14
   Я выхожу из машины и иду по траве к горизонту, над которым пустое и ясное небо. В голове звенит. Один глаз заплыл и почти не видит. Я иду, не глядя под ноги, удаляясь от дороги, где стоит машина, в которой осталась женщина, которую я не хочу. Потому что я встретил другую, потому что устал, потому что люди придумывают чудовищ, не задумываясь о том, что самые страшные чудовища это они сами. Я люблю всех людей, но почему-то одни из них становятся моими врагами, и я должен их ненавидеть, чтобы самому остаться человеком. Чтобы что? Меня слишком сильно и слишком долго били по голове. Хочется перелистнуть этот век как страницу, закончить его наконец. Осталось совсем немного. Жестокость - признак слабоумия. А неразборчивость? Упрямство? Как много признаков у слабоумия! Ум куда менее заметен в проявлениях. Солнце слепит глаза, ноги ступают по неровной земле, покрытой травой. И приходят стада и поедают её, и она вырастает снова. И я иду, не зная, зачем и куда, но иду, потому что есть земля, и есть горизонт. И у меня есть ноги. Я устал от человеческой глупости, а янки только подливают масла в огонь. Если бы не они, маразм моей возлюбленной был бы не так заметен, а теперь и ежу понятно, что она слабоумна. Но я не хочу об этом думать. Я не знаю, какой будет земная раса через сто лет. Им будет наплевать. Как мне наплевать на ту женщину, что осталась в машине. Я иду к горизонту, до которого никогда не дойду, и солнце слепит глаза. Этот век умер, когда не стало Феллини, и мы лишь доживаем положенный срок. И нужно просто идти и ни о чём не думать, но я научился думать прежде чем научился ходить. Иначе я не могу объяснить того, что со мной происходит. Что происходит со всеми нами. Ведь у того парня, что бил меня на заправке, тоже есть девушка, и, наверное, тоже была мать. И наверное, будут дети, или уже есть. Мы рожаем всё меньше и меньше детей. Мы вымираем. И, может быть, я последний. Зачем я собираю эти фантики и пытаюсь обмануть себя? Или я надеюсь выйти к реке? Ну конечно, ведь это река впереди! Я не знал, что там будет река. Я прожил столько лет в этой стране, а так и не изучил её географию... Мне зябко, и ноги заплетаются. Надо остановиться, лечь на спину и, глядя в пустое небо, покурить. Сигареты остались в машине. А значит, нужно идти дальше. Незачем останавливаться и ложиться на землю. Трава уже просохла от росы. Я иду к горизонту. Европа не может просто так умереть. Человечество вступает в переходный возраст развития. Мы ещё дети. И спорим, кто из нас большие дети, американцы или чукчи, или, может быть, негры Судана. Я больше не хочу спорить. Странно, что я, вообще, ещё в состоянии идти, после того что было этой ночью. Алкоголь действует на одних усыпляюще, а на других - как допинг. Для меня алкоголь - допинг, а значит, неизбежен упадок сил, когда его действие кончится, и я должен ценить эти часы и минуты, я должен идти, пока, обессилев, не упаду. И с того места, где я упал, начнётся новый отсчёт. Я должен пройти как можно больше. Пусть даже я иду в никуда. Но это самообман - я уже вижу это. Впереди берег реки. Я не смогу пройти дальше, чем этот берег реки. И всё заранее и с самого начала определено и неизбежно. Но теперь я знаю, куда я иду - я иду к реке. Река, которая течёт в городе, и эта река - это одна и та же река? Или это другая? А впрочем, какая разница, если одни реки впадают в другие, и все они впадают в одни моря и одни океаны. Столько лет женщины учили меня не мыслить глобально - и безрезультатно. Навстречу мне идёт человек, у него в руках удочка. За ним следом, высунув язык, плетётся собака. - Здравствуйте,- говорю я. Он кивает мне в ответ и останавливается. - Жарко будет сегодня,- говорю я. - Что?