– За нами следует какая-то тачка, – объявил шофер. – Метров триста от нас. Наверно, нагоняет.
– Это, вероятно, наши отстающие.
– Пока не видно. На чем они должны ехать, Януарий Николаевич?
– На «Волге».
– Черной?
– Да.
– Машина черная, но «Волга» это или нет – непонятно. Слишком далеко.
– Да это, наверно, Володька, – пробурчал Фокин. – Просек, что вы меня куда-то этапируете, и соскочил от ваших недоделков. Щас вас разделает под орех.
Маркелов рассмеялся, а Шепелев, напротив, угрюмо насупился и, повернувшись к Афанасию, негромко и вкрадчиво спросил:
– Простите, пресвятой отец... а вы что, так уверены в профессионализме вашего друга? Как я успел заметить, паясничает он недурно, да и язык у него подвешен, но что касается... кто он вообще такой?
– А пусть он сам ответит на этот вопрос, – уже вполне ясным и осмысленным голосом ответил Фокин. – Вот сейчас подъедет и ответит.
Шепелев наклонился к Маркелову и что-то сказал вполголоса, но толстый нижегородский бизнесмен – или кто он там был – только отмахнулся. Тогда Януарий Николаевич поджал губы и сухо бросил водителю:
– Увеличьте скорость.
– Аа-а, – почти радостно протянул Фокин. – Вот то-то же. Кстати, ребята... я, конечно, понимаю, что вы можете меня замочить, но любой вид смерти я предпочту смерти от похмелуги и сушняка.
– Это джип, – вдруг заговорил водитель. – На этом джипе приехал Грязнов. Он показывал нам дорогу, поэтому я запомнил его авто.
– Та-ак, – протянул майор. – Понятно. Это Смоленцева. Надо сказать, ее неплохо обучили в спецшколе. Но одна она не могла... черррт!
Он резко повернулся к Фокину и, неожиданно схватив его за ухо, выхватил из внутреннего кармана пистолет и приставил к левому виску отца Велимира:
– Кто такой этот твой дружок? Говори!!
Фокин засмеялся хриплым, каркающим смехом и пожал плечами с таким беззаботным видом, словно у него спросили, который час, а у него не оказалось часов:
– Я не знаю, кем он должен оказаться для вас, но я знаю его как Владимира Свиридова.
Шепелев оттолкнул дулом пистолета голову Фокина и, опустив стекло, высунулся и посмотрел назад – туда, где уже буквально в нескольких десятках метров стремительно мчался джип «Мицубиси Паджеро». Тот самый, на котором приехал на виллу Валерия Леонидовича Маркова Сергей Грязнов по прозвищу Кот Базилио.
Джип двигался с поразительной скоростью, нагоняя «Мерседес» Маркелова буквально на глазах. Вероятно, тот, кто сидел за рулем, был очень хорошим водителем. Потому что по дороге, по которой сейчас двигались автомобили, делать примерно двести с хвостиком километров в час мог только безумец или же человек, способный буквально срастаться с машиной.
Шепелев вынул мобильный телефон и, быстро набрав номер, проговорил:
– Николаев, видишь «хвост»? Черный джип «Мицубиси Паджеро», на котором Грязнов показывал нам дорогу к марковской вилле. Он следует за нами. Сними его с трассы. Да... совсем сними.
– А ты уверен, что это не твои же люди? – встревоженно спросил Маркелов.
– Уверен. Если бы это были мои, то они накрутили бы на мобильный.
...»Опель Фронтера», который ехал перед «шестисотым», пропустил авто с шефом вперед и, снизив скорость, в один момент поравнялся с «Мицубиси». Тонированные стекла синхронно опустились, и из-за них вынырнули дула автоматов.
Свиридов затормозил так резко, что у Алисы перехватило дыхание от врезавшегося в грудь ремня безопасности. «Опель Фронтера» с людьми Януария Николаевича пролетел вперед, но тут же резко сбросил скорость – его развернуло поперек дороги, но подчиненные Шепелева быстро выправили ситуацию и снова почти поравнялись со снизившим скорость «Мицубиси».
Из окон хлестнули сухие автоматные очереди, но Владимир успел вывести свою машину из сектора обстрела, снизив скорость еще больше.
– Держи руль! – проговорил Владимир, с трудом удержав машину на трассе после такого торможения, исполнения которого не постыдился бы Мика Хаккинен или Жак Вильнев – чемпионы последних лет в «Формуле-1».
– Что-о?
– Держи руль прямо, чтобы мы не скатились в кювет!!
И Свиридов, опустив стекло со своей стороны, высунулся чуть не до пояса – на что не осмеливались фээсбэшники – и засадил целую обойму в упор в заднюю панель «Опеля».
С грохотом разлетелось заднее стекло, выбитым глазом вытекла правая фара, и «Опель Фронтера», взлетев на маленький мостик и сокрушив хлипкие перильца, пролетел по воздуху не меньше двадцати метров и, со всего размаху ударившись передним бампером о землю, перевернулся... Несколько раз прокатившись по земле, снес десяток молодых березок, переломал большое количество пыльных кустов и, проутюжив несколько метров грунта на одном боку, застыл.
...Нет, он не взорвался, как это обычно происходит в голливудских боевиках с выписавшими ряд воздушных пируэтов машинами. И это несмотря на то, что бензобак был прострелен очередью. Просто для того, чтобы произошел взрыв, нужен ряд условий: неполный бензобак, концентрация бензиновых газов, которые, собственно, и взрываются, и хотя бы незначительный доступ воздуха. А не одна пуля в бензобак – раз, и готово.
