– Знаешь, Васек, я в городе проездом и хотел повидаться с кем-нибудь из наших, – осторожно продолжал Артем.
– Кого ты имеешь в виду? – не понял Василий.
– Доцента или Василису, – ответил Артем, не зная, как еще сказать. Елисея Дубова в школе все звали доцентом или додиком. А Василисой прозвали Машу после школьного спектакля. – К доценту у меня есть серьезный разговор, – добавил он, подумав мгновение.
– Ты что, хочешь к доценту заехать? – уточнил Василий.
– Да, просто сгораю от нетерпения и мечтаю прижать его к своей груди да расцеловать в обе щеки! Только не говори ему. Я хочу устроить сюрприз, – проговорил Артем с наигранным весельем, сжимая кулак.
– Ясно, поищу его адрес и перезвоню тебе, – ответил Василий. – Кстати, Василиса звонила мне несколько минут назад. Сказала, что с ней все в порядке. Но будет дома только завтра. Сейчас она в гостях.
«В гостях – значит в больнице, – подумал про себя Артем и обрадовался: – Значит, у Маши все в порядке!» Затем вслух сказал:
– Давай, до скорого, буду ждать твоего звонка!
Выключив телефон, Артем еле дополз до кресла, упал в него и отключился. Он чувствовал себя мягкой игрушкой, у которой вытащили батарейки. Снились опять сплошные кошмары. Он бежал по бесконечным улицам, а его преследовали бандиты и милиция. Каждый прохожий останавливался и, указывая на него пальцем, кричал во всю глотку: «Держи маньяка!» Потом Артем снова увидел себя лежащим в подвале на земле, и к нему пришла убитая жена со свечкой. Из липких объятий кошмара его вырвал зазвонивший телефон. Артем не сразу понял, что происходит, вскочил, приложил сотовый к уху:
– Да, я слушаю!
– Это я! – отозвался Василий. – Звоню с телефона в ординаторской, поэтому можешь не париться насчет прослушки и говорить нормально. Дежурная врач вышла и будет не скоро.
– Ох, Васек, я в таком дерме! – вздохнул Артем, окончательно приходя в себя. – Ты даже не можешь себе представить!
– Да представить-то на самом деле нетрудно! – спокойно возразил Василий. – Я, кстати, тоже сейчас сильно рискую, разговаривая с тобой. Поэтому давай без лишнего нытья и по существу.
– Я не ною, – обиделся Артем, глядя на часы. Стрелки показывали два ночи. – Ты выяснял у врачей насчет Маши?
– Я же сказал, что ее завтра выпишут. Сейчас она под успокоительным. Ничего серьезного. Пара синяков – и только. Ты лучше о себе подумай, как будешь выпутываться.
– Я подумал, – заверил Артем и спросил в свою очередь: – Ты узнал, что я просил про Дубова?
– Да, узнал, записывай адрес, – ответил Василий.
Артем кинулся искать, чем записать, заглянул во все закоулки и нашел лишь старую газету да огрызок химического карандаша, провалявшийся, должно быть, в углу подвала еще со времен хрущевской оттепели. Присев снова на диван, он бросил Василию:
– Давай, записываю! – выслушал, записал, повторил записанное Василию и получил от него подтверждение в правильности.
– Так, тебе лучше ждать его у подъезда, в половине восьмого. Он ходит на работу к восьми. Работает чиновником в администрации области, – продолжал инструктировать его Василий.
– Додик?! Да не может быть! – воскликнул Артем в шоке. – Он в администрации работает?!
– А куда ему еще! Талантами он в школе не блистал. Только чиновником, – спокойно проговорил Василий. – Теперь скажи, что ты задумал?
– В нашем классе Дубов был… Ну, ты знаешь, в общем, кем он был, – медленно произнес Артем, стараясь правильно сформулировать мысль. – Остальные в классе были нормальными. Если кто и может быть маньяком, то только он. Других подозреваемых у меня не осталось. Только у него были причины мстить всем нам. Коли я не прав – поправь.
– Знаешь, я уже ничего не могу тебе сказать по этому поводу. Все настолько запуталось, что сам черт ногу сломит! – тяжело вздохнул Василий. – Но смотри у меня: чтобы Дубова завтра не нашли тоже мертвым. А то я сам начну сомневаться в твоей невиновности. Как ты вообще заставишь его признаться в убийствах? На мой взгляд, это невозможно!
– Просто возьму и заставлю, – ответил Артем, хотя понимал, что это будет вовсе непросто, – он знает, что мне теперь нечего терять. Я притворюсь, что спятил, прижму его и запишу признание на диктофон.
Василий некоторое время молчал, осмысливая сказанное, потом с сомнением в голосе произнес:
– Ну, попробуй! Лично у меня больше никаких идей не возникает.
– Слушай, Васек, а ты не можешь позвонить Маше, когда ее выпишут домой, и пригласить ее в ресторан «Малина»? Я ее буду там ждать. Завтра в одиннадцать. Потому что, если с Дубовым не выгорит, Маше нельзя оставаться одной дома. Маньяк ей звонил накануне и сказал, что она следующая. Я должен ее вывести на турбазу тоже. Там я смогу ее защитить.
– Хорошо, я попробую, – без энтузиазма ответил Василий, – только в ресторан соваться не советую. Жди ее где-нибудь на заднем дворе.
– Да, ты прав. И еще одно… – Артем замялся.
– Что? Давай говори, коли начал! – сердито буркнул Василий.
– Ты не мог бы поговорить с отцом Лизы и объяснить, что я не убийца. Скажи, что я найду убийцу в ближайшие дни.
– Ты совсем, что ли, сдвинулся? – возопил Василий, теряя над собой контроль. – Чтобы я к нему пришел и такое сказал?! Да я не хочу оказаться с ним на одной улице случайно. Он совсем сбрендил. Приходил ко мне в больницу со своими подручными, и я думал, что он меня замочит прямо в палате. Забудь об этом! С ним нельзя разговаривать!
– Дай тогда мне его телефон, я сам позвоню, – не отступал от своего Артем. В этом ему виделся единственный шанс хотя бы на время избавиться от преследования со стороны бандитов Рыжего. Второй раз он так легко отделаться от них не сможет, как там на складе. Его до сих пор трясло от мысли, что он убил несколько человек своими руками. Повторять еще раз такое не хотелось никогда в жизни.
– У меня нет его телефона! – зло буркнул Василий в ответ. – Он сам всегда звонит, а я и не стремился узнать.
– Все, проехали, тогда до завтра! – подвел итог под разговором Артем. – Выздоравливай!
– Давай, а ты там поосторожнее, – проворчал Василий, – пока!