- говорит он. - Много наловили? - Да, - равнодушно говорит он.- Жарко. - Скажите,- говорю я.- Почему всё так глупо? - Что? - Хороший был клёв? - Не очень, - говорит он. И идёт дальше. А я выхожу к реке, сажусь на траву и смотрю вдаль, на тот берег, покрытый лесом. Рядом со мной садится женщина. Я смотрю на неё. - А. Это ты. - Я шла за тобой,- говорит она.- Сначала я подумала, что ты просто хочешь меня припугнуть, а потом мне и впрямь стало страшно. - Я не хотел пугать тебя,- говорю я.- Но я не должен перед тобой оправдываться. - Я и не прошу,- говорит она, глядя на воду.- Я должна попросить у тебя прощения. Я глупо вела себя и, наверное, тебя обидела. - Нет,- говорю я.- Навстречу мне шёл человек... Ты видела его - он нёс рыбу. - Я не имела никакого права обвинять тебя. Ведь ты мужчина, а она привлекательная женщина. - Да,- говорю я. - Я любила его. Наверное, и теперь люблю. - Олега? - Да. - Я так и подумал. - Но ведь ты тут не причём, правильно? - Не знаю. Россию столько веков хотят уничтожить, а она продолжает оставаться Россией вопреки всем и, может быть, вопреки нам самим. - К чему ты это говоришь? - К тому, что мы сами не знаем, что и как, и категоричность суждений принимаем за проявление силы. Но это вовсе не значит, что мы вправе отстраниться от мировой истории и потерять Балканы. - Я говорю не об этом. - Откуда ты это знаешь?- возражаю я. - Я любила его. Она смотрит на воду. - Я любила его, а теперь я ревную к тебе Нину. Правда, странно? - Да,- говорю я.- Он её муж. - Да. - А твой ничего не знает? - Что? - Твой муж. - У меня нет мужа. - А Евгений, он... - Такой же мудак как и ты. - Насколько я успел заметить, мы с ним ничуть не похожи. - По мне, все вы одинаковы. - Это неправильно,- говорю я. - Вот и он вечно говорит то же самое - это правильно, то неправильно... Все вы одним миром мазаны. - Да нет, - не соглашаюсь я. - Ну что ты тут мне объясняешь или пытаешься мне объяснить? - Что?- говорю я. - Ты совсем не хочешь меня? - Хочу,- говорю я. - Тогда чего же ты ждёшь? Она откидывается на траву.
   15
   Сколько я ни старался, ничего у меня не получилось, и наконец, утомившись бесцельной игрой, она отстранила меня, надела трусики и, оправив юбку, поднялась на ноги. Она оскорблена. Нет, она не ревнует меня - моё ночное приключение слишком абстрактно,просто теперь она будет считать меня импотентом. Я лежу на траве, обливаясь потом. - Бедный Энколпий,- шепчу я.- Бедный Энколпий... Она, не удостоив меня взгляда, уходит, а я остаюсь лежать на траве на берегу реки, которой не видно с дороги, где стоит машина, к которой она идёт. Одно из двух - или я влюбился, или просто перетрахался. Я задыхаюсь и хочу пить. Нет сил пошевелиться. Я закрываю глаза. Нужно взять себя в руки. Я с трудом приподнимаюсь с травы и, сев, бессмысленно и долго смотрю на воду. Она ушла. Я не хотел её - в этом всё дело. И много выпил, а теперь начинается отходняк. Мне будет плохо, ещё хуже, но мне так скверно, что не хочется думать о конце света. Откуда-то доносится запах костра. Во рту пересохло, и очень хочется пить. Я поднимаюсь, застёгиваю штаны и иду. Никогда в моей жизни у меня не было такой ночи. Вот и доказывай теперь, что это была всё та же ночь... Я выхожу на поляну, на которой стоит палатка. У костра сидят двое - парень в тёмных очках и девушка. Что-то они собираются жарить. Ну конечно - шашлыки из куриных окорочков. - А вы знаете,- говорю я, подходя к ним,- что шашлык мы, русские, позаимствовали вовсе не у кавказских народов, или как теперь говорят, лиц кавказской национальности. Они вопросительно смотрят на меня. - Да?- говорит девушка.- А у кого же? -У татар,- говорю я и присаживаюсь к костру.- И даже само слово "шашлык" татарского происхождения. - Неужели,- говорит парень.- Где это вас так разукрасили? - Лучше не спрашивай,- отмахнувшись, говорю я.- А то мой рассказ затянется, а я очень хочу пить. У вас не найдётся чего-нибудь? Мне протягивают минеральную воду в полуторалитровом баллоне. Я долго и с наслаждением пью. - Вы, наверное, долго шли?- участливо спрашивает девушка. - Что?- говорю я, оторвавшись, наконец, от горлышка. - Жажда замучила?- спрашивает парень. - Да нет,- говорю я, возвращая ему бутылку.- Просто перетрахался. - А,- кивнув, говорит он.- Понятно. Я так сразу по вашему виду и понял. - Надеюсь, окорочка у вас не американские?- говорю я. - А вы ненавидите американцев?- спрашивает девушка. - Не то чтобы ненавижу, но не лезли бы они куда не следует... - Со своими окорочками,- подхватывает парень.- Но эти французские. - Французы тоже натовцы,- говорю я.- Но французы хотя бы культурные люди... Ребята, а нет ли у вас пива? Или водки. - А что, очень нужно?- говорит парень. - Просто если я сейчас же не выпью, то очень скоро мне станет совсем плохо, и я, пожалуй, завалюсь спать в вашей палатке. - Ну что ж,- поразмыслив, говорит он.- По такому случаю можно и познакомиться. Он протягивает мне руку. - Меня зовут Игорь. - А меня Катя,- говорит его девушка. - А меня Саша,- говорю я.- Мою жену тоже зовут Катя. - Это с ней ты перетрахался?- спрашивает Игорь. - Нет,- говорю я.- Я перетрахался с Ниной, а теперь вот не смог с Леной, и она обиделась и ушла. - А,- говорит он.- Понятно. - Да ничего на самом деле тебе не понятно. И вообще, никто ничего не понимает - мир катится в тартарары, а мы все делаем вид, что ничего не происходит. - А что такого происходит?- несколько опешив, говорит он. - Да ну тебя,- с досадой говорю я.- Можно подумать, что ты ничего не понимаешь. - А что я должен понимать? - Я не знаю, что. Я сам ничего не понимаю. Казалось бы, русские, так много сделавшие в культуре, науке, технологии,- одни великие имена можно перечислять до вечера,- должны были бы снискать уважение, а не страх. А вместо этого нас боятся. Они так боятся нашего будущего, что хотели бы, чтобы у нас его вообще не было. Это что, комплекс неполноценности?.. - Кто они?- уточняет Игорь. - Что? - Ты сказал, они. - Ну да,- говорю я.- А что? - Вот я и спрашиваю, кто это, они? - Ты не понимаешь, что означает слово "они"? "Они" - это слово, противоположное по смыслу слову "мы". В данном случае я имею в виду Запад. - А,- говорит он. - Бэ,- говорю я.- Ещё раз перебьёшь, и мы с тобой поссоримся. - И что? - Увидишь. - Не ссорьтесь!- вмешивается Катя.- Ты же видишь, его и так избили! - Ладно,- говорит Игорь.- Так что ты хотел сказать? - Забыл,- говорю я.- Ты меня перебил, и я потерял нить мысли. - Ну, извини. - Я хотел сказать, что почему-то они ждут от нас, что мы явим им нового Чингисхана. Но если мы до сих пор не уничтожили их, то почему они думают, что мы сделаем это в будущем? Или они хотят этого? Они не желают видеть Россию европейской страной - значит, они хотят узнать, что такое разъярённая Азия? И Европа - это Золотой Храм Мисимы, который мы должны сжечь?.. - А разве Чингисхан дошёл до Европы?- спрашивает Катя. - Нет,- говорю я.- Но, наверное, они хотят, чтобы мы продолжили его дело... - А заодно и научили их готовить шашлык,- подхватывает Игорь. - Ну да,- говорю я.- Чебуреки, беляши, бешбармак... есть много хороших татарских блюд. Я сам родом из Башкирии, из Уфы, и знаю, что говорю. Но больше я не могу, ребята, вы же видите, я измучен. Дайте же мне, наконец, водки. Игорь с тяжёлым вздохом поднимается на ноги и приносит из палатки непочатую бутылку водки и одноразовые пластиковые стаканчики. - Вот это дело,- с облегчением говорю я и, взяв у него бутылку, сворачиваю крышку. - Ты будешь?- спрашиваю я Катю. Она вопросительно смотрит на Игоря, тот пожимает плечами, и она кивает. Я наливаю нам всем. - Вообще-то мы не хотели пить до шашлыков...- говорит он.- Ну да ладно. - Чин-чин,- говорю я. Мы выпиваем. - А как же слово, противоположное слову "мы"?- говорит Игорь, протягивая мне огурец.- Что-то ты заговорил по-европейски. - Так ведь я же европеец до мозга костей. И в то же время, до мозга костей русский. То, что происходит сейчас в мире, разрывает меня на части. И я не вижу для себя никакого исхода. Я должен либо возненавидеть Европу, либо предать Россию. И что же мне остаётся делать? - Повеситься,- подсказывает Игорь. - Вот именно,- говорю я. - Или напиться,- говорит он, поднимая с травы бутылку. - Наливай,- говорю я, подставляя стаканчик. Он наливает, и мы пьём. - Вот поэтому я и готов возненавидеть американцев - за то что они поставили меня перед таким выбором. - Правильно,- соглашается он.- Если уж кого ненавидеть, так американцев. - Американизация - это раковая опухоль Европы... - Ничего. Мы вырежем её кривой татарской саблей. Я смеюсь. - Ну да. Только мне-то всё равно крышка,- говорю я.- Ты понимаешь, что значит отлучить Россию от Европы? Это же всё равно что... отлучить Европу от христианства. Представляешь? Раздаётся глас над народами: "Вы не христиане больше. Ищите себе новую религию". Понимаешь, что это такое? Нет, не понимаешь, ни хрена ты не понимаешь. Никто не понимает, что происходит. Наливай. Он наливает нам двоим. - А где твоя жена сейчас?- спрашивает Катя. - Что?- говорю я, повернувшись к ней.- Кто? - Твоя жена, где она? - Дома, наверное. А что? - И что она делает? - Дома-то? Да не знаю... Наверное, пересчитывает пустые бутылки под моим столом. Последние месяцы она занимается этим с редкой педантичностью. - А ты много пьёшь?- спрашивает Игорь. - Да нет,- говорю я.- Не то чтобы много, но регулярно. Он кивает. - Понятно. - Хотя вообще-то,- задумавшись, говорю я.- Когда я уезжал, она оставалась с мужчиной, которого, кажется, зовут Евгений. Так что, может быть, мне пора искать новую жену... - А эта - какая по счёту?- спрашивает Игорь. - Это не повод для шуток,- строго говорю я. - Вот именно,- поддерживает меня Катя и осуждающе смотрит на Игоря. Я взглядом благодарю её за поддержку. Мы втроём допиваем бутылку. - Ну вот,- говорит Игорь, обращаясь к Кате.- А ты говорила, много будет. - Ну, я же не знала...- говорит она. Она уже раскраснелась. Углей всё ещё недостаточно, но я подсказываю способ - полить горящие головёшки водой и, разместив над ними шашлыки, лить воду каждый раз, когда будет вспыхивать пламя. - Так можно зажарить шашлык с одним-единственным поленом. - Этому ты тоже научился у татар?- спрашивает Игорь. Кажется, он тоже выпил уже достаточно. - Хорошо,- говорит Катя.- А кто пойдёт за водой? - А у вас есть ведёрко?- спрашиваю я. Они одновременно кивают. - Тогда схожу я,- говорю я, вставая.- Заодно и отолью. - А вот об этом ты мог и не сообщать,- говорит Игорь. - Да,- соглашаюсь я.- Я вообще мог прикинуться паинькой, и фиг бы вы меня раскусили. Катя удаляется в палатку и возвращается с ведёрком. - А вы неплохо экипированы,- замечаю я. - Да,- говорит Игорь.- Мы же не в первый раз. - Что не в первый раз?- говорю я. - Иди за водой, - говорит он.- Вернёшься, расскажу. - Ладно,- говорю я и, взяв ведёрко, направляюсь к реке.
   16
   Я возвращаюсь с водой. Игорь уже разворошил костёр. Катя нанизывает куски курицы. - Я не буду есть,- предупреждаю её я. Она вопросительно смотрит на меня, потом на Игоря. - Будешь,- убеждённо говорит он, и она продолжает своё занятие. Мы заливаем головни и размещаем над ними шампуры. - Так ты обещал мне рассказать,- напоминаю я. - Что рассказать? - Не знаю. Но о чём-то же ты хотел рассказать. - Я?- удивляется он. Катя протягивает ему третий шампур, и он размещает его на рогатках над головнями. - Ну не я же,- говорю я. - А,- говорит он.- Ну да. Я хотел сказать, что мы тут не одни. - В каком смысле? - В буквальном. - Мы никогда не бываем одни, куда бы мы ни шли, это я знаю... - Ну вот. И вокруг, в лесу, повсюду такие же палатки и такие же костры. - Да?- говорю я.- Но этот-то костёр ваш? - Да, наш. Ну и что? - Вот я и пришёл на запах костра. - Он мог доноситься с любой стороны. - Но пришёл-то я к вам. - Случайно,- говорит он. - Он мог доноситься с какой-нибудь другой стороны,- говорит Катя. - В этом мире нет ничего случайного,- возражаю я.- И, уж конечно, нет ничего случайного в жизни человека. Я пришёл на запах именно вашего костра. - Ну может быть, не знаю,- говорит Игорь, не желая спорить.- Но вокруг сколько угодно таких же точно костров. Поэтому если у нас кончится водка, мы можем сходить и купить у кого-нибудь. - Купить, то есть взять за деньги?- уточняю я. - Ну да,- говорит он.- А что, у тебя нет денег? - Вопрос не в этом. - Да? А в чём же? - Вопрос в том, кто вы, или кем вы себя считаете. - Кто это, мы?- говорит он. - "Мы" - это слово, противоположное по смыслу слову "они". - Ну и что? - Ничего,- говорю я.- Просто ответь, кто вы. Просто туристы? - Нет,- говорит он, и Катя отрицательно качает головой.- Мы не туристы. - Нет? - Нет. - Значит, для вас это нечто большее, чем просто отдых, я правильно понял? И ты говоришь мне про деньги. То есть, не я тебе говорю о них, а ты мне. - Но ты же первый заговорил о водке. - Я не говорил о водке,- возражаю я.- Я её пил. - Ну да,- говорит он.- Но за всё нужно платить. - Обычно собирается человек двадцать или тридцать,- говорит Катя.- И мы идём по какому-нибудь маршруту... - И ставите палатки так, чтобы не видеть друг друга? - Когда как,- говорит она. - Это всё равно что дымные костры на улицах города. - Что?- говорит Игорь. - Да так, ничего. Для вас весь мир - это улицы ваших городов. - Каких городов?- не понимает он. - Вы приходите сюда, оставаясь тем, чем вы были. Так зачем же идти так далеко? Вы могли бы разжечь свои костры на улицах города, но и это не больше чем включение света на кухне. Тебе никогда не казалось, что ваши костры похожи на освещённые окна квартир в многоэтажном доме? - Может быть и так,- подумав, говорит он.- Но что в этом плохого? - Да ничего. Что плохого в свежем воздухе? - Да!- говорит Катя.- Что плохого в свежем воздухе? - Ничего,- говорю я. - Вот и я о том же говорю,- говорит Игорь. - Но зачем всё это? - Что зачем? - Зачем всё это? - Зачем нужен свежий воздух? - Ведь это всё равно что туризм. - А для тебя туризм - это ругательное слово?- говорит Катя. - Нет,- говорю я.- Но я ожидал от вас большего. - Как ты мог ожидать от нас большего, если только каких-нибудь два часа назад вышел к нашему костру? - Час с небольшим,- подсказывает Катя, - Час с небольшим,- поправляется Игорь.- Как ты мог ждать от нас большего? - Может быть, не от вас,- соглашаюсь я.- Может быть, просто... Не знаю. - Ну вот,- говорит он.- Так что если у тебя есть деньги, ты можешь сходить ещё за бутылкой. Или хочешь, я схожу. Ты даже можешь присоединиться к нам, если тебе больше некуда идти. - И поставить свою палатку среди прочих? - Ну да. - А в свою вы меня не пустите? - Нет,- говорит он. - Может быть, и пустим,- говорит Катя. Он бросает на неё строгий взгляд и повторяет: "Нет". - Я пошутила,- смутившись, говорит она. - У меня в карманах только мусор,- говорю я.- Но разве не вы убеждали меня, что это лучше чем деньги? - Кто?- удивляется он.- Мы? - Неважно,- говорю я.- Думаю, вам и невдомёк, о ком я говорю. Так что можешь называть их словом "они". - Так значит, у тебя нет денег,- заключает он и, повернувшись к Кате, говорит: "Мы попали". - А что, у тебя совсем не осталось?- спрашивает она. - Остались, конечно,- говорит он.- Но не на это. - Да ладно,- говорит она.- Почему бы не потратить их, в самом деле? -Нет,- говорит он и поворачивается ко мне.- Значит, в этот раз не получится. Но я могу дать тебе свой телефон - свяжемся как-нибудь. - И ты будешь вдвоём, с твоей женой,- добавляет Катя. - Да,- говорит он.- Тогда ты, может быть, и поймёшь, зачем мы это всё делаем. - Что, всё?- говорю я. - Ну, всё. Зачем мы уходим из городов. - А в этот раз никак не получится? - Нет,- покачав головой, говорит он. - Ну и ладно,- говорю я.- Я и так догадываюсь - секс на природе. Этого я тоже уже вкусил, правда, не особо удачно. Но я не хочу никуда идти, я просто хочу остаться. Он пожимает плечами, переворачивая шашлыки. - Принеси кетчуп,- говорит он Кате. Она исчезает в палатке. - Я не хочу есть,- говорю я, поднимаясь на ноги. - Зря,- говорит он.- Если ты обиделся, то ты просто дурак. Я стою, раздумывая. - А ведь ты прав,- соглашаюсь я и снова сажусь на траву. Катя приносит кетчуп, бумажные тарелочки и нарезанный хлеб. - А мусор вы забираете с собой?- спрашиваю я. - Конечно,- говорит он. - Представляешь, что бы здесь осталось после нас, если бы мы все выбрасывали мусор?- говорит Катя. - Экологи хреновы,- говорю я.- Заботитесь о мусоре, а в это время бомбят химические заводы Сербии, и на землю Европы проливаются отравленные дожди. Это вас почему-то не трогает. Вы как тот человек, что в зоопарке ухитрился не заметить слона. - Причём тут экология,- говорит Игорь.- Я лично никакие заводы не бомбил. - Не обращай внимания,- говорит ему Катя.- Это он безотносительно. - Она права,- говорю я.- Только к шашлыку не помешало бы красное сухое вино. - У нас есть,- говорит Катя. Игорь смотрит на неё. - Ну ладно,- со вздохом говорит он.- Раз уж проговорилась, неси. Катя снова исчезает в палатке и возвращается с бутылкой вина. "Не так уж всё и плохо",- думаю я. Сейчас мы будем пить вино, и не так уж всё и плохо.
   17
   - А ведь я так и не отлил,- говорю я. - Очень ценная информация,- говорит Игорь.- Ну и чего ты ждёшь, разрешения? - Ну, мало ли. Может, вы и мочу с собой уносите в баночке, чтобы не загрязнять природу... - Вот что,- говорит он.- Ты меня уже достал. К твоему сведению, мы не носим с собой мусор, а закапываем его в землю. А ты, если хочешь ссать, то иди и ссы, и можно было бы это сделать молча. - Всё,- говорю я и поднимаюсь с травы.- Понял, молчу. Я ухожу. Вернувшись, я обнаруживаю, что в компании прибавилось на одного человека. Это мужчина лет пятидесяти в панаме, майке и пляжных шортах, обутый в шлёпанцы на босу ногу. - Дмитрий,- протягивает он мне руку. - Шурик,- говорю я.- Только не спрашивайте, где меня так разукрасили, а то я сам вас так разукрашу, что вы себя в зеркале не узнаете. - Я же говорил, что он чокнутый,- говорит Игорь. - Стоит на минуту отлучиться в кусты, как о тебе уже начинают распространять сплетни. До чего же словоохотливый мы народ! - Учимся понемногу у татар,- парирует он. - Молодые люди,- улыбаясь, говорит Дмитрий.- Давайте не будем ссориться. - Вот именно,- поддерживает его Катя. - Он говорил, что мы явим Европе нового Чингисхана. - Ничего подобного,- возражаю я.