Но «Опелю» и без того хватило – вероятно, одна из пуль Владимира убила или тяжело ранила его водителя.
– Стреляй!! – завопила Алиса, увидев, что их визави на полном ходу слетели с трассы, и Свиридов, пустив вдогонку еще одну – последнюю – очередь, рухнул обратно на сиденье. Перехватив руль и бросив «калаш» на колени, он снова увеличил скорость, потому что «мерс» с Шепелевым и Маркеловым успел довольно неплохо оторваться.
Но как ни старались они уйти, им это не удавалось. Свиридов выжимал все возможности из своей машины, а вот у водителя «шестисотого», по всей видимости, никак не получалось употребить всю мощь великолепного мерседесовского двигателя на святое дело отрыва от погони – громадное шикарное авто то и дело подбрасывало на колдобинах, и он волей-неволей был вынужден снижать скорость из-за угрозы загреметь в кювет. Водитель «мерса» не забывал проклинать при этом своего преследователя и удивляться, как тот успевает объезжать эти проклятые российские выбоины!
– Теперь ты, Алька, – процедил Свиридов. – Стреляй по колесам. Стрелять-то, надеюсь, научили?
– Исключительно по безоружным страдальцам, – ответила та, вероятно, вспомнив, как жестко отчитал ее Владимир за выстрел в марковского охранника.
И, вынув свой маленький серебристый пистолет, сняла его с предохранителя.
– Только будь осторожна, – проговорил Свиридов. – Они могут ответить.
Словно в подтверждение его слов, из окна «мерса» высунулась рука с пистолетом и раздалось несколько одиночных выстрелов.
Владимир резко вильнул в сторону, отчего машина только каким-то чудом не вылетела в кювет – вероятно, потому что в последнюю секунду Свиридов все-таки успел обуздать «железного коня».
Но, несмотря на все эти предосторожности, одна из пуль все-таки попала в лобовое стекло.
Более того, она задела плечо Алисы, и оно немедленно начало обильно кровоточить.
Свиридов злобно выругался, а Алиса, сжав зубы, высунула руку из окна и несколько раз выстрелила, метя по колесам.
– Е-есть! – дурным голосом заорал Владимир, увидев, как внезапно огромное литое тело «Мерседеса» вдруг занесло влево, завизжали тормоза и «шестисотый» – словно в замедленной съемке – юзом сполз с трассы, поднимая тучи пыли. – «И нет нам покоя-а... га-ари, но живи... погоня, погоня, погоня, погоня... в горррячей кррови!»
Глава 9
Эпилог
– Это, вероятно, наши отстающие.
– Пока не видно. На чем они должны ехать, Януарий Николаевич?
– На «Волге».
– Черной?
– Да.
– Машина черная, но «Волга» это или нет – непонятно. Слишком далеко.
– Да это, наверно, Володька, – пробурчал Фокин. – Просек, что вы меня куда-то этапируете, и соскочил от ваших недоделков. Щас вас разделает под орех.
Маркелов рассмеялся, а Шепелев, напротив, угрюмо насупился и, повернувшись к Афанасию, негромко и вкрадчиво спросил:
– Простите, пресвятой отец... а вы что, так уверены в профессионализме вашего друга? Как я успел заметить, паясничает он недурно, да и язык у него подвешен, но что касается... кто он вообще такой?
– А пусть он сам ответит на этот вопрос, – уже вполне ясным и осмысленным голосом ответил Фокин. – Вот сейчас подъедет и ответит.
Шепелев наклонился к Маркелову и что-то сказал вполголоса, но толстый нижегородский бизнесмен – или кто он там был – только отмахнулся. Тогда Януарий Николаевич поджал губы и сухо бросил водителю:
– Увеличьте скорость.
– Аа-а, – почти радостно протянул Фокин. – Вот то-то же. Кстати, ребята... я, конечно, понимаю, что вы можете меня замочить, но любой вид смерти я предпочту смерти от похмелуги и сушняка.
– Это джип, – вдруг заговорил водитель. – На этом джипе приехал Грязнов. Он показывал нам дорогу, поэтому я запомнил его авто.
– Та-ак, – протянул майор. – Понятно. Это Смоленцева. Надо сказать, ее неплохо обучили в спецшколе. Но одна она не могла... черррт!
Он резко повернулся к Фокину и, неожиданно схватив его за ухо, выхватил из внутреннего кармана пистолет и приставил к левому виску отца Велимира:
– Кто такой этот твой дружок? Говори!!
Фокин засмеялся хриплым, каркающим смехом и пожал плечами с таким беззаботным видом, словно у него спросили, который час, а у него не оказалось часов:
– Я не знаю, кем он должен оказаться для вас, но я знаю его как Владимира Свиридова.
Шепелев оттолкнул дулом пистолета голову Фокина и, опустив стекло, высунулся и посмотрел назад – туда, где уже буквально в нескольких десятках метров стремительно мчался джип «Мицубиси Паджеро». Тот самый, на котором приехал на виллу Валерия Леонидовича Маркова Сергей Грязнов по прозвищу Кот Базилио.
Джип двигался с поразительной скоростью, нагоняя «Мерседес» Маркелова буквально на глазах. Вероятно, тот, кто сидел за рулем, был очень хорошим водителем. Потому что по дороге, по которой сейчас двигались автомобили, делать примерно двести с хвостиком километров в час мог только безумец или же человек, способный буквально срастаться с машиной.
