Приблизившись к огневым точкам противника, группы по 8-10 человек окружали и охватывали с флангов вражеские укрепления, забрасывали их гранатами, врывались внутрь, завершали удар рукопашной схваткой и немедленно закреплялись на отвоеванных у врага позициях.
В первый день боя удалось продвинуться на 100-150 метров. При этом было захвачено семь дзотов, один блиндаж и уничтожено несколько десятков гитлеровцев.
Потесненный противник в первую же ночь пытался восстановить положение. Он контратаковал наше подразделение одновременно с нескольких направлений, но был отброшен. Нашим воинам пришлось выдержать за ночь на отвоеванном рубеже пять ожесточенных контратак. Они не только устояли, но и нанесли противнику большой урон.
Первый этап штурма был закончен. За день в упорных боях было сломлено сопротивление боевого охранения противника.
Второй этап оказался более трудным. Наступающим преграждали путь проволочные заграждения, прикрытые мощной системой огня. Против укреплений противника и его танков, расположенных в глубине обороны и зарытых в землю, пришлось применять артиллерию. В уничтожении очагов сопротивления большую роль сыграли легкие орудия и противотанковые ружья. Ночью их расчеты выдвинулись на открытые позиции, тщательно замаскировались и на рассвете внезапно открыли огонь.
И все же, несмотря на активную помощь артиллерии, наступать дальше было трудно. Как только воины преодолевали проволоку, противник встречал их ружейно-пулеметным огнем из невидимых амбразур. Тогда было решено подвести к дзотам ход сообщения с ответвлениями на флангах (с целью охвата). В конце основного хода и его ответвлений сосредоточились солдаты, имевшие большой запас гранат, бутылок с горючей жидкостью и взрывчатки.
После того как штурмовые группы ворвались в главные укрепления гитлеровцев и забросали их гранатами, система огня противника была нарушена, образовались необстреливаемые участки местности. Этим воспользовались наши воины: они проникли в расположение вражеского опорного пункта и отбросили противника еще дальше.
Бой, начатый с целью расширения и улучшения позиций, закончился успешно. Было отвоевано такое пространство, которое позволило свободно маневрировать всеми силами и успешно продолжать операцию.
Создавались в Сталинграде и более крупные штурмовые группы, действовавшие при поддержке танков и артиллерии. Возьмем в качестве примера штурм сильного узла сопротивления, созданного противником в одном из больших каменных зданий заводского района города.
Бой был спланирован так: с 22 до 23 часов штурмовая группа сосредоточивается на исходных позициях; с 23 часов до часа ночи проводится разведка подступов к узлу сопротивления; после этого в течение часа ведется стрельба из минометов; с 2 часов до 4 часов утра - штурм; затем закрепление в отвоеванном доме, оборонительные работы.
Штурмовая группа действовала точно по плану. Автоматчики ни на один метр не отрывались от танков, и в 4 часа утра задача была выполнена - узел сопротивления врага взят и превращен в узел сопротивления наших войск.
Или другой пример - взятие нашими частями одного квартала в районе стадиона СТЗ. Гитлеровцы превратили этот квартал в сильно укрепленный узел. Здесь было две роты пехоты, четыре минометные батареи, одна батарея шестиствольных минометов, четыре противотанковые пушки.
В наступление пошли четыре наших танка Т-34 под командованием старшего лейтенанта Панкова и группа гвардейцев, которых поддерживала артиллерия, расположенная в глубине.
Перед наступлением офицеры провели тщательную рекогносцировку, уточнили пути подхода, передний край противника, расположение его огневых точек, наметили, где должны быть проделаны проходы для танков, установили сигналы.
Наступлению предшествовала тридцатиминутная артиллерийская подготовка. По заранее установленному сигналу пехота и танки начали штурм. Противник, используя в качестве укрытия здания, стал отходить. Наша артиллерия перенесла огонь в глубину вражеской обороны и заставила замолчать вражескую артиллерию.
Наша пехота ворвалась в правый корпус и, укрываясь за зданиями, стала теснить противника.
Танкам был дан сигнал, указывающий место скопления гитлеровцев. После этого танки двинулись в указанном направлении и, обрушив на противника сильный огонь, довершили его разгром. Очистив квартал, танки перешли на его северную сторону и стали вести огонь по отступающей пехоте противника, не давая ей возможности укрепиться в следующем квартале.
Стрелковые подразделения под прикрытием танков быстро окопались, установили противотанковые пушки и ружья. Когда противник пришел в себя и предпринял контратаку, было уже поздно: он был отброшен сильным ружейно-пулеметным огнем.
Умелая организация боя позволила в течение 50 минут захватить квартал, состоявший из четырех больших корпусов.
Штурм этих крупных узлов сопротивления противника показал, какое значение в уличных боях имеют тщательная разработка плана боя и доведение задачи до всех его участников.
