Страница:
Рядом, наполовину вывалившись из бочки, лежал и слабо постанывал самый настоящий черт.
- Длиннорыл, - подумал полковник и сразу вспомнил все.
Лучше бы было находиться в амнезии или вообще не приходить в себя.
Длиннорыл пошевелился, сел и недоуменно огляделся.
- Смоляк! - ахнул он, заметив полковника. - Где мы? Неужели проскочили?
Со стороны водопада сквозь рев воды донесся пронзительный вой: Загребалы и Погонялы снова вышли на след беглецов.
Рядом с ними был узкий вход в темную пещеру.
- Рискнем? - спросил полковник демона. Они протиснулись в пещеру. Пещера была небольшой и опять же заканчивалась расщелиной.
- Вот так. - Длиннорыл сдавленно хрюкнул. - Ты хоть знаешь, куда мы попали, Смоляк?
- Откуда? - буркнул тот.
- Это же Провал! А там дальше - вход в Тартар!
- Куда? - наморщил шкуру на лбу полковник Двигун.
- Тартар. Место, где Титаны обитают!
Смерть была позади. Но покойнику ли бояться смерти? Гораздо страшнее была неизвестность, что ждала демонов впереди.
Но выбирать не приходилось.
- Рискнем? - снова спросил полковник. Длиннорыл покачал рогатой головой. Морда у него была тоскливая.
- Я лучше сдамся. Ну, может, повезет нам, и выберемся мы с тобой на поверхность. Куда нам там деться, Смоляк? Посмотри на себя со стороны. Тебя ж там сразу в банку с формалином засунут. Или в Ватикан сдадут. Там уж тебя помучают! Или в анатомичку, к патологоанатомам... Нет, лучше уж от лап своих пасть, чем людям в руки попасться!
Вой Загребал приблизился и стал похож на рев пожарных машин, спешащих к месту возгорания. Двигун снова ощутил страх.
- Давай! - Он подтолкнул Длиннорыла к темному Провалу.
Среди беспорядочных каменных глыб и причудливых соляных наростов уже порхали рыжие бабочки чадящих факелов.
- Ну! Давай же! - Полковник с силой толкнул Длиннорыла в Провал и не удержался на краю сам. Они полетели во тьму. Рев Загребал стремительно удалялся. Падали беглецы бесконечно долго, пока вдруг не оказались у выхода на темную бесконечную и сумрачную равнину. По равнине метались исполинские тени. Ушибы, полученные демонами, не оставляли сомнений в конце пути.
- Хана нам с тобой. Смоляк, - вздохнул Длиннорыл. - И зачем я, рогатый идиот, за тобой побежал?
- Держи хвост пистолетом, - сказал Сергей Степанович. - Все еще впереди!
- Это точно! - уныло согласился черт. - Все впереди! При этом он смотрел куда-то за спину товарища по несчастью.
Двигун обернулся и увидел исполинский глаз, любопытно заглядывающий в расщелину со стороны равнины. Глаз медленно моргнул, и вокруг него опасно зашевелились бревна ресниц.
- Высматривает, - устало вздохнул Длиннорыл.
-Кто?
- Титан, конечно. Кто еще в Тартаре может быть?
- Да он же нас не видит! - внезапно догадался Длиннорыл. - Мы для него слишком малы.
Длиннорыл внезапно зашевелил ноздрями, повел рылом назад и принюхался.
- Та-ак! - зловещим голосом сказал он. - Быстро, Смоляк! Быстро! Глазки его безумно зашарили по пещере.
- Ты чего? - удивился полковник.
- За мной! - заревел Длиннорыл и бросился к черной нише в каменной стене. Копыта его звонко цокали о камни, высекая из них искры. Беспокойство демона передалось и Сергею Степановичу. Двигун метнулся за демоном. Теперь и он уже чувствовал все усиливающийся запах серы и керосина. Едва они укрылись в нише, как по пещере, где они только что находились, метнулось бушующее пламя. Языки его лизнули глаз любопытствующего исполина. Титан снаружи яростно заревел. Вокруг все стало содрогаться, с грохотом посыпались камни, а Титан все ревел от боли и пытался взломать вход в пещеру своими чудовищными ручищами.
Демоны прижались друг к другу. Пахло паленой шерстью.
- А вот теперь нам точно хана! - почти радостно сказал Длиннорыл. И полковник с ним безоговорочно согласился.
21
Господь сидел на траве рядом с троном, выдувая облака, и любовался их причудливыми формами. А чему вы удивляетесь? Самое обычное занятие для того, кто сотворил мир и сказал: "Я доволен!"
Гавриил спланировал вниз.
- Я здесь. Господи!
Бог не обернулся.
- Знаю, что здесь, - сказал Он. - Молчит?
- Молчит, Господи!
- Не тому мы доверились, - покачал головой Бог. - Не тому, Гаврюша!
- Может, обстоятельства какие? - предположил архангел.
- Какие? - возразил Бог.
Гавриил недоуменно приподнял крылья.
Бог оставил свое занятие.
- Этот где? Все целуется?
- Спят они, Господи. Прямо под смоковницей.
- И Троица? - вздернул брови Господь.
- Троица не спит, - доложил архангел. - Троица в карты играет.
- В преферанс? - заинтересовался Бог.
- В подкидного дурака.
- И кто чаще сдает?
- Больше сдает Голубь. - Гавриил усмехнулся. - Но не унывает, птица такая, напевает все: "Не везет мне в картах, повезет в любви!"
Бог помолчал.
- Слушай, - сказал Он. - А может, мне их?.. А?
- Не поможет, - рассудительно возразил архангел. - Мучениками станут. Они уже, Господи, и так на Земле по всем церквям на иконках красуются.
- Ситуация... - сказал Бог.
- Подождем, - оптимистично сказал Гавриил. - Вечность впереди!
Бог, вздыхая, забрался на трон и небрежным движением руки отправил облака на Землю.
- Скучно Мне, - сказал Он тоскливо. - Может, Мне потоп устроить?
- Воля ваша, - покорно отозвался архангел. - После Хиросимы и Нагасаки я уже вообще ничему не удивлюсь.
- Это не я, - сказал Бог. - Это оппонент устроил. Я тут ни при чем.
Он посидел, глядя вдаль, потом вслух подумал:
- Может, Я зря беспокоюсь? У Сатаны жизнь трудная, но интересная. Все-таки не в Раю живет, а на переднем крае! А, Гавриил? Что скажешь?
- А зависть? - напомнил архангел. - Из зависти на что только не пойдешь!
Бог снова тяжело вздохнул.
- Честно говоря, - сказал Он, - это я ему завидовать должен!
Строго взглянул на архангела.
- А этого гэбэшника ты все-таки поищи, - приказал Он. - Тревожно Мне. Что-то Мы с тобой пропустили, Гавриил, чего-то недосмотрели! Найди его, Гавриил!
22
А чего его было искать? Полковник и сам себя никогда бы не нашел такая их с Ддиннорылом тьма окружала. И в этой тьме расхаживали Титаны и Гиганты, только уворачиваться успевай, чтобы не раздавили.