Шепелев вынул мобильный телефон и, быстро набрав номер, проговорил:
– Николаев, видишь «хвост»? Черный джип «Мицубиси Паджеро», на котором Грязнов показывал нам дорогу к марковской вилле. Он следует за нами. Сними его с трассы. Да... совсем сними.
– А ты уверен, что это не твои же люди? – встревоженно спросил Маркелов.
– Уверен. Если бы это были мои, то они накрутили бы на мобильный.
...»Опель Фронтера», который ехал перед «шестисотым», пропустил авто с шефом вперед и, снизив скорость, в один момент поравнялся с «Мицубиси». Тонированные стекла синхронно опустились, и из-за них вынырнули дула автоматов.
Свиридов затормозил так резко, что у Алисы перехватило дыхание от врезавшегося в грудь ремня безопасности. «Опель Фронтера» с людьми Януария Николаевича пролетел вперед, но тут же резко сбросил скорость – его развернуло поперек дороги, но подчиненные Шепелева быстро выправили ситуацию и снова почти поравнялись со снизившим скорость «Мицубиси».
Из окон хлестнули сухие автоматные очереди, но Владимир успел вывести свою машину из сектора обстрела, снизив скорость еще больше.
– Держи руль! – проговорил Владимир, с трудом удержав машину на трассе после такого торможения, исполнения которого не постыдился бы Мика Хаккинен или Жак Вильнев – чемпионы последних лет в «Формуле-1».
– Что-о?
– Держи руль прямо, чтобы мы не скатились в кювет!!
И Свиридов, опустив стекло со своей стороны, высунулся чуть не до пояса – на что не осмеливались фээсбэшники – и засадил целую обойму в упор в заднюю панель «Опеля».
С грохотом разлетелось заднее стекло, выбитым глазом вытекла правая фара, и «Опель Фронтера», взлетев на маленький мостик и сокрушив хлипкие перильца, пролетел по воздуху не меньше двадцати метров и, со всего размаху ударившись передним бампером о землю, перевернулся... Несколько раз прокатившись по земле, снес десяток молодых березок, переломал большое количество пыльных кустов и, проутюжив несколько метров грунта на одном боку, застыл.
...Нет, он не взорвался, как это обычно происходит в голливудских боевиках с выписавшими ряд воздушных пируэтов машинами. И это несмотря на то, что бензобак был прострелен очередью. Просто для того, чтобы произошел взрыв, нужен ряд условий: неполный бензобак, концентрация бензиновых газов, которые, собственно, и взрываются, и хотя бы незначительный доступ воздуха. А не одна пуля в бензобак – раз, и готово.
Но «Опелю» и без того хватило – вероятно, одна из пуль Владимира убила или тяжело ранила его водителя.
– Стреляй!! – завопила Алиса, увидев, что их визави на полном ходу слетели с трассы, и Свиридов, пустив вдогонку еще одну – последнюю – очередь, рухнул обратно на сиденье. Перехватив руль и бросив «калаш» на колени, он снова увеличил скорость, потому что «мерс» с Шепелевым и Маркеловым успел довольно неплохо оторваться.
Но как ни старались они уйти, им это не удавалось. Свиридов выжимал все возможности из своей машины, а вот у водителя «шестисотого», по всей видимости, никак не получалось употребить всю мощь великолепного мерседесовского двигателя на святое дело отрыва от погони – громадное шикарное авто то и дело подбрасывало на колдобинах, и он волей-неволей был вынужден снижать скорость из-за угрозы загреметь в кювет. Водитель «мерса» не забывал проклинать при этом своего преследователя и удивляться, как тот успевает объезжать эти проклятые российские выбоины!
– Теперь ты, Алька, – процедил Свиридов. – Стреляй по колесам. Стрелять-то, надеюсь, научили?
– Исключительно по безоружным страдальцам, – ответила та, вероятно, вспомнив, как жестко отчитал ее Владимир за выстрел в марковского охранника.
И, вынув свой маленький серебристый пистолет, сняла его с предохранителя.
– Только будь осторожна, – проговорил Свиридов. – Они могут ответить.
Словно в подтверждение его слов, из окна «мерса» высунулась рука с пистолетом и раздалось несколько одиночных выстрелов.
Владимир резко вильнул в сторону, отчего машина только каким-то чудом не вылетела в кювет – вероятно, потому что в последнюю секунду Свиридов все-таки успел обуздать «железного коня».
Но, несмотря на все эти предосторожности, одна из пуль все-таки попала в лобовое стекло.
Более того, она задела плечо Алисы, и оно немедленно начало обильно кровоточить.
Свиридов злобно выругался, а Алиса, сжав зубы, высунула руку из окна и несколько раз выстрелила, метя по колесам.
– Е-есть! – дурным голосом заорал Владимир, увидев, как внезапно огромное литое тело «Мерседеса» вдруг занесло влево, завизжали тормоза и «шестисотый» – словно в замедленной съемке – юзом сполз с трассы, поднимая тучи пыли. – «И нет нам покоя-а... га-ари, но живи... погоня, погоня, погоня, погоня... в горррячей кррови!»
Глава 9
Выбор на роль смертника
В «Мерседесе» разворачивались не менее захватывающие события.
Когда Шепелев начал стрелять по «Мицубиси», сидящий с правой стороны от Фокина мужчина синхронно приставил пистолет к голове Афанасия, вероятно, для того, чтобы тот не сделал каких-либо лишних движений.
