Страница:
За экспериментами все забыли о времени. Вспомнили, только когда прибежала встревоженная мама Стелси. Драконочка тут же почувствовала страшную усталость, а Командор жутко смутился.
– Знаешь, малышка, мне кажется, что завтра эта запись работать не будет, – шепнул он на ушко Стелси, переписывая сенсофильм в комп её очков.
– Почему? – удивилась мама.
– Сердце-вещун говорит, – непонятно отозвался Дракон.
Стелси не слышала. Она уже тихонько посапывала, свернувшись клубочком у мамы в лапах.
Глава 12
Будильник, прихлопнутый сверху лапой, наконец, угомонился. Впрочем, зачем мне эти полёты в грёзах снов? Теперь я могу полетать и в сенсо.
Стелси с опаской покосилась на шлем сенсовизора. А если опять? Если снова случится как вчера утром? Надену сенсо, загружу леталку и… Что же говорил Командор перед тем, как я заснула? Что-то про сенсо… Да, что-то про леталку. Можно, конечно, сейчас сразу же натянуть шлем и проверить, но нехорошее предчувствие как будто держит за лапы. Пока сенсо не надето, можно вспоминать вчерашний прекрасный полёт. Сначала на спине самого Великого Дракона, а потом не менее прекрасный полёт в сенсо. И надеяться, что сенсо вновь подарит это полное чувство полёта и сегодня. А если надену, а опять ничего не получится? Останутся только воспоминания. Ну, и ещё надежда снова встретиться со Знатным Предком.
А может, сенсо не сработало вчера из-за того, что летала утром на пустой желудок? Это дело нужно проверить и исправить, то есть, исправить и проверить. Что ещё говорили про вес? Чем быстрее наберу вес, тем раньше поднимут тельце биогравы. Если раньше и стоило держать себя на голодном пайке, чтобы подольше крылья носили, то сейчас действительно нужно есть регулярно, чтобы быстрее набирать вес.
Драконочка встала на весы. «Какая же я ещё лёгкая», – грустно подумала она. Та-ак, а если попытаться использовать биогравы? У-у-у… и на десятую долю вес тела не уменьшился. Как всё-таки медленно прибавляется сила в биогравах.
– Кибер, вчерашний завтрак… Нет. Лучше позавчерашний. Итак, кибер, сделай-ка сегодня первые два блюда завтрака по маминому рецепту позавчерашнего завтрака, – вслух рассуждала Стелси, попутно давая киберу инструкции.
Быстро управившись с горячим завтраком и запив соком, Стелси вернулась к компьютеру с лежащим рядом сенсо. Осторожненько шлем натягивается на голову и загружается леталка, записанная вчера у коттеджа Знатного Предка. Запись пошла… Вот мы ещё на земле. Поднимаемся… Летим. Пролетаем мимо балкона базы. На балконе стоят драконы, машут лапами. Чувство смущения от прикованного к её маленькой персоне внимания лёгким прикосновением дотрагивается до мыслей драконочки. Следом должны идти различные пируэты, которые вчера выделывал Командор в воздухе, но Стелси уже стягивает шлем с головы. Все вчерашние пируэты хорошо отложились в памяти, но также отложилось и то, что эта леталка выглядела и ощущалась в сенсо прошлым вечером совсем по-другому. Совсем другие ощущения. Настоящие ощущения были вчера! А сейчас? Сейчас она выглядит ничем не лучше картинок в очках или плавания в акваланге. Отчего происходят такие разительные перемены? Как выяснилось, не от наличия и не от отсутствия сытного завтрака в животике. Тогда отчего же? Что же такого было в доме Великого Дракона перед тем, как сенсолеталка заработала так, как и полагается ей всегда работать?
Теперь-то я знаю, каким может быть полёт в сенсошлеме. Я это почувствовала. Но что-то всё время мешает. Может, присутствие самого Знатного Предка рядом? Нет, ведь вчера утром, как только я пришла к нему, леталка была такой же серой и унылой. Что-то другое послужило причиной. Летала на Драконе, а потом надела сенсо… Но не каждый же раз идти в гости к Командору, чтобы ощутить радость полёта от сенсо. А если другие дракончики узнают, что сенсо дарит радость полёта только после общения со Знатным Предком? Хм… Не выстроятся ли очереди к коттеджу? Это уже не Великий Дракон будет, а аттракцион какой-то. А может, на папе полетать? Нет, что-то не так в рассуждениях. Ведь некоторые дракончики умудряются иногда получать удовольствие от сенсополёта. И леди Ратана говорила, что ей нравилось. Или другим тоже хоть и нравится сенсо, но не всегда? А может, сенсо правильно воздействует на нервную систему только по вечерам? А утром лучше шлем и не надевать? Но сначала проверим первую пришедшую в голову догадку. Какая там была первой? Что сенсо работает после полета.
Стелси искоса глянула на шкаф. Достаточно ли будет такого прыжка? Проверим…
Она стремительно вскарабкалась на верхушку шкафа и, как и несколько дней назад, прыгнула вниз, широко развернув крылья. Как только лапы отрываются от шкафа, крылья начинают шумно гнать воздух вниз, пытаясь затормозить падение. Опять робкая попытка использовать биогравы не намного отсрочила «бум». Приземление произошло успешно, на все четыре лапы. Так, а сейчас быстренько-быстренько к компьютеру, сенсо на голову, загрузить леталку и…
Ничего! Сенсо стягивается с головы. Опять ничего не изменилось. Может быть, недостаточно нескольких секунд? Возможно, нужно летать дольше? А где можно летать дольше? В зале на Луне. Поможет ли?
На компьютере послышался чей-то вызов. Если никого нет, значит, придётся подойти самой.
– Стелси слушает.
– Здравствуй, малышка, – раздался голос Командора.
– Здравствуйте, – драконочка аж подпрыгнула, – а дома никого нет… кроме меня, – поправилась она.
– Знаю, знаю, я уже переговорил с твоей мамой.
– И знаете, эта сенсолеталка… она снова… – Стелси изо всех сил пыталась сдержатся, чтобы не выдать голосом переполнявшие её грустные мысли.
– И это знаю, вернее, предполагал, – печально пробасил Командор. – Но нас ведь это не остановит?
– Не остановит, – не очень уверенно ответила Стелси.
– А сколько малышей ещё ждут положительных результатов наших экспериментов, – продолжал, уже как бы рассуждая сам с собой, Командор.
– Малышка, айда к нам, – вклинился в разговор чей-то звонкий голос.
– Сестрёнки, сестрёнки, тише, я и сам хотел пригласить Стелси к нам, – смущенно прозвучал голос Дракона, – Какие планы, Стелси? – обращаясь уже к драконочке, спросил Командор.
– Полетать?! – с надеждой в голосе, но не очень уверенно пискнула она.
– И то верно, – довольно прогудел Командор. – К нам дорогу найдёшь или сестрёнок прислать, чтобы проводили? Чем-то ты их очаровала. На себя не похожи.
– Нет, я сама. Я найду, – быстро затараторила драконочка, – а сенсошлем брать?
– Можно не брать, мы ведь выяснили, что проблема не в нём.
– Я сейчас, я сейчас буду, – не могла уже усидеть на одном месте драконочка.
– Ждём. Конец связи, – пробасил Командор.
– Ждём, – успели в конце вставить хором сестрёнки.
Стелси стремительно выскочила из дома и сломя голову помчалась к кабине нуль-т.
– Оп-ля… – влетела плечом в стенку кабины, но пальчики уже шустро набивали заученный и теперь так хорошо знакомый код базы, возле которой расположился коттедж Великого Дракона.
На базе у нуль-т драконочку ждали сестрёнки.
– А вот и наш кролик!
– Где? – Стелси поджала хвостик, подняла заднюю лапку и испуганно обернулась.
– Кролик – это ты! – весело объяснили сестрёнки. Схватив с обеих сторон за лапки и хихикая, они потащили её к лифту. С таким эскортом Стелси и вышла к домику Дракона, на пороге которого уже стоял сам хозяин.
Командор же становился с каждым днём всё задумчивее. «Фаза накопления статистики подходит к концу, – объяснял он. – Пора бы уже найти закономерность».
Закономерность никак не давалась. Чаще всего леталка работала в коттедже Командора. Но не всегда. Опять же, чаще она работала в присутствии Командора. Стоило тому удалиться на сотню метров, как эффект пропадал. И вновь появлялся при его приближении. Но, опять же, не всегда. Иногда леталка отлично работала, даже если Командор уходил в соседнюю галактику. Стелси тщательно вела дневник, в который заносила все случаи срабатывания и несрабатывания леталки, а также сопутствующие обстоятельства. Потом Командор часами сидел над её дневником, строил таблицы, графики… Две человеческие девушки, Мириван и Мириту, тоже спорили над таблицами до ругани. Командора они почему-то звали папой.
– Отбрасываем все случаи, когда папа был рядом! – убеждала Мириту.
– Почему это? – обиделся Дракон.
– Ты наводки даёшь. Это доказано! Тут, тут и тут! – Мириту тыкала в таблицу пальцем.
– Логично…
Мириту энергично вычеркнула из таблицы две трети колонок.
– Что видим?..
(Стелси поднялась на задние лапки, заглядывая через спины девушек.)
– …видим, что леталка работает всегдапосле того, как Стелси каталась на папе.
– Но вот три случая, когда Стелси на папе не каталась!
– Это ошибка эксперимента! Информационный шум.
– Три из восьми – ошибка эксперимента?!
– Сестрёнки, ша! Чапаев думать будет, – Командор погладил их по головкам.
– Мири, а кто такой Чапаев? – шёпотом спросила Стелси у Мириту.
– Тормоз какой-то. Отец анекдоты про него травит, – отозвалась Мириван. Командор тем временем маршировал на задних лапах по кабинету, заложив левую лапу за спину, а правой потирая подбородок.
– На сегодня – всё! Все по домам, – неожиданно объявил он. – Стелси, завтра с утра – ко мне! Процесс вступает в решающую фазу!
– Пап, у нас ещё два часа. Пусть процесс вступит в решающую фазу сегодня.
– Сегодня нельзя! Сегодня материал не готов.
– Материал готов, – робко возразила Стелси, – Материал на всё готов.
– Не готов, не готов, – отмахнулся Дракон. – Сегодня леталка будет работать. А для эксперимента надо, чтоб не работала.
– Будет, говоришь? – прищурилась Мириван. – Малышка, за мной!
Стелси робко покосилась на Великого Дракона. Тот кивнул и улыбнулся. Мириван уже тащила драконочку за лапку к ближайшей кабине нуль-т.
Через пятнадцать минут обе вернулись сияющие.
– Работает! Леталка работает! Какой следующий шаг?
– Заставить леталку работать тогда, когда она работать не хочет.
– Отец, ты уже всё понял?
– Я только обработал статистику. Есть гипотеза. Завтра проверим.
Глава 13
Выйдя на базе из нуль-т, Стелси с запозданием вспомнила про разницу во времени.
Великий Дракон, наверное, ещё спит, а я нагряну так рано. Ой, как неудобно получилось бы. Хорошо хоть, сейчас вспомнила, а не разбудила.
Драконочка потихоньку вышла по ярко освещённым коридорам на балкон базы. Небо было ясным и очень звёздным. Рассвет только-только собирался возвестить миру о начинающемся дне. Внизу у коттеджа показалось какое-то движение. Вроде только показалось. Драконочка стояла на самом краю, наслаждаясь дуновением прохладного ночного ветерка.
Сзади неожиданно послышался звонкий топоток пары человеческих ножек. Стелси стремительно развернулась на хвосте. Перед ней уже стояли сестрёнки собственной персоной, с улыбками до ушей.
– Мири, ты только посмотри, кто тут так скромненько стоит, – довольная своей наблюдательностью, хихикнула одна из них, ткнув локтем другую.
– Так вот кто тут подглядывает за домом сверху, – вторило ей второе довольное личико.
– Я не подглядываю, я жду, когда наступит утро, – ответила не очень уверенно Стелси.
– Ну что ты, конечно же нет, – усевшись на перила, констатировали сестрёнки.
Стелси до сих пор с трудом различала Мириван и Мириту. Мало того, что они были абсолютно похожи, так ещё и одеваться старались одинаково. А сейчас, в утреннем сумраке, было совершенно непонятно, кто есть кто. Они если и отличались, то лишь в разговоре. И как Командор различает их с первого взгляда, было совсем непонятно.
– Давай спустимся вниз, к дому, – предложила одна из сестрёнок.
– И разбудим этого лежебоку, – с готовностью поддержала другая.
– Что вы, что вы, неудобно ведь, – неуверенно возразила Стелси, но она давно уже поняла, что если сестрёнкам что-то взбрело в голову, то спорить бесполезно, тем более ей. Даже Командор с ними не спорил. Да он вообще редко с кем спорил. Или же вообще ни с кем не спорил?
Стелси безуспешно попыталась вспомнить хоть какой-нибудь последний спор Великого Дракона с кем-нибудь. А Мириамочки уже вовсю семенили вдоль по коридору, призывно махая руками.
– Итак, что мы имеем на сегодня? – Командор был явно доволен собой.
– Что? – Стелси с надеждой посмотрела на Командора.
– То, что ни разу леталка не заработала у тебя дома с утра. Ведь так? Ни утром, ни днём, и лишь изредка вечером.
– Так, – Драконочка тяжело вздохнула.
– Так, так, – хором поддакнули сестрёнки.
– Отрицательный результат – тоже результат! – многозначительно произнёс Командор и поднял палец вверх.
Стелси посмотрела вверх, куда указывал палец Великого Дракона. Командор проследил взгляд драконочки, улыбнулся и поставил лапу обратно на пол.
– Мири, а ты не помнишь, как кто-то зелёный, чешуйчатый с длинным хвостом упоминал про решающую фазу, которая должна наступить сегодня? – обратилась с ухмылкой Мириван к Мириту, и обе они многозначительно посмотрели на Мастера.
– Будет, будет решающая фаза, – с не меньшей уверенностью в голосе пробасил Дракон, – есть теория, и мы её проверим именно сегодня. Готовься к полёту, – обратился Командор к Стелси.
Драконочка бросилась к лежащему седлу.
– Стой, стой, не так! – остановил её стремительный бег Командор, – для проверки этой теории сегодня придётся немного помахать крылышками самой.
– Ка-ак самой? – Стелси от неожиданности села на хвост.
– Ну-у, – прогудел Командор, – неужели это такая уж большая новость? Давай вспомним, какое же мы знаем место, где крылья ещё поднимают твоё непоседливое тельце в воздух?
– Значит, будем летать в зале на Луне? – немного поразмыслив, озадаченно спросила драконочка.
– Совершенно верно. Туда мы сейчас и направимся, – спокойно пробасил Командор. – Возьмите с собой всё необходимое, – добавил он, обращаясь к сестрёнкам.
– Пренесомненно, – улыбнулись те. – Мы никогда ничего не забываем.
– Тогда вперёд, – возглавил всех Командор, важно вышагивая впереди.
И вся процессия чинно направилась к кабине нуль-т.
Прибыв на Луну, Командор повёл всех не в зал, а прямиком в одну из пустующих комнат отдыха.
– Надевай шлем, запускай леталку, – сказал Командор, удобно устраиваясь напротив кровати, на которую посадил драконочку.
Мириамочки выпросили у Командора очки на пару минут и теперь суетились вокруг сенсошлема, пытаясь подключить его через коробочку сенсо-интерфейса к очкам.
– Мири, ну неужели нельзя было захватить с собой какой-нибудь переносной компьютер, ведь вы говорили, что ничего не забываете, – не очень довольно гудел Командор.
– А мы и не забываем, – хихикали сестрёнки, – Зачем брать ещё один компьютер, когда мы прекрасно помним, что он есть в твоих очках.
– Но ведь на моих очках записанной леталки могло и не оказаться, тогда кому-то из вас пришлось бы возвращаться, – слегка насупился Командор.
– Не-а, – веселились сестрёнки. – Мы-то знаем, что и где лежит в твоих очках.
– И то верно, – вздохнул Дракон.
Вот, он всё-таки тоже иногда спорит… Пытается спорить с сестрёнками, – подумала Стелси. Однако сестрёнки всё равно переспорили…
Наконец, сестрёнки справились со своей задачей, и Мириван протянула драконочке подключенный к очкам сенсошлем. Стелси надела шапочку сенсошлема, немного поворочалась и загрузила леталку. Через полминуты шлем снимается, и озадаченные глазки маленькой драконы вопрошающе смотрят на Дракона.
– Ничего? – спросил Командор.
– Как обычно, – грустно сказала драконочка, – а должно было получиться?
– Ни в коем разе. Но эксперимент должен быть абсолютно чистым. Мы должны были проверить ещё раз.
– Что проверить?
– Что не работает, – уверенно сказал Командор.
– А когда заработает?
– Сегодня. Сегодня обязательно должна заработать, и даже без всяких полётов на моей спине, – потирая лапой шею, ответил Командор.
Стелси почувствовала лёгкое смущение и опустила глаза.
– А сейчас вперёд, в зал, летать! – уверенно сказал Командор, подняв Стелси с кровати и поставив на лапы. – Я там показываться не буду, а то сорву занятия всем малышам.
В зале, как обычно, в прямой видимости были лишь пара воспитателей и с десяток малышей, одногодков Стелси. Более старшие дракончики развлекались сами.
– Сделай круг по залу. Нет. Лучше два круга, – вслух размышлял Командор, связавшись с очками Стелси.
– Какой такой круг в длинном и узком зале? – снова, довольные своей наблюдательностью, хихикнули сестрёнки.
– А?.. Ну да. Два раза туда и обратно, – отвлёкшись от своих мыслей, изрёк Командор.
Стелси, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, полетела в дальний конец зала, потихоньку набирая высоту. Что же такое придумал Великий Дракон? Зачем летать здесь? Разве это может чем-нибудь помочь? Но ведь он ничего не будет делать просто так. Разработал какую-то теорию ещё вчера, а сейчас проверяет. Неужели сенсо может заработать после каких-то полётов на Луне? Это было бы слишком невероятно.
Взмах, ещё взмах. Вон уже и сумрак конца зала почти рядом. Заложив крутой вираж, Стелси пронеслась в паре метров от стенки зала. Десять километров зала пролетаются за каких-то три-четыре минуты. А если не очень спешить, то можно растянуть и на десять минут. Стелси спешила. Спешила узнать результат, хотела поскорее услышать, что же такого придумал Командор. Вот уже и сестрёнки видны. Стелси тихонько приземлилась.
– Второй круг. Папа сказал пролететь два раза, – настаивали сестрёнки.
Делать нечего. Стелси взлетела и нехотя промчалась из конца в конец ещё раз.
– Пошли, быстрее, – сестрёнки потянули драконочку за лапы, увлекая в комнату отдыха, где их уже ждал Командор, внимательно изучающий что-то через очки. Как только Стелси с сестренками гурьбой ввалились в комнату, Командор поспешно снял очки и положил на кровать. Мириван снова очень оперативно подключила их к сенсошлему, и обе сестрёнки в ожидании растянулись тут же на краешке кровати, положив мордашки на сложенные руки.
– Давай проверим сейчас, – в раздумье проговорил Командор.
– Давай, давай, – подбадривали Стелси Мириамочки.
Драконочка не заставила себя долго упрашивать. Запрыгнув на кровать и натянув привычным движением сенсо, замерла в ожидании загрузки леталки.
Через минуту сенсо снова стянуто и брошено на кровать рядом.
– Опять не получилось? – глянул Командор в грустные глаза драконочки.
– Опять, – в расстроенных чувствах кивнула Стелси.
– Мало летала, – констатировал Дракон, почесав в затылке. – Надо летать дольше, – сделал он вывод.
– Сколько?
– Ну-у-у, – Командор что-то подсчитывал в уме, – хотя бы час.
– Целый час летать здесь? – воскликнула Стелси.
– Да, именно так. Так надо. Поверь мне, малышка, – ласково произнёс Командор, погладив крылом драконочку по голове.
Стелси смутилась. У неё и в мыслях не было не доверять Великому Дракону, но целый час… «Он старается для меня, для всех малышей старается, а я…», – убеждала себя Стелси.
– Конечно, я буду летать здесь столько, сколько понадобится, – вслух сказала она и снова пошла в зал. Сестрёнки побежали следом. А Командор остался в комнате, вновь погрузившись глубоко в свои раздумья.
Драконочка расправила крылья, сильный взмах, и вот снова тело в воздухе. Теперь уже можно лететь не спеша. Торопиться некуда. Дано задание пролететь не два круга, а просто полетать с часик. С какой бы скоростью ни летела, час всё равно пройдёт ровно через час и ни минутой раньше. Поэтому можно не спеша лететь, и лететь, и лететь…
– Привет, – услышала Стелси чей-то голос и тут же получила лёгкий удар крыла по своему хвостику, – ты водишь.
– Что такое? – Драконочка изогнула шею, чтобы посмотреть, кто там, но чья-то тень стремительно пронеслась над нею.
– Догоня-а-ай, – услышала она удаляющийся выкрик.
Стелси круто развернулась в воздухе на девяносто градусов и понеслась вслед за тенью поперек зала. У самого края тень сделала вираж и полетела уже не поперёк, а вдоль зала. Стелси повторила маневр, изо всех сил пытаясь не отстать. А тень нырнула прямо в искусственный дождик.
Нет, ты от меня не уйдёшь, пусть даже мне придётся всей целиком промокнуть, – решила Стелси, и её зелёная шкурка окунулась в струи дождя. Дождь мешал махать крыльями, своеобразный тренажёр для мышц.
Зря я, зря полетела прямиком в дождь, нужно было облететь вокруг и встретить этого…, кто бы он ни был, на вылете из дождика, – пронеслась запоздалая мысль. Драконочка взяла чуть левее, вынырнула из дождика и полетела вдоль него. Набегающие потоки воздуха сдували капельки воды с мокрых чешуек. – Быстрее, быстрее, на другой конец дождика, пока он ещё там, – подгоняла себя драконочка. Дождик кончился, и одновременно из дождя вынырнуло чьё-то чёрное тельце. Это была не тень, а всего лишь чёрный дракончик, казавшийся немногим старше Стелси. Увидев перед собой зелёную драконочку, он даже на миг растерялся, но, сделав немыслимый пируэт, пролетел под брюшком драконочки.
– Взял-отдал! – весело выкрикнул он, успев дважды коснуться хвостика Стелси, – водишь дальше.
– Ты кто такой? – крикнула вслед улетающему чёрному хвостику Стелси и вновь кинулась в погоню.
– Я? Рэми! – услышала она радостный удаляющийся крик, – а ты кто такая?
– А я, а я, а я тебя сейчас как догоню, – еле переводя дух от быстрого полёта, выкрикнула Стелси.
– Тогда догоня-а-ай, – дракончик замахал крыльями ещё чаще.
– Ничего, дальше конца зала не улетишь, – весело ответила драконочка и тоже замахала в полную силу.
Рэми, долетев до конца зала, не стал разворачиваться, как ожидала Стелси, а снова понёсся вдоль стены, почти к ней прижимаясь. И сейчас он действительно выглядел как тень, летя в сумраке, почти сливаясь со своей тенью. Стелси, не долетая до стены метров двести, тоже полетела вдоль неё, быстро набирая высоту. Вот она уже под самым куполом и сверху видит, как Рэми, долетев до стены неширокого, но длинного зала, повернул назад. Черный дракончик стал оглядываться всё чаще и чаще и, наконец, завис на одном месте, потеряв преследователя из виду. Этого Стелси и ждала. Молнией кинулась она сверху на озадаченного дракончика и, пролетая мимо, щёлкнула его по хвостику. От неожиданности хвост черного дракончика прижался к брюшку, отчего он тут же потерял равновесие и перекувыркнулся через голову.
В этом есть что-то знакомое, – усмехнулась про себя Стелси.
– Теперь ты догоняй, – выкрикнула она, уносясь от кувыркающейся в воздухе чёрной тушки.
Так они и носились из одного конца зала в другой, изощрённо прячась от осаливания то в дождике, то пролетая через фонтан, а разочек Рэми даже с лёту нырнул в бассейн и через мгновение вылетел из воды вертикально вверх, чем немало удивил Стелси. Наконец, они выдохлись и приземлились на край фонтана, тяжело отдуваясь от только что проведённых воздушных гонок.
– Шустрая ты, – одобрил Рэми.
– И ты летаешь не очень медленно, – улыбнулась в ответ Стелси.
– Я тебя здесь раньше не видел, а я здесь бываю не редко.
– Зато я редко тут бываю.
– А может, ты новенькая? Но ты не переживай, мы же все через это проходим. А эти три года можно летать и здесь.
– Без неба? В этом киселе? При лунной гравитации… Разве это полёт?
– Знаешь, малышка, мне кажется, что завтра эта запись работать не будет, – шепнул он на ушко Стелси, переписывая сенсофильм в комп её очков.
– Почему? – удивилась мама.
– Сердце-вещун говорит, – непонятно отозвался Дракон.
Стелси не слышала. Она уже тихонько посапывала, свернувшись клубочком у мамы в лапах.
Глава 12
————— Эдуард —————
Звонок будильника раздался очень некстати. Стелси открыла один глаз, потом второй. Опять этот будильник-разбудильник прервал сон в самый кульминационый момент полета. Родителей снова дома нет. Опять заняты работой. Им показалось, что всё улажено. Да и как может проблема остаться не улаженной, если за неё взялся сам Знатный Предок. Вчера вечером была записана новая леталка исключительно для меня. И она мне понравилась. Посчитали, что и сегодня всё будет в порядке, и ушли, оставив, как обычно, будильник под самым ухом. Неужели мне снова просыпаться по будильнику? Зачем? Наверное, из-за того, что скоро каникулы кончаются.Будильник, прихлопнутый сверху лапой, наконец, угомонился. Впрочем, зачем мне эти полёты в грёзах снов? Теперь я могу полетать и в сенсо.
Стелси с опаской покосилась на шлем сенсовизора. А если опять? Если снова случится как вчера утром? Надену сенсо, загружу леталку и… Что же говорил Командор перед тем, как я заснула? Что-то про сенсо… Да, что-то про леталку. Можно, конечно, сейчас сразу же натянуть шлем и проверить, но нехорошее предчувствие как будто держит за лапы. Пока сенсо не надето, можно вспоминать вчерашний прекрасный полёт. Сначала на спине самого Великого Дракона, а потом не менее прекрасный полёт в сенсо. И надеяться, что сенсо вновь подарит это полное чувство полёта и сегодня. А если надену, а опять ничего не получится? Останутся только воспоминания. Ну, и ещё надежда снова встретиться со Знатным Предком.
А может, сенсо не сработало вчера из-за того, что летала утром на пустой желудок? Это дело нужно проверить и исправить, то есть, исправить и проверить. Что ещё говорили про вес? Чем быстрее наберу вес, тем раньше поднимут тельце биогравы. Если раньше и стоило держать себя на голодном пайке, чтобы подольше крылья носили, то сейчас действительно нужно есть регулярно, чтобы быстрее набирать вес.
Драконочка встала на весы. «Какая же я ещё лёгкая», – грустно подумала она. Та-ак, а если попытаться использовать биогравы? У-у-у… и на десятую долю вес тела не уменьшился. Как всё-таки медленно прибавляется сила в биогравах.
– Кибер, вчерашний завтрак… Нет. Лучше позавчерашний. Итак, кибер, сделай-ка сегодня первые два блюда завтрака по маминому рецепту позавчерашнего завтрака, – вслух рассуждала Стелси, попутно давая киберу инструкции.
Быстро управившись с горячим завтраком и запив соком, Стелси вернулась к компьютеру с лежащим рядом сенсо. Осторожненько шлем натягивается на голову и загружается леталка, записанная вчера у коттеджа Знатного Предка. Запись пошла… Вот мы ещё на земле. Поднимаемся… Летим. Пролетаем мимо балкона базы. На балконе стоят драконы, машут лапами. Чувство смущения от прикованного к её маленькой персоне внимания лёгким прикосновением дотрагивается до мыслей драконочки. Следом должны идти различные пируэты, которые вчера выделывал Командор в воздухе, но Стелси уже стягивает шлем с головы. Все вчерашние пируэты хорошо отложились в памяти, но также отложилось и то, что эта леталка выглядела и ощущалась в сенсо прошлым вечером совсем по-другому. Совсем другие ощущения. Настоящие ощущения были вчера! А сейчас? Сейчас она выглядит ничем не лучше картинок в очках или плавания в акваланге. Отчего происходят такие разительные перемены? Как выяснилось, не от наличия и не от отсутствия сытного завтрака в животике. Тогда отчего же? Что же такого было в доме Великого Дракона перед тем, как сенсолеталка заработала так, как и полагается ей всегда работать?
Теперь-то я знаю, каким может быть полёт в сенсошлеме. Я это почувствовала. Но что-то всё время мешает. Может, присутствие самого Знатного Предка рядом? Нет, ведь вчера утром, как только я пришла к нему, леталка была такой же серой и унылой. Что-то другое послужило причиной. Летала на Драконе, а потом надела сенсо… Но не каждый же раз идти в гости к Командору, чтобы ощутить радость полёта от сенсо. А если другие дракончики узнают, что сенсо дарит радость полёта только после общения со Знатным Предком? Хм… Не выстроятся ли очереди к коттеджу? Это уже не Великий Дракон будет, а аттракцион какой-то. А может, на папе полетать? Нет, что-то не так в рассуждениях. Ведь некоторые дракончики умудряются иногда получать удовольствие от сенсополёта. И леди Ратана говорила, что ей нравилось. Или другим тоже хоть и нравится сенсо, но не всегда? А может, сенсо правильно воздействует на нервную систему только по вечерам? А утром лучше шлем и не надевать? Но сначала проверим первую пришедшую в голову догадку. Какая там была первой? Что сенсо работает после полета.
Стелси искоса глянула на шкаф. Достаточно ли будет такого прыжка? Проверим…
Она стремительно вскарабкалась на верхушку шкафа и, как и несколько дней назад, прыгнула вниз, широко развернув крылья. Как только лапы отрываются от шкафа, крылья начинают шумно гнать воздух вниз, пытаясь затормозить падение. Опять робкая попытка использовать биогравы не намного отсрочила «бум». Приземление произошло успешно, на все четыре лапы. Так, а сейчас быстренько-быстренько к компьютеру, сенсо на голову, загрузить леталку и…
Ничего! Сенсо стягивается с головы. Опять ничего не изменилось. Может быть, недостаточно нескольких секунд? Возможно, нужно летать дольше? А где можно летать дольше? В зале на Луне. Поможет ли?
На компьютере послышался чей-то вызов. Если никого нет, значит, придётся подойти самой.
– Стелси слушает.
– Здравствуй, малышка, – раздался голос Командора.
– Здравствуйте, – драконочка аж подпрыгнула, – а дома никого нет… кроме меня, – поправилась она.
– Знаю, знаю, я уже переговорил с твоей мамой.
– И знаете, эта сенсолеталка… она снова… – Стелси изо всех сил пыталась сдержатся, чтобы не выдать голосом переполнявшие её грустные мысли.
– И это знаю, вернее, предполагал, – печально пробасил Командор. – Но нас ведь это не остановит?
– Не остановит, – не очень уверенно ответила Стелси.
– А сколько малышей ещё ждут положительных результатов наших экспериментов, – продолжал, уже как бы рассуждая сам с собой, Командор.
– Малышка, айда к нам, – вклинился в разговор чей-то звонкий голос.
– Сестрёнки, сестрёнки, тише, я и сам хотел пригласить Стелси к нам, – смущенно прозвучал голос Дракона, – Какие планы, Стелси? – обращаясь уже к драконочке, спросил Командор.
– Полетать?! – с надеждой в голосе, но не очень уверенно пискнула она.
– И то верно, – довольно прогудел Командор. – К нам дорогу найдёшь или сестрёнок прислать, чтобы проводили? Чем-то ты их очаровала. На себя не похожи.
– Нет, я сама. Я найду, – быстро затараторила драконочка, – а сенсошлем брать?
– Можно не брать, мы ведь выяснили, что проблема не в нём.
– Я сейчас, я сейчас буду, – не могла уже усидеть на одном месте драконочка.
– Ждём. Конец связи, – пробасил Командор.
– Ждём, – успели в конце вставить хором сестрёнки.
Стелси стремительно выскочила из дома и сломя голову помчалась к кабине нуль-т.
– Оп-ля… – влетела плечом в стенку кабины, но пальчики уже шустро набивали заученный и теперь так хорошо знакомый код базы, возле которой расположился коттедж Великого Дракона.
На базе у нуль-т драконочку ждали сестрёнки.
– А вот и наш кролик!
– Где? – Стелси поджала хвостик, подняла заднюю лапку и испуганно обернулась.
– Кролик – это ты! – весело объяснили сестрёнки. Схватив с обеих сторон за лапки и хихикая, они потащили её к лифту. С таким эскортом Стелси и вышла к домику Дракона, на пороге которого уже стоял сам хозяин.
————— Shumil —————
Дни шли за днями, неделя за неделей, а тайна оставалась тайной. Одна и та же запись то передавала восхитительное, ни с чем не сравнимое чувство полёта, то становилась серой и невзрачной махалкой крыльями. Каникулы Стелси закончились, теперь она могла проводить с Великим Драконом только полдня. Но ни о чём не жалела! Стелси стала своей в доме Великого Дракона. Перезнакомилась со всеми первородными драконами, каждый вечер каталась на Знатном Предке и даже саму леди Берту звала не иначе, как «тётя Уголёк».Командор же становился с каждым днём всё задумчивее. «Фаза накопления статистики подходит к концу, – объяснял он. – Пора бы уже найти закономерность».
Закономерность никак не давалась. Чаще всего леталка работала в коттедже Командора. Но не всегда. Опять же, чаще она работала в присутствии Командора. Стоило тому удалиться на сотню метров, как эффект пропадал. И вновь появлялся при его приближении. Но, опять же, не всегда. Иногда леталка отлично работала, даже если Командор уходил в соседнюю галактику. Стелси тщательно вела дневник, в который заносила все случаи срабатывания и несрабатывания леталки, а также сопутствующие обстоятельства. Потом Командор часами сидел над её дневником, строил таблицы, графики… Две человеческие девушки, Мириван и Мириту, тоже спорили над таблицами до ругани. Командора они почему-то звали папой.
– Отбрасываем все случаи, когда папа был рядом! – убеждала Мириту.
– Почему это? – обиделся Дракон.
– Ты наводки даёшь. Это доказано! Тут, тут и тут! – Мириту тыкала в таблицу пальцем.
– Логично…
Мириту энергично вычеркнула из таблицы две трети колонок.
– Что видим?..
(Стелси поднялась на задние лапки, заглядывая через спины девушек.)
– …видим, что леталка работает всегдапосле того, как Стелси каталась на папе.
– Но вот три случая, когда Стелси на папе не каталась!
– Это ошибка эксперимента! Информационный шум.
– Три из восьми – ошибка эксперимента?!
– Сестрёнки, ша! Чапаев думать будет, – Командор погладил их по головкам.
– Мири, а кто такой Чапаев? – шёпотом спросила Стелси у Мириту.
– Тормоз какой-то. Отец анекдоты про него травит, – отозвалась Мириван. Командор тем временем маршировал на задних лапах по кабинету, заложив левую лапу за спину, а правой потирая подбородок.
– На сегодня – всё! Все по домам, – неожиданно объявил он. – Стелси, завтра с утра – ко мне! Процесс вступает в решающую фазу!
– Пап, у нас ещё два часа. Пусть процесс вступит в решающую фазу сегодня.
– Сегодня нельзя! Сегодня материал не готов.
– Материал готов, – робко возразила Стелси, – Материал на всё готов.
– Не готов, не готов, – отмахнулся Дракон. – Сегодня леталка будет работать. А для эксперимента надо, чтоб не работала.
– Будет, говоришь? – прищурилась Мириван. – Малышка, за мной!
Стелси робко покосилась на Великого Дракона. Тот кивнул и улыбнулся. Мириван уже тащила драконочку за лапку к ближайшей кабине нуль-т.
Через пятнадцать минут обе вернулись сияющие.
– Работает! Леталка работает! Какой следующий шаг?
– Заставить леталку работать тогда, когда она работать не хочет.
– Отец, ты уже всё понял?
– Я только обработал статистику. Есть гипотеза. Завтра проверим.
Глава 13
————— Эдуард —————
Стелси соскочила с кровати рано-рано утром и, на скорую лапу перекусив, подбежала к компьютеру проверять сенсолеталку. Как и предполагал Командор, леталка не работала. Как она не работала по утрам и все предыдущие недели в стенах дома семьи биосферщиков. Стелси за три недели уже привыкла к такому положению вещей. Хлебнув на дорогу компотика и запихав сенсошлем в кармашек на поясе, драконочка стремительно помчалась к кабине нуль-т. Ей хотелось как можно раньше узнать результаты изысканий Знатного Предка. Может быть, сегодня материал уже будет готов, если он не был готов вчера?Выйдя на базе из нуль-т, Стелси с запозданием вспомнила про разницу во времени.
Великий Дракон, наверное, ещё спит, а я нагряну так рано. Ой, как неудобно получилось бы. Хорошо хоть, сейчас вспомнила, а не разбудила.
Драконочка потихоньку вышла по ярко освещённым коридорам на балкон базы. Небо было ясным и очень звёздным. Рассвет только-только собирался возвестить миру о начинающемся дне. Внизу у коттеджа показалось какое-то движение. Вроде только показалось. Драконочка стояла на самом краю, наслаждаясь дуновением прохладного ночного ветерка.
Сзади неожиданно послышался звонкий топоток пары человеческих ножек. Стелси стремительно развернулась на хвосте. Перед ней уже стояли сестрёнки собственной персоной, с улыбками до ушей.
– Мири, ты только посмотри, кто тут так скромненько стоит, – довольная своей наблюдательностью, хихикнула одна из них, ткнув локтем другую.
– Так вот кто тут подглядывает за домом сверху, – вторило ей второе довольное личико.
– Я не подглядываю, я жду, когда наступит утро, – ответила не очень уверенно Стелси.
– Ну что ты, конечно же нет, – усевшись на перила, констатировали сестрёнки.
Стелси до сих пор с трудом различала Мириван и Мириту. Мало того, что они были абсолютно похожи, так ещё и одеваться старались одинаково. А сейчас, в утреннем сумраке, было совершенно непонятно, кто есть кто. Они если и отличались, то лишь в разговоре. И как Командор различает их с первого взгляда, было совсем непонятно.
– Давай спустимся вниз, к дому, – предложила одна из сестрёнок.
– И разбудим этого лежебоку, – с готовностью поддержала другая.
– Что вы, что вы, неудобно ведь, – неуверенно возразила Стелси, но она давно уже поняла, что если сестрёнкам что-то взбрело в голову, то спорить бесполезно, тем более ей. Даже Командор с ними не спорил. Да он вообще редко с кем спорил. Или же вообще ни с кем не спорил?
Стелси безуспешно попыталась вспомнить хоть какой-нибудь последний спор Великого Дракона с кем-нибудь. А Мириамочки уже вовсю семенили вдоль по коридору, призывно махая руками.
– Итак, что мы имеем на сегодня? – Командор был явно доволен собой.
– Что? – Стелси с надеждой посмотрела на Командора.
– То, что ни разу леталка не заработала у тебя дома с утра. Ведь так? Ни утром, ни днём, и лишь изредка вечером.
– Так, – Драконочка тяжело вздохнула.
– Так, так, – хором поддакнули сестрёнки.
– Отрицательный результат – тоже результат! – многозначительно произнёс Командор и поднял палец вверх.
Стелси посмотрела вверх, куда указывал палец Великого Дракона. Командор проследил взгляд драконочки, улыбнулся и поставил лапу обратно на пол.
– Мири, а ты не помнишь, как кто-то зелёный, чешуйчатый с длинным хвостом упоминал про решающую фазу, которая должна наступить сегодня? – обратилась с ухмылкой Мириван к Мириту, и обе они многозначительно посмотрели на Мастера.
– Будет, будет решающая фаза, – с не меньшей уверенностью в голосе пробасил Дракон, – есть теория, и мы её проверим именно сегодня. Готовься к полёту, – обратился Командор к Стелси.
Драконочка бросилась к лежащему седлу.
– Стой, стой, не так! – остановил её стремительный бег Командор, – для проверки этой теории сегодня придётся немного помахать крылышками самой.
– Ка-ак самой? – Стелси от неожиданности села на хвост.
– Ну-у, – прогудел Командор, – неужели это такая уж большая новость? Давай вспомним, какое же мы знаем место, где крылья ещё поднимают твоё непоседливое тельце в воздух?
– Значит, будем летать в зале на Луне? – немного поразмыслив, озадаченно спросила драконочка.
– Совершенно верно. Туда мы сейчас и направимся, – спокойно пробасил Командор. – Возьмите с собой всё необходимое, – добавил он, обращаясь к сестрёнкам.
– Пренесомненно, – улыбнулись те. – Мы никогда ничего не забываем.
– Тогда вперёд, – возглавил всех Командор, важно вышагивая впереди.
И вся процессия чинно направилась к кабине нуль-т.
Прибыв на Луну, Командор повёл всех не в зал, а прямиком в одну из пустующих комнат отдыха.
– Надевай шлем, запускай леталку, – сказал Командор, удобно устраиваясь напротив кровати, на которую посадил драконочку.
Мириамочки выпросили у Командора очки на пару минут и теперь суетились вокруг сенсошлема, пытаясь подключить его через коробочку сенсо-интерфейса к очкам.
– Мири, ну неужели нельзя было захватить с собой какой-нибудь переносной компьютер, ведь вы говорили, что ничего не забываете, – не очень довольно гудел Командор.
– А мы и не забываем, – хихикали сестрёнки, – Зачем брать ещё один компьютер, когда мы прекрасно помним, что он есть в твоих очках.
– Но ведь на моих очках записанной леталки могло и не оказаться, тогда кому-то из вас пришлось бы возвращаться, – слегка насупился Командор.
– Не-а, – веселились сестрёнки. – Мы-то знаем, что и где лежит в твоих очках.
– И то верно, – вздохнул Дракон.
Вот, он всё-таки тоже иногда спорит… Пытается спорить с сестрёнками, – подумала Стелси. Однако сестрёнки всё равно переспорили…
Наконец, сестрёнки справились со своей задачей, и Мириван протянула драконочке подключенный к очкам сенсошлем. Стелси надела шапочку сенсошлема, немного поворочалась и загрузила леталку. Через полминуты шлем снимается, и озадаченные глазки маленькой драконы вопрошающе смотрят на Дракона.
– Ничего? – спросил Командор.
– Как обычно, – грустно сказала драконочка, – а должно было получиться?
– Ни в коем разе. Но эксперимент должен быть абсолютно чистым. Мы должны были проверить ещё раз.
– Что проверить?
– Что не работает, – уверенно сказал Командор.
– А когда заработает?
– Сегодня. Сегодня обязательно должна заработать, и даже без всяких полётов на моей спине, – потирая лапой шею, ответил Командор.
Стелси почувствовала лёгкое смущение и опустила глаза.
– А сейчас вперёд, в зал, летать! – уверенно сказал Командор, подняв Стелси с кровати и поставив на лапы. – Я там показываться не буду, а то сорву занятия всем малышам.
В зале, как обычно, в прямой видимости были лишь пара воспитателей и с десяток малышей, одногодков Стелси. Более старшие дракончики развлекались сами.
– Сделай круг по залу. Нет. Лучше два круга, – вслух размышлял Командор, связавшись с очками Стелси.
– Какой такой круг в длинном и узком зале? – снова, довольные своей наблюдательностью, хихикнули сестрёнки.
– А?.. Ну да. Два раза туда и обратно, – отвлёкшись от своих мыслей, изрёк Командор.
Стелси, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, полетела в дальний конец зала, потихоньку набирая высоту. Что же такое придумал Великий Дракон? Зачем летать здесь? Разве это может чем-нибудь помочь? Но ведь он ничего не будет делать просто так. Разработал какую-то теорию ещё вчера, а сейчас проверяет. Неужели сенсо может заработать после каких-то полётов на Луне? Это было бы слишком невероятно.
Взмах, ещё взмах. Вон уже и сумрак конца зала почти рядом. Заложив крутой вираж, Стелси пронеслась в паре метров от стенки зала. Десять километров зала пролетаются за каких-то три-четыре минуты. А если не очень спешить, то можно растянуть и на десять минут. Стелси спешила. Спешила узнать результат, хотела поскорее услышать, что же такого придумал Командор. Вот уже и сестрёнки видны. Стелси тихонько приземлилась.
– Второй круг. Папа сказал пролететь два раза, – настаивали сестрёнки.
Делать нечего. Стелси взлетела и нехотя промчалась из конца в конец ещё раз.
– Пошли, быстрее, – сестрёнки потянули драконочку за лапы, увлекая в комнату отдыха, где их уже ждал Командор, внимательно изучающий что-то через очки. Как только Стелси с сестренками гурьбой ввалились в комнату, Командор поспешно снял очки и положил на кровать. Мириван снова очень оперативно подключила их к сенсошлему, и обе сестрёнки в ожидании растянулись тут же на краешке кровати, положив мордашки на сложенные руки.
– Давай проверим сейчас, – в раздумье проговорил Командор.
– Давай, давай, – подбадривали Стелси Мириамочки.
Драконочка не заставила себя долго упрашивать. Запрыгнув на кровать и натянув привычным движением сенсо, замерла в ожидании загрузки леталки.
Через минуту сенсо снова стянуто и брошено на кровать рядом.
– Опять не получилось? – глянул Командор в грустные глаза драконочки.
– Опять, – в расстроенных чувствах кивнула Стелси.
– Мало летала, – констатировал Дракон, почесав в затылке. – Надо летать дольше, – сделал он вывод.
– Сколько?
– Ну-у-у, – Командор что-то подсчитывал в уме, – хотя бы час.
– Целый час летать здесь? – воскликнула Стелси.
– Да, именно так. Так надо. Поверь мне, малышка, – ласково произнёс Командор, погладив крылом драконочку по голове.
Стелси смутилась. У неё и в мыслях не было не доверять Великому Дракону, но целый час… «Он старается для меня, для всех малышей старается, а я…», – убеждала себя Стелси.
– Конечно, я буду летать здесь столько, сколько понадобится, – вслух сказала она и снова пошла в зал. Сестрёнки побежали следом. А Командор остался в комнате, вновь погрузившись глубоко в свои раздумья.
Драконочка расправила крылья, сильный взмах, и вот снова тело в воздухе. Теперь уже можно лететь не спеша. Торопиться некуда. Дано задание пролететь не два круга, а просто полетать с часик. С какой бы скоростью ни летела, час всё равно пройдёт ровно через час и ни минутой раньше. Поэтому можно не спеша лететь, и лететь, и лететь…
– Привет, – услышала Стелси чей-то голос и тут же получила лёгкий удар крыла по своему хвостику, – ты водишь.
– Что такое? – Драконочка изогнула шею, чтобы посмотреть, кто там, но чья-то тень стремительно пронеслась над нею.
– Догоня-а-ай, – услышала она удаляющийся выкрик.
Стелси круто развернулась в воздухе на девяносто градусов и понеслась вслед за тенью поперек зала. У самого края тень сделала вираж и полетела уже не поперёк, а вдоль зала. Стелси повторила маневр, изо всех сил пытаясь не отстать. А тень нырнула прямо в искусственный дождик.
Нет, ты от меня не уйдёшь, пусть даже мне придётся всей целиком промокнуть, – решила Стелси, и её зелёная шкурка окунулась в струи дождя. Дождь мешал махать крыльями, своеобразный тренажёр для мышц.
Зря я, зря полетела прямиком в дождь, нужно было облететь вокруг и встретить этого…, кто бы он ни был, на вылете из дождика, – пронеслась запоздалая мысль. Драконочка взяла чуть левее, вынырнула из дождика и полетела вдоль него. Набегающие потоки воздуха сдували капельки воды с мокрых чешуек. – Быстрее, быстрее, на другой конец дождика, пока он ещё там, – подгоняла себя драконочка. Дождик кончился, и одновременно из дождя вынырнуло чьё-то чёрное тельце. Это была не тень, а всего лишь чёрный дракончик, казавшийся немногим старше Стелси. Увидев перед собой зелёную драконочку, он даже на миг растерялся, но, сделав немыслимый пируэт, пролетел под брюшком драконочки.
– Взял-отдал! – весело выкрикнул он, успев дважды коснуться хвостика Стелси, – водишь дальше.
– Ты кто такой? – крикнула вслед улетающему чёрному хвостику Стелси и вновь кинулась в погоню.
– Я? Рэми! – услышала она радостный удаляющийся крик, – а ты кто такая?
– А я, а я, а я тебя сейчас как догоню, – еле переводя дух от быстрого полёта, выкрикнула Стелси.
– Тогда догоня-а-ай, – дракончик замахал крыльями ещё чаще.
– Ничего, дальше конца зала не улетишь, – весело ответила драконочка и тоже замахала в полную силу.
Рэми, долетев до конца зала, не стал разворачиваться, как ожидала Стелси, а снова понёсся вдоль стены, почти к ней прижимаясь. И сейчас он действительно выглядел как тень, летя в сумраке, почти сливаясь со своей тенью. Стелси, не долетая до стены метров двести, тоже полетела вдоль неё, быстро набирая высоту. Вот она уже под самым куполом и сверху видит, как Рэми, долетев до стены неширокого, но длинного зала, повернул назад. Черный дракончик стал оглядываться всё чаще и чаще и, наконец, завис на одном месте, потеряв преследователя из виду. Этого Стелси и ждала. Молнией кинулась она сверху на озадаченного дракончика и, пролетая мимо, щёлкнула его по хвостику. От неожиданности хвост черного дракончика прижался к брюшку, отчего он тут же потерял равновесие и перекувыркнулся через голову.
В этом есть что-то знакомое, – усмехнулась про себя Стелси.
– Теперь ты догоняй, – выкрикнула она, уносясь от кувыркающейся в воздухе чёрной тушки.
Так они и носились из одного конца зала в другой, изощрённо прячась от осаливания то в дождике, то пролетая через фонтан, а разочек Рэми даже с лёту нырнул в бассейн и через мгновение вылетел из воды вертикально вверх, чем немало удивил Стелси. Наконец, они выдохлись и приземлились на край фонтана, тяжело отдуваясь от только что проведённых воздушных гонок.
– Шустрая ты, – одобрил Рэми.
– И ты летаешь не очень медленно, – улыбнулась в ответ Стелси.
– Я тебя здесь раньше не видел, а я здесь бываю не редко.
– Зато я редко тут бываю.
– А может, ты новенькая? Но ты не переживай, мы же все через это проходим. А эти три года можно летать и здесь.
– Без неба? В этом киселе? При лунной гравитации… Разве это полёт?