Ей вдруг так захотелось уехать из Москвы, что она даже застонала от нетерпения. Когда же настанет долгожданная суббота и она сможет отыскать неведомую ей пока обладательницу нечестно нажитых долларов!
Но до субботы было еще два дня. Ленке ничего не оставалось, как отправиться домой, закрыть дверь квартиры на все четыре замка, которыми она была оснащена, залезть с головой под одеяло с телефоном, дрожать и ждать звонка Димы Корчагина.
А что еще она могла сделать?
ГЛАВА 11
ГЛАВА 12
Но до субботы было еще два дня. Ленке ничего не оставалось, как отправиться домой, закрыть дверь квартиры на все четыре замка, которыми она была оснащена, залезть с головой под одеяло с телефоном, дрожать и ждать звонка Димы Корчагина.
А что еще она могла сделать?
ГЛАВА 11
Дима так и не позвонил, но вечером, когда уже совсем стемнело и Ленка приготовилась дрожать под своим одеялом всю ночь, он заявился к ней на квартиру вместе с бывшим милиционером Зубовым.
Ленка обрадовалась как маленькая. Надо же, Дима все-таки чувствует ответственность за ее судьбу! Защищать ее приехал! Да еще и Зубова на помощь притащил.
Увы, она радовалась слишком рано.
– Сегодня придется вечернее совещание перенести к тебе домой, – сказал Дима, едва переступил порог. Боюсь, что сегодняшние мои гости «жучков» мне в кабинете понавтыкали. Я поэтому и звонить тебе не стал, на работу не стал вызывать. У тебя говорить удобнее.
Ленка обиженно надулась и отвернулась к окну. Только о делах! Всегда об одних только делах! Когда же он о ней-то подумает? Или все его мысли заняла уже какая-нибудь новая пассия? Бабник чертов! Фаллоносец! Членистоногое животное! Ведь может оказаться поздно! Тогда пожалеет, но поезд ушел!
– Ты, Ленка, не дуйся, – толкнул ее в плечо Дима. – Что у тебя за мания величия! Не за тобой охотятся, не расстраивайся. Помешать хотят прежде всего моему агентству. Бланк – это моя проблема, а не твоя. Ты просто ему на пути не вовремя попалась!
«Ты же меня сам к нему послал! – негодовала Ленка. – А теперь как заговорил: „на пути попалась“, „не вовремя“. Дерьмо ты, Димочка, а не мужик!»
– Это мне Бланк готовит пакости, не тебе! – продолжал «успокаивать» Ленку Дима. – Это он насылает на меня «левых» ревизоров, он стремится нейтрализовать мои действия.
– Да какие действия? – вырвалось у Ленки. – Мы же ничего еще не сделали, ни на шаг не продвинулись в поисках убийцы Купцова.
– Это как посмотреть, Леночка! – возразил Дима. – Заметных успехов нет, но я уверен, что мы все туже затягиваем петлю вокруг убийцы. Поэтому Бланк и нервничает. Уж он-то наверняка причастен к этому убийству, теперь я в этом нисколько не сомневаюсь. Поэтому и активность проявляет. Это только подтверждает мою уверенность в его причастности к убийству Купцова.
– А я не нервничаю! – обиженно воскликнула Ленка. – Он меня кислотой облить грозил, а ты заладил: успокойся, успокойся!
Дима посмотрел на нее так, словно впервые увидел, и улыбнулся.
– Ну, хорошо, – сказал он. – Ответь мне на один только вопрос. Почему ты решила, что Бланк в самом деле хочет тебя изуродовать?
Ленка сделала ему страшную гримасу и показала глазами на Зубова.
– Сделай одолжение, Зубов! – попросил Дима. – Сходи в соседний магазин за сигаретами. Купи мне «Самеl», пожалуйста. Сходишь?
– Отчего ж не сходить, раз у вас тут закрытое совещание намечается, – добродушно проворчал Зубов. – «Camel» так «Camel»!
– А откуда же он знает, что я была проституткой? – тут же продолжила Ленка, едва Зубов вышел. – Откуда он знает мою настоящую фамилию?
– У меня было время над всем этим подумать, – кивнул Дима. – И я понял, что при определенных навыках узнать твою – именно твою! – фамилию весьма несложно. Со мной, например, у Бланка этот номер не прошел бы, с Зубовым наверняка тоже ничего не вышло бы. И знаешь почему? Потому что за нами ему пришлось бы просто-напросто следить и выяснять, где мы живем или где работаем. Только после этого можно было бы выяснить наши фамилии. С тобой дело оказалось проще. Ответь на очень простой вопрос: за те месяцы, пока ты гуляла по Тверской, тебя хоть раз менты забирали?
– Да, – кивнула Ленка. – Ну и что?
– А вот то самое, – усмехнулся Дима. – Отпечатки пальцев снимали?
– Не помню, – ответила Ленка. – Кажется, да, а что?
– А то, что наши с Зубовым отпечатки пальцев не хранятся в милицейском компьютере, а твои хранятся. И числятся они за кем? Конечно, за Еленой Дмитриевой, что и требовалось узнать. Как видишь, все достаточно просто.
– Где Бланк мог их взять? – спросила Ленка, имея в виду отпечатки пальцев, и Дима ее прекрасно понял.
– Он сам их снял у себя в квартире, – усмехнулся Дима. – Когда ты у него была, ты, наверное, до чего-нибудь дотрагивалась.
– Ну-у, дотрагивалась, конечно! – кивнула в ответ Ленка. – До стола, например.
– Вот тебе и ну! – хмыкнул Дима. – Бланк твои отпечатки пальцев аккуратненько снял, потом залез в милицейскую базу данных и, запустив элементарную программу анализа соответствий, выяснил, что отпечатки принадлежат Елене Дмитриевой, задержанной по обвинению в проституции такого-то числа такого-то месяца такого-то года и отпущенной за недоказанностью обвинения. Ведь так было?
– Так! – кивнула Ленка. – Попробуй докажи, если прямо из-под клиента не вытащил!
Дима поморщился, но ничего не сказал.
– Там, кроме всего прочего, и фотография твоя должна быть, – сказал он. – Как бы ты ни изменилась, а узнать-то тебя все равно можно. Поверь мне, Ленка, все объясняется очень просто, и этот Бланк – просто «хакер», вскрывший милицейскую базу данных. Напрасно ты трясешься и нервы себе треплешь. Просто он тебе угрожает потому, что сам боится. Меня боится и даже тебя. Ведь на нем преступление висит. Я это чувствую.
– Ты думаешь? – неуверенно сказала Ленка. – Хорошо, если так.
– Ничего хорошего, положим, в этом нет, – ответил Дима. – Бланк имеет немало возможностей для того, чтобы создать тебе сложности в жизни. Я думаю, что ему не составит труда убить и еще одного человека, раз уж он расправился с Купцовым...
«Он меня специально пугает! – сообразила Ленка. – Издевается, гад! Цену себе набивает!»
– Но Бланку убивать тебя нет никакого интереса, – заявил вдруг Дима. – Ему нужно заставить тебя действовать по его указке, получить возможность управлять тобой, поэтому он и стал тебя шантажировать угрозами расправы. Согласись, что ему нет совершенно никакого смысла на самом деле тебя убивать или уродовать.
– Ну, не знаю, не знаю, – пробормотала она. – Наверное.
– Да не наверное, а так и есть на самом деле, – усмехнулся Дима. – Если кто и должен сейчас опасаться за свою жизнь, так это сам Бланк.
Ленка задумалась. Слова Димы звучали очень убедительно, но, с другой стороны, Бланк не производил впечатления человека, жизнь которого в опасности и который об этой опасности знает.
– Почему ты так думаешь? – спросила она.
– А ты сама подумай, – воодушевился Дима. – Какой может быть мотив у Бланка, достаточный для того, чтобы убить Купцова?
Она собиралась уже ответить, но Дима не дал ей рта открыть.
– Только не надо говорить о зависти, переходящей в ненависть! – воскликнул он. – Я никогда не поверю, что можно убить человека из одной только зависти к его материальному положению. Нужен еще и мощный мотив. Есть он у Бланка? По-моему, нет! Его фирма объективно не в состоянии занять место купцовского «Арго» и взять на себя осуществление проекта по «системе безопасности». Хотя и занимается чем-то подобным. Но в гораздо меньших масштабах, несравнимо меньших. Ей под силу выполнение какого-нибудь одного элемента из проекта – и это все, на что способна его «Омела». А дурацкое название «Омела» расшифровывается очень просто: паразит на дереве. Такая зеленая красивая шапка травы, а по сути – паразит.
– Надо же, – протянула Ленка.
– Ладно, это неважно, – махнул рукой Дима. – Важно то, что Бланк, шантажируя тебя, опять-таки выполняет чей-то заказ. Я бы даже сказал – чье-то указание. Все его участие в убийстве Купцова сводится к установке датчика, подавшего сигнал, на который была сориентирована система наведения гранатомета. Это, согласись, хоть и небольшая, но очень важная часть всей операции. Если бы Бланк этого не сделал, неведомым для нас конкурентам Купцова не удалось бы его устранить.
– Но какую опасность для них представляю я? – пожала Ленка плечами. – Почему они ко мне прицепились? Зачем меня Бланк пытается шантажировать?
– Они вовсе не к тебе прицепились, – веско сказал Дима. – Они просто пытаются помешать моему агентству раскрутить это дело. И организовал это человек, который хорошо осведомлен о нашем участии в расследовании и даже о том, что мы пока существенно в нем не продвинулись. Иначе уже не было бы смысла нам мешать, нас нужно было бы ликвидировать. Сейчас самый выгодный момент для того, чтобы затормозить нашу работу – имен истинных преступников, заказавших это убийство, мы не знаем, все наше внимание сосредоточено на Бланке, который либо по неопытности вызывает все наше внимание на себя, либо...
– Либо? – переспросила Ленка.
– ...либо у него нет другого выхода, – закончил Дима. – Его в любом случае должны убрать, как только что-то произойдет, что изменит ситуацию. Что это может быть, как ты думаешь?
– Решится какой-то вопрос с деньгами! – уверенно сказала Ленка, чувствуя, что встает на рельсы Диминой логики, но не в силах ей противоборствовать. – А точнее, решится вопрос с финансированием того самого проекта, который собирался осуществить Купцов. Ведь это, насколько я понимаю, огромные деньги?
– Деньги действительно огромные, – подтвердил Дима. – И не Бланку с его захудалой «Омелой» перехватить такой куш. Тут задействованы желудки покруче.
– Дима, ты уже знаешь, кто именно нацелился на эти деньги? – спросила Ленка.
Дима покачал головой.
– Нет, – сказал он. – Но я это обязательно узнаю. И очень скоро.
Дверь комнаты распахнулась, и в ней возник Зубов с двумя пачками сигарет в руке.
– Ну что, все секретные вопросы обсудили? – спросил он. – Можно присутствовать?
– Не обижайся, Зубов, – пожал плечами Дима, – но могут быть секреты у мужчины и женщины?
– Не слушай его, Зубов! – возмутилась Ленка. – У меня с ним сейчас ничего не было. Дима, хватит паясничать!
– Сегодня не было, – согласился Дима. – Но что день грядущий нам готовит? Впрочем, довольно про это! Зубов, расскажи-ка еще раз, с кем встречался сегодня твой подопечный?
– Так я вроде уже рассказал, – смутился почему-то Зубов. – Но... Если надо. Я – конечно. В общем, проводил я его от квартиры до работы, по пути он ни с кем не встречался, заехал в магазин, но, кроме продавщицы, он ни с кем не общался, это точно, народу почти никого не было, видно все было как на ладони. Купил две бутылки минералки. Потом Елена к нему заходила. Потом вышла. Я остался наблюдать. После обеда Бланк вышел из дома, в котором располагается его фирма, и отправился на метро в Сокольники. Мне пришлось бросить машину и отправиться вслед за ним...
Зубов перевел дыхание и закурил. Он немного волновался, видно, понимал, что сегодня сдает экзамен на профессиональность.
– В Сокольниках забрался в довольно глухое место... Вернее сказать, безлюдное. Мне очень сложно пришлось. Прятался под какой-то елкой, потом ползал даже, извозился весь как черт... Ну ладно. Сел он, значит, на скамейку. Сидит. И я сижу. Минут через пятнадцать, я уже замерзать начал, подсаживается к нему девушка, я не заметил, честное слово, откуда она появилась, наверное, вывернула откуда-то из-за деревьев. Села рядом с Бланком. Сидела, словно не знакома с ним, головы в его сторону не поворачивала. Но мне удалось увидеть по губам...
Тут Зубов посмотрел на Диму с некоторой гордостью – вот, мол, он и по губам читать умеет.
«А еще я вышивать могу!» – вспомнила Ленка кота Матроскина.
– ...что она сказала Бланку: «Еще сутки». И еще одно слово разобрал отчетливо – «активней!». Да она больше и не говорила почти ничего. Передала ему какой-то конвертик, встала и направилась по аллее в сторону. Тут я заволновался. С одной стороны, мне поручено было следить за Бланком. С другой стороны, Дмитрий четко мне сказал, что его интересуют люди, с которыми Бланк встречается. Поэтому я принял решение оставить Бланка и проследить за девушкой.
– И правильно сделал, молодец! – одобрил Дима. – Давай дальше, не тяни.
– Дальше пошло все гораздо быстрее, – продолжил Зубов. – Девица эта прошла пешком до ближайшего выхода из парка, там ждала ее черная «Волга», номерной знак заляпан грязью. На мое счастье, мне тут же удалось поймать машину, я попросил водителя ехать за «Волгой», в которую девица села. Сказал, что за женой слежу, она к любовнику, мол, на свидание едет.
– Оригинально придумал, ничего не скажешь! – усмехнулся Дима.
– Чем богаты, тем и рады! – огрызнулся Зубов. – Но я все же проследил за ней до самых дверей конторы, в которую она зашла. Это оказался, как ни странно, офис частной детективной конторы, из тех, что берутся за очень сложную работу...
– Знаешь, как называется? – обратился к Ленке Дима. – Наверное, сама догадалась! Конечно – «Аллегро»! Та самая контора, которая подослала ко мне сегодня ревизоров-провокаторов. Ну, ничего, у меня есть одна идея, связанная с этим самым «Аллегро»...
– Кроме того, мне удалось выяснить, – продолжал Зубов, – что девицу, за которой я следил, зовут Илона, и работает она почему-то официанткой в соседнем с агентством ресторане. Я-то думал, что она из «Аллегро».
– Ты, Зубов, молодец! – оборвал его Дима. – Но насчет официантки – нисколько не странно. Наоборот, очень хорошо – отличная легенда для работы в скрытом режиме. Нам, кстати, тоже нужно придумать какие-то прикрытия – для Елены и тебя, Зубов. Ну ладно, это потом, не будем сейчас отвлекаться.
Зубов хотел еще что-то добавить к своему рассказу, но Дима его опередил.
– Все! – сказал он. – Больше ничего существенного Зубов не видел. Но увиденного вполне достаточно, чтобы сделать кое-какие выводы.
Лена и Зубов очень внимательно посмотрели на Диму – давай, мол, свои выводы.
– Завтра меня опять целый день будут пытаться отвлечь от дел какие-нибудь пожарники. Но думаю, что мне удастся найти противоядие. Эта самая Илона сказала Бланку: – «Еще сутки!» Значит, за эти сутки ничего существенного не случится. Еще Зубов расслышал слово «активнее!». Это явно относится к действиям самого Бланка и наверняка вызвано тем, что «миссия» мнимых ревизоров провалилась. В конце концов, я не буду упорствовать. Пусть завтра приезжают пожарники и опечатывают нашу контору. Все равно там ничего, кроме компьютера, нет. А в том компьютере не бог весть какие данные содержатся. Все, что можно было узнать по интересующим нас вопросам, я узнал. А работать можно и без офиса и без компьютера. Это пижонство, в конце концов! Шерлок Холмс обходился без оргтехники, одним только Ватсоном, и ничего! Вот и мы обойдемся.
«От скромности Дима, конечно, не умрет! – подумала Ленка. – Но рассуждает он очень толково! Никуда от нас теперь не денутся ни сам Бланк, ни те, кто сделал ему заказ на Купцова...»
Она поймала себя на том, что рассуждает о Бланке как о самом настоящем киллере, хотя он-то сам никого не убивал. Но ей казалось, что он еще хуже киллера. Ведь он был одноклассником Купцова, а она знала, что практически всех одноклассников всегда связывает пусть немного формальная, но дружба. А тут, можно сказать, своими руками Бланк отправил на смерть одного из друзей...
Нет, правильно говорят: первое впечатление – самое верное. Ей этот Бланк с самого первого взгляда показался чудовищем.
Ленка обрадовалась как маленькая. Надо же, Дима все-таки чувствует ответственность за ее судьбу! Защищать ее приехал! Да еще и Зубова на помощь притащил.
Увы, она радовалась слишком рано.
– Сегодня придется вечернее совещание перенести к тебе домой, – сказал Дима, едва переступил порог. Боюсь, что сегодняшние мои гости «жучков» мне в кабинете понавтыкали. Я поэтому и звонить тебе не стал, на работу не стал вызывать. У тебя говорить удобнее.
Ленка обиженно надулась и отвернулась к окну. Только о делах! Всегда об одних только делах! Когда же он о ней-то подумает? Или все его мысли заняла уже какая-нибудь новая пассия? Бабник чертов! Фаллоносец! Членистоногое животное! Ведь может оказаться поздно! Тогда пожалеет, но поезд ушел!
– Ты, Ленка, не дуйся, – толкнул ее в плечо Дима. – Что у тебя за мания величия! Не за тобой охотятся, не расстраивайся. Помешать хотят прежде всего моему агентству. Бланк – это моя проблема, а не твоя. Ты просто ему на пути не вовремя попалась!
«Ты же меня сам к нему послал! – негодовала Ленка. – А теперь как заговорил: „на пути попалась“, „не вовремя“. Дерьмо ты, Димочка, а не мужик!»
– Это мне Бланк готовит пакости, не тебе! – продолжал «успокаивать» Ленку Дима. – Это он насылает на меня «левых» ревизоров, он стремится нейтрализовать мои действия.
– Да какие действия? – вырвалось у Ленки. – Мы же ничего еще не сделали, ни на шаг не продвинулись в поисках убийцы Купцова.
– Это как посмотреть, Леночка! – возразил Дима. – Заметных успехов нет, но я уверен, что мы все туже затягиваем петлю вокруг убийцы. Поэтому Бланк и нервничает. Уж он-то наверняка причастен к этому убийству, теперь я в этом нисколько не сомневаюсь. Поэтому и активность проявляет. Это только подтверждает мою уверенность в его причастности к убийству Купцова.
– А я не нервничаю! – обиженно воскликнула Ленка. – Он меня кислотой облить грозил, а ты заладил: успокойся, успокойся!
Дима посмотрел на нее так, словно впервые увидел, и улыбнулся.
– Ну, хорошо, – сказал он. – Ответь мне на один только вопрос. Почему ты решила, что Бланк в самом деле хочет тебя изуродовать?
Ленка сделала ему страшную гримасу и показала глазами на Зубова.
– Сделай одолжение, Зубов! – попросил Дима. – Сходи в соседний магазин за сигаретами. Купи мне «Самеl», пожалуйста. Сходишь?
– Отчего ж не сходить, раз у вас тут закрытое совещание намечается, – добродушно проворчал Зубов. – «Camel» так «Camel»!
– А откуда же он знает, что я была проституткой? – тут же продолжила Ленка, едва Зубов вышел. – Откуда он знает мою настоящую фамилию?
– У меня было время над всем этим подумать, – кивнул Дима. – И я понял, что при определенных навыках узнать твою – именно твою! – фамилию весьма несложно. Со мной, например, у Бланка этот номер не прошел бы, с Зубовым наверняка тоже ничего не вышло бы. И знаешь почему? Потому что за нами ему пришлось бы просто-напросто следить и выяснять, где мы живем или где работаем. Только после этого можно было бы выяснить наши фамилии. С тобой дело оказалось проще. Ответь на очень простой вопрос: за те месяцы, пока ты гуляла по Тверской, тебя хоть раз менты забирали?
– Да, – кивнула Ленка. – Ну и что?
– А вот то самое, – усмехнулся Дима. – Отпечатки пальцев снимали?
– Не помню, – ответила Ленка. – Кажется, да, а что?
– А то, что наши с Зубовым отпечатки пальцев не хранятся в милицейском компьютере, а твои хранятся. И числятся они за кем? Конечно, за Еленой Дмитриевой, что и требовалось узнать. Как видишь, все достаточно просто.
– Где Бланк мог их взять? – спросила Ленка, имея в виду отпечатки пальцев, и Дима ее прекрасно понял.
– Он сам их снял у себя в квартире, – усмехнулся Дима. – Когда ты у него была, ты, наверное, до чего-нибудь дотрагивалась.
– Ну-у, дотрагивалась, конечно! – кивнула в ответ Ленка. – До стола, например.
– Вот тебе и ну! – хмыкнул Дима. – Бланк твои отпечатки пальцев аккуратненько снял, потом залез в милицейскую базу данных и, запустив элементарную программу анализа соответствий, выяснил, что отпечатки принадлежат Елене Дмитриевой, задержанной по обвинению в проституции такого-то числа такого-то месяца такого-то года и отпущенной за недоказанностью обвинения. Ведь так было?
– Так! – кивнула Ленка. – Попробуй докажи, если прямо из-под клиента не вытащил!
Дима поморщился, но ничего не сказал.
– Там, кроме всего прочего, и фотография твоя должна быть, – сказал он. – Как бы ты ни изменилась, а узнать-то тебя все равно можно. Поверь мне, Ленка, все объясняется очень просто, и этот Бланк – просто «хакер», вскрывший милицейскую базу данных. Напрасно ты трясешься и нервы себе треплешь. Просто он тебе угрожает потому, что сам боится. Меня боится и даже тебя. Ведь на нем преступление висит. Я это чувствую.
– Ты думаешь? – неуверенно сказала Ленка. – Хорошо, если так.
– Ничего хорошего, положим, в этом нет, – ответил Дима. – Бланк имеет немало возможностей для того, чтобы создать тебе сложности в жизни. Я думаю, что ему не составит труда убить и еще одного человека, раз уж он расправился с Купцовым...
«Он меня специально пугает! – сообразила Ленка. – Издевается, гад! Цену себе набивает!»
– Но Бланку убивать тебя нет никакого интереса, – заявил вдруг Дима. – Ему нужно заставить тебя действовать по его указке, получить возможность управлять тобой, поэтому он и стал тебя шантажировать угрозами расправы. Согласись, что ему нет совершенно никакого смысла на самом деле тебя убивать или уродовать.
– Ну, не знаю, не знаю, – пробормотала она. – Наверное.
– Да не наверное, а так и есть на самом деле, – усмехнулся Дима. – Если кто и должен сейчас опасаться за свою жизнь, так это сам Бланк.
Ленка задумалась. Слова Димы звучали очень убедительно, но, с другой стороны, Бланк не производил впечатления человека, жизнь которого в опасности и который об этой опасности знает.
– Почему ты так думаешь? – спросила она.
– А ты сама подумай, – воодушевился Дима. – Какой может быть мотив у Бланка, достаточный для того, чтобы убить Купцова?
Она собиралась уже ответить, но Дима не дал ей рта открыть.
– Только не надо говорить о зависти, переходящей в ненависть! – воскликнул он. – Я никогда не поверю, что можно убить человека из одной только зависти к его материальному положению. Нужен еще и мощный мотив. Есть он у Бланка? По-моему, нет! Его фирма объективно не в состоянии занять место купцовского «Арго» и взять на себя осуществление проекта по «системе безопасности». Хотя и занимается чем-то подобным. Но в гораздо меньших масштабах, несравнимо меньших. Ей под силу выполнение какого-нибудь одного элемента из проекта – и это все, на что способна его «Омела». А дурацкое название «Омела» расшифровывается очень просто: паразит на дереве. Такая зеленая красивая шапка травы, а по сути – паразит.
– Надо же, – протянула Ленка.
– Ладно, это неважно, – махнул рукой Дима. – Важно то, что Бланк, шантажируя тебя, опять-таки выполняет чей-то заказ. Я бы даже сказал – чье-то указание. Все его участие в убийстве Купцова сводится к установке датчика, подавшего сигнал, на который была сориентирована система наведения гранатомета. Это, согласись, хоть и небольшая, но очень важная часть всей операции. Если бы Бланк этого не сделал, неведомым для нас конкурентам Купцова не удалось бы его устранить.
– Но какую опасность для них представляю я? – пожала Ленка плечами. – Почему они ко мне прицепились? Зачем меня Бланк пытается шантажировать?
– Они вовсе не к тебе прицепились, – веско сказал Дима. – Они просто пытаются помешать моему агентству раскрутить это дело. И организовал это человек, который хорошо осведомлен о нашем участии в расследовании и даже о том, что мы пока существенно в нем не продвинулись. Иначе уже не было бы смысла нам мешать, нас нужно было бы ликвидировать. Сейчас самый выгодный момент для того, чтобы затормозить нашу работу – имен истинных преступников, заказавших это убийство, мы не знаем, все наше внимание сосредоточено на Бланке, который либо по неопытности вызывает все наше внимание на себя, либо...
– Либо? – переспросила Ленка.
– ...либо у него нет другого выхода, – закончил Дима. – Его в любом случае должны убрать, как только что-то произойдет, что изменит ситуацию. Что это может быть, как ты думаешь?
– Решится какой-то вопрос с деньгами! – уверенно сказала Ленка, чувствуя, что встает на рельсы Диминой логики, но не в силах ей противоборствовать. – А точнее, решится вопрос с финансированием того самого проекта, который собирался осуществить Купцов. Ведь это, насколько я понимаю, огромные деньги?
– Деньги действительно огромные, – подтвердил Дима. – И не Бланку с его захудалой «Омелой» перехватить такой куш. Тут задействованы желудки покруче.
– Дима, ты уже знаешь, кто именно нацелился на эти деньги? – спросила Ленка.
Дима покачал головой.