Отец Велимир, осознав весомость представленных аргументов, вел себя тихо. Но вот «мерс» с простреленным Алькой колесом поволокло в сторону, а охреневший водитель начал тормозить, и машину вовсе утащило на обочину.
Шепелева бросило головой о боковое стекло, парень, приставивший к голове Фокина пистолет, ткнулся носом в переднее сиденье – и тут уж Афанасий не сумел удержать себя от того, чтобы не сделать пару-тройку лишних движений.
Он выбросил перед собой скованные наручниками здоровенные ручищи и ударил ими по голове своего сторожа – в точку чуть пониже левого уха.
Нет надобности говорить, что этот удар, сильно, умело и точно нанесенный специалистом в этом деле, вырубил парня, как умелый лесоруб вырубает в бору тонкую молоденькую сосенку.
Почти тут же Фокин ударил локтем сидящего слева от него Шепелева, еще не пришедшего в себя после тычка в стекло, и поверг его в совсем уж сомнамбулическое состояние.
Водитель, однако, успел уклониться от смертельно опасного захвата мощных рук Афанасия и выскочить из машины. Но только для того, чтобы попасть под удар набегающего Свиридова – такой сильный, что водила не устоял на ногах и ткнулся носом в придорожную пыль.
И получил еще один – прямой в голову, от которого потерял сознание и отправился в коматоз.
Самым расторопным оказался, как это ни странно, толстый и рыхлый Маркелов.
Он успел перехватить пистолет, выпавший из ослабевшей руки оглушенного Афанасием офицера ФСБ, и, выскочив из машины, открыл стрельбу.
Алиса едва успела пригнуться, когда две пули разбили лобовое стекло «Мицубиси Паджеро», а Владимир рухнуть на землю – фонтанчики пыли взлетели буквально в нескольких сантиметрах от него... Свиридов перекувырнулся и, встав на колено, несколько раз выстрелил в Маркелова.
Кирилл Глебович выронил пистолет и с каким-то детским изумлением перевел взгляд ниже, на свой толстый живот, на котором проступило кровавое пятно и быстро расплылось на белоснежной рубашке. Потом шагнул вперед и упал на одно колено.
– Ты что же это, сука? – удивленно спросил он, отнимая от раны перемазанные в крови кончики пальцев. – Ты что же это...
Фраза осталась незаконченной: Кирилл Глебович упал на землю.
– «И тогда главврач Маргулис-сь... телевизерр запретил!» – торжествующе заорал Фокин, выскакивая из «Мерса» и таща за собой полуоглушенного Шепелева. – Ну что, тварь... взял? – И он швырнул Януария Николаевича на землю. – Не того искал, придурок!
Шепелев оторвал от земли перепачканное в пыли лицо и тихо спросил у подошедшего Свиридова:
– Кто вы... такой?
За Владимира ответил неожиданно тихим, но внятным и упруго вибрирующим голосом Афанасий Фокин:
– А это и есть Робин. Тот самый, что с полукилометра прострелил башку Сафонову. Китобой сдал тебе не того.
– Это правда? – спросил Януарий Николаевич, садясь на корточки и ощупывая гудящую голову.
Только тут Владимир почувствовал, как он устал от этой погони, бессонной ночи, встрясок, перестрелок и схваток. Только тут он почувствовал, как раскалывается от боли и слабо кровоточит пробитая голова, как ноет ушибленное еще там, в пустом бассейне, плечо, как в кончиках пальцев придушенной маленькой птицей бьется кровь и клубком змей расползается по жилам непролазная, свинцовая усталость.
– Это правда? – хрипло повторил майор ФСБ и, пошатываясь, поднялся на ноги.
И тогда Свиридов, не оглядываясь на застывшую на переднем сиденье Алису, которая, вероятно, еще думала, что ей отказывает слух, чувствуя, что только одно слово может спасти и очистить его хотя бы перед лицом самого себя, уронил это слово – короткое и тем не менее означающее слишком много:
– Да.
Шепелев покачал головой и, подняв на Свиридова холодный, стеклянный взгляд, вдруг засмеялся.
– Ты что? – агрессивно спросил его Фокин.
– Сами догадайтесь...
Свиридов повернул голову – и увидел Алису, которая стояла, широко расставив ноги, и целилась в его, Владимира, голову.
– Сколько же лет ты мог мне врать? – тихо проговорила она. – Теперь все понятно... как же я сама не поняла столь очевидное? Господи, ведь у меня было предчувствие, что все это неспроста... Та встреча в ночном клубе, тот разговор и дальше... ведь есть же бог на земле. Значит, это ты, Влодек... убил моих родителей?
– Да.
Наибольший эффект эти слова Алисы оказали, кажется, на отца Велимира. Он сдавленно простонал и, схватившись руками за голову, опустился на землю:
– Ой, какой же я дурак... я забыл...
– Ничего, Афоня, – не двигаясь с места, проговорил Свиридов. – Ты сказал все правильно. Если бы это не сказал ты, пришлось бы говорить мне. Но не при таких благоприятных условиях...
– Бла-го-при-ят-ных? – выдавил Фокин.
– Смотря для чего, – внезапно заговорил Януарий Николаевич. – Для Алисы Владимировны они, например, как нельзя более благоприятны. Алиса Владимировна... ведь вы же так долго искали убийцу своих родителей. Истратили на поиски целое состояние. По сути, исковеркали свою жизнь. И вот теперь он стоит перед вами и подтверждает, что да... это он выполнил заказ спецслужб. Чего же вы медлите?