Несколько минут после телефонного разговора Артем сидел в горбатом кресле и думал о завтрашнем дне, как ему действовать. Было много вопросов, да и сам план казался немного наивным. Например, если Дубов достаточно свихнулся, то его может и не напугать угроза его жизни. Да он просто рассмеется ему в лицо и пошлет подальше. Были и другие моменты. В большую проблему превратилась такая, казалось бы, простая задача, как добраться до дома, где жил его одноклассник. Его искала половина города. Тут и просто на улицу выйти – уже подвиг. Артем вновь посмотрел на часы и подумал об Олеге. Сможет ли он добраться до машины и принести назад сумку с реквизитами? В ответ на его мысли у входа кто-то завозился.
Схватив со стола нож, Артем стремглав метнулся за диван. В этот момент входная дверь открылась, и на лестнице в подвал послышались голоса. Один голос принадлежал Олегу, а другой незнакомой женщине.
– Ты, б…, прибрался тут, что ли! – сказала женщина с хриплым смешком. – А то похоже на берлогу!
– А это и есть берлога, а я медведь! – хохотнул Олег, зарычал и стал что-то делать с пришедшей, от чего она завизжала.
Артем встал из-за дивана и увидел вместе с Олегом женщину лет под тридцать, чья вызывающе открытая одежда, яркий макияж и замашки наводили на мысль о профессии незнакомки. Она извивалась вокруг Олега, словно он был шестом в стрип-баре.
– О, Артем, познакомься, это моя подруга, Эльвира! – радостно пробасил Олег, заметив хмурого Артема. Женщина обернулась, и похотливая улыбка мигом слетела с ее губ. Взгляд упал на нож в руке Артема. На лице отразился ужас. Она собиралась заорать во все горло, но Олег вовремя заметил и, схватив в охапку, припечатал могучей лапищей рот. Она успела лишь пискнуть и лишилась чувств.
– Вот, ети ее мать! – недовольно проворчал Олег, опуская женщину на диван.
– Кто это такая? – поинтересовался Артем тоном сварливой жены.
– Подруга, – ответил Олег. На его лбу от напряженных мыслительных процессов в мозгу обозначились глубокие морщины, – хотел ей тебя показать, а она сразу, как дура, в крик!
– Ну, на ее месте и мужик бы мог закричать, – дипломатически заметил Артем, – но, Олежа, а тебе не кажется, что глупо приводить сюда кого-либо, пока здесь нахожусь я? Это просто опасно! Даже для нее, кем бы она тебе ни была!
– Ой, да ладно тут гнать! – махнул рукой он в ответ и полез в сумку, что принес с собой. – Ты, блин, и не представляешь, что мне пришлось там пережить, пока ты тут жопу грел! – Один за другим Олег доставал из сумки предметы, ставил их на стол, поясняя: – Вот этот баллончик, такая херня от ожогов. Ей надо брызгаться. Вот это таблетки, антибиотики и ношпа – обезболивающее.
– Но-шпа? – У Артема глаза полезли на лоб. – Да это говно, а не обезболивающее!
– Других мне не дали, – фыркнул Олег, – сказали, нужен рецепт врача. Можно было купить или это, или цитрамон. А на сдачу я купил жрачки и немного выпить. – Артем, стиснув зубы, следил, как на столе появились две килограммовые пачки пельменей, дешевая колбаса, плавленый сыр, какие-то чипсы, несколько пластиковых бутылок лимонада, кильки в томате и бутылки с прозрачной белой жидкостью без наклеек.
– Отличный самогон, – пояснил Олег, указывая на странные бутылки.
– А, сумка из багажника, которую я просил принести? – зверея, напомнил Артем.
– А сумка! – хлопнул себя по лбу Олег с улыбкой до ушей. – Извини, совсем забыл!
У Артема в этот момент появилось страстное желание кинуться на собеседника и разорвать пополам голыми руками. От переизбытка чувств у него аж лицо задергалось, сжались кулаки и заскрипели зубы.
– Ну, чего ты так разволновался, вот твоя сумка, внутри, – улыбнулся ему Олег, – пошутил я. Видел бы ты свою рожу. Просто умора. Если бы тебя Элька увидела, то точно бы опять в обморок хлопнулась. – Хихикая, он кинул Артему его вещи и стал приводить в чувства подругу.
26
27
– Кого ты имеешь в виду? – не понял Василий.
– Доцента или Василису, – ответил Артем, не зная, как еще сказать. Елисея Дубова в школе все звали доцентом или додиком. А Василисой прозвали Машу после школьного спектакля. – К доценту у меня есть серьезный разговор, – добавил он, подумав мгновение.
– Ты что, хочешь к доценту заехать? – уточнил Василий.
– Да, просто сгораю от нетерпения и мечтаю прижать его к своей груди да расцеловать в обе щеки! Только не говори ему. Я хочу устроить сюрприз, – проговорил Артем с наигранным весельем, сжимая кулак.
– Ясно, поищу его адрес и перезвоню тебе, – ответил Василий. – Кстати, Василиса звонила мне несколько минут назад. Сказала, что с ней все в порядке. Но будет дома только завтра. Сейчас она в гостях.
«В гостях – значит в больнице, – подумал про себя Артем и обрадовался: – Значит, у Маши все в порядке!» Затем вслух сказал:
– Давай, до скорого, буду ждать твоего звонка!
Выключив телефон, Артем еле дополз до кресла, упал в него и отключился. Он чувствовал себя мягкой игрушкой, у которой вытащили батарейки. Снились опять сплошные кошмары. Он бежал по бесконечным улицам, а его преследовали бандиты и милиция. Каждый прохожий останавливался и, указывая на него пальцем, кричал во всю глотку: «Держи маньяка!» Потом Артем снова увидел себя лежащим в подвале на земле, и к нему пришла убитая жена со свечкой. Из липких объятий кошмара его вырвал зазвонивший телефон. Артем не сразу понял, что происходит, вскочил, приложил сотовый к уху:
– Да, я слушаю!
– Это я! – отозвался Василий. – Звоню с телефона в ординаторской, поэтому можешь не париться насчет прослушки и говорить нормально. Дежурная врач вышла и будет не скоро.
– Ох, Васек, я в таком дерме! – вздохнул Артем, окончательно приходя в себя. – Ты даже не можешь себе представить!
– Да представить-то на самом деле нетрудно! – спокойно возразил Василий. – Я, кстати, тоже сейчас сильно рискую, разговаривая с тобой. Поэтому давай без лишнего нытья и по существу.
– Я не ною, – обиделся Артем, глядя на часы. Стрелки показывали два ночи. – Ты выяснял у врачей насчет Маши?
– Я же сказал, что ее завтра выпишут. Сейчас она под успокоительным. Ничего серьезного. Пара синяков – и только. Ты лучше о себе подумай, как будешь выпутываться.
