- Сначала я поступила в Оксфорд, где защитила диплом, потом окончила Лондонскую экономическую школу.
- В самом деле? - Шарль, казалось, не верил своим ушам. - Не могу поверить. Вы же простая...
- Простая что? - сверкнула глазами Ясмин. В голове ее зазвучали знакомые слова: "Кто ты такая? Простая марокканская проститутка", и она решила не отводить взгляд в сторону.
- Ну-у-у, знаете... Я хотел сказать, ваше прошлое такое.., такое разное, если вы понимаете, что я хочу сказать.
- Разное? Нет, не понимаю, что вы хотите сказать. В каком смысле разнос? По-вашему, я слишком тупа, чтобы получить диплом?
- Нет-нет. Я не это имел в виду. Я просто хотел сказать, что очень необычно, чтобы женщина получила диплом.
- Ничего здесь необычного нет. Многие женщины получают степени. Где вы росли? В горах?
Шарль рассмеялся:
- Поверить не могу в свою удачу. Я наконец встретил вас, и вы оказались даже лучше, чем в самых смелых моих мечтах - красивая и к тому же умная! Я всегда считал, что ум в женщине - самая эротическая часть ее натуры.
Ясмин почувствовала, что теряет нить разговора.
- Мой отец работал в "Кредит Франсез" в Танжере. С того самого момента, как он рассказал мне, что Андре оставил вам все, мне захотелось познакомиться с вами.
Ясмин смотрела на свои руки. И молчала.
- То была самая романтическая история из всех мной когда-либо слышанных, - продолжал Шарль, не обращая внимания на молчание Ясмин. - Он послал вас учиться в Швейцарию, правильно? В какую школу вы ходили?
- Лотремо.
- Это возле Лозанны?
- Да. - Ясмин никак не могла собраться с мыслями.
- После смерти Андре мой отец переехал в Париж. Я был уверен, что встречу вас там. А тот человек - Хасан Халифа, я не ошибаюсь? - он повсюду вас искал, но вы пропали. Куда вы уехали? И почему? Для меня это было мистической загадкой.
Ясмин снова встала. Она чувствовала, что задыхается.
- Я действительно выпила бы бокал шампанского, если не возражаете.
- Конечно-конечно, - поспешно согласился Шарль, глядя на нее завороженным взглядом. - Как невнимательно с моей стороны!
Ни на минуту не выпуская руки Ясмин, Ламарке вышел с ней из комнаты, и они оказались в водовороте людей, циркулировавших по большому залу. Со всех сторон на них обрушился грохот музыки и шум голосов.
Мимо них промчался официант с подносом бокалов, Ясмин успела схватить шампанское. Одним глотком она выпила золотистую, искрящуюся жидкость. Шарль тут же принял у нее пустой бокал, вернул его на поднос и сразу же вручил Ясмин очередной.
- Вы, кажется, очень напряжены, - засмеялся Ламарке. - Выпейте еще. Это поможет вам немного расслабиться, а потом мы можем потанцевать. Музыка потрясающая, правда? Что это за группа, кстати?
"Я не напряжена, - подумала Ясмин. - Мне просто невыносим этот самоуверенный человек!"
Она взглянула на Ламарке, но тот смотрел в зал и на певицу.
- Обратите внимание на эту бесподобную женщину, - шепнул он на ухо Ясмин. - Нет, она, несомненно, не может сравниться с вами по красоте. - Тут Шарль пристально посмотрел на Ясмин, словно впервые ее увидел. - Зачем вы носите волосы в этом нелепом пучке? И что это за наряд хористки? - Отойдя на расстояние руки, Шарль оглядел Ясмин с ног до головы. - Я вас представлял совершенно не такой, - сообщил он неодобрительно. - Вы должны носить вуаль, цепочки и бриллианты! А волосы следует распустить. И вам не надо носить очки! - Ламарке протянул руку, чтобы снять с Ясмин очки.
- Не трогайте! - резко крикнула Ясмин. - Цель всей моей жизни - жить, как мне хочется, а вовсе не в соответствии с вашими юношескими фантазиями о моем образе!
Рука Шарля стремительно упала вниз. Он выглядел неожиданно смущенным.
- Простите. Вы абсолютно правы. Вы меня простите?
Ламарке выглядел таким жалким, что досада Ясмин куда-то улетучилась.
- Кажется, да. Но прошу вас, не пытайтесь изменить мой внешний вид прямо посреди этого зала.
- Не стану об этом и мечтать. - Улыбка снова появилась на лице Шарля, и он быстрым жестом откинул с глаз прядь белокурых волос. - Я переделаю вас позже. Позже я хочу видеть вас такой, какой всегда видел в своих мечтах.
Когда мы останемся наедине.
Ясмин вздрогнула, как только до нее дошел смысл последней фразы. Но прежде чем она успела что-либо ответить, рядом с ними очутились танцующие Оскар и Соланж.
Увидев Ясмин, Оскар резко затормозил и, оставив Соланж, подхватил Ясмин за талию.
- Мой танец! - провозгласил он громогласно и увлек Ясмин в центр зала.
Прежде чем она успела произнести слово, толпа уже поглотила их. Ясмин потеряла из виду Соланж и Шарля.
Она целиком отдалась танцу. Оскар танцевал с грацией медведя, и Ясмин приходилось быть очень внимательной, чтобы уберечь свои ноги. То же самое приходилось делать и прочим танцующим рядом с ними. Видя, как шарахаются от них пары, Ясмин рассмеялась.
- С вами здорово танцевать, гораздо приятнее, чем смотреть какие-нибудь дурацкие фильмы, - крикнула она, пытаясь перекрыть грохот музыки.
- Я задался целью потерять за сегодняшний вечер пятнадцать фунтов веса, - заорал в ответ Оскар. - Между прочим, что это за деревенщина, с которым вы беседовали? Он выглядел как-то странно, даже испуганно.
- Это Шарль Ламарке. Он утверждает, что вы его пригласили.
- О Господи, и вправду пригласил. Ламарке живут в соседнем шале, вверх по дороге. Вообще-то я приглашал их всех. Он не говорил, старик тоже здесь?
- Не говорил.
- Очень трудно перекрикивать этот грохот. Забудьте о Ламарке и танцуйте. Мне еще осталось семь фунтов.
Но Шарль Ламарке не забыл о Ясмин. Через три минуты она увидела, как он решительно пробивается в их направлении сквозь толпу трясущихся тел. Лицо Шарля выражало тревогу.
- Вы позволите разбить вашу пару? - прокричал Ламарке, обнимая Ясмин за талию.
Оскар, ни на секунду не прекращая притопывать, обратился к какой-то юной красотке в ярко-красном платье, которая танцевала закрыв глаза. Вырвав ее из рук низенького лысого толстяка, ее партнера, Ротенбург унесся с ней в сторону подиума.
В это время Шарль крепко прижал Ясмин к себе. От его костюма пахло свежим ароматом какого-то дорогого мыла. Мелодия была быстрой, но Шарль не танцевал. Он стоял, совершенно замерев, и плотно прижимал к себе Ясмин. Потом зарылся лицом в волосы Ясмин за ее ухом и сделал глубокий вдох.
- Что вы делаете? - спросила Ясмин, отшатнувшись.
- Танцую, - прошептал Ламарке. - Вы можете помолчать во время танца?
- - Конечно, могу. Но это не медленный, а быстрый танец. В таком танце вы должны находиться на расстоянии от меня не менее полутора футов.
- Но я не хочу быть в полутора футах от вас. Я хочу вас обнимать. Давайте представим себе, что это медленный танец.
- Что за нелепость!
- Вовсе нет, - выдохнул Шарль в ухо Ясмин. - Это замечательно. Где ваша комната? Давайте поднимемся наверх.
- Что-о-о?
Ясмин с силой оттолкнула Ламарке, отчего тот наткнулся на танцевавшую за его спиной пару.
- Я опять бестактен? - Он выглядел оробевшим.
- Да! - сверкнула глазами Ясмин. На этот раз мальчишеская ухмылка Шарля начала действовать ей на нервы. - Это что - ваша манера обольщения женщин: щедро извиниться за неделикатное обращение и тут же снова его повторить?
- Раньше это всегда срабатывало, - пожал плечами Ламарке. - Вы, должно быть, особый случай.
- Я даже вас не знаю!
- Нет, знаете, - мгновенно ответил Шарль. - Я представился вам буквально полчаса назад. К тому же сейчас не 1940 год. И ради Бога, не изображайте из себя святую невинность.
Ясмин вскрикнула и бросилась бежать. Лишь ворвавшись в свою комнату и захлопнув за собой дверь, она смогла спокойно перевести дыхание. Что за отъявленный наглец!
Что за нахальство! Что за ужасный человек!
Вновь обретя наконец способность мыслить спокойно, Ясмин взглянула на себя в зеркало. Было ясно: как бы она ни старалась спрятать свое прошлое, это было невозможно. История, подобная истории Ясмин, была слишком интересна и потому долго еще будет будоражить свет. Слова Шарля Ламарке напомнили об этом Ясмин, а ведь он не знал и половины всех обстоятельств.
Очень типично для человека, не знавшего Ясмин, но слышавшего историю о том, как Андре оставил все свое имущество восемнадцатилетней девчонке-марокканке. Причины такого поступка, разумеется, становились очевидны всякому, кто брал на себя труд минуты две поразмыслить над ситуацией.
"И это на всю жизнь", - подумала Ясмин в бешенстве.
С этим было трудно спорить. Никто не примет сторону Ясмин, даже если она расскажет всю правду. И дело не в правде - реальность была совершенно неинтересна, каждый вносил свою долю фантазии. Представление Ламарке о Ясмин было затуманено десятилетней игрой его собственного воображения на заданную тему.
И не важно, где Ясмин будет жить, чем заниматься, - всегда появится кто-то, кто примется о ней сплетничать. И Ясмин увидела единственный способ, который поможет ей справиться с общественным мнением: она должна заработать столько денег, стать такой богатой, что ей будет совершенно безразлично, что они там говорят или думают. К тому же это должно заполнить ее время и ее жизнь. Ясмин займется предприятиями Сен-Клера и воздвигнет из них многомиллионную долларовую глухую стену, способную защитить ее от всех и вся. И не важно, с чего начнется ее карьера, - важно, чем она закончится. Этого будет достаточно, чтобы заставить несносных банкирских сынков дважды подумать, прежде чем дать волю своим нелепым фантазиям насчет Ясмин.
Она легла на постель, пытаясь разобраться в своих эмоциях. В жизни, которую Ясмин только что себе определила, она будет одинокой. Но в то же время она будет и независимой. Овчинка стоила выделки.
В дверь постучали, и Ясмин стремительно села на постели.
- Кто там?
- Это я - Шарль.
- Уходите, ради всего святого.
- Послушайте, я действительно прошу прощения. Вы должны впустить меня. Вы должны меня простить. Я никак не хотел обидеть вас.
- Уходите, слышите?
- Я не уйду, пока вы не скажете, что простили меня. Я буду стоять здесь и стучать в дверь, пока вы не откроете.
Обещаю, что пальцем вас не трону. Пожалуйста, только откройте дверь, чтобы я еще раз смог увидеть ваше лицо.
Ясмин встала, подошла к двери и открыла ее.
- Ну хорошо. Теперь вы увидели мое лицо. Этого достаточно? Могу я наконец лечь спать?
- А вы не спуститесь вниз?
- Нет, я устала. Уже полночь.
- Мне ужасно жаль. И я как-нибудь вам это докажу.
Обещаю оставить вас сегодня вечером в покое, только, умоляю, скажите, мы с вами еще когда-нибудь встретимся?
Может быть, через несколько дней?
- Через несколько дней я уеду, все эти дни я занята.
"Он ведь не отстанет", - тоскливо подумала она.
- А когда вы уезжаете? Не исчезайте снова.
- Я не исчезаю и никогда не исчезала. Я возвращаюсь в Париж заниматься делами Андре.
- Тогда прекрасно: я приеду в Париж, чтобы встретиться с вами. Могу я снова увидеть вас, когда все утрясется?
- Не думаю, Шарль. А теперь, если не возражаете, я отправлюсь в постель. Спокойной ночи.
Ясмин захлопнула дверь и повернула ключ в замке. Она расслышала, как Ламарке смущенно пробормотал за дверью: "Спокойной ночи!"
Дождавшись, когда его шаги на лестнице стихнут, Ясмин устало сняла блузку и юбку и натянула через голову ночную рубашку. Забравшись под большое пуховое стеганое одеяло, она подумала о своем возвращении в Париж и о том, как.., оградить себя от Хасана.
Судя по тому, что знала Ясмин о мужчинах в целом и о мужчинах-арабах в частности, ей не так легко будет с Халифой справиться. Ясмин должна держать его в ежовых рукавицах. Это было не такой уж простой задачей. Особенно если учесть, что сам Хасан глубоко уверен, что может командовать Ясмин одним движением пальца.
Неожиданно Ясмин покраснела в темноте. Взять дело в свои руки оказывалось совсем не просто. Движение пальца Хасана было средством сильнодействующим. Ясмин задумалась, сможет ли противостоять этому, хватит ли у нее сил, как только Хасан станет оказывать на нее свое сексуальное воздействие.
"В рай силком, - подумала Ясмин, - вот как можно это определить".
Ее новому имиджу абсолютно безразличной к сексу леди предстояло по-настоящему тяжкое испытание. Ясмин задумалась над проблемами, ожидавшими ее в Париже, и Шарль Ламарке совершенно вылетел из головы.
6
Париж, 1983 год
Глава 19
Однако все оказалось не столь страшно, как предполагала Ясмин. В Париже она с головой погрузилась в работу по изучению всех аспектов виноделия и винного бизнеса. Ясмин сообщила Хасану, что хочет все об этом знать, и он устроил ей знакомство по полной программе. Халифа не только показал Ясмин, как работают виноградники Сен-Клера, но день за днем они следили за динамикой бизнеса на других виноградниках Франции. Ясмин проводила долгие часы в библиотеке, изучая историю различных областей и всю имеющуюся литературу по производству вина и его продажи.
Она также изучала технологию производства и сбыта вина в Калифорнии и открыла, что калифорнийские производители в последние годы стали применять для сбора винограда технику. На сбор винограда вручную, в корзины, уходили дни, в то время как механическая уборка занимала часы. Урожай мог погибнуть от неожиданных проливных дождей или штормов, и тогда весь виноград этого года мог пропасть уже в поле. Быстрая механическая уборка, полагала Ясмин, могла предотвратить подобную катастрофу.
Кроме того, вопреки традиционным представлениям французских виноградарей механическая уборка оказалась более избирательной: под пресс попадали только зрелые гроздья. Механическое встряхивание лозы вызывало отделение зрелых плодов - незрелый виноград оставался на ветвях. Кроме того, не повреждались черенки. Листья также легко снимались с веток и убирались за пределы виноградника.
Уставшая, с затекшей шеей, Ясмин сняла очки, откинулась на спинку стула, вытянула сплетенные руки вверх и по-кошачьи потянулась.
- Боже, мне следует заняться массажем, - сказала она. - В колледже у нас была девушка, у которой был личный массажист, он приходил к ней ежедневно во время экзаменационной сессии. Что ж, сейчас это звучит вполне актуально. Маргарет - так ее звали - утверждала, что массаж способствует большей сосредоточенности. Разумеется, никто ни минуты не сомневался, что Маргарет ограничивала сеансы исключительно внешним массажем.
- Так, может быть, и тебе следует взять на вооружение такую методику. - Хасан пристально посмотрел на Ясмин. - Ты совсем себя не жалеешь, детка. Я наблюдаю за тобой вот уже пять месяцев. У тебя нет друзей, ты не ходишь в театр, ты не живешь...
- Я довольна своей жизнью, - перебила Ясмин, положив руку на стопку лежавших перед ней бумаг. - Мне больше ничего не нужно.
- Может, и так. Но не думаю, чтобы это было полезно для твоего здоровья. Ты живешь в одной из величайших столиц мира, со всеми се развлечениями, бесподобной кухней, чувственными наслаждениями.., самой жизнью, а ты не участвуешь во всем этом. Мне кажется, тебе следует отвлечься.
- Что ж, может быть. В следующем месяце, возможно.
- А почему не завтра? Я отменил все дела и вечером буду совершенно свободен. Я могу пригласить тебя на ужин. Мы можем пойти в ночной клуб. Что угодно, лишь бы ты отвлеклась. Ты слишком молода, чтобы похоронить себя. Дай жизни шанс, прежде чем поймешь, что уже слишком поздно.
Ясмин согласилась. Но назавтра пожалела о своей уступчивости. У нее оказалось много работы, и целая кипа бумаг, которые настойчиво требовали, чтобы Ясмин срочно с ними разобралась. Но если она должна быть готова к семи часам, следовало поторопиться. Кроме того, существовала вечная проблема - что надеть? Ведь Хасан не поведет ее в простое бистро на набережной. Скорее всего они пойдут в какое-нибудь невыносимо помпезное место. Серый свитер и строгая юбка вряд ли будут там уместны. Придется просмотреть весь свой гардероб.
"Пожалуй, пора кончать работу, - устало подумала Ясмин. - Беатрис уже давно ушла домой. И между прочим, Хасан прав. Не следует с таким безрассудством полностью, с головой, отдаваться работе. Хотя его заявление о том, что может оказаться "слишком поздно" излишне мелодраматично. Слишком поздно для чего? Для того чтобы понять, что я - лишь топливо для фантазии других людей?"
Ясмин аккуратно отложила бумаги, надеясь, что этот вечер с Хасаном не станет "слишком поздним". Нет, надо будет постараться быть с Хасаном приветливой. В конце концов, они с Халифой занимаются одним делом, так что лучше избегать острых углов.
***
Приняв ванну, Ясмин выбрала в шкафу подходящий, как ей показалось, к случаю наряд. Это было изумрудного цвета шелковое платье со свободной юбкой и облегающим лифом, пышные рукава его красиво колыхались при малейшем движении. Цвет платья замечательно оттенял смуглую кожу Ясмин. Одевшись, она прошла в кабинет и только было принялась просматривать газеты, как в комнату вошел Хасан. Взглянув на него, Ясмин удивилась.
Все это время Хасан держался с ней подчеркнуто официально, но этим вечером он опять выглядел хищником, так напугавшим Ясмин во время их первой встречи. Походка его снова обрела легкую грациозность пантеры.
- Брось это! - Хасан медленно поднял Ясмин под руку со стула и, взяв у нее газету, швырнул на стол, после чего поднес к губам ладонь Ясмин и поцеловал. - Выглядишь очаровательно. - Хасан с головы до ног окинул взором Ясмин. - Одета, на мой взгляд, несколько безвкусно, но ты настолько красива, что можешь носить любой камуфляж. Ты слишком много времени провела среди англичан. А у них ужасный вкус в еде и одежде. Прическу я еще допускаю, но... ты и в самом деле не можешь обойтись без очков?
- Могу.., кажется, могу. - Ясмин сняла очки. - Собственно говоря, я пользуюсь ими только для чтения.
- Сегодня вечером я сам буду тебе читать. А теперь - пошли. Внизу ждет такси.
- Я надену пальто. - Ясмин подозрительно глянула на Хасана.
Что-то в нем сегодня было необычное, но Ясмин никак не могла уловить, в чем же произошла перемена. Речь Халифы была учтива, но в движениях таилась какая-то опасность. Ясмин подошла к шкафу и хотела было достать оттуда черное в полоску пальто, но Хасан остановил ее.
- Не это, малышка. - Отстранив Ясмин, Хасан достал из шкафа висевший рядом с пальто норковый жакет, тот самый, что сам подарил Ясмин шесть лет назад. - Надень лучше это. Доставь мне удовольствие, хорошо?
По правде говоря, жакет смотрелся на Ясмин гораздо лучше, а шелковистый мех приятно защекотал щеки, когда Хасан накинул норку на плечи Ясмин. Она уже и забыла это потрясающее ощущение. Но когда они проходили через холл, Ясмин мельком увидела свое отражение в большом зеркале у двери: изумрудное платье с юбкой-колоколом подчеркивало поразительную длину и стройность ног, воротник мехового жакета, обрамлявший лицо Ясмин, делал се глаза, не спрятанные более за очками, большими и темными.
Хасан вывел Ясмин на улицу и усадил на заднее сиденье огромного зеленого "мерседеса". Откидываясь на мягкую спинку, он назвал водителю адрес.
- Это совершенно замечательный ресторан, - сообщил он Ясмин. Классический, как все говорят. После него я намерен сводить тебя куда-нибудь потанцевать. Или ты уже забыла, что такое танцы?
Ясмин рассмеялась:
- Нет, не забыла, но не уверена, хочется ли мне танцевать.
- Это мы увидим после ужина. Мы же не собираемся танцевать прямо сейчас.
И действительно. После прекрасного ужина и распитой бутылки вина Ясмин почувствовала легкое головокружение и приступы веселья. И ей ужасно захотелось танцевать. Поэтому они отправились в небольшой клуб на левом берегу Сены.
Вдоль тротуара у здания клуба выстроились и длинные лимузины с ожидающими в них шоферами, и микролитражки, и мотоциклы. Молодые люди самой разнообразной внешности стояли, прислонившись к стене, или сидели на ступеньках клуба. Некоторые были одеты по входившей в то время панк-моде, в то время как другие выглядели под стать бунтарям художникам. В самом клубе была та же картина.
Весьма элегантные дамы и мужчины в смокингах танцевали рядом с извивающимися и трясущимися, размалеванными всеми цветами радуги парнями и их подружками.
Хасану удалось довольно быстро отыскать свободный столик. Он спросил у Ясмин, что бы она хотела выпить.
- Если ты, разумеется, хочешь выпить. - Он пристально посмотрел на Ясмин. - Здесь можно достать что угодно.
Не желаешь порцию кокаина?
- О нет! - удивленно уставилась на Хасана Ясмин. - Благодарю, лучше выпить., Полуприкрытые глаза Хасана, блеснули, но лицо его оставалось серьезно.
- Просто поинтересовался. Я же не знаю, чему ты могла научиться за столь долгое отсутствие. Кокаин - последний писк моды, но мне он не очень нравится. Сам по себе он неплох, по только не для занятий любовью. В этом случае лучше гашиш. Тебе нравится гашиш?
- Нет, - лаконично ответила Ясмин.
- Я так и думал, - резко засмеялся Хасан.
Смех этот неприятно поразил слух Ясмин, но она решила отбросить свою досаду и перевела взгляд на массу трясущихся тел на площадке. Музыка безжалостно гремела, и зажигательный ритм властно звал на площадку. Но они не успели еще сделать заказ, кроме того, не хотелось толкаться в толпе.
Хасан проследил за направлением взгляда Ясмин.
- Сейчас там слишком многолюдно. Не заказать ли нам пока бутылку шампанского? А тем временем посмотрим шоу.
Ясмин кивнула. Было очень забавно наблюдать за толпой. Одна пара привлекла внимание Ясмин. Девушка с пышной гривой ниспадавших на плечи белокурых волос была одета в платье с глубоким вырезом. При малейшем движении девушки вырез раздвигался, давая возможность присутствующим лицезреть высокие, упругие груди. Танцевавший же с девушкой парень, казалось, совершенно забыл о своей партнерше. Взгляд его беспрерывно блуждал по залу, останавливаясь то на одном, то на другом женском лице. Ясмин поразило хищническое выражение этого взгляда. Ей представлялось, что такой роскошной партнерши было более чем достаточно. Но парень, очевидно, придерживался иного мнения. Похоже, он хотел всех женщин сразу. Никаких обязанностей, никаких привязанностей, никаких препятствий - только физическое удовольствие.
Ясмин задумалась, как можно существовать с таким отношением к жизни? А может, это наилучший путь: человек заботится исключительно о своих физических потребностях, не утруждая себя такими неприятными, обременительными вещами, как моральные ограничения. Никто не может ранить ваши чувства, связанные с тонкими духовными отношениями, потому что этих чувств просто нет. Все равно что каждый вечер посещать новый ресторан. Если один вам не понравился - что за беда? Завтра вечером пойдете в другой.
А что случится, если один ресторан понравится вам больше других? Что тогда? Нет, уж лучше, от греха подальше, не ходить по ресторанам вообще.
Пришел официант, принес шампанское и два бокала.
Мастерски открыв бутылку, он наполнил бокалы и удалился. Хасан на этот раз не стал даже пробовать вино на вкус.
Он протянул бокал Ясмин.
- Может быть, это разбудит в тебе желание потанцевать, - улыбнулся он. - Это - лучшее из того, что они здесь имеют, но шампанское не слишком хорошее. Считай, что это часть твоей профессиональной подготовки. Классический пример, каким шампанское быть не должно.
Ясмин отпила, и вино ей понравилось.
- Вот так. Выходит, что ты не очень преуспел в моем обучении, засмеялась она. - По моему убеждению, вкус замечательный.
Глядя на танцующих, Ясмин выпила бокал до дна. После этого Хасан встал и повел Ясмин на площадку. Они отыскали свободное пространство как раз перед началом очередной песни. Не такой истерически громкой, как предыдущая. Ясмин почувствовала себя очень уютно во власти блюзового ритма. Собственно говоря, лишь начав двигаться, она поняла, до чего сексуально звучит эта мелодия. Бедра ее вдруг начали ритмично подергиваться, словно тело имело свою собственную память, которая не подчинялась Ясмин. Все более и более увлекаясь музыкой, Ясмин стала забывать, где находится. Вскоре все ее тело полностью слилось с ритмичными звуками, глаза закрылись, а голова откинулась назад.
Краешком затуманенного сознания она почувствовала, как руки Хасана принялись вытаскивать из ее прически одну заколку за другой, пока вся масса тяжелых пышных волос не обрушилась, подобно каскаду воды, ей на спину.
Чувствуя приятную тяжесть волос на спине, Ясмин еще глубже погрузилась в неумолимый ритм танца. Руки ее медленно поднялись над головой, и Ясмин позволила себе расслабиться до полной непринужденности.
Словно сквозь сон она почувствовала, как Хасан положил руки ей на бедра и притянул к себе. Но Ясмин не прекратила танец. Она продолжала двигаться, слегка ударяясь о бедра Хасана. Хасан подстроился под ритм Ясмин и словно слился с ней. Губы его мягко легли на губы Ясмин. Она ощутила чувство слияния и забылась в нем, словно они находились в таком движении уже час. Потом музыка кончилась.
- Пойдем, - тихо предложил Хасан.
Обняв Ясмин за плечи, он провел ее сквозь толпу, помог надеть жакет и вывел на улицу. Ясмин тряхнула головой, пытаясь вспомнить, почему она не хотела танцевать, и не смогла. Ей понравились танцы. Она действительно желала танцевать еще - ночь напролет. Но прежде чем Ясмин это поняла, она уже очутилась на заднем сиденье "мерседеса", и звуконепроницаемая стеклянная перегородка отделила ее и Хасана от водителя, заключив их в тесное темное пространство автомобиля. Как только машина двинулась, Хасан снова припал к губам Ясмин сильным, поглощающим поцелуем.
- В самом деле? - Шарль, казалось, не верил своим ушам. - Не могу поверить. Вы же простая...
- Простая что? - сверкнула глазами Ясмин. В голове ее зазвучали знакомые слова: "Кто ты такая? Простая марокканская проститутка", и она решила не отводить взгляд в сторону.
- Ну-у-у, знаете... Я хотел сказать, ваше прошлое такое.., такое разное, если вы понимаете, что я хочу сказать.
- Разное? Нет, не понимаю, что вы хотите сказать. В каком смысле разнос? По-вашему, я слишком тупа, чтобы получить диплом?
- Нет-нет. Я не это имел в виду. Я просто хотел сказать, что очень необычно, чтобы женщина получила диплом.
- Ничего здесь необычного нет. Многие женщины получают степени. Где вы росли? В горах?
Шарль рассмеялся:
- Поверить не могу в свою удачу. Я наконец встретил вас, и вы оказались даже лучше, чем в самых смелых моих мечтах - красивая и к тому же умная! Я всегда считал, что ум в женщине - самая эротическая часть ее натуры.
Ясмин почувствовала, что теряет нить разговора.
- Мой отец работал в "Кредит Франсез" в Танжере. С того самого момента, как он рассказал мне, что Андре оставил вам все, мне захотелось познакомиться с вами.
Ясмин смотрела на свои руки. И молчала.
- То была самая романтическая история из всех мной когда-либо слышанных, - продолжал Шарль, не обращая внимания на молчание Ясмин. - Он послал вас учиться в Швейцарию, правильно? В какую школу вы ходили?
- Лотремо.
- Это возле Лозанны?
- Да. - Ясмин никак не могла собраться с мыслями.
- После смерти Андре мой отец переехал в Париж. Я был уверен, что встречу вас там. А тот человек - Хасан Халифа, я не ошибаюсь? - он повсюду вас искал, но вы пропали. Куда вы уехали? И почему? Для меня это было мистической загадкой.
Ясмин снова встала. Она чувствовала, что задыхается.
- Я действительно выпила бы бокал шампанского, если не возражаете.
- Конечно-конечно, - поспешно согласился Шарль, глядя на нее завороженным взглядом. - Как невнимательно с моей стороны!
Ни на минуту не выпуская руки Ясмин, Ламарке вышел с ней из комнаты, и они оказались в водовороте людей, циркулировавших по большому залу. Со всех сторон на них обрушился грохот музыки и шум голосов.
Мимо них промчался официант с подносом бокалов, Ясмин успела схватить шампанское. Одним глотком она выпила золотистую, искрящуюся жидкость. Шарль тут же принял у нее пустой бокал, вернул его на поднос и сразу же вручил Ясмин очередной.
- Вы, кажется, очень напряжены, - засмеялся Ламарке. - Выпейте еще. Это поможет вам немного расслабиться, а потом мы можем потанцевать. Музыка потрясающая, правда? Что это за группа, кстати?
"Я не напряжена, - подумала Ясмин. - Мне просто невыносим этот самоуверенный человек!"
Она взглянула на Ламарке, но тот смотрел в зал и на певицу.
- Обратите внимание на эту бесподобную женщину, - шепнул он на ухо Ясмин. - Нет, она, несомненно, не может сравниться с вами по красоте. - Тут Шарль пристально посмотрел на Ясмин, словно впервые ее увидел. - Зачем вы носите волосы в этом нелепом пучке? И что это за наряд хористки? - Отойдя на расстояние руки, Шарль оглядел Ясмин с ног до головы. - Я вас представлял совершенно не такой, - сообщил он неодобрительно. - Вы должны носить вуаль, цепочки и бриллианты! А волосы следует распустить. И вам не надо носить очки! - Ламарке протянул руку, чтобы снять с Ясмин очки.
- Не трогайте! - резко крикнула Ясмин. - Цель всей моей жизни - жить, как мне хочется, а вовсе не в соответствии с вашими юношескими фантазиями о моем образе!
Рука Шарля стремительно упала вниз. Он выглядел неожиданно смущенным.
- Простите. Вы абсолютно правы. Вы меня простите?
Ламарке выглядел таким жалким, что досада Ясмин куда-то улетучилась.
- Кажется, да. Но прошу вас, не пытайтесь изменить мой внешний вид прямо посреди этого зала.
- Не стану об этом и мечтать. - Улыбка снова появилась на лице Шарля, и он быстрым жестом откинул с глаз прядь белокурых волос. - Я переделаю вас позже. Позже я хочу видеть вас такой, какой всегда видел в своих мечтах.
Когда мы останемся наедине.
Ясмин вздрогнула, как только до нее дошел смысл последней фразы. Но прежде чем она успела что-либо ответить, рядом с ними очутились танцующие Оскар и Соланж.
Увидев Ясмин, Оскар резко затормозил и, оставив Соланж, подхватил Ясмин за талию.
- Мой танец! - провозгласил он громогласно и увлек Ясмин в центр зала.
Прежде чем она успела произнести слово, толпа уже поглотила их. Ясмин потеряла из виду Соланж и Шарля.
Она целиком отдалась танцу. Оскар танцевал с грацией медведя, и Ясмин приходилось быть очень внимательной, чтобы уберечь свои ноги. То же самое приходилось делать и прочим танцующим рядом с ними. Видя, как шарахаются от них пары, Ясмин рассмеялась.
- С вами здорово танцевать, гораздо приятнее, чем смотреть какие-нибудь дурацкие фильмы, - крикнула она, пытаясь перекрыть грохот музыки.
- Я задался целью потерять за сегодняшний вечер пятнадцать фунтов веса, - заорал в ответ Оскар. - Между прочим, что это за деревенщина, с которым вы беседовали? Он выглядел как-то странно, даже испуганно.
- Это Шарль Ламарке. Он утверждает, что вы его пригласили.
- О Господи, и вправду пригласил. Ламарке живут в соседнем шале, вверх по дороге. Вообще-то я приглашал их всех. Он не говорил, старик тоже здесь?
- Не говорил.
- Очень трудно перекрикивать этот грохот. Забудьте о Ламарке и танцуйте. Мне еще осталось семь фунтов.
Но Шарль Ламарке не забыл о Ясмин. Через три минуты она увидела, как он решительно пробивается в их направлении сквозь толпу трясущихся тел. Лицо Шарля выражало тревогу.
- Вы позволите разбить вашу пару? - прокричал Ламарке, обнимая Ясмин за талию.
Оскар, ни на секунду не прекращая притопывать, обратился к какой-то юной красотке в ярко-красном платье, которая танцевала закрыв глаза. Вырвав ее из рук низенького лысого толстяка, ее партнера, Ротенбург унесся с ней в сторону подиума.
В это время Шарль крепко прижал Ясмин к себе. От его костюма пахло свежим ароматом какого-то дорогого мыла. Мелодия была быстрой, но Шарль не танцевал. Он стоял, совершенно замерев, и плотно прижимал к себе Ясмин. Потом зарылся лицом в волосы Ясмин за ее ухом и сделал глубокий вдох.
- Что вы делаете? - спросила Ясмин, отшатнувшись.
- Танцую, - прошептал Ламарке. - Вы можете помолчать во время танца?
- - Конечно, могу. Но это не медленный, а быстрый танец. В таком танце вы должны находиться на расстоянии от меня не менее полутора футов.
- Но я не хочу быть в полутора футах от вас. Я хочу вас обнимать. Давайте представим себе, что это медленный танец.
- Что за нелепость!
- Вовсе нет, - выдохнул Шарль в ухо Ясмин. - Это замечательно. Где ваша комната? Давайте поднимемся наверх.
- Что-о-о?
Ясмин с силой оттолкнула Ламарке, отчего тот наткнулся на танцевавшую за его спиной пару.
- Я опять бестактен? - Он выглядел оробевшим.
- Да! - сверкнула глазами Ясмин. На этот раз мальчишеская ухмылка Шарля начала действовать ей на нервы. - Это что - ваша манера обольщения женщин: щедро извиниться за неделикатное обращение и тут же снова его повторить?
- Раньше это всегда срабатывало, - пожал плечами Ламарке. - Вы, должно быть, особый случай.
- Я даже вас не знаю!
- Нет, знаете, - мгновенно ответил Шарль. - Я представился вам буквально полчаса назад. К тому же сейчас не 1940 год. И ради Бога, не изображайте из себя святую невинность.
Ясмин вскрикнула и бросилась бежать. Лишь ворвавшись в свою комнату и захлопнув за собой дверь, она смогла спокойно перевести дыхание. Что за отъявленный наглец!
Что за нахальство! Что за ужасный человек!
Вновь обретя наконец способность мыслить спокойно, Ясмин взглянула на себя в зеркало. Было ясно: как бы она ни старалась спрятать свое прошлое, это было невозможно. История, подобная истории Ясмин, была слишком интересна и потому долго еще будет будоражить свет. Слова Шарля Ламарке напомнили об этом Ясмин, а ведь он не знал и половины всех обстоятельств.
Очень типично для человека, не знавшего Ясмин, но слышавшего историю о том, как Андре оставил все свое имущество восемнадцатилетней девчонке-марокканке. Причины такого поступка, разумеется, становились очевидны всякому, кто брал на себя труд минуты две поразмыслить над ситуацией.
"И это на всю жизнь", - подумала Ясмин в бешенстве.
С этим было трудно спорить. Никто не примет сторону Ясмин, даже если она расскажет всю правду. И дело не в правде - реальность была совершенно неинтересна, каждый вносил свою долю фантазии. Представление Ламарке о Ясмин было затуманено десятилетней игрой его собственного воображения на заданную тему.
И не важно, где Ясмин будет жить, чем заниматься, - всегда появится кто-то, кто примется о ней сплетничать. И Ясмин увидела единственный способ, который поможет ей справиться с общественным мнением: она должна заработать столько денег, стать такой богатой, что ей будет совершенно безразлично, что они там говорят или думают. К тому же это должно заполнить ее время и ее жизнь. Ясмин займется предприятиями Сен-Клера и воздвигнет из них многомиллионную долларовую глухую стену, способную защитить ее от всех и вся. И не важно, с чего начнется ее карьера, - важно, чем она закончится. Этого будет достаточно, чтобы заставить несносных банкирских сынков дважды подумать, прежде чем дать волю своим нелепым фантазиям насчет Ясмин.
Она легла на постель, пытаясь разобраться в своих эмоциях. В жизни, которую Ясмин только что себе определила, она будет одинокой. Но в то же время она будет и независимой. Овчинка стоила выделки.
В дверь постучали, и Ясмин стремительно села на постели.
- Кто там?
- Это я - Шарль.
- Уходите, ради всего святого.
- Послушайте, я действительно прошу прощения. Вы должны впустить меня. Вы должны меня простить. Я никак не хотел обидеть вас.
- Уходите, слышите?
- Я не уйду, пока вы не скажете, что простили меня. Я буду стоять здесь и стучать в дверь, пока вы не откроете.
Обещаю, что пальцем вас не трону. Пожалуйста, только откройте дверь, чтобы я еще раз смог увидеть ваше лицо.
Ясмин встала, подошла к двери и открыла ее.
- Ну хорошо. Теперь вы увидели мое лицо. Этого достаточно? Могу я наконец лечь спать?
- А вы не спуститесь вниз?
- Нет, я устала. Уже полночь.
- Мне ужасно жаль. И я как-нибудь вам это докажу.
Обещаю оставить вас сегодня вечером в покое, только, умоляю, скажите, мы с вами еще когда-нибудь встретимся?
Может быть, через несколько дней?
- Через несколько дней я уеду, все эти дни я занята.
"Он ведь не отстанет", - тоскливо подумала она.
- А когда вы уезжаете? Не исчезайте снова.
- Я не исчезаю и никогда не исчезала. Я возвращаюсь в Париж заниматься делами Андре.
- Тогда прекрасно: я приеду в Париж, чтобы встретиться с вами. Могу я снова увидеть вас, когда все утрясется?
- Не думаю, Шарль. А теперь, если не возражаете, я отправлюсь в постель. Спокойной ночи.
Ясмин захлопнула дверь и повернула ключ в замке. Она расслышала, как Ламарке смущенно пробормотал за дверью: "Спокойной ночи!"
Дождавшись, когда его шаги на лестнице стихнут, Ясмин устало сняла блузку и юбку и натянула через голову ночную рубашку. Забравшись под большое пуховое стеганое одеяло, она подумала о своем возвращении в Париж и о том, как.., оградить себя от Хасана.
Судя по тому, что знала Ясмин о мужчинах в целом и о мужчинах-арабах в частности, ей не так легко будет с Халифой справиться. Ясмин должна держать его в ежовых рукавицах. Это было не такой уж простой задачей. Особенно если учесть, что сам Хасан глубоко уверен, что может командовать Ясмин одним движением пальца.
Неожиданно Ясмин покраснела в темноте. Взять дело в свои руки оказывалось совсем не просто. Движение пальца Хасана было средством сильнодействующим. Ясмин задумалась, сможет ли противостоять этому, хватит ли у нее сил, как только Хасан станет оказывать на нее свое сексуальное воздействие.
"В рай силком, - подумала Ясмин, - вот как можно это определить".
Ее новому имиджу абсолютно безразличной к сексу леди предстояло по-настоящему тяжкое испытание. Ясмин задумалась над проблемами, ожидавшими ее в Париже, и Шарль Ламарке совершенно вылетел из головы.
6
Париж, 1983 год
Глава 19
Однако все оказалось не столь страшно, как предполагала Ясмин. В Париже она с головой погрузилась в работу по изучению всех аспектов виноделия и винного бизнеса. Ясмин сообщила Хасану, что хочет все об этом знать, и он устроил ей знакомство по полной программе. Халифа не только показал Ясмин, как работают виноградники Сен-Клера, но день за днем они следили за динамикой бизнеса на других виноградниках Франции. Ясмин проводила долгие часы в библиотеке, изучая историю различных областей и всю имеющуюся литературу по производству вина и его продажи.
Она также изучала технологию производства и сбыта вина в Калифорнии и открыла, что калифорнийские производители в последние годы стали применять для сбора винограда технику. На сбор винограда вручную, в корзины, уходили дни, в то время как механическая уборка занимала часы. Урожай мог погибнуть от неожиданных проливных дождей или штормов, и тогда весь виноград этого года мог пропасть уже в поле. Быстрая механическая уборка, полагала Ясмин, могла предотвратить подобную катастрофу.
Кроме того, вопреки традиционным представлениям французских виноградарей механическая уборка оказалась более избирательной: под пресс попадали только зрелые гроздья. Механическое встряхивание лозы вызывало отделение зрелых плодов - незрелый виноград оставался на ветвях. Кроме того, не повреждались черенки. Листья также легко снимались с веток и убирались за пределы виноградника.
Уставшая, с затекшей шеей, Ясмин сняла очки, откинулась на спинку стула, вытянула сплетенные руки вверх и по-кошачьи потянулась.
- Боже, мне следует заняться массажем, - сказала она. - В колледже у нас была девушка, у которой был личный массажист, он приходил к ней ежедневно во время экзаменационной сессии. Что ж, сейчас это звучит вполне актуально. Маргарет - так ее звали - утверждала, что массаж способствует большей сосредоточенности. Разумеется, никто ни минуты не сомневался, что Маргарет ограничивала сеансы исключительно внешним массажем.
- Так, может быть, и тебе следует взять на вооружение такую методику. - Хасан пристально посмотрел на Ясмин. - Ты совсем себя не жалеешь, детка. Я наблюдаю за тобой вот уже пять месяцев. У тебя нет друзей, ты не ходишь в театр, ты не живешь...
- Я довольна своей жизнью, - перебила Ясмин, положив руку на стопку лежавших перед ней бумаг. - Мне больше ничего не нужно.
- Может, и так. Но не думаю, чтобы это было полезно для твоего здоровья. Ты живешь в одной из величайших столиц мира, со всеми се развлечениями, бесподобной кухней, чувственными наслаждениями.., самой жизнью, а ты не участвуешь во всем этом. Мне кажется, тебе следует отвлечься.
- Что ж, может быть. В следующем месяце, возможно.
- А почему не завтра? Я отменил все дела и вечером буду совершенно свободен. Я могу пригласить тебя на ужин. Мы можем пойти в ночной клуб. Что угодно, лишь бы ты отвлеклась. Ты слишком молода, чтобы похоронить себя. Дай жизни шанс, прежде чем поймешь, что уже слишком поздно.
Ясмин согласилась. Но назавтра пожалела о своей уступчивости. У нее оказалось много работы, и целая кипа бумаг, которые настойчиво требовали, чтобы Ясмин срочно с ними разобралась. Но если она должна быть готова к семи часам, следовало поторопиться. Кроме того, существовала вечная проблема - что надеть? Ведь Хасан не поведет ее в простое бистро на набережной. Скорее всего они пойдут в какое-нибудь невыносимо помпезное место. Серый свитер и строгая юбка вряд ли будут там уместны. Придется просмотреть весь свой гардероб.
"Пожалуй, пора кончать работу, - устало подумала Ясмин. - Беатрис уже давно ушла домой. И между прочим, Хасан прав. Не следует с таким безрассудством полностью, с головой, отдаваться работе. Хотя его заявление о том, что может оказаться "слишком поздно" излишне мелодраматично. Слишком поздно для чего? Для того чтобы понять, что я - лишь топливо для фантазии других людей?"
Ясмин аккуратно отложила бумаги, надеясь, что этот вечер с Хасаном не станет "слишком поздним". Нет, надо будет постараться быть с Хасаном приветливой. В конце концов, они с Халифой занимаются одним делом, так что лучше избегать острых углов.
***
Приняв ванну, Ясмин выбрала в шкафу подходящий, как ей показалось, к случаю наряд. Это было изумрудного цвета шелковое платье со свободной юбкой и облегающим лифом, пышные рукава его красиво колыхались при малейшем движении. Цвет платья замечательно оттенял смуглую кожу Ясмин. Одевшись, она прошла в кабинет и только было принялась просматривать газеты, как в комнату вошел Хасан. Взглянув на него, Ясмин удивилась.
Все это время Хасан держался с ней подчеркнуто официально, но этим вечером он опять выглядел хищником, так напугавшим Ясмин во время их первой встречи. Походка его снова обрела легкую грациозность пантеры.
- Брось это! - Хасан медленно поднял Ясмин под руку со стула и, взяв у нее газету, швырнул на стол, после чего поднес к губам ладонь Ясмин и поцеловал. - Выглядишь очаровательно. - Хасан с головы до ног окинул взором Ясмин. - Одета, на мой взгляд, несколько безвкусно, но ты настолько красива, что можешь носить любой камуфляж. Ты слишком много времени провела среди англичан. А у них ужасный вкус в еде и одежде. Прическу я еще допускаю, но... ты и в самом деле не можешь обойтись без очков?
- Могу.., кажется, могу. - Ясмин сняла очки. - Собственно говоря, я пользуюсь ими только для чтения.
- Сегодня вечером я сам буду тебе читать. А теперь - пошли. Внизу ждет такси.
- Я надену пальто. - Ясмин подозрительно глянула на Хасана.
Что-то в нем сегодня было необычное, но Ясмин никак не могла уловить, в чем же произошла перемена. Речь Халифы была учтива, но в движениях таилась какая-то опасность. Ясмин подошла к шкафу и хотела было достать оттуда черное в полоску пальто, но Хасан остановил ее.
- Не это, малышка. - Отстранив Ясмин, Хасан достал из шкафа висевший рядом с пальто норковый жакет, тот самый, что сам подарил Ясмин шесть лет назад. - Надень лучше это. Доставь мне удовольствие, хорошо?
По правде говоря, жакет смотрелся на Ясмин гораздо лучше, а шелковистый мех приятно защекотал щеки, когда Хасан накинул норку на плечи Ясмин. Она уже и забыла это потрясающее ощущение. Но когда они проходили через холл, Ясмин мельком увидела свое отражение в большом зеркале у двери: изумрудное платье с юбкой-колоколом подчеркивало поразительную длину и стройность ног, воротник мехового жакета, обрамлявший лицо Ясмин, делал се глаза, не спрятанные более за очками, большими и темными.
Хасан вывел Ясмин на улицу и усадил на заднее сиденье огромного зеленого "мерседеса". Откидываясь на мягкую спинку, он назвал водителю адрес.
- Это совершенно замечательный ресторан, - сообщил он Ясмин. Классический, как все говорят. После него я намерен сводить тебя куда-нибудь потанцевать. Или ты уже забыла, что такое танцы?
Ясмин рассмеялась:
- Нет, не забыла, но не уверена, хочется ли мне танцевать.
- Это мы увидим после ужина. Мы же не собираемся танцевать прямо сейчас.
И действительно. После прекрасного ужина и распитой бутылки вина Ясмин почувствовала легкое головокружение и приступы веселья. И ей ужасно захотелось танцевать. Поэтому они отправились в небольшой клуб на левом берегу Сены.
Вдоль тротуара у здания клуба выстроились и длинные лимузины с ожидающими в них шоферами, и микролитражки, и мотоциклы. Молодые люди самой разнообразной внешности стояли, прислонившись к стене, или сидели на ступеньках клуба. Некоторые были одеты по входившей в то время панк-моде, в то время как другие выглядели под стать бунтарям художникам. В самом клубе была та же картина.
Весьма элегантные дамы и мужчины в смокингах танцевали рядом с извивающимися и трясущимися, размалеванными всеми цветами радуги парнями и их подружками.
Хасану удалось довольно быстро отыскать свободный столик. Он спросил у Ясмин, что бы она хотела выпить.
- Если ты, разумеется, хочешь выпить. - Он пристально посмотрел на Ясмин. - Здесь можно достать что угодно.
Не желаешь порцию кокаина?
- О нет! - удивленно уставилась на Хасана Ясмин. - Благодарю, лучше выпить., Полуприкрытые глаза Хасана, блеснули, но лицо его оставалось серьезно.
- Просто поинтересовался. Я же не знаю, чему ты могла научиться за столь долгое отсутствие. Кокаин - последний писк моды, но мне он не очень нравится. Сам по себе он неплох, по только не для занятий любовью. В этом случае лучше гашиш. Тебе нравится гашиш?
- Нет, - лаконично ответила Ясмин.
- Я так и думал, - резко засмеялся Хасан.
Смех этот неприятно поразил слух Ясмин, но она решила отбросить свою досаду и перевела взгляд на массу трясущихся тел на площадке. Музыка безжалостно гремела, и зажигательный ритм властно звал на площадку. Но они не успели еще сделать заказ, кроме того, не хотелось толкаться в толпе.
Хасан проследил за направлением взгляда Ясмин.
- Сейчас там слишком многолюдно. Не заказать ли нам пока бутылку шампанского? А тем временем посмотрим шоу.
Ясмин кивнула. Было очень забавно наблюдать за толпой. Одна пара привлекла внимание Ясмин. Девушка с пышной гривой ниспадавших на плечи белокурых волос была одета в платье с глубоким вырезом. При малейшем движении девушки вырез раздвигался, давая возможность присутствующим лицезреть высокие, упругие груди. Танцевавший же с девушкой парень, казалось, совершенно забыл о своей партнерше. Взгляд его беспрерывно блуждал по залу, останавливаясь то на одном, то на другом женском лице. Ясмин поразило хищническое выражение этого взгляда. Ей представлялось, что такой роскошной партнерши было более чем достаточно. Но парень, очевидно, придерживался иного мнения. Похоже, он хотел всех женщин сразу. Никаких обязанностей, никаких привязанностей, никаких препятствий - только физическое удовольствие.
Ясмин задумалась, как можно существовать с таким отношением к жизни? А может, это наилучший путь: человек заботится исключительно о своих физических потребностях, не утруждая себя такими неприятными, обременительными вещами, как моральные ограничения. Никто не может ранить ваши чувства, связанные с тонкими духовными отношениями, потому что этих чувств просто нет. Все равно что каждый вечер посещать новый ресторан. Если один вам не понравился - что за беда? Завтра вечером пойдете в другой.
А что случится, если один ресторан понравится вам больше других? Что тогда? Нет, уж лучше, от греха подальше, не ходить по ресторанам вообще.
Пришел официант, принес шампанское и два бокала.
Мастерски открыв бутылку, он наполнил бокалы и удалился. Хасан на этот раз не стал даже пробовать вино на вкус.
Он протянул бокал Ясмин.
- Может быть, это разбудит в тебе желание потанцевать, - улыбнулся он. - Это - лучшее из того, что они здесь имеют, но шампанское не слишком хорошее. Считай, что это часть твоей профессиональной подготовки. Классический пример, каким шампанское быть не должно.
Ясмин отпила, и вино ей понравилось.
- Вот так. Выходит, что ты не очень преуспел в моем обучении, засмеялась она. - По моему убеждению, вкус замечательный.
Глядя на танцующих, Ясмин выпила бокал до дна. После этого Хасан встал и повел Ясмин на площадку. Они отыскали свободное пространство как раз перед началом очередной песни. Не такой истерически громкой, как предыдущая. Ясмин почувствовала себя очень уютно во власти блюзового ритма. Собственно говоря, лишь начав двигаться, она поняла, до чего сексуально звучит эта мелодия. Бедра ее вдруг начали ритмично подергиваться, словно тело имело свою собственную память, которая не подчинялась Ясмин. Все более и более увлекаясь музыкой, Ясмин стала забывать, где находится. Вскоре все ее тело полностью слилось с ритмичными звуками, глаза закрылись, а голова откинулась назад.
Краешком затуманенного сознания она почувствовала, как руки Хасана принялись вытаскивать из ее прически одну заколку за другой, пока вся масса тяжелых пышных волос не обрушилась, подобно каскаду воды, ей на спину.
Чувствуя приятную тяжесть волос на спине, Ясмин еще глубже погрузилась в неумолимый ритм танца. Руки ее медленно поднялись над головой, и Ясмин позволила себе расслабиться до полной непринужденности.
Словно сквозь сон она почувствовала, как Хасан положил руки ей на бедра и притянул к себе. Но Ясмин не прекратила танец. Она продолжала двигаться, слегка ударяясь о бедра Хасана. Хасан подстроился под ритм Ясмин и словно слился с ней. Губы его мягко легли на губы Ясмин. Она ощутила чувство слияния и забылась в нем, словно они находились в таком движении уже час. Потом музыка кончилась.
- Пойдем, - тихо предложил Хасан.
Обняв Ясмин за плечи, он провел ее сквозь толпу, помог надеть жакет и вывел на улицу. Ясмин тряхнула головой, пытаясь вспомнить, почему она не хотела танцевать, и не смогла. Ей понравились танцы. Она действительно желала танцевать еще - ночь напролет. Но прежде чем Ясмин это поняла, она уже очутилась на заднем сиденье "мерседеса", и звуконепроницаемая стеклянная перегородка отделила ее и Хасана от водителя, заключив их в тесное темное пространство автомобиля. Как только машина двинулась, Хасан снова припал к губам Ясмин сильным, поглощающим поцелуем.