Шарап? – это был вопрос уже к ней. Сразу после того, как американец захлопнул крышку телефона.
– В десяти километрах отсюда, в сторону Новосибирска.
Дальше все происходило как во сне. Может быть, сказывалась усталость, все-таки почти двое суток без сна, может быть, страх за будущее без него…
– Милая, вот мой кейс. Вот твой телефон. Не потеряй его и никому не отдавай, ладно… Там есть запись, Машенька… Но не та, что делала ты. Я позвоню тебе сразу же, как закончу одно пустяковое дельце. Для этого мне нужно съездить в Шарап. Отправляйся к подруге и жди меня у нее. Когда я позвоню, ты сразу подойдешь к автовокзалу.
Она кивнет головой, но, когда он скроется из вида, никуда не пойдет. Положив на ноги узкий «дипломат», она сядет на вокзальную лавку и станет ждать.
Но это случится через десять минут, а сейчас она с изумлением наблюдала, как Андрей вручил молодому человеку, стоящему на стоянке такси, три тысячи долларов залога и взамен получил ключи от старенькой «шестерки». Он улыбнулся ей, махнул рукой и сел за руль.
Через несколько минут она… нет, не услышит, – почувствует гул взрыва, поднимет глаза и увидит огненно-черный гриб, поднимающийся в нескольких километрах от Ордынска. Она будет сидеть и смотреть на него, а мимо будут проноситься милицейские и пожарные машины. Затем промчится карета «Скорой помощи», но она не заметит и ее. Она будет сидеть и смотреть на расплывающийся по небу столб дыма.
– Проклятое место, – услышит она рядом с собой. – Проклятое…
Заметив реакцию молодой женщины, сидящий в метре от нее старик пояснит:
– Проклятое место. Заговоренное. Здесь еженедельно колонна бензовозов проходит. И не было случая, чтобы раз в год кто-нибудь не сгорел. Как стали с семьдесят восьмого цистерны гонять по этой трассе, так беда и случается. А первым, если память не изменяет, старик был, главврач нашей больницы. Усольцев Владимир Владимирович. Милейшей души человек. В сталинских лагерях сидел, бедствовал, воевал на фронте, но выдержал. И не одну жизнь в поселке этот хирург спас. Не слышали такого – Усольцева?
Она слышала. Один раз. Из уст умирающего Малькова.
И Маша всхлипнет. Потом еще раз. А потом, окончательно потеряв силы, разревется в голос. Она будет заходиться в истерике, сжимая побелевшей рукой ручку небольшого кейса.
Потом успокоится и придет в себя. И просидит на лавочке до десяти часов вечера. Когда же на Ордынское начнет опускаться темнота, она тяжело поднимется с лавочки и, не стыдясь размазанной по лицу косметики, медленно пойдет к мосту, где часто пряталась от родителей с Артуром.
Маша дойдет до середины моста и, широко размахнувшись, бросит кейс в воду. Кейс смачно плюхнется на поверхность и, влекомый течением, исчезнет в серебре готовящейся ко сну воды. Кейс, о предназначении которого теперь знала лишь она одна.
Во дворе никого не будет. И о ночном происшествии ей напомнит лишь засохшая на лавке кровь. Она сядет, прислонится к спинке и запрокинет голову. Она будет смотреть на сосну, по которой можно залезть на небо. Все, что у нее осталось, это маленький серебряный телефон, с которого на нее посмотрит Андрей Мартынов…
Он грустно улыбнется с маленького экрана и скажет:
«Когда все закончится и я вернусь, мы приедем во двор, где растет сосна. Та, что напротив твоего окна. Она такая высокая, что по ней можно забраться на небо»…
Когда Мартынов очнулся, небо над ним было черным. Посреди него висел белый диск солнца. Свет нещадно резал ему глаза.
Перевалившись на бок, он увидел выгнутый буквой «Г» указатель дорожного километража с цифрами 95. Превозмогая невыносимую боль, Андрей оперся на локоть и поднял залитые кровью глаза.
В сотне метров от него, лежа на боку, полыхал адским пламенем длинный бензовоз. Горела земля, небо, дорога, и только теперь Мартынову стало ясно, почему ему так жарко.
Он напряг память, пытаясь взять вину за случившееся на себя, но, как ни напрягался, перед глазами его возникала одна и та же картина: он мчит на машине по своей полосе, а по встречной, торопясь обогнать старенькие «Жигули», выходит на его полосу громадина «Вольво» с прицепом, полным топлива. Здесь сужается дорога. Интересно, сколько раз на этом месте случалось подобное?..
Он вставал на ноги целую минуту.