– Нет, – сказал он. – Но я это обязательно узнаю. И очень скоро.
Дверь комнаты распахнулась, и в ней возник Зубов с двумя пачками сигарет в руке.
– Ну что, все секретные вопросы обсудили? – спросил он. – Можно присутствовать?
– Не обижайся, Зубов, – пожал плечами Дима, – но могут быть секреты у мужчины и женщины?
– Не слушай его, Зубов! – возмутилась Ленка. – У меня с ним сейчас ничего не было. Дима, хватит паясничать!
– Сегодня не было, – согласился Дима. – Но что день грядущий нам готовит? Впрочем, довольно про это! Зубов, расскажи-ка еще раз, с кем встречался сегодня твой подопечный?
– Так я вроде уже рассказал, – смутился почему-то Зубов. – Но... Если надо. Я – конечно. В общем, проводил я его от квартиры до работы, по пути он ни с кем не встречался, заехал в магазин, но, кроме продавщицы, он ни с кем не общался, это точно, народу почти никого не было, видно все было как на ладони. Купил две бутылки минералки. Потом Елена к нему заходила. Потом вышла. Я остался наблюдать. После обеда Бланк вышел из дома, в котором располагается его фирма, и отправился на метро в Сокольники. Мне пришлось бросить машину и отправиться вслед за ним...
Зубов перевел дыхание и закурил. Он немного волновался, видно, понимал, что сегодня сдает экзамен на профессиональность.
– В Сокольниках забрался в довольно глухое место... Вернее сказать, безлюдное. Мне очень сложно пришлось. Прятался под какой-то елкой, потом ползал даже, извозился весь как черт... Ну ладно. Сел он, значит, на скамейку. Сидит. И я сижу. Минут через пятнадцать, я уже замерзать начал, подсаживается к нему девушка, я не заметил, честное слово, откуда она появилась, наверное, вывернула откуда-то из-за деревьев. Села рядом с Бланком. Сидела, словно не знакома с ним, головы в его сторону не поворачивала. Но мне удалось увидеть по губам...
Тут Зубов посмотрел на Диму с некоторой гордостью – вот, мол, он и по губам читать умеет.
«А еще я вышивать могу!» – вспомнила Ленка кота Матроскина.
– ...что она сказала Бланку: «Еще сутки». И еще одно слово разобрал отчетливо – «активней!». Да она больше и не говорила почти ничего. Передала ему какой-то конвертик, встала и направилась по аллее в сторону. Тут я заволновался. С одной стороны, мне поручено было следить за Бланком. С другой стороны, Дмитрий четко мне сказал, что его интересуют люди, с которыми Бланк встречается. Поэтому я принял решение оставить Бланка и проследить за девушкой.
– И правильно сделал, молодец! – одобрил Дима. – Давай дальше, не тяни.
– Дальше пошло все гораздо быстрее, – продолжил Зубов. – Девица эта прошла пешком до ближайшего выхода из парка, там ждала ее черная «Волга», номерной знак заляпан грязью. На мое счастье, мне тут же удалось поймать машину, я попросил водителя ехать за «Волгой», в которую девица села. Сказал, что за женой слежу, она к любовнику, мол, на свидание едет.
– Оригинально придумал, ничего не скажешь! – усмехнулся Дима.
– Чем богаты, тем и рады! – огрызнулся Зубов. – Но я все же проследил за ней до самых дверей конторы, в которую она зашла. Это оказался, как ни странно, офис частной детективной конторы, из тех, что берутся за очень сложную работу...
– Знаешь, как называется? – обратился к Ленке Дима. – Наверное, сама догадалась! Конечно – «Аллегро»! Та самая контора, которая подослала ко мне сегодня ревизоров-провокаторов. Ну, ничего, у меня есть одна идея, связанная с этим самым «Аллегро»...
– Кроме того, мне удалось выяснить, – продолжал Зубов, – что девицу, за которой я следил, зовут Илона, и работает она почему-то официанткой в соседнем с агентством ресторане. Я-то думал, что она из «Аллегро».
– Ты, Зубов, молодец! – оборвал его Дима. – Но насчет официантки – нисколько не странно. Наоборот, очень хорошо – отличная легенда для работы в скрытом режиме. Нам, кстати, тоже нужно придумать какие-то прикрытия – для Елены и тебя, Зубов. Ну ладно, это потом, не будем сейчас отвлекаться.
Зубов хотел еще что-то добавить к своему рассказу, но Дима его опередил.
– Все! – сказал он. – Больше ничего существенного Зубов не видел. Но увиденного вполне достаточно, чтобы сделать кое-какие выводы.
Лена и Зубов очень внимательно посмотрели на Диму – давай, мол, свои выводы.
– Завтра меня опять целый день будут пытаться отвлечь от дел какие-нибудь пожарники. Но думаю, что мне удастся найти противоядие. Эта самая Илона сказала Бланку: – «Еще сутки!» Значит, за эти сутки ничего существенного не случится. Еще Зубов расслышал слово «активнее!». Это явно относится к действиям самого Бланка и наверняка вызвано тем, что «миссия» мнимых ревизоров провалилась. В конце концов, я не буду упорствовать. Пусть завтра приезжают пожарники и опечатывают нашу контору. Все равно там ничего, кроме компьютера, нет. А в том компьютере не бог весть какие данные содержатся. Все, что можно было узнать по интересующим нас вопросам, я узнал. А работать можно и без офиса и без компьютера. Это пижонство, в конце концов! Шерлок Холмс обходился без оргтехники, одним только Ватсоном, и ничего! Вот и мы обойдемся.
«От скромности Дима, конечно, не умрет! – подумала Ленка. – Но рассуждает он очень толково! Никуда от нас теперь не денутся ни сам Бланк, ни те, кто сделал ему заказ на Купцова...»
Она поймала себя на том, что рассуждает о Бланке как о самом настоящем киллере, хотя он-то сам никого не убивал. Но ей казалось, что он еще хуже киллера. Ведь он был одноклассником Купцова, а она знала, что практически всех одноклассников всегда связывает пусть немного формальная, но дружба. А тут, можно сказать, своими руками Бланк отправил на смерть одного из друзей...
Нет, правильно говорят: первое впечатление – самое верное. Ей этот Бланк с самого первого взгляда показался чудовищем.
ГЛАВА 12
Утром Дима вновь неожиданно появился у Ленки в квартире. На это раз один. Но ее расчеты на то, что он наконец соскучился по ее телу и ей удастся восстановить в постели заметно нарушившуюся связь между ними, не оправдались. Он приехал явно не за сексуальными утехами.
– Все! Хватит! – решительно заявил он. – Переходим к активным действиям! Мы и так все время предоставляли противнику возможность проявлять инициативу. Собирайся, Ленка, отправляемся с визитом в штаб противника.
– К Бланку? – спросила она и тут же поняла, что сморозила глупость.
Спасибо еще, что Дима часто проявляет деликатность в отношении ее промахов. Вот и сейчас он и бровью не повел, услышав ее вопрос.
– Ну, ты, конечно, права, – почесал он переносицу. – «Аллегро» тоже не настоящий наш противник. Их просто наняли, точно так же, как и нас. Только нас наняли противоположные стороны. Мы должны найти убийц Купцова, а они – помешать нам это сделать. Надо признаться, что их задача проще. Но поговорить с их директором все же стоит. Возможно, нам и удастся о чем-то договориться.
Надо признаться, Ленка не видела никакого смысла в разговоре с конкурентами, но возражать Диме было бесполезно, и она быстро привела себя в порядок, на что у нее ушло не более сорока минут, за которые Дима просто извелся, сидя на кухне.
Но наконец она осталась удовлетворена последним штрихом, наложенным на свое лицо, и они с Димой отправились в Армянский переулок, где располагалась фирма «Аллегро» – одна из самых старых частных сыскных фирм в Москве. Она начала свою деятельность в последний год существования Союза и первое время работала нелегально, поскольку не была разрешена такого рода деятельность. Со временем «Аллегро» превратилась в самую крупную из московских сыскных фирм, но вместе с опытом работы пришли и проблемы. Российская жизнь рождала слишком много соблазнов перед такими фирмами, и «Аллегро» не устояла.
Она начала браться за заказы, выполнение которых не только вступало, мягко говоря, в противоречия с законом, но часто подразумевало и прямые преступления вроде краж, похищений людей, шантажа и насилия с применением оружия. Поговаривали, что на счету сотрудников «Аллегро» числятся и убийства, но сам Дима, который Ленке рассказывал об этой фирме по дороге, в это не верил.
А она вполне допускала и такое. Если для этих людей главным в их работе стали деньги, то почему бы не пойти и на убийство? Все дело в сумме, которую заплатит заказчик. К сожалению, в России сейчас продается все! И если ты откажешься продать себя, то обязательно найдется кто-то, кто за деньги готов сделать все, от чего ты отказываешься.
Двухэтажное здание в глубине квартала, которое целиком занимали Димины конкуренты, внутри никак не соответствовало облезлому невзрачному фасаду. Евродизайн самого высокого уровня, автоматически раскрывающиеся двери в коридорах, самая современная мебель, камеры наблюдения в коридорах – все это оставляло впечатление, что находишься в какой-то секретной лаборатории, занимающейся сверхважными исследованиями, а не в офисе сыскного агентства. Дела у конкурентов шли, казалось, отлично.
Лену с Димой остановила внизу охрана и, попросив назвать себя, тут же связалась со своим директором. К Ленкиному удивлению, они были тотчас допущены пред очи начальства и буквально через полторы минуты оказались в кабинете, больше похожем на зал заседаний правительства – в нем свободно разместились бы не менее тридцати человек. Центр кабинета занимал огромный овальный стол, в черной полировке которого отражались окна с плывущими за ними облаками, словно в зеркале.
– Наконец-то нас почтили вниманием знаменитые московские детективы из агентства «Protektor»! – приветствовал их директор – холеный мужчина лет тридцати пяти в хорошем дорогом сером костюме и очках в золотой оправе, вкладывая в свои слова плохо скрытую иронию. – Прошу! Про-шу! Давно надо было познакомиться, но дела мешали мне нанести вам визит первым.
– Давайте оставим эти китайские церемонии, Альберт Сергеевич! – перебил его Дима. – Вы знаете о нас все, мы знаем о вас тоже немало, поэтому не будем играть в кошки-мышки. Я хочу выяснить с вами некоторые вопросы, касающиеся как наших, так и ваших интересов.
– А это, без всякого сомнения, и есть та самая Елена Дмитриева, которую в нашем агентстве мужчины прозвали Елена Прекрасная, а женщины тайно ненавидят? – не обращая внимания на слова Димы, сказал Альберт Сергеевич, подходя к Ленке и галантно целуя руку. – Но стоит ли обращать внимание на женскую зависть? Она только подчеркивает достоинства, которыми вы обладаете.
– Вы правы, не стоит, – согласилась Ленка. – Хотя я и не знала, что пользуюсь такой популярностью среди сотрудников и сотрудниц вашего агентства.
– С некоторых пор, с некоторых пор, – с каким-то скрытым намеком произнес Альберт Сергеевич. – Но разве удивительно, что мои люди завидуют лауреатам премии «Нат»?
– Перейдем все же к делу! – настаивал на своем Дима. – Разговор серьезный. Перестаньте ерничать, Штерн! Я знаю, что вы сейчас работаете против нас. Кстати, ваши люди допустили вчера слишком много ошибок, что не позволило им выполнить ваше задание. В результате сдать меня милиции не удалось, выключить меня из игры, естественно, тоже. Кстати, Бланк пользовался вашей информацией, когда собирал материал на мою сотрудницу?
– Бланк? Кто это? – чуть приподняв бровь, осведомился Штерн. – Это кто-то из моих сотрудников? У вас с ним неприятности? Если это так, мы обязательно разберемся и поможем вам урегулировать проблему.
– Мне не нужна ваша помощь! – разозлился Дима. – Я хочу только предупредить вас, чтобы вы воздержались от каких-либо шагов, направленных против нас. Иначе нам придется принять ответные меры.
– Вот как? – Альберт Сергеевич сделал какой-то неопределенный жест руками. – Ответные меры? Вы это серьезно?
– И можете быть уверены, – решительно продолжил Дима, – наш ответ будет весьма эффективным, хотя и несимметричным.
– Я где-то эту фразу уже слышал, – задумчиво сказал Штерн. – Кажется, это слова одного из наших президентов. Бывших. Только вот кому он их говорил и по какому поводу?.. Не помню!
– Бланка я все равно выведу на чистую воду! – настаивал на своем Дима. – И посажу. И тех, кто организовал убийство Купцова – тоже посажу. Поэтому поторопитесь взять с них гонорар. Скоро они окажутся в тюрьме, и тогда – плакали ваши денежки.
Штерн задумчиво посмотрел сначала на Диму, потом на Ленку. Минуту он молчал. Молчали и Ленка с Димой. Наконец Альберт Сергеевич наклонился в их сторону и, слегка понизив голос, произнес:
– Ладно, давайте поговорим, раз вы, Корчагин, настаиваете... Я действительно работаю против вас. Это мои люди были у вас вчера, и они уже понесли наказание за свою непрофессиональность. Но вы же прекрасно знаете, что доказать ничего невозможно. Никаких записей и съемок вы вчера не вели, у нас есть специальная аппаратура, отключающая электронные приборы в радиусе нескольких метров. Советую просмотреть и прослушать свои записи – они пустые.
Он встал, прошелся по кабинету, остановился напротив Ленки, посмотрел внимательно, потом сделал еще несколько шагов и оказался перед Димой.
– Вынужден вас огорчить, мой юный друг, – сказал Штерн, обращаясь к Диме, – но вам не удастся мне помешать. Кто вы? Вы достаточно известный в Москве детектив, но не больше того. В «Аллегро» работает полторы сотни человек, и все – заметьте, все! – профессионалы. Хоть и разного уровня. Что вы сможете сделать против нас один? Впрочем, – Штерн посмотрел на Ленку, – нужно сказать: вдвоем? Или, пардон – втроем? Стекла нам перебить? Так ведь это глупо – новые вставим. Вот так-то, коллега!
Штерн снова сел за стол и принялся переставлять с места на место массивную старомодную подставку для перьевых ручек, невесть за какой надобностью оказавшуюся у него на столе.
– И еще! – продолжал он. – Никакого Бланка я не знаю, говорю это вам серьезно и ответственно. Можете мне не верить, но это правда! Никакой Бланк не фигурировал в договоре, который мы подписали с клиентом. И уж тем более, я никакого отношения не имею к убийству Виктора Купцова. Да, вы правы, я рассчитываю получить очень приличные деньги за выполнение того задания, на которое подписал контракт. Это позволит мне провести реструктуризацию фирмы. Надеюсь, понимаете сами, что ни ваши угрозы, ни ваши советы не окажут на меня никакого воздействия. Суть моего задания я вам, конечно, не скажу. Подписанный мной договор предусмотрительно ставит условием оплаты мое полное молчание. Не назову я, естественно, и фамилию заказчика.
Альберт Сергеевич замолчал и уставился немигающим взглядом на Диму.
– На большую сумму у вас договор с этим вашим заказчиком? – спросил Дима. – Или тоже секрет?
– Конечно! – улыбнулся Штерн. – Секрет! Но на очень большую.
Дима достал из кармана небольшую фотографию и показал Штерну.
– На вас работает? – спросил он.
Альберт Сергеевич мельком посмотрел на показанную ему фотографию, сморщил лоб.
– Нет, это не моя! – ответил он. – Я своих всех помню. Хотя лицо знакомое.
– В соседнем ресторане служит, – сообщил ему Дима. – Официанткой. Зовут Илона! Значит, не припоминаете? Память отшибло?
– Не припоминаю! – уверенно отказался Штерн. – По крайней мере, я ее на работу к себе не принимал. И вообще, ребята... Не слишком ли много вы на себя берете?
– Это угроза? – спросил Дима.
– Нет, – усмехнулся Штерн. – Это не угроза. Это всего лишь вопрос по существу.
Он встал и прошел к двери своего кабинета.
– Чем еще могу быть полезен? – спросил Штерн, давая понять, что разговаривать больше не намерен.
Дима ничего не ответил. Он молча поднялся и вышел из кабинета. Ленке ничего другого не оставалось, как последовать за ним.
Оказавшись на улице, она прежде всего спросила у него с легкой иронией:
– Все! Хватит! – решительно заявил он. – Переходим к активным действиям! Мы и так все время предоставляли противнику возможность проявлять инициативу. Собирайся, Ленка, отправляемся с визитом в штаб противника.
– К Бланку? – спросила она и тут же поняла, что сморозила глупость.
Спасибо еще, что Дима часто проявляет деликатность в отношении ее промахов. Вот и сейчас он и бровью не повел, услышав ее вопрос.
– Ну, ты, конечно, права, – почесал он переносицу. – «Аллегро» тоже не настоящий наш противник. Их просто наняли, точно так же, как и нас. Только нас наняли противоположные стороны. Мы должны найти убийц Купцова, а они – помешать нам это сделать. Надо признаться, что их задача проще. Но поговорить с их директором все же стоит. Возможно, нам и удастся о чем-то договориться.
Надо признаться, Ленка не видела никакого смысла в разговоре с конкурентами, но возражать Диме было бесполезно, и она быстро привела себя в порядок, на что у нее ушло не более сорока минут, за которые Дима просто извелся, сидя на кухне.
Но наконец она осталась удовлетворена последним штрихом, наложенным на свое лицо, и они с Димой отправились в Армянский переулок, где располагалась фирма «Аллегро» – одна из самых старых частных сыскных фирм в Москве. Она начала свою деятельность в последний год существования Союза и первое время работала нелегально, поскольку не была разрешена такого рода деятельность. Со временем «Аллегро» превратилась в самую крупную из московских сыскных фирм, но вместе с опытом работы пришли и проблемы. Российская жизнь рождала слишком много соблазнов перед такими фирмами, и «Аллегро» не устояла.
Она начала браться за заказы, выполнение которых не только вступало, мягко говоря, в противоречия с законом, но часто подразумевало и прямые преступления вроде краж, похищений людей, шантажа и насилия с применением оружия. Поговаривали, что на счету сотрудников «Аллегро» числятся и убийства, но сам Дима, который Ленке рассказывал об этой фирме по дороге, в это не верил.
А она вполне допускала и такое. Если для этих людей главным в их работе стали деньги, то почему бы не пойти и на убийство? Все дело в сумме, которую заплатит заказчик. К сожалению, в России сейчас продается все! И если ты откажешься продать себя, то обязательно найдется кто-то, кто за деньги готов сделать все, от чего ты отказываешься.
Двухэтажное здание в глубине квартала, которое целиком занимали Димины конкуренты, внутри никак не соответствовало облезлому невзрачному фасаду. Евродизайн самого высокого уровня, автоматически раскрывающиеся двери в коридорах, самая современная мебель, камеры наблюдения в коридорах – все это оставляло впечатление, что находишься в какой-то секретной лаборатории, занимающейся сверхважными исследованиями, а не в офисе сыскного агентства. Дела у конкурентов шли, казалось, отлично.
Лену с Димой остановила внизу охрана и, попросив назвать себя, тут же связалась со своим директором. К Ленкиному удивлению, они были тотчас допущены пред очи начальства и буквально через полторы минуты оказались в кабинете, больше похожем на зал заседаний правительства – в нем свободно разместились бы не менее тридцати человек. Центр кабинета занимал огромный овальный стол, в черной полировке которого отражались окна с плывущими за ними облаками, словно в зеркале.
– Наконец-то нас почтили вниманием знаменитые московские детективы из агентства «Protektor»! – приветствовал их директор – холеный мужчина лет тридцати пяти в хорошем дорогом сером костюме и очках в золотой оправе, вкладывая в свои слова плохо скрытую иронию. – Прошу! Про-шу! Давно надо было познакомиться, но дела мешали мне нанести вам визит первым.
– Давайте оставим эти китайские церемонии, Альберт Сергеевич! – перебил его Дима. – Вы знаете о нас все, мы знаем о вас тоже немало, поэтому не будем играть в кошки-мышки. Я хочу выяснить с вами некоторые вопросы, касающиеся как наших, так и ваших интересов.
– А это, без всякого сомнения, и есть та самая Елена Дмитриева, которую в нашем агентстве мужчины прозвали Елена Прекрасная, а женщины тайно ненавидят? – не обращая внимания на слова Димы, сказал Альберт Сергеевич, подходя к Ленке и галантно целуя руку. – Но стоит ли обращать внимание на женскую зависть? Она только подчеркивает достоинства, которыми вы обладаете.
– Вы правы, не стоит, – согласилась Ленка. – Хотя я и не знала, что пользуюсь такой популярностью среди сотрудников и сотрудниц вашего агентства.
– С некоторых пор, с некоторых пор, – с каким-то скрытым намеком произнес Альберт Сергеевич. – Но разве удивительно, что мои люди завидуют лауреатам премии «Нат»?
– Перейдем все же к делу! – настаивал на своем Дима. – Разговор серьезный. Перестаньте ерничать, Штерн! Я знаю, что вы сейчас работаете против нас. Кстати, ваши люди допустили вчера слишком много ошибок, что не позволило им выполнить ваше задание. В результате сдать меня милиции не удалось, выключить меня из игры, естественно, тоже. Кстати, Бланк пользовался вашей информацией, когда собирал материал на мою сотрудницу?
– Бланк? Кто это? – чуть приподняв бровь, осведомился Штерн. – Это кто-то из моих сотрудников? У вас с ним неприятности? Если это так, мы обязательно разберемся и поможем вам урегулировать проблему.
– Мне не нужна ваша помощь! – разозлился Дима. – Я хочу только предупредить вас, чтобы вы воздержались от каких-либо шагов, направленных против нас. Иначе нам придется принять ответные меры.
– Вот как? – Альберт Сергеевич сделал какой-то неопределенный жест руками. – Ответные меры? Вы это серьезно?
– И можете быть уверены, – решительно продолжил Дима, – наш ответ будет весьма эффективным, хотя и несимметричным.
– Я где-то эту фразу уже слышал, – задумчиво сказал Штерн. – Кажется, это слова одного из наших президентов. Бывших. Только вот кому он их говорил и по какому поводу?.. Не помню!
– Бланка я все равно выведу на чистую воду! – настаивал на своем Дима. – И посажу. И тех, кто организовал убийство Купцова – тоже посажу. Поэтому поторопитесь взять с них гонорар. Скоро они окажутся в тюрьме, и тогда – плакали ваши денежки.
Штерн задумчиво посмотрел сначала на Диму, потом на Ленку. Минуту он молчал. Молчали и Ленка с Димой. Наконец Альберт Сергеевич наклонился в их сторону и, слегка понизив голос, произнес:
– Ладно, давайте поговорим, раз вы, Корчагин, настаиваете... Я действительно работаю против вас. Это мои люди были у вас вчера, и они уже понесли наказание за свою непрофессиональность. Но вы же прекрасно знаете, что доказать ничего невозможно. Никаких записей и съемок вы вчера не вели, у нас есть специальная аппаратура, отключающая электронные приборы в радиусе нескольких метров. Советую просмотреть и прослушать свои записи – они пустые.
Он встал, прошелся по кабинету, остановился напротив Ленки, посмотрел внимательно, потом сделал еще несколько шагов и оказался перед Димой.
– Вынужден вас огорчить, мой юный друг, – сказал Штерн, обращаясь к Диме, – но вам не удастся мне помешать. Кто вы? Вы достаточно известный в Москве детектив, но не больше того. В «Аллегро» работает полторы сотни человек, и все – заметьте, все! – профессионалы. Хоть и разного уровня. Что вы сможете сделать против нас один? Впрочем, – Штерн посмотрел на Ленку, – нужно сказать: вдвоем? Или, пардон – втроем? Стекла нам перебить? Так ведь это глупо – новые вставим. Вот так-то, коллега!
Штерн снова сел за стол и принялся переставлять с места на место массивную старомодную подставку для перьевых ручек, невесть за какой надобностью оказавшуюся у него на столе.
– И еще! – продолжал он. – Никакого Бланка я не знаю, говорю это вам серьезно и ответственно. Можете мне не верить, но это правда! Никакой Бланк не фигурировал в договоре, который мы подписали с клиентом. И уж тем более, я никакого отношения не имею к убийству Виктора Купцова. Да, вы правы, я рассчитываю получить очень приличные деньги за выполнение того задания, на которое подписал контракт. Это позволит мне провести реструктуризацию фирмы. Надеюсь, понимаете сами, что ни ваши угрозы, ни ваши советы не окажут на меня никакого воздействия. Суть моего задания я вам, конечно, не скажу. Подписанный мной договор предусмотрительно ставит условием оплаты мое полное молчание. Не назову я, естественно, и фамилию заказчика.
Альберт Сергеевич замолчал и уставился немигающим взглядом на Диму.
– На большую сумму у вас договор с этим вашим заказчиком? – спросил Дима. – Или тоже секрет?
– Конечно! – улыбнулся Штерн. – Секрет! Но на очень большую.
Дима достал из кармана небольшую фотографию и показал Штерну.
– На вас работает? – спросил он.
Альберт Сергеевич мельком посмотрел на показанную ему фотографию, сморщил лоб.
– Нет, это не моя! – ответил он. – Я своих всех помню. Хотя лицо знакомое.
– В соседнем ресторане служит, – сообщил ему Дима. – Официанткой. Зовут Илона! Значит, не припоминаете? Память отшибло?
– Не припоминаю! – уверенно отказался Штерн. – По крайней мере, я ее на работу к себе не принимал. И вообще, ребята... Не слишком ли много вы на себя берете?
– Это угроза? – спросил Дима.
– Нет, – усмехнулся Штерн. – Это не угроза. Это всего лишь вопрос по существу.
Он встал и прошел к двери своего кабинета.
– Чем еще могу быть полезен? – спросил Штерн, давая понять, что разговаривать больше не намерен.
Дима ничего не ответил. Он молча поднялся и вышел из кабинета. Ленке ничего другого не оставалось, как последовать за ним.
Оказавшись на улице, она прежде всего спросила у него с легкой иронией: