Шохов Александр. Рождение сатаны

   - Я... Я должен дать ответ немедленно?
   - Если хотите, можете дать его шестнадцатого, в пятницу. Но для этого Вам снова придется посетить наш клуб.
   Пока еще мэр не излечился от страха, и приезжать в клуб в пятницу ему не хотелось. К тому же он все отчетливее понимал:
   Аркебузов говорит правду, и какой бы ни казалась она нелепой, все будет так, как захочет он и те неведомые силы, которые дали ему знание этой правды.
   - Я согласен.
   - Ну вот и отлично,- Аркебузов пожал его руку, безвольно покинутую на столе.
   - Я должен подписать что-нибудь?
   - Что Вы, мэр, это лишнее, ведь Ваши слова уже услышаны всем мирозданием. До свидания. Не смею больше Вас задерживать.
   Мэр откланялся, его проводили к выходу. Невидимка подал пальто, шарф и шапку. Может быть, мэру показалось, а может, так и было на самом деле, но там, где он ехал, буря утихала, пропуская машину, и нигде на пути не встретилось снежных заносов. Приехав благополучно домой, мэр хотел рассказать обо всем жене, но язык как-то странно застревал, когда он пытался изложить теорию Аркебузова, и получалась полная несуразица.
   Наконец, он крепко уснул с блаженной улыбкой на лице.
   Не менее крепко спала в эту ночь и Ксения Львовна. Легкие объятия сна были нежны и неприметны, светлая улыбка играла на губах. Ей снился Он, почему-то называвший себя странным именем Рибо Андер, и она летела куда-то за ним сквозь танцующий снег, а он манил за собой все дальше и дальше...
   И наступило утро. Впервые за многие дни город ослепило солнце, и защебетали свои многоцветные песенки яркие снегири и синицы. Лучи дневного светила прокрались в окна спальни, упали на лицо Ксении, и, встрепенувшись, пробудилась она ото сна, и ощутила, что жизнь началась заново. В тот же миг возле ее кровати возникло неяркое свечение и явился Он, долгожданный, любимый.
   - Ксения!
   - Милый! Я верила, что ты вернешься!
   - Ты сделала меня вечным! Твоя любовь...
   Она заплакала. Молча взирали со стены горящие глаза портрета на эту встречу. Он был совсем-совсем прежним! Ей удалось воскресить его! И показалось, что не было страшного года одиночества, не было тоски и отчаяния, а нечисть, воскресившая его к жизни - лишь давным-давно позабытый ночной кошмар.
   8.
   Наутро Карелу Ярсовичу все происшедшее с ним вчера показалось страшной нелепостью. Он не хотел и не мог верить в случившееся. Он совершенно не боялся Аркебузова и его помощников, кем бы они ни были. Это казалось странным, но по трезвом размышлении мэр понял, что бояться мошенников было бы просто глупо. Мучимый сомнениями, он решил съездить к Алексею Герасимовичу Нефедову, с которым они были давние приятели. Он поехал немедленно, потому что знал привычку Алексея Герасимовича выходить на работу к двенадцати часам.
   Когда он вошел, прокурор только что принял душ и был в халате.
   Они поздоровались.
   - Садись. Что будешь пить?
   - Ничего.
   - Что-то случилось?
   - Случилось, черт возьми, стряслось! свершилось! - и Карел Ярсович рассказал прокурору о вчерашнем происшедствии.
   Нефедов часто перебивал его вопросами: " Где стоял столик?"
   "Где находилось кресло?" и тому подобными, и при этом ни разу не усомнился в искренности собеседника, чего мэр опасался.
   Когда рассказ был закончен, Алексей Герасимович достал портсигар, они закурили.
   - Дожен признаться, Карел, ты меня озадачил,- он затянулся, выпустил дым,- Дело в том, что все, рассказанное тобою, до последнего слова и жеста произошло вчера со мной. Каким образом мы могли сидеть за одним и тем же столиком, говорить с одним и тем же человеком?
   - Как, ты уверен?
