Страница:
Тай улыбнулась.
– Да я и не ждала, что ты согласишься.
Он шутливо щелкнул девушку по носу, взглянул на часы и воскликнул:
– Черт, я могу опоздать!
С этими словами Магнус поспешно удалился.
Не успела за ним закрыться входная дверь, как Тай поспешила в столовую и выглянула в окно. Она успела увидеть, как Магнус небрежно закинул сумку на плечо и скрылся за поворотом.
На девушку темной волной нахлынуло разочарование. Она говорила себе, что ее не волнует, как и что он делает, но все равно ничего не могла с собой поделать.
Наверное, даже хорошо, что в сентябре их дороги разойдутся. Тай каждый день собиралась сказать соседу, что вскоре ей придется отказаться от квартиры, но возможности так и не представилось.
Как ей не хотелось, чтобы их совместное проживание здесь подошло к концу! Тай поразила эта мысль.
Дело вовсе не в Магнусе, а в том, что мне не хочется уезжать из этой квартиры, чтобы поселиться в каком-нибудь убогом общежитии...
Весь день Тай пыталась чем-то себя занять. Сделав всю работу по дому, она сходила в магазин и проверила почту в общем холле. Для нее писем не было, но пришел конверт на имя некоего М.А. Пенхалигона.
Интересно, кто такой МЛ. Пенхалигон? Я и не знала, что соседи взяли нового постояльца...
С этой фамилией она сталкивалась только один раз – когда Паула Нил упоминала о Грэме, предположительно работавшем в "Пенхалигон Секьюрити". Тай вышла на улицу, вспомнила о Магнусе, и он быстро вытеснил из ее мыслей загадочного Пенхалигона.
Наступил вечер. Тай никак не могла успокоиться и решила позвонить Хадли. Возможно, она застанет брата дома до того, как он уедет на работу.
– Привет, мама, – вежливо поздоровалась Тай, услышав в трубке женский голос. – Э... Все в порядке?
– А если нет?
А если нет, что я смогу с этим поделать?
– Уходишь куда-нибудь?
– У Лариссы сегодня вечеринка. Я собираюсь.
Другими словами, говори, в чем дело, и вешай трубку.
– Хадли дома?
– Он сегодня ушел на работу раньше.
Тай не знала, о чем еще говорить.
– Скоро увидимся, – попрощалась она.
– Буду ждать с нетерпением, – язвительно ответила Грета.
Расстроенная, девушка решила не идти на вечеринку.
Около восьми она захотела принять ванну. Возможность спокойно полежать в горячей воде казалась Тай настоящей роскошью, особенно если учесть, что все это время она жила с соседом-мужчиной. Но сегодня она осталась в одиночестве; ей не хотелось думать о том, где сейчас мог быть Магнус.
Это его дело, в конце концов решила Тай и вновь попыталась прогнать из сердца образ человека, делившего с ней квартиру. Вода понемногу остывала.
Подлить еще горячей или лучше выйти?
Эти приятные размышления были прерваны звуком хлопнувшей входной двери. Тай приподнялась и наклонила голову, прислушиваясь, когда, к ее ужасу, на пороге ванной появился сосед.
Несколько секунд они потрясенно смотрели друг на друга. Магнус, пораженный не меньше девушки, не мог отвести глаз от ее волос, а затем его взгляд опустился ниже: скользнул по длинной шее, задержался на розовых холмиках грудей и...
Тай прижала колени к груди, чтобы скрыть свою наготу.
– Я не... – хрипло выдавила она.
– Я не думал... – начал мужчина, и при звуке его голоса Тай неожиданно пришла в себя.
– Вон отсюда! – завопила она и обрадовалась тому, что он сразу же выбежал за дверь.
Какой кошмар!
Тай внезапно подумала о том, какой предстала его взору – обнаженная грудь, живот и... С ужасом представив себе эту картину, девушка поскорее выбралась из ванны.
Ее охватил мучительный стыд, она не знала, как теперь сможет смотреть в глаза соседу. Тай торопливо вытерлась полотенцем и надела свежую ночную рубашку. Затем она вымыла за собой ванную и, понимая, что нет смысла тянуть время, выскользнула в коридор, надеясь, что не столкнется с Магнусом по пути в спальню.
Но чувство облегчения оттого, что ей удалось благополучно добраться до своей комнаты, исчезло без следа, потому что в дверь осторожно постучали. Тай чуть было не крикнула, чтобы он убирался, но сдержалась.
Она подошла к двери и открыла ее.
– Да?
Магнус взглянул на ее пунцовое лицо.
– А кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что у тебя невероятно красивое тело?
Тай открыла рот от изумления. Краска сошла с ее лица.
– Я ожидала по крайней мере вежливого извинения! – взорвалась она. Но, враждебно глядя на мужчину, Тай заметила в его глазах искорку веселья и поняла – ей не понравится то, что она сейчас услышит.
– Я хотел бы сказать, что мне очень жаль, что я увидел тебя без нижнего белья, но это не так.
Тай чувствовала, что в ее груди опять клокочет смех.
Нет, я ненавижу его и вовсе не хочу смеяться!
– Ты просто невыносим, Ашторп! – воскликнула она, подумав, что, возможно, он пытается рассмешить ее, чтобы остаться в живых.
– Будешь мне позировать? – игриво поинтересовался мужчина, и Тай поняла, что он смотрел на нее глазами художника.
– А я думала, что ты рисуешь только портреты. Думаю, ты не это имел в виду?
– Ну, в твоем случае, я мог бы написать обнаженную натуру, – очаровательно улыбнувшись, ответил Магнус, и девушке вновь еле удалось сдержать смех.
Ее губы изогнулись в улыбке.
– Доброго вечера, мистер Ашторп, – произнесла она официально.
– Доброго вечера, прекрасная дева, – ответил тот.
Продолжая улыбаться, Тай захлопнула дверь у него перед носом.
Когда немного попозже она забралась под одеяло, в ее душе царил покой.
Магнус дома; мир снова полон.
Ей было любопытно, почему он вернулся.
В воскресенье Тай поднялась рано, надеясь, что Магнус уже встал. Так оно и было. Он только что принес свежую прессу.
– Чай? – предложила девушка.
– Я уже пил, спасибо, – отказался Магнус, не отрываясь от газеты.
Тай заварила свежий чай и вернулась с подносом в гостиную, желая поговорить с соседом и в то же время сомневаясь, можно ли отрывать его от чтения.
Однако стоило мужчине дочитать статью, вызвавшую его интерес, как он отложил газету и взглянул на Тай.
– Итак, о чем ты хочешь поговорить?
– Что, так заметно?
– Просто у меня есть хрустальный шар, – торжественно ответил Магнус.
– Жаль, что ты не воспользовался им вчера, когда вломился ко мне в ванную... – Тай сделала паузу. – Ну давай, выскажись!
– Откуда мне было знать, что ты не ушла на вечеринку? Откуда мне было знать, что на этот раз ты не заперла дверь в ванной? И откуда мне было знать, что ты там... обнаженная?..
– Да, я не заперла дверь, потому что думала, что ты не вернешься домой этим же вечером.
– А с чего ты это взяла?
С того, что он взял с собой сумку! Но не могу же я признаться, что следила за ним в окно!
– Я видела тебя с сумкой, – все же ответила Тай.
– Что, мужчина уже не может отвезти маме грязное белье?
– Твоя мама живет неподалеку?
– Ну, ей же нужно где-то жить!
– У нас есть стиральная машинка.
– Я не мог воспользоваться ею без разрешения.
– А я и не предлагала! – воскликнула Тай. Иногда она бывала просто невыносима. – А почему тогда ты поселился здесь, а не у своей матери?
– Я искренне ее люблю, но не живу у нее с тех пор, как закончил университет, – сообщил Магнус. – А ты бы хотела вернуться домой и жить с матерью?!
– Один – ноль, – признала Тай, и ей страстно захотелось чувствовать к Грете Трэффорд такую же любовь, какую Магнус испытывал к своей. – Ну, а как насчет Элспет? И как насчет других твоих подружек?
Мужчина с удивлением смотрел на Тай, и она предположила, что ее вопрос прозвучал не слишком вежливо.
– Хочешь сказать, что они должны стирать мое белье?!
И снова Тай пришлось выбирать между смехом и убийством.
– Ну, ты же знаешь все про Джулиана и Дэмиена.
– Но ты же не предлагаешь мне просто взять да и выложить в подробностях, как я их целую и что при этом говорю?
– Интересная мысль! – улыбнувшись, девушка искренне добавила: – Я просто хотела, чтобы наши отношения стали еще более дружескими.
Ей захотелось ударить Магнуса, когда он рассмеялся.
– Я не слишком люблю подобные разговоры, – сообщил мужчина. – Если у тебя ничего не запланировано, то предлагаю вместе пообедать.
– Ты не можешь себе этого позволить, – ляпнула Тай, не подумав.
– А я и не собираюсь вести тебя в Клариджес.
– Давай лучше так: я приглашаю тебя на пару пирожков и кружку пива.
В его глазах появился новый, странный свет, который был незнаком Тай.
– Принято. На улице солнышко, пойду почитаю газету на свежем воздухе. Позови меня, когда будешь готова.
Минут десять Тай перебирала свой гардероб, думая, что лучше надеть. Абсурд, внезапно подумала она. Кто наряжается, чтобы сходить в бар?!
В половине первого Тай вышла в сад. На ней были хлопковые брюки и футболка.
– Готова? – спросил мужчина, поднимаясь со скамейки.
Они вернулись в квартиру. Магнус смыл следы краски с рук, и наблюдавшая за этим процессом Тай не могла не признаться, что еще никогда она не чувствовала такого возбуждения.
Не успели они выйти из гостиной, как зазвонил телефон.
– Давай не будем отвечать? – предложил Магнус. Очевидно, Элспет звонила ему исключительно на сотовый.
– А если это Хадли? – возразила Тай, поднимая трубку. – Алло!
– Тай?
По первым же звукам голоса Тай поняла, что это ее мать.
– Привет, мама, – зная, что Магнус все слышит, девушка постаралась говорить приветливее. – Чем могу помочь? – вежливо спросила она и забыла про соседа, стоило ей услышать ответ.
– Дело в твоем брате.
– Что с Хадли?
– Ничего, если не считать, что он стал ленивым и неловким.
Это описание явно не подходило ее брату.
– Что значит "ленивым"? – тупо переспросила Тай.
– Он решил не идти на работу.
– Не может быть! Должно быть, что-то его расстроило.
– Полагаю, это и впрямь так. Хадли сидит в своей комнате и пишет письмо в Оксфорд. Он отказывается от места.
– Что он делает?!
– Он с чего-то взял, что ты не сможешь оплатить его обучение.
– Неужели ты рассказала ему? Я же просила тебя ничего не говорить Хадли о моем намерении взять кредит в банке! Ты же знаешь, какой он гордый...
– Как ты смеешь разговаривать со мной подобным образом?! – возмутилась Грета и бросила трубку.
Разозлившись, Тай снова набрала ее номер и произнесла:
– Я хочу поговорить с Хадли.
Но мать снова бросила трубку. Расстроенная и злая, Тай слушала короткие гудки. Только сейчас она осознала, что Магнус все это время стоял рядом.
– Проблемы? – спокойно осведомился он.
– Мне срочно нужно в Пембертон! – Возможно, Хадли не успеет отправить письмо.
Магнус не спорил, даже не стал напоминать про обед. Он всего лишь предложил:
– Давай я тебя отвезу.
– У тебя же нет машины!
Но Магнус уже направлялся к двери.
– Одолжу.
Тай очень переживала за брата и после этих слов почувствовала горячую благодарность по отношению к Магнусу. Ей было все равно, где он достанет машину, лишь бы они успели приехать в Пембертон до того, как Хадли совершит самую большую глупость в своей жизни.
И еще Тай была благодарна Магнусу за то, что он не стал задавать кучу вопросов или спорить, а просто постарался помочь. Именно так поступают самые лучшие соседи.
Глава 6
– Да я и не ждала, что ты согласишься.
Он шутливо щелкнул девушку по носу, взглянул на часы и воскликнул:
– Черт, я могу опоздать!
С этими словами Магнус поспешно удалился.
Не успела за ним закрыться входная дверь, как Тай поспешила в столовую и выглянула в окно. Она успела увидеть, как Магнус небрежно закинул сумку на плечо и скрылся за поворотом.
На девушку темной волной нахлынуло разочарование. Она говорила себе, что ее не волнует, как и что он делает, но все равно ничего не могла с собой поделать.
Наверное, даже хорошо, что в сентябре их дороги разойдутся. Тай каждый день собиралась сказать соседу, что вскоре ей придется отказаться от квартиры, но возможности так и не представилось.
Как ей не хотелось, чтобы их совместное проживание здесь подошло к концу! Тай поразила эта мысль.
Дело вовсе не в Магнусе, а в том, что мне не хочется уезжать из этой квартиры, чтобы поселиться в каком-нибудь убогом общежитии...
Весь день Тай пыталась чем-то себя занять. Сделав всю работу по дому, она сходила в магазин и проверила почту в общем холле. Для нее писем не было, но пришел конверт на имя некоего М.А. Пенхалигона.
Интересно, кто такой МЛ. Пенхалигон? Я и не знала, что соседи взяли нового постояльца...
С этой фамилией она сталкивалась только один раз – когда Паула Нил упоминала о Грэме, предположительно работавшем в "Пенхалигон Секьюрити". Тай вышла на улицу, вспомнила о Магнусе, и он быстро вытеснил из ее мыслей загадочного Пенхалигона.
Наступил вечер. Тай никак не могла успокоиться и решила позвонить Хадли. Возможно, она застанет брата дома до того, как он уедет на работу.
– Привет, мама, – вежливо поздоровалась Тай, услышав в трубке женский голос. – Э... Все в порядке?
– А если нет?
А если нет, что я смогу с этим поделать?
– Уходишь куда-нибудь?
– У Лариссы сегодня вечеринка. Я собираюсь.
Другими словами, говори, в чем дело, и вешай трубку.
– Хадли дома?
– Он сегодня ушел на работу раньше.
Тай не знала, о чем еще говорить.
– Скоро увидимся, – попрощалась она.
– Буду ждать с нетерпением, – язвительно ответила Грета.
Расстроенная, девушка решила не идти на вечеринку.
Около восьми она захотела принять ванну. Возможность спокойно полежать в горячей воде казалась Тай настоящей роскошью, особенно если учесть, что все это время она жила с соседом-мужчиной. Но сегодня она осталась в одиночестве; ей не хотелось думать о том, где сейчас мог быть Магнус.
Это его дело, в конце концов решила Тай и вновь попыталась прогнать из сердца образ человека, делившего с ней квартиру. Вода понемногу остывала.
Подлить еще горячей или лучше выйти?
Эти приятные размышления были прерваны звуком хлопнувшей входной двери. Тай приподнялась и наклонила голову, прислушиваясь, когда, к ее ужасу, на пороге ванной появился сосед.
Несколько секунд они потрясенно смотрели друг на друга. Магнус, пораженный не меньше девушки, не мог отвести глаз от ее волос, а затем его взгляд опустился ниже: скользнул по длинной шее, задержался на розовых холмиках грудей и...
Тай прижала колени к груди, чтобы скрыть свою наготу.
– Я не... – хрипло выдавила она.
– Я не думал... – начал мужчина, и при звуке его голоса Тай неожиданно пришла в себя.
– Вон отсюда! – завопила она и обрадовалась тому, что он сразу же выбежал за дверь.
Какой кошмар!
Тай внезапно подумала о том, какой предстала его взору – обнаженная грудь, живот и... С ужасом представив себе эту картину, девушка поскорее выбралась из ванны.
Ее охватил мучительный стыд, она не знала, как теперь сможет смотреть в глаза соседу. Тай торопливо вытерлась полотенцем и надела свежую ночную рубашку. Затем она вымыла за собой ванную и, понимая, что нет смысла тянуть время, выскользнула в коридор, надеясь, что не столкнется с Магнусом по пути в спальню.
Но чувство облегчения оттого, что ей удалось благополучно добраться до своей комнаты, исчезло без следа, потому что в дверь осторожно постучали. Тай чуть было не крикнула, чтобы он убирался, но сдержалась.
Она подошла к двери и открыла ее.
– Да?
Магнус взглянул на ее пунцовое лицо.
– А кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что у тебя невероятно красивое тело?
Тай открыла рот от изумления. Краска сошла с ее лица.
– Я ожидала по крайней мере вежливого извинения! – взорвалась она. Но, враждебно глядя на мужчину, Тай заметила в его глазах искорку веселья и поняла – ей не понравится то, что она сейчас услышит.
– Я хотел бы сказать, что мне очень жаль, что я увидел тебя без нижнего белья, но это не так.
Тай чувствовала, что в ее груди опять клокочет смех.
Нет, я ненавижу его и вовсе не хочу смеяться!
– Ты просто невыносим, Ашторп! – воскликнула она, подумав, что, возможно, он пытается рассмешить ее, чтобы остаться в живых.
– Будешь мне позировать? – игриво поинтересовался мужчина, и Тай поняла, что он смотрел на нее глазами художника.
– А я думала, что ты рисуешь только портреты. Думаю, ты не это имел в виду?
– Ну, в твоем случае, я мог бы написать обнаженную натуру, – очаровательно улыбнувшись, ответил Магнус, и девушке вновь еле удалось сдержать смех.
Ее губы изогнулись в улыбке.
– Доброго вечера, мистер Ашторп, – произнесла она официально.
– Доброго вечера, прекрасная дева, – ответил тот.
Продолжая улыбаться, Тай захлопнула дверь у него перед носом.
Когда немного попозже она забралась под одеяло, в ее душе царил покой.
Магнус дома; мир снова полон.
Ей было любопытно, почему он вернулся.
В воскресенье Тай поднялась рано, надеясь, что Магнус уже встал. Так оно и было. Он только что принес свежую прессу.
– Чай? – предложила девушка.
– Я уже пил, спасибо, – отказался Магнус, не отрываясь от газеты.
Тай заварила свежий чай и вернулась с подносом в гостиную, желая поговорить с соседом и в то же время сомневаясь, можно ли отрывать его от чтения.
Однако стоило мужчине дочитать статью, вызвавшую его интерес, как он отложил газету и взглянул на Тай.
– Итак, о чем ты хочешь поговорить?
– Что, так заметно?
– Просто у меня есть хрустальный шар, – торжественно ответил Магнус.
– Жаль, что ты не воспользовался им вчера, когда вломился ко мне в ванную... – Тай сделала паузу. – Ну давай, выскажись!
– Откуда мне было знать, что ты не ушла на вечеринку? Откуда мне было знать, что на этот раз ты не заперла дверь в ванной? И откуда мне было знать, что ты там... обнаженная?..
– Да, я не заперла дверь, потому что думала, что ты не вернешься домой этим же вечером.
– А с чего ты это взяла?
С того, что он взял с собой сумку! Но не могу же я признаться, что следила за ним в окно!
– Я видела тебя с сумкой, – все же ответила Тай.
– Что, мужчина уже не может отвезти маме грязное белье?
– Твоя мама живет неподалеку?
– Ну, ей же нужно где-то жить!
– У нас есть стиральная машинка.
– Я не мог воспользоваться ею без разрешения.
– А я и не предлагала! – воскликнула Тай. Иногда она бывала просто невыносима. – А почему тогда ты поселился здесь, а не у своей матери?
– Я искренне ее люблю, но не живу у нее с тех пор, как закончил университет, – сообщил Магнус. – А ты бы хотела вернуться домой и жить с матерью?!
– Один – ноль, – признала Тай, и ей страстно захотелось чувствовать к Грете Трэффорд такую же любовь, какую Магнус испытывал к своей. – Ну, а как насчет Элспет? И как насчет других твоих подружек?
Мужчина с удивлением смотрел на Тай, и она предположила, что ее вопрос прозвучал не слишком вежливо.
– Хочешь сказать, что они должны стирать мое белье?!
