Сент-Клер Роксана. Волшебные дюны

   Кендра же тем временем втихаря, уподобившись разведчице, решила обследовать бар. Она присела у стойки с пивными кранами. Открыла один из них и вздрогнула. У струи был слишком сильный напор. Ничего, мастер отрегулирует.
   Девушка налила себе в кружку около шести унций пенного напитка и сделала большой глоток. Видел бы ее сейчас Дьюс. А он тут как тут.
   Кенни подняла кружку, словно в насмешку, предлагая ему тост. Потом закрыла глаза и... выпила пиво до дна. Вот это да! Младший Монро остолбенел. Непредсказуемая девушка. То выступает против рекламы спиртных напитков, то позволяет себе откалывать вот такие номера...
   Кендра кокетливо подмигнула Дьюсу, а потом виновато опустила глаза. Только не думай обо мне плохо, хотела сказать девушка. Слишком перенервничала. Решила снять стресс.
   Она покинула кафе незамедлительно.

* * *

   Прошло несколько часов, но горький привкус от пива так и не проходил. Горечью были наполнены и воспоминания Кендры.
   Она никак не могла выбросить из головы ту ночь с Дьюсом Монро. Наваждение какое-то. И как болит сердце. Рана не заживает.
   Господи, лучше бы он уехал. Практически постоянно находиться рядом с ним, разве можно такое выдержать?
   – Знаешь, я до сих пор люблю этого мужчину, и я так несчастна. И одинока. – Кендре оставалось раскрывать душу только перед Ньюменом. Больше она никому не хотела довериться. – Давай погуляем, песик. Голова просто раскалывается.
   Она рассеянно окинула взглядом пустынный песчаный пляж. Как тихо. Лишь еле слышно плещутся волны. И как красиво. В лунном свете пейзаж казался просто фантастическим.
   Скоро ночь. Но Кенни здесь вовсе не страшно одной. Лишь снова побаливает сердце. От воспоминаний. Ведь место, где она когда-то целовалась с Дьюсом Монро и подарила ему свою невинность, находилось поблизости. Но лучше туда не ходить. Зачем бередить душу?
   Кендра Лок чуть не заплакала. Поверила человеку, которого обожала с детства, а он жестоко обманул, предал ее. Но теперь, через долгие девять лет, этот человек появился в ее жизни вновь. И вновь нарушил все ее планы.
   – Я буду бороться, до последнего.
   Ньюмен залаял. Словно в поддержку. Вот умная псина.
   Кенни дернула за поводок и направилась вместе со спаниелем к своему дому. Но девушку вдруг охватила тревога. А что, если Дьюс не справится с делами в баре? Тогда нужно будет ему обязательно помочь. Да. Кенни не изменилась. Очень добрая по натуре. И отходчивая. Всю ее злость как рукой сняло.
   Она быстро переоделась. Брюки цвета хаки, светлая футболка, удобные сандалии. Сделала легкий макияж.
   Девушка очень торопилась. Дьюс наверняка зашивается. Ведь он давно не работал в баре.
   Кендра ехала по улицам Рокингема с небольшим превышением скорости. Авось пронесет. Не оштрафуют.