   - Только странно, что портрета он мне не показывал, и в обморок я не падал. Мне даже кажется теперь, что мы договорились с ним, пока ты был в обмороке. Кстати, почему ты попросил аи? Уж не потому ли, что у тебя Аид вертелся на языке?
   - Да, поэтому.
   - Я тоже.
   Помолчали.
   - Так тебе тоже сделали предложение?- спросил мэр.
   - Да. Слушай, Карел, а если не только мы там были? Давай-ка попробуем найти всех.
   - Хорошая идея. Но как?
   - Для начала обзвоним жен и спросим кто где был вчера.
   - Но это неудобно...
   - Вот и видно, Карел, что тебя никогда не любили несколько женщин сразу... Лилечка, где был вчера вечером твой котик? У него были дела? И ты скучала? Ах, ты была с Катенькой, а где же был ее Федя?- вскоре составился приличный список, теперь надо было переговорить с каждым лично.
   Часов около шести отыскали всех. Оказалось, что вчера в клубе побывало пятьдесят два человека, и каждый из них был уверен, что был там один. Побывал там, кстати, и Павел Афанасьевич, который позавчера так интересовался, что это за учреждение.
   - Послушай, Алексей, а кто же были те, другие люди за столиками?
   - Не знаю, Карел, но мне показалось, что это кабаре предназначено для мертвых: ни один из них не отбрасывал тени.
   - Но Аркебузов отбрасывал.
   - Да, но остальные нет.
   - Вот почему он сказал, что я съел больше, чем думаю...
   Нельзя сказать, чтобы это открытие неприятно поразило друзей.
   Человек ко всему привыкает быстро, и теперь их ободрило то, что они не одни попались на удочку. Друзья даже принялись петь марсельезу, когда ехали обратно к Нефедову подкрепиться чем бог послал.
   - А какие были вчера птички!- восклицал прокурор.
   - Да, их не испортила даже коллективная трапеза! Подумать только! Каждый ел за всех!
   - Слушай, Карел, а ведь мне и в голову не пришло расплатиться
   - Вот-вот, а ты говоришь, евреи - нечестная нация!
   Они славно перешучивались весь вечер, но веселость их временами все же казалась несколько искуственной.
   9.
   - Простись с этим домом,- сказал Рибо.- Нам было хорошо здесь, но больше нас здесь не будет.
   - А куда мы летим?
   - Туда, где нет ясных ответов.
   - Если бы не та книга, я бы не поняла тебя. А это правда был ты?
   - Тогда ночью? Да. Мне грозила страшная опасность, и только ты могла меня спасти. Но как ты сумела покорить земную нечисть, я до сих пор не знаю.
   - Я хотела вернуть тебя.
   - Пора лететь.
   Флигель остался внизу. Ксения удивилась, что ей совершенно не было холодно.
   - Не удивляйся,- сказал Рибо,- теперь так будет всегда. Люди называют это смертью.
   - А что, мое тело осталось там?
   - Нет, Ксения, я превратил его в воздух и свет. Теперь оно будет повсюду. Да, не называй меня больше земным именем. Я Рибо Андер. Так нужно.
   - Хорошо, милый.
   Они оставили внизу облака - жалкую рваную одежду Земли, и Ксения увидела перед собою нагромождение скал, кратеров и Горных гряд.
   - Что это?
   - Луна. Сейчас мы опустимся на нее.
   Они оказались у круглого черного входа.
   - Там нас уже ждут,- произнес Рибо и слегка подтолкнул Ксению к отверстию.
   Они вошли. Кругом была тьма, только поблескивали изредка невидимые стены. Ксения удивилась, почувствовав под ногами что-то мягкое.
   - Побудь здесь и ничего не пугайся. Я скоро вернусь,- он поцеловал ее и растворился в пространстве.
   "Зачем он оставил меня здесь?- успела подумать Ксения.- Наверное, так нужно..."- тут ее колени словно сами собой подогнулись и через минуту ласковый сон слепил ее губы в счастливую улыбку.
   Заглянув в пещеру и убедившись, что Ксения спит, Рибо мановением руки задвинул вход огромной глыбой гранита и сделав несколько неторопливых шагов прочь, взлетел и скрылся из виду.