– Я подумал, – заверил Артем и спросил в свою очередь: – Ты узнал, что я просил про Дубова?
– Да, узнал, записывай адрес, – ответил Василий.
Артем кинулся искать, чем записать, заглянул во все закоулки и нашел лишь старую газету да огрызок химического карандаша, провалявшийся, должно быть, в углу подвала еще со времен хрущевской оттепели. Присев снова на диван, он бросил Василию:
– Давай, записываю! – выслушал, записал, повторил записанное Василию и получил от него подтверждение в правильности.
– Так, тебе лучше ждать его у подъезда, в половине восьмого. Он ходит на работу к восьми. Работает чиновником в администрации области, – продолжал инструктировать его Василий.
– Додик?! Да не может быть! – воскликнул Артем в шоке. – Он в администрации работает?!
– А куда ему еще! Талантами он в школе не блистал. Только чиновником, – спокойно проговорил Василий. – Теперь скажи, что ты задумал?
– В нашем классе Дубов был… Ну, ты знаешь, в общем, кем он был, – медленно произнес Артем, стараясь правильно сформулировать мысль. – Остальные в классе были нормальными. Если кто и может быть маньяком, то только он. Других подозреваемых у меня не осталось. Только у него были причины мстить всем нам. Коли я не прав – поправь.
– Знаешь, я уже ничего не могу тебе сказать по этому поводу. Все настолько запуталось, что сам черт ногу сломит! – тяжело вздохнул Василий. – Но смотри у меня: чтобы Дубова завтра не нашли тоже мертвым. А то я сам начну сомневаться в твоей невиновности. Как ты вообще заставишь его признаться в убийствах? На мой взгляд, это невозможно!
– Просто возьму и заставлю, – ответил Артем, хотя понимал, что это будет вовсе непросто, – он знает, что мне теперь нечего терять. Я притворюсь, что спятил, прижму его и запишу признание на диктофон.
Василий некоторое время молчал, осмысливая сказанное, потом с сомнением в голосе произнес:
– Ну, попробуй! Лично у меня больше никаких идей не возникает.
– Слушай, Васек, а ты не можешь позвонить Маше, когда ее выпишут домой, и пригласить ее в ресторан «Малина»? Я ее буду там ждать. Завтра в одиннадцать. Потому что, если с Дубовым не выгорит, Маше нельзя оставаться одной дома. Маньяк ей звонил накануне и сказал, что она следующая. Я должен ее вывести на турбазу тоже. Там я смогу ее защитить.
– Хорошо, я попробую, – без энтузиазма ответил Василий, – только в ресторан соваться не советую. Жди ее где-нибудь на заднем дворе.
– Да, ты прав. И еще одно… – Артем замялся.
– Что? Давай говори, коли начал! – сердито буркнул Василий.
– Ты не мог бы поговорить с отцом Лизы и объяснить, что я не убийца. Скажи, что я найду убийцу в ближайшие дни.
– Ты совсем, что ли, сдвинулся? – возопил Василий, теряя над собой контроль. – Чтобы я к нему пришел и такое сказал?! Да я не хочу оказаться с ним на одной улице случайно. Он совсем сбрендил. Приходил ко мне в больницу со своими подручными, и я думал, что он меня замочит прямо в палате. Забудь об этом! С ним нельзя разговаривать!
– Дай тогда мне его телефон, я сам позвоню, – не отступал от своего Артем. В этом ему виделся единственный шанс хотя бы на время избавиться от преследования со стороны бандитов Рыжего. Второй раз он так легко отделаться от них не сможет, как там на складе. Его до сих пор трясло от мысли, что он убил несколько человек своими руками. Повторять еще раз такое не хотелось никогда в жизни.
– У меня нет его телефона! – зло буркнул Василий в ответ. – Он сам всегда звонит, а я и не стремился узнать.
– Все, проехали, тогда до завтра! – подвел итог под разговором Артем. – Выздоравливай!
– Давай, а ты там поосторожнее, – проворчал Василий, – пока!
Несколько минут после телефонного разговора Артем сидел в горбатом кресле и думал о завтрашнем дне, как ему действовать. Было много вопросов, да и сам план казался немного наивным. Например, если Дубов достаточно свихнулся, то его может и не напугать угроза его жизни. Да он просто рассмеется ему в лицо и пошлет подальше. Были и другие моменты. В большую проблему превратилась такая, казалось бы, простая задача, как добраться до дома, где жил его одноклассник. Его искала половина города. Тут и просто на улицу выйти – уже подвиг. Артем вновь посмотрел на часы и подумал об Олеге. Сможет ли он добраться до машины и принести назад сумку с реквизитами? В ответ на его мысли у входа кто-то завозился.
Схватив со стола нож, Артем стремглав метнулся за диван. В этот момент входная дверь открылась, и на лестнице в подвал послышались голоса. Один голос принадлежал Олегу, а другой незнакомой женщине.
– Ты, б…, прибрался тут, что ли! – сказала женщина с хриплым смешком. – А то похоже на берлогу!
– А это и есть берлога, а я медведь! – хохотнул Олег, зарычал и стал что-то делать с пришедшей, от чего она завизжала.
Артем встал из-за дивана и увидел вместе с Олегом женщину лет под тридцать, чья вызывающе открытая одежда, яркий макияж и замашки наводили на мысль о профессии незнакомки. Она извивалась вокруг Олега, словно он был шестом в стрип-баре.
– О, Артем, познакомься, это моя подруга, Эльвира! – радостно пробасил Олег, заметив хмурого Артема. Женщина обернулась, и похотливая улыбка мигом слетела с ее губ. Взгляд упал на нож в руке Артема. На лице отразился ужас. Она собиралась заорать во все горло, но Олег вовремя заметил и, схватив в охапку, припечатал могучей лапищей рот. Она успела лишь пискнуть и лишилась чувств.
– Вот, ети ее мать! – недовольно проворчал Олег, опуская женщину на диван.
– Кто это такая? – поинтересовался Артем тоном сварливой жены.
– Подруга, – ответил Олег. На его лбу от напряженных мыслительных процессов в мозгу обозначились глубокие морщины, – хотел ей тебя показать, а она сразу, как дура, в крик!
– Ну, на ее месте и мужик бы мог закричать, – дипломатически заметил Артем, – но, Олежа, а тебе не кажется, что глупо приводить сюда кого-либо, пока здесь нахожусь я? Это просто опасно! Даже для нее, кем бы она тебе ни была!