* * *

   Стоянка позади кафе "У Монро" была забита машинами до отказа. Что происходит?
   Она взялась за дверную ручку. Войдя в зал, застыла от удивления. Сколько народу! Пятьдесят, шестьдесят человек? Звон бокалов, тосты, смех. Из динамиков льется приятная музыка. Поет Брюс Спрингстин – не спутаешь ни с кем. На телемониторах одна картинка сменяет другую. Гонки на спортивных автомобилях, далее – бейсбольный матч.
   А как приятно пахнет жареными цыплятами...
   Кендра была ошеломлена. Куда она попала? Бармена видит первый раз в жизни, официантки новые.
   Но больше всего ее потряс следующий факт: за одним из столиков сидели... пай-мальчики Джерри и Ларри Гиббонсы. Компьютерные гении во всю флиртовали с девушками и потягивали из кружек темное, пенистое пиво.
   Кенни Лок пыталась осознать происходящее. Как Дьюс ухитрился собрать в кафе такое количество людей? Когда успел приготовить все к их приему?
   – О, а вот и наша куколка, – Дьюс окинул Кендру веселым взглядом. – И не одна – с симпатичным песиком.
   Монро обнял девушку за талию. Он наклонился к Кенни так близко, что его губы коснулись ее волос.
   – Думала, я не справлюсь, поэтому и примчалась?
   От вкрадчивого голоса Дьюса у Кендры по коже побежали мурашки. А потом ее будто ударило током. Близость этого мужчины выбивала девушку из колеи.
   – Да. Я беспокоилась. Ты же никогда не был управляющим баром. У тебя нет большого опыта в этом бизнесе. Сколько ты раз помогал отцу? Я лично не помню.
   – Кен, куколка, я очень способный мальчик. Очень. Кстати, побудешь здесь немного?
   Кендра подняла на него глаза. Она совсем разволновалась. И еще ей вдруг страшно захотелось... поцеловать Дьюса. От этого дерзкого желания у нее сильнее застучало сердце. Господи, что же происходит? Как совладать с собой? Девушка попыталась отвлечь себя от ужасных мыслей.
   – Как ты сумел собрать в баре столько народу?
   – Слухами земля полнится. Сделал заведению отличную рекламу. Вот какой я молодец.
   – А чем сейчас так приятно пахнет?
   – Ты слышишь запах... нашей прибыли, – прошептал он, еще крепче сжимая ее талию. – Запах растущего ежесекундно дохода.
   – Все шутишь? И сколько же цыплят зажарили? Идут, видимо, нарасхват?
   – Ода, – рассмеялся Дьюс. – Кстати, ты знаешь, что владельцем "Уингмен" стал Джейси Майерс? Он обещал мне посильную помощь, если я буду обращаться за ней. Нельзя же подавать спиртное без закуски. – Дьюс махнул рукой в сторону посетителей. – Людей надо как следует кормить. Тем самым создавать им хорошее настроение. Разве я не прав?
   – Но у нас есть запасы продуктов. При чем тут Джейси Майерс?
   Дьюс закатил глаза.
   – Каких продуктов? Кексы, печенье... Разве это еда? В нормальных барах нужно подавать нечто другое. Более удобоваримое...
   – А откуда новый бармен, не скажешь? – спросила она.
   – Ты не помнишь Дека Клиффорда? Моего старого друга, известного бейсболиста? Поразительно.
   – Я не знала, что он находится в Рокингеме.
   – Ну, вообще-то он работает в Бостоне. Юрист. Но сейчас пришел мне на подмогу. – Рука Дьюса сжимала ее талию все сильнее. Кендра вся дрожала от возбуждения. – А вон Эрик Флеминг, бывший игрок нашей славной команды. Он занимается недвижимостью в Нью-Гэмпшире. Тоже стал моим временным помощником. Напитки подает Джин-джер Алуэтт. В школе она была звездой легкой атлетики. Ныне живет в Провинстауне. Но я и ее разыскал. Главное – иметь побольше хороших знакомых, и тогда все будет в порядке. Однако скоро я найму для работы в нашем кафе настоящих профессионалов. Своим же друзьям скажу огромное спасибо и буду приглашать их сюда лишь для отдыха.
   Кендра по достоинству оценила усилия младшего Монро. Она одобрительно кивнула головой и подумала о следующем: если пойдет против Дьюса, навредит всем. И Шеймус, конечно, очень расстроится. Зачем же нервировать хорошего, милого человека?
   – А зачем ты привела сюда Ньюмена? – Дьюс погладил собаку, испуганно прижавшуюся к ногам Кендры.
   – Но я не знала, что здесь будет столько народу. Думала...
   – Я тону в омуте своих неудач и меня нужно срочно спасать. С помощью спаниеля... – Дьюс Монро ухмыльнулся. – Это просто смешно. Слушай, лучше выпей. Дек, помнишь сестренку Джека? Подай девушке, что она попросит. За счет этого заведения.
   Кендра Лок чуть не задохнулась от возмущения. "За счет этого заведения". Да она же здесь главный менеджер. Что себе позволяет Дьюс Монро? Сестренка Джека... Он ее воспринимает только так? Черт возьми. Ясно, никем другим она никогда для него больше не станет. Ни хозяйкой бара, ни самой близкой и дорогой женщиной... Всегда будет просто сестрой его друга Джексона.