   Создатель Крит с нетерпением ожидал вызванного на аудиенцию Рибо Андера. Создателю и Сатане было о чем потолковать. Крит, как и весь потусторонний мир, был весьма удивлен тем, что земная нечисть отдала свои многочисленные голоса за никому до сих пор неивестного духа. И голос Земли, как это ни странно, оказался решающим. Другим претендентом на должность был Иегова, но к нему многие относились с прохладцей еще со времен ссылки на Юпитер. Это, видимо, и решило дело.
   Однако, вновь избранный Сатана должен был выдержать испытание. Состояло оно в следующем: в истории любой планеты можно было найти точки возможного разветвления.
   Некоторые из этих разветвлений вели к созданию нечисти.
   Сатана, не вмешиваясь в исторический процесс сам, должен был так повлиять на события, чтобы история планеты обусловила его появление. Это, конечно, была только игра: все исторические альтернативы существовали одновременно и были равноправны. Но такая игра была прекрасной проверкой сатанинских качеств.
   Рибо возник из пустоты и поклонился Создателю.
   - Новый Сатана?
   - Да, Создатель.
   - Ты догадываешься, зачем я хотел тебя видеть?
   - Догадываюсь.
   - Ты еще не позаботился о самоутверждении. Это ошибка.
   - Я все продумал, Создатель.
   - Какой из критических точек ты хочешь воспользоваться?
   - Двадцать шестой. Смертью Николая Александровича.
   - И кто же кандидат на место Черной Маски? -спросил Создатель, пожевав губами. На мимическом языке его планеты это означало крайнее неудовольствие: точка эта использовалась слишком часто.
   - Я ищу его.
   - Спеши, Рибо. Если опоздаешь, кандидаты найдутся.
   - Я знаю.
   - Иди.
   Сатана изчез. Он метнулся мысленным взором к Земле и увидел Славу Кобрина. Бедняга, вконец простуженный, сидел в следственном изоляторе. Камера была одиночной и сырой, лейтенант готов был проститься с жизнью; тем более, что ему часто забывали прислать доктора, а если и присылали, то он почти всегда оказывался пьян и не мог отличить простуду от сифилиса. Кобрин ничего не понимал. Кроме поразительного сходства с другим Кобриным не было никаких оснований держать его в камере. Но почему-то поразительное легко превратилось в подозрительное, и после того как оба Кобриных признали одну и ту же женщину своей матерью, а та не смогла отличить одного сына от другого, за лейтенантом следили в оба.
   Появление Рибо Андера, сияющего и неземного, тоже не осталось незамеченным сторожами.
   - Ванька, подь сюда! - крикнул один другому.- Они связь установили!
   - Вот шпиен проклятый! А ведь как маскировался! - сказал Ванька, и оба сторожа бессильно рухнули на пол.
   - Вячеслав!
   Кобрину почудилось нечто знакомое в этом сияющем лице, но он не узнал его.
   - Не пугайся, я помогу тебе вернуться назад, в ту реальность, где Ксения - вдова, а ты - лейтенант. Ведь ты хочешь зтого?
   - Да, хочу. Конечно, хочу, - Кобрин бросился было к своему спасителю, но жестокий кашель согнул его пополам.
   - Для начала я сделаю тебя здоровым. Вот так. Хорошо? - Кобрин изумленно вздохнул. - И мы пообедаем вместе, - возник стол, накрытый выше всяких похвал. Кобрин набросился на еду.
   - Ешь и слушай меня внимательно. Завтра утром тебя здесь уже не будет. На ночной допрос тебя не вызовут, и ты будешь хорошо спать. Утром, проснувшись, ты увидишь себя в блестящей свите.
   Слева, касаясь тебя плечом, будет стоять офицер. Полминуты ты должен будешь отвлекать его внимание, а в случае надобности помешать ему спасти царевича Николая, которого убьет японец.
   Николай должен быть убит. Тогда ты снова окажешься в гостях у Ксении, и события твоей жизни повторятся, но ты не должен во время пурги выходить из участка. Тебе все понятно?