И снова Тай пришлось выбирать между смехом и убийством.
– Ну, ты же знаешь все про Джулиана и Дэмиена.
– Но ты же не предлагаешь мне просто взять да и выложить в подробностях, как я их целую и что при этом говорю?
– Интересная мысль! – улыбнувшись, девушка искренне добавила: – Я просто хотела, чтобы наши отношения стали еще более дружескими.
Ей захотелось ударить Магнуса, когда он рассмеялся.
– Я не слишком люблю подобные разговоры, – сообщил мужчина. – Если у тебя ничего не запланировано, то предлагаю вместе пообедать.
– Ты не можешь себе этого позволить, – ляпнула Тай, не подумав.
– А я и не собираюсь вести тебя в Клариджес.
– Давай лучше так: я приглашаю тебя на пару пирожков и кружку пива.
В его глазах появился новый, странный свет, который был незнаком Тай.
– Принято. На улице солнышко, пойду почитаю газету на свежем воздухе. Позови меня, когда будешь готова.
Минут десять Тай перебирала свой гардероб, думая, что лучше надеть. Абсурд, внезапно подумала она. Кто наряжается, чтобы сходить в бар?!
В половине первого Тай вышла в сад. На ней были хлопковые брюки и футболка.
– Готова? – спросил мужчина, поднимаясь со скамейки.
Они вернулись в квартиру. Магнус смыл следы краски с рук, и наблюдавшая за этим процессом Тай не могла не признаться, что еще никогда она не чувствовала такого возбуждения.
Не успели они выйти из гостиной, как зазвонил телефон.
– Давай не будем отвечать? – предложил Магнус. Очевидно, Элспет звонила ему исключительно на сотовый.
– А если это Хадли? – возразила Тай, поднимая трубку. – Алло!
– Тай?
По первым же звукам голоса Тай поняла, что это ее мать.
– Привет, мама, – зная, что Магнус все слышит, девушка постаралась говорить приветливее. – Чем могу помочь? – вежливо спросила она и забыла про соседа, стоило ей услышать ответ.
– Дело в твоем брате.
– Что с Хадли?
– Ничего, если не считать, что он стал ленивым и неловким.
Это описание явно не подходило ее брату.
– Что значит "ленивым"? – тупо переспросила Тай.
– Он решил не идти на работу.
– Не может быть! Должно быть, что-то его расстроило.
– Полагаю, это и впрямь так. Хадли сидит в своей комнате и пишет письмо в Оксфорд. Он отказывается от места.
– Что он делает?!
– Он с чего-то взял, что ты не сможешь оплатить его обучение.
– Неужели ты рассказала ему? Я же просила тебя ничего не говорить Хадли о моем намерении взять кредит в банке! Ты же знаешь, какой он гордый...
– Как ты смеешь разговаривать со мной подобным образом?! – возмутилась Грета и бросила трубку.
Разозлившись, Тай снова набрала ее номер и произнесла:
– Я хочу поговорить с Хадли.
Но мать снова бросила трубку. Расстроенная и злая, Тай слушала короткие гудки. Только сейчас она осознала, что Магнус все это время стоял рядом.
– Проблемы? – спокойно осведомился он.
– Мне срочно нужно в Пембертон! – Возможно, Хадли не успеет отправить письмо.
Магнус не спорил, даже не стал напоминать про обед. Он всего лишь предложил:
– Давай я тебя отвезу.
– У тебя же нет машины!
Но Магнус уже направлялся к двери.
– Одолжу.
Тай очень переживала за брата и после этих слов почувствовала горячую благодарность по отношению к Магнусу. Ей было все равно, где он достанет машину, лишь бы они успели приехать в Пембертон до того, как Хадли совершит самую большую глупость в своей жизни.
И еще Тай была благодарна Магнусу за то, что он не стал задавать кучу вопросов или спорить, а просто постарался помочь. Именно так поступают самые лучшие соседи.
Глава 6
Тай стояла у окна в столовой и не отрываясь глядела на дорогу. Через некоторое время из-за поворота появилась большая, дорогая машина.
Девушка очень удивилась, когда из автомобиля вышел Магнус. Очевидно, он знал как минимум одного весьма преуспевающего человека.
Это очень странно, подумала Тай, торопливо, направляясь в прихожую. Мимоходом она заметила, что того загадочного письма в холле больше не было.
Очевидно, мистер МЛ. Пенхалигон забрал свою почту.
Она выбежала во двор, села в машину и Магнус произнес:
– Ну что, поехали?
– Значит, одолжил? – произнесла Тай, коснувшись кожаного кресла.
– Хорошо иногда иметь друзей не без гроша в кармане.
– Ты уже водил эту машину раньше, – заметила Тай.
– С чего ты взяла?
– Ты очень свободно управляешься с ней.
– Здесь нет ничего сложного.
– А твой друг... не возражает?
– Он не знает.
– Ты что, украл ее? – испуганно воскликнула Тай.
– Вовсе нет. Просто его сейчас... нет дома.
– А где ты взял ключ?
– Слушай, ты в прошлой жизни, наверное, была детективом?
– Отвечай!
Магнус вздохнул и пояснил:
– Машину мне дала его подружка. Удовлетворена?
– Та самая? Из-за которой тебе пришлось уехать?
– Да, она. Мик оставил дома ключи, и...
– Кажется, ты говорил, его зовут Ник?
– Что за глупые расспросы? – пожал плечами Магнус.
– Прости, я просто пытаюсь сконцентрироваться на чем-нибудь другом.
– Очевидно, что-то случилось с твоим братом?
"Очевидно" здесь было лишним, и Магнус это прекрасно знал.
Но он же хочет помочь...
– Хадли собирается забрать заявление абитуриента. Мне нужно как можно скорее попасть домой и вбить ему в голову немного здравого смысла.
– Думаешь, он тебя послушает?
– Он очень гордый и упрямый как осел.
– Хочешь, я попробую?
– Нет, это моя проблема, мне ее и решать. Не хочу втягивать тебя.
– Гордость – ваша семейная черта, – ответил мужчина.
Тай всю дорогу пыталась собраться с мыслями.
– А твой друг давно уехал? – наконец спросила она.
– По меньшей мере с месяц назад.
– Но тогда ты мог бы жить там!
– Но его девушка-то осталась.
– Если она не работает, значит, все время, пока ты сидишь в студии, она дома? Но если этого Ника-Мика нет, то ты больше не третий лишний. Зачем ты уехал?
– Именно затем, что его нет дома. Он хороший парень, но очень ревнив.
– Но ты же продолжаешь там бывать?
– Думаешь, я мог бы воспользоваться возможностью прямо среди дня?
Тай начала жалеть, что вообще начала этот разговор. Но что-то не давало ей его закончить.
– Но если она верна твоему другу, что тебе мешает оставаться там на ночь?