   – За счет этого заведения? Но я и есть это заведение. – Кендра нахмурила брови. – Кажется, выразилась ясно?
   Он рассмеялся и наклонился к ней так близко, что ей показалось, будто Дьюс собирается поцеловать ее в шею.
   – Кен, моя куколка, не злись. Тебе это не идет. Правда.
   Поцелуя она так и не дождалась.
   – Налейте мне газировки, – попросила девушка бармена.
   Тот лукаво улыбнулся.
   – Нет проблем. На здоровье.
   Кендра сделала глоток прохладной воды, дабы промочить пересохшее от волнения горло. Дьюс с умилением посмотрел на нее и поспешил в другой конец бара. Его кто-то позвал.
   – Он восхитителен. Не правда ли?
   Кенни резко обернулась и увидела Софи Свенсон, свою основную помощницу. Лицо девушки, держащей в руке бокал белого вина, светилось от восторга. Ее глаза блестели.
   – Правда. Действительно хорош. – Кендра Лок зло усмехнулась. – И прекрасно об этом знает. Самовлюбленный нарцисс.
   Софи захихикала.
   – Да я имела в виду пса.
   – О! – Кендра не удержалась от смеха. Какой облом. – Конечно, конечно. Ньюмен действительно чудо. – Она прищурила глаза, заметив румянец на щеках Свенсон. – А ты не слишком много выпила? Тлетворное влияние Дьюса Монро? Наверное, хочешь работать с ним в кафе по вечерам?
   Софи пожала плечами.
   – Может быть. Мне нравятся наметившиеся перемены. Как насчет планов по расширению бара? Дела идут?
   Кендра глубоко вздохнула.
   – Не знаю, что и сказать. В процесс недавно вмешался Дьюс. Чем все кончится, неизвестно. Лучше бы он вернулся туда, откуда приехал.
   – Но Дьюс Монро дома. А хозяином бара в последнее время считался его отец.
   Плечи Кендры от обиды опустились.
   – Я владею практически половиной...
   Софи помолчала.
   – Нет, я не отдам свой бизнес, – щеки Кендры вспыхнули. – И я не собираюсь бросать дела на полпути только потому, что здесь снова появился Дьюс Монро.
   – Он от тебя без ума, – прямолинейно заявила Свенсон. – Без ума.
   Сердце Кендры забилось чаще.
   – Сильно сомневаюсь.
   – Он не сводит с тебя глаз. Все это заметили.
   Кендра сжала пальцы рук. Так сильно разволновалась.
   – Мы стали соперниками. Конкурентами. Ничего хорошего для себя я в этом не нахожу.
   Девушка украдкой бросила взгляд через плечо. Джинджер, та самая звезда легкой атлетики, ставшая на время официанткой, откровенно кокетничала с Дьюсом. Ну и пусть. Да ради бога.
   Впрочем, Кенни ревновала. Господи, сколько же будет длиться эта мука? Ее любовь к Дьюсу не проходила. Бессонные ночи, слезы, пролитые в подушку. Из-за человека, который когда-то предал ее, она бросила университет, потеряла ребенка. Как она страдала. Не было больше сил жить дальше. Но поднялась, взяла себя в руки, а затем окунулась с головой в бизнес.
   – Можно, конечно, называть происходящее между вами соперничеством, но Дьюс все равно неровно к тебе дышит, – Софи отвлекла Кендру от горьких воспоминаний. – И ты постоянно в поле его зрения.
   – Ну, тогда мне нужно исчезнуть с этого поля...
   – Вряд ли получится. Вы ведь работаете в одном месте.
   – И что? – Кендра взяла Ньюмена на руки. – Я буду трудиться в баре днем, он – вечером.
   – Дорогая, не смеши людей. Ваше общение неизбежно.
   Кендра собралась домой. Если она пройдет через кухню, ей удастся незаметно выскользнуть прямо на стоянку.
   Девушка распахнула дверь черного хода и оказалась на улице. Ночь была достаточно темной. Спасали фонари.
   Кенни погладила Ньюмена и поспешила к машине. Но неожиданно дорогу ей преградил высокий, молодой мужчина. Он торжествующе улыбался. И когда-то она просто таяла от этой потрясающей улыбки.
   – Кен, куколка, куда же ты? Вечеринка только началась. – Сильные руки Дьюса Монро легли Кендре на плечи. – Я ни за что не отпущу тебя.
   Только не поддаваться соблазнам, приказала себе девушка. Нужно обязательно отшить наглеца.
   – Оставь меня в покое, Дьюс. И вообще, пес наверняка проголодался. Надо его покормить. И мне... – она закашлялась. – Мне пора давно быть дома.
   – Но я хочу, чтобы ты осталась. – Он наклонился к ней и неожиданно прижался губами к ее губам.
   Она даже не сопротивлялась. И его объятия стали еще крепче.
   Кендра вновь поддалась чарам Дьюса Монро. Разве можно устоять перед таким мужчиной? Девушка понимала, что ведет себя легкомысленно и вновь позволяет манипулировать собою. Но разум побеждали эмоции. Кендру захватила страсть. Возможно, история, когда-то случившаяся с ней на пляже, повторится. Кенни за себя уже не ручалась.
   Она со всем пылом ответила на поцелуй Дьюса.

