Степаненко Владимир. Саварка

   Проснулся Саварка на полу. Удивился, почему не горит костер в чуме. Пошарил рукой и не нашел мягких оленьих шкур. Рядом не храпел уставший после дежурства в стаде отец. Не лежали в обнимку Мирнэ с Оксей. С трудом припомнил он, что находится в интернате.
   Мальчик удобно устроился под кроватью. Подкатился к печке и заснул.
   Открыл глаза Саварка на руках у Ларисы Ивановны. Учительница осторожно положила его в кровать.
   Саварка боялся, что снова скатится с кровати, и старался не спать. Держался руками за железные перекладины.
   Утром Саварка забыл о своем падении. Всем новичкам Лариса Ивановна делала подарки. Получил и Саварка - красный кусок пахучего мыла, зубную щетку и круглую коробку с белым порошком.
   Ребята побежали умываться. Стучали носиками умывальников, терли руки пахучим мылом.
   Саварка чуть-чуть ополоснул руки и лицо. После этого стал тщательно вытираться полотенцем. Кусок туалетного мыла, зубную щетку и коробку с белым порошком он спрятал в мешок. Придет домой и всем покажет свой подарок. Похвалится пастуху Хосею, Мирнэ и Оксе.
   После завтрака Саварка подошел к учительнице. Сказал ей:
   - Беда хорошее мыло!
   Лариса Ивановна погладила мальчика по голове.
   На другой день всех новичков построили. Саварка стоял в шеренге, выпятив круглый живот.
   К учительнице подошел Тепка. У него на голове красовалась новая школьная фуражка с блестящим козырьком. На руке - широкая повязка с красным крестом.
   - Уколы будут делать! - Саварка испуганно дернулся. Тепка был похож на фельдшера, который приезжал в стойбище и делал Саварке уколы. Тепка все ему припомнит: оленью гонку и шалабан. Выберет самую большую иголку. Проколет насквозь!
   Тепка по очереди осматривал у новичков вымытые руки, уши, разглядывал зубы. Дошел он и до Саварки. Нахмурил строго брови.
   - Ты руки мыл? Зубы чистил?
   - Мыл, - улыбнулся Саварка, радуясь, что Тепке не доверили колоть их иголками.
   - Зачем спрятал мыло в карман?
   Саварка быстро сунул руку в карман, где лежал шар смолы. Хитрый Тепка узнал о смоле. Но ему не отобрать ее.
   - Лариса Ивановна, посмотрите на грязнулю. Мыло спрятал в карман!
   - А нечистым трубочистам - стыд и срам! - сказала учительница. Не улыбнулась мальчику. - Покажи свои руки.
   Саварка протянул левую руку.
   - Грязная, показывай правую!
   Саварка попробовал выдернуть руку из кармана, но она приклеилась к смоле.
   - Он мыло держит! - засмеялся Тепка.
   - Как следует вымоешь лицо и руки и покажешь мне, - сказала учительница. - Стыдно быть грязнулей!
   Саварка был уверен, что Тепка о нем забыл. Спокойно появился в комнате после обеда. Но Тепка не отставал:
   - Ты руки мыл? Зубы чистил?
   Мальчик оттолкнул Тепку и выбежал на улицу. Долго ходил по поселку. Повторял с обидой:
   - Ты руки мыл? Зубы чистил?
   Вечером учительница пришла в комнату мальчиков с книжкой. Начала читать вслух.
   Саварка из-за плеча Ларисы Ивановны рассматривал картинки. Особенно его заинтересовала одна. Шла высокая зубастая щука. Длинный хвост тянулся по земле. Высокая щука держала за руки своих маленьких щурят.
   - Не вертись, - сказала учительница Саварке и начала читать снова:
   Одеяло
   Убежало,
   Улетела простыня...
   Не все понимал мальчик, что читала учительница. Но стал повторять за ней:
   И подушка, как лягушка,
   Ускакала от меня.
   А Лариса Ивановна читала дальше:
   Я за свечку,
   Свечка - в печку!
   Я за книжку,
   Та - бежать
   И вприпрыжку
   Под кровать!
   Посмотрел Саварка на свою кровать.
   Я за книжку,
   Та - бежать
   И вприпрыжку
   Под кровать!