Он не помнил ничего. Он не помнил, зачем оказался на этой трассе. Все, что прорывалось сквозь смутные воспоминания, это – дорожная разметка, стремительно уходящая под ноги, и огромная кабина с искаженным от ужаса лицом водителя «Вольво» за рулем.
Не давая себе отчета в том, что делает, Мартынов развернулся спиной к обжигающему факелу и пошел от него прочь.
Он шел сначала по открытой местности, потом вошел в лес, пересек его, вышел к какой-то речке, спустился к воде, напился, сел, нашарил в кармане сигареты, щелкнул зажигалкой и… упал.
Он придет в себя лишь через двенадцать часов.
И снова спросит себя, где он и зачем.
– Чтобы не обижаться на меня утром, не нужно быть со мной вечером, – поморщился Мартынов. – Сложно все это. Но приблизительно так оно и было. Ты знаешь где, Метлицкий.
Когда Маша встала с лавочки, казалось, на этом свете не существует уже ничего, что могло бы ее напугать. Андрей схватил ее за руку и повел к выходу со двора. С майором они уже попрощались, а американец не любил прощаться дважды. Говорят, дурная примета. Почти такая же верная, как то, что лисы плодятся к кровавому году.
– Эй! – остановил их окрик. Кричавшего не было видно, но Андрей знал, кому принадлежит этот голос. – Спасибо…
– Вы дождитесь десяти часов, – посоветовал «дальнобойщик», следующий в направлении Кочек. – Тут от вокзала автобус пойдет до Новосибирска. А у меня рейс в обратном направлении.
– Я тебе говорю – давай автобуса дождемся, – упрямо повторила Маша, когда они отошли от «еврофуры». – Что тут осталось – три часа! Отсидимся у подруги, а потом сядем на автобус и через полтора часа в городе будем.
Она сама не знала, зачем это говорила. Мартынов выполнил свою работу, и ему больше нечего было делать в России. Все, что ему теперь оставалось, это отправить отпечатки губ Артура Малькова, которые так же, как и отпечатки пальцев, не меняются в течение всей жизни, на проведение теста «Б», и распорядиться перевести на указанный им счет десять миллионов. Он рассказал ей на видеозаписи все, что нужно было сделать, на тот случай, если с ним что-нибудь случится. Мартынов хотел доделать работу до конца даже в тот момент, когда его жизнь висела на волоске. И на той же записи в телефоне он смотрел ей в глаза и говорил, что сообщил в свой банк ее данные, и что она может воспользоваться накопленными им деньгами по своему усмотрению. Он очень хотел, чтобы она не оказалась обездоленной, если с ним произойдет страшное.
Но это не значит, что они будут вместе, если с ним ничего не случится. Об этом он не говорил, но она чувствовала это сама… Сказка закончилась, в американских фильмах это называется happy end. Даже более чем счастливый конец. Наверное, стоило терпеть все это ради того, чтобы заработать три миллиона и вернуться домой полностью обеспеченным человеком. Зачем она ему теперь? Но до города Маша с ним все равно доедет. Посадит на самолет и… И поедет к подруге, которая живет неподалеку от аэропорта. А вот что она будет делать потом… Зачем об этом спрашивать? Ведь делала же она что-то до этого? Жизнь продолжается…
Андрей тем временем вынул из кармана Машин телефон и набрал номер. Наверное, подумалось Маше, он набирает какой-то старый, подзабытый номер, потому что вот уже трижды перебрал кнопки…
– Алло? Холод?.. Где?!
Маша смотрела на Андрея, чувствуя, что рвется нить, соединявшая до последнего момента ее и этого мужчину. Он не давал ей телефон и не говорил при этом, что нужно обратиться к записи. Что ж, спасибо и за это…
– Сема, – слышала она, – в любом случае, если я не доделаю дело, доделай его за меня. А ты точно уверен, что Хорьков в Шарапе? У него сестра там живет?.. Я понял.
– Маша, где находится Шарап? – это был вопрос уже к ней. Сразу после того, как американец захлопнул крышку телефона.
– В десяти километрах отсюда, в сторону Новосибирска.
Дальше все происходило как во сне. Может быть, сказывалась усталость, все-таки почти двое суток без сна, может быть, страх за будущее без него…
– Милая, вот мой кейс. Вот твой телефон. Не потеряй его и никому не отдавай, ладно… Там есть запись, Машенька… Но не та, что делала ты. Я позвоню тебе сразу же, как закончу одно пустяковое дельце. Для этого мне нужно съездить в Шарап. Отправляйся к подруге и жди меня у нее. Когда я позвоню, ты сразу подойдешь к автовокзалу.