Глава 5

   Кендра просто таяла в объятиях любимого мужчины, а он прижимался к ней сильнее и сильнее. Будто хотел раствориться в ее нежной плоти.
   Тихий стон. Взаимные поглаживания. Невероятное желание.
   Он мгновенно вспомнил о той потрясающей ночи. Кенни подарила ему свою невинность. И поэтому ночь была волшебной. А сейчас предстояла другая, не менее изумительная. Дьюс это чувствовал.
   Монро провел руками по бедрам девушки, испытывая невероятное возбуждение.
   – Дьюс. – Она неохотно оторвалась от него и чуть не рассмеялась. Ньюмен со страшной силой дергал за поводок. – Вот собака! Не дает нормально пообщаться.
   – Противный пес, ты все испортил. – Мужчина потрепал его за ухо.
   Кендра от волнения не могла шелохнуться. Лишь произнесла:
   – Послушай меня, Дьюс... – В ее голосе прозвучали страстные нотки. – Признаться, очень часто думала о тебе, но я уже не та наивная девушка, которой была когда-то.
   – Конечно, не та, – согласился он, вновь притягивая ее к себе. – Теперь ты зрелая женщина. – Он провел большим пальцем по ее подбородку. – Опытная, еще более красивая, своенравная, умная...
   Она отклонилась в сторону.
   – Да, представь себе, умная, – Кендра гордо вскинула голову. – И серьезная. – Ее голос дрогнул. Она высвободилась из объятий Дьюса. – Поэтому еду домой. До свидания.
   Он улыбнулся.
   – Ты мне очень нравишься, Кендра Лок. Очень.
   Девушка с сомнением посмотрела на Монро.
   – Такое впечатление, ты что-то затеваешь. Я не права?
   – Не доверяешь мне?
   Она широко раскрыла глаза.
   – Господи. Я все поняла. Хочешь заполучить бар целиком, со всеми потрохами. В очередной раз соблазнишь меня, а потом уломаешь отказаться от доли...
   – С ума сошла. Несешь полную чушь. Мне такое даже в голову не приходило. Ты мне просто действительно нравишься. По-настоящему.
   Кендра не верила ему. Взгляд девушки был холодным.
   – Слушай, давай, оставайся. После закрытия бара обо всем поговорим, – предложил он. – Обсудим проблемы нашего бизнеса, наши планы... А потом я сам отвезу тебя домой.
   – Ну уж нет. Не останусь больше здесь ни на минуту. Ньюмен, не дергайся, скоро будем на месте. Значит так, – она осмелилась дать Дьюсу Монро несколько советов, – когда соберешься уходить, положи наличные в зеленую сумку, лежащую в письменном столе отцовского кабинета.
   – Который толком даже не запирается...
   – Ящик стола закрыть можно, – она сунула руку в карман и вытащила цепочку с ключами. – Вот этот, – показала на один из них. – Приедешь в дом Дианы, оставь его в кухонном буфете. Заберу утром. Появлюсь, чтобы погулять с Ньюменом.
   Лучше оставлю ключик на комоде в спальне, подумал Дьюс. Тут-то тебя и поймаю, крошка. Рыбка моя.
   Он потянулся к ее руке.
   – Но мне так хочется, чтобы ты сейчас осталась. С тобою в кафе намного веселее.
   Она предупреждающе вытянула руку, будто устанавливая между ними перегородку.
   – Вон стоит моя машина. Пока. – И бросилась прочь.
   Дьюс Монро молча смотрел ей вслед. Никуда не денешься, думал он, никуда. Его возбуждение постепенно шло на убыль. Отлично. Ведь нужно работать. Нужно быть в форме.
   Он дотронулся до своих губ. Они запомнили недавний поцелуй. Таких поцелуев будет много. Дьюс намеревался продолжить отношения с Кендрой Лок. У них все еще впереди. Абсолютно точно...