   - Да,- Кобрин кивнул и тотчас Сатана растаял в воздухе. Через полчаса исчез и стол, но лейтенант уже успел насытиться, и теперь горячо благодарил судьбу за избавление от страданий.
   Наступил вечер, и Кобрин уснул мертвым сном. И снилась ему прекрасная Ксения, порхающая над цветами, словно бабочка, а рядом с нею светилось доброе лицо неизвестного. Вдруг резкие знакомые черты исказили радостную картину, и Кобрин понял, что его избавитель и муж Ксении - такие же двойники, как и он с другим Славой Кобриным. И он понял, что если не исполнит приказа, то погибнет, но и уничтожит его, своего соперника, сияющего и всесильного. И снова откуда-то выпорхнула Ксения, и дивная музыка, зазвучавшая вокруг, прогнала сатанинское лицо.
   Поговорив с Кобриным, Андер понесся прочь от земли. На Марсе, любимой своей планете, его давно уже ждала прекрасная Клеопатра.
   - Рибо! Я уже собиралась поискать кого-нибудь другого.
   - Что же тебе помешало? - осведомился он, примарсианиваясь на раскошное ложе рядом с нею.
   - Конечно только расстояние...
   - Но нам-то оно не помешает? Кли! Я страшно скучал по тебе.
   - Наверное, скучал с законной женой? Так это теперь называется?
   - Ну ты же знаешь, Кли...
   - Ах, Рибо, всегда ты остаешься мальчиком! Старый мой бэби...
   Когда-то ты отдал жизнь за ночь со мной, теперь готов пожертвовать Вечностью... Глупышка!
   - Кли! Я люблю тебя!
   - Ну ладно, прощу на этот раз... Иди ко мне!
   Давненько не видел старый Марс таких пыльных бурь.
   10.
   Только для нас с Вами, читатель, Луна - безжизненый камень.
   Мертвые и вечные знают о ней иное. Нет цветов во Вселенной прекраснее лунных. Их нежный, зовущий аромат дарит силу уставшим и утешает печалящихся, их цвет несет отдых глазам, утомившимся созерцанием Вечности, а прикосновение ласкает и манит прилечь в тени утеса.
   Гуляя по Луне, можно было повстречать кого угодно. Там любили появляться Шекспир и Лоуренс Стерн, были свои любимые уголки у Байрона и Моцарта. Луна собирала всех:
   признанных и непризнанных, известных и непонятых за время земной жизни. Она могла объявить великим поэтом существо, не написавшее никогда ни строчки, и бесподобным художником того, кто не мог отличить полотно от палитры. И соглашаясь с Луной, можно признать, что все эти частности не имеют большого значения.
   Немногие даже среди вечных знали тайну этой планеты. Правда, о ней много говорили, но давно известно: знающий молчит, говорящий не знает.
   Ксения могла бы спать долгие века, как этого и хотел Рибо, не ведая о том, что мелькающие перед ее глазами связные картины - только прекрасные сны, но вскоре после исчезновения Сатаны странная пещера засверкала множеством лучей. Стены ее были сложены из какой-то искрящейся породы, и Ксения, открыв глаза, поначалу зажмурилась: разноцветные лучи метались от стены к стене; им, казалось, некуда было деваться из этого ограниченного со всех сторон пространства. Она села и осмотрелась: в нескольких шагах от нее стоял маленький человечек в серебрящемся плаще. От странного факела, который он держал над головой, и исходило разноцветное сияние.
   Несмотря на то, что он старался поднять его как можно выше, факел едва достигал бы колена Ксении, если бы она стояла рядом.
   Почти бессознательно начала Ксения шептать затверженные заклинания. Маленький дух обернулся.
   - Значит, это ты,- сказал он,- я многое знаю о тебе. Но твои заклинания для меня просто набор слов: я не отношусь к земной нечисти.
   - Кто же ты?
   - Я единственный во Вселенной лунный дух.
   - И как твое имя?
   - Этого ты не можешь знать, земная ведьма Ксения. Мое имя даст тебе власть надо мною. Даже сам Крит не знает его.
   - А кто это - Крит?
   - Так зовут создателя Вселенной.
   - Ну а как мне тебя называть?
