Стародымов Николай. Тринадцатый сын Сатаны - 2

   - Химия, - пояснил он хозяину. - Всякие реакции могут быть... Поэтому руки нужно беречь.
   Потом начал неторопливо, обстоятельно доставать один за другим футлярчики, раскрывать, извлекать из них различные предметы, расставлять их на столе. Здесь были пробирки со штативом, небольшие колбочки, спиртовка, стеклянный змеевичок... И пузырьки с разноцветными жидкостями, пакетики, коробочки...
   - Ого, целая лаборатория, - с уважением пробормотал Петруччо.
   - А то как же, - охотно подхватил пришедший. - Знаете ли, определить подлинность препарата - не фунт изюма схрумкать!..
   Он поставил на небольшой треножник колбу с плоским дном. Всыпал в нее какой-то белый порошок, добавил несколько капель красноватой жидкости.
   - Мне потребуется...- начал эксперт и тут же перебил себя: - Простите, как вас зовут?
   - Петруччо... Петя.
   - Валентин, - представился и гость. - Петя, мне понадобится ваша помощь. Мне нужен йод... У вас в квартире найдется йод?
   - Должен быть...- неуверенно ответил Петруччо.- Надо поискать.
   - Если нетрудно, будьте добры, поищите, - просительно сказал Валентин. - Его нужно буквально три-четыре капли... Еще стакан кипяченой воды, можно холодной. И граммов тридцать чего-нибудь спиртного. Покрепче. Осуществимо?
   - Вполне. Только йод...
   - Ну если не найдете, ничего страшного. Просто с ним картина будет нагляднее.
   Петруччо вышел из комнаты. Где же может быть этот чертов йод? Вода, понятно, есть, спиртное тоже - виски тот же, например... Хотя нет, перебьется, у меня простой технический спирт, насколько помнится, имеется, пусть его и использует для своих опытов... А, вот он, йод...
   Едва хозяин исчез, Валентин быстро отстегнул клапан и откинул кармашек на крышке своего кейса. Там оказался большой пакет желтой бумаги. Пришедший опрокинул его, высыпал содержимое в стоявший на столе чемоданчик Петруччо. В пакете оказались точно такие же пакетики, как и те, которые лежали в чемоданчике. Сам же схватил одну за другой две горсти оттуда, сунул их в тот же пакет и защелкнул клапан. На все эти манипуляции у него ушли считанные мгновения. Чувствовалось, что эти действия у него заранее были отработаны едва не до автоматизма.
   Таким образом, примерно треть товара наркоторговца оказалась подмененной.
   Следующее действие гостя заняло времени еще меньше. Он достал из кармана игральную карту, мазнул ее клеем из принесенного тюбика и, наклонившись, прилепил ее снизу к сиденью стула.
   - Нашел, - удовлетворенно сообщил, возвращаясь в комнату, Петруччо.
   - Отлично, спасибо, - благожелательно улыбнулся ему навстречу Валентин. - А теперь давайте пробовать, что получится.
   - А что должно получиться? - спросил хозяин, поставив принесенную тарелочку на стол.
   На тарелочке стоял стакан воды, рюмочка со спиртом и крохотный пузырек с йодом.
   - Сейчас всыпаем в колбу ваш порошок и зальем его водой. Если это то, что должно быть, начнется реакция, в результате которой осадка не останется. Потом выльем сюда же спиртное. Тогда образуется белая взвесь. Капнем пару капель йода. И по степени того, какого цвета станет содержимое, можно будет судить о качестве товара.
   - А если...- Петруччо с трудом сглотнул сухой ком, неожиданно образовавшийся в горле. - Если тут не то, что должно быть?
   Валентин равнодушно пожал плечами.
   - Не знаю. Все будет зависеть от того, что именно мы анализируем... Давайте контрольный экземпляр.
   Петруччо вдруг почувствовал, что у него внутри все замерло. По телу прошла волна дрожи. Он не был ни в чем виноват. А вдруг-таки кто-то подменил наркотик и в чемоданчике нечто иное?
