Тридцатые – дебют с профессионалами в Чехословакии, демонстрация несгибаемой воли к победе.
   Сороковые – динамовское победное турне в Англию, событие, привлекшее к себе внимание всего футбольного мира.
   Пятидесятые – матч со сборной ФРГ, чемпионом мира, выявивший лучшие качества советской школы футбола. Появление на арене Льва Яшина и Игоря Нетто, «звезд» мирового уровня.
   Шестидесятые – матч в Буэнос-Айресе со сборной Аргентины на «Ривер-Плейт». Торжество зрелищного футбола. Оценка в бразильской прессе – «Метревели и Месхи 3 миллиона крузейро; Яшин – без цены!!!»
   Семидесятые – нечем похвастать…
   В восьмидесятых на Мексиканском чемпионате матч с Венгрией (6:0) произвел на всех ошеломляющее впечатление, не счетом, а игрой высочайшего динамизма. Вот эту вешку я и имею в виду, как новую точку отсчета в исторической летописи футбола. Правда, надо, чтобы вешка зазеленела и проникла своими корнями в глубины нашей футбольной жизни, чтобы это был не мимолетный успех, а солидная заявка на будущее.
   Мексиканский чемпионат, как мне кажется, дал возможность убедиться, что в фарватере мирового футбола мы идем в верном направлении. Возьму на себя смелость сказать, что если бы не осечка в поединке с Бельгией, то наш флагман с честью постоял бы за себя и в дальнейших схватках.
   Слов нет, были на чемпионате и другие матчи недюжинного порядка. Например, уникальный Аргентина – ФРГ. Но у меня другая тема, и останавливаться на них мне не с руки.
   В течение ряда последних лет в отечественной прессе не прекращаются критические замечания по поводу технического отставания наших футболистов, особенно в обращении с мячом и в завершающих ударах. По-видимому, журналисты правы, чем же еще можно объяснить нули на табло, из года в год красующиеся в решающих матчах нашей сборной команды в борьбе за выход вверх на Олимпийских играх, чемпионатах Европы и мира.
   Если брать отдельные моменты и искать причину, помешавшую забить гол, то легко поддаться расхожему в таких случаях объяснению – «не повезло». Но такие мерки анализа к обнаружению истины не приблизят: нужны более точные категории. Если обратиться к ним, то они подскажут, что это «не повезло» имеет природу не случайного порядка, а постоянно действующего фактора – общего нашего технического отставания. В том же матче с Бельгией наши имели несколько моментов, когда не забить было труднее, чем забить. И что же, – спросим мы, – опять не повезло?
   За ответом должен обратиться к далеким временам, когда дорогу для всех прокладывали в первую очередь игроки сборных команд, лучшие. Они наращивали свое техническое совершенствование с мячом в ногах, сто процентов тренировочного времени посвящая общению с ним. Каждую свободную минуту они использовали для тренировки: били по воротам, перепасовывались между собой, сокращая и удлиняя расстояния, разделяющие их, сводя урок, по сути дела, к освоению разнообразных ударов – от «шюттов» до самого эластичного паса. И для достижения тактической зрелости практиковали двусторонние схватки, в которых, по тогдашнему выражению, «горбатились» до изнеможения сил.
   В этой самобытной тренировке угадывалось естественное желание кратчайшим путем достигнуть цели. Этот дедовский метод стоял на платформе здравого смысла, ведь в прямом переводе с английского футбол – ножной мяч.
   Футбол в корне отличается от всех других спортивных игр, со всеми разновидностями мячей, ракеток, клюшек. Необходимость играть мячом ногами выводит футбол на другой берег, правильнее даже сказать – на берег другой реки. Я не перестаю удивляться легкости мысли, с какой предают забвению отдельные руководители спорта и науки это краеугольное отличие футбола от остальных игр.
   Когда проводятся аналогии с хоккеем, в какой-то части с этим можно согласиться, с гандболом, баскетболом тоже: командные игры совпадают по общетактической, психологической направленности действий. Но на этом сходство кончается.
   Единый взгляд на развитие разных видов спорта, на достижение ими высших спортивных целей путем использования общих объемов тренировочных занятий может распространяться только в порядке попутничества, до узловой станции ОФП – общей физической подготовки. На ней футбол должен пересаживаться на другую линию, с годящейся только для него колеей. Почему? Да потому, что играть мяч ногами – это совершенно особый вид спортивного умения.
   Вспоминаю, как тренировалось мое поколение. Дело происходило на поле в Тарасовке. Я «стучал», как тогда говорили, с Григорием Федотовым двум вратарям – Анатолию Акимову и Владиславу Жмелькову. Одному вратарю невозможно выдержать темп нагрузки: через каждые 25 минут они подменяли друг друга. Мячи из-за ворот без промедления подавали – тогда еще подростки – Сергей Сальников и его сверстники из детского резерва «Спартака».
   Били в три мяча. В самой приближенной к игре обстановке. С ходу, с воздуха, с полулета, ни секунды простоя, все время в движении, с рывками, с прорыва. А мячи с флангов летели, как из катапульты, достигая адресата в центре.
   Часа за полтора таких занятий наш энергетический ресурс падал до нулевой отметки. Но какое чувство удовлетворения ощущалось благодаря этой блаженной усталости. Полная мышечная разрядка! За одну такую тренировку мы, бьющие, теряли в весе до трех с половиной килограммов.
   Не знаю, кому принадлежит авторство раздробления тренировочного процесса в футболе на составные элементы. В методических рекомендациях по тренировке команд мастеров есть ссылка на их якобы научную обоснованность. Но поверить этому я не могу. Тут действуют аналогии с другими видами спорта, но, убежден, к футболу они не подходят.
   Голевая недостаточность нашей сборной команды, как и регулярно невысокая результативность клубных команд в чемпионате страны подтолкнули меня затронуть эту тему: я считаю, что необходимо увеличивать время на тренировку футболистов непосредственно с мячом.
   Обращаясь к последнему пятилетию, я лично не вижу оснований для пессимистических выводов, хотя и у меня, как, вероятно, и у всех поклонников футбола, существует чувство неудовлетворенности неустойчивым качеством игры наших ведущих команд. Слишком широка амплитуда колебаний: «то вознесет его высоко, то в бездну бросит…»
   Постоянство качества игры прямо пропорционально техническому вооружению. Все «звезды» мирового футбола, и наши в том числе, обладали высоким уровнем технического мастерства, в высшей степени умело владели мячом. Все они – Федотовы, Яшины, Нетто, Блохины и их предшественники – добывали свои звездный блеск на занятиях с мячом в ногах.
   Дело это наживное, потому я и продолжаю оставаться оптимистом. Равняюсь в своих надеждах на вершинные достижения нашего флагмана. Надеюсь, что административные руководители и общественные организации найдут нужные меры по устранению хронических недомоганий, преследующих наш футбол.
   Все написанное в этой книге является искренней «видеозаписью» того, что есть, с неминуемым обращением к прошлому. Некоторые соображения, высказанные мною, наверное, вызовут возражения. Что ж, буду в них видеть совместный поиск футбольной истины, поиск, которому не видно конца, думаю, свойственный вообще футболу и обязательный для его благополучия.