   Вот так бы случилось на самом деле! Улетела бы кровать. Как бы он обрадовался!
   Саварка незаметно отошел от ребят. Присел на пол. Спиной прижался к печке. Согрелся. Стало приятно, и он закрыл глаза. Заснул. Спал он крепко, без снов.
   - Кто храпит? - спросила удивленно учительница.
   - Явтысов!
   Ребята растолкали Саварку.
   - Как тебе не стыдно, Явтысов! - сказала Лариса Ивановна. - Я читаю "Мойдодыра", а ты спишь. Дедушка Чуковский написал эту сказку для ребят.
   - Тарем, тарем! - закивал головой Саварка. Ему было все равно. Пусть его ругает учительница. Он выспался. А ночью будет лежать с открытыми глазами на кровати. Будет держаться крепко-крепко за железные перекладины.
   После чая Саварка увидел, как Тепка внес в коридор большую охапку колотых дров. Саварка не спрятался. Тепке было теперь не до него.
   Мальчик захотел узнать, где Тепка собирается разводить костер.
   Тепка присел перед маленькой черной дверкой. Открыл ее. Красное пламя осветило его фуражку, оттопыренные уши.
   "В ящик костер спрятали", - подумал Саварка. Он не мог допустить, чтобы Тепка знал больше его.
   Пока Тепка забивал ящик дровами, Саварка пошел по коридору. Нашел маленькую дверку. Открыл.
   Знакомые языки огня напомнили ему костер в чуме. Огонь хотел кушать. Просил веток яры и карликовых березок.
   Саварка принес с улицы дров. В руке взвесил каждое полено отдельно. Самые тяжелые - сырые. Отложил их в сторону. На угли положил сухие, чтобы сразу разгорелись.
   Захлопнул дверку. Немного подождал. Костер скоро напомнил ему о себе: протяжно загудел. Потрогал рукой Саварка стенку. Она была горячей. Потом он проверил другие стороны печки, пока не понял: перед дверкой не удержать руку, по бокам теплый кирпич, а сзади - еще горячее.
   - Молодец, Явтысов, - сказала учительница, увидев мальчика за работой. - А я чуть не проглядела печку.
   - Тарем, тарем! - согласился Саварка. Надо ему приглядываться к Тепке. Всегда будет знать, что делать. Все равно он обманет Тепку. Отмоет руки от смолы без мыла и порошка.
   На другой день Саварка на берегу Оби долго тер руки песком. От холодной воды руки у него покраснели, как гусиные лапы.
   - Ты мыл руки? - передразнил он Тепку и улыбнулся. Но тут же со страхом подумал о ночи. Лариса Ивановна хорошая. Не рассказала ребятам, что он падал с кровати. А если узнает Тепка или Нябинэ, пропадет он! Задразнят они его! Будут смеяться!
   Мальчик стал мучительно думать, что ему делать. Вечер не принес облегчения. Ребята в комнате улеглись. Лариса Ивановна подошла и поправила на Саварке одеяло.
   - Спокойной ночи!
   - Спокойной ночи! - громко сказал мальчик. - Лариса Ивановна, я помню: одеяло убежало, улетела простыня.
   - Спать, спать! Завтра мне расскажешь!
   Саварка страдальчески вздохнул. В темноте крепко ухватился за железные перекладины.
   Ребята в комнате скоро затихли. Кто-то храпел с присвистом. Саварка тихо выбежал в коридор. С вешалки снял малицу.
   В комнате мальчик положил малицу на кровать. Прикрыл ее одеялом. А сам улегся под кровать, на полу. Привалился спиной к теплым кирпичам. Спокойно ему и хорошо. Можно кататься из стороны в сторону - никуда не упадешь.
   Засыпая, Саварка слышал, как в комнату входила Лариса Ивановна, зажигала свет. Укрывала ребят.
   - Явтысов, - тихо сказала она малице, закрытой одеялом. - Ты на самолете не испугался летать. И кровати бояться не нужно. Спи спокойно.
   - Тарем, тарем!
   СЛАДКОЕ ЛЕКАРСТВО
   Северный ветер налетал внезапно. Дул вдоль реки, гоня против течения высокие черные волны. На их гребешках, как концы веревок, закручивались белые барашки.