Можно было бы использовать свои сверхъестественные способности, взлететь и одним броском добраться до полей Орка. Полковник так бы и поступил, не укажи ему Длиннорыл на гарпий, что сидели на голых и острых, как клыки, выступах скал. Гарпии свирепо ругались между собой, и сразу видно было, что маялись они от безделья, а потому никогда бы не пропустили двух пролетающих мимо демонов.
Пока они пробирались по равнине, Длиннорыл просветил полковника насчет Титанов и Гигантов. После рассказа черта Сергей Степанович на исполинов поглядывал с некоторым презрением. Неудачники уважения не заслуживают. Что толку в мощи, если ходишь в побежденных? В конце концов, что есть Тартар? Обыкновенная тюрьма для необыкновенных существ. И сидели в ней Титаны за обычную политику: нечего было против Зевса выступать, если уверенности и веры в победу не чувствуешь!
- Не могу я больше! - сказал Длиннорыл. - Пусть они меня задавят, но я должен отдохнуть!
- Далеко еще? - поинтересовался Двигун.
- А я откуда знаю? - удивился Длиннорыл. - Чужая территория! Я ведь здесь тоже в первый раз!
Неожиданно вокруг посветлело.
С разных сторон всходило сразу несколько лун. Великаны нестройными толпами двигались куда-то на запад. Сергей Степанович чувствовал это, хотя и не мог определить сторон света.
Устало он закрыл глаза, пристроился за камнем и сразу же уснул. Ему приснилось, что он сидит в президиуме какого-то собрания. Только что он закончил речь, и ему аплодируют. Разнобойные хлопки становились все мощнее и слаженнее, они перешли в овации, и в это время кто-то резко толкнул полковника в бок. Он возмущенно открыл глаза и услышал злой шепот Длиннорыла:
- Не храпи, гарпий приманишь!
С трудом они встали.
Никто их специально не преследовал, и луг впереди казался совершенно безопасным, но безопасность эта была мнимой. Демоны понимали, что никто их из загробного мира не выпустит, и осознание этого наполняло их сердца леденящей тоской.
23
- Шесть килотонн, - прикинул Сын Божий. - Должно хватить!
- Хватит, - уверенно сказал Иуда. - В ПКБ Ада прикидывали.
- На какое число намечено мероприятие?
- На двадцать шестое апреля.
- К Пасхе подгадываете? - цинично усмехнулся Сын Божий. - А стоит ли затягивать? Он и так целыми днями с трона не слезает!
- А тут уж наверняка. Пасха - это митинг затяжной. Концерт с участием Джона Ленонна, Элвиса Пресли, Вертинского и Утесова. Он же меломан и такого зрелища никогда не пропустит!
- Это точно! - согласился Сын Божий. - А дальше что?
- А дальше за дело придется вам браться, - сказал Иуда. - Всем трем ипостасям. Переходное правительство, выборы... Как обычно.
- Это мы организуем! - пообещал собеседник. - Все будет демократично. Как ты думаешь, кого выберут?
- Ты еще сомневаешься? - укорил его Иуда. - Некого больше, один Ты у нас!
24
Сатана любовался коллекцией черепов.
Настроение было хорошим, только что Голубь доставил в условленное место сообщение о происходящем в Раю. Чего же не отдохнуть от трудов неправедных?
Первыми экспонатами коллекции шли черепа римских пап.
Аникест, утверждавший, что женщины должны быть общей собственностью. Что ж, он и в выпивке знал толк!
Сикст III, уличенный в кровосмесительстве и изнасилованиях. Крепкий был мужчина, настоящий самец!
Лев I, разрешивший отцам продавать своих дочерей в наложницы. Тот еще был папа!
Пелагий II, умерший от венерической болезни. Тоже был весома достойный грешник!
А это чья головка? О-о, Иоанн VIII! Этот вообще драгоценная реликвия, настоящая жемчужина коллекции! Этот даже однажды влюбился в женатого мужчину и попытался его похитить. За что и получил молотком по голове. Да, без него в Аду было бы куда скучнее!
Сатана прошелся по галерее. Убийцы, мошенники и сексуальные маньяки всех рангов и мастей смотрели с фотографий и портретов на хозяина Ада. Биографии каждого из них Сатана знал наизусть, как знают собственные партитуры музыканты, как запоминают свои стихи поэты. В конце концов, и сам Сатана был великим художником Греха!
И в это время вошел Вельзевул.
- Задержанный сбежал, - доложил он расстроенно. - Тайком пронес в камеру ампулу со святой водой, подорвал стену и бежал.
- Значит, он был оттуда, - сказал Сатана.
- Достоверно не установлено, Владыка, - сказал Вельзевул. - На пытке молчал.
- Плохо пытали, - проворчал темнейший князь. Вельзевул только развел лапами на этот справедливый упрек.
- Почему не задержали? Где были Загребалы? Что делали Погонялы? Где все твои черти, наконец?
- Они ушли через Тартар, - неохотно признался Вельзевул.
- Через Тартар? - Сатана посветлел. - Ну, от греческих богов они так просто не уйдут. Но ты сказал - они?
- С ним в камере Длиннорыл был, - признался Вельзевул. - Наш мастер на все руки. Их вместе взяли. Сатана вскинулся.
- Длиннорыл? - Череп Сикста полетел в подручного. - Догнать! В котле со святой водой сварю, если ты их упустишь!
Вельзевул ничего не понимал. С ужасом он смотрел на гневающегося повелителя, понимая, что случилось нечто страшное и непоправимое. И в первую очередь случившееся грозило крупными неприятностями ему, Вельзевулу.
- Догнать! - Сатана ударил лапами о стол. - Все силы бросить на поимку!
Он снова ткнул обеими лапами в стол.
- Здесь! Здесь они должны находиться! Живыми или мертвыми! Слышишь?
* Часть вторая. БЕГЛЕЦЫ И ПРЕСЛЕДОВАТЕЛИ *
1
Нина Семеновна Двигун загнала машину в гараж и заперла двери. Бледно-розовый от цветущих абрикосов сад благоухал.
Нина Семеновна поднялась по ступенькам дачного крыльца, отперла дверь и вошла в коридор. После смерти мужа она была на даче во второй раз. Сегодня у нее были причины, чтобы приехать сюда без детей.
Бросив сумочку в кресло у входа, Нина Семеновна прошла в спальню. Здесь ничего не изменилось. На тумбочке рядом с постелью лежала зажигалка "Ронсон" и начатая пачка "Винстона". Нина Семеновна присела на постель и закурила, задумчиво оглядывая комнату.
Покойный муж был хозяйственным мужиком и немало оставил вдове - дачу, машину, квартиру на Кузнецком мосту, сберкнижку с кругленькой суммой и приличную сумму в долларах. Достойный муж, он и ушел из жизни достойно.
Однако на даче Нина Семеновна находилась не для того, чтобы предаваться печальным воспоминаниям об усопшем супруге. Она ждала любовника. А что вы еще хотите от моложавой дамы, которую наконец осчастливил своим уходом пожилой и ревнивый муж?