* * *

   Парадная дверь бара распахнулась. Смеясь, оттуда вышли на улицу двое бесшабашных парней. Товарищи Дьюса по бейсбольной команде.
   – Дружище! – Чарли Лотейн хлопнул Монро по спине. – Классное заведение. Нам здесь очень понравилось. Ты молодец! Именно это и нужно было в Роке. Слава богу, что ты вернулся. Хвала небесам.
   – Всегда рад угодить старым друзьям. – Дьюс улыбнулся, но, когда ребята ушли, вдруг загрустил.
   Черт возьми, а что он, собственно, хотел доказать своим возвращением? То, что считается чуть ли не самой популярной личностью в городе? Что сестренка Джексона до сих пор любит его? Ну а дальше? Спортивная карьера рухнула. Боль от этого не проходила. Жить было невмоготу.
   Но ведь он не слабый человек, не какой-то там нытик. Пройдет через все испытания.

* * *

   Кендра не стала оставлять Ньюмена в доме Дианы. Она взяла его с собой. Песик свернулся клубочком в углу маленькой гостиной. А Кенни, дабы прийти в себя после всех треволнений, решила перечитать свой дневник.
   Он был замаскирован под обычную школьную тетрадь. Таким образом Кендра прятала свое жизнеописание от братца и его любопытных дружков. Простенькая тетрадка совершенно не привлекала внимания. Она терялась среди учебников.
   Девушка дрожащими от волнения руками листала свой дневник. Сколько записей! Вся ее непростая жизнь.