Успех обеспечивался молниеносностью удара. Интенсивная артиллерийская подготовка позволила пехоте подойти к противнику на расстояние 50 метров и подготовиться к стремительному броску. Большую помощь пехоте оказали танки. Не доходя до объекта атаки, они пропускали пехоту вперед, а сами начинали маневрировать и вести огонь по оживавшим и вновь обнаруживаемым огневым точкам врага.
В уличных боях значительно шире, чем в полевых сражениях, применялось холодное оружие - штык, нож, приклад, а также "карманная артиллерия" - ручные и противотанковые гранаты.
62-я армия в боях за Сталинград весьма широко использовала артиллерию и минометы всех калибров, начиная с противотанковых 45-мм пушек и кончая артиллерией и минометами крупных калибров.
Именно в боях за Сталинград гитлеровцы особенно хорошо "усвоили", что такое советская артиллерия, хотя система управления артиллерийско-минометным огнем здесь чрезвычайно усложнилась и вопросы взаимодействия пехоты и артиллерии встали очень остро.
В частях генерала Смехотворова 76-мм дивизионные и полковые пушки стреляли с правого берега Волги, а гаубицы с левого берега.
Все минометы действовали на правом берегу. В некоторых частях 76-мм пушки вели огонь с левого берега. Артиллерия более крупных калибров, как правило, действовала с левого берега.
Боевые порядки батарей 76-мм пушек, действовавших на правом берегу, рассредоточивались повзводно и обязательно прикрывались 45-мм пушками, которые располагались впереди огневых позиций батарей.
Защитники Сталинграда умело организовывали взаимодействие артиллерии с пехотой. Об этом говорят многочисленные письма и телеграммы общевойсковых начальников командирам артиллерийских частей, в которых они благодарили отважных артиллеристов за отличную стрельбу.
Тактика действий танков в Сталинграде также определялась особенностями уличных боев.
Танковые части врага в городе несли большие потери, чем в полевых условиях, потому что улицы ограничивали их маневренные возможности. В связи с этим обе стороны начали закапывать танки в землю, использовать их как неподвижные огневые артиллерийские точки.
Наши танки сыграли большую роль в уличных боях и как подвижные огневые точки. Так же как и пехота, они действовали группами. Танки расчищали дорогу пехоте, пехота в свою очередь - танкам. Артиллерия, уничтожая огневые точки противника и противотанковые орудия, обеспечивала продвижение танков. Много славных подвигов совершили наши танкисты на улицах Сталинграда.
Однажды восемь фашистских танков атаковали боевую машину Хасана Ямбекова. Наши танкисты приняли бой. Четыре фашистских танка подбил экипаж Хасана Ямбекова в составе механика-водителя Тарабанова, стрелка-радиста Мушилова и командира башни Феденко. На помощь гитлеровцам подошло еще несколько машин. Танк Ямбекова был подожжен термитным снарядом. Пламя уже охватило весь танк, но из горящей машины продолжали стрелять. Появились вражеские автоматчики. Они ждали, что вот раскроются люки, и советские танкисты выскочат из горящей машины.
Но советские воины не сдаются.
Дежурный радист танковой части поймал в эфире знакомый голос Хасана Ямбекова. Герой-танкист твердо сказал: "Прощайте, товарищи, не забывайте нас..."
А потом в эфир понеслись звуки торжественного гимна: "Это есть наш последний и решительный бой..."
Так мужественно и гордо погибли четыре героя-танкиста.
Широкий размах получило в период уличных боев снайперское движение среди защитников Сталинграда. Особенно настойчиво учились снайперскому искусству комсомольцы. В сложных условиях уличных боев, в лабиринтах и закоулках зданий, заводских корпусов и городских оврагов снайпер мог проявить инициативу и сметку, свойственные нашему народу. Но снайпер - это не просто "искусный охотник", как его иногда называют. Снайпер - это прежде всего человек с горячим сердцем, патриот, мститель.
Таким именно и был знаментый снайпер Василий Григорьевич Зайцев, ныне Герой Герой Советского Союза. До 15 лет он жил на Урале. Вспоминая свое детство, Василий Григорьевич рассказывает, что однажды решили они с братишкой сделать старшей сестре беличью шубку. Чтобы шкурки не испортить, надо было белку одной дробинкой бить. И набили они так 200 белок.
Однако профессией своей будущий снайпер избрал дело, очень далекое от охоты: бухгалтерию.
В 1937 г. по комсомольскому набору Зайцев был взят в Тихоокеанский флот. Там он был командиром отделения команды писарей, старшиной финчасти. Война застала Зайцева в должности начальника финансового отделения в Тихоокеанском флоте, в бухте Преображенье.
"Когда немцы стали подходить к Сталинграду, - рассказывает Зайцев, - мы возбудили ходатайство перед Военным Советом о посылке комсомольцев-моряков на защиту города Сталина. Учиться нам приходилось по дороге в эшелонах, Я сам пулемет изучал так: на верхние нары поставлю пулемет, положу рядом с собой пулеметчика, он мне рассказывает и показывает. Назначили меня командиром хозяйственного взвода, но я сказал, что хочу быть простым стрелком. Прибыли мы в Сталинград 22 сентября. Город в это время весь горел. Если посмотришь из-за Волги, видишь то тут, то там языки пламени; потом все они сливаются в одно громадное зарево. Идут, ползут раненые. Их перевозят через Волгу. Все это потрясающе действовало на свежего человека и возбуждало сильную злобу к врагу".
Рассказывает Зайцев спокойно, медленно. Он старается не говорить о себе, но, слушая его, понимаешь, почему им гордится вся армия.
В партию он вступил в самые тяжелые, критические дни Сталинградской обороны - в октябре 1942 г. "...Положение было исключительно тяжелое. Тогда в партию вступил. У нас был представитель от Главного Политического Управления Красной Армии. Я заверил командование, что на той стороне Волги земли для нас нет. Наша земля здесь, и мы ее отстоим и выстоим".
Зайцев произносит слова, которые стали известны всему миру, которые стали лозунгом всей борьбы 62-й армии. Он произносит их без всякого пафоса, просто, как самые обычные слова.
"Большая ненависть у нас была к врагу, - продолжает он. - Поймаешь немца, не знаешь, что бы с ним сделать, но нельзя - дорог как язык. Скрепя сердце, ведешь его.
Усталости не знали. Сейчас, как похожу по городу, устаю, а там утром, часа в 4-5, позавтракаешь, в 9-10 вечера приходишь ужинать и не устаешь. По три-четыре дня не спали, и спать не хотелось. Чем это объяснить? Так уже обстановка действовала. Каждый солдат только и думал, как можно больше фашистов перебить".
Прославившись в батальоне как меткий стрелок, Зайцев вскоре получил снайперскую винтовку. Затем ему поручили обучать снайперскому искусству других воинов. Сначала занятия проходили в кузнице завода, который обороняла его часть, потом Зайцев стал брать учеников с собой в засады на два-три дня.
Он любит вспоминать эпизоды из своей снайперской практики.
"На Мамаевом Кургане надо было взять один дзот, который не давал нам возможности маневрировать, переходить из одного района в другой, подносить пищу, подтаскивать боеприпасы. Там засели немецкие снайперы. Я послал туда из своей группы двух снайперов, но их ранило, и они вышли из строя. Командир батальона приказал мне самому пойти туда. Я взял еще двух снайперов и пошел в этот район. Наскочили на хорошего немецкого снайпера. Только показал каску из окопа, как гитлеровец ударил по ней, каска упала. Нужно было определить, где он находится. Это очень трудно было сделать: выглянуть нельзя - убьет. Значит, нужно обмануть, перехитрить врага. Я ставлю на бруствер каску, он стреляет, каска летит. Часов пять охотился за ним. Наконец, я избрал такой способ: снял варежку с руки, надел на дощечку и из траншеи высунул. Немец дает выстрел. Я опускаю эту варежку, смотрю, где варежка пробита. По пробитому месту определяю, откуда он стрелял. Варежка пробита в середине - значит, он где-то прямо впереди. Если бы он находился справа от меня или слева, то варежка была бы пробита сбоку. Установив, откуда немец стреляет, я взял окопный перископ и начал наблюдать. Выследил его. И когда гитлеровец приподнялся, чтобы посмотреть на нашу пехоту, выстрелил - он упал".
К 5 января 1943 г. на счету Василия Григорьевича Зайцева было 230 убитых гитлеровцев.
А вот другой знаменитый сталинградский снайпер - двадцатилетний Анатолий Чехов {9}.
"Он получил свою снайперскую винтовку перед вечером. Долго обдумывал, какое место занять ему - в подвале ли, засесть ли на первом этаже, укрыться ли в груде кирпича, выбитого тяжелым снарядом из стены многоэтажного дома. Он осматривал медленно и пытливо дома переднего края нашей обороны - окна с обгоревшими лоскутами занавесок, свисавшую железными спутанными космами арматуру, прогнувшиеся балки межэтажных перекрытий, обломки трельяжей, потускневшие в пламени никелированные остовы кроватей. Его пытливый глаз ловил и фиксировал все мелочи... Чехов сделал выбор - он вошел в парадную дверь высокого дома и по уцелевшей лестнице поднялся на площадку пятого этажа: это было то, что он искал. Обвалившаяся стена открывала широкий обзор: прямо и несколько наискосок стояли занятые немцами дома, влево шла прямая широкая улица, дальше, метрах в 600-700, начиналась площадь. Все это было у немцев. Чехов устроился на лестничной площадке остроконечного выступа стены, устроился так, чтобы тень от выступа падала на него,- он становился совершенно невидимым в этой тени, когда вокруг все освещалось солнцем. Винтовку он положил на чугунный узор перил. Он поглядел вниз. Привычно определил ориентиры, их было немало.