   В солнечные дни волны просвечивались и, как огромные рыбины, блестели серебряной чешуей.
   Но такое случалось редко. Каждый день дождевые облака ползли над тундрой, цепляясь за высокий берег Оби и крыши домов. Холодные дожди секли землю. А иногда ветер приносил и снег.
   Саварка отвернулся от ветра. Быстро вбежал в интернат. Вспомнил.
   ...Ветер и дождь загоняли его в чум. Он садился к костру. От сучьев яры было жарко. Он пил чай, слушал песню ветра. Ветер злился, хлопал мокрыми шкурами.
   Приходил усталый отец. С его мокрой малицы на латы набегали большие лужи. Отец снимал мокрую рубаху, тобоки. Переодевался в сухое. Пил чай. Кружка за кружкой, чтобы согреться.
   Во время долгих дождей у отца краснели глаза, начинала болеть голова. Он долго кашлял.
   ...В столовой Саварка услышал, что заболела Нябинэ. Катя Хороля сказала учительнице:
   - Глотать ей больно. Горло болит.
   - Мало чая пила, - авторитетно изрек Саварка.
   - Ты не лезь, если ничего не понимаешь, - обиделась Катя Хороля за свою подругу. - Нашелся доктор. Лариса Ивановна даст Нябинэ лекарство.
   - Горькое?
   - Мужик, сладких лекарств не варят, - сказал уверенно Тепка. Прижал Саваркину голову к столу. - Вставай! Хватит трескать чай! Лопнешь!
   В коридоре Саварка столкнулся с учительницей. Лариса Ивановна шла в спальню девочек. В руке она держала блестящую коробочку, где лежал шприц с иголками, и стеклянную банку с порошками.
   "Лучше не болеть, - подумал Саварка. - Заставит кушать горькие лекарства". Он собрался улизнуть, но учительница остановила:
   - Явтысов, горло не болит?
   - Нет, - Саварка отрицательно затряс головой.
   - Подождешь меня. Надо тебе смерить температуру. Лекарство Нябинэ дам и приду. Ты слышал, она заболела?
   Но Саварка не стал дожидаться Ларису Ивановну. Сказала, что будет мерить температуру, а сама иголки несет. Хочет его обмануть.
   На улице порывы ветра секли холодным дождем. Трудно было идти. Ветер валил с ног. Но мальчик не останавливался. Ему надо было скорей спрятаться от учительницы.
   Вдоль домов были настланы доски. В солнечный день они гудели под ногами, как бубен, а сейчас надоедливо скрипели.
   Если повернуть направо - придешь к магазину. В пакетах на прилавке выставлены конфеты и пряники. В мешках сахар. Есть мелкий, как мука, и кусками.
   Саварка часто заходил в магазин. Принюхивался к запахам. Конфеты и пряники хотелось попробовать, лизнуть языком, определить вкус. Но продавщица не угощала. Была занята своими делами.
   Мальчика особенно занимали конфеты, где были нарисованы черные олешки. Рога у них были прямые, как палки.
   - Олешек? - сказал однажды, расхрабрившись, Саварка и показал пальцем на конфету.
   - Корова, - продавщица протянула конфету. - "Коровка". Так называется. Ты пил молоко? Коровы его дают.
   Саварка кивнул головой. Долго жевал липкую конфету.
   - Нравится?
   Саварка хотел ответить продавщице, но не смог открыть рот. Стал раздирать двумя руками, как открывал капкан, но ничего не вышло. Наконец догадался и оторвал липкую конфету.
   - Вкусная! - и улыбнулся, с трудом переводя дыхание.
   После угощения Саварка каждый день стал заходить в магазин. Смотрел на конфеты и ждал, когда вместо коров появятся знакомые олешки. Продавщица может так сделать, но не хочет. Она все может. Захочет и угостит его. Даст липучих конфет или разрешит погрызть печенье.
   Саварка не завернул в магазин, где успел побывать еще до завтрака. Скрипящие доски настила уводили его за поселок.
   Скоро позади остались дома с высокими деревянными крышами. За темной сеткой дождя мальчик увидел странную постройку. Никогда он еще не доходил до нее.