* * *

   Она не очень хотела возвращаться в прошлое, но сегодня вечером, когда поцелуй Дьюса взбудоражил ее донельзя, девушка открыла коробку со старыми свитерами и вытащила из-под них наверх, образно говоря, кусочек своего сердца, которое когда-то ранил жестокий и... очень обаятельный, известный бейсболист.
   Кенни чуть не зарыдала над страницами дневника. Как же она пережила исчезновение Дьюса Монро, который так сладко целовался, который умел быть таким нежным? Пережила.
   Но стоит ли повторять ошибки? Стоит ли вновь поддаваться соблазнам?
   Вот же твой дневник, сказала самой себе Кендра. Своего рода предупреждение. Перечитай все, что написала когда-то. Уроки прошлого нельзя забывать. Ни в коем случае.
   Кендра раскрыла тетрадь. Девушка будто пересела в машину времени.
   Первая, вторая, последующие страницы... На полях каждой аккуратным почерком было выведено "миссис Монро". Как же она хотела выйти замуж за Дьюса. Как хотела.
   Кенни загрустила. Вряд ли такое когда-нибудь произойдет.
   Затем она наугад открыла еще одну страницу.
   Завтра моя семья едет в Фолл-Ривер на чемпионат по бейсболу. Мой брат Джек будет участвовать в играх. И, конечно, Дьюс Монро!!! Мы отправляемся на чемпионат все вместе, в одной машине!!! Постараюсь забить местечко рядом с Дьюсом. Если удастся, счастье.
   Кендра Лок улыбнулась и покачала головой. Она прекрасно помнила ту поездку. Сидела от Дьюса справа. Была в полном восторге. Но он, увы, больше общался с ее братом. Они все время обменивались репликами по поводу предстоящих игр, на бедную Кенни же практически не обращали внимания. Господи, как она тогда расстроилась. Чуть не заплакала. Успокаивала себя лишь тем, что у парней свои дела, в которые не стоит вмешиваться глупым девчонкам.
   Следующая страница дневника.
   Я ненавижу Энн Кепплер. Ее темные, роскошные волосы, ее практически идеальную фигуру. Чирлидерша ведет себя вызывающе. Просто вешается Дьюсу на шею. И все время глупо хихикает. Боже. И эта наглая девица, судя по всему, нравится Монро. Я слышала, как он рассказывал Джеку о своих отношениях с ней. Они уже целовались. Мне очень плохо.
   Рядом с текстом было нарисовано разбитое сердце. В нескольких местах записи расплывались. Кендра много плакала из-за Дьюса Монро.
   Девушка перевернула еще одну страницу.
   О, прекрасный момент. Я держу в руках мои водительские права. Мама попросила съездить в супермаркет и кое-что купить в бакалее. Буду проезжать мимо "Рок-Филд". Сегодня там играют в бейсбол. Обязательно выйду из машины. Мне же нужно увидеть Дьюса. Обязательно.
   Она ездила этим маршрутом миллион раз. И придумывала миллион предлогов, чтобы оказаться рядом с полем, где постоянно находился Дьюс Монро, ловко размахивающий бейсбольной битой. Но он практически не замечал несчастную девочку. Сестренка Джека была для него тогда слишком мала. Однако Кенни не сомневалась, что, когда она подрастет, Монро обратит на нее внимание. Нужно только немного подождать.
   Шло время. Кендра Лок превратилась в красивую, достаточно взрослую девушку. И что же? Дьюса-то в городе уже не было. Он уехал из Рокингема играть в высшей лиге. Кенни сильно расстроилась, пыталась забыть его, поступила в Гарвард, в свободное от учебы время работала в кафе "У Монро", но образ любимого все равно постоянно всплывал в ее памяти.
   А потом случилось страшное горе. Умерла Лия Монро – мать Дьюса. Он приехал на похороны. Был сильно подавлен, никак не мог осознать, что его мамы больше нет на свете. Уверенный в себе мужчина плакал навзрыд.
   Кендре очень хотелось утешить его. И, как это ни кощунственно звучит, она решила успокоить Дьюса с помощью женских ласк. Хотя и была совершенно неопытна в данном вопросе. Монро же бросился в пучину страсти скорее от отчаяния, но не от большой любви к этой наивной девочке. И они провели ночь на пляже, и он лишил ее невинности. А потом исчез...
   Душевная боль, которую испытала Кенни после бессердечного поступка Дьюса Монро, была невыносимой. Девушка впала в страшную депрессию. А он даже не позвонил.
   Дьюс уехал несколько дней назад. Хватаюсь, как полная дура, каждые полчаса за телефонную трубку. Почему нет звонков? Может, неполадки на линии или сломался аппарат? Постоянно бегаю к почтовому ящику. Надеюсь получить открытку, письмо, на худой конец небольшую записку. Увы...
   Узнаю о жизни Дьюса Монро лишь из газет. Он удачно сыграл вчера вечером. Сегодня, к сожалению, проиграл...
   Думает ли он обо мне, когда возвращается в отель? Может, у него есть какие-то причины мне не звонить? Идиотка. У Дьюса полно девиц. Ты ему совершенно не нужна.
   Но почему же он все-таки не звонит? В ночь их близости был таким нежным, таким милым... Неужели притворялся? Нет, так играть невозможно.
   Кендра Лок захлопнула дневник и бросила его на стол. Что тут думать? Она никогда не значила много для Дьюса. Сколько у него было женщин? Несть числа. Одна Энни Кепплер чего стоила. А другие? Летели на Дьюса, как бабочки на яркий свет.
   И наверняка сгорали. Так же, как сгорела она. Подарила себя любимому мужчине всю, без остатка, взамен – его бегство и долгие годы молчания.
   Понятия не имел, жестокий человек, что та их единственная ночь страсти практически погубила всю ее жизнь. Кендра забеременела, бросила университет, а потом случилось самое ужасное – она потеряла ребенка. Но даже в минуты полного отчаяния Кенни никому не рассказывала, кто стал виновником этой трагедии. Впрочем, девушка понимала, что сама совершила непоправимую ошибку. Нечего было вести себя так легкомысленно и поддаваться своим желаниям. А мужчины, они и есть мужчины. Всегда ловко пользуются подходящим моментом...
   Хорошо хоть Шеймус Монро выручил. Ни о чем не спрашивая, дал ей приличную работу. Хотя наверняка догадывался, что у его сына с Кендрой были какие-то отношения...