   - Называй так, как уже называешь. Я согласен быть лунным гномом.
   Ксения расмеялась:
   - Ты угадал. Послушай, может, ты объяснишь, как я попала сюда?
   - Для этого я пришел. Но давать объяснения - занятие скучное. Я просто перенесу тебя туда, где ты все узнаешь. Согласна?
   Ксения пожала плечом:
   - Ну что ж...
   - Тогда прощай.
   Ксении показалось, что стены пещеры рассыпались в пыль. Она увидела себя сидящей среди никогда невиденных раньше цветов на мягкой шелковистой траве, и дивный аромат закружил ей голову и перепутал мысли.
   - Ксения, Вы?
   Она обернулась. Она никогда не видела этого лица, но оно показалось ей хорошо знакомым, почти родным.
   - Вы не узнаете?.. Ах, да! Ведь еще не все вспомнилось... Я Музыкант.
   - Мы были знакомы?
   - До Вашего рождения. Случилось так, что Вы родились позже меня, на Земле мы не встретились, а с тех пор, как война с музыкантами лишила меня жизни, я жду Вас здесь.
   - Ваше лицо кажется мне знакомым.
   - Скоро Вы вспомните все. Так бывает после смерти: земное доминирует.
   Ксения встала.
   - Какие чудесные цветы! От них кружится голова.
   Они пошли рядом. Ей стало почему-то хорошо и покойно, она взяла Музыканта под руку.
   - Славный переполох Вы учинили в потустороннем мире. Вы, наверное, знаете, что Сатана с Земли - большая сенсация?
   - Да, я что-то слышала об этом,- осторожно ответила Ксения.
   - Но, надеюсь, Вы знаете, что это благодаря Вам?..
   Она остановилась.
   - Подождите. Я всего лишь исполнила просьбу мужа и спасла его от небытия. При чем же здесь Сатана?
   - Но ведь душа Вашего мужа и стала Сатаной благодаря Вашему влиянию на земную нечисть!..- Ксения смотрела испуганно и удивленно.- Вы ничего не знали? Ну конечно... А я-то гадал, как Вы согласились на это...
   - Я не понимаю... Неужели он просто воспользовался мною?
   - Вашим влиянием - несомненно.
   - И что же будет теперь?
   - Теперь Вы вечны, так же, как и он. Вернее, Ваше положение даже более прочно, потому что Рибо должен еще выдержать испытание... Но скажите мне, Ксения, как Вы попали на эту поляну? Сатане сюда вход заказан.
   - Меня перенес...- она хотела рассказать о Лунном Гноме, но язык почему-то не слушался.
   - Я понял Вас. Об этой тайне знают все на этой поляне, но сказать о ней друг другу нельзя.
   - Да-да... Теперь я понимаю, зачем он оставил меня в пещере.
   - Вы были в пещере сновидений?
   - Да, если она называется так.
   - Вы могли проспать целую вечность...
   - Но что же мне теперь делать? - Ксения почувствовала приближение слез.
   - Не плачьте,- теплая рука Музыканта нежно легла на ее плечо,- Я знаю как Вам помочь. Вы должны увидеть Зеркала Иеговы.
   - Что?
   - Летим! Доверьтесь мне!
   Он взял ее руку и они вознеслись над поляной. Поверхность Луны под ними словно прогнулась и стала похожа на продавленный с одной стороны мяч.
   - Вон там Юпитер. Видите его?
   - Пока нет.
   - Ничего, скоро поневоле начнете вспоминать астрономию.
   Они летели молча. Ксении нравилось общество Музыканта. Он не навязывался и не хотел понравиться, с ним было просто.
   Постепенно она освоилась с ощущением полета и научилась нести свою субстанцию самостоятельно, не опираясь на руку спутника.
   - У тебя хорошо получается,- сказал он.
   "Мы уже на ты?"- подумала Ксения.
   - Вы против?- спросил Музыкант.
   - Нет-нет, что ты? Мне кажется, я начинаю что-то вспоминать из прошлого. Но ведь тогда ты выглядел иначе...
   - Да, тогда я любил облачаться в огненный плащ и носиться подобно комете... А вот и Юпитер.