– Тай, если я не ошибаюсь, ты не самый опытный человек по части обманов?
Тут он ее уел. Девушка решила оставить этот бессмысленный разговор и снова погрузилась в мысли о Хадли.
Он не может упустить свой шанс поступить в Оксфорд!
Как только мать додумалась рассказать ему о моих намерениях?
– Теперь поверни налево, – попросила Тай, когда поняла, что они у цели. – Я так благодарна тебе, что ты привез меня сюда, Магнус...
– Но?.. – спросил он, словно читая ее мысли.
– Но мне предстоит долгий разговор с братом.
– Хочешь, чтобы я остался в машине?
– Вовсе нет. Не будешь возражать, если я покину тебя...
– И оставишь на съедение злому дракону в лице твоей матери?
– Она не так уж и плоха... – скрестив пальцы, Тай попыталась заступиться за мать.
– Хорошо, делай то, что должна, – разрешил Магнус – А я буду на подхвате.
В этот момент Тай почувствовала, как в ее душе что-то шевельнулось.
– О Магнус, – нежно произнесла она и поцеловала его, но сразу же отпрянула. – Извини.
– Ты вся на нервах, – великодушно произнес мужчина. – Пойдем, ты не успокоишься до тех пор, пока все не сделаешь.
Вот это верно. Тай ужасно нервничала, представляя Магнуса своей элегантной, но холодной как лед матери.
– Ваша машина, мистер Ашторп?
– Магнус одолжил ее, узнав, что мне нужно приехать сюда, – вставила Тай.
– Я так и знала: не стоит ожидать, что моя дочь найдет себе кого-нибудь получше, чем бедный художник.
– Мама! – возмущенно воскликнула Тай. – Магнус и я – она повернулась к мужчине и заметила, что все происходящее кажется ему очень занимательным.
– Так почему бы тебе не пойти к Хадли? – предложил Магнус.
– А ты... – Тай поколебалась, почувствовав внезапное желание защитить его.
– Иди, – ответил он.
Брат был в своей комнате. Он лежал на кровати, глядя в потолок.
– Тай! – воскликнул он, увидев сестру, и сел. – Мать позвонила тебе? Ей не следовало этого делать! Я никуда не еду!
– О, дорогой! – воскликнула девушка, садясь на кровать рядом с ним. – Ты же не можешь упустить такую великолепную возможность!
– Это не обсуждается, – угрюмо пробормотал Хадли.
На столе брата Тай заметила неотправленное письмо – словно доказательство того, что юноша отчаянно хочет учиться в Оксфорде. Ведь если бы его решение было окончательным, письмо бы уже лежало в почтовом ящике.
– Это вовсе не так. Нет ника...
– Я твоих денег не возьму, – решительно заявил Хадли.
– Но я уже придумала, как их достать, – в отчаянии произнесла Тай.
– Не пойдет, – ответил юноша, покачав головой. – Я все обдумал. Нет никакой возможности получить достаточную сумму. Я не позволю тебе меня содержать.
– Но...
– Нет. Лучше побереги свое красноречие. Я ценю твое предложение, правда. Но у нас ничего не выйдет.
– Выйдет, к тому же это только на несколько лет...
– И эти годы мать продолжит вытягивать у тебя финансы на свои расходы. Она постоянно намекала мне, что я должен буду посылать ей деньги, – все, которые только смогу заработать, не говоря уже о стипендии.
– Я помогу. Ты же знаешь...
– Нет. – Тай еще никогда не видела брата таким решительным. – Спасибо за предложение, но у меня нет намерения влезать в долги, а мать ничем не поможет, когда придет время думать о карьере.
Слишком длинная и пылкая речь для ее застенчивого брата. Тай поняла, что он стал совсем взрослым. Теперь она надеялась только на то, что у них обоих хватит сил отказать матери, когда та снова потребует денег.
Но, к сожалению, Тай прекрасно знала, что они с братом не смогут оставаться глухими к просьбам матери.
– Хадли, послушай... – снова начала девушка.
Через пятнадцать минут Тай смогла добиться от Хадли только обещания, что он не отправит письмо до тех пор, пока не подойдет время подведения итогов вступительных экзаменов.
– И ты позвонишь мне, прежде чем что-то сделать! – потребовала Тай.
– Буду стоять до конца, – ответил Хадли. – Обещаю.
– Хорошо. А теперь спускайся вниз и поздоровайся с Магнусом.
– Тай, я причиняю вам столько неприятностей...
– Что ж, для этого и существуют сестры.
– И их соседи.
Мать сидела в гостиной в полном одиночестве.
– А где Магнус? – спросила Тай, торопливо выглянула в окно и с облегчением заметила, что его машина по-прежнему стоит у крыльца.
– Он в саду. Очевидно, ему понравились разноцветные герани.
– Он художник, – с гордостью пояснил Хадли.
– Ты уже говорил.
– Я пойду к нему, – пробормотала Тай и выбежала в сад.
Она увидела Магнуса первой, и сердце замерло у нее в груди. Не было нужды обдумывать внезапно вспыхнувшее в ней теплое чувство. "Делай то, что должна", – сказал он тогда, а ей захотелось защитить его от матери.
Да ведь я по уши влюбилась!
Ошеломленная неожиданным открытием, Тай поняла, что, хотя Магнус не видит ее, он знает, что она здесь.
– Ну, все улажено? – спросил мужчина, не оборачиваясь.
– Хадли написал письмо, которое может все разрушить, если он его отправит, – ответила Тай, надеясь, что голос не выдаст ее чувства. – Мне удалось уговорить его подождать, – девушка улыбнулась Магнусу. – Ну, а у тебя как дела?
– У меня?
– Мать не слишком сурово с тобой обошлась? – прямо спросила Тай, так как пора притворства прошла.
– Слишком сурово. Просто ужасно, – весело ответил Магнус. – Когда, говоришь, ты ушла из дома?
– В двадцать. То есть три года назад.
Тай чувствовала – ему очень хочется поинтересоваться, как она могла терпеть выходки матери столько лет, но вместо этого мужчина спросил:
– Готова ехать домой?
– Если ты готов, – ответила она, не желая, чтобы он снова наткнулся на Грету Трэффорд.
Но, к счастью, этого не произошло. Когда они вошли в гостиную, оказалось, что матери там уже нет. Хадли проводил их до машины, вызвавшей у юноши искреннее восхищение. Он ухмыльнулся и сказал Магнусу:
– А мне лучше сесть на мотоцикл, если я еще хочу успеть на работу. Я и так пропустил полсмены.
– А ты предупредил, что опоздаешь?
– Разумеется.
– Тогда, думаю, они тебя простят, – Магнус усмехнулся. – А если поторопишься, то, держу пари, тебе даже помогут вымыть посуду.