   Он взял в чемоданчике лежащий сверху пакетик.
   - Ну а теперь высыпайте, - велел Валентин. - Теперь вы все будете делать сами, так сказать, для идеальной чистоты эксперимента.
   Струйка белого порошка стекла в колбу.
   - Теперь воду. Только осторожно, реакция может быть бурной.
   Реакция и получилась бурной. Едва вода коснулась порошка, горочкой лежащего на дне посудины, она с шипением вспенилась, из горлышка пошел тонкий, прозрачный парок. От неожиданности Петруччо даже отпрянул, расплескав воду по столу.
   - Да осторожнее! - с раздражением воскликнул Валентин. - Вы мне все реактивы попортите!
   Дальше все прошло, как он и предсказывал: сначала все в колбе растворилось, потом образовалась взвесь, которая от йода потемнела...
   - Не знаю, - с сомнением проговорил эксперт. - Что-то тут не то...
   - Что не то? - не понял Петруччо.- Опять не то?.. Вы же говорили...
   - Да нет, у вас все в порядке, - успокоил его Валентин. - Но почему же у нас реакция была другая?..
   Он начал собирать принесенные предметы в свой кейс. Последними туда же небрежно бросил перчатки.
   - Не желаешь рюмочку? - обрадованный таким поворотом дела, предложил хозяин.
   Как хорошо, все же, что он не стал звонить Головану и поднимать панику!
   - Нет, спасибо, - отказался гость. - В общем, так, компенсацию за ущерб я брать у вас не буду. И прошу вас об этом инциденте не говорить никому.
   - Почему? - не понял Петруччо.
   - Потому что это невыгодно ни вам, ни нам. Если о данном происшествии узнает наша клиентура, мы лишимся доходов. И это вам, конечно, не простится.
   Валентин произнес эти слова спокойно, без всякой угрозы. А Петруччо почувствовал, что у него едва озноб не прошел по спине. Слова "не простится" звучит опасно, и если их услышал, никакая "крыша" не поможет, особенно если учесть, что ты не знаешь, где искать противников.
   - Хорошо, договорились, - пообещал Петруччо.
   А сам подумал об ином. Что вся эта история слишком непонятна, чтобы оставлять ее в тайне. И в то же время слишком опасна, чтобы начинать ломать дрова. Нет, братцы, тут надо хорошо подумать!
   Он не видел, как мнимый эксперт, выйдя из дома, в котором жил Петруччо, открыл свой кейс, вытащил желтый конверт и небрежно опустил его в стоявшую у бровки дороги урну. Тот самый конверт, в котором было "порошка" на весьма немалую сумму.
   Потом Валентин подошел к телефонной будке, открыл дверь с выбитыми стеклами, вошел внутрь и по памяти накрутил номер...
   ...Однако как следует обдумать ситуацию в этот день Петруччо не удалось. Да и на следующий тоже.
   Примерно через полчаса после ухода эксперта раздался первый звонок в череде тех, что ежедневно приносили ему доход.
   - Алло, Петруччо, это Ризо. У тебя товар есть?
   Обычно спокойный голос Ризо, с характерным кавказским выговором, звучал сегодня встревоженно.
   - Имеется, - уклончиво ответил Петруччо.
   Он еще не решил, как следует поступить в сложившейся ситуации. По-хорошему, нужно было бы с кем-нибудь посоветоваться. Вот только с кем?.. Не с Ризо же, в самом деле...
   - Сколько?
   - Достаточно, - немного удивился торговец.
   Ризо, по кличке Князь, никогда не задавал такие вопросы, покупая всегда примерно одинаковые партии.
   - Приготовь в два раза больше обычного. Сейчас к тебе подъедет Казбек... Да, тут рядом со мной Марек, он тоже заказывает. Тридцать штук. Казбек заберет и на него. Сделаешь?
   - Какие разговоры! Конечно.
   Сделать-то он сделает. Да только непонятно, с чего это Ризо вдруг всполошился? Может, у него новые клиенты появились? Другого объяснения просто не придумаешь. Ну а Марек тогда тут причем?..