...Вскоре наступила ночь.
...Тень мелькнула по карнизу... Где-то в конце улицы залаяла собака, за ней вторая, третья, послышался сердитый голос немца, пистолетный выстрел, отчаянный визг собаки... Чехов приподнялся, посмотрел: в тени улицы мелькнули быстрые темные фигуры - немцы несли к дому мешки, подушки. Стрелять нельзя было - вспышка выстрела сразу же демаскировала бы снайпера. Он встал и осторожно начал спускаться вниз.
...Утром он встал до рассвета, не попил, не поел, а лишь налил в баклажку воды, положил в карман пару сухарей и поднялся на свой пост. Он лежал на холодных камнях лестничной площадки и ждал. Рассвело... Из-за угла дома вышел немец с эмалированным ведром. Потом уже Чехов узнал, что в это время солдаты всегда ходят с ведрами за водой. Чехов выстрелил. Из-под пилотки мелькнуло что-то темное, голова дернулась назад, ведро выпало из рук, солдат упал набок. Чехова затрясло. Через минуту из-за угла появился второй немец; в руках его был бинокль. Чехов нажал спусковой крючок. Потом появился третий - он хотел пройти к лежавшему с ведром, но не прошел. "Три" - сказал Чехов и стал спокоен... Он определил дорогу, которой немцы ходили в штаб, расположенный за домом, стоявшим наискосок, - туда всегда бегали солдаты, держа в руке белую бумагу, - донесение. Он определил дорогу, по которой немцы подносили боеприпасы к дому напротив, где сидели автоматчики и пулеметчики. Он определил дорогу, по которой немцы носили обед и воду для умывания и питья. Обедали немцы всухомятку - Чехов знал их меню, утреннее и дневное: хлеб и консервы. Немцы в обед открыли сильный минометный огонь, вели его примерно 30-40 минут и после кричали хором: "Рус, обедать!". Это приглашение к примирению приводило Чехова в бешенство. Ему, веселому, смешливому юноше, казалось отвратительным, что немцы пытаются заигрывать с ним в этом трагически разрушенном, несчастном и мертвом городе. Это оскорбляло чистоту его души, и в обеденный час он был особенно беспощаден.
Снайперу Чехову хотелось, чтобы немцы не ходили по городу во весь рост, чтобы они не пили свежей воды, чтобы они не ели завтраков и обедов. Он зубами скрипел от желания пригнуть их к земле, вогнать в самую землю.
К концу первого дня Чехов увидел офицера, сразу же было видно, что он важный чин. Офицер шел уверенно, изо всех домов выскакивали автоматчики, становились перед ним навытяжку. И снова Чехов выстрелил. Офицер мотнул головой, упал боком, ботинками в сторону Чехова. Снайпер заметил, что ему легче стрелять в бегущего человека, чем в стоящего: попадание получалось точно в голову. Он сделал и другое открытие, помогавшее ему стать невидимым для противника. Снайпер чаще всего обнаруживается при выстреле, по вспышке, и Чехов стрелял всегда на фоне белой стены. На белом фоне выстрел не был виден.
...К концу первого дня немцы не ходили, а бегали. К концу второго дня они стали ползать. Солдаты по утрам уже не носили воду для офицеров. Дорожка, по которой немцы ходили за питьевой водой, стала пустынной, - они отказались от свежей воды и пользовались гнилой - из котла. Вечером второго дня, нажимая на спусковой крючок, Чехов сказал: "Семнадцать". В этот вечер немецкие автоматчики сидели без ужина. Они уже больше не кричали: "Рус, ужинать!".
...На восьмой день Чехов держал под контролем все дороги к немецким домам. Надо было менять позицию, немцы перестали ходить и стрелять".
* * *
Мастерским истребителем фашистов был также снайпер гвардеец Ильин. Вот его рассказ о том, как он уничтожил вражеского снайпера:
"Над полем боя стояла тишина. Из вражеских окопов никто не показывался. Видно, наши снайперы крепко напугали фашистов. Мы просидели уже несколько часов, а объекта для снайперской пули все не было. Бывший с нами гвардии старший лейтенант Косьмин решил пойти в штаб. Едва он вышел из блиндажа, как послышался знакомый свист пули. Выглянув из блиндажа, я увидел, что Косьмин лежит раненый.
- Назад! - предостерегающе крикнул он мне. Только я пригнулся, как снова просвистела над головой пуля.
- Опытный волк, - подумал я. Раненный в бедро, Косьмин приполз обратно в блиндаж.
- Наблюдай,- говорил он мне, - ищи фашистскую гадину, иначе этот снайпер многих перебьет.
- Есть, - отвечаю. - Отомщу за ваше ранение, товарищ гвардии старший лейтенант.