Она кивнет головой, но, когда он скроется из вида, никуда не пойдет. Положив на ноги узкий «дипломат», она сядет на вокзальную лавку и станет ждать.
Но это случится через десять минут, а сейчас она с изумлением наблюдала, как Андрей вручил молодому человеку, стоящему на стоянке такси, три тысячи долларов залога и взамен получил ключи от старенькой «шестерки». Он улыбнулся ей, махнул рукой и сел за руль.
Через несколько минут она… нет, не услышит, – почувствует гул взрыва, поднимет глаза и увидит огненно-черный гриб, поднимающийся в нескольких километрах от Ордынска. Она будет сидеть и смотреть на него, а мимо будут проноситься милицейские и пожарные машины. Затем промчится карета «Скорой помощи», но она не заметит и ее. Она будет сидеть и смотреть на расплывающийся по небу столб дыма.
– Проклятое место, – услышит она рядом с собой. – Проклятое…
Заметив реакцию молодой женщины, сидящий в метре от нее старик пояснит:
– Проклятое место. Заговоренное. Здесь еженедельно колонна бензовозов проходит. И не было случая, чтобы раз в год кто-нибудь не сгорел. Как стали с семьдесят восьмого цистерны гонять по этой трассе, так беда и случается. А первым, если память не изменяет, старик был, главврач нашей больницы. Усольцев Владимир Владимирович. Милейшей души человек. В сталинских лагерях сидел, бедствовал, воевал на фронте, но выдержал. И не одну жизнь в поселке этот хирург спас. Не слышали такого – Усольцева?
Она слышала. Один раз. Из уст умирающего Малькова.
И Маша всхлипнет. Потом еще раз. А потом, окончательно потеряв силы, разревется в голос. Она будет заходиться в истерике, сжимая побелевшей рукой ручку небольшого кейса.
Потом успокоится и придет в себя. И просидит на лавочке до десяти часов вечера. Когда же на Ордынское начнет опускаться темнота, она тяжело поднимется с лавочки и, не стыдясь размазанной по лицу косметики, медленно пойдет к мосту, где часто пряталась от родителей с Артуром.
Маша дойдет до середины моста и, широко размахнувшись, бросит кейс в воду. Кейс смачно плюхнется на поверхность и, влекомый течением, исчезнет в серебре готовящейся ко сну воды. Кейс, о предназначении которого теперь знала лишь она одна.
Во дворе никого не будет. И о ночном происшествии ей напомнит лишь засохшая на лавке кровь. Она сядет, прислонится к спинке и запрокинет голову. Она будет смотреть на сосну, по которой можно залезть на небо. Все, что у нее осталось, это маленький серебряный телефон, с которого на нее посмотрит Андрей Мартынов…
Он грустно улыбнется с маленького экрана и скажет:
«Когда все закончится и я вернусь, мы приедем во двор, где растет сосна. Та, что напротив твоего окна. Она такая высокая, что по ней можно забраться на небо»…
Когда Мартынов очнулся, небо над ним было черным. Посреди него висел белый диск солнца. Свет нещадно резал ему глаза.
Перевалившись на бок, он увидел выгнутый буквой «Г» указатель дорожного километража с цифрами 95. Превозмогая невыносимую боль, Андрей оперся на локоть и поднял залитые кровью глаза.
В сотне метров от него, лежа на боку, полыхал адским пламенем длинный бензовоз. Горела земля, небо, дорога, и только теперь Мартынову стало ясно, почему ему так жарко.
Он напряг память, пытаясь взять вину за случившееся на себя, но, как ни напрягался, перед глазами его возникала одна и та же картина: он мчит на машине по своей полосе, а по встречной, торопясь обогнать старенькие «Жигули», выходит на его полосу громадина «Вольво» с прицепом, полным топлива. Здесь сужается дорога. Интересно, сколько раз на этом месте случалось подобное?..
Он вставал на ноги целую минуту.
Он не помнил ничего. Он не помнил, зачем оказался на этой трассе. Все, что прорывалось сквозь смутные воспоминания, это – дорожная разметка, стремительно уходящая под ноги, и огромная кабина с искаженным от ужаса лицом водителя «Вольво» за рулем.
Не давая себе отчета в том, что делает, Мартынов развернулся спиной к обжигающему факелу и пошел от него прочь.
Он шел сначала по открытой местности, потом вошел в лес, пересек его, вышел к какой-то речке, спустился к воде, напился, сел, нашарил в кармане сигареты, щелкнул зажигалкой и… упал.
Он придет в себя лишь через двенадцать часов.
И снова спросит себя, где он и зачем.