– Володя, можно, я его пристрелю? – сквозь зубы спросил Фокин.
Свиридов не ответил. Он смотрел в источающие пламя глаза Алисы и думал, что вот так, от руки женщины, которая если и не любила тебя, но, во всяком случае, помнила о твоем существовании долгие годы, – вот так умирать обиднее всего. Он хотел что-то сказать, но снова – как тогда, в доме Китобоя, – не знал, что именно.
Но слова все-таки нашлись. – Да... я бывший киллер «Капеллы». Да и сейчас, откровенно говоря... мои занятия не сильно изменились. Вот поэтому я и не сумел вернуться к тебе после того, как я участвовал в штурме Белого дома. Вот поэтому меня и вычеркнули из списка живых, поместив мою фамилию в список погибших.
– Ты меня уничтожил, Влодек, – сказала Алиса. – Уничтожил. Оказывается, все эти годы я искала тебя... С помощью вот этого человека, который тоже предал меня, но не так больно, как ты.
– У нас нет времени для душещипательных бесед, – жестко проговорил Свиридов. – Через пару минут здесь будут менты. Так что решай, кто из нас предал тебя больней... как ты говоришь. Потому что один из нас не должен оставаться в живых. Потому что тот, кто выживет, спишет вину за перестрелку на мертвого и...
– Хватит, – перебила его Алиса. – Януарий Николаевич, подойдите сюда. Вы же говорили, что Марков должен был в тире пригласить стрелять того, кто является этим самым... киллером. Почему же тогда...
– Ах, вот в чем дело... – проговорил Владимир. – На этот вопрос могу ответить и я. Марков звал вовсе не Фокина, а меня. А Афоня был пьян и полез по собственной инициативе... Китобой взвесил, кто из нас ценнее для него, и подумал, что отец Велимир вполне потянет на суперкиллера. Вот так.
– Януарий Николаевич, как вы думаете... кого мне пристрелить? – вдруг произнесла Алиса, медленно вдавливая курок нацеленного в голову Свиридова пистолета. – Его или вас? Вы, кажется, собирались сгноить меня в бункере...
– Обоих, – за Шепелева ответил Владимир.
Алиса молниеносным движением перевела дуло пистолета со Свиридова на Шепелева. Раздался выстрел.
Шепелев беззвучно упал на землю и застыл.
– Не могу, Влодек, – тихо проговорила Алиса. – Пусть тебя убьет кто-нибудь другой. Не могу. Нет... из меня получилась бы плохая корсиканка. Прощай.
И, сев в «Мицубиси Паджеро» с уже трижды простреленным лобовым стеклом, она включила зажигание.
Джип сорвался с места и быстро исчез за изгибом высокого холма.
Фокин перевел взгляд с трупа Шепелева на «мерс» с простреленным колесом, возле передней двери которого валялся водитель, потом посмотрел на присевшего на корточки Свиридова и, сдавленно сглотнув, спросил:
– Володь... а что это она про плохую корсиканку говорила?
– Вендетта, Афоня. Кровная месть, которую принято осуществлять при любых обстоятельствах, – ответил Свиридов и посмотрел на дорогу, по которой уже мчались к ним две машины опергруппы. – А она не сделала того, что нужно делать по законам кровной мести. А я еще говорил про какие-то ее киллерские замашки...
Милицейские машины подъехали, из них посыпались менты и прозвенел неистовый басовый вопль:
– На землю!.. Мор-рды вниз, р-р-руки за голову!
И набежавший мент для профилактики со всего размаху пнул буквально рухнувшего на пыльную обочину Свиридова...
– Я отвечу, – тихо ответил Владимир. – Только позовите сюда Грязнова. ...Кот Базилио выглядел еще хуже, чем Свиридов. Разбитое лицо опухло и болезненно потемнело. Глаза превратились в угрюмые и бесконечно тоскливые щелки.
– Я сделал все точно так же, как и ты, Базиль, – сказал ему Свиридов. – Меня приказали отвести в лабиринт... один из охранников споткнулся и упал. И я разделался с ними. Разве не так было в случае с тобой? Разве Марков не приказывал отвести тебя в галереи... в которых, между прочим, хранится взрывчатка и много других занимательных вещей? Я помню, как тебя швырнули за дверь, ведущую в бункер, вероятно, потом тебя взяли те двое, что постоянно сидели в башенке, и повели прохладиться в этот лабиринт... эдак на денек-другой. Может быть, один из них упал, и ты, протрезвев то ли от злобы, то ли от страха, разобрался с ними в лучших традициях спецназа. А потом... вероятно, ты и не хотел убивать Китобоя, просто в запале хотел показать, что с тобой нельзя обращаться, как с бессловесной тварью. Поэтому ты взял в башенке ключи, вспомнил цифровой код и открыл дверь камеры, где хранилось оружие и, в частности, взрывчатка. Только одного я не могу понять... а именно: как ты в таком состоянии не свалился с лестницы, пока лез и прикреплял заряд?
Базилио поднял на Владимира угрюмый взгляд и после долгой паузы проговорил:
– Я сам не знаю, как это получилось... я просто хотел вернуться обратно в бассейн. Самым коротким путем. Все сделал чисто автоматически... что мне водка... когда мне что-то очень надо, я могу сделать и в полной отключке. Я даже не понял... Я не знал, что все так получится... водопад... грохот. Мне стало плохо... только потом я вспомнил и понял, что произошло... но я никого не хотел убивать...