   Они опустились. Со всех сторон в легкой дымке высились огромные скалы-зеркала.
   - Ах!..- только и смогла выдохнуть Ксения.- Кто это создал? - Восторг, заставил ее позабыть горькие мысли. В черных, гладких поверхностях они оба отражались столь живо и ярко, что сторонний наблюдатель не смог бы отличить отражение от подлинника.
   - Это делал Иегова. Его сослали сюда за то, что он неверно сформировал религиозные представления иудеев, и вынужденное безделье обернулось этим чудом. Если бы не твое вмешательство, Иегова, пожалуй, стал бы Сатаной в награду за это творение.- Музыкант помолчал.- Но всех чудес ты еще не увидела. Дело в том, что зеркала Иеговы отражают не только внешнее, но и душу, ум, все, что есть в тебе. Ты можешь говорить с отражениями, и каждое проявит отдельную грань твоей души.
   Смотри!- Музыкант обернулся к ближайшему отражению,- Что отражаешь ты?
   - Любовь, семью, счастье,- ответило отражение Ксении. Они подошли к другому зеркалу:
   - Как ты относишься к своему мужу?
   - Прости, Музыкант, я не могу сказать этого при тебе.
   - Да, они бывают искренни только с глазу на глаз,- сказал Музыкант,Побудь с ними, я подожду у входа.
   Он пожал ее руку и скрылся за скалой.
   - Так как же ты относишься к своему мужу?- спросила Ксения.
   - Я люблю земного, а не того, кто сейчас принял его облик.
   - Так это не он?
   - Это он, это его душа, но земного в ней остается все меньше, а сатанинского становится больше. Он просто использовал тебя, а когда ты стала ему не нужна, запер в пещере сновидений.
   - Я не знала, что он будет Сатаной. Почему он ни слова не сказал мне об этом?
   - Ты могла бы помешать ему самоутвердиться,-ответило другое отражение,-Ведь после испытания, он утратит навсегда свой внешний облик.
   - И он никогда не будет любить меня?
   - Спроси об этом вон у того отражения.
   Ксения подошла.
   - Кто будет тебя любить, если ты так выглядишь! Ведь теперь твои наряды зависят только от желания. Что пожелаешь, то и появится на тебе.
   - Я не знала этого,- Ксения представила себя в своем любимом платье и тотчас оно оказалось на ней. Она поправила прическу и выбрала туфельки. Все отражения преобразились вместе с нею.- Ну вот, теперь другое дело. Ступай вон к той скале.
   Подойдя, Ксения не узнала себя в зеркале. На нее смотрела другая женщина. Она даже оглянулась на другие отражения, но те оставались прежними.
   - Кто ты?
   - Я твоя сущность, душа твоей души.- Отражение выглядело по-королевски: длинное блестящее платье, оставляя открытыми грудь и плечи, словно поднимало женщину в воздух. Осанка была гордой, но не надменной, взгляд лучился теплым, чувственным умом.
   - Я хотела бы многое сказать тебе, Ксения, но могу открыть лишь дозволенное. Знай, что Рибо Андер уже забыл о земных привязанностях, он любит женщину, которую любил всегда. Ее имя Клеопатра. Не плачь! Тебе суждено быть любимой Музыкантом. Помни, что только с ним ты можешь быть вечно счастлива. Все земное преходяще, и не сегодня-завтра ты вспомнишь случившееся с тобой в прошлой вечности и обратишься мыслями к вечности будущей. Благодари Лунного Гнома за то, что он спас тебя от вечного сна. Создатель знает, что ты помогла Сатане по неведению. Иди.
   - Спасибо вам!
   - Будь счастлива!..
   - Счастлива...
   - Счастлива...
   Музыкант стоял у края пропасти и смотрел вниз.
   - Пойдем,-сказала Ксения,-Я узнала все, что хотела.
   Ей было очень грустно. Иногда совсем близко подступали слезы, и она сдерживалась, чтобы не заплакать. Ушедшее счастье стало невозвратимым, и вечность показалась ей бессмысленным воплощением скуки и никчемности. Но сияние наполненного неярким солнцем неба манило взлететь, и она почувствовала, как ноги ее разлучились с Юпитером.
