- Я понимаю, - бормочет Монтан. Но по глазам вижу, что не убедил.
- Тонара - женщина. Может женщина испугаться и от испуга сказать что-нибудь вслух? Заметь, я не говорю, что она испугалась. Или другой вариант. Она работала на Зоне, слышала всякое. И, увидев, как появился шар, могла нецензурно выразиться. А тут подходишь ты и просишь скопировать ролик. Должна девушка убедиться, что в запись не попало ничего такого?
У Монтана краснеют изнутри уши. Не знает, куда деть глаза. Ну совсем еще ребенок.
- Монтан, я, конечно, не настаиваю. Но на твоем месте подошел бы к Тонаре, объяснил ситуацию и извинился.
Бедняга топчется на месте, перебирает передними лапами, жалобно смотрит на меня.
- Смелее. Ты же член Отряда.
Парнишка встает и решительной походкой обреченного направляется к Тонаре. Тут же подключаюсь к его очкам. "Аве, Цезарь. Идущие на смерть приветствуют тебя" - бормочет Монтан. Кого он имеет в виду под Цезарем, интересно было бы знать. Похоже, догадывается смышленый, что я его подставляю. Черт! Он же в землю смотреть будет, а мне ее глаза видеть нужно. Осматриваюсь. Кора с Анной утешают Мириамочек. Дьявольщина! Кто же еще? Гранит! Начальную школу конспирации прошел, когда по Гребу работал. Связываюсь с ним через очки.
- Слушай, не перебивай. Сейчас Монтан будет разговаривать с Тонарой. Хочу видеть выражение мордочки Тонары. Крупным планом. Но так, чтоб они не заподозрили, что ты за ними наблюдаешь. Вопросы потом.
Гранит поднимается, осматривается и лениво бредет куда-то. Ложится на новом месте, устраивается поудобнее. Вижу картинку с его очков. Гранит включает увеличение, кажется, что могу дотронуться до носа Тонары. На самом деле между ними метров двести. К Тонаре подходит Монтан. Звук меня не интересует, убираю его. У Тонары отваливается нижняя челюсть, ушки встают торчком. Переключаюсь на очки Монтана. Так и есть. Изучает землю у ног девушки. Переключаюсь на очки Тонары. Пристыженный Монтан - жалкое зрелище. Снова смотрю на Тонару глазами Гранита. Как она смутилась. От стыда готова в нуль уйти. Уши просто пунцовые изнутри. Массаракш! Она и на самом деле что-то знает. Знает, но молчит. Монтан был прав. Молодец, парнишка. Это надо обмозговать. Утром.
- Шеф, что происходит? - интересуется Гранит, когда Монтан уходит.
- Забудь. Монтан плохо подумал о Тонаре. Я посоветовал извиниться перед ней. Нас это не касается. Ни тебя, ни меня. Извини, что разбудил.
Накрываю голову крылом. Тихо восхищаюсь собой и отлично проделанной работой. Анна еще говорит, что психолог из меня - как из вороны синяя птица. Пусть говорит. Мы-то знаем..!
- Афа, не спи. Малышкам помочь надо.
- Малышки пусть над надписью подумают. Утром поговорим.
- Ах ты, бегемот крокодилообразный! - это уже Анна. Ну чего я им плохого сделал?
- Кора, неужели это толстокожее чудовище - отец моих детей? Я ему сейчас крылья оборву.
Ох ты, елки-палки. Анна - это Анна. Сказала - сделает. Пока человеком была, у нее хоть когтей не имелось. Всего-навсего метлой дралась.
- Кора, чуешь, испугался, пернатый. Правильно испугался. Что с ним сделаем? Побьем или бойкот объявим?
Поспешно сажусь на хвост, прячу крылья за спиной.
- Афа, ты должен извиниться перед малышками, - строго произносит Кора.
- За что?
- За то, что ты сейчас сказал.
Вспоминаю, что я говорил. Для верности прокручиваю запись. Женщины напряженно смотрят на меня.
- Он же не допер, бегемот толстокожий! - удивляется Анна и начинает заливисто смеяться. Кора фыркает и подхватывает. Даже Мириамочки забывают свои печали и тоже хихикают. Что же я упустил?
- Отец, эта надпись на шаре адресована нам, - приходит на помощь Мириван. Мириам номер два сообщает, что любит и прощает нас. Мы вели себя как последние сволочи...
- Предали и бросили ее... - подхватывает Мириту.
- ... а она нас простила... - опять слезы ручьем.
- Мы ее даже в систему имен не включили. - занимается самобичеванием Мириту. - Это она должна была стать Мириту, а я - Мирифри.
Ох девушки, мне бы ваши проблемы... Чем бы вас занять, чтоб не ревели? Придумал.
- Кончайте воду из глаз лить. Заржавеете. Ой! Ой, отпусти! Больно же! А если я на твоем ухе повисну? Успокоились? Теперь давайте подробности.
- Какие подробности, отец? После того, как мы переписали себе память настоящей Мириам, мы держали N2 за нечто среднее между кибером и дрессированной собачонкой. А она нас за это ненавидела. А теперь простила. Она же тоже жизненный опыт накапливала и развивалась.
- Вот это меня и интересует. Сколько лет она копила этот самый жизненный опыт перед тем, как простила вас?
- Отец, кто же на такой вопрос ответить сможет?
- Кроме вас - никто. Так что постарайтесь. Поставьте себя на ее место.
Мириамы глубоко задумываются.
- Я думаю, не меньше трех-четырех лет, отец, - произносит Мириту.
- А верхняя граница?
- Что ты под этим понимаешь?
- То время, когда это ее перестанет интересовать.
Мириамы удивленно переглядываются. А я обдумываю новую гипотезу. Допустим, если пересадить киберсистему Мириам в череп дракона. Или пропустить память через конвертер и записать в мозг дракона обычным образом... Какого цвета получится дракон? Если пересадить киберсистему, то очки-комп точно будут не нужны.
- Мириту, ты в моих очках паслась. Главное меню системы видела. У тебя есть что-то похожее?
- Да, отец.
- Дай взглянуть.
- Отец, ты что? Это же я, моя... душа. Туда нельзя...
- Скажи еще - с грязными лапами, - напускаю на себя обиду, отхожу метров на сто и ложусь пластом на камни. Кора и Анна тут же дружно набрасываются с упреками на бедную Мириту. Мириван вяло огрызается, защищая сестренку. Сама Мириту всхлипывает и глотает слезы.
Откуда я это знаю? Наблюдаю через очки Коры. Конечно, нехорошо, разве я спорю? И не надо про то, что цель оправдывает средства. Ничего она не оправдывает. Ее саму еще оправдать надо. Но я влез не в свое дело - в руководство коллективом, одним словом - не имея за душой ни способностей к оному, ни каких-то полагающихся руководителям достоинств. Приходится недостатки маскировать под достоинства.
Массаракш! Можно подумать, я оправдываюсь. Ни-ичуть! Констатирую.
Пока вел этот внутренний диалог, чуть не прозевал самое интересное. Мириамы встают, топают ко мне и лезут на спину.
- Полетели.
- Куда?
- Вперед.
- Зачем?
- Не хочу на глазах у всех.
Понятно. Войти в чужую душу - процесс интимный. Если это настолько серьезно, то о последней гипотезе можно забыть. Блюз - не третья Мириам. Но они друг друга знают.
Садимся на берегу. На обширном песчаном пляже. Мириамы осматриваются и остаются довольны. Садятся на песок, лица обеих каменеют. Над чем-то работают.
- Есть проблемы? - осторожно спрашиваю я.
- Нужно разработать по возможности адекватную видеопарадигму для тебя - объясняет Мириван.
Кажется, скоро я буду допущен в девичью келью. Пока делать нечего, любуюсь девушками. Все-таки они разные. Мириван более решительная, резкая, озлобленная. Мириту мягче. Видимо, виноваты ранние воспоминания. Мириван получила от Греба удар самурайским мечом, а сестренка провела с ним довольно много времени и увидела его человеческое лицо. Если таковое у него есть. Что интересно - по одной они милые, робкие скромные девушки. Но вдвоем - кипящий котел с неприятностями. Боже, что будет, когда третью встретят..! Сами себя подзадоривают, или друг перед другом выпендриваются. Не пойму. Хотя, Лобасти жаловалась Коре, у нее с детьми то же самое. Как там у Мрака дела..?
- Отец, все готово. Пусти меня в свои очки.
Открываю каналы связи, которые из-за Шутника последнее время держал на замке. Тут же над главным меню загорается красная полоска индикатора виртуальной реальности - мое последнее изобретение. Индикатор говорит о том, что то, что я вижу, не соответствует тому, что передо мной. А вижу я стальные ворота гермошлюза, одиноко стоящие на пляже.
- Идем, - произносит Мириту и первая проходит в них. Иду за ней. Прохожу первый шлюз, второй, третий.
- Это что такое?
- Шлюзы и фильтры на информационных каналах.
- Понятно. Это в них Шутник засветился?
- Да, - улыбается Мириту, - в первом же.
Перешагиваю через комингс последнего шлюза и попадаю в шар. Удивленно оглядываюсь. Чувствую под лапами песок пляжа, но глаза говорят, что вишу в воздухе. Рядом прямо по воздуху расхаживает Мириту. Стенки шара составлены из множества золотистых шестиугольников. Не меньше шестой части занимает овальный иллюминатор. А за ним - моя удивленная физиономия. Мириту поворачивает голову, и за иллюминатором плывет панорама океанского берега. Понятно. Это как бы вид изнутри черепной коробки. Изучаю шестиугольники. Быстро нахожу часы-календарь, термометр, много-много датчиков, описывающих состояние механизмов и организма Мириту. На дальней от иллюминатора полусфере - индикаторы загрузки процессоров, памяти, каналов и прочего электронного хозяйства. Все это дышит, меняется, живет. Но где-то я такое уже видел.
Мириту делает жест рукой, и один из шестиугольников устремляется к ней, на ходу оснащаясь экраном с командным меню. Мириту что-то делает в меню, и шестиугольник уносится на свое место.
Вспомнил! Нечто похожее я видел в одном из старинных фантастических сенсофильмов.
- Мириван здесь была?
- Она и сейчас одним глазом здесь, - отзывается Мириту. Ко мне устремляется шестиугольник с человеческим глазом, глаз подмигивает и шестиугольник занимает свое место на стенке. - Мири помогает мне держать виртуалку. Одной сложно быть и вне, и внутри. Голова кругом идет.
Я оглядываюсь, верчусь на месте, лихорадочно шарю глазами по стенам.
- Отец, ты что ищешь?
- Здесь чего-то нехватает.
- Аллея памяти. - Мириту поворачивается к стене, несколько шестиугольников раздвигаются в стороны, образуя проход. Вдаль тянется квадратный коридор, очень похожий на коридоры технологических отсеков Квантора. Но есть отличия: прямо из металла стен пробиваются ветви фантастических растений с яркозелеными листьями. На стенах висят объемные картины. Просунув голову в проход, разглядываю ближайшие. Рубка рейдера, коралловый остров с рощей кокосовых пальм, лаборатории Квантора, дверь с надписью "БИБЛИОТЕКА", пейзаж Мезозоя со мной на первом плане. Перед тем, как переступить комингс, пытаюсь вытереть лапы о невесть откуда появившийся коврик. Спохватываюсь, что коврик существует только в моих очках. Слышу смех Мириван. Вот ведь паршивка! Вся в меня. Заставила папаню лапы об землю вытирать!
Мириту мнется у прохода.
- Отец... в мою аллею памяти никто... даже Мириван не заходила.
- Ну и ладно, - разворачиваюсь на 180, иду к иллюминатору и выпрыгиваю из шара наружу. В нормальную реальность. Кто-то из девушек пускает звук разбитого стекла. Индикатор виртуалки гаснет. Сажусь на хвост и пытаюсь осмыслить увиденное. Меню моих очков рядом с шаром Мириту все равно что записная книжка рядом с томом энциклопедии. А ведь у меня очень обширное командное меню. Столетиями складывалось. Каждую строчку подменю до последней запятой вылизывал. Более мощное меню видел только в очках Лобасти. Но там такие аббревиатуры и условные значки, что кроме автора в них никто не разберется.
Мириту, лихорадочно веселая, подбегает, обнимает мою лапу, прижимается к ней щекой.
- Ты доволен, отец?
- Поражен в пятку. Скажи, вы с Мириван давно такими меню обзавелись?
- С тех пор, как свободными стали. Помнишь, когда память настоящей Мириам в себя переписали.
- Еще бы не помнить.
- Вот тогда в твоей лаборатории перелопатили себе полностью командную систему, все управление вывели на уровень сознания. Вот и потребовалось такое меню.
- А до этого что было?
- Да примитив. Не сложнее, чем у тебя в очках.
- Массаракш!
- Что?
- Это я себе.
Тридцать три раза массаракш! Выходит, у третьей Мириам меню простое. Она же себя не переделывала. Вопрос: Узнал ли я хоть что-то? Ответ: Нет. Здорово.
А стоит ли копья ломать?
Блюз - дракон. Его цель - помочь нам. Вроде бы, это не требует доказательств. Он боится создать временной парадокс, поэтому помогает как бы из-за угла, не высвечиваясь. Так чего я волнуюсь?
А волнуюсь я из-за того, что он перешел мне дорогу. Я ведь и сам могу спасти экспедицию, я же обсыпал себя розовыми лепестками. Может, Блюз - мой стажер. Или лаборант. Выполняет мои ценные указания. А сам я не появляюсь, потому что очень занят. Мемуары пишу.
Нет, не сходится. Блюз рассекретил машину времени - раз. Блюз пытался влезть в мои очки - два. Блюз морочит нам голову со сферическим нуль-т - три. (Интересно все же, как он это делает?) И, наконец, Тонара что-то знает - четыре! Знает, но молчит. Считает, что это не опасно - пять! Но! Третья Мириам - это, вдобавок, Греб, а Греб - это опасно. Что из этого следует? Ничего! Фактов мало. Ладно, а если с другого конца? Детские вопросы. Почему Блюз похож на Лобасти? Почему у Блюза рога маленькие? Почему Тонара испугалась?
Стоп! Тонара - мать Лобасти! Интересный диполь! Зацепка.
Лихорадочно прокручиваю в очках все кадры, в которых фигурирует Тонара. ВОТ ОНО! Тонара с отвалившейся нижней челюстью, застывшая как памятник самой себе после первого визита Блюза.
Ну и что? Имеет право драконочка удивиться при виде самца? Пусть даже она замужем. Тонара всегда была чуточку не от мира сего. Выходит, опять мордой об стол.
Ну и пусть! Тонара - Лобасти. Лобасти - Блюз. Сходство-то несомненное. Фамильное. Тогда - кто отец? Нет, широко шагаю. Надо по-порядку. Кто Блюзу Лобасти? Мать? Бабушка? Прабабушка? А уже потом - кто отец. Кого Лобасти родила? Катрин и Шаллах. Катрин вся в отца. Шаллах больше на мать похожа. Грудка такая же широкая, лапки чуть по-бульдожьи ставит. Но мордашкой - в папу. Ха! А что я мучаюсь? У меня же в компе генные карты и Лобасти, и Мрака, и Катрин! Пусть комп мучается!
Через две минуты получаю ответ: Блюз не может быть сыном Лобасти и Мрака. Такой лоб в их гены не заложен. Гулять на стороне Лобасти не будет. Характер не тот. Пусть так. Проверю внуков. Первый внук - Артем, сын Катрин и Мрака. Тоже не то. У Мрака с Катрин таких лобастых тоже быть не может. Осталась линия Шаллах и дети, которых в мое время еще не было. Сначала - Шаллах.
Составляю простенькую программу - подобрать Шаллах мужа, чтоб в результате получился Блюз. Компьютер задумывается минут на двадцать. У меня в компе генные карты приблизительно пяти тысяч первых драконов. Тогда я за этим следил. Вырождения боялся. Плюс карты членов Отряда. Пять из трехсот тысяч - неплохой процент. Тем более, знаю, кто на ком женился, и таким образом могу восстановить приблизительные карты еще сорока тысяч драконов. Сколько это займет времени? Ой, мама!
- Сестренки, нужна ваша помощь. У папы мозгов нехватает. - Объясняю Мириамам задачу. Они загораются идеей, но все переиначивают и начинают шарить по очкам драконов в поисках генных карт и родовых деревьев. Оказывается, почти все драконы отслеживают свое происхождение вплоть до Адама. Меня, то-есть. В результате получаем родословные приблизительно двухсот тысяч драконов и еще двадцать тысяч генокарт. Мириамы входят в азарт. Тормозят всех киберзародышей и загружают им мозги нашей задачкой. Этого им кажется мало. Загружают задачку в очки спящих драконов. Монтан поставил в свой комп защиту, Мириамы попадаются, хихикают и просят их простить. Монтан бормочет со сна, что крылья им оборвет и снова засыпает.
Получаем мордой об стол. Меняем граничные условия, вновь запускаем перебор вариантов. Мордой об стол. Можно сказать изящнее - фэйсом об тэйбл. Суть не меняется. У Лобасти не может быть потомка с таким характерным крутым лбом мыслителя. Чего-то я не понимаю. Крепко задумываюсь и незаметно засыпаю.
Просыпаюсь очень нескоро. Полдень давно прошел. Мириамы сияют как стоваттные лампочки.
- Нашли?
- Нашли. Но не то, что ты думаешь, отец! У Лобасти нет такого лба!
- Как нет?
- Нет - и все! Это ошибка фенотипа, обусловленная послеродовой травмой и процессами регенерации в раннем детстве. Вот какая она на самом деле!
Смотрю на компьютерную реконструкцию фенотипа. Симпатичная драконочка, но не Лобасти. Нечто среднее между Катрин и Шаллах. Что же мы имеем? Может, Блюз - это Лобасти? Нет, Лобасти очки на сенсо никогда не променяет. Она же из потомственных космачей-первопроходцев. И меню ее очков совсем не похоже на меню сенсо Блюза. Пусть Кора не говорит, что меню Блюза девушка делала. Синий чулок его делала, дуэнья, экономка старорежимная, а не девушка. Скупой рыцарь в юбке. А у Лобасти в меню бардак еще тот... С ее феноменальной памятью это, конечно, не имеет значения.
Блюза в природе не существует - вот что мы имеем. Существует Шутник, который решил замаскироваться под дракона. Только выбрал неудачный образец. Если бы лучше изучил драконов, взял бы за эталон кого-нибудь другого. А еще один шутник долбал по нашему рейдеру маленькими ядерными фугасами. Хи-хи не хо-хо? Только откуда наш Шутник узнал про Лобасти? Черт побери! Шарик с автографом третьей Мириам! Неужели Греб?! О, черт!!!
А какого дьявола Гребу соваться в это дело? Да, я ему мешал. Но я исчез вместе со всей экспедицией. Неправильно мыслю. Он же из будущего работает, из того времени, в котором я уже вернулся. Или близкого к этому. Вопрос: зачем Гребу живой я? Разве что браслет снять. Если благородный Греб спасет экспедицию, я под давлением общественности вынужден буду снять с него браслет. Может Греб изобрести машину времени? Нет. А Мириам? Ради Греба и ради сестренок. Не знаю. С изобретательностью у нее плохо, но с упорством - все на высшем уровне.
А что бы я сделал на ее месте? Черт возьми, что сделал, то и сделал. Из человека стал драконом. Могла Мириам придти к мысли стать драконом? Да. Могла вырастить себе тело дракона? Да, имея доступ к моему суперкомпьютеру, запросто! Как два байта переслать! Ввела коррективы в генотип. Голубой цвет, белый треугольник на груди, большой мозг. Раза в полтора больше, чем у меня. Отсюда и лоб как у Лобасти. Рога короткие - тоже генная коррекция. Модель тела, оптимизированная под умственную деятельность. А Кора утверждает, что меню сенсо Блюза составлено женщиной - тоже укладывается в гипотезу. Надпись на шарике, все факты укладываются! Блюз - это Мириам, ставшая драконом, чтобы вытащить из этой дыры сестренок. И нас, грешных, заодно. Ай да Коша! Вычислил паршивку! Однако, какая девушка! Решительная, смелая, настойчивая! Хорошо, что мужиком стала, не то влюбился бы! А четвертая жена - это многовато. Я же не мусульманин. Ом мани падме хум!
Киберзародыши начали строительство подземной базы. Недалеко от поселка возник террикон. Первое время драконы дружно таскали оттуда камни на достраивание поселка. Угомонились, доведя стены до высоты в полметра. Если подняться повыше, вид фантастический. Руины, не руины, но что-то, от чего за версту веет тайной и созидающим разумом. Загадка для будущих археологов. Если такие когда-нибудь появятся на этом уродце. Шарик - подарок Шутника напоминает обгрызенное сбоку яблоко. К тому же, червивое. Киберы вырезали несколько шахт, чтоб добраться до включений других металлов. Мириамы по этим норам лазали, а я - нет. Не помещаюсь.
Комп очков дает сигнал тревоги. Кто-то делает робкую попытку проникнуть в него. Сторожевые программы, разработанные Мириамами тут же сообщают об этом мне. Активирую виртуальную модель компьютера, пропускаю туда злоумышленника и смотрю, что он делает. Сообщаю новость Мириамам. Они тут же влезают в мой комп, включают виртуалку - золотистый шар с иллюминатором. Оглядываюсь. Мой шарик попроще, чем у Мириту. Индикатор виртуалки упирается в 100%. Да что же это такое?! Даже не спросили. Это чей комп? Мой? Или проходной двор? Хотя... Так действия супостата видны намного лучше. Осматривается. В системе роется. Проверяет на стандартность. Ага! Вешает на модуль главного меню демона-наблюдателя.
Мириамы тем временем по каналу, открытому злоумышленником, просачиваются в его компьютер. Просочились. В воздухе повисает второй золотистый шарик. Совсем небольшой, в отличии от моего. Не больше метра. Супостат лишается своего компьютера, но пока этого не замечает: Мириамы подсовывают ему имитатор, а сами с восторгом роются в его файлах. Я - тоже, хотя не так шустро. Первым делом выясняю, кто это.
Монтан! Ишь ты, новый хакер объявился. Ложная тревога. Интересно все-таки, что ему нужно от моих очков?
Ага, еще кого-то атакует. Ламура. Посмотрим... То же самое - вешает своего демона на меню. Повесил. Думает, что повесил. Лезет еще кому-то в очки. Кому? Анне. Пора пресекать. Анна шуток не понимает.
- Сестренки, давайте его сюда.
- Есть, Командор!
Монтан вдруг возникает внутри полупрозрачного шарика своего компьютера. Совсем маленький - не больше полуметра длиной. Изумленно озирается, ничего не понимая, вертит головой, пытается протереть очки. Мириамы садятся на корточки перед шариком и начинают сюсюкать:
- Кто это у нас такой маленький? Кто это у нас такой зелененький? Какой у нас хвостик длинненький!
- Сестренки, ша! - командую я. - Увеличьте хулигана.
На секунду гаснет свет, а когда загорается, Монтан - полупрозрачный, но уже нормальных габаритов - сидит рядом с нами.
- Ты знаешь, что с тобой Анна сделает, если поймает?
Монтан обреченно топчется на месте. Жестом подзываю его к стене, где яркокрасным цветом сияет шестиугольник его демона.
- Это что?
- Не знаю, - Монтан удивленно вглядывается в мерцающую схему связей.
- Запустил в мой комп, и не знаешь кого?
- А-а... Это наблюдатель. Для отлова Шутника и снятия кой-какой психомоторики. У меня появилось несколько идей, решил совместить.
- Скольким драконам ты успел его поставить?
- Пятерым.
- Я был четвертым?
- Да.
- Значит, троим. Снимай. Сестренки, верните хулигану его компьютер.
У Монтана отвисает челюсть, и в следующий момент он исчезает из моего шара. "Пок" - лопнув, как мыльный пузырь, исчезает шарик его компьютера. Цепляю курсором указатель виртуальной реальности и, неторопясь, тяну его к нулю. Уже обычным, настоящим зрением вижу, как вытягиваются физиономии у Мириамочек.
- Отец, как это ты?
- Учите мат-часть!
Мириамы переглядываются, ехидно улыбаются и садятся друг против друга. Опять что-то замышляют. А я размышляю о том, как Монтан проник в мой комп. Откуда узнал пароль. Массаракш, да подобрал перебором, и все! Старому компу времен моей молодости на это двадцать лет надо было. А если взять комп моих очков, который в двести раз мощнее? Правильно, меньше месяца. А если задействовать навигационный комп катера? Минуты, если не секунды. Вот и вся польза от паролей. Надо кардинально менять систему защиты. Хотелось бы только знать, на какую. И можно ли это сделать в принципе? Что мы имеем? С одной стороны, тот, кто имеет право доступа, должен получить доступ быстро. В идеале - мгновенно. С другой стороны, тот, кто не имеет права, должен получить...
- Командор!
- Что, Тимур?
- Сколько киберзародышей было вначале?
- Двадцать четыре.
- Я тоже так думал. Сейчас их больше полусотни. Вот! Опять!
- Что?
- Слабый-слабый всплеск нуль-т на юго-востоке. Через два-три часа оттуда прибежит новенький киберзародыш. Мы к ним привыкли, внимания не обращаем, а Шутник все новых и новых подкидывает.
- И это хорошо... Тимур, никак ты их боишься? Успокойся. Шутник - свой... Своя... Свой. Черт, даже не знаю, как ее теперь называть.
- По-о-нятно... - тянет Тимур и отходит в глубокой задумчивости. Оборачиваюсь к Мириамам и замечаю, как напряженно прислушивается к нашему разговору Тонара. До нее полсотни метров, но ушки-локаторы смотрят на меня. Кажется, она созрела, чтоб расколоться. Отлично!
- Я требую! Всеобщего! Собрания!
Волна! Ух ты, черт возьми! Что же там случилось? И до чего невовремя!
Драконы тянутся к площади. Я оглядываюсь на Тонару и иду вместе со всеми. Волна встает на задние лапы, для устойчивости упирается хвостом в землю. Расстегивает ремешок очков и высоко поднимает их в вытянутой лапе.
- Вы знаете, что это такое? Это мой комп. Персональный! Все знают, что значит персональный?
- Волна, что случилось?
- Я хочу услышать, все знают, что такое персональный комп! - чуть не плача требует драконочка. - Это моя вторая половина! Это часть моего "я".
- Успокойся, Волнушка, кто тебя обидел?
- В мой комп лазают все, кому не лень. Ну, Командору можно. У него свой пароль во всех компьютерах. Я Командору верю. Он дело делает. Задачку запустит, если своего компа не хватает, посмотрит моими очками, в каком-нибудь справочном файле пороется и уйдет. В моих файлах ни одного бита не изменит.
Горячая волна стыда бросает кровь в голову. Доигрался, длинноухий? Теперь стой, красней перед строем.
- На Мириван и Мириту я тоже не обижаюсь, - продолжает Волна. - У них шило в заднице, они без этого не могут. Такими их Командор воспитал. Хоть и вредины, но от них польза есть. Полазают по файлам, потом советуют, что и как лучше организовать, у кого самую свежую версию взять. Гранит часами в моей библиотеке роется. Мне не жалко. Пусть читает, если стесняется в своих очках библиотеку женского романа держать. Мог бы хоть раз спасибо сказать, между прочим! Но сегодня...
Драконочка всхлипнула, нацепила очки и сделала стекла зеркальными. Ушки ее изнутри просто пунцовые. Оглядываюсь. Только Мириамочки гордо задрали носы. Гранит... Зря Волна его так... Бедняга честно пытается понять загадочную женскую душу. Я-то знаю. Ничего он в книгах про душу Лобасти не найдет. А характер у девочки и на самом деле еще тот - холодная сталь, а под ней плазма! Термояд, одним словом. Опасный характер, ох опасный.
- Тонара - женщина. Может женщина испугаться и от испуга сказать что-нибудь вслух? Заметь, я не говорю, что она испугалась. Или другой вариант. Она работала на Зоне, слышала всякое. И, увидев, как появился шар, могла нецензурно выразиться. А тут подходишь ты и просишь скопировать ролик. Должна девушка убедиться, что в запись не попало ничего такого?
У Монтана краснеют изнутри уши. Не знает, куда деть глаза. Ну совсем еще ребенок.
- Монтан, я, конечно, не настаиваю. Но на твоем месте подошел бы к Тонаре, объяснил ситуацию и извинился.
Бедняга топчется на месте, перебирает передними лапами, жалобно смотрит на меня.
- Смелее. Ты же член Отряда.
Парнишка встает и решительной походкой обреченного направляется к Тонаре. Тут же подключаюсь к его очкам. "Аве, Цезарь. Идущие на смерть приветствуют тебя" - бормочет Монтан. Кого он имеет в виду под Цезарем, интересно было бы знать. Похоже, догадывается смышленый, что я его подставляю. Черт! Он же в землю смотреть будет, а мне ее глаза видеть нужно. Осматриваюсь. Кора с Анной утешают Мириамочек. Дьявольщина! Кто же еще? Гранит! Начальную школу конспирации прошел, когда по Гребу работал. Связываюсь с ним через очки.
- Слушай, не перебивай. Сейчас Монтан будет разговаривать с Тонарой. Хочу видеть выражение мордочки Тонары. Крупным планом. Но так, чтоб они не заподозрили, что ты за ними наблюдаешь. Вопросы потом.
Гранит поднимается, осматривается и лениво бредет куда-то. Ложится на новом месте, устраивается поудобнее. Вижу картинку с его очков. Гранит включает увеличение, кажется, что могу дотронуться до носа Тонары. На самом деле между ними метров двести. К Тонаре подходит Монтан. Звук меня не интересует, убираю его. У Тонары отваливается нижняя челюсть, ушки встают торчком. Переключаюсь на очки Монтана. Так и есть. Изучает землю у ног девушки. Переключаюсь на очки Тонары. Пристыженный Монтан - жалкое зрелище. Снова смотрю на Тонару глазами Гранита. Как она смутилась. От стыда готова в нуль уйти. Уши просто пунцовые изнутри. Массаракш! Она и на самом деле что-то знает. Знает, но молчит. Монтан был прав. Молодец, парнишка. Это надо обмозговать. Утром.
- Шеф, что происходит? - интересуется Гранит, когда Монтан уходит.
- Забудь. Монтан плохо подумал о Тонаре. Я посоветовал извиниться перед ней. Нас это не касается. Ни тебя, ни меня. Извини, что разбудил.
Накрываю голову крылом. Тихо восхищаюсь собой и отлично проделанной работой. Анна еще говорит, что психолог из меня - как из вороны синяя птица. Пусть говорит. Мы-то знаем..!
- Афа, не спи. Малышкам помочь надо.
- Малышки пусть над надписью подумают. Утром поговорим.
- Ах ты, бегемот крокодилообразный! - это уже Анна. Ну чего я им плохого сделал?
- Кора, неужели это толстокожее чудовище - отец моих детей? Я ему сейчас крылья оборву.
Ох ты, елки-палки. Анна - это Анна. Сказала - сделает. Пока человеком была, у нее хоть когтей не имелось. Всего-навсего метлой дралась.
- Кора, чуешь, испугался, пернатый. Правильно испугался. Что с ним сделаем? Побьем или бойкот объявим?
Поспешно сажусь на хвост, прячу крылья за спиной.
- Афа, ты должен извиниться перед малышками, - строго произносит Кора.
- За что?
- За то, что ты сейчас сказал.
Вспоминаю, что я говорил. Для верности прокручиваю запись. Женщины напряженно смотрят на меня.
- Он же не допер, бегемот толстокожий! - удивляется Анна и начинает заливисто смеяться. Кора фыркает и подхватывает. Даже Мириамочки забывают свои печали и тоже хихикают. Что же я упустил?
- Отец, эта надпись на шаре адресована нам, - приходит на помощь Мириван. Мириам номер два сообщает, что любит и прощает нас. Мы вели себя как последние сволочи...
- Предали и бросили ее... - подхватывает Мириту.
- ... а она нас простила... - опять слезы ручьем.
- Мы ее даже в систему имен не включили. - занимается самобичеванием Мириту. - Это она должна была стать Мириту, а я - Мирифри.
Ох девушки, мне бы ваши проблемы... Чем бы вас занять, чтоб не ревели? Придумал.
- Кончайте воду из глаз лить. Заржавеете. Ой! Ой, отпусти! Больно же! А если я на твоем ухе повисну? Успокоились? Теперь давайте подробности.
- Какие подробности, отец? После того, как мы переписали себе память настоящей Мириам, мы держали N2 за нечто среднее между кибером и дрессированной собачонкой. А она нас за это ненавидела. А теперь простила. Она же тоже жизненный опыт накапливала и развивалась.
- Вот это меня и интересует. Сколько лет она копила этот самый жизненный опыт перед тем, как простила вас?
- Отец, кто же на такой вопрос ответить сможет?
- Кроме вас - никто. Так что постарайтесь. Поставьте себя на ее место.
Мириамы глубоко задумываются.
- Я думаю, не меньше трех-четырех лет, отец, - произносит Мириту.
- А верхняя граница?
- Что ты под этим понимаешь?
- То время, когда это ее перестанет интересовать.
Мириамы удивленно переглядываются. А я обдумываю новую гипотезу. Допустим, если пересадить киберсистему Мириам в череп дракона. Или пропустить память через конвертер и записать в мозг дракона обычным образом... Какого цвета получится дракон? Если пересадить киберсистему, то очки-комп точно будут не нужны.
- Мириту, ты в моих очках паслась. Главное меню системы видела. У тебя есть что-то похожее?
- Да, отец.
- Дай взглянуть.
- Отец, ты что? Это же я, моя... душа. Туда нельзя...
- Скажи еще - с грязными лапами, - напускаю на себя обиду, отхожу метров на сто и ложусь пластом на камни. Кора и Анна тут же дружно набрасываются с упреками на бедную Мириту. Мириван вяло огрызается, защищая сестренку. Сама Мириту всхлипывает и глотает слезы.
Откуда я это знаю? Наблюдаю через очки Коры. Конечно, нехорошо, разве я спорю? И не надо про то, что цель оправдывает средства. Ничего она не оправдывает. Ее саму еще оправдать надо. Но я влез не в свое дело - в руководство коллективом, одним словом - не имея за душой ни способностей к оному, ни каких-то полагающихся руководителям достоинств. Приходится недостатки маскировать под достоинства.
Массаракш! Можно подумать, я оправдываюсь. Ни-ичуть! Констатирую.
Пока вел этот внутренний диалог, чуть не прозевал самое интересное. Мириамы встают, топают ко мне и лезут на спину.
- Полетели.
- Куда?
- Вперед.
- Зачем?
- Не хочу на глазах у всех.
Понятно. Войти в чужую душу - процесс интимный. Если это настолько серьезно, то о последней гипотезе можно забыть. Блюз - не третья Мириам. Но они друг друга знают.
Садимся на берегу. На обширном песчаном пляже. Мириамы осматриваются и остаются довольны. Садятся на песок, лица обеих каменеют. Над чем-то работают.
- Есть проблемы? - осторожно спрашиваю я.
- Нужно разработать по возможности адекватную видеопарадигму для тебя - объясняет Мириван.
Кажется, скоро я буду допущен в девичью келью. Пока делать нечего, любуюсь девушками. Все-таки они разные. Мириван более решительная, резкая, озлобленная. Мириту мягче. Видимо, виноваты ранние воспоминания. Мириван получила от Греба удар самурайским мечом, а сестренка провела с ним довольно много времени и увидела его человеческое лицо. Если таковое у него есть. Что интересно - по одной они милые, робкие скромные девушки. Но вдвоем - кипящий котел с неприятностями. Боже, что будет, когда третью встретят..! Сами себя подзадоривают, или друг перед другом выпендриваются. Не пойму. Хотя, Лобасти жаловалась Коре, у нее с детьми то же самое. Как там у Мрака дела..?
- Отец, все готово. Пусти меня в свои очки.
Открываю каналы связи, которые из-за Шутника последнее время держал на замке. Тут же над главным меню загорается красная полоска индикатора виртуальной реальности - мое последнее изобретение. Индикатор говорит о том, что то, что я вижу, не соответствует тому, что передо мной. А вижу я стальные ворота гермошлюза, одиноко стоящие на пляже.
- Идем, - произносит Мириту и первая проходит в них. Иду за ней. Прохожу первый шлюз, второй, третий.
- Это что такое?
- Шлюзы и фильтры на информационных каналах.
- Понятно. Это в них Шутник засветился?
- Да, - улыбается Мириту, - в первом же.
Перешагиваю через комингс последнего шлюза и попадаю в шар. Удивленно оглядываюсь. Чувствую под лапами песок пляжа, но глаза говорят, что вишу в воздухе. Рядом прямо по воздуху расхаживает Мириту. Стенки шара составлены из множества золотистых шестиугольников. Не меньше шестой части занимает овальный иллюминатор. А за ним - моя удивленная физиономия. Мириту поворачивает голову, и за иллюминатором плывет панорама океанского берега. Понятно. Это как бы вид изнутри черепной коробки. Изучаю шестиугольники. Быстро нахожу часы-календарь, термометр, много-много датчиков, описывающих состояние механизмов и организма Мириту. На дальней от иллюминатора полусфере - индикаторы загрузки процессоров, памяти, каналов и прочего электронного хозяйства. Все это дышит, меняется, живет. Но где-то я такое уже видел.
Мириту делает жест рукой, и один из шестиугольников устремляется к ней, на ходу оснащаясь экраном с командным меню. Мириту что-то делает в меню, и шестиугольник уносится на свое место.
Вспомнил! Нечто похожее я видел в одном из старинных фантастических сенсофильмов.
- Мириван здесь была?
- Она и сейчас одним глазом здесь, - отзывается Мириту. Ко мне устремляется шестиугольник с человеческим глазом, глаз подмигивает и шестиугольник занимает свое место на стенке. - Мири помогает мне держать виртуалку. Одной сложно быть и вне, и внутри. Голова кругом идет.
Я оглядываюсь, верчусь на месте, лихорадочно шарю глазами по стенам.
- Отец, ты что ищешь?
- Здесь чего-то нехватает.
- Аллея памяти. - Мириту поворачивается к стене, несколько шестиугольников раздвигаются в стороны, образуя проход. Вдаль тянется квадратный коридор, очень похожий на коридоры технологических отсеков Квантора. Но есть отличия: прямо из металла стен пробиваются ветви фантастических растений с яркозелеными листьями. На стенах висят объемные картины. Просунув голову в проход, разглядываю ближайшие. Рубка рейдера, коралловый остров с рощей кокосовых пальм, лаборатории Квантора, дверь с надписью "БИБЛИОТЕКА", пейзаж Мезозоя со мной на первом плане. Перед тем, как переступить комингс, пытаюсь вытереть лапы о невесть откуда появившийся коврик. Спохватываюсь, что коврик существует только в моих очках. Слышу смех Мириван. Вот ведь паршивка! Вся в меня. Заставила папаню лапы об землю вытирать!
Мириту мнется у прохода.
- Отец... в мою аллею памяти никто... даже Мириван не заходила.
- Ну и ладно, - разворачиваюсь на 180, иду к иллюминатору и выпрыгиваю из шара наружу. В нормальную реальность. Кто-то из девушек пускает звук разбитого стекла. Индикатор виртуалки гаснет. Сажусь на хвост и пытаюсь осмыслить увиденное. Меню моих очков рядом с шаром Мириту все равно что записная книжка рядом с томом энциклопедии. А ведь у меня очень обширное командное меню. Столетиями складывалось. Каждую строчку подменю до последней запятой вылизывал. Более мощное меню видел только в очках Лобасти. Но там такие аббревиатуры и условные значки, что кроме автора в них никто не разберется.
Мириту, лихорадочно веселая, подбегает, обнимает мою лапу, прижимается к ней щекой.
- Ты доволен, отец?
- Поражен в пятку. Скажи, вы с Мириван давно такими меню обзавелись?
- С тех пор, как свободными стали. Помнишь, когда память настоящей Мириам в себя переписали.
- Еще бы не помнить.
- Вот тогда в твоей лаборатории перелопатили себе полностью командную систему, все управление вывели на уровень сознания. Вот и потребовалось такое меню.
- А до этого что было?
- Да примитив. Не сложнее, чем у тебя в очках.
- Массаракш!
- Что?
- Это я себе.
Тридцать три раза массаракш! Выходит, у третьей Мириам меню простое. Она же себя не переделывала. Вопрос: Узнал ли я хоть что-то? Ответ: Нет. Здорово.
А стоит ли копья ломать?
Блюз - дракон. Его цель - помочь нам. Вроде бы, это не требует доказательств. Он боится создать временной парадокс, поэтому помогает как бы из-за угла, не высвечиваясь. Так чего я волнуюсь?
А волнуюсь я из-за того, что он перешел мне дорогу. Я ведь и сам могу спасти экспедицию, я же обсыпал себя розовыми лепестками. Может, Блюз - мой стажер. Или лаборант. Выполняет мои ценные указания. А сам я не появляюсь, потому что очень занят. Мемуары пишу.
Нет, не сходится. Блюз рассекретил машину времени - раз. Блюз пытался влезть в мои очки - два. Блюз морочит нам голову со сферическим нуль-т - три. (Интересно все же, как он это делает?) И, наконец, Тонара что-то знает - четыре! Знает, но молчит. Считает, что это не опасно - пять! Но! Третья Мириам - это, вдобавок, Греб, а Греб - это опасно. Что из этого следует? Ничего! Фактов мало. Ладно, а если с другого конца? Детские вопросы. Почему Блюз похож на Лобасти? Почему у Блюза рога маленькие? Почему Тонара испугалась?
Стоп! Тонара - мать Лобасти! Интересный диполь! Зацепка.
Лихорадочно прокручиваю в очках все кадры, в которых фигурирует Тонара. ВОТ ОНО! Тонара с отвалившейся нижней челюстью, застывшая как памятник самой себе после первого визита Блюза.
Ну и что? Имеет право драконочка удивиться при виде самца? Пусть даже она замужем. Тонара всегда была чуточку не от мира сего. Выходит, опять мордой об стол.
Ну и пусть! Тонара - Лобасти. Лобасти - Блюз. Сходство-то несомненное. Фамильное. Тогда - кто отец? Нет, широко шагаю. Надо по-порядку. Кто Блюзу Лобасти? Мать? Бабушка? Прабабушка? А уже потом - кто отец. Кого Лобасти родила? Катрин и Шаллах. Катрин вся в отца. Шаллах больше на мать похожа. Грудка такая же широкая, лапки чуть по-бульдожьи ставит. Но мордашкой - в папу. Ха! А что я мучаюсь? У меня же в компе генные карты и Лобасти, и Мрака, и Катрин! Пусть комп мучается!
Через две минуты получаю ответ: Блюз не может быть сыном Лобасти и Мрака. Такой лоб в их гены не заложен. Гулять на стороне Лобасти не будет. Характер не тот. Пусть так. Проверю внуков. Первый внук - Артем, сын Катрин и Мрака. Тоже не то. У Мрака с Катрин таких лобастых тоже быть не может. Осталась линия Шаллах и дети, которых в мое время еще не было. Сначала - Шаллах.
Составляю простенькую программу - подобрать Шаллах мужа, чтоб в результате получился Блюз. Компьютер задумывается минут на двадцать. У меня в компе генные карты приблизительно пяти тысяч первых драконов. Тогда я за этим следил. Вырождения боялся. Плюс карты членов Отряда. Пять из трехсот тысяч - неплохой процент. Тем более, знаю, кто на ком женился, и таким образом могу восстановить приблизительные карты еще сорока тысяч драконов. Сколько это займет времени? Ой, мама!
- Сестренки, нужна ваша помощь. У папы мозгов нехватает. - Объясняю Мириамам задачу. Они загораются идеей, но все переиначивают и начинают шарить по очкам драконов в поисках генных карт и родовых деревьев. Оказывается, почти все драконы отслеживают свое происхождение вплоть до Адама. Меня, то-есть. В результате получаем родословные приблизительно двухсот тысяч драконов и еще двадцать тысяч генокарт. Мириамы входят в азарт. Тормозят всех киберзародышей и загружают им мозги нашей задачкой. Этого им кажется мало. Загружают задачку в очки спящих драконов. Монтан поставил в свой комп защиту, Мириамы попадаются, хихикают и просят их простить. Монтан бормочет со сна, что крылья им оборвет и снова засыпает.
Получаем мордой об стол. Меняем граничные условия, вновь запускаем перебор вариантов. Мордой об стол. Можно сказать изящнее - фэйсом об тэйбл. Суть не меняется. У Лобасти не может быть потомка с таким характерным крутым лбом мыслителя. Чего-то я не понимаю. Крепко задумываюсь и незаметно засыпаю.
Просыпаюсь очень нескоро. Полдень давно прошел. Мириамы сияют как стоваттные лампочки.
- Нашли?
- Нашли. Но не то, что ты думаешь, отец! У Лобасти нет такого лба!
- Как нет?
- Нет - и все! Это ошибка фенотипа, обусловленная послеродовой травмой и процессами регенерации в раннем детстве. Вот какая она на самом деле!
Смотрю на компьютерную реконструкцию фенотипа. Симпатичная драконочка, но не Лобасти. Нечто среднее между Катрин и Шаллах. Что же мы имеем? Может, Блюз - это Лобасти? Нет, Лобасти очки на сенсо никогда не променяет. Она же из потомственных космачей-первопроходцев. И меню ее очков совсем не похоже на меню сенсо Блюза. Пусть Кора не говорит, что меню Блюза девушка делала. Синий чулок его делала, дуэнья, экономка старорежимная, а не девушка. Скупой рыцарь в юбке. А у Лобасти в меню бардак еще тот... С ее феноменальной памятью это, конечно, не имеет значения.
Блюза в природе не существует - вот что мы имеем. Существует Шутник, который решил замаскироваться под дракона. Только выбрал неудачный образец. Если бы лучше изучил драконов, взял бы за эталон кого-нибудь другого. А еще один шутник долбал по нашему рейдеру маленькими ядерными фугасами. Хи-хи не хо-хо? Только откуда наш Шутник узнал про Лобасти? Черт побери! Шарик с автографом третьей Мириам! Неужели Греб?! О, черт!!!
А какого дьявола Гребу соваться в это дело? Да, я ему мешал. Но я исчез вместе со всей экспедицией. Неправильно мыслю. Он же из будущего работает, из того времени, в котором я уже вернулся. Или близкого к этому. Вопрос: зачем Гребу живой я? Разве что браслет снять. Если благородный Греб спасет экспедицию, я под давлением общественности вынужден буду снять с него браслет. Может Греб изобрести машину времени? Нет. А Мириам? Ради Греба и ради сестренок. Не знаю. С изобретательностью у нее плохо, но с упорством - все на высшем уровне.
А что бы я сделал на ее месте? Черт возьми, что сделал, то и сделал. Из человека стал драконом. Могла Мириам придти к мысли стать драконом? Да. Могла вырастить себе тело дракона? Да, имея доступ к моему суперкомпьютеру, запросто! Как два байта переслать! Ввела коррективы в генотип. Голубой цвет, белый треугольник на груди, большой мозг. Раза в полтора больше, чем у меня. Отсюда и лоб как у Лобасти. Рога короткие - тоже генная коррекция. Модель тела, оптимизированная под умственную деятельность. А Кора утверждает, что меню сенсо Блюза составлено женщиной - тоже укладывается в гипотезу. Надпись на шарике, все факты укладываются! Блюз - это Мириам, ставшая драконом, чтобы вытащить из этой дыры сестренок. И нас, грешных, заодно. Ай да Коша! Вычислил паршивку! Однако, какая девушка! Решительная, смелая, настойчивая! Хорошо, что мужиком стала, не то влюбился бы! А четвертая жена - это многовато. Я же не мусульманин. Ом мани падме хум!
Киберзародыши начали строительство подземной базы. Недалеко от поселка возник террикон. Первое время драконы дружно таскали оттуда камни на достраивание поселка. Угомонились, доведя стены до высоты в полметра. Если подняться повыше, вид фантастический. Руины, не руины, но что-то, от чего за версту веет тайной и созидающим разумом. Загадка для будущих археологов. Если такие когда-нибудь появятся на этом уродце. Шарик - подарок Шутника напоминает обгрызенное сбоку яблоко. К тому же, червивое. Киберы вырезали несколько шахт, чтоб добраться до включений других металлов. Мириамы по этим норам лазали, а я - нет. Не помещаюсь.
Комп очков дает сигнал тревоги. Кто-то делает робкую попытку проникнуть в него. Сторожевые программы, разработанные Мириамами тут же сообщают об этом мне. Активирую виртуальную модель компьютера, пропускаю туда злоумышленника и смотрю, что он делает. Сообщаю новость Мириамам. Они тут же влезают в мой комп, включают виртуалку - золотистый шар с иллюминатором. Оглядываюсь. Мой шарик попроще, чем у Мириту. Индикатор виртуалки упирается в 100%. Да что же это такое?! Даже не спросили. Это чей комп? Мой? Или проходной двор? Хотя... Так действия супостата видны намного лучше. Осматривается. В системе роется. Проверяет на стандартность. Ага! Вешает на модуль главного меню демона-наблюдателя.
Мириамы тем временем по каналу, открытому злоумышленником, просачиваются в его компьютер. Просочились. В воздухе повисает второй золотистый шарик. Совсем небольшой, в отличии от моего. Не больше метра. Супостат лишается своего компьютера, но пока этого не замечает: Мириамы подсовывают ему имитатор, а сами с восторгом роются в его файлах. Я - тоже, хотя не так шустро. Первым делом выясняю, кто это.
Монтан! Ишь ты, новый хакер объявился. Ложная тревога. Интересно все-таки, что ему нужно от моих очков?
Ага, еще кого-то атакует. Ламура. Посмотрим... То же самое - вешает своего демона на меню. Повесил. Думает, что повесил. Лезет еще кому-то в очки. Кому? Анне. Пора пресекать. Анна шуток не понимает.
- Сестренки, давайте его сюда.
- Есть, Командор!
Монтан вдруг возникает внутри полупрозрачного шарика своего компьютера. Совсем маленький - не больше полуметра длиной. Изумленно озирается, ничего не понимая, вертит головой, пытается протереть очки. Мириамы садятся на корточки перед шариком и начинают сюсюкать:
- Кто это у нас такой маленький? Кто это у нас такой зелененький? Какой у нас хвостик длинненький!
- Сестренки, ша! - командую я. - Увеличьте хулигана.
На секунду гаснет свет, а когда загорается, Монтан - полупрозрачный, но уже нормальных габаритов - сидит рядом с нами.
- Ты знаешь, что с тобой Анна сделает, если поймает?
Монтан обреченно топчется на месте. Жестом подзываю его к стене, где яркокрасным цветом сияет шестиугольник его демона.
- Это что?
- Не знаю, - Монтан удивленно вглядывается в мерцающую схему связей.
- Запустил в мой комп, и не знаешь кого?
- А-а... Это наблюдатель. Для отлова Шутника и снятия кой-какой психомоторики. У меня появилось несколько идей, решил совместить.
- Скольким драконам ты успел его поставить?
- Пятерым.
- Я был четвертым?
- Да.
- Значит, троим. Снимай. Сестренки, верните хулигану его компьютер.
У Монтана отвисает челюсть, и в следующий момент он исчезает из моего шара. "Пок" - лопнув, как мыльный пузырь, исчезает шарик его компьютера. Цепляю курсором указатель виртуальной реальности и, неторопясь, тяну его к нулю. Уже обычным, настоящим зрением вижу, как вытягиваются физиономии у Мириамочек.
- Отец, как это ты?
- Учите мат-часть!
Мириамы переглядываются, ехидно улыбаются и садятся друг против друга. Опять что-то замышляют. А я размышляю о том, как Монтан проник в мой комп. Откуда узнал пароль. Массаракш, да подобрал перебором, и все! Старому компу времен моей молодости на это двадцать лет надо было. А если взять комп моих очков, который в двести раз мощнее? Правильно, меньше месяца. А если задействовать навигационный комп катера? Минуты, если не секунды. Вот и вся польза от паролей. Надо кардинально менять систему защиты. Хотелось бы только знать, на какую. И можно ли это сделать в принципе? Что мы имеем? С одной стороны, тот, кто имеет право доступа, должен получить доступ быстро. В идеале - мгновенно. С другой стороны, тот, кто не имеет права, должен получить...
- Командор!
- Что, Тимур?
- Сколько киберзародышей было вначале?
- Двадцать четыре.
- Я тоже так думал. Сейчас их больше полусотни. Вот! Опять!
- Что?
- Слабый-слабый всплеск нуль-т на юго-востоке. Через два-три часа оттуда прибежит новенький киберзародыш. Мы к ним привыкли, внимания не обращаем, а Шутник все новых и новых подкидывает.
- И это хорошо... Тимур, никак ты их боишься? Успокойся. Шутник - свой... Своя... Свой. Черт, даже не знаю, как ее теперь называть.
- По-о-нятно... - тянет Тимур и отходит в глубокой задумчивости. Оборачиваюсь к Мириамам и замечаю, как напряженно прислушивается к нашему разговору Тонара. До нее полсотни метров, но ушки-локаторы смотрят на меня. Кажется, она созрела, чтоб расколоться. Отлично!
- Я требую! Всеобщего! Собрания!
Волна! Ух ты, черт возьми! Что же там случилось? И до чего невовремя!
Драконы тянутся к площади. Я оглядываюсь на Тонару и иду вместе со всеми. Волна встает на задние лапы, для устойчивости упирается хвостом в землю. Расстегивает ремешок очков и высоко поднимает их в вытянутой лапе.
- Вы знаете, что это такое? Это мой комп. Персональный! Все знают, что значит персональный?
- Волна, что случилось?
- Я хочу услышать, все знают, что такое персональный комп! - чуть не плача требует драконочка. - Это моя вторая половина! Это часть моего "я".
- Успокойся, Волнушка, кто тебя обидел?
- В мой комп лазают все, кому не лень. Ну, Командору можно. У него свой пароль во всех компьютерах. Я Командору верю. Он дело делает. Задачку запустит, если своего компа не хватает, посмотрит моими очками, в каком-нибудь справочном файле пороется и уйдет. В моих файлах ни одного бита не изменит.
Горячая волна стыда бросает кровь в голову. Доигрался, длинноухий? Теперь стой, красней перед строем.
- На Мириван и Мириту я тоже не обижаюсь, - продолжает Волна. - У них шило в заднице, они без этого не могут. Такими их Командор воспитал. Хоть и вредины, но от них польза есть. Полазают по файлам, потом советуют, что и как лучше организовать, у кого самую свежую версию взять. Гранит часами в моей библиотеке роется. Мне не жалко. Пусть читает, если стесняется в своих очках библиотеку женского романа держать. Мог бы хоть раз спасибо сказать, между прочим! Но сегодня...
Драконочка всхлипнула, нацепила очки и сделала стекла зеркальными. Ушки ее изнутри просто пунцовые. Оглядываюсь. Только Мириамочки гордо задрали носы. Гранит... Зря Волна его так... Бедняга честно пытается понять загадочную женскую душу. Я-то знаю. Ничего он в книгах про душу Лобасти не найдет. А характер у девочки и на самом деле еще тот - холодная сталь, а под ней плазма! Термояд, одним словом. Опасный характер, ох опасный.