Когда Шепелев начал стрелять по «Мицубиси», сидящий с правой стороны от Фокина мужчина синхронно приставил пистолет к голове Афанасия, вероятно, для того, чтобы тот не сделал каких-либо лишних движений.
Отец Велимир, осознав весомость представленных аргументов, вел себя тихо. Но вот «мерс» с простреленным Алькой колесом поволокло в сторону, а охреневший водитель начал тормозить, и машину вовсе утащило на обочину.
Шепелева бросило головой о боковое стекло, парень, приставивший к голове Фокина пистолет, ткнулся носом в переднее сиденье – и тут уж Афанасий не сумел удержать себя от того, чтобы не сделать пару-тройку лишних движений.
Он выбросил перед собой скованные наручниками здоровенные ручищи и ударил ими по голове своего сторожа – в точку чуть пониже левого уха.
Нет надобности говорить, что этот удар, сильно, умело и точно нанесенный специалистом в этом деле, вырубил парня, как умелый лесоруб вырубает в бору тонкую молоденькую сосенку.
Почти тут же Фокин ударил локтем сидящего слева от него Шепелева, еще не пришедшего в себя после тычка в стекло, и поверг его в совсем уж сомнамбулическое состояние.
Водитель, однако, успел уклониться от смертельно опасного захвата мощных рук Афанасия и выскочить из машины. Но только для того, чтобы попасть под удар набегающего Свиридова – такой сильный, что водила не устоял на ногах и ткнулся носом в придорожную пыль.
И получил еще один – прямой в голову, от которого потерял сознание и отправился в коматоз.
Самым расторопным оказался, как это ни странно, толстый и рыхлый Маркелов.
Он успел перехватить пистолет, выпавший из ослабевшей руки оглушенного Афанасием офицера ФСБ, и, выскочив из машины, открыл стрельбу.
Алиса едва успела пригнуться, когда две пули разбили лобовое стекло «Мицубиси Паджеро», а Владимир рухнуть на землю – фонтанчики пыли взлетели буквально в нескольких сантиметрах от него... Свиридов перекувырнулся и, встав на колено, несколько раз выстрелил в Маркелова.
Кирилл Глебович выронил пистолет и с каким-то детским изумлением перевел взгляд ниже, на свой толстый живот, на котором проступило кровавое пятно и быстро расплылось на белоснежной рубашке. Потом шагнул вперед и упал на одно колено.
– Ты что же это, сука? – удивленно спросил он, отнимая от раны перемазанные в крови кончики пальцев. – Ты что же это...
Фраза осталась незаконченной: Кирилл Глебович упал на землю.
– «И тогда главврач Маргулис-сь... телевизерр запретил!» – торжествующе заорал Фокин, выскакивая из «Мерса» и таща за собой полуоглушенного Шепелева. – Ну что, тварь... взял? – И он швырнул Януария Николаевича на землю. – Не того искал, придурок!
Шепелев оторвал от земли перепачканное в пыли лицо и тихо спросил у подошедшего Свиридова:
– Кто вы... такой?
За Владимира ответил неожиданно тихим, но внятным и упруго вибрирующим голосом Афанасий Фокин:
– А это и есть Робин. Тот самый, что с полукилометра прострелил башку Сафонову. Китобой сдал тебе не того.
– Это правда? – спросил Януарий Николаевич, садясь на корточки и ощупывая гудящую голову.
Только тут Владимир почувствовал, как он устал от этой погони, бессонной ночи, встрясок, перестрелок и схваток. Только тут он почувствовал, как раскалывается от боли и слабо кровоточит пробитая голова, как ноет ушибленное еще там, в пустом бассейне, плечо, как в кончиках пальцев придушенной маленькой птицей бьется кровь и клубком змей расползается по жилам непролазная, свинцовая усталость.
– Это правда? – хрипло повторил майор ФСБ и, пошатываясь, поднялся на ноги.
И тогда Свиридов, не оглядываясь на застывшую на переднем сиденье Алису, которая, вероятно, еще думала, что ей отказывает слух, чувствуя, что только одно слово может спасти и очистить его хотя бы перед лицом самого себя, уронил это слово – короткое и тем не менее означающее слишком много:
– Да.
Шепелев покачал головой и, подняв на Свиридова холодный, стеклянный взгляд, вдруг засмеялся.
– Ты что? – агрессивно спросил его Фокин.
– Сами догадайтесь...
Свиридов повернул голову – и увидел Алису, которая стояла, широко расставив ноги, и целилась в его, Владимира, голову.
– Сколько же лет ты мог мне врать? – тихо проговорила она. – Теперь все понятно... как же я сама не поняла столь очевидное? Господи, ведь у меня было предчувствие, что все это неспроста... Та встреча в ночном клубе, тот разговор и дальше... ведь есть же бог на земле. Значит, это ты, Влодек... убил моих родителей?
– Да.
Наибольший эффект эти слова Алисы оказали, кажется, на отца Велимира. Он сдавленно простонал и, схватившись руками за голову, опустился на землю:
– Ой, какой же я дурак... я забыл...
– Ничего, Афоня, – не двигаясь с места, проговорил Свиридов. – Ты сказал все правильно. Если бы это не сказал ты, пришлось бы говорить мне. Но не при таких благоприятных условиях...