   Петруччо взял два конверта, быстро набросал в них пакетики. Пятьдесят в один - тридцать во второй. Можно идти. Обычно с Казбеком он встречается в метро, на "трех вокзалах", в центре зала радиальной линии, где всегда полно народу, а потому мимолетная встреча двух человек вряд ли будет кем-то замечена.
   В этот момент опять прозвенел звонок, на этот раз в дверь.
   Выглянув в "глазок", Петруччо громыхнул железом запора.
   - Здравствуй, Петя.
   Это был Костян. Совсем еще молодой парень, вежливый и культурный, застенчивый, всего стесняющийся... Еще совсем недавно он учился в каком-то обалденно заумном институте, и был там круглым отличником, Ленинскую, или как она там нынче именуется, стипендию получал... А как пристрастился к наркотикам, на глазах, едва ли не мгновенно опустился... Родители, вроде бы пытались даже лечить его от этого дела, да только бесполезно. Сейчас от наркомании вылечиться очень трудно, потому что главное условие успеха в лечении состоит в реабилитационном периоде, а как его организуешь, эту реабилитацию, если сейчас "белая смерть" так распространилась?.. Да и со своим благодетелем, с Петруччо, Костян был лично знаком, так что и с поиском зелья никаких проблем не бывает... Сейчас он жил исключительно только тем, что выполнял функции курьера между Петруччо и каким-то местным "крутым", который распространял наркотики среди обитателей многочисленных подвалов, обжитых нынешней неприкаянной молодежью.
   ...Костян переступил порог и замер, переминаясь с ноги на ногу. Проходить дальше без приглашения хозяина он не решался. Петруччо же приглашать гостя в комнату не собирался - не было времени на рассусоливания.
   - Да, слушаю, - поторопил он гостя.
   Петруччо в последнее время, чем дальше, тем больше, начал побаивался этого Костяна. Тот уже дошел до того состояния, когда человек не всегда в состоянии отвечать за свои поступки. А ведь он, Костян, один из очень немногих клиентов, знает, где живет Петруччо. Мелкооптовик даже попросил как-то наркомана свести его с содержателем подвалов напрямую, обещая ему за это иногда выдавать по пакетику бесплатно. Но тот не соглашался, с болезненной подозрительностью опасаясь потерять верный доход. Правда, проговорился как-то, что о том же его просил и "крутой". Узнав об этом, Петруччо чуть успокоился, решил, что владелец подвальных "тусовок", скорее всего, пошлет кого-нибудь из подручных проследить за Костяном и тогда они его бортонут вообще бесплатно.
   - Слышь, Петя, - просительно проскулил наркоман. - Дай мне, пожалуйста, десяток пакетиков авансом, в долг... Ты же знаешь меня, я отработаю...
   Так, окончательно отбросил сомнения Петруччо, что-то явно происходит! Если сразу всполошились осторожный и горячий Ризо, недалекий алкоголик Марек и опустившийся, не знакомый ни с одним из них, Костян, значит, и в самом деле, что-то происходит такое, что может существенно повлиять на конъюнктуру рынка.
   - А зачем тебе? - попытался он решить проблему наскоком в лоб.
   - Понимаешь, Петя...- начал мямлить тот.
   Однако Петруччо, поняв, что сейчас ничего вразумительного не услышит, его перебил.
   - Значит так, Костян, - жестко сказал он. - Я тебе не дам в долг ничего!
   - Но ты же меня знаешь, Петенька...- со страхом заскулил наркоман.
   - Я тебе в долг ничего не дам, - твердо повторил Петруччо. - Я тебе подарю пять пакетиков. Расслышал, етить твою налево? Просто подарю! Пять! Бесплатно!.. Но при одном условии: ты мне расскажешь, зачем тебе вдруг они понадобились.
   - Да ни зачем...- опять попытался увильнуть от ответа Костян.
   Однако владелец вожделенного зелья не дал ему закончить мысль.
   - Еще раз соврешь - пеняй на себя! - быстро предупредил он. - Или ничего - или пять дарю. Ну?..
   Наркоман сломался. Заговорил, давясь от страха, понизив голос до шепота, даже решившись на шаг отойти от порога, чтобы приблизиться к хозяину и при этом, не дай Бог, чтобы никто с лестницы не услышал.
   - Ты сегодня "телек" смотрел?
   - Ну.
   - Что "ну"?.. Партию взяли, которая для нас в Москву шла. Сейчас то, что есть на руках, то разойдется, а следующая партия будет неизвестно когда... К тому же двух "глотателей" в Шереметьево взяли - у одного нигерийца в желудке ампула раздавилась, помер он, бедняга, в жутких муках, ну тогда дружков его и проверили... И Московское управление уголовного розыска на железной дороге с казахами заключили договор о том, чтобы сильнее душанбинские поезда шерстить... Обложили, гады, со всех сторон!
   Вон оно в чем дело!
   - А откуда у тебя такие сведения?
   - Откуда... От верблюда!
   А вообще-то, етить твою налево, похоже на правду. Тогда ведь объясняется все: и нелепая проверка качества его порошка клиентами, и переполох на рынке...
   - Так как, Петя?.. Дашь?.. - с опаской напомнил о себе Костян.
   - Обещал же, - твердо пообещал Петруччо. - Завтра же и отдам. Сейчас просто у меня при себе нету...
   Насчет завтра он сказал специально, чтобы тот не вздумал потребовать обещанное сразу же.
   Костян, услышав ответ, тяжело вздохнул, тоскливо поглядел на лежащие на столе конверты, и послушно вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
   Ну что ж, раз так... Только ведь и меня на кривой кобыле не объедешь, братцы мои!
   Прежде всего с Ризо и Марека нужно будет слупить чуть побольше. Резко взвинчивать цены нельзя, раз уж сделка состоялась. А вот с остальных...
   Петруччо вернулся в комнату, открыл чемоданчик, пересчитал оставшиеся пакетики. Есть еще немного. Потом достал блокнот, полистав страницы, отыскал нужный номер. Быстро настучал его на кнопках. Вслушиваясь в длинные гудки вызова, торопливо додумывал ситуацию.
   А ведь, похоже, неплохо получается, братцы. Если сейчас по-быстрому избавиться от товара, можно спокойно отлежаться на дне смутное время. Если и в самом деле в Москве проводится акция против наркоты, нужно какое-то время сидеть и не высовываться. МУР подвычистит тех, кто не успеет спрятаться, а мы только пригнемся. Значит, нужно бы побыстрее избавиться от остатков партии, а самому на недельку-другую просто уехать куда-нибудь. Восстановить связи потом можно будет без особых трудов, был бы товар. Ну а товаром, надо думать, Голован всегда обеспечит...
   - Да, - послышалось в трубке.
   - Барабас?
   - В данный момент его нет, - отозвался незнакомый голос. - Что ему передать?
   Ну что ж, на нет, как известно, и суда нет. Пусть на себя пеняет!
   - Спасибо, ничего.
   - А кто это говорит?..
   - Не твое дело, - буркнул напоследок Петруччо и бросил трубку.
   Он настучал еще один номер.
   - Красавчик?
   - Ну и что? - донеслось в ответ.
   - Красавчик, это Петруччо.
   - А, слушаю тебя.
   Отвечал Красавчик жеманно, грассируя. Да и выглядит он под стать голосу - изнеженный, изысканно одетый... Если его не знать, можно бы принять за "голубого" "пассика". Он специально себе такой имидж изобрел, чтобы ни у кого мысли не возникло о его преступном пристрастии. На деле же Красавчик - это умный жестокий садист и маньяк, на счету которого не одна девочка, зверски изнасилованная и убитая в зарослях Лосиного острова. Или где-нибудь в подвалах в окрестностях улиц Луначарского и летчика Бабушкина - почему-то он облюбовал именно этот район. Красавчик их заманивал, уговаривал "уколоться" или же вкалывал им наркоту силой и потом измывался как хотел, получая от этого некий, понятный только ему самому, кайф.
   Жуткий человек. Зато клиент постоянный, надежный, связи у него обширные...
   - Красавчик, у меня партия заканчивается. Ты будешь остатки забирать?
   В трубке раздался тихий смешок.
   - Я польщен, конечно, твоим вниманием... Только с чего это ты вдруг у меня решил спросить?
   С этим человеком лучше говорить откровенно. Не дай Бог узнает или хотя бы заподозрит, что его кто-то пытается облапошить.
   - Есть информация, что следующая партия будет нескоро. Поэтому я сбрасываю остатки.
   - Странная логика. Наоборот, придержать надо бы, - посоветовал собеседник.
   - Прости, Красавчик, но у меня другие соображения.
   - Твое право...
   Остаток дня прошел в хлопотах. Но к ночи вся партия уже была реализована. Все шло на редкость удачно.
   А наутро...
   Первым появился Костян. Он робко коснулся кнопки звонка, так что молоточек успел только коротко звякнуть. И когда хозяин распахнул дверь, наркоман привычно продолжался топтаться у порога, не решаясь, подобно крысе Чучундре, пересечь прихожую.
   - Ну что? - он безнадежно глядел на своего благодетеля, не зная, на что ему надеяться. - Дашь?
   - Я же обещал! Проходи.
   Костян остался топтаться в прихожей, не решаясь переступить порог комнаты. Впрочем, Петруччо и не собирался его приглашать. Он прошел в комнату сам, взял полиэтиленовый кулечек...
   В этот момент раздался еще один звонок в дверь. Кто это мог быть? В такой ранний час Петруччо никого не ждал. Что же касается посторонних или клиентов, то их визит сейчас вообще напрочь исключен.
   А ну как это наркоман за собой "хвост" привел?!
   К чему-то подобному торговец был готов уже давно. Он мгновенно метнулся к окну. Здесь у него на форточке постоянно лежал большой радужный полиэтиленовый пакет. Петруччо сунул в него кулечек с предназначенными для Костяна дозами и вытолкнул пакет в окно. Тот исчез. Теперь найти его мог только человек знающий. Потому что пакет со спрятанным в него грузилом провалился в водосточную трубу и теперь висел внутри жестяного цилиндра на веревке, привязанной к торчащей из стены скобе.
   Операция заняла всего лишь несколько мгновений.
   - Костян, открой! - крикнул Петруччо.
   А сам замер, чувствуя, как бешено колотится в грудной клетке сердце. Слишком много непонятного происходит второй день подряд, слишком много совпадений... Знать бы, кто это пожаловал - пожаловал, как нарочно, именно в самый опасный момент, когда он собирался из рук в руки передать наркотики наркоману. Если милиция - одно, тогда нужно просто ручки вверх и сдаваться без сопротивления. Если это какие-нибудь грабители - иное, тогда еще нужно успеть достать пистолет...
   Оказалось, что ни те, ни другие. Едва послышался звук открывающейся двери, как раздался короткий звук удара и короткий возглас. В дверь влетел и рухнул на пол Костян с разбитым в кровь лицом. За ним в комнату ввалились несколько человек. Двое в мгновение ока оказались возле Петруччо. Рванули ему за спину руки. Торопливо обшарили карманы, проверили, нет ли у него чего-то за поясом. После этого бросили его в кресло и замерли рядом, словно два телохранителя... В соседнем кресле уже хлюпал разбитым носом ничего не понимающий в происходящем Костян.
   Впрочем, Петруччо тоже не мог похвалиться, что что-то понимает. Просто он на протяжении двух лет, в течение которых занимался этим промыслом, допускал, что нечто подобное вполне может произойти. И теперь с надеждой глядел на дверь. Потому что если бы он просто оказался у кого-то на пути, его без таких проблем шлепнули бы, раздавили, не заметив под ногами такую мелочь, да и все. А так - ворвались, схватили, усадили... Значит, с ним кто-то хочет поговорить. О чем? Об источниках поступления наркоты? О Головане? О
   клиентах-потребителях?.. Черт с ними, о них расскажу все, что знаю, тем более, что я мало что знаю... Суть вопроса в другом. Кто именно хочет с ним поговорить? Ясно же, что тот, кто сейчас войдет. А кто войдет?..
   Во всяком случае, все это давало шанс, оставляло хоть какую-то надежду на то, что он сможет разговаривать с ключевым человеком. А раз так, пока не стоит отчаиваться.
   В комнату вошел человек, с которым до сих Петруччо встречаться не доводилось. Чуть выше среднего роста, крепкий, седовласый, коротко стриженный. Отставной генерал, решил бы Петруччо, если бы увидел его в другой обстановке... Незваный гость остановился у порога, уставился на Петруччо маленькими холодными серыми глазками.
   - Та-ак, значит, ты вот такой, - произнес он неторопливо. - Ну что ж...
   Он сделал шаг вперед и тут же рядом с вошедшим оказался один из ворвавшихся громил и подставил ему стул. Седовласый, аккуратно поддернув складки брюк, опустился на него, откинулся на спинку и закинул ногу на ногу.
   - Ну что ж, - повторил он. - Приступим... А ну скажи-ка мне, э-э, друг любезный, кто ж тебя надоумил такое отмочить. А?
   Петруччо понял главное: что перед ним находится не какой-нибудь второстепенный гангстер - это птица высокого полета. И вместо надежды, которая только что еще гнездилась в его душе, он ощутил отчаяние. Потому что если такой солидный человек счел возможным снизойти до него, значит, и в самом деле произошло нечто экстраординарное.
   - Я не знаю, о чем вы...
   В тот же миг словно бомба взорвалась у него в голове. В глазах вспыхнул и тут же погас яркий сполох света. И только потом пришла боль; она поползла, распространяясь по телу, изнутри черепной коробки.
   - Чуть, э-э, полегче...
   Это были первые слова, которые Петруччо услышал, когда к нему вернулась способность воспринимать какие-то иные звуки, кроме зудящего звона в ушах.
   Седовласый сказал это своему подручному, ударившему Петруччо, глядел на жертву без малейшего признака сочувствия к нему. Просто ждал, пока тот очухается.
   С таким же равнодушием в конце беседы он велит (не прикажет, а именно велит) прикончить его - и через час уже забудет о том, что по его велению человека не стало на белом свете.
   - Так я жду.
   Петруччо невольно покосился назад, за спину. И заговорил, со страхом стараясь уследить сразу за обоими - за седовласым и за человеком, стоящим за спинкой кресла.
   - Только не бейте меня... Не бейте, пожалуйста... Я и в самом деле не знаю, о чем вы... А так я все скажу... Все, что знаю...
   Мужчина слегка пожал плечами.
   - Либо ты идиот, либо, э-э, круглый дурак... Если ты сам все это задумал и просто не успел уехать - идиот. Если тебя использовали вслепую - дурак. Третьего варианта, э-э, я просто не вижу.
   - Наверное, дурак, - осмелился подать голос Петруччо.- Потому что я не понимаю, о чем вы спрашиваете...
   - В самом деле? - с сомнением произнес седовласый. Но, похоже, он сомневался не в словах Петруччо, а в том, не ошибся ли он сам. - Ну что ж, э-э, слегка, так сказать, приоткроем завесу...- Он перевел глаза на Костяна, который до сих пор не произнес ни слова, только моргал и растерянно шмыгал сочащимся кровью носом. - А это кто?
   Что ответить? Что ответить этому человеку, который неведомо что из себя представляет и который неизвестно что знает?
   - Это так, знакомый, по делу зашел, - торопливо пробормотал Петруччо.
   - Ясно, - кивнул мужчина. - Наркоман за порошком. Он тут лишний.
   Ни одной приказной нотки не просквозило в его спокойном ровном голосе. Однако тут же приглушенно хлопнул выстрел. Костян даже не ойкнул, как его тело швырнуло вперед и он головой вперед, со стуком упал на пол. Череп его был жутко разворочен и из затылка на затоптанный паркет обильно потекла густая кровь.
   - Так расскажи-ка мне теперь, э-э, друг любезный, - седовласый на убитого больше не обращал ни малейшего внимания, - кто ж это тебя надоумил под видом героина продать моим ребятам яд?
   Вон оно в чем дело!
   - Яд?
   В голосе Петруччо прозвучало столько неподдельного изумления, что седовласый ему поверил. Сразу и безоговорочно.
   - Значит, дурак, - констатировал он. Судя по всему, ему это открытие не слишком понравилось, для него было бы предпочтительнее сразу разобраться с ситуацией. - Тогда, э-э, давай, рассказывай, как же это у тебя получилось. Только, э-э, врать не надо!
   Какое уж тут вранье, в самом деле, если рядом на полу лежит и уже даже не подергивается столь веский аргумент, который еще пять минут назад был живым Костяном! Петруччо рассказал все без утайки. И про звонок, и про эксперта, и про Ризо с Мареком, и про Костяна... Даже про Красавчика тоже рассказал. И про Барабаса.
   - Так это, э-э, как ты его назвал, Костян?- кивнул на труп мужчина.
   - Он, - подобострастно глядя ему в глаза, подтвердил Петруччо. И тут же просительно добавил: - Не убивайте меня, пожалуйста, я же ни в чем не виноват!
   - Жаль, что мы поспешили, - не отвечая, равнодушно посетовал седовласый. - Он бы нам мог рассказать, откуда получил информацию... Значит, ты говоришь, что эксперт представился Валентином?
   - Да, так точно.
   - Скорее всего, это вымышленное имя, - задумчиво проговорил мужчина. - Ну что ж, кажется, тут все более или менее ясно...
   Сейчас ЭТО произойдет! - вдруг со всей очевидностью понял Петруччо. Сейчас так же еще раз хлопнет выстрел - и он, как Костян, рухнет на пол. И после этого весь необъятный мир, сокрытый в нем, с одно мгновение прекратит существование, исчезнет, превратившись в истекающий кровью кусок протоплазмы.
   - Не убивайте меня, - почему-то шепотом попросил он. - Я хочу жить!
   - Да, я понимаю, - согласился, поднимаясь с места, седовласый. - Только пойми и ты: те парни, которые жуткой смертью умерли не без твоего участия сегодня ночью, тоже очень хотели жить. А в мире должна быть какая-то справедливость...
   - Шеф, снизу докладывают, что к подъезду подъехала команда "крутых", - вдруг произнес один из подручных седовласого, стоявший в дальнем углу комнаты. - Кавказцы. Вошли в этот подъезд.
   Тот поглядел на сжавшегося в кресле Петруччо.
   - Вот видишь, если бы не мы, тебе все равно не довелось бы дожить до вечера...- Потом проговорил просто в пространство, ни к кому персонально не обращаясь. - Переговорный процесс, тем более с чернозадыми, не входит в наши планы, ребята. - Косо глянул в сторону того, который сообщил о визитерах. - На все про все у нас ровно одна минута. Так и предупреди наших внизу.
   Петруччо смотрел на происходящее и не воспринимал его как реальность. Все было так спокойно и буднично, будто обсуждалась предстоящая партия в покер. А рядом лежал Костян, из головы которого еще не прекратила сочиться кровь.
   Между тем все парни, находившиеся в комнате, вдруг оказались вооруженными. У каждого в руках теперь были или короткий автомат или большой пистолет. Только сам седовласый просто отошел в сторонку и слегка прислонился к стене, чтобы не мешать происходящему.
   Его спокойный взгляд вдруг упал на скорчившегося в кресле, боящегося пошевелиться и тем самым обратить на себя внимание Петруччо.
   - Что, Петя, страшно умирать? - вдруг просто, по-человечески спросил он.
   - Очень, - эти слова словно дыхание надежды коснулось души наркоторговца.
   - Ну что ж, сочувствую...- едва ли не по-свойски улыбнулся мужчина. - Тебе ведь и в самом деле хуже, чем им, которые идут тебя убивать, - кивнул он в сторону двери. - Они-то сейчас поднимаются по лестнице и не знают, что это не они - их сейчас убьют!