   Ветер принес Саварке острый запах зверей. Мальчик заторопился. Жалко, что он вышел без ружья. Наверное, здесь разбрасывали приманку, чтобы подманить песцов. Он увидит капканы и пасти.
   Мальчик уперся в деревянный забор. Каждый день в поселке ему приходилось удивляться и открывать что-нибудь новое. Даже песцов здесь придумали ловить по-новому. Этими большими досками Он узнает, как это делают. Нашел дверь и нерешительно толкнул. В отгороженном дворе он увидел стоящие клетки. Их было очень много. В каждой клетке бегали песцы и черно-бурые лисы. Тявкали.
   Саварка ничего не мог понять. Растерянно смотрел. Почему никто не убивал песцов, не давил лисиц. Никогда ему еще не приходилось видеть так близко черно-бурых лисиц. Отец один раз поймал капканом черно-бурую лисицу. Очень радовался своей удаче.
   Он пискнул мышонком.
   Большая черно-бурая лисица в крайней клетке остановилась. Черные уши настороженно застыли.
   Поймать бы ему такую лисицу. Красавица! Было бы с ним ружье, он сразу бы ее убил. Дома он расскажет, как в поселке ловят досками песцов и лисиц. Песцов он встречал не раз в тундре. Помогал отцу разбрасывать для них рыбу, мясо, приучал к местам капканов.
   Песцы и лисицы в клетках не прятались. Смотрели с любопытством на мальчика.
   Капли дождя попадали на зверей. Саварка видел, что дождь не нравился зверям. Они стали прятаться.
   Черно-бурая лиса в крайней клетке еще немного побегала и залезла в гнездо. Саварке захотелось посмотреть на песцов, и он дзинулся вдоль клеток.
   - Мальчик, ты как сюда попал? - спросила Саварку русская женщина в белом халате. Взяла за руку.
   Саварка опустил голову. Разговаривать лучше с охотником, он поймет. Но что скажешь этой хабене?
   - Ты ловил песцов?
   Саварка отрицательно покачал головой.
   - Отец охотник?
   Саварка кивнул головой.
   - Черную лисицу ловил, - похвастался мальчик.
   - Хороший охотник!!
   - Беда хороший! - согласился Саварка и обрадовался, что женщина похвалила отца.
   Он посмотрел на женщину. Она держала банку с вареньем. Сладкое варенье давали в интернате к чаю во время ужина. Он облизал языком губы, проглотил набежавшие слюни.
   - Хочешь попробовать? - Женщина открыла банку и зачерпнула полную ложку варенья.
   - Тарем, тарем! - улыбнулся Саварка, засовывая ложку с вареньем в рот. - Тарем, тарем!
   - Быстро ты справился.
   - Я все могу съесть! - Он широко улыбнулся, ожидая, что хабеня удивится его аппетиту.
   - Это лекарство.
   Саварка кивнул головой и посмотрел на хитрую женщину. Жалко ей варенья. Хочет его обмануть. Сладкого лекарства не бывает. Он ел лекарства, знает. Лариса Ивановна уколет Нябинэ иголкой, а потом заставит есть лекарства. Ему хотела температуру мерить, градусник ставить. Хорошо, что убежал.
   - Ты почему смеешься? - спросила женщина.
   - Тепка знает, сладкого лекарства нет.
   - Ты Тепка?
   - Я Саварка.
   - Идем, Саварка!
   Женщина подвела мальчика к большой клетке. - Видишь лисят? Они болеют.
   - Тарем, тарем! - Саварке не понравились большеголовые, худые лисята. Лежали они скучные. Глаза гноились. Шерсть свалялась.
   - У лисят авитаминоз! - сказала женщина. - Кормлю брусничным вареньем.
   - Тарем, тарем! - Саварка знал, что его обманывают.
   - Если ты съешь все варенье, лисята умрут, - сказала женщина и протянула Саварке банку с ложкой.
   - Нет, нет! Я не хочу больше, - испуганно затряс головой Саварка. Беда лисята худые! Пусть бегают, уток ловят!
   - Охотник, ты в первом классе будешь учиться?
   Саварка кивнул головой.
   - Хочешь, чтобы лисята бегали, собирай для них бруснику.