   Она мчалась, вглядываясь в далекие галактики и туманности. Ей казалось, что преодолевая пространство, она преодолевает нечто внутри себя. Мысли постепенно светлели. Тяжкая скорбь, угнездившаяся в груди после разговора с зеркалами Иеговы, растворялась в бесконечности, прокалывалась тонкими лучами звезд и выходила прочь. Она оглянулась. Музыкант следовал за ней. Чувство живейшей благодарности захлестнуло ее, и, подлетев, она коснулась его руки.
   - Мы улетели далеко,- сказал он. - Надо вернуться.
   - Зачем? Я не хочу возвращаться к солнцу.
   - Мы черпаем силу от планет. Удаляясь же от них, слабеем. И солнце невиновно, Ксения. Милая! Любимая моя! Все прошло!
   Впереди только счастье!- Он поцеловал ее, она почти не ответила, но стала покорной в его руках.-На Земле есть одно местечко в конце двадцатого века, где мы с тобой любили проводить время. Летим туда.
   Ксения кивнула. Ей стало все равно.
   - Тогда закрой глаза и представь, что мы на Луне, на той поляне, где встретились сегодня.
   Она подчинилась. Музыкант прошептал какое-то заклинание и, открыв глаза, они увидели себя на лунной поляне.
   Взявшись за руки, они оттолкнулись от лунной поверхности и полетели к земле. Музыкант уверенно пикировал, Ксения следовала за ним.
   11.
   Скоро они оказались на пустынной городской улице. Было пасмурно. Шлифованный гранит зданий висел в насыщенном влагой воздухе печальной и загадочной нотой. Казалось, атмосферой этого города была холодная высокомерная грация.
   - Мы бывали здесь часто,- сказал Музыкант.- Особенно вот в этом баре. Заходи.
   Он что-то сунул швейцару, и они оказались в невероятно прокуренном помещении. Облака дыма порою открывали для обозрения висящие на стенах таблички" У НАС НЕ КУРЯТ".
   Лампочки были упрятаны в какие-то странные деревянные плафоны. За грязными столиками сидели люди, в глубине располагалась эстрада.
   - Вам место?
   - Да, поближе к сцене,- Музыкант сунул официанту деньги,- и для начала шампанского и закуску.
   - О'кей. Пройдите за мной.
   Столик у сцены был тотчас освобожден, официант с вежливой улыбкой отодвинул стулья: его согревала через карман сотенная бумажка. Они сели.
   - Узнаешь? - спросил Музыкант.
   - Пока нет, но свинство замечательное!
   - Ну вот! Ты совсем прежняя! - Ксения рассмеялась. Ей было хорошо.
   Принесли шампанское. Они выпили за встречу. Музыкант спросил у официанта, что сегодня в музыкальной программе.
   - О-о! Сегодня "Дриимз"!
   - Это удача.
   - Да, и редкая.
   - А что зто "Дриимз"?- спросила Ксения.
   - М-м, это привидения. Наверняка среди них есть твои знакомые. Им тоже нужно, чтобы о них помнили, вот они и подрабатывают, по здешним понятиям, бесплатно.
   Эстрада осветилась. На сцене показался человек во фраке и развязно произнес:
   - Друзья, сегодня мы снова собрались здесь, чтобы пообщаться, повеселиться и отдохнуть. Я вижу, здесь есть поклонники потустороннего рока. Их еще ждет сюрприз. А пока группа акробатов " ЛЕТАЮЩИЕ СКЕЛЕТЫ"!
   Кое-кто эааплодировал; видимо, группу знали. Против ожидания, номер отнюдь не был отталкивающим. Скелеты были симпатичные, и летали хорошо. Правда, один развалился, но его тотчас снова собрали, и он продолжал, как ни в чем не бывало, порхать по сцене. Номер закончился.
   Кто-то догадался включить вентиляцию, в воздухе посвежело.
   - Ну как тебе, нравится?
   - Довольно странное зрелище. И совсем не веселое,- ответила Ксения.