Время от времени Нина Семеновна нетерпеливо поглядывала на часы. Ее стародавний приятель Дмитрий Туломин, актер одного из московских театров, должен был подъехать с минуты на минуту. Нина Семеновна притушила сигарету и лениво сбросила халат, с томным удовольствием разглядывая себя в зеркало.
В кабинете мужа послышался шум. Нина Семеновна насторожилась и торопливо надела халат. Грабители? Это было исключено, дачный поселок надежно охранялся милицией. Кто же мог быть, кроме нее, на даче? Неужели Митенька приехал раньше?
Сняв туфли, Нина Семеновна подкралась к двери кабинета. Таинственная улыбка блуждала на ее полных чувственных губах. Она осторожно приоткрыла дверь и...
Дачную тишину прорезал дикий женский крик. Нина Семеновна бросилась прочь от кабинета. Она бежала, по-женски косолапо разбрасывая ноги и опустив голову. Со всего размаху она уткнулась во что-то теплое и лохматое и снова дико завизжала, отбиваясь от схватившего ее за плечи человека.
- Нина, что с тобой? - Человек прижал женщину к себе. - Успокойся, милая, успокойся! Что случилось?
Нина Семеновна, всхлипывая и причитая, подняла на любовника (а это был именно он) полные ужаса глаза и выдохнула:
- Митя, Митенька... - Она теснее прижалась к любовнику. - Митя...
- Да что с тобой?
Женщина снова всхлипнула и неожиданно деловито сказала:
- Митя, в кабинете у Сергея черт!
2
Полковник Санютин вошел в свой кабинет не в лучшем расположении духа. И было от чего - все дела покойного полковника Двигуна Достались именно Санютину, и без того не испытывавшему к покойному коллеге добрых чувств.
Войдя в кабинет, Санютин замер. На рабочем месте Двигуна... Нет, ему не показалось. На рабочем месте покойного сидел деловитый черт. Сейф полковника был открыт, и черт быстро, но без особого интереса листал пухлое оперативное дело, не обращая на вошедшего никакого внимания.
Любой фельдшер, мельком взглянувший сейчас на полковника Санютина, поставил бы диагноз безошибочно и точно - столбняк!
- Что это значит? - пришел в себя полковник.
- А ты кто такой? - поднял рогатую голову от секретнейших бумаг неожиданный посетитель.
- Я-а? - подавился звуками полковник. - Ну, наглец! Это ты кто такой и как сюда попал? Что ты здесь делаешь? Черт неожиданно спокойно признался.
- Дела изучаю, - сказал он.
В руке полковника Санютина сам собой оказался табельный пистолет Макарова.
- Руки? Э-э-э... Лапы на стол!
- Да ты, полкаш, рехнулся! - развязно сказал черт. - Какие руки? Какие лапы, родной? Кого ты стволом пугаешь?
- Шутник! - гневно раздул ноздри полковник Санютин, не сомневаясь, что перед ним человек в искусно пошитом костюме. - Решил маскарад устроить?
Черт ловко прыгнул к полковнику, вырвал из его рук пистолет и бросил его на стол.
- Не пыли, сявка! - сказал он. - Ты лучше скажи, где Двигун?
- В могиле, - мрачно сказал Санютин. - Где ему еще быть? Иди ты знаешь куда?
- Полкаш, - черт хмыкнул, - ты не забывайся. У тебя же не Вечность впереди! Или праведником себя чувствуешь?
Праведником полковник Санютин себя не чувствовал, а потому промолчал.
Ряженый, в чем полковник Санютин уже начал сомневаться, негромко пробормотал: "Не знает он ни черта... Да, собственно, чего от них еще ждать можно?", обошел стол, похлопал лапой по плечу полковника и, осклабившись до коренных зубов, сказал:
- До встречи, полкаш! Я тебе еще припомню твое гостеприимство!
Сказав эти слова, черт исчез, оставив после себя явственный запах серы и упавшего в обморок полковника ФСБ Санютина, который наконец осознал, что перед ним не переодетый диверсант, а самый настоящий представитель Ада.
3
Разумеется, что черта на даче не оказалось. Туломин обнял вздрагивающую женщину и ласково сказал:
- Тебе показалось, Ниночка. Ты просто переволновалась. Возьми себя в руки.
Нина Семеновна, все еще всхлипывая, поцеловала любовника и подошла к раскрытому настежь сейфу. В сейфе лежали какие-то бумаги, коробочка с патронами, красочный порнографический журнал, и стояли две бутылки коньяка одна початая, другая с горлышком в серебряной фольге.
- Но кто-то же рылся в бумагах! - резонно сказала хозяйка. - Ключ был только у Сергея, и дома я его не нашла.
Актер заглянул в сейф, налил себе из початой бутылки, нервно выпил и пробормотал:
- На шпионаж это похоже, Ниночка. У тебя нет телефонов начальства твоего покойного супруга? Я бы на твоем месте им обязательно позвонил.
4
Сатана обошел Люцифера.
Главный сыщик Ада смотрел в пол, уныло подметая ковер кисточкой хвоста.
- Простое дело никому доверить нельзя, - пренебрежительно сказал Сатана. - Дебилы, а не работники!
Люцифер не оправдывался.
- Ну? - Сатана обидно наступил на хвост сыщика, вернулся в кресло и посмотрел демону в глаза. - Зачем ты полез в кабинет и на дачу покойного? Для чего всех переполошил?
- Надо же было его связи отработать, - упрямо сказал Люцифер. - Ведь что получается? - Он принялся отгибать сжатые в кулак когти. - У нас его нет, в Зазеркалье тоже его нет, в Раю, как выяснилось, его тоже ищут. Именно его к нам Господь направил. Эллинские боги молчат. А время идет! Вот мы и решили его делами поинтересоваться, выяснить, на кого он может в Европе выйти. А что нам эти сделают? Отправят они Санютина в санаторий от горячки или неврастении подлечиться, а потом - на заслуженный отдых его. Ему все равно скоро к нам. А о дамочке и говорить нечего - обычная истеричка, только что мужа похоронила...
- Кретин ты! - с наслаждением сказал Сатана. - Ты хоть понимаешь, что теперь об этом инциденте и Бог знать будет? И сразу поймет, что мы его агента раскусили. Понимаешь, дубовая твоя голова?
Люцифер тоскливо вздохнул и оглянулся на дверь.
- Виноват! - сказал он. - Разрешите идти?
- Убирайся, - устало сказал Сатана. - Иди хоть к Богоматери, только на глаза мне больше не попадайся! Если ты беглых демонов не поймаешь, я тебя в родовые демоны загоню! Ты только представь, чем будешь в гинекологиях заниматься!
5
Унылы были асфодельские поля! Длиннорыл охватил лапами мохнатые колени и сказал:
- В жизни не видел более печального места. Здесь тоскливее, чем в Раю!
Полковник Двигун сорвал асфоделину, прикусил ее острым клыком и сморщился от полынной горечи.
- Что же дальше делать будем?
- Думай, - дернул плечами демон. - Ты меня сюда затащил!
По бесконечному лугу бесконечными колоннами маршировали бесплотные тени.
- Смоляк, - с видимым интересом спросил Длиннорыл. - Ты только не обижайся, уж очень мне интересно - ты человек или из чертей все-таки?
- А что? - повел пятачком полковник Двигун.
- Да просто ведешь-ты себя так... Порой мне кажется, что ты из бывших людей.
- А если из людей? - хмыкнул Сергей Степанович.
- Тогда ты засланный бес, - сказал Длиннорыл. - На Бога работаешь?
Полковник промолчал.
- Дурак ты, - с сожалением сказал Длиннорыл. - Явился бы к Сатане, повинился... Знаешь, какие ты бы себе уступки выторговал? А так - и сам не за понюх серы пропал, и меня погубил. Кто мы теперь? Демоны павшие, прикинь - даже не ангелы! Эх, Смоляк, не на ту ты лошадку поставил! Твоему Богу считанные дни в Раю командовать. Там теперь наши жить будут!
- С чего ты взял? - лениво поинтересовался демон Смоляк. - Или тайна?
- Да какая там тайна! - махнул лапой демон. - Назад ты уже не попадешь, на Землю не прорвешься... Сказать тебе, что ли?
- А мне оно нужно? - сказал Двигун, скаля клыки. - Как говорится, кто умножает знания, тот умножает печали. Тебе покрасоваться хочется, а мне печали умножать?
- Да если хочешь знать, то эту операцию я разрабатывал, - не слушая собеседника, возгордился демон. - Шесть килотонн под задницу, так рванет, что от твоего Бога только нимб останется!
- Диверсия? - осторожно спросил Двигун.
- Заговор, брат! Настоящий заговор! И осуществит его Троица. Сам понимаешь, вторые всегда на место первых стремятся! Закон природы!
Двигун зевнул, обмахнулся хвостом.
- Дела... - лениво сказал он. - Но постой! Бог ведь и Троица - это же одно и то же, только ипостаси разные!
- Болтовня! - авторитетно сказал Длиннорыл. - Церковники напутали, сам Он все время темнил... Ты эту историю хорошо знаешь?
- Какую?
- Божественную. Нет, Смоляк, ты все-таки из людей, они все такие тупые! Бог когда-то разделил свою сущность на несколько ипостасей. Ну, нужно ему все это для чего-то было! Тогда и повелось - считать Бога Единым, но в нескольких ипостасях. А ипостаси между тем развились в самостоятельные личности и существуют сами по себе. Причем каждая из них получила далеко не лучшие божественные черты. А правило до сих пор существует - считать каждую ипостась Богом Единым. Понял? Ты-то в Раю долго был?
- Две недели, - сказал полковник и понял, что проговорился.
- Из дохляков, значит, - засмеялся Длиннорыл. - На Земле кем был?
- В контрразведке работал, - окончательно раскрылся Двигун.
- Какой страны?
- В России я работал, - сказал полковник, - в КГБ, а затем в ФСБ. Слышал про такие организации?
- Серьезные фирмы, - кивнул демон. - Но, помнится, вы там к нашему ближе были, чем к Богу. Помнится, вы одно время монастыри закрывали, попов давили, в церквях склады делали...
- Осознали, - жестко сказал Двигун. - А ты в Аду кем был?
- Я-то? - Длиннорыл ухмыльнулся. - Я, брат. Демон на все руки. Последнее время в министерстве интриг служил.
- В каптерке? - язвительно спросил Сергей Степанович.
- Не веришь? - почему-то обрадовался черт. - Вот и я говорил Сатане, что никто не поверит!
6
Зевс Громовержец встретил Меркурия близ белоснежного храма своего имени. Гонец был в кипенно-белой тунике и в сандалиях с золотыми крылышками. В числе иных занятий Меркурий частенько сопровождал мертвых в черное царство Орка, неудивительно, что повелитель Ада обратился за помощью именно к нему.
- Чего они хотят? - поинтересовался Громовержец.
- Невозможного, Зевс! Они просят допустить их в Тартар и Орк для поимки двух беглых демонов. Зевс усмехнулся.
- И что эти демоны натворили?
- Тут они темнят, Громовержец, - сказал Меркурий. - Они говорят, что беглые демоны угрожают сложившемуся мировому порядку.
- Двое демонов? - Зевс покачал лохматой седой головой. - За кого они принимают жителей Олимпа?
- Что им передать, Громовержец?
- Передай им, что за всю историю существования Олимпа на наши территории не ступал ни один рогоносец, - сказал Зевс и слегка порозовел. И не ступит впредь!
- А что делать с Демонами?
Зевс подмигнул Меркурию, радуясь, что его замечание о рогоносцах осталось вне внимания молодого бога.
- А с двумя беглыми рогоносцами мы в состоянии управиться и сами. Я думаю, что от Плутона и его подручных эти демоны не уйдут.
7
- Чушь! - сказал раздраженно генерал-майор Демин. - Чушь собачья!
Ему только что доложили о посещении нечистой силой кабинета и дачи покойного полковника Двигуна. Генерал-майор в нечистую силу не верил. Он вообще ни во что в последнее время не верил. И были к тому причины!
Шла очередная реорганизация госбезопасности, начатая новым руководителем этой службы Грудятиным. Расформировывались управления, смещались начальники, и в этих условиях Демину меньше всего хотелось, чтобы его заподозрили в психической неполноценности. Конечно, дальше пенсии его никто не послал бы, но при постоянной девальвации рубля жизнь на пенсию была весьма и весьма проблематичной.
- Чушь! - убежденно сказал Демин.
"Боится старый хрен, - понял Санютин. - За место свое боится. А значит, и делать ничего не будет!"
Генерал-майор отечески заглянул в глаза полковнику и предложил:
- А что, Андрей Андропович, не отдохнуть ли вам с супругой недельку за рубежом? Здоровье поправите, заодно и дельце одно деликатное провернете. Согласны?
"Покупает", - понял Санютин, но вслух ничего не сказал. Против сделанного ему предложения мог возразить только законченный идиот, альтернативой такому предложению было лишь длительное лечение в дурдоме. А уж о психбольницах Санютин был наслышан, сам во время работы в Пятом управлении не одного диссидента туда лечиться отправлял.
Поблагодарив за предложение, Санютин вышел.
Некоторое время генерал-майор Демин размышлял, докладывать ли ему о случившемся новому начальнику, или все-таки погодить. Так ничего и не надумав, Демин вызвал по селектору секретаршу и велел ей принести чаю с лимоном.
8
Бог восседал на троне, наблюдая за течением стихийного несанкционированного митинга обитателей Рая, который начался точно в назначенное время.
Демонстранты все шли и шли. Многие были с иконами святых угодников или кого-то из Троицы. Мелькали плакаты с бодрыми призывами "Слава Богу!", "В единстве - сила Рая", "Наша цель - райское блаженство", "Воплотим решения Бога в жизнь!" и тому подобная уже изрядно надоевшая идеологически-религиозная шелуха.
- Длиннорыл, - подумал полковник и сразу вспомнил все.
Лучше бы было находиться в амнезии или вообще не приходить в себя.
Длиннорыл пошевелился, сел и недоуменно огляделся.
- Смоляк! - ахнул он, заметив полковника. - Где мы? Неужели проскочили?
Со стороны водопада сквозь рев воды донесся пронзительный вой: Загребалы и Погонялы снова вышли на след беглецов.
Рядом с ними был узкий вход в темную пещеру.
- Рискнем? - спросил полковник демона. Они протиснулись в пещеру. Пещера была небольшой и опять же заканчивалась расщелиной.
- Вот так. - Длиннорыл сдавленно хрюкнул. - Ты хоть знаешь, куда мы попали, Смоляк?
- Откуда? - буркнул тот.
- Это же Провал! А там дальше - вход в Тартар!
- Куда? - наморщил шкуру на лбу полковник Двигун.
- Тартар. Место, где Титаны обитают!
Смерть была позади. Но покойнику ли бояться смерти? Гораздо страшнее была неизвестность, что ждала демонов впереди.
Но выбирать не приходилось.
- Рискнем? - снова спросил полковник. Длиннорыл покачал рогатой головой. Морда у него была тоскливая.
- Я лучше сдамся. Ну, может, повезет нам, и выберемся мы с тобой на поверхность. Куда нам там деться, Смоляк? Посмотри на себя со стороны. Тебя ж там сразу в банку с формалином засунут. Или в Ватикан сдадут. Там уж тебя помучают! Или в анатомичку, к патологоанатомам... Нет, лучше уж от лап своих пасть, чем людям в руки попасться!
Вой Загребал приблизился и стал похож на рев пожарных машин, спешащих к месту возгорания. Двигун снова ощутил страх.
- Давай! - Он подтолкнул Длиннорыла к темному Провалу.
Среди беспорядочных каменных глыб и причудливых соляных наростов уже порхали рыжие бабочки чадящих факелов.
- Ну! Давай же! - Полковник с силой толкнул Длиннорыла в Провал и не удержался на краю сам. Они полетели во тьму. Рев Загребал стремительно удалялся. Падали беглецы бесконечно долго, пока вдруг не оказались у выхода на темную бесконечную и сумрачную равнину. По равнине метались исполинские тени. Ушибы, полученные демонами, не оставляли сомнений в конце пути.
- Хана нам с тобой. Смоляк, - вздохнул Длиннорыл. - И зачем я, рогатый идиот, за тобой побежал?
- Держи хвост пистолетом, - сказал Сергей Степанович. - Все еще впереди!
- Это точно! - уныло согласился черт. - Все впереди! При этом он смотрел куда-то за спину товарища по несчастью.
Двигун обернулся и увидел исполинский глаз, любопытно заглядывающий в расщелину со стороны равнины. Глаз медленно моргнул, и вокруг него опасно зашевелились бревна ресниц.
- Высматривает, - устало вздохнул Длиннорыл.
-Кто?
- Титан, конечно. Кто еще в Тартаре может быть?
- Да он же нас не видит! - внезапно догадался Длиннорыл. - Мы для него слишком малы.
Длиннорыл внезапно зашевелил ноздрями, повел рылом назад и принюхался.
- Та-ак! - зловещим голосом сказал он. - Быстро, Смоляк! Быстро! Глазки его безумно зашарили по пещере.
- Ты чего? - удивился полковник.
- За мной! - заревел Длиннорыл и бросился к черной нише в каменной стене. Копыта его звонко цокали о камни, высекая из них искры. Беспокойство демона передалось и Сергею Степановичу. Двигун метнулся за демоном. Теперь и он уже чувствовал все усиливающийся запах серы и керосина. Едва они укрылись в нише, как по пещере, где они только что находились, метнулось бушующее пламя. Языки его лизнули глаз любопытствующего исполина. Титан снаружи яростно заревел. Вокруг все стало содрогаться, с грохотом посыпались камни, а Титан все ревел от боли и пытался взломать вход в пещеру своими чудовищными ручищами.
Демоны прижались друг к другу. Пахло паленой шерстью.
- А вот теперь нам точно хана! - почти радостно сказал Длиннорыл. И полковник с ним безоговорочно согласился.
21
Господь сидел на траве рядом с троном, выдувая облака, и любовался их причудливыми формами. А чему вы удивляетесь? Самое обычное занятие для того, кто сотворил мир и сказал: "Я доволен!"
Гавриил спланировал вниз.
- Я здесь. Господи!
Бог не обернулся.
- Знаю, что здесь, - сказал Он. - Молчит?
- Молчит, Господи!
- Не тому мы доверились, - покачал головой Бог. - Не тому, Гаврюша!
- Может, обстоятельства какие? - предположил архангел.
- Какие? - возразил Бог.
Гавриил недоуменно приподнял крылья.
Бог оставил свое занятие.
- Этот где? Все целуется?
- Спят они, Господи. Прямо под смоковницей.
- И Троица? - вздернул брови Господь.
- Троица не спит, - доложил архангел. - Троица в карты играет.
- В преферанс? - заинтересовался Бог.
- В подкидного дурака.
- И кто чаще сдает?
- Больше сдает Голубь. - Гавриил усмехнулся. - Но не унывает, птица такая, напевает все: "Не везет мне в картах, повезет в любви!"
Бог помолчал.
- Слушай, - сказал Он. - А может, мне их?.. А?
- Не поможет, - рассудительно возразил архангел. - Мучениками станут. Они уже, Господи, и так на Земле по всем церквям на иконках красуются.
- Ситуация... - сказал Бог.
- Подождем, - оптимистично сказал Гавриил. - Вечность впереди!
Бог, вздыхая, забрался на трон и небрежным движением руки отправил облака на Землю.
- Скучно Мне, - сказал Он тоскливо. - Может, Мне потоп устроить?
- Воля ваша, - покорно отозвался архангел. - После Хиросимы и Нагасаки я уже вообще ничему не удивлюсь.
- Это не я, - сказал Бог. - Это оппонент устроил. Я тут ни при чем.
Он посидел, глядя вдаль, потом вслух подумал:
- Может, Я зря беспокоюсь? У Сатаны жизнь трудная, но интересная. Все-таки не в Раю живет, а на переднем крае! А, Гавриил? Что скажешь?
- А зависть? - напомнил архангел. - Из зависти на что только не пойдешь!
Бог снова тяжело вздохнул.
- Честно говоря, - сказал Он, - это я ему завидовать должен!
Строго взглянул на архангела.
- А этого гэбэшника ты все-таки поищи, - приказал Он. - Тревожно Мне. Что-то Мы с тобой пропустили, Гавриил, чего-то недосмотрели! Найди его, Гавриил!
22
А чего его было искать? Полковник и сам себя никогда бы не нашел такая их с Ддиннорылом тьма окружала. И в этой тьме расхаживали Титаны и Гиганты, только уворачиваться успевай, чтобы не раздавили.
Можно было бы использовать свои сверхъестественные способности, взлететь и одним броском добраться до полей Орка. Полковник так бы и поступил, не укажи ему Длиннорыл на гарпий, что сидели на голых и острых, как клыки, выступах скал. Гарпии свирепо ругались между собой, и сразу видно было, что маялись они от безделья, а потому никогда бы не пропустили двух пролетающих мимо демонов.
Пока они пробирались по равнине, Длиннорыл просветил полковника насчет Титанов и Гигантов. После рассказа черта Сергей Степанович на исполинов поглядывал с некоторым презрением. Неудачники уважения не заслуживают. Что толку в мощи, если ходишь в побежденных? В конце концов, что есть Тартар? Обыкновенная тюрьма для необыкновенных существ. И сидели в ней Титаны за обычную политику: нечего было против Зевса выступать, если уверенности и веры в победу не чувствуешь!
- Не могу я больше! - сказал Длиннорыл. - Пусть они меня задавят, но я должен отдохнуть!
- Далеко еще? - поинтересовался Двигун.
- А я откуда знаю? - удивился Длиннорыл. - Чужая территория! Я ведь здесь тоже в первый раз!
Неожиданно вокруг посветлело.
С разных сторон всходило сразу несколько лун. Великаны нестройными толпами двигались куда-то на запад. Сергей Степанович чувствовал это, хотя и не мог определить сторон света.
Устало он закрыл глаза, пристроился за камнем и сразу же уснул. Ему приснилось, что он сидит в президиуме какого-то собрания. Только что он закончил речь, и ему аплодируют. Разнобойные хлопки становились все мощнее и слаженнее, они перешли в овации, и в это время кто-то резко толкнул полковника в бок. Он возмущенно открыл глаза и услышал злой шепот Длиннорыла:
- Не храпи, гарпий приманишь!
С трудом они встали.
Никто их специально не преследовал, и луг впереди казался совершенно безопасным, но безопасность эта была мнимой. Демоны понимали, что никто их из загробного мира не выпустит, и осознание этого наполняло их сердца леденящей тоской.
23
- Шесть килотонн, - прикинул Сын Божий. - Должно хватить!
- Хватит, - уверенно сказал Иуда. - В ПКБ Ада прикидывали.
- На какое число намечено мероприятие?
- На двадцать шестое апреля.
- К Пасхе подгадываете? - цинично усмехнулся Сын Божий. - А стоит ли затягивать? Он и так целыми днями с трона не слезает!
- А тут уж наверняка. Пасха - это митинг затяжной. Концерт с участием Джона Ленонна, Элвиса Пресли, Вертинского и Утесова. Он же меломан и такого зрелища никогда не пропустит!
- Это точно! - согласился Сын Божий. - А дальше что?
- А дальше за дело придется вам браться, - сказал Иуда. - Всем трем ипостасям. Переходное правительство, выборы... Как обычно.
- Это мы организуем! - пообещал собеседник. - Все будет демократично. Как ты думаешь, кого выберут?
- Ты еще сомневаешься? - укорил его Иуда. - Некого больше, один Ты у нас!
24
Сатана любовался коллекцией черепов.
Настроение было хорошим, только что Голубь доставил в условленное место сообщение о происходящем в Раю. Чего же не отдохнуть от трудов неправедных?
Первыми экспонатами коллекции шли черепа римских пап.
Аникест, утверждавший, что женщины должны быть общей собственностью. Что ж, он и в выпивке знал толк!
Сикст III, уличенный в кровосмесительстве и изнасилованиях. Крепкий был мужчина, настоящий самец!
Лев I, разрешивший отцам продавать своих дочерей в наложницы. Тот еще был папа!
Пелагий II, умерший от венерической болезни. Тоже был весома достойный грешник!
А это чья головка? О-о, Иоанн VIII! Этот вообще драгоценная реликвия, настоящая жемчужина коллекции! Этот даже однажды влюбился в женатого мужчину и попытался его похитить. За что и получил молотком по голове. Да, без него в Аду было бы куда скучнее!
Сатана прошелся по галерее. Убийцы, мошенники и сексуальные маньяки всех рангов и мастей смотрели с фотографий и портретов на хозяина Ада. Биографии каждого из них Сатана знал наизусть, как знают собственные партитуры музыканты, как запоминают свои стихи поэты. В конце концов, и сам Сатана был великим художником Греха!
И в это время вошел Вельзевул.
- Задержанный сбежал, - доложил он расстроенно. - Тайком пронес в камеру ампулу со святой водой, подорвал стену и бежал.
- Значит, он был оттуда, - сказал Сатана.
- Достоверно не установлено, Владыка, - сказал Вельзевул. - На пытке молчал.
- Плохо пытали, - проворчал темнейший князь. Вельзевул только развел лапами на этот справедливый упрек.
- Почему не задержали? Где были Загребалы? Что делали Погонялы? Где все твои черти, наконец?
- Они ушли через Тартар, - неохотно признался Вельзевул.
- Через Тартар? - Сатана посветлел. - Ну, от греческих богов они так просто не уйдут. Но ты сказал - они?
- С ним в камере Длиннорыл был, - признался Вельзевул. - Наш мастер на все руки. Их вместе взяли. Сатана вскинулся.
- Длиннорыл? - Череп Сикста полетел в подручного. - Догнать! В котле со святой водой сварю, если ты их упустишь!
Вельзевул ничего не понимал. С ужасом он смотрел на гневающегося повелителя, понимая, что случилось нечто страшное и непоправимое. И в первую очередь случившееся грозило крупными неприятностями ему, Вельзевулу.
- Догнать! - Сатана ударил лапами о стол. - Все силы бросить на поимку!
Он снова ткнул обеими лапами в стол.
- Здесь! Здесь они должны находиться! Живыми или мертвыми! Слышишь?
* Часть вторая. БЕГЛЕЦЫ И ПРЕСЛЕДОВАТЕЛИ *
1
Нина Семеновна Двигун загнала машину в гараж и заперла двери. Бледно-розовый от цветущих абрикосов сад благоухал.
Нина Семеновна поднялась по ступенькам дачного крыльца, отперла дверь и вошла в коридор. После смерти мужа она была на даче во второй раз. Сегодня у нее были причины, чтобы приехать сюда без детей.
Бросив сумочку в кресло у входа, Нина Семеновна прошла в спальню. Здесь ничего не изменилось. На тумбочке рядом с постелью лежала зажигалка "Ронсон" и начатая пачка "Винстона". Нина Семеновна присела на постель и закурила, задумчиво оглядывая комнату.
Покойный муж был хозяйственным мужиком и немало оставил вдове - дачу, машину, квартиру на Кузнецком мосту, сберкнижку с кругленькой суммой и приличную сумму в долларах. Достойный муж, он и ушел из жизни достойно.
Однако на даче Нина Семеновна находилась не для того, чтобы предаваться печальным воспоминаниям об усопшем супруге. Она ждала любовника. А что вы еще хотите от моложавой дамы, которую наконец осчастливил своим уходом пожилой и ревнивый муж?
Время от времени Нина Семеновна нетерпеливо поглядывала на часы. Ее стародавний приятель Дмитрий Туломин, актер одного из московских театров, должен был подъехать с минуты на минуту. Нина Семеновна притушила сигарету и лениво сбросила халат, с томным удовольствием разглядывая себя в зеркало.
В кабинете мужа послышался шум. Нина Семеновна насторожилась и торопливо надела халат. Грабители? Это было исключено, дачный поселок надежно охранялся милицией. Кто же мог быть, кроме нее, на даче? Неужели Митенька приехал раньше?
Сняв туфли, Нина Семеновна подкралась к двери кабинета. Таинственная улыбка блуждала на ее полных чувственных губах. Она осторожно приоткрыла дверь и...
Дачную тишину прорезал дикий женский крик. Нина Семеновна бросилась прочь от кабинета. Она бежала, по-женски косолапо разбрасывая ноги и опустив голову. Со всего размаху она уткнулась во что-то теплое и лохматое и снова дико завизжала, отбиваясь от схватившего ее за плечи человека.
- Нина, что с тобой? - Человек прижал женщину к себе. - Успокойся, милая, успокойся! Что случилось?
Нина Семеновна, всхлипывая и причитая, подняла на любовника (а это был именно он) полные ужаса глаза и выдохнула:
- Митя, Митенька... - Она теснее прижалась к любовнику. - Митя...
- Да что с тобой?
Женщина снова всхлипнула и неожиданно деловито сказала:
- Митя, в кабинете у Сергея черт!
2
Полковник Санютин вошел в свой кабинет не в лучшем расположении духа. И было от чего - все дела покойного полковника Двигуна Достались именно Санютину, и без того не испытывавшему к покойному коллеге добрых чувств.
Войдя в кабинет, Санютин замер. На рабочем месте Двигуна... Нет, ему не показалось. На рабочем месте покойного сидел деловитый черт. Сейф полковника был открыт, и черт быстро, но без особого интереса листал пухлое оперативное дело, не обращая на вошедшего никакого внимания.
Любой фельдшер, мельком взглянувший сейчас на полковника Санютина, поставил бы диагноз безошибочно и точно - столбняк!
- Что это значит? - пришел в себя полковник.
- А ты кто такой? - поднял рогатую голову от секретнейших бумаг неожиданный посетитель.
- Я-а? - подавился звуками полковник. - Ну, наглец! Это ты кто такой и как сюда попал? Что ты здесь делаешь? Черт неожиданно спокойно признался.
- Дела изучаю, - сказал он.
В руке полковника Санютина сам собой оказался табельный пистолет Макарова.
- Руки? Э-э-э... Лапы на стол!
- Да ты, полкаш, рехнулся! - развязно сказал черт. - Какие руки? Какие лапы, родной? Кого ты стволом пугаешь?
- Шутник! - гневно раздул ноздри полковник Санютин, не сомневаясь, что перед ним человек в искусно пошитом костюме. - Решил маскарад устроить?
Черт ловко прыгнул к полковнику, вырвал из его рук пистолет и бросил его на стол.
- Не пыли, сявка! - сказал он. - Ты лучше скажи, где Двигун?
- В могиле, - мрачно сказал Санютин. - Где ему еще быть? Иди ты знаешь куда?
- Полкаш, - черт хмыкнул, - ты не забывайся. У тебя же не Вечность впереди! Или праведником себя чувствуешь?
Праведником полковник Санютин себя не чувствовал, а потому промолчал.
Ряженый, в чем полковник Санютин уже начал сомневаться, негромко пробормотал: "Не знает он ни черта... Да, собственно, чего от них еще ждать можно?", обошел стол, похлопал лапой по плечу полковника и, осклабившись до коренных зубов, сказал:
- До встречи, полкаш! Я тебе еще припомню твое гостеприимство!
Сказав эти слова, черт исчез, оставив после себя явственный запах серы и упавшего в обморок полковника ФСБ Санютина, который наконец осознал, что перед ним не переодетый диверсант, а самый настоящий представитель Ада.
3
Разумеется, что черта на даче не оказалось. Туломин обнял вздрагивающую женщину и ласково сказал:
- Тебе показалось, Ниночка. Ты просто переволновалась. Возьми себя в руки.
Нина Семеновна, все еще всхлипывая, поцеловала любовника и подошла к раскрытому настежь сейфу. В сейфе лежали какие-то бумаги, коробочка с патронами, красочный порнографический журнал, и стояли две бутылки коньяка одна початая, другая с горлышком в серебряной фольге.
- Но кто-то же рылся в бумагах! - резонно сказала хозяйка. - Ключ был только у Сергея, и дома я его не нашла.
Актер заглянул в сейф, налил себе из початой бутылки, нервно выпил и пробормотал:
- На шпионаж это похоже, Ниночка. У тебя нет телефонов начальства твоего покойного супруга? Я бы на твоем месте им обязательно позвонил.
4
Сатана обошел Люцифера.
Главный сыщик Ада смотрел в пол, уныло подметая ковер кисточкой хвоста.
- Простое дело никому доверить нельзя, - пренебрежительно сказал Сатана. - Дебилы, а не работники!
Люцифер не оправдывался.
- Ну? - Сатана обидно наступил на хвост сыщика, вернулся в кресло и посмотрел демону в глаза. - Зачем ты полез в кабинет и на дачу покойного? Для чего всех переполошил?
- Надо же было его связи отработать, - упрямо сказал Люцифер. - Ведь что получается? - Он принялся отгибать сжатые в кулак когти. - У нас его нет, в Зазеркалье тоже его нет, в Раю, как выяснилось, его тоже ищут. Именно его к нам Господь направил. Эллинские боги молчат. А время идет! Вот мы и решили его делами поинтересоваться, выяснить, на кого он может в Европе выйти. А что нам эти сделают? Отправят они Санютина в санаторий от горячки или неврастении подлечиться, а потом - на заслуженный отдых его. Ему все равно скоро к нам. А о дамочке и говорить нечего - обычная истеричка, только что мужа похоронила...
- Кретин ты! - с наслаждением сказал Сатана. - Ты хоть понимаешь, что теперь об этом инциденте и Бог знать будет? И сразу поймет, что мы его агента раскусили. Понимаешь, дубовая твоя голова?
Люцифер тоскливо вздохнул и оглянулся на дверь.
- Виноват! - сказал он. - Разрешите идти?
- Убирайся, - устало сказал Сатана. - Иди хоть к Богоматери, только на глаза мне больше не попадайся! Если ты беглых демонов не поймаешь, я тебя в родовые демоны загоню! Ты только представь, чем будешь в гинекологиях заниматься!
5
Унылы были асфодельские поля! Длиннорыл охватил лапами мохнатые колени и сказал:
- В жизни не видел более печального места. Здесь тоскливее, чем в Раю!
Полковник Двигун сорвал асфоделину, прикусил ее острым клыком и сморщился от полынной горечи.
- Что же дальше делать будем?
- Думай, - дернул плечами демон. - Ты меня сюда затащил!
По бесконечному лугу бесконечными колоннами маршировали бесплотные тени.
- Смоляк, - с видимым интересом спросил Длиннорыл. - Ты только не обижайся, уж очень мне интересно - ты человек или из чертей все-таки?
- А что? - повел пятачком полковник Двигун.
- Да просто ведешь-ты себя так... Порой мне кажется, что ты из бывших людей.
- А если из людей? - хмыкнул Сергей Степанович.
- Тогда ты засланный бес, - сказал Длиннорыл. - На Бога работаешь?
Полковник промолчал.
- Дурак ты, - с сожалением сказал Длиннорыл. - Явился бы к Сатане, повинился... Знаешь, какие ты бы себе уступки выторговал? А так - и сам не за понюх серы пропал, и меня погубил. Кто мы теперь? Демоны павшие, прикинь - даже не ангелы! Эх, Смоляк, не на ту ты лошадку поставил! Твоему Богу считанные дни в Раю командовать. Там теперь наши жить будут!
- С чего ты взял? - лениво поинтересовался демон Смоляк. - Или тайна?
- Да какая там тайна! - махнул лапой демон. - Назад ты уже не попадешь, на Землю не прорвешься... Сказать тебе, что ли?
- А мне оно нужно? - сказал Двигун, скаля клыки. - Как говорится, кто умножает знания, тот умножает печали. Тебе покрасоваться хочется, а мне печали умножать?
- Да если хочешь знать, то эту операцию я разрабатывал, - не слушая собеседника, возгордился демон. - Шесть килотонн под задницу, так рванет, что от твоего Бога только нимб останется!
- Диверсия? - осторожно спросил Двигун.
- Заговор, брат! Настоящий заговор! И осуществит его Троица. Сам понимаешь, вторые всегда на место первых стремятся! Закон природы!
Двигун зевнул, обмахнулся хвостом.
- Дела... - лениво сказал он. - Но постой! Бог ведь и Троица - это же одно и то же, только ипостаси разные!
- Болтовня! - авторитетно сказал Длиннорыл. - Церковники напутали, сам Он все время темнил... Ты эту историю хорошо знаешь?
- Какую?
- Божественную. Нет, Смоляк, ты все-таки из людей, они все такие тупые! Бог когда-то разделил свою сущность на несколько ипостасей. Ну, нужно ему все это для чего-то было! Тогда и повелось - считать Бога Единым, но в нескольких ипостасях. А ипостаси между тем развились в самостоятельные личности и существуют сами по себе. Причем каждая из них получила далеко не лучшие божественные черты. А правило до сих пор существует - считать каждую ипостась Богом Единым. Понял? Ты-то в Раю долго был?
- Две недели, - сказал полковник и понял, что проговорился.
- Из дохляков, значит, - засмеялся Длиннорыл. - На Земле кем был?
- В контрразведке работал, - окончательно раскрылся Двигун.
- Какой страны?
- В России я работал, - сказал полковник, - в КГБ, а затем в ФСБ. Слышал про такие организации?
- Серьезные фирмы, - кивнул демон. - Но, помнится, вы там к нашему ближе были, чем к Богу. Помнится, вы одно время монастыри закрывали, попов давили, в церквях склады делали...
- Осознали, - жестко сказал Двигун. - А ты в Аду кем был?
- Я-то? - Длиннорыл ухмыльнулся. - Я, брат. Демон на все руки. Последнее время в министерстве интриг служил.
- В каптерке? - язвительно спросил Сергей Степанович.
- Не веришь? - почему-то обрадовался черт. - Вот и я говорил Сатане, что никто не поверит!
6
Зевс Громовержец встретил Меркурия близ белоснежного храма своего имени. Гонец был в кипенно-белой тунике и в сандалиях с золотыми крылышками. В числе иных занятий Меркурий частенько сопровождал мертвых в черное царство Орка, неудивительно, что повелитель Ада обратился за помощью именно к нему.
- Чего они хотят? - поинтересовался Громовержец.
- Невозможного, Зевс! Они просят допустить их в Тартар и Орк для поимки двух беглых демонов. Зевс усмехнулся.
- И что эти демоны натворили?
- Тут они темнят, Громовержец, - сказал Меркурий. - Они говорят, что беглые демоны угрожают сложившемуся мировому порядку.
- Двое демонов? - Зевс покачал лохматой седой головой. - За кого они принимают жителей Олимпа?
- Что им передать, Громовержец?
- Передай им, что за всю историю существования Олимпа на наши территории не ступал ни один рогоносец, - сказал Зевс и слегка порозовел. И не ступит впредь!
- А что делать с Демонами?
Зевс подмигнул Меркурию, радуясь, что его замечание о рогоносцах осталось вне внимания молодого бога.
- А с двумя беглыми рогоносцами мы в состоянии управиться и сами. Я думаю, что от Плутона и его подручных эти демоны не уйдут.
7
- Чушь! - сказал раздраженно генерал-майор Демин. - Чушь собачья!
Ему только что доложили о посещении нечистой силой кабинета и дачи покойного полковника Двигуна. Генерал-майор в нечистую силу не верил. Он вообще ни во что в последнее время не верил. И были к тому причины!
Шла очередная реорганизация госбезопасности, начатая новым руководителем этой службы Грудятиным. Расформировывались управления, смещались начальники, и в этих условиях Демину меньше всего хотелось, чтобы его заподозрили в психической неполноценности. Конечно, дальше пенсии его никто не послал бы, но при постоянной девальвации рубля жизнь на пенсию была весьма и весьма проблематичной.
- Чушь! - убежденно сказал Демин.
"Боится старый хрен, - понял Санютин. - За место свое боится. А значит, и делать ничего не будет!"
Генерал-майор отечески заглянул в глаза полковнику и предложил:
- А что, Андрей Андропович, не отдохнуть ли вам с супругой недельку за рубежом? Здоровье поправите, заодно и дельце одно деликатное провернете. Согласны?
"Покупает", - понял Санютин, но вслух ничего не сказал. Против сделанного ему предложения мог возразить только законченный идиот, альтернативой такому предложению было лишь длительное лечение в дурдоме. А уж о психбольницах Санютин был наслышан, сам во время работы в Пятом управлении не одного диссидента туда лечиться отправлял.
Поблагодарив за предложение, Санютин вышел.
Некоторое время генерал-майор Демин размышлял, докладывать ли ему о случившемся новому начальнику, или все-таки погодить. Так ничего и не надумав, Демин вызвал по селектору секретаршу и велел ей принести чаю с лимоном.
8
Бог восседал на троне, наблюдая за течением стихийного несанкционированного митинга обитателей Рая, который начался точно в назначенное время.
Демонстранты все шли и шли. Многие были с иконами святых угодников или кого-то из Троицы. Мелькали плакаты с бодрыми призывами "Слава Богу!", "В единстве - сила Рая", "Наша цель - райское блаженство", "Воплотим решения Бога в жизнь!" и тому подобная уже изрядно надоевшая идеологически-религиозная шелуха.