   - Тарем, тарем! - Саварка заспешил в интернат. Много он узнал. Видел, как досками наловили песцов и лисят. Познакомился с новой хабеней. Обо всем он расскажет отцу, матери, Мирнэ и Оксе.
   С лежащих на земле досок не нужно было никуда сворачивать. Они рассерженно скрипели, но привели мальчика в интернат.
   Саварка вскарабкался на завалинку и заглянул в окно. Нябинэ сидела на кровати с книжкой. Он постучал кулаком по раме.
   Девочка удивленно вскинула голову. Увидела Саварку и спрыгнула с кровати. Подошла к окну.
   - Ела лекарство? - спросил Саварка.
   - Да.
   - Горькое?
   - Да, - Нябинэ поморщилась.
   - А я сладкое пробовал, - улыбнулся Саварка и показал Нябинэ язык, чтобы она могла его рассмотреть.
   - Когда ты врать научился?
   Саварка обиделся на Нябинэ. Почему она не верит ему? Говорит, что он врет. Не умеет он врать. Еще не научился. Если Нябинэ не хочет лечиться сладким лекарством, он будет стараться для лисят. Не понравились они ему. Соберет им брусники. Пожалел, что не спросил тогда учительницу, ставят ли лисятам градусники? Интересно узнать!
   Всю долгую ночь дождь стучал по крыше. Не перестал он и на другой день.
   Саварка смотрел нетерпеливо на низкие облака. Искал просвет в черных тучах. Дождь разбирался все сильнее и сильнее.
   После завтрака Саварка заглянул в спальню девочек.
   Нябинэ читала книгу. Мальчику показалось, что она не выпускала ее из рук весь вечер, всю ночь. Посмотрел на стеклянную банку с порошками. Порошков стало меньше.
   - Много съела лекарства.
   - Хочешь попробовать? - спросила Нябинэ. - Дать?
   - Нет, не хочу, - Саварка отступил к спасительной двери. - Горькое. Я сладкое лекарство ел!
   - Ты мне надоел! - разозлилась Нябинэ. - Не мешай читать!
   Только на пятый день выглянуло солнце. Тундра сразу преобразилась. Широкая Обь успокоилась. Медленно бежала навстречу морю.
   Саварка ушел в тундру искать бруснику. Если Нябинэ не хочет сладкого лекарства, он отдаст его лисятам. Они любят варенье. Посмотрим, кто скорей поправится! Сладкое лекарство лучше. Можно его много съесть. Можно есть просто, а можно и с хлебом! Он улыбнулся и языком стал облизывать губы.
   ДОМОЙ
   Саварка проснулся от крика ребят. В большие окна комнаты светило солнце. По доскам пола были разбросаны желтые пятна, как мохнатые оленьи шкуры.
   Тепка прыгал по светлым пятнам на одной ноге. Он был не одет - в трусах и майке, но на стриженой макушке ерзала большая школьная фуражка, поминутно сваливаясь на уши.
   Раздетые ребята носились за Тепкой между кроватями. Старательно повторяли его прыжки.
   Саварка догадался, что Тепка придумал новую игру. Ребята - молодые олешки. Пастух должен ловить их тынзеем. Надо быстро бегать, прыгать, а самое глазное - увертываться от брошенной петли.
   Первоклассник занял место в длинном хвосте. Стал прыгать, стараясь не пропустить ни одного солнечного блика.
   Вдруг Тепка раскинул по сторонам широко руки и побежал. Наклонился в левую сторону, а потом резко заскользил вправо.
   Олешки носились за Тепкой. Но теперь они были гусями.
   - Га-га-га-аа-а! - кричал громко Тепка.
   - Га-га-га-аа-а! - наперебой принялись галдеть ребята разными голосами.
   Но Саварка не хотел быть гусем. Тепка ничего интересного не придумал. Даже забыл о пастухе, который должен ловить олешек. Мальчик заскучал. Вышел во двор. Было прохладно. С реки дул холодный, осенний ветер.
   Прошла неделя. Но все эти дни мальчик не находил себе покоя и скучал. Потерял аппетит. В столовой суп ему казался невкусным, а чай несладким.
   Часто Саварка вздыхал. То и дело вспоминал чум. Отца, мать, сестер Мирнэ и Оксю. Вспоминал олешек. Трудно отцу управляться с большим стадом. Хосей плохой отцу помощник. Хосей ленивый. Любит много спать. Мало разжигает дымарей для олешек. Вспомнил мальчик и большое озеро Ямбо-то. Сейчас там много гусей. Забились в камыши, линяют. Гусей не надо стрелять. Можно колотить палкой. Не раз Саварка думал о Тепке. Плохой Тепка ясовей. Плохой охотник. Но разве учительница Лариса Ивановна не знает, что пришло время на озерах бить гусей? Даже Мирнэ и Окся помогали заготовлять мясо! Гуси скоро обрастут новыми перьями. Начнут подлетывать, пробовать крылья. А потом улетят. Они любят солнце. А скоро солнце совсем уйдет из тундры, наступит длинная ночь.
   Беспокойные мысли измучили мальчика. Жалко терять время. Жалко упускать хорошие дни для охоты. Отец бы не похвалил его за это. Назвал бы ленивым. А он не похож на Хосея. Отправится он к дальнему озеру. Набьет гусей. Пусть в интернате будет запас мяса.
   Подошел Саварка к чулану, где лежало его ружье. Дернул дверь заперта. Направился к рубленому домику учителей. Двери захлопнуты - все спят.
   Вздохнул Саварка. Побрел к кухне.
   Перед открытыми дверями лежала стая собак. Жадно тянули наваристый запах супа.
   Саварка увидел большого рыжего пса. Давно он приглядывался к нему, хотел попробовать с ним охотиться.
   - Рыжий, Рыжий! - поманил он.
   Рыжий пес нехотя повернул тяжелую голову, но не поднялся.
   "Охотнику плохо без собаки", - подумал Саварка. Вспомнил своего Тарю. Стоит свистнуть, и Таря бросится вперед. Прыгнет в воду. Полезет в камыш. Принесет убитого гуся или утку. Хороший Таря! Плохо здесь без Тари!
   - Фью, фью, фью, - засвистел мальчик.
   Но запах вареной оленины для собак был сильнее всех призывов. Стая продолжала лежать. Терпеливо ждала подачки повара.
   "Плохо охотнику без собаки, - твердо решил Саварка. - Прибежал бы Таря. Должен отыскать меня здесь, в интернате!"
   Из кухни вышла толстая повариха в белом фартуке. Внимательно посмотрела на Саварку.
   - Ты чего рано вскочил? Кушать хочешь?
   - Нет, айбурдай не хочу, - покачал он головой. - Устал дрыхнуть!
   - Голова не болит? - Повариха положила мягкую руку мальчику на лоб.
   - Нет, - и Саварка высунул большой красный язык.
   - Чай пить будешь?
   - Не хочу.
   Отказавшись пить чай, мальчик еще больше удивил толстую повариху. Она знала, что он всегда выпивал по пять-шесть больших кружек.
   "Заболел", - подумала повариха и решила об этом рассказать учительнице.
   Саварка медленно обошел интернат. Ребята не просыпались, досматривали сны. Ему не с кем было поговорить, поиграть. Направился к Оби. Оглянувшись, заметил, что за ним бежал черный щенок. Он не был похож на Тарю. Одна лапа у него была белая, белое очко на правом глазу и ухо белое.
   Мальчик остановился. Щенок присел. Стоило Саварке сделать шаг и продвинуться вперед, как щенок сразу отправился за ним.
   С высокого берега далеко была видна широкая Обь. Вниз по течению плыли две лодки рыбаков. На волнах прыгали черные поплавки сетей.
   Саварка выбрал удобное место и присел. На его счастье, на берегу лежали толстые кряжи. Недалеко от мальчика растянулся щенок.
   - Эй, давай знакомиться! Как тебя зовут? - спросил Саварка. И, не дожидаясь ответа, сказал: - Лапа ты! Лапа!
   Рыбаки кончили ловить рыбу. Начали грести к поселку. Лодки шли под самым берегом, где меньше сносило течение.
   - Отец бросает сетки в озеро Ямбо-то. Там много рыбы. Скоро будет кочевать к Щучьей реке. Погонит туда олешек. Ты любишь рыбу?
   Щенок замахал закрученной баранкой хвоста.
   - Любишь рыбу? Я тоже люблю. Хосей плохой помощник отцу. Сеть всегда путает, рвет. Надо мне помогать. Домой мне надо!
   Наконец Саварка понял свое волнение. Он должен быть дома. Скоро каслание, будут перегонять олешек к Щучьей реке. Надо помогать отцу.
   Мальчик тоскливо посмотрел на широкую Обь. Где-то далеко-далеко есть озеро Ямбо-то. Там стоит чум отца, пасутся олешки.
   - Явтысов, завтракать! Явтысов, завтракать! - громко кричали ребята.
   Саварка узнал все голоса. Первой начала звать его Нябинэ - она дежурила в столовой; потом Катя Хороля - у нее звонкий голос; Тепка бегал по поселку, и голос его гремел рядом или доносился издалека.
   - Тарем, тарем! - сказал недовольно Саварка. - Хорошо, ладно! - Не поднялся с кряжей. Расскажет он Лапе, что собрался домой. Лапа его поймет. Лапа станет его другом!
   Саварка никогда ничего не жалел для друзей. Стал обшаривать карманы, чтобы отыскать завалявшийся кусок хлеба или сахару. Но запасов не оказалось.
   - Лапа, нет ничего! - растерянно развел он руками.
   Черный щенок повернул голову. На Саварку был нацелен глаз в белом очке, настороженно вздрагивали уши - одно черное, другое белов. Щенок стал нетерпеливо повизгивать.
   - Идем, я достану кость!
   Лайка радостно завиляла свернутой баранкой хвоста.
   - Понимаешь? Кость хочешь?
   На Саварку вылетел Тепка. Рядом с ним прыгал большой рыжий пес. Тепка дразнил его разрубленной лопаткой.
   Тепка оторопело остановился. Удивленно посмотрел на Саварку.
   - За тобой бегаю. Завтракать надо. Лариса Ивановна ругаться хочет.
   - Шибко беда!
   - Видел, какой у меня пес! - похвалился Тепка, гладя лайку. - Буду с ним охотиться. А твой щенок куда годится? Хуже не нашел?
   Саварка молча снес обиду. Ему самому не нравился черный щенок. Почему он к нему привязался?
   Дразня рыжего пса костью, Тепка убежал.
   Саварка замахнулся на щенка.
   - Пошел от меня! - Тяжело вздохнул. Прибежал бы Таря. Нашел бы его в интернате. С кем он будет охотиться?
   Черный щенок отбежал. Недовольно тявкнул.
   Саварка направился к столовой. Вдруг кто-то схватил его за полу малицы.
   - Отстань, надоел! - мальчик снова замахнулся на щенка. - Я тебе покусаюсь!
   Лапа отскочил. Рассерженно тявкнул. Мальчик остановился.
   Черный щенок спрыгнул с настила досок. Побежал в тундру. Присел, начал лаять.
   Саварка вздохнул. Если бы это был Таря. Что щенку надо от него? Покажет, где спрятал кость? Нельзя сравнить черного щенка с широкогрудым, храбрым Тарей. Тепка высмеял его. За такого щенка и ребята начнут дразнить!
   Нехотя Саварка сошел с досок. Лапа все дальше убегал в тундру. Иногда он останавливался, лаял, подзывал мальчика.
   Саварка заметил, что ему приятно идти, когда под ногами мягкий мох, крепкий дерновик и веточки березок. Плещется вода. Шумят говорливые ручейки. Лужайки в цветах.
   Лапа носился кругами, принюхивался к запахам.
   Саварка недоверчиво приглядывался к нему. Что он хочет от него? Что ищет?
   Впереди блеснуло зеркало воды. За высоким камышом открылось озеро. Тарю не надо было бы подгонять. Он знал, что ему надо делать. Сразу бы бросился в камыш, стал бы подымать уток!
   Лапа добежал до камыша и остановился. Заскулил. Настоящая охотничья собака так бы не поступила. Саварка пожалел, что ушел далеко от поселка. Из-за щенка он опоздал на завтрак. Почувствовал, что проголодался. С удовольствием похлебал бы супу, поел бы каши. И конечно, вдоволь напился бы чаю.
   Но лайка после недолгого раздумья вбежала в камыш. Начала его ломать. Саварка пожалел, что отправился без ружья. Щенок делал пока все правильно, как его Таря.