– Бла-го-при-ят-ных? – выдавил Фокин.
– Смотря для чего, – внезапно заговорил Януарий Николаевич. – Для Алисы Владимировны они, например, как нельзя более благоприятны. Алиса Владимировна... ведь вы же так долго искали убийцу своих родителей. Истратили на поиски целое состояние. По сути, исковеркали свою жизнь. И вот теперь он стоит перед вами и подтверждает, что да... это он выполнил заказ спецслужб. Чего же вы медлите?
– Володя, можно, я его пристрелю? – сквозь зубы спросил Фокин.
Свиридов не ответил. Он смотрел в источающие пламя глаза Алисы и думал, что вот так, от руки женщины, которая если и не любила тебя, но, во всяком случае, помнила о твоем существовании долгие годы, – вот так умирать обиднее всего. Он хотел что-то сказать, но снова – как тогда, в доме Китобоя, – не знал, что именно.
Но слова все-таки нашлись. – Да... я бывший киллер «Капеллы». Да и сейчас, откровенно говоря... мои занятия не сильно изменились. Вот поэтому я и не сумел вернуться к тебе после того, как я участвовал в штурме Белого дома. Вот поэтому меня и вычеркнули из списка живых, поместив мою фамилию в список погибших.
– Ты меня уничтожил, Влодек, – сказала Алиса. – Уничтожил. Оказывается, все эти годы я искала тебя... С помощью вот этого человека, который тоже предал меня, но не так больно, как ты.
– У нас нет времени для душещипательных бесед, – жестко проговорил Свиридов. – Через пару минут здесь будут менты. Так что решай, кто из нас предал тебя больней... как ты говоришь. Потому что один из нас не должен оставаться в живых. Потому что тот, кто выживет, спишет вину за перестрелку на мертвого и...
– Хватит, – перебила его Алиса. – Януарий Николаевич, подойдите сюда. Вы же говорили, что Марков должен был в тире пригласить стрелять того, кто является этим самым... киллером. Почему же тогда...
– Ах, вот в чем дело... – проговорил Владимир. – На этот вопрос могу ответить и я. Марков звал вовсе не Фокина, а меня. А Афоня был пьян и полез по собственной инициативе... Китобой взвесил, кто из нас ценнее для него, и подумал, что отец Велимир вполне потянет на суперкиллера. Вот так.
– Януарий Николаевич, как вы думаете... кого мне пристрелить? – вдруг произнесла Алиса, медленно вдавливая курок нацеленного в голову Свиридова пистолета. – Его или вас? Вы, кажется, собирались сгноить меня в бункере...
– Обоих, – за Шепелева ответил Владимир.
Алиса молниеносным движением перевела дуло пистолета со Свиридова на Шепелева. Раздался выстрел.
Шепелев беззвучно упал на землю и застыл.
– Не могу, Влодек, – тихо проговорила Алиса. – Пусть тебя убьет кто-нибудь другой. Не могу. Нет... из меня получилась бы плохая корсиканка. Прощай.
И, сев в «Мицубиси Паджеро» с уже трижды простреленным лобовым стеклом, она включила зажигание.
Джип сорвался с места и быстро исчез за изгибом высокого холма.
Фокин перевел взгляд с трупа Шепелева на «мерс» с простреленным колесом, возле передней двери которого валялся водитель, потом посмотрел на присевшего на корточки Свиридова и, сдавленно сглотнув, спросил:
– Володь... а что это она про плохую корсиканку говорила?
– Вендетта, Афоня. Кровная месть, которую принято осуществлять при любых обстоятельствах, – ответил Свиридов и посмотрел на дорогу, по которой уже мчались к ним две машины опергруппы. – А она не сделала того, что нужно делать по законам кровной мести. А я еще говорил про какие-то ее киллерские замашки...
Милицейские машины подъехали, из них посыпались менты и прозвенел неистовый басовый вопль:
– На землю!.. Мор-рды вниз, р-р-руки за голову!
И набежавший мент для профилактики со всего размаху пнул буквально рухнувшего на пыльную обочину Свиридова...
* * *
– Так кто же убил Маркова? – проговорил следователь и пристально посмотрел на помятое лицо Свиридова.– Я отвечу, – тихо ответил Владимир. – Только позовите сюда Грязнова. ...Кот Базилио выглядел еще хуже, чем Свиридов. Разбитое лицо опухло и болезненно потемнело. Глаза превратились в угрюмые и бесконечно тоскливые щелки.
– Я сделал все точно так же, как и ты, Базиль, – сказал ему Свиридов. – Меня приказали отвести в лабиринт... один из охранников споткнулся и упал. И я разделался с ними. Разве не так было в случае с тобой? Разве Марков не приказывал отвести тебя в галереи... в которых, между прочим, хранится взрывчатка и много других занимательных вещей? Я помню, как тебя швырнули за дверь, ведущую в бункер, вероятно, потом тебя взяли те двое, что постоянно сидели в башенке, и повели прохладиться в этот лабиринт... эдак на денек-другой. Может быть, один из них упал, и ты, протрезвев то ли от злобы, то ли от страха, разобрался с ними в лучших традициях спецназа. А потом... вероятно, ты и не хотел убивать Китобоя, просто в запале хотел показать, что с тобой нельзя обращаться, как с бессловесной тварью. Поэтому ты взял в башенке ключи, вспомнил цифровой код и открыл дверь камеры, где хранилось оружие и, в частности, взрывчатка. Только одного я не могу понять... а именно: как ты в таком состоянии не свалился с лестницы, пока лез и прикреплял заряд?
Базилио поднял на Владимира угрюмый взгляд и после долгой паузы проговорил:
– Я сам не знаю, как это получилось... я просто хотел вернуться обратно в бассейн. Самым коротким путем. Все сделал чисто автоматически... что мне водка... когда мне что-то очень надо, я могу сделать и в полной отключке. Я даже не понял... Я не знал, что все так получится... водопад... грохот. Мне стало плохо... только потом я вспомнил и понял, что произошло... но я никого не хотел убивать...
Эпилог
– Он не хотел убивать и Орлова. Но только Марков приказал – и никаких гвоздей. Артур, вероятно, успел засветиться в своем желании найти меня. Конечно, он не знал, что я и есть тот самый Робин. Возможно, он просто заглянул в паспорт Алисы и решил найти меня. Вероятно, он узнал по своим каналам, что я остался жив после штурма Белого дома и что та, афганская смерть в восемьдесят восьмом – еще более нелепая фикция. Наверно, хотел найти для того, чтобы я как-то воздействовал на Алису: дескать, выручай, брат, твоя жена затеяла опасную игру или что-то около того. Не знаю... Теперь остается только гадать. Так или иначе, причина могла быть не очень серьезной. Но она повлекла за собой серьезные последствия.
Свиридов налил себе еще водки и, чокнувшись с Фокиным, одним движением опрокинул содержимое рюмки в рот.
Они сидели в ночном клубе «Морской конек» – том самом, в котором отработала только один день Алиса Смоленцева. Накануне их выпустили из КПЗ под подписку о невыезде. Следствие по делу об убийстве Валерия Маркова и перестрелке на дороге установило, что известный самарский авторитет Маркелов и его сообщник, бывший сотрудник спецслужб Шепелев, похитили с виллы Маркова священника Воздвиженского собора отца Велимира. Друг священника Владимир Свиридов, дабы воспрепятствовать этому, попытался догнать злоумышленников. В результате перестрелки Маркелов был тяжело ранен и от полученных ран скончался в больнице.
Шепелев был убит.
Один из приближенных Маркова, Сергей Грязнов, кстати бывший «афганец» и сослуживец Маркова, признал, что он заложил заряд взрывчатого вещества под бассейн в загородном доме Маркова, но сделал он это в состоянии аффекта и будучи сильно пьян, так, что мало что помнил из содеянного.
Сознался он и в убийстве Артура Орлова.
– Мне приказал Китобой. Зачем – не знаю. Я всегда выполнял его приказы. О том, что стал виновником его смерти, сожалею. Очень сожалею. Я не хотел...
Свиридов и Фокин выпили за упокой души покойного Маркова. И уже под конец их пьянки, не отягощенной излишними разговорами, Фокин проговорил:
– А Алиса... что теперь будет с ней?
– А что будет с ней? Не знаю. Это с самого начала было безумием. Впрочем, не надо заблуждаться. Ни она, ни я не любили друг друга. Просто помешательство... И я рад, что это все закончилось, – проговорил Владимир. И после долгой паузы добавил: – Хотя, быть может, я потерял больше, чем думаю сейчас. Быть может...
И – подняв голову от стола – с несколько истеричным смехом вдруг проговорил:
– Слушай, Афоня... а ведь мы тогда так и не выяснили, зачем ты, собственно... полез на эту стройку? А?..
Свиридов налил себе еще водки и, чокнувшись с Фокиным, одним движением опрокинул содержимое рюмки в рот.
Они сидели в ночном клубе «Морской конек» – том самом, в котором отработала только один день Алиса Смоленцева. Накануне их выпустили из КПЗ под подписку о невыезде. Следствие по делу об убийстве Валерия Маркова и перестрелке на дороге установило, что известный самарский авторитет Маркелов и его сообщник, бывший сотрудник спецслужб Шепелев, похитили с виллы Маркова священника Воздвиженского собора отца Велимира. Друг священника Владимир Свиридов, дабы воспрепятствовать этому, попытался догнать злоумышленников. В результате перестрелки Маркелов был тяжело ранен и от полученных ран скончался в больнице.
Шепелев был убит.
Один из приближенных Маркова, Сергей Грязнов, кстати бывший «афганец» и сослуживец Маркова, признал, что он заложил заряд взрывчатого вещества под бассейн в загородном доме Маркова, но сделал он это в состоянии аффекта и будучи сильно пьян, так, что мало что помнил из содеянного.
Сознался он и в убийстве Артура Орлова.
– Мне приказал Китобой. Зачем – не знаю. Я всегда выполнял его приказы. О том, что стал виновником его смерти, сожалею. Очень сожалею. Я не хотел...
Свиридов и Фокин выпили за упокой души покойного Маркова. И уже под конец их пьянки, не отягощенной излишними разговорами, Фокин проговорил:
– А Алиса... что теперь будет с ней?
– А что будет с ней? Не знаю. Это с самого начала было безумием. Впрочем, не надо заблуждаться. Ни она, ни я не любили друг друга. Просто помешательство... И я рад, что это все закончилось, – проговорил Владимир. И после долгой паузы добавил: – Хотя, быть может, я потерял больше, чем думаю сейчас. Быть может...
И – подняв голову от стола – с несколько истеричным смехом вдруг проговорил:
– Слушай, Афоня... а ведь мы тогда так и не выяснили, зачем ты, собственно... полез на эту стройку? А?..