– Чистильщик! Это дежурный по базе. Мы атакованы из космоса.
– Кто?
– Неизвестно. Луч лазерного происхождения сильной мощности. Бьют прямо по экрану. Защита выдержит не более восьми минут. Потом расщепление.
– Где звездолет Императора?
– Вне системы, на разгонной скорости перед прыжком.
– Фу, – выдохнул Мышкин. – Император в порядке. Срочно сбейте того, кто атакует! Что, на это надо спрашивать разрешение?! – Егор отключил прибор, но через несколько секунд он вновь задребезжал.
– Чистильщик, при вылете с базы три корабля сбиты. Замечено скопление вертолетов и самолетов землян, направляющихся к нашей базе.
– Земляне? – Егор посмотрел на Орлова. – Вот тебе и госпожа Полякова.
Григорий молчал. Он просто не знал, что делают в таких ситуациях.
– Полная эвакуация! – крикнул в передатчик Мышкин. – Точка ноль через пять минут. Выполняйте.
Егор вскочил из-за стола и вышел из домика. Хозяин усадьбы встал медленно и тоже удалился. Чегеван вопросительно смотрел на Орлова, но у того самого было масса вопросов. Партизан осторожно привстал, еще раз взглянул на Сэмплера и, раскрыв дверь пинком, выбежал.
– Что-то я не пойму. Нас что, все бросили? – произнес Григорий.
– Похоже, что да, – ответила Майяна.
Орлов встал и направился к выходу, девушка последовала за ним. Уже на самом пороге на него налетел Мышкин.
– Беги на плот и залазь в любой свободный шар.
Не успел Григорий произнести и слово, как Чистильщик бегом удалился в сторону озера.
– Ну что ж, если надо мотать отсюда, то бежим, – произнес Орлов и, взяв Майяну за руку, рванул к мостику, ведущему на плот.
В лагере царил хаос. Люди и мимикрийцы носились из стороны в сторону. Кто-то тащил ящики или пластиковые мешки, набитые чем-то. С плота взлетали шары и диски. Григорий с девушкой подбежали к планетолету и встали, не зная, что же делать дальше. Орлов протянул руку и она вошла в мутную стенку, будто в воду. Смекнув, что оболочка проницаема, Сэмплер протиснулся внутрь и затащил за собой Майяну. Заняв сидения, они замерли. Григорий стал осматривать приборную доску, пытаясь сообразить, как управлять аппаратом. Ничего не поняв, он произнес:
– Залазь в шар, залазь в шар… А как заводить-то его не сказал. Выживем, сделаю выговор этому парню.
Внезапно за рулем на гладкой поверхности, там, где у обыкновенного автомобиля находится приборная доска, проявились цифра «10», которая начала медленный обратный отчет. На тройке оболочка налилась свинцовым светом. На ноле корабль плавно оторвался от поверхности и, быстро набирая скорость, стал подниматься ввысь.
– Видимо автоматическая эвакуация, – сказал Орлов. – Возможно, сейчас мы летим в запасной район или на другую базу.
Григорий стал смотреть по сторонам и заметил, что недалеко от них виднеется еще один шар, который, полыхая огнем, на большой скорости падает вниз. Несколько лучистых линий по вертикали сверху вниз пронеслись в воздухе, и проявился еще один планетолет. Он задымился, вспыхнул голубоватым огнем и тоже стал падать.
– Черт, похоже, нас обстреливают! – крикнул Сэмплер.
В подтверждение его слов возле корабля промчались короткие полосы лазерных зарядов. Планетолет стал вилять из стороны в сторону. Автоматика пыталась уйти из-под обстрела, при этом шар сильно маневрировал. Григорий с девушкой вцепились в подлокотники, чтобы не выпасть из кресел. Вдруг кабину озарило слепящим светом и на мгновение Орлов подумал, что их подбили, и в тот же миг мозг его будто взорвался, сознание отключилось. Он успел лишь схватится руками за голову и тут же рухнул на пульт. Шар покрылся сеткой мелких электрических разрядов, его трясло. Скорость резко упала и аппарат медленно, планируя, стал опускаться все ниже и ниже. Майяна, увидев, что Сэмплер потерял сознание, протянула к нему руки.