Они пожали руки, и Магнус открыл для Тай дверцу машины.
– Ты же не обедал! – спохватилась девушка, когда они тронулись. – Я пообещала тебе пироги и пиво! Прости пожалуйста, я забыла обо всем, когда позвонила мать. Хочешь, остановимся где-нибудь по дороге?
– Ты тоже ничего не ела.
– Я не голодна, но ты...
– Перекусим, когда доберемся до дома, – сказал Магнус, и Тай очень понравилось, как прозвучали эти слова.
Наш общий дом...
Все проблемы отступили перед озарившем ее сегодня открытием. Этот человек завладел сердцем и мыслями Тай, и ее беды никак не связаны с ним.
Они не проехали и мили, когда Магнус спросил:
– Теперь тебе лучше?
– В смысле не так страшно?
– И что, твоя мать всегда тебя вот так изводит?
Тай решила быть с ним честной.
– Да, – признала она.
– Как же хорошо, что ты живешь с бедным художником! – Тай взглянула на Магнуса, думая, что он язвит, но встретила взгляд, полный тепла и понимания.
Я так люблю его!
Тай решила, что успеет подумать о серьезных вещах, когда Магнуса не будет рядом. Он постоянно вторгался в ее мысли.
Дома она спросила:
– Просто поджарить тосты или поискать в холодильнике чего-нибудь поплотнее?
– А мать действительно позволила бы тебе взять кредит?
Вопрос показался девушке вполне уместным.
– О, да. Боюсь, что так.
Магнус кивнул, но тут же задал еще один вопрос, который пока не приходил Тай в голову.
– Но если ты попросила мать не говорить Хадли о твоих намерениях, зачем она позаботилась о том, чтобы он все узнал?
Тай задумчиво посмотрела на мужчину.
– Я... я не знаю, – медленно произнесла она, пытаясь понять причину подобного поведения матери, но не преуспела. Возможно, мать просто не могла прожить и дня без того, чтобы кого-нибудь не ранить. – Может, ей не хотелось потерять деньги, которые Хадли зарабатывает в кафе. Но ведь она знает, что я всегда приду ей на помощь.
– Ты бы действительно так поступила?
– Э-э-э... Сейчас я уже в этом не так уверена, – уклончиво ответила Тай. – В любом случае отец позаботился, чтобы она ни в чем не нуждалась.
– Но ей все мало?
Ей всегда было мало. Тай знала это наверняка.
– Не думаю, что ей легко так жить, – Тай почувствовала, что ее преданность этой женщине ослабла, но ей не хотелось в этом признаваться даже любимому человеку.
Возможно, Магнус заметил, что девушке не слишком нравится этот разговор, поэтому он сменил тему.
– А как насчет твоего отца?
– А что насчет него?
– Ты будешь звонить ему?
– Зачем?
– Чтобы рассказать о последних событиях.
– Я не могу этого сделать!
– А почему бы и нет?
Тай пристально посмотрела на Магнуса.
Он ничего не понимает.
– Потому что не могу.
– Он кажется довольно благородным человеком...
– Он и в самом деле благородный человек! – воскликнула девушка. Она любила Магнуса, но не хотела, чтобы он недооценивал ее отца. – Нельзя, чтобы он узнал, что Хадли хочет отказаться от учебы в Оксфорде.
– Как и ты когда-то, – вставил Магнус.
– Я поняла, что не попаду в университет, задолго до того, как мне исполнилось восемнадцать, – быстро возразила девушка.
– А что твой отец сказал тогда? – настаивал Магнус, и Тай могла только гадать, зачем он ее расспрашивает.
– Если хочешь знать, – начала она более резко, чем хотела, – я заставила папу поверить, что сама отказалась от этой идеи.
– Ты солгала ему?!
– О, заткнись, – пробормотала Тай, но после напряженной паузы ей пришлось признать: – Да. Но что мне оставалось делать? Он и без того отдал матери дом и переводил на счет все деньги. Отец ничем не мог мне помочь.
– А мать хотела, чтобы ты работала, а не училась.
– И как ты стал таким проницательным? Я думала, ты художник, а не психоаналитик.
– Ты бы очень удивилась, узнав, что иногда видим мы, художники. Значит, ты не станешь рассказывать отцу, что его сын тоже собирается отказаться от своего шанса?
– Я не могу! Ты что, не понимаешь? Мой отец слишком благороден. Он влюбился и хочет жениться. Этот человек достоин счастья. И я знаю, что финансовые затруднения заставят его отказаться от свадьбы, чтобы Хадли мог получить образование.
– Потому что?..
– Потому что он захочет отдать нам те деньги, которые по праву должны принадлежать его избраннице. Или, что еще хуже, поймет, что на жизнь придется зарабатывать его жене, а ведь это мужская обязанность. Он ни за что не смирится с этим.
– А он смирится с тем, что ты останешься без средств, чтобы выплатить заем в банке?
– Я ему не скажу! – воскликнула Тай. – У него... – она осеклась, заметив странный взгляд Магнуса. – Что?
– По-видимому, до звонка твоей матери ты действительно собиралась взять кредит.
– Возможно, я выберу именно этот путь, если придумаю, как заставить Хадли принять мою помощь. Я должна убедить его, что не останусь без средств. Он очень горд, и...
– Не хочу показаться любопытным, – прервал девушку Магнус, – но...
– Ты только и делаешь, что проявляешь любопытство с тех пор, как мы переступили порог дома! – запротестовала Тай.
Девушка очень удивилась, когда из автомобиля вышел Магнус. Очевидно, он знал как минимум одного весьма преуспевающего человека.
Это очень странно, подумала Тай, торопливо, направляясь в прихожую. Мимоходом она заметила, что того загадочного письма в холле больше не было.
Очевидно, мистер МЛ. Пенхалигон забрал свою почту.
Она выбежала во двор, села в машину и Магнус произнес:
– Ну что, поехали?
– Значит, одолжил? – произнесла Тай, коснувшись кожаного кресла.
– Хорошо иногда иметь друзей не без гроша в кармане.
– Ты уже водил эту машину раньше, – заметила Тай.
– С чего ты взяла?
– Ты очень свободно управляешься с ней.
– Здесь нет ничего сложного.
– А твой друг... не возражает?
– Он не знает.
– Ты что, украл ее? – испуганно воскликнула Тай.
– Вовсе нет. Просто его сейчас... нет дома.
– А где ты взял ключ?
– Слушай, ты в прошлой жизни, наверное, была детективом?
– Отвечай!
Магнус вздохнул и пояснил:
– Машину мне дала его подружка. Удовлетворена?
– Та самая? Из-за которой тебе пришлось уехать?
– Да, она. Мик оставил дома ключи, и...
– Кажется, ты говорил, его зовут Ник?
– Что за глупые расспросы? – пожал плечами Магнус.
– Прости, я просто пытаюсь сконцентрироваться на чем-нибудь другом.
– Очевидно, что-то случилось с твоим братом?
"Очевидно" здесь было лишним, и Магнус это прекрасно знал.
Но он же хочет помочь...
– Хадли собирается забрать заявление абитуриента. Мне нужно как можно скорее попасть домой и вбить ему в голову немного здравого смысла.
– Думаешь, он тебя послушает?
– Он очень гордый и упрямый как осел.
– Хочешь, я попробую?
– Нет, это моя проблема, мне ее и решать. Не хочу втягивать тебя.
– Гордость – ваша семейная черта, – ответил мужчина.
Тай всю дорогу пыталась собраться с мыслями.
– А твой друг давно уехал? – наконец спросила она.
– По меньшей мере с месяц назад.
– Но тогда ты мог бы жить там!
– Но его девушка-то осталась.
– Если она не работает, значит, все время, пока ты сидишь в студии, она дома? Но если этого Ника-Мика нет, то ты больше не третий лишний. Зачем ты уехал?
– Именно затем, что его нет дома. Он хороший парень, но очень ревнив.
– Но ты же продолжаешь там бывать?
– Думаешь, я мог бы воспользоваться возможностью прямо среди дня?
Тай начала жалеть, что вообще начала этот разговор. Но что-то не давало ей его закончить.
– Но если она верна твоему другу, что тебе мешает оставаться там на ночь?
– Тай, если я не ошибаюсь, ты не самый опытный человек по части обманов?
Тут он ее уел. Девушка решила оставить этот бессмысленный разговор и снова погрузилась в мысли о Хадли.
Он не может упустить свой шанс поступить в Оксфорд!
Как только мать додумалась рассказать ему о моих намерениях?
– Теперь поверни налево, – попросила Тай, когда поняла, что они у цели. – Я так благодарна тебе, что ты привез меня сюда, Магнус...
– Но?.. – спросил он, словно читая ее мысли.
– Но мне предстоит долгий разговор с братом.
– Хочешь, чтобы я остался в машине?
– Вовсе нет. Не будешь возражать, если я покину тебя...
– И оставишь на съедение злому дракону в лице твоей матери?
– Она не так уж и плоха... – скрестив пальцы, Тай попыталась заступиться за мать.
– Хорошо, делай то, что должна, – разрешил Магнус – А я буду на подхвате.
В этот момент Тай почувствовала, как в ее душе что-то шевельнулось.
– О Магнус, – нежно произнесла она и поцеловала его, но сразу же отпрянула. – Извини.
– Ты вся на нервах, – великодушно произнес мужчина. – Пойдем, ты не успокоишься до тех пор, пока все не сделаешь.
Вот это верно. Тай ужасно нервничала, представляя Магнуса своей элегантной, но холодной как лед матери.
– Ваша машина, мистер Ашторп?
– Магнус одолжил ее, узнав, что мне нужно приехать сюда, – вставила Тай.
– Я так и знала: не стоит ожидать, что моя дочь найдет себе кого-нибудь получше, чем бедный художник.
– Мама! – возмущенно воскликнула Тай. – Магнус и я – она повернулась к мужчине и заметила, что все происходящее кажется ему очень занимательным.
– Так почему бы тебе не пойти к Хадли? – предложил Магнус.
– А ты... – Тай поколебалась, почувствовав внезапное желание защитить его.
– Иди, – ответил он.
Брат был в своей комнате. Он лежал на кровати, глядя в потолок.
– Тай! – воскликнул он, увидев сестру, и сел. – Мать позвонила тебе? Ей не следовало этого делать! Я никуда не еду!
– О, дорогой! – воскликнула девушка, садясь на кровать рядом с ним. – Ты же не можешь упустить такую великолепную возможность!
– Это не обсуждается, – угрюмо пробормотал Хадли.
На столе брата Тай заметила неотправленное письмо – словно доказательство того, что юноша отчаянно хочет учиться в Оксфорде. Ведь если бы его решение было окончательным, письмо бы уже лежало в почтовом ящике.
– Это вовсе не так. Нет ника...
– Я твоих денег не возьму, – решительно заявил Хадли.
– Но я уже придумала, как их достать, – в отчаянии произнесла Тай.
– Не пойдет, – ответил юноша, покачав головой. – Я все обдумал. Нет никакой возможности получить достаточную сумму. Я не позволю тебе меня содержать.
– Но...
– Нет. Лучше побереги свое красноречие. Я ценю твое предложение, правда. Но у нас ничего не выйдет.
– Выйдет, к тому же это только на несколько лет...
– И эти годы мать продолжит вытягивать у тебя финансы на свои расходы. Она постоянно намекала мне, что я должен буду посылать ей деньги, – все, которые только смогу заработать, не говоря уже о стипендии.
– Я помогу. Ты же знаешь...
– Нет. – Тай еще никогда не видела брата таким решительным. – Спасибо за предложение, но у меня нет намерения влезать в долги, а мать ничем не поможет, когда придет время думать о карьере.
Слишком длинная и пылкая речь для ее застенчивого брата. Тай поняла, что он стал совсем взрослым. Теперь она надеялась только на то, что у них обоих хватит сил отказать матери, когда та снова потребует денег.
Но, к сожалению, Тай прекрасно знала, что они с братом не смогут оставаться глухими к просьбам матери.
– Хадли, послушай... – снова начала девушка.
Через пятнадцать минут Тай смогла добиться от Хадли только обещания, что он не отправит письмо до тех пор, пока не подойдет время подведения итогов вступительных экзаменов.
– И ты позвонишь мне, прежде чем что-то сделать! – потребовала Тай.
– Буду стоять до конца, – ответил Хадли. – Обещаю.
– Хорошо. А теперь спускайся вниз и поздоровайся с Магнусом.
– Тай, я причиняю вам столько неприятностей...
– Что ж, для этого и существуют сестры.
– И их соседи.
Мать сидела в гостиной в полном одиночестве.
– А где Магнус? – спросила Тай, торопливо выглянула в окно и с облегчением заметила, что его машина по-прежнему стоит у крыльца.
– Он в саду. Очевидно, ему понравились разноцветные герани.
– Он художник, – с гордостью пояснил Хадли.
– Ты уже говорил.
– Я пойду к нему, – пробормотала Тай и выбежала в сад.
Она увидела Магнуса первой, и сердце замерло у нее в груди. Не было нужды обдумывать внезапно вспыхнувшее в ней теплое чувство. "Делай то, что должна", – сказал он тогда, а ей захотелось защитить его от матери.
Да ведь я по уши влюбилась!
Ошеломленная неожиданным открытием, Тай поняла, что, хотя Магнус не видит ее, он знает, что она здесь.
– Ну, все улажено? – спросил мужчина, не оборачиваясь.
– Хадли написал письмо, которое может все разрушить, если он его отправит, – ответила Тай, надеясь, что голос не выдаст ее чувства. – Мне удалось уговорить его подождать, – девушка улыбнулась Магнусу. – Ну, а у тебя как дела?
– У меня?
– Мать не слишком сурово с тобой обошлась? – прямо спросила Тай, так как пора притворства прошла.
– Слишком сурово. Просто ужасно, – весело ответил Магнус. – Когда, говоришь, ты ушла из дома?
– В двадцать. То есть три года назад.
Тай чувствовала – ему очень хочется поинтересоваться, как она могла терпеть выходки матери столько лет, но вместо этого мужчина спросил:
– Готова ехать домой?
– Если ты готов, – ответила она, не желая, чтобы он снова наткнулся на Грету Трэффорд.
Но, к счастью, этого не произошло. Когда они вошли в гостиную, оказалось, что матери там уже нет. Хадли проводил их до машины, вызвавшей у юноши искреннее восхищение. Он ухмыльнулся и сказал Магнусу:
– А мне лучше сесть на мотоцикл, если я еще хочу успеть на работу. Я и так пропустил полсмены.
– А ты предупредил, что опоздаешь?
– Разумеется.
– Тогда, думаю, они тебя простят, – Магнус усмехнулся. – А если поторопишься, то, держу пари, тебе даже помогут вымыть посуду.
Они пожали руки, и Магнус открыл для Тай дверцу машины.
– Ты же не обедал! – спохватилась девушка, когда они тронулись. – Я пообещала тебе пироги и пиво! Прости пожалуйста, я забыла обо всем, когда позвонила мать. Хочешь, остановимся где-нибудь по дороге?
– Ты тоже ничего не ела.
– Я не голодна, но ты...
– Перекусим, когда доберемся до дома, – сказал Магнус, и Тай очень понравилось, как прозвучали эти слова.
Наш общий дом...
Все проблемы отступили перед озарившем ее сегодня открытием. Этот человек завладел сердцем и мыслями Тай, и ее беды никак не связаны с ним.
Они не проехали и мили, когда Магнус спросил:
– Теперь тебе лучше?
– В смысле не так страшно?
– И что, твоя мать всегда тебя вот так изводит?
Тай решила быть с ним честной.
– Да, – признала она.
– Как же хорошо, что ты живешь с бедным художником! – Тай взглянула на Магнуса, думая, что он язвит, но встретила взгляд, полный тепла и понимания.
Я так люблю его!
Тай решила, что успеет подумать о серьезных вещах, когда Магнуса не будет рядом. Он постоянно вторгался в ее мысли.
Дома она спросила:
– Просто поджарить тосты или поискать в холодильнике чего-нибудь поплотнее?
– А мать действительно позволила бы тебе взять кредит?
Вопрос показался девушке вполне уместным.
– О, да. Боюсь, что так.
Магнус кивнул, но тут же задал еще один вопрос, который пока не приходил Тай в голову.
– Но если ты попросила мать не говорить Хадли о твоих намерениях, зачем она позаботилась о том, чтобы он все узнал?
Тай задумчиво посмотрела на мужчину.
– Я... я не знаю, – медленно произнесла она, пытаясь понять причину подобного поведения матери, но не преуспела. Возможно, мать просто не могла прожить и дня без того, чтобы кого-нибудь не ранить. – Может, ей не хотелось потерять деньги, которые Хадли зарабатывает в кафе. Но ведь она знает, что я всегда приду ей на помощь.
– Ты бы действительно так поступила?
– Э-э-э... Сейчас я уже в этом не так уверена, – уклончиво ответила Тай. – В любом случае отец позаботился, чтобы она ни в чем не нуждалась.
– Но ей все мало?
Ей всегда было мало. Тай знала это наверняка.
– Не думаю, что ей легко так жить, – Тай почувствовала, что ее преданность этой женщине ослабла, но ей не хотелось в этом признаваться даже любимому человеку.
Возможно, Магнус заметил, что девушке не слишком нравится этот разговор, поэтому он сменил тему.
– А как насчет твоего отца?
– А что насчет него?
– Ты будешь звонить ему?
– Зачем?
– Чтобы рассказать о последних событиях.
– Я не могу этого сделать!
– А почему бы и нет?
Тай пристально посмотрела на Магнуса.
Он ничего не понимает.
– Потому что не могу.
– Он кажется довольно благородным человеком...
– Он и в самом деле благородный человек! – воскликнула девушка. Она любила Магнуса, но не хотела, чтобы он недооценивал ее отца. – Нельзя, чтобы он узнал, что Хадли хочет отказаться от учебы в Оксфорде.
– Как и ты когда-то, – вставил Магнус.
– Я поняла, что не попаду в университет, задолго до того, как мне исполнилось восемнадцать, – быстро возразила девушка.
– А что твой отец сказал тогда? – настаивал Магнус, и Тай могла только гадать, зачем он ее расспрашивает.
– Если хочешь знать, – начала она более резко, чем хотела, – я заставила папу поверить, что сама отказалась от этой идеи.
– Ты солгала ему?!
– О, заткнись, – пробормотала Тай, но после напряженной паузы ей пришлось признать: – Да. Но что мне оставалось делать? Он и без того отдал матери дом и переводил на счет все деньги. Отец ничем не мог мне помочь.
– А мать хотела, чтобы ты работала, а не училась.
– И как ты стал таким проницательным? Я думала, ты художник, а не психоаналитик.
– Ты бы очень удивилась, узнав, что иногда видим мы, художники. Значит, ты не станешь рассказывать отцу, что его сын тоже собирается отказаться от своего шанса?
– Я не могу! Ты что, не понимаешь? Мой отец слишком благороден. Он влюбился и хочет жениться. Этот человек достоин счастья. И я знаю, что финансовые затруднения заставят его отказаться от свадьбы, чтобы Хадли мог получить образование.
– Потому что?..
– Потому что он захочет отдать нам те деньги, которые по праву должны принадлежать его избраннице. Или, что еще хуже, поймет, что на жизнь придется зарабатывать его жене, а ведь это мужская обязанность. Он ни за что не смирится с этим.
– А он смирится с тем, что ты останешься без средств, чтобы выплатить заем в банке?
– Я ему не скажу! – воскликнула Тай. – У него... – она осеклась, заметив странный взгляд Магнуса. – Что?
– По-видимому, до звонка твоей матери ты действительно собиралась взять кредит.
– Возможно, я выберу именно этот путь, если придумаю, как заставить Хадли принять мою помощь. Я должна убедить его, что не останусь без средств. Он очень горд, и...
– Не хочу показаться любопытным, – прервал девушку Магнус, – но...
– Ты только и делаешь, что проявляешь любопытство с тех пор, как мы переступили порог дома! – запротестовала Тай.