Стал я наблюдать, искать вражеского снайпера. Попробовал действовать "на живца". Мой напарник надел на винтовку каску и через дверь блиндажа высунул ее наружу. Тем временем я наблюдал в амбразуру. Такой способ я применял и раньше. В одном окопе выставишь каску, а из другого наблюдаешь. Бывает так, что несколько фрицев высунутся по пояс из окопа и целятся в каску, а тем временем я спокойно выпускаю по одной снайперской пуле на каждую фашистскую тварь.
Но в этот раз снайпер попался хитрый и не пошел на приманку.
Косьмин тем временем пришел в себя. Ему перевязали рану. Он, оказывается, успел заметить, откуда фашист стрелял в него, и показал мне окоп. Пристально всмотревшись, я заметил, что какая-то маленькая металлическая штучка вращается над бруствером окопа. Немец через перископ просматривал окрестность.
Фашистский снайпер обнаружил амбразуру нашего блиндажа. Я смотрел в одну амбразуру, а пуля влетела в другую и чуть не попала в напарника. Я ясно увидел врага, но выстрелить в него не успел. Фашист на какую-то секунду приподнялся из окопа и навскидку выстрелил, а потом опять скрылся. Это был исключительно меткий стрелок.
Но логово врага теперь точно было известно. Я навел свою винтовку на окоп и стал ждать.
Прошел час, другой... уже три часа прошло, а враг все не показывался.
Косьмин стал чувствовать себя хуже. Надо было отправлять его.
- Товарищ Ильин, - сказал старший лейтенант, - отправляйте меня и следите за фашистом. Я уверен, что если этот волк не ушел, вы его опередите.
Я знал, что если "промажу" или запоздаю с выстрелом на десятую долю секунды, значит, фашистский снайпер убьет моих товарищей.
Наступили решающие минуты. Лейтенанта осторожно вывели из блиндажа. Не отрывая глаз, слежу за вражеским окопом. Чувствую, что фашист сейчас должен показаться. Ведь на поле появилась заманчивая для него цель: два солдата вели раненого командира.
Вот скрылся с горизонта перископ, осторожно приподнимается фашист...
Но выстрелить он не успел. Я опередил его и меткой пулей продырявил ему лоб. Это был один из 210 истребленных мною фашистов".
Три сталинградских снайпера - и какое бесконечное разнообразие приемов, сколько выдержки и смекалки!
К середине ноября 1942 г. в армии были сотни снайперов, на счету которых имелось около 6 тыс. убитых фашистов. Наибольший размах снайперское движение получило в частях Батюка, Родимцева и Гурьева.
О действиях нашей авиации в Сталинграде в период уличных боев хорошо рассказано в статье генерал-лейтенанта авиации Героя Советского Союза Хрюкина.
Приводим выдержки из его статьи.
"Штурмовиков часто вызывали для прочесывания огнем отдельных улиц... Убедившись в точности ударов с воздуха, наземные войска стали часто сообщать нам о накапливании противника в том или другом месте... Заметив это, наземные войска вызывали на помощь ночные бомбардировщики, точно наводя их на цель. После обработки участка накапливания в течение всей ночи непрерывным конвейерным бомбометанием попытка немцев нанести удар, как правило, срывалась.
Не менее эффективной была бомбардировка складов с боеприпасами с ближних тылов. "По-2" служили прекрасными наводчиками для дальних бомбардировщиков, которые обычно действовали по более крупным целям, значительно отдаленным от переднего края. Являясь первыми в район цели, они быстро создавали очаги пожаров, по которым ориентировались дальние бомбардировщики, и, кроме того, гасили немецкие прожекторы бомбами и пулеметным огнем.
...Некоторые операции, проведенные "По-2" в обороне Сталинграда, заслуживают особого внимания. Например, ночной десант с катеров Волжской флотилии проводился при их поддержке. Для маскировки десанта мы выделили группу легких бомбардировщиков, приказав им летать над прибрежными позициями немцев, производя как можно больше шума и сбрасывая изредка бомбы. Этот шум и бомбежка отвлекли внимание противника, и наши катеры подкрались и высадили десант совершенно неожиданно для врага. В разгар боя "По-2" подавляли пулеметные огневые точки, а затем, прикрывая отход группы, поражали и артиллерийские батареи" {10}.
11 февраля 1943 г. в своем приветствии героям-летчикам Сталинградского фронта командующий 62-й армией генерал-лейтенант Чуйков так оценил действия нашей авиации:
"Празднуя свою огромную победу, мы никаким образом не забываем, что в ее завоевании большая заслуга вас, товарищи летчики, штурманы, стрелки и младшие авиаспециалисты, все бойцы, командиры и политработники... Вы заслужили право и можете смело вместе с нами разделять радость победителей той величайшей в истории войн битвы, которая выиграна нами в районе Сталинграда.