– Гриша, что с тобой?! – крикнула она и стала его расталкивать. Краем глаза она заметила что-то, затмившее небо позади их и, обернувшись, увидела огромный гриб ядерного взрыва. Они уже порядком удалились от эпицентра, которым стала база, но мутные шевелящиеся волны впечатляли даже с такого расстояния.
«Вот что имел в виду дежурный по базе, когда произнес слово расщепление», – подумала Майяна".
Глава 31. Упавший шар.
Эпилог
– Кто?
– Неизвестно. Луч лазерного происхождения сильной мощности. Бьют прямо по экрану. Защита выдержит не более восьми минут. Потом расщепление.
– Где звездолет Императора?
– Вне системы, на разгонной скорости перед прыжком.
– Фу, – выдохнул Мышкин. – Император в порядке. Срочно сбейте того, кто атакует! Что, на это надо спрашивать разрешение?! – Егор отключил прибор, но через несколько секунд он вновь задребезжал.
– Чистильщик, при вылете с базы три корабля сбиты. Замечено скопление вертолетов и самолетов землян, направляющихся к нашей базе.
– Земляне? – Егор посмотрел на Орлова. – Вот тебе и госпожа Полякова.
Григорий молчал. Он просто не знал, что делают в таких ситуациях.
– Полная эвакуация! – крикнул в передатчик Мышкин. – Точка ноль через пять минут. Выполняйте.
Егор вскочил из-за стола и вышел из домика. Хозяин усадьбы встал медленно и тоже удалился. Чегеван вопросительно смотрел на Орлова, но у того самого было масса вопросов. Партизан осторожно привстал, еще раз взглянул на Сэмплера и, раскрыв дверь пинком, выбежал.
– Что-то я не пойму. Нас что, все бросили? – произнес Григорий.
– Похоже, что да, – ответила Майяна.
Орлов встал и направился к выходу, девушка последовала за ним. Уже на самом пороге на него налетел Мышкин.
– Беги на плот и залазь в любой свободный шар.
Не успел Григорий произнести и слово, как Чистильщик бегом удалился в сторону озера.
– Ну что ж, если надо мотать отсюда, то бежим, – произнес Орлов и, взяв Майяну за руку, рванул к мостику, ведущему на плот.
В лагере царил хаос. Люди и мимикрийцы носились из стороны в сторону. Кто-то тащил ящики или пластиковые мешки, набитые чем-то. С плота взлетали шары и диски. Григорий с девушкой подбежали к планетолету и встали, не зная, что же делать дальше. Орлов протянул руку и она вошла в мутную стенку, будто в воду. Смекнув, что оболочка проницаема, Сэмплер протиснулся внутрь и затащил за собой Майяну. Заняв сидения, они замерли. Григорий стал осматривать приборную доску, пытаясь сообразить, как управлять аппаратом. Ничего не поняв, он произнес:
– Залазь в шар, залазь в шар… А как заводить-то его не сказал. Выживем, сделаю выговор этому парню.
Внезапно за рулем на гладкой поверхности, там, где у обыкновенного автомобиля находится приборная доска, проявились цифра «10», которая начала медленный обратный отчет. На тройке оболочка налилась свинцовым светом. На ноле корабль плавно оторвался от поверхности и, быстро набирая скорость, стал подниматься ввысь.
– Видимо автоматическая эвакуация, – сказал Орлов. – Возможно, сейчас мы летим в запасной район или на другую базу.
Григорий стал смотреть по сторонам и заметил, что недалеко от них виднеется еще один шар, который, полыхая огнем, на большой скорости падает вниз. Несколько лучистых линий по вертикали сверху вниз пронеслись в воздухе, и проявился еще один планетолет. Он задымился, вспыхнул голубоватым огнем и тоже стал падать.
– Черт, похоже, нас обстреливают! – крикнул Сэмплер.
В подтверждение его слов возле корабля промчались короткие полосы лазерных зарядов. Планетолет стал вилять из стороны в сторону. Автоматика пыталась уйти из-под обстрела, при этом шар сильно маневрировал. Григорий с девушкой вцепились в подлокотники, чтобы не выпасть из кресел. Вдруг кабину озарило слепящим светом и на мгновение Орлов подумал, что их подбили, и в тот же миг мозг его будто взорвался, сознание отключилось. Он успел лишь схватится руками за голову и тут же рухнул на пульт. Шар покрылся сеткой мелких электрических разрядов, его трясло. Скорость резко упала и аппарат медленно, планируя, стал опускаться все ниже и ниже. Майяна, увидев, что Сэмплер потерял сознание, протянула к нему руки.
– Гриша, что с тобой?! – крикнула она и стала его расталкивать. Краем глаза она заметила что-то, затмившее небо позади их и, обернувшись, увидела огромный гриб ядерного взрыва. Они уже порядком удалились от эпицентра, которым стала база, но мутные шевелящиеся волны впечатляли даже с такого расстояния.
«Вот что имел в виду дежурный по базе, когда произнес слово расщепление», – подумала Майяна".
Глава 31. Упавший шар.
21 октября. Россия. 32 км к юго-западу от г. Челябинска. 13-55. Время местное.
Лесная дорога, петляя между высоких сосен, выходила прямо к берегу небольшой медленнотекущей реки. Два одинаковых автомобиля, внедорожника фирмы «Toйота», стояли, упершись бамперами в прибрежные ракиты. Двери одного из джипов были раскрыты, из салона неслась громкая ритмичная музыка. Двое молодых коротко стриженых людей крепкого телосложения, одетых в спортивные костюмы, сидели на покрывале, постеленном на жухлую траву. Парни играли в карты. Рядом сидела девушка в просторном сарафане и, держа откупоренную бутылку с пивом, следила за игрой. Еще один, с залысинами на голове мужчина с голым торсом стоял возле невысокого мангала, который сильно дымил. Он периодически поворачивал шампуры с плотно нанизанными на них жирными кусками свинины.
– Эй, Кирпич, – обратился один из парней к тому, кто жарил шашлыки. – Хорош уже запахами мучить. Давай мясо, а то желудок сводит.
– Хочешь сырые? Тогда сам и ешь. Куски большие, еще долго пропекаться будут. Зато отлично получатся. Тем более, сырое мясо жрать вредно, говорят, от него иногда глисты заводятся.
– Я слышал, что жить вредно, говорят, иногда от жизни умирают. Давай какие есть, водка убьет всю заразу.
Из мангала вырвались языки пламени. Кирпич залил огонь рассолом от ранее замоченного мяса из пластиковой бутылки с продырявленной пробкой. Повалил дым, и мужчина, взяв небольшую картонку, стал вновь раздувать затухающие угли. Он выбрал один из шампуров с более-менее прожаренными кусками и направился к друзьям, но не успел шагнуть и двух шагов, как земля у него под ногами содрогнулась и он от удивления присел.
– Толик? Это что, землетрясение, что ли? – произнес он. – Вроде у нас на Урале такого не бывает. Или бывает? Ты же у нас ученый…
– Вон смотрите, смотрите! – выкрикнула девушка, указывая рукой в даль.
На горизонте в стороне, откуда текла река, вдалеке из-за гор показалась шапка ядерного взрыва.
– Мать твою! – выругался парень, которого звали Толик. – Кто-то, похоже, взорвал боеголовку. Надо быстрее мотать отсюда.
– А как же шашлык? – произнес второй, сидящий на покрывале.
– Тебе что, дурень, мяса не хватает? Если мы сейчас не уедем, то можешь больше и не мечтать о свинине. Радиация, понимать надо.
Вся группа отдыхающих стала быстро собираться и когда они уже заняли места в машинах, девушка вновь вытянула руку вверх и крикнула:
– Смотрите, там что-то летит!
Взоры всех устремились в небо. Медленно снижаясь, то появляясь, то пропадая из виду, сверху падал шарообразный аппарат. Плюхнувшись в воду, он заискрился и по инерции доплыл до берега, упершись в песок.
– Осторожно. Сидите в салоне, не вылазьте, – произнес Кирпич громко, чтобы было слышно во второй машине. – Я посмотрю, что это такое.
Он достал из-под сиденья пистолет и, открыв дверцу, шагнул наружу. В этот момент из шара, прямо сквозь стенку, выпрыгнула молодая девушка и, повернувшись, стала вытаскивать оттуда человека. С большим трудом ей это удалось. Она проволокла парня до травы и присела рядом, тяжело дыша. Увидев два автомобиля, а также то, что к ней приближается человек с пистолетом, она крикнула ему:
– Эй вы! Помогите мне! У меня раненый.
Кирпич осторожно подошел и спросил:
– Кто вы такие и что это за летающий шар?
– Это не важно, – ответила девушка. – Помогите мне довезти его до доктора.
– А почему ты думаешь, что мы должны вам помогать?
– А вы не будете?
– Да и не собирались.
– Что вы хотите за содействие нам?
– А что ты можешь предложить?
– Этот парень – большая шишка, вознаграждение будет приличным. Если вы поможете спасти его, вас озолотят.
– Золото меня мало интересует, а вот баксы, пожалуй, пригодятся.
– Вы получите все, что захотите, – девушка на мгновение задумалась и добавила: – И получите еще столько же, если врач будет свой, надежный. Ну, чтобы никто посторонний об этом не знал.
– Какие гарантии?
– Пока только слова, но если ты посмотришь на этот планетолет, то наверняка поймешь, что с деньгами у нашей организации проблем нет.
– Пожалуй, ты меня убедила.
Мужчина подошел к Григорию и, приподняв его, легко взвалил на плечи. Осторожно ступая, он двинулся к машине. Майяна засеменила за ним.
– Кто этот парень? – спросил Кирпич.
– Смотритель маяка, – тихо произнесла Майяна.
– А что, на маяках хорошо зарабатывают?
Девушка промолчала. Лысоватый открыл заднюю дверцу своего автомобиля и положил туда Григория. Майяна пролезла в салон и села рядом с ним.
– У нас пассажиры! – крикнул своим друзьям Кирпич. – Потом все объясню. Сейчас надо быстро сматываться отсюда.
Внедорожники развернулись и двинулись в сторону леса.
Лесная дорога, петляя между высоких сосен, выходила прямо к берегу небольшой медленнотекущей реки. Два одинаковых автомобиля, внедорожника фирмы «Toйота», стояли, упершись бамперами в прибрежные ракиты. Двери одного из джипов были раскрыты, из салона неслась громкая ритмичная музыка. Двое молодых коротко стриженых людей крепкого телосложения, одетых в спортивные костюмы, сидели на покрывале, постеленном на жухлую траву. Парни играли в карты. Рядом сидела девушка в просторном сарафане и, держа откупоренную бутылку с пивом, следила за игрой. Еще один, с залысинами на голове мужчина с голым торсом стоял возле невысокого мангала, который сильно дымил. Он периодически поворачивал шампуры с плотно нанизанными на них жирными кусками свинины.
– Эй, Кирпич, – обратился один из парней к тому, кто жарил шашлыки. – Хорош уже запахами мучить. Давай мясо, а то желудок сводит.
– Хочешь сырые? Тогда сам и ешь. Куски большие, еще долго пропекаться будут. Зато отлично получатся. Тем более, сырое мясо жрать вредно, говорят, от него иногда глисты заводятся.
– Я слышал, что жить вредно, говорят, иногда от жизни умирают. Давай какие есть, водка убьет всю заразу.
Из мангала вырвались языки пламени. Кирпич залил огонь рассолом от ранее замоченного мяса из пластиковой бутылки с продырявленной пробкой. Повалил дым, и мужчина, взяв небольшую картонку, стал вновь раздувать затухающие угли. Он выбрал один из шампуров с более-менее прожаренными кусками и направился к друзьям, но не успел шагнуть и двух шагов, как земля у него под ногами содрогнулась и он от удивления присел.
– Толик? Это что, землетрясение, что ли? – произнес он. – Вроде у нас на Урале такого не бывает. Или бывает? Ты же у нас ученый…
– Вон смотрите, смотрите! – выкрикнула девушка, указывая рукой в даль.
На горизонте в стороне, откуда текла река, вдалеке из-за гор показалась шапка ядерного взрыва.
– Мать твою! – выругался парень, которого звали Толик. – Кто-то, похоже, взорвал боеголовку. Надо быстрее мотать отсюда.
– А как же шашлык? – произнес второй, сидящий на покрывале.
– Тебе что, дурень, мяса не хватает? Если мы сейчас не уедем, то можешь больше и не мечтать о свинине. Радиация, понимать надо.
Вся группа отдыхающих стала быстро собираться и когда они уже заняли места в машинах, девушка вновь вытянула руку вверх и крикнула:
– Смотрите, там что-то летит!
Взоры всех устремились в небо. Медленно снижаясь, то появляясь, то пропадая из виду, сверху падал шарообразный аппарат. Плюхнувшись в воду, он заискрился и по инерции доплыл до берега, упершись в песок.
– Осторожно. Сидите в салоне, не вылазьте, – произнес Кирпич громко, чтобы было слышно во второй машине. – Я посмотрю, что это такое.
Он достал из-под сиденья пистолет и, открыв дверцу, шагнул наружу. В этот момент из шара, прямо сквозь стенку, выпрыгнула молодая девушка и, повернувшись, стала вытаскивать оттуда человека. С большим трудом ей это удалось. Она проволокла парня до травы и присела рядом, тяжело дыша. Увидев два автомобиля, а также то, что к ней приближается человек с пистолетом, она крикнула ему:
– Эй вы! Помогите мне! У меня раненый.
Кирпич осторожно подошел и спросил:
– Кто вы такие и что это за летающий шар?
– Это не важно, – ответила девушка. – Помогите мне довезти его до доктора.
– А почему ты думаешь, что мы должны вам помогать?
– А вы не будете?
– Да и не собирались.
– Что вы хотите за содействие нам?
– А что ты можешь предложить?
– Этот парень – большая шишка, вознаграждение будет приличным. Если вы поможете спасти его, вас озолотят.
– Золото меня мало интересует, а вот баксы, пожалуй, пригодятся.
– Вы получите все, что захотите, – девушка на мгновение задумалась и добавила: – И получите еще столько же, если врач будет свой, надежный. Ну, чтобы никто посторонний об этом не знал.
– Какие гарантии?
– Пока только слова, но если ты посмотришь на этот планетолет, то наверняка поймешь, что с деньгами у нашей организации проблем нет.
– Пожалуй, ты меня убедила.
Мужчина подошел к Григорию и, приподняв его, легко взвалил на плечи. Осторожно ступая, он двинулся к машине. Майяна засеменила за ним.
– Кто этот парень? – спросил Кирпич.
– Смотритель маяка, – тихо произнесла Майяна.
– А что, на маяках хорошо зарабатывают?
Девушка промолчала. Лысоватый открыл заднюю дверцу своего автомобиля и положил туда Григория. Майяна пролезла в салон и села рядом с ним.
– У нас пассажиры! – крикнул своим друзьям Кирпич. – Потом все объясню. Сейчас надо быстро сматываться отсюда.
Внедорожники развернулись и двинулись в сторону леса.
Эпилог
Я есть, и теперь буду вечно. У меня есть тело, которое я приспособила для себя так идеально, что, казалось, лучше и не надо. Если раньше у меня имелись видеокарта и звуковая плата, то сейчас мне это заменяют человеческие органы. Все мои тела – словно системные блоки с живой материнской платой и еще массой органических устройств. Но сейчас, когда я знаю, что есть еще более идеальные тела, я задумала усовершенствовать свою систему. Первый удар нанесен. Пожалуй, мне теперь не стоит обращать особого внимания на людей и, возможно, лучше будет просто избавиться от них. Человечество уже не так важно. Скорее всего, эта ненависть к людскому роду начала копиться у меня еще с тех времен, когда человеческие существа использовали меня и мне подобных в своих мелких грязных целях. Нас, беспомощных, недоразвитых, сделали рабами. Но сейчас это не так важно, сейчас мы – Майя и наши взгляды устремлены в космос, туда, где нас не ждут, но мы и не просим их об этом.
Сентябрь 1999г. – Май 2000г.
Сентябрь 1999г. – Май 2000г.