- Я говорил не об этом, а о том, что вы ни хрена не хотите расширять горизонты сознания. - Постойте,- говорит Дмитрий.- Давайте разберёмся. Прежде всего, кто это "мы", и кто это "вы"? - Ну вот, ещё один!- говорю я.- У вас что это, эпидемия? Почему тогда лагерь не оцеплен санитарами? И почему меня не предупредили сразу? - Какими санитарами?- растерянно говорит Дмитрий и смотрит на Игоря. - Я же говорил, что он таво. - Ты уже всё сказал,- говорю я.- И мог бы теперь помолчать. Тем более что я разговариваю не с тобой, а вот с ним. - Со мной?- говорит Дмитрий. - А вас что, двое? И куда же вы вдвоём идёте? - Я? - Вы. - Куда я иду? - Ну, я не знаю, кто из вас куда идёт, или, может быть, вы идёте в одном направлении, вам лучше знать. - Я иду за рыбой. - Прекрасно! Так не останавливайтесь на полпути. - А я и не останавливаюсь. - Так в чём же дело? Он пожимает плечами и, повернувшись к Игорю с Катей, говорит: - Я буду ещё обратно возвращаться, так что я не прощаюсь. И уходит. - Зря ты его обидел,- говорит мне Катя.- Он безобидный, хороший человек. - Да ничего он не обиделся,- отмахнувшись, говорю я и сажусь на траву.Ну что шашлыки, готовы? - А тебе-то что за дело?- говорит Игорь. - Я думал, вы меня угостите, или хотели угостить... - Так что ты там говорил о горизонтах сознания? - Я? - Ну я не знаю, сколько вас там. - Да ничего,- говорю я.- Только то, что вы ни хрена не хотите их расширять. Да к тому же, поди, у вас и сигарет нет. - Нет,- говорит он.- Сигарет у нас нет. Я киваю. - Так я и думал. - Почему? - Потому что вы не плюёте на своё здоровье. - А что в этом плохого?- говорит Катя. - Ничего,- отвечаю я.- Что плохого в том, чтобы собирать мусор в пластиковые пакеты или закапывать его в землю? Ведь вы уверены, что следующим летом снова придёте сюда. А были люди, которые не знали, доживут ли они вообще до следующего лета, да и не было это важно. Важно было совсем другое. - Новые горизонты сознания?- с иронией говорит Игорь. - Ну да,- говорю я.- Что-то большее, чем то, что вокруг. - А чем плохо то, что вокруг?- говорит Катя, пожав плечами. - Правильно,- говорю я.- Важно выбрать место получше - чтобы и к реке близко, и комаров было не слишком много... - И одним из этих людей когда-то был ты,- заключает Игорь. - Был,- говорю я.- Да наверное, таким и остался. А вы совсем другое поколение, и сигарет мне у вас не стрельнуть. - А ты пройдись по палаткам,- подсказывает Катя.- У кого-нибудь найдётся. - Да,- говорю я, поднимаясь.- Остаётся воспользоваться твоим советом. - На возьми, надень,- говорит Игорь, снимая тёмные очки и протягивая их мне. - Возвращайся,- говорит Катя. Я беру очки, киваю ей и ухожу. Пройдя десятка три шагов через кустарник, густо растущий под сенью деревьев, я выхожу на поляну, посреди которой стоит ярко-красного цвета палатка, рядом с которой на надувном матрасе лежит женщина в сиреневом полупрозрачном халатике и, опершись на локти, читает книгу. Она поднимает голову. - Извините за беспокойство,- говорю я.- Не найдётся ли у вас сигаретки? Она улыбается и протягивает мне пачку. - Возьмите. Я подхожу. - Что читаете?- интересуюсь я, закуривая и присаживаясь рядом с ней.- Не возражаете? Ей что-нибудь около сорока или чуть за сорок. Она уже слегка располнела, и несмотря на все свои диеты и новомодные теории питания продолжает медленно, но неотвратимо поправляться. Впрочем, выглядит она совсем неплохо. Её даже можно назвать красивой. Но мне везёт на красивых женщин, и я воспринимаю это как должное. - Что?- говорит она. - Что вы читаете?- повторяю я свой вопрос. - Книгу. - Исчерпывающий ответ. Не хуже чем ответил Гамлет. - А что он ответил? - Думаю, вы и сами знаете,- говорю я.- А вы не хотите покурить со мной? - Вообще-то, я только что курила... Но можно. Она достаёт из пачки сигарету и закуривает. - И вы тоже с этой компанией?- говорю я. - Да,- говорит она.- С какой компанией? - Ну, с этой. - Да. - И вам нравится? - У меня отпуск... - Тогда понятно,- говорю я.- А я думал, вы здесь работаете. - Да нет, вряд ли вам это понятно. - Ну почему же. Что же тут непонятного. Хочется побыть с молодёжью, мне тоже иногда этого хочется, хотя для меня это представляет меньший интерес и меньшую проблему, чем может быть, для вас. Но когда мне было как этим ребятам, двадцать, мне почему-то не встретилась такая женщина как вы, а ведь всё могло бы быть и иначе... - Может быть, вы не там искали? - Где я только, кажется, не искал,- говорю я.- А впрочем, может быть, я и не искал вовсе, ведь я искал чего-то совсем другого. И думал, что всё остальное как-нибудь само собой приложится. - И кто же должен был это приложить? - Наверное, Бог,- говорю я, пожав плечами.- Наверное... Кто же ещё. - Ну, во-первых,- говорит она, стряхнув пепел с сигареты.- В наших экспедициях есть люди разного возраста. Во-вторых, я ещё не чувствую себя такой старой, какой вы меня, может быть, воспринимаете. А в третьих, почему бы и нет? - Ну да,- говорю я.- Почему бы и нет? И я вовсе не воспринимаю вас старой, напротив, на мой взгляд, вы в самом расцвете лет, потому мне и показалось странным встретить вас здесь, в столь безыскусной обстановке. На мой взгляд, вы должны были бы возлежать на красивой тахте посреди искусно оформленного интерьера большой и уютной квартиры - так я вас представлял, когда был ещё школьником, и страсть сжигала мою плоть и мой мозг. Я бы запросто умер за вас тогда, но в то время вы были ещё слишком молоды, а из тех, прежних, женщин мне так ни одна и не повстречалась. В результате я утратил невинность в возрасте двадцати лет с женщиной, которая стала моей женой. Нет, правда, я искал чего-то совсем другого... - Понятно,- говорит она, молча выслушав мой бестолковый монолог. - Это, кажется, стало самым распространённым словом-паразитом,- говорю я. - Что?- говорит она. - Понятно. - А,- говорит она, усмехнувшись.- Да. Наверное. - А ведь на самом деле никто ничего толком не понимает. - Наверное, поэтому вторым по распространённости словом-паразитом стало "как бы". - Верно,- говорю я, с интересом посмотрев на неё.- И вы заметили? - Ну конечно,- говорит она. - Вы можете объяснить, почему всё в этом мире происходит так несвоевременно? - Например, наша встреча? - Я не имел в виду... Я говорю, вообще. - Не знаю,- говорит она.- Вы смутились? - Да нет, ничего. Просто как-то неловко говорить друг другу "вы". Вы не находите? - Так давайте перейдём на "ты", и всё станет просто. - Давайте. Меня зовут Игорь. - А меня Лена,- говорит она. - Женщину, с которой я сюда приехал, тоже зовут Лена. - Так ты не один?- говорит она. - Думаю, что один. Скорее всего, она уже уехала. - Вы поссорились? - Не знаю. Может быть... Но это не она меня так разукрасила. О чём мы с тобой говорили? - О том, что всё происходит несвоевременно. - Ах, да. О том, что вовремя родиться - это уже счастье. - А ты родился невовремя? - И вовремя умереть. - И встретиться? - Ну конечно. И встретиться. - Значит, мы встретились слишком поздно? - Мы ещё и не встретились вовсе,- говорю я. - Вот как? - На мой взгляд, у мужчины и женщины есть только один способ встретиться. - Да?- загадочно улыбнувшись, говорит она.- Так может быть, нам это сделать? Раз уж мы всё равно перешли на "ты". "Ну что же это такое,"- с тоской думаю я.- "То пусто, то густо. То за целый год ни одной женщины, а то..." Но она уже повернулась на спину, и отступать некуда. Я склоняюсь к ней, и её губы встречают мои губы.