С самых первых дней борьбы за Сталинград мы днем и ночью беспрерывно чувствовали вашу помощь с воздуха. Правда, враг, бросив в район Сталинграда самое большое количество своих войск и техники, стянул сюда и огромное количество самолетов и создал в начале боя за Сталинград свое преимущество в авиации. Но и в этих боях, в невероятно тяжелых и неравных условиях борьбы, при огромной насыщенности зенитной артиллерии летчики крепко бомбили и штурмовали огневые позиции врага. . .
А как исключительно хорошо действовали летчики-ночники! Мы заранее сообщали им расположение вражеских штабов, артиллерийских позиций, места наибольшего сосредоточения немецких войск и направление предстоящего удара наших войск. Едва стемнеет, как в небе уже слышны знакомые и родные звуки моторов.
Прорываясь через плотные завесы зенитного огня, они становились в подлинном смысле слова королями воздуха, отыскивали заданную цель и метко обрушивали на нее свои бомбы. И так длилось до рассвета. К утру ночники так изматывали фашистские войска, что нам на протяжении всего дня было уже значительно легче выкуривать их из нор, истреблять или сдерживать натиск превосходящих сил.
А однажды бомбы наших ночников попали прямо в крупный склад боеприпасов, расположенный в лесу, севернее речки Мокрая Мечетка. Мы наблюдали, как в течение нескольких часов с огромной силой рвались снаряды и мины, обильно посыпая своими осколками блиндажи и окопы немецко-фашистских войск.
Очень большую помощь войскам нашей армии оказали ночники в ноябре прошлого года. Все пути сообщения с частями армии были отрезаны. Оставалась одна Волга, да и то переправу через нее враг держал под беспрерывным обстрелом. Когда же пошел лед, то по ней нельзя было ни пройти, ни проплыть на лодке или катере... Все взоры и надежды были снова устремлены на авиацию. И вот в этот критический момент нас крепко выручили "По-2". Они прилетали на наши позиции, спускались до минимальной высоты и сбрасывали нам шоколад, сливочное масло, патроны...
В первый день боя удалось продвинуться на 100-150 метров. При этом было захвачено семь дзотов, один блиндаж и уничтожено несколько десятков гитлеровцев.
Потесненный противник в первую же ночь пытался восстановить положение. Он контратаковал наше подразделение одновременно с нескольких направлений, но был отброшен. Нашим воинам пришлось выдержать за ночь на отвоеванном рубеже пять ожесточенных контратак. Они не только устояли, но и нанесли противнику большой урон.
Первый этап штурма был закончен. За день в упорных боях было сломлено сопротивление боевого охранения противника.
Второй этап оказался более трудным. Наступающим преграждали путь проволочные заграждения, прикрытые мощной системой огня. Против укреплений противника и его танков, расположенных в глубине обороны и зарытых в землю, пришлось применять артиллерию. В уничтожении очагов сопротивления большую роль сыграли легкие орудия и противотанковые ружья. Ночью их расчеты выдвинулись на открытые позиции, тщательно замаскировались и на рассвете внезапно открыли огонь.
И все же, несмотря на активную помощь артиллерии, наступать дальше было трудно. Как только воины преодолевали проволоку, противник встречал их ружейно-пулеметным огнем из невидимых амбразур. Тогда было решено подвести к дзотам ход сообщения с ответвлениями на флангах (с целью охвата). В конце основного хода и его ответвлений сосредоточились солдаты, имевшие большой запас гранат, бутылок с горючей жидкостью и взрывчатки.
После того как штурмовые группы ворвались в главные укрепления гитлеровцев и забросали их гранатами, система огня противника была нарушена, образовались необстреливаемые участки местности. Этим воспользовались наши воины: они проникли в расположение вражеского опорного пункта и отбросили противника еще дальше.
Бой, начатый с целью расширения и улучшения позиций, закончился успешно. Было отвоевано такое пространство, которое позволило свободно маневрировать всеми силами и успешно продолжать операцию.
Создавались в Сталинграде и более крупные штурмовые группы, действовавшие при поддержке танков и артиллерии. Возьмем в качестве примера штурм сильного узла сопротивления, созданного противником в одном из больших каменных зданий заводского района города.
Бой был спланирован так: с 22 до 23 часов штурмовая группа сосредоточивается на исходных позициях; с 23 часов до часа ночи проводится разведка подступов к узлу сопротивления; после этого в течение часа ведется стрельба из минометов; с 2 часов до 4 часов утра - штурм; затем закрепление в отвоеванном доме, оборонительные работы.
Штурмовая группа действовала точно по плану. Автоматчики ни на один метр не отрывались от танков, и в 4 часа утра задача была выполнена - узел сопротивления врага взят и превращен в узел сопротивления наших войск.