* * *

   Когда залаял Ньюмен, она вернулась к действительности. В дверь резко постучали.
   – Кендра? Открой ради бога. Ты ведь точно не спишь?
   О боже. Дьюс Монро снова нарушил ее покой. Кенни схватила тетрадку с записями и спрятала в сумку.
   – В чем дело? – Девушка подошла к двери. – Какие-то проблемы?
   – Просто я хотел вернуть тебе ключ.
   Она медленно приоткрыла дверь и протянула руку ладонью вверх.
   Опрометчиво. Дьюс неожиданно прикоснулся к ее ладони губами. От нежного поцелуя у нее подкосились колени.
   – Сегодня вечером мы заработали больше тысячи долларов, – прошептал он.
   Кендра отдернула руку и, открыв дверь пошире, крикнула:
   – Уезжай из города! Уезжай.
   Он ухмылялся, стоя в лунном свете.
   – Это я уже сделал когда-то. Теперь вернулся. – Он шагнул через порог. – Хочу рассказать тебе о том, каким замечательным был вечер в нашем баре.
   Она не желала ничего слышать.
   – Меня это не интересует. Прочь отсюда.
   Дьюс все-таки надеялся проникнуть в дом, где обитала Кендра Лок. Ничего не получилось. Она собралась с силами и закрыла дверь у него перед самым носом.
   Так и будет поступать впредь.

* * *

   Дьюс Монро стоял у забора вокруг стадиона "Рок-Филд". Как давно он здесь не появлялся. Сколько воспоминаний связано с этим местом. О, бейсбол, игра всей моей жизни, подумал Дьюс. Как же я буду обходиться без спортивных баталий? Скучно. Но придется смириться со своей незадавшейся судьбой. Значит, не суждено больше взяться за биту.
   Неожиданно он услышал звонкий смех. Веселая компания школьников собиралась к бою. Спустя пару минут на поле выбежал мужчина лет сорока, со свистком. Ба, да это же Рик Делакорт. Стал тренером. Молодец.
   Дьюс ревностно наблюдал за происходящим на поле.
   Увидев, как разогреваются молодые спортсмены, он испытал знакомые ощущения. Волнение, азарт, готовность победить во что бы то ни стало.
   Тренировка закончилась ближе к вечеру. Господи, да он же опаздывает на работу в бар. Черт возьми, слишком уж расслабился. Надо уходить.
   – Я прошу прощения, – к нему подошел служащий спортивного комплекса. – Вы, кажется, неравнодушны к бейсболу?
   Дьюс кивнул.
   – В принципе да. А что?
   Мужчина, улыбаясь, медленно подошел к Монро ближе.
   – И как тебе новый тренер, Дьюс?
   – Простите, мы разве знакомы?
   Его визави рассмеялся.
   – Я тебя знаю точно, но ты, вероятно, меня не помнишь. Мартин Хэтчер, я был...
   – Директором школы "Рокингем Хай", – закончил Дьюс и пожал руку пожилому мужчине. – Извините, я не узнал вас сразу, сэр.
   Тот рассмеялся.
   – Ничего страшного. Не все помнят начальство в лицо. Кстати, сейчас я на пенсии, – признался Хэтчер, сунув руки в карманы брюк. – Однако подрабатываю в разных местах. А что делать? Заставляет жизнь. Но я до сих пор люблю школу, постоянно наведываюсь туда. Знаешь, так тянет...