– Ой, да ладно тут гнать! – махнул рукой он в ответ и полез в сумку, что принес с собой. – Ты, блин, и не представляешь, что мне пришлось там пережить, пока ты тут жопу грел! – Один за другим Олег доставал из сумки предметы, ставил их на стол, поясняя: – Вот этот баллончик, такая херня от ожогов. Ей надо брызгаться. Вот это таблетки, антибиотики и ношпа – обезболивающее.
– Но-шпа? – У Артема глаза полезли на лоб. – Да это говно, а не обезболивающее!
– Других мне не дали, – фыркнул Олег, – сказали, нужен рецепт врача. Можно было купить или это, или цитрамон. А на сдачу я купил жрачки и немного выпить. – Артем, стиснув зубы, следил, как на столе появились две килограммовые пачки пельменей, дешевая колбаса, плавленый сыр, какие-то чипсы, несколько пластиковых бутылок лимонада, кильки в томате и бутылки с прозрачной белой жидкостью без наклеек.
– Отличный самогон, – пояснил Олег, указывая на странные бутылки.
– А, сумка из багажника, которую я просил принести? – зверея, напомнил Артем.
– А сумка! – хлопнул себя по лбу Олег с улыбкой до ушей. – Извини, совсем забыл!
У Артема в этот момент появилось страстное желание кинуться на собеседника и разорвать пополам голыми руками. От переизбытка чувств у него аж лицо задергалось, сжались кулаки и заскрипели зубы.
– Ну, чего ты так разволновался, вот твоя сумка, внутри, – улыбнулся ему Олег, – пошутил я. Видел бы ты свою рожу. Просто умора. Если бы тебя Элька увидела, то точно бы опять в обморок хлопнулась. – Хихикая, он кинул Артему его вещи и стал приводить в чувства подругу.
26
Застолье в подвале шло полным ходом. На намеки Артема, что неплохо бы поспать немного, никто не реагировал. Эльвира под действием алкоголя и сигаретки с травкой перестала его бояться и вовсю строила глазки. Артем ел слипшиеся пельмени, венец кулинарного искусства Олега, и проклинал все на свете.
– Налить? – радушно предложил ему хозяин жилища, встряхивая очередную бутылку самогона, перед тем как разлить, – посмотри, какая змея внутри крутится – зверь!
– Нет, спасибо, – пробормотал Артем, отодвинул тарелку с пельменями, вылез из-за стола и перешел в кресло.
Минуту спустя Эльвира смотрела на то, как Артем читал инструкцию на странном лекарстве от ожогов, затем пытался нанести его на кожу. Получалось у него не очень. Из баллончика выходила белая пена, наподобие крема для бритья. Он размазывал ее и тихо матерился.
– Дай помогу, – бросила она весело, отнимая у него баллончик. – Не знаю, будет ли это действовать. У меня мужа тогда обожгло. Он вот им лечился и все равно потом помер. А мне Олежек давеча говорит, нет ли у тебя чего от ожогов, ну я и вспомнила…
– Цыц, баба! – заорал на нее Олег, сообразив, что подруга болтает лишнее.
Артем поднял на него злые глаза, но ничего не сказал.
– Значит, ты не маньяк, – с некоторым сожалением констатировала Эльвира, не обращая внимания на вопли своего бойфренда. Ожидая ответа, она отшвырнула в угол пустой баллончик и повернулась к нему.
Артем только сердито промолчал. Ответил же за него Олег, которому надоело пить в одиночку. Хрипло заорав, он ударил по столу кулаком.
– Да ты дура, говорил же, что его подставили. Он нормальный мужик. Я ему, как себе, верю. – В доказательство он постучал себя кулаком по груди и добавил: – Он мне сказал, что потом заплатит кучу бабок, если я ему помогу!
– Значит, потом заплатит, – хихикнула Эльвира и обратилась к Артему: – Слушай, а можно я с тобой все равно сфотографируюсь, хоть ты и не маньяк. Покажу твою фотографию подругам. Они умрут от зависти.
– Валяй, – безразличным тоном бросил Артем, которому уже на все стало наплевать. Эльвира тут же, как по команде, прыгнула к нему на колени, обняла за шею и сфотографировала их обоих фотоаппаратом, что был в ее мобильнике. Потом коснулась языком уха Артема и снова сфотографировала, а затем – не успел он возмутиться – обнажила грудь и сфотографировалась еще раз.
– Эй, ты там, того, кончай к нему клеиться, – заревел пьяный Олег, но как-то беззлобно, словно для галочки. Он разливал новую порцию самогона и не хотел отвлекаться от процесса.
«Господи, когда же все это кончится!» – мысленно воскликнул Артем, спихивая с себя полуголую Эльвиру. Та вскрикнула, захихикала, скатилась на пол, потом села за стол и, томно вздохнув, бросила:
– Какой ты, однако, недотрога. Но я тебя растормошу все равно.
– Помечтай еще тут мне, – рыкнул Олег, метнув на нее грозный взгляд, – бери стакан, и давай выпьем за Тему, самого мирового мужика. – После пятого стакана самогона его потянуло на сентиментальные воспоминания. Он стал рассказывать, как они с Эльвирой познакомились. Оказалось, что она была его натурщицей. Он изобразил ее на многих полотнах, и эти полотна ушли в лот. Потом Олег заставил Эльвиру встать и требовал у Артема признать, что у нее самая лучшая на свете задница.
– Да, мать твою, просто блеск! – почти в полный голос заорал Артем, едва сдерживаясь от того, чтобы не отходить обоих обрезком водопроводной трубы, какие в избытке водились на стеллажах у стены. Пока они там глумились, он как-то пытался подготовиться к завтрашнему дню, перетряхивал парики и другие причиндалы, примеряясь, что использовать. Решил прикинуться стариком, вернее, старым бомжом. На такого вряд ли кто обратит внимания. Он спокойно будет тусоваться везде, делать вид, что копошится в помойке. В сумке нашлась маска из латекса, которая очень реалистично передавала вид старой, сморщенной кожи. Если такую надеть, намазаться гримом, немного грязи и парик с длинными седыми волосами, которые будут закрывать все лицо, то тогда это прокатит. Ведь к бомжам особо не приглядываются. А старого больного старика ему будет изобразить нетрудно, потому что он и так реально еле ноги таскал.
Взгляд Артема упал на собственные руки. Чем скрыть их? На полу у стеллажей валялись рваные промасленные садовые перчатки из хлопчатобумажной ткани. Артем подобрал их, примерил и понял, что это то, что нужно.
Пошатываясь, к нему приблизился Олег.
– Эй, слышишь, друг, мы сейчас с Элькой кое-чем займемся, а ты отвернись и не слушай!
– И как же ты себе это представляешь? – саркастически спросил Артем, изумляясь глубине падения человека.
– Вот на кресло сядь, отвернись и смотри телевизор, – ответил спокойно Олег. Эльвира со своего места на диване хрипло заржала.
– Да, пожалуйста, мне насрать! – не выдержал в конце концов Артем. Он рывком развернул кресло. Включил звук телевизора на полную, насколько это позволяли древние, ветхие динамики, и сел спиной к дивану. Конечно же, все было слышно. А Эльвира из мести вовсю пыталась разыгрывать, что ее ненаглядный настоящий секс-гигант, стонала, вскрикивала и просила еще и еще. Диван под ними ходил ходуном. Артем злился, молчал и ощущал, что еще немного, и он действительно сойдет с ума и превратится в маньяка. Не помогли даже затычки в уши, которые он спешно смастерил из кусков ваты, лежавших в сумке вместе с гримировальными принадлежностями. Время тянулось бесконечно. Артем не смог уловить момента, когда провалился в сон. Организм не выдержал нагрузки. Разбудила его Эльвира. Полностью обнаженная, она пыталась расстегнуть ему ширинку.
– Эля! – позвал он ее ласково.
– Что, мой сладкий? – подняла она на него горящие глаза и жарким шепотом добавила: – Я сделаю все, что ты хочешь! Только попроси!
– Знаешь, я ведь вас обманул, – продолжал Артем нежно, – на самом деле я – тот самый маньяк, которого ищут. А не убил я вас только потому, что ждал, когда вы напьетесь и станете беспомощными. Теперь, по-моему, самый раз!
Застонав от ужаса, женщина отшатнулась от него, налетела на телевизор, опрокинула его вместе со столом, устроив форменный погром. От грохота проснулся Олег и свирепо заорал:
– Что за дерьмо еще такое?
– Он нас убьет во сне! Убьет во сне! – запричитала Эльвира, бросаясь к нему за спасением.
– Вот глупая баба, опять завела старую песню, – заорал Олег спросонья, хватая ее и притягивая к себе на диван, – спать я сказал!
– Нет, он маньяк, – взвизгнула Эльвира, отчаянно отбиваясь, – он хочет нас убить, когда мы уснем. – Он попробовала заорать, но Олег закрыл ей рукой рот и пригрозил, что, если она не будет спать, он свернет ей шею, как куренку. Эльвира успокоилась, однако, лежа рядом с Олегом, все время косилась на Артема и жалобно всхлипывала. Артем был доволен. Месть удалась. С улыбкой на губах он заснул и проснулся уже от хлопка входной двери в подвал. От этого звука у него по нервам словно ток пропустили. Подскочив с кресла, он уставился на дверь, дрожа всем телом. В мыслях были и бандиты, и милиция, но на самом деле дверь просто качнуло ветром. Но почему она была открыта? Неужели они забыли запереться на ночь? Артем перевел глаза на диван и увидел, что Олег спит один, а его подруга исчезла. «Пошла по нужде, – решил Артем, ведь оправляться в подвале Олег категорически запрещал, так как считал его своим домом. – Затем пришла другая мысль: – Она сбежала, чтобы привести милицию. Причем сбежала только что!» – Артему почудилось, что он слышит дробное цоканье ее каблучков. Первым побуждением было бежать за ней, но он представил себе, как она заорет на всю улицу, и понял, что не стоит этого делать. Правильнее было собираться и сваливать из подвала. Артем посмотрел на часы в сотовом телефоне и понял, что едва не проспал. Было уже десять минут восьмого. Он схватил парик, маску, потом вспомнил про зеркальце, взглянул на перевернутый стол, останки телевизора и разбитую посуду, упал на колени и стал расшвыривать хлам, разыскивая обломок пудреницы. Ему невероятно повезло, что он нашел его, и нашел целым. Прилагая немыслимые усилия, Артем начал гримироваться, кое-как наклеил маску. Приладил парик, бороду, похватал одежду. За пять минут одежду из секонд-хенда требовалось превратить в тряпье настоящего бомжа. И он смог это сделать, изваляв ее по грязному полу, порвав немного, насыпав на тряпки пепел из пепельницы и вновь попинав и потоптав всласть. Результат превзошел все ожидания. На конкурсе бомжей за неопрятность он бы мог уверенно бороться за золотую медаль. Напялив на себя лохмотья, Артем довершил создание образа, вылив на одежду последнюю бутылку самогона да присовокупив к этому остатки масла со дна пластиковой банки из-под селедочной нарезки. Аромат от одежды пошел такой, что самого с ног валило. Схватив газету, он наскоро написал записку Олегу, что берет на время его сотовый, но потом обязательно вернет и компенсирует все неудобства.
– Налить? – радушно предложил ему хозяин жилища, встряхивая очередную бутылку самогона, перед тем как разлить, – посмотри, какая змея внутри крутится – зверь!
– Нет, спасибо, – пробормотал Артем, отодвинул тарелку с пельменями, вылез из-за стола и перешел в кресло.
Минуту спустя Эльвира смотрела на то, как Артем читал инструкцию на странном лекарстве от ожогов, затем пытался нанести его на кожу. Получалось у него не очень. Из баллончика выходила белая пена, наподобие крема для бритья. Он размазывал ее и тихо матерился.
– Дай помогу, – бросила она весело, отнимая у него баллончик. – Не знаю, будет ли это действовать. У меня мужа тогда обожгло. Он вот им лечился и все равно потом помер. А мне Олежек давеча говорит, нет ли у тебя чего от ожогов, ну я и вспомнила…
– Цыц, баба! – заорал на нее Олег, сообразив, что подруга болтает лишнее.
Артем поднял на него злые глаза, но ничего не сказал.
– Значит, ты не маньяк, – с некоторым сожалением констатировала Эльвира, не обращая внимания на вопли своего бойфренда. Ожидая ответа, она отшвырнула в угол пустой баллончик и повернулась к нему.
Артем только сердито промолчал. Ответил же за него Олег, которому надоело пить в одиночку. Хрипло заорав, он ударил по столу кулаком.
– Да ты дура, говорил же, что его подставили. Он нормальный мужик. Я ему, как себе, верю. – В доказательство он постучал себя кулаком по груди и добавил: – Он мне сказал, что потом заплатит кучу бабок, если я ему помогу!
– Значит, потом заплатит, – хихикнула Эльвира и обратилась к Артему: – Слушай, а можно я с тобой все равно сфотографируюсь, хоть ты и не маньяк. Покажу твою фотографию подругам. Они умрут от зависти.
– Валяй, – безразличным тоном бросил Артем, которому уже на все стало наплевать. Эльвира тут же, как по команде, прыгнула к нему на колени, обняла за шею и сфотографировала их обоих фотоаппаратом, что был в ее мобильнике. Потом коснулась языком уха Артема и снова сфотографировала, а затем – не успел он возмутиться – обнажила грудь и сфотографировалась еще раз.
– Эй, ты там, того, кончай к нему клеиться, – заревел пьяный Олег, но как-то беззлобно, словно для галочки. Он разливал новую порцию самогона и не хотел отвлекаться от процесса.
«Господи, когда же все это кончится!» – мысленно воскликнул Артем, спихивая с себя полуголую Эльвиру. Та вскрикнула, захихикала, скатилась на пол, потом села за стол и, томно вздохнув, бросила:
– Какой ты, однако, недотрога. Но я тебя растормошу все равно.
– Помечтай еще тут мне, – рыкнул Олег, метнув на нее грозный взгляд, – бери стакан, и давай выпьем за Тему, самого мирового мужика. – После пятого стакана самогона его потянуло на сентиментальные воспоминания. Он стал рассказывать, как они с Эльвирой познакомились. Оказалось, что она была его натурщицей. Он изобразил ее на многих полотнах, и эти полотна ушли в лот. Потом Олег заставил Эльвиру встать и требовал у Артема признать, что у нее самая лучшая на свете задница.
– Да, мать твою, просто блеск! – почти в полный голос заорал Артем, едва сдерживаясь от того, чтобы не отходить обоих обрезком водопроводной трубы, какие в избытке водились на стеллажах у стены. Пока они там глумились, он как-то пытался подготовиться к завтрашнему дню, перетряхивал парики и другие причиндалы, примеряясь, что использовать. Решил прикинуться стариком, вернее, старым бомжом. На такого вряд ли кто обратит внимания. Он спокойно будет тусоваться везде, делать вид, что копошится в помойке. В сумке нашлась маска из латекса, которая очень реалистично передавала вид старой, сморщенной кожи. Если такую надеть, намазаться гримом, немного грязи и парик с длинными седыми волосами, которые будут закрывать все лицо, то тогда это прокатит. Ведь к бомжам особо не приглядываются. А старого больного старика ему будет изобразить нетрудно, потому что он и так реально еле ноги таскал.
Взгляд Артема упал на собственные руки. Чем скрыть их? На полу у стеллажей валялись рваные промасленные садовые перчатки из хлопчатобумажной ткани. Артем подобрал их, примерил и понял, что это то, что нужно.
Пошатываясь, к нему приблизился Олег.
– Эй, слышишь, друг, мы сейчас с Элькой кое-чем займемся, а ты отвернись и не слушай!
– И как же ты себе это представляешь? – саркастически спросил Артем, изумляясь глубине падения человека.
– Вот на кресло сядь, отвернись и смотри телевизор, – ответил спокойно Олег. Эльвира со своего места на диване хрипло заржала.
– Да, пожалуйста, мне насрать! – не выдержал в конце концов Артем. Он рывком развернул кресло. Включил звук телевизора на полную, насколько это позволяли древние, ветхие динамики, и сел спиной к дивану. Конечно же, все было слышно. А Эльвира из мести вовсю пыталась разыгрывать, что ее ненаглядный настоящий секс-гигант, стонала, вскрикивала и просила еще и еще. Диван под ними ходил ходуном. Артем злился, молчал и ощущал, что еще немного, и он действительно сойдет с ума и превратится в маньяка. Не помогли даже затычки в уши, которые он спешно смастерил из кусков ваты, лежавших в сумке вместе с гримировальными принадлежностями. Время тянулось бесконечно. Артем не смог уловить момента, когда провалился в сон. Организм не выдержал нагрузки. Разбудила его Эльвира. Полностью обнаженная, она пыталась расстегнуть ему ширинку.
– Эля! – позвал он ее ласково.
– Что, мой сладкий? – подняла она на него горящие глаза и жарким шепотом добавила: – Я сделаю все, что ты хочешь! Только попроси!
– Знаешь, я ведь вас обманул, – продолжал Артем нежно, – на самом деле я – тот самый маньяк, которого ищут. А не убил я вас только потому, что ждал, когда вы напьетесь и станете беспомощными. Теперь, по-моему, самый раз!
Застонав от ужаса, женщина отшатнулась от него, налетела на телевизор, опрокинула его вместе со столом, устроив форменный погром. От грохота проснулся Олег и свирепо заорал:
– Что за дерьмо еще такое?
– Он нас убьет во сне! Убьет во сне! – запричитала Эльвира, бросаясь к нему за спасением.
– Вот глупая баба, опять завела старую песню, – заорал Олег спросонья, хватая ее и притягивая к себе на диван, – спать я сказал!
– Нет, он маньяк, – взвизгнула Эльвира, отчаянно отбиваясь, – он хочет нас убить, когда мы уснем. – Он попробовала заорать, но Олег закрыл ей рукой рот и пригрозил, что, если она не будет спать, он свернет ей шею, как куренку. Эльвира успокоилась, однако, лежа рядом с Олегом, все время косилась на Артема и жалобно всхлипывала. Артем был доволен. Месть удалась. С улыбкой на губах он заснул и проснулся уже от хлопка входной двери в подвал. От этого звука у него по нервам словно ток пропустили. Подскочив с кресла, он уставился на дверь, дрожа всем телом. В мыслях были и бандиты, и милиция, но на самом деле дверь просто качнуло ветром. Но почему она была открыта? Неужели они забыли запереться на ночь? Артем перевел глаза на диван и увидел, что Олег спит один, а его подруга исчезла. «Пошла по нужде, – решил Артем, ведь оправляться в подвале Олег категорически запрещал, так как считал его своим домом. – Затем пришла другая мысль: – Она сбежала, чтобы привести милицию. Причем сбежала только что!» – Артему почудилось, что он слышит дробное цоканье ее каблучков. Первым побуждением было бежать за ней, но он представил себе, как она заорет на всю улицу, и понял, что не стоит этого делать. Правильнее было собираться и сваливать из подвала. Артем посмотрел на часы в сотовом телефоне и понял, что едва не проспал. Было уже десять минут восьмого. Он схватил парик, маску, потом вспомнил про зеркальце, взглянул на перевернутый стол, останки телевизора и разбитую посуду, упал на колени и стал расшвыривать хлам, разыскивая обломок пудреницы. Ему невероятно повезло, что он нашел его, и нашел целым. Прилагая немыслимые усилия, Артем начал гримироваться, кое-как наклеил маску. Приладил парик, бороду, похватал одежду. За пять минут одежду из секонд-хенда требовалось превратить в тряпье настоящего бомжа. И он смог это сделать, изваляв ее по грязному полу, порвав немного, насыпав на тряпки пепел из пепельницы и вновь попинав и потоптав всласть. Результат превзошел все ожидания. На конкурсе бомжей за неопрятность он бы мог уверенно бороться за золотую медаль. Напялив на себя лохмотья, Артем довершил создание образа, вылив на одежду последнюю бутылку самогона да присовокупив к этому остатки масла со дна пластиковой банки из-под селедочной нарезки. Аромат от одежды пошел такой, что самого с ног валило. Схватив газету, он наскоро написал записку Олегу, что берет на время его сотовый, но потом обязательно вернет и компенсирует все неудобства.
27
Эльдар Каштаев сидел в своем просторном кабинете, в огромном кожаном кресле, слушал тихое гудение кондиционеров и чувствовал, как медленно, но неотвратимо уходит из него жизнь. Из него словно вырвали сердце, а остальная кровь толчками вытекает через образовавшуюся в груди дыру. Он знал, что если посмотрит в зеркало, то увидит такое же выражение, какое было у множества людей перед смертью, которых лично отправил в преисподнюю. Человек получал смертельное ранение и знал, что обречен. И этот взгляд. Теперь и он из их числа. Только его смертельная рана была получена не оружием, а известием о смерти его единственной дочери. В первые мгновения он желал только одного – потопить весь мир в крови. В сознании наступили багровые сумерки. То была агония перед смертью, а теперь он уже практически мертв. Все, чего он добивался, что создавал и ради чего переступал через трупы, теперь не имело значения. У него были деньги, власть, целый городской рынок в распоряжении, но не было дочери. И он бы не смог ее вернуть ни за какие богатства мира. Единственное, что он еще мог сделать, – это отомстить за ее смерть. Это желание затмило все остальные. Он забыл о еде, отдыхе, сне, часами сидел в кабинете и ждал, когда его найдут. Убийца уже один раз был в его руках, но непостижимым образом ускользнул. Второй промашки он не допустит. Он будет лично резать его на кусочки и наслаждаться этим. Улыбка, пробежавшая в этот момент по его тонким бескровным губам, напоминала оскал черепа. Да, он его найдет. Обязательно найдет.
В дверь осторожно постучали. Он выпрямился, собрался и крикнул зычным голосом, привыкшим повелевать:
– Войдите!
В кабинет осторожно вошел двухметровый Мусса Асланбеков, облаченный в костюм свободного покроя из темно-зеленой переливающийся материи. Пиджак на нем буквально лопался от скрывавшихся под ним тугих узлов мышц. Лысая голова блестела, как бильярдный шар. Суровое лицо, тонкие черты, нос с горбинкой, сросшиеся брови. Его черная рубашка с воротником-стойкой была украшена золотой вышивкой – орнаментом с элементами арабской вязи. Под пиджаком топорщилась кобура с пистолетом. Мусса был его доверенным лицом, главой службы безопасности рынка и командиром бригады боевиков. Последнее обстоятельство предопределило выбор погоняла. Все звали его Бригадиром.
– Рыжий, там баба пришла, говорит, что знает, где скрывается этот шакал, – произнес он глухим басом, стараясь не встречаться с Эльдаром взглядом.
– Позови ее! – велел Каштаев и взял в руки фотографию, на которой маленькая Лиза сидела на руках у матери, голубоглазой русской красавицы Марины. Жена погибла еще пятнадцать лет назад. Ее взорвали в машине. Хотели испугать его. Он нашел всех и убил. Теперь его дочь. Он так сжал фотографию, что рамка лопнула вместе со стеклом. Осколки вонзились в пальцы. Брызнула кровь. Он положил фотографию на стол и зажал рану платком.
В кабинет в сопровождении Муссы прошла какая-то шлюха лет под тридцать, черноволосая, со здоровенными губищами, большими бесстыжими зелеными глазами и потасканным телом, которое уже начинало расплываться от переизбытка алкоголя, курева и всякой дряни. Она была еще привлекательна, но уже явно виделось ее будущее на какой-нибудь свалке среди мусора и бомжей.
Поправив выползавшую из топа объемистую грудь и одернув чисто символическую юбку, она робко произнесла:
– Я, это, знаю, где этот, которого вы ищите! Он скрывается в подвале у одного моего знакомого художника. Я у него была натурщицей!
– Натурщицей, – хихикнул стоявший рядом Мусса, перехватил взгляд шефа и быстро поскучнел.
– Девочка, как тебя зовут? – равнодушно, без интонаций, поинтересовался Эльдар.
– Эльвира, – ответила она и продемонстрировала свою лучшую улыбку.
– Почему я должен верить тебе, Эльвира, может быть, ты хочешь меня кинуть, – продолжал он медленно, выдавливая из себя каждое слово. В душе у него все клокотало, хотелось кричать.
– Обманывать вас! Да я бы никогда не посмела, – затараторила она с испуганным видом, – у меня есть фотографии. Я сфотографировалась рядом с ним вчера вечером.
– Покажи! – потребовал Эльдар.
Виляя широкими бедрами, она подошла к столу, склонилась, так что вывалилась почти вся грудь, и с улыбкой протянула ему свой сотовый.
– Вот, видите, мы тут с ним. Он оказался таким уродом. Импотент!
Эльдар смотрел на экран телефона и видел лицо врага. Он близко. Теперь ему не вырваться и его никто не спасет. Мусса тоже приблизился и заглянул в телефон, хотя больше его привлекала грудь гостьи, чем какие-нибудь там маньяки.
– Где находится этот подвал? – ледяным тоном поинтересовался Эльдар. Он в первый раз взглянул в глаза Эльвире, и та, бледнея, попятилась. В его глазах была смерть.
– П-подвал, он н-недалеко отсюда. Я покажу! – ее голос дрожал, а взгляд уперся в пол.
– Адрес! – терпеливо повторил Эльдар. Она послушно назвала адрес. Он повернулся к Муссе и приказал:
– Запиши и давай туда со своими. Запомни, парень очень опасен. Привези его живым!
– Да, я все сделаю, – кивнул Мусса.
– А мне заплатят? – тоненьким голоском спросила Эльвира. От страха у нее отнимались голосовые связки. Она вообще едва говорила и готова была упасть в обморок посреди кабинета.
– Да, я же обещал, – ответил Эльдар, выдвинул верхний ящик стола, выхватил армейский нож, который держал на всякий случай, и с размаху швырнул в гостью. Одно быстрое движение, словно удар змеи.
Нож пробил сердце и вышел сзади между лопаток. Силой удара Эльвиру отбросило назад. С удивленным видом она балансировала несколько секунд на шпильках, потом плюхнулась на стул для посетителей, перевернула его и так и осталась лежать на полу с остекленевшим взглядом. Из уголка ее правого глаза по щеке сбежала одинокая слеза.
– Эй, ты что сделал! Зачем, слышишь! – взорвался эмоциями молчаливый Мусса. – Рыжий, ты что творишь?! Ты посмотри, а! Вообще с ума сошел! Да!
Эльдар будто не слышал его. Он спокойно встал, подошел к убитой и швырнул на тело ее сотовый.
– Вот что мне с ней теперь делать, а? – продолжал разоряться Мусса, бурно жестикулируя.
– Бросишь ее на видном месте, и рядом чтобы был этот телефон, понял? – голос Эльдара был не просто ледяным. В нем был холод космоса. Такой, что замораживал кровь в жилах за одну долю секунды. От звука этого голоса Мусса присмирел, точно ягненок.
– Это новая жертва маньяка, – пояснил Эльдар на всякий случай, опасаясь, что до подчиненного может не дойти его идея. Затем он прикрикнул на Муссу: – Чего стоишь?! Быстро! Чтобы через минуту твои ребята были в том проклятом подвале. Если вы его и на этот раз упустите, то лучше сразу бегите как можно дальше, потому что я найду вас и выдерну кишки через задницу!
В дверь осторожно постучали. Он выпрямился, собрался и крикнул зычным голосом, привыкшим повелевать:
– Войдите!
В кабинет осторожно вошел двухметровый Мусса Асланбеков, облаченный в костюм свободного покроя из темно-зеленой переливающийся материи. Пиджак на нем буквально лопался от скрывавшихся под ним тугих узлов мышц. Лысая голова блестела, как бильярдный шар. Суровое лицо, тонкие черты, нос с горбинкой, сросшиеся брови. Его черная рубашка с воротником-стойкой была украшена золотой вышивкой – орнаментом с элементами арабской вязи. Под пиджаком топорщилась кобура с пистолетом. Мусса был его доверенным лицом, главой службы безопасности рынка и командиром бригады боевиков. Последнее обстоятельство предопределило выбор погоняла. Все звали его Бригадиром.
– Рыжий, там баба пришла, говорит, что знает, где скрывается этот шакал, – произнес он глухим басом, стараясь не встречаться с Эльдаром взглядом.
– Позови ее! – велел Каштаев и взял в руки фотографию, на которой маленькая Лиза сидела на руках у матери, голубоглазой русской красавицы Марины. Жена погибла еще пятнадцать лет назад. Ее взорвали в машине. Хотели испугать его. Он нашел всех и убил. Теперь его дочь. Он так сжал фотографию, что рамка лопнула вместе со стеклом. Осколки вонзились в пальцы. Брызнула кровь. Он положил фотографию на стол и зажал рану платком.
В кабинет в сопровождении Муссы прошла какая-то шлюха лет под тридцать, черноволосая, со здоровенными губищами, большими бесстыжими зелеными глазами и потасканным телом, которое уже начинало расплываться от переизбытка алкоголя, курева и всякой дряни. Она была еще привлекательна, но уже явно виделось ее будущее на какой-нибудь свалке среди мусора и бомжей.
Поправив выползавшую из топа объемистую грудь и одернув чисто символическую юбку, она робко произнесла:
– Я, это, знаю, где этот, которого вы ищите! Он скрывается в подвале у одного моего знакомого художника. Я у него была натурщицей!
– Натурщицей, – хихикнул стоявший рядом Мусса, перехватил взгляд шефа и быстро поскучнел.
– Девочка, как тебя зовут? – равнодушно, без интонаций, поинтересовался Эльдар.
– Эльвира, – ответила она и продемонстрировала свою лучшую улыбку.
– Почему я должен верить тебе, Эльвира, может быть, ты хочешь меня кинуть, – продолжал он медленно, выдавливая из себя каждое слово. В душе у него все клокотало, хотелось кричать.
– Обманывать вас! Да я бы никогда не посмела, – затараторила она с испуганным видом, – у меня есть фотографии. Я сфотографировалась рядом с ним вчера вечером.
– Покажи! – потребовал Эльдар.
Виляя широкими бедрами, она подошла к столу, склонилась, так что вывалилась почти вся грудь, и с улыбкой протянула ему свой сотовый.
– Вот, видите, мы тут с ним. Он оказался таким уродом. Импотент!
Эльдар смотрел на экран телефона и видел лицо врага. Он близко. Теперь ему не вырваться и его никто не спасет. Мусса тоже приблизился и заглянул в телефон, хотя больше его привлекала грудь гостьи, чем какие-нибудь там маньяки.
– Где находится этот подвал? – ледяным тоном поинтересовался Эльдар. Он в первый раз взглянул в глаза Эльвире, и та, бледнея, попятилась. В его глазах была смерть.
– П-подвал, он н-недалеко отсюда. Я покажу! – ее голос дрожал, а взгляд уперся в пол.
– Адрес! – терпеливо повторил Эльдар. Она послушно назвала адрес. Он повернулся к Муссе и приказал:
– Запиши и давай туда со своими. Запомни, парень очень опасен. Привези его живым!
– Да, я все сделаю, – кивнул Мусса.
– А мне заплатят? – тоненьким голоском спросила Эльвира. От страха у нее отнимались голосовые связки. Она вообще едва говорила и готова была упасть в обморок посреди кабинета.
– Да, я же обещал, – ответил Эльдар, выдвинул верхний ящик стола, выхватил армейский нож, который держал на всякий случай, и с размаху швырнул в гостью. Одно быстрое движение, словно удар змеи.
Нож пробил сердце и вышел сзади между лопаток. Силой удара Эльвиру отбросило назад. С удивленным видом она балансировала несколько секунд на шпильках, потом плюхнулась на стул для посетителей, перевернула его и так и осталась лежать на полу с остекленевшим взглядом. Из уголка ее правого глаза по щеке сбежала одинокая слеза.
– Эй, ты что сделал! Зачем, слышишь! – взорвался эмоциями молчаливый Мусса. – Рыжий, ты что творишь?! Ты посмотри, а! Вообще с ума сошел! Да!
Эльдар будто не слышал его. Он спокойно встал, подошел к убитой и швырнул на тело ее сотовый.
– Вот что мне с ней теперь делать, а? – продолжал разоряться Мусса, бурно жестикулируя.
– Бросишь ее на видном месте, и рядом чтобы был этот телефон, понял? – голос Эльдара был не просто ледяным. В нем был холод космоса. Такой, что замораживал кровь в жилах за одну долю секунды. От звука этого голоса Мусса присмирел, точно ягненок.
– Это новая жертва маньяка, – пояснил Эльдар на всякий случай, опасаясь, что до подчиненного может не дойти его идея. Затем он прикрикнул на Муссу: – Чего стоишь?! Быстро! Чтобы через минуту твои ребята были в том проклятом подвале. Если вы его и на этот раз упустите, то лучше сразу бегите как можно дальше, потому что я найду вас и выдерну кишки через задницу!