Или другой пример - взятие нашими частями одного квартала в районе стадиона СТЗ. Гитлеровцы превратили этот квартал в сильно укрепленный узел. Здесь было две роты пехоты, четыре минометные батареи, одна батарея шестиствольных минометов, четыре противотанковые пушки.
В наступление пошли четыре наших танка Т-34 под командованием старшего лейтенанта Панкова и группа гвардейцев, которых поддерживала артиллерия, расположенная в глубине.
Перед наступлением офицеры провели тщательную рекогносцировку, уточнили пути подхода, передний край противника, расположение его огневых точек, наметили, где должны быть проделаны проходы для танков, установили сигналы.
Наступлению предшествовала тридцатиминутная артиллерийская подготовка. По заранее установленному сигналу пехота и танки начали штурм. Противник, используя в качестве укрытия здания, стал отходить. Наша артиллерия перенесла огонь в глубину вражеской обороны и заставила замолчать вражескую артиллерию.
Наша пехота ворвалась в правый корпус и, укрываясь за зданиями, стала теснить противника.
Танкам был дан сигнал, указывающий место скопления гитлеровцев. После этого танки двинулись в указанном направлении и, обрушив на противника сильный огонь, довершили его разгром. Очистив квартал, танки перешли на его северную сторону и стали вести огонь по отступающей пехоте противника, не давая ей возможности укрепиться в следующем квартале.
Стрелковые подразделения под прикрытием танков быстро окопались, установили противотанковые пушки и ружья. Когда противник пришел в себя и предпринял контратаку, было уже поздно: он был отброшен сильным ружейно-пулеметным огнем.
Умелая организация боя позволила в течение 50 минут захватить квартал, состоявший из четырех больших корпусов.
Штурм этих крупных узлов сопротивления противника показал, какое значение в уличных боях имеют тщательная разработка плана боя и доведение задачи до всех его участников.
Успех обеспечивался молниеносностью удара. Интенсивная артиллерийская подготовка позволила пехоте подойти к противнику на расстояние 50 метров и подготовиться к стремительному броску. Большую помощь пехоте оказали танки. Не доходя до объекта атаки, они пропускали пехоту вперед, а сами начинали маневрировать и вести огонь по оживавшим и вновь обнаруживаемым огневым точкам врага.
В уличных боях значительно шире, чем в полевых сражениях, применялось холодное оружие - штык, нож, приклад, а также "карманная артиллерия" - ручные и противотанковые гранаты.
62-я армия в боях за Сталинград весьма широко использовала артиллерию и минометы всех калибров, начиная с противотанковых 45-мм пушек и кончая артиллерией и минометами крупных калибров.
Именно в боях за Сталинград гитлеровцы особенно хорошо "усвоили", что такое советская артиллерия, хотя система управления артиллерийско-минометным огнем здесь чрезвычайно усложнилась и вопросы взаимодействия пехоты и артиллерии встали очень остро.
В частях генерала Смехотворова 76-мм дивизионные и полковые пушки стреляли с правого берега Волги, а гаубицы с левого берега.
Все минометы действовали на правом берегу. В некоторых частях 76-мм пушки вели огонь с левого берега. Артиллерия более крупных калибров, как правило, действовала с левого берега.
Боевые порядки батарей 76-мм пушек, действовавших на правом берегу, рассредоточивались повзводно и обязательно прикрывались 45-мм пушками, которые располагались впереди огневых позиций батарей.
Защитники Сталинграда умело организовывали взаимодействие артиллерии с пехотой. Об этом говорят многочисленные письма и телеграммы общевойсковых начальников командирам артиллерийских частей, в которых они благодарили отважных артиллеристов за отличную стрельбу.
Тактика действий танков в Сталинграде также определялась особенностями уличных боев.
Танковые части врага в городе несли большие потери, чем в полевых условиях, потому что улицы ограничивали их маневренные возможности. В связи с этим обе стороны начали закапывать танки в землю, использовать их как неподвижные огневые артиллерийские точки.
Наши танки сыграли большую роль в уличных боях и как подвижные огневые точки. Так же как и пехота, они действовали группами. Танки расчищали дорогу пехоте, пехота в свою очередь - танкам. Артиллерия, уничтожая огневые точки противника и противотанковые орудия, обеспечивала продвижение танков. Много славных подвигов совершили наши танкисты на улицах Сталинграда.
Однажды восемь фашистских танков атаковали боевую машину Хасана Ямбекова. Наши танкисты приняли бой. Четыре фашистских танка подбил экипаж Хасана Ямбекова в составе механика-водителя Тарабанова, стрелка-радиста Мушилова и командира башни Феденко. На помощь гитлеровцам подошло еще несколько машин. Танк Ямбекова был подожжен термитным снарядом. Пламя уже охватило весь танк, но из горящей машины продолжали стрелять. Появились вражеские автоматчики. Они ждали, что вот раскроются люки, и советские танкисты выскочат из горящей машины.
Но советские воины не сдаются.
Дежурный радист танковой части поймал в эфире знакомый голос Хасана Ямбекова. Герой-танкист твердо сказал: "Прощайте, товарищи, не забывайте нас..."
А потом в эфир понеслись звуки торжественного гимна: "Это есть наш последний и решительный бой..."
Так мужественно и гордо погибли четыре героя-танкиста.
Широкий размах получило в период уличных боев снайперское движение среди защитников Сталинграда. Особенно настойчиво учились снайперскому искусству комсомольцы. В сложных условиях уличных боев, в лабиринтах и закоулках зданий, заводских корпусов и городских оврагов снайпер мог проявить инициативу и сметку, свойственные нашему народу. Но снайпер - это не просто "искусный охотник", как его иногда называют. Снайпер - это прежде всего человек с горячим сердцем, патриот, мститель.
Таким именно и был знаментый снайпер Василий Григорьевич Зайцев, ныне Герой Герой Советского Союза. До 15 лет он жил на Урале. Вспоминая свое детство, Василий Григорьевич рассказывает, что однажды решили они с братишкой сделать старшей сестре беличью шубку. Чтобы шкурки не испортить, надо было белку одной дробинкой бить. И набили они так 200 белок.
Однако профессией своей будущий снайпер избрал дело, очень далекое от охоты: бухгалтерию.
В 1937 г. по комсомольскому набору Зайцев был взят в Тихоокеанский флот. Там он был командиром отделения команды писарей, старшиной финчасти. Война застала Зайцева в должности начальника финансового отделения в Тихоокеанском флоте, в бухте Преображенье.
"Когда немцы стали подходить к Сталинграду, - рассказывает Зайцев, - мы возбудили ходатайство перед Военным Советом о посылке комсомольцев-моряков на защиту города Сталина. Учиться нам приходилось по дороге в эшелонах, Я сам пулемет изучал так: на верхние нары поставлю пулемет, положу рядом с собой пулеметчика, он мне рассказывает и показывает. Назначили меня командиром хозяйственного взвода, но я сказал, что хочу быть простым стрелком. Прибыли мы в Сталинград 22 сентября. Город в это время весь горел. Если посмотришь из-за Волги, видишь то тут, то там языки пламени; потом все они сливаются в одно громадное зарево. Идут, ползут раненые. Их перевозят через Волгу. Все это потрясающе действовало на свежего человека и возбуждало сильную злобу к врагу".
Рассказывает Зайцев спокойно, медленно. Он старается не говорить о себе, но, слушая его, понимаешь, почему им гордится вся армия.
В партию он вступил в самые тяжелые, критические дни Сталинградской обороны - в октябре 1942 г. "...Положение было исключительно тяжелое. Тогда в партию вступил. У нас был представитель от Главного Политического Управления Красной Армии. Я заверил командование, что на той стороне Волги земли для нас нет. Наша земля здесь, и мы ее отстоим и выстоим".
Зайцев произносит слова, которые стали известны всему миру, которые стали лозунгом всей борьбы 62-й армии. Он произносит их без всякого пафоса, просто, как самые обычные слова.
"Большая ненависть у нас была к врагу, - продолжает он. - Поймаешь немца, не знаешь, что бы с ним сделать, но нельзя - дорог как язык. Скрепя сердце, ведешь его.
Усталости не знали. Сейчас, как похожу по городу, устаю, а там утром, часа в 4-5, позавтракаешь, в 9-10 вечера приходишь ужинать и не устаешь. По три-четыре дня не спали, и спать не хотелось. Чем это объяснить? Так уже обстановка действовала. Каждый солдат только и думал, как можно больше фашистов перебить".
Прославившись в батальоне как меткий стрелок, Зайцев вскоре получил снайперскую винтовку. Затем ему поручили обучать снайперскому искусству других воинов. Сначала занятия проходили в кузнице завода, который обороняла его часть, потом Зайцев стал брать учеников с собой в засады на два-три дня.
Он любит вспоминать эпизоды из своей снайперской практики.
"На Мамаевом Кургане надо было взять один дзот, который не давал нам возможности маневрировать, переходить из одного района в другой, подносить пищу, подтаскивать боеприпасы. Там засели немецкие снайперы. Я послал туда из своей группы двух снайперов, но их ранило, и они вышли из строя. Командир батальона приказал мне самому пойти туда. Я взял еще двух снайперов и пошел в этот район. Наскочили на хорошего немецкого снайпера. Только показал каску из окопа, как гитлеровец ударил по ней, каска упала. Нужно было определить, где он находится. Это очень трудно было сделать: выглянуть нельзя - убьет. Значит, нужно обмануть, перехитрить врага. Я ставлю на бруствер каску, он стреляет, каска летит. Часов пять охотился за ним. Наконец, я избрал такой способ: снял варежку с руки, надел на дощечку и из траншеи высунул. Немец дает выстрел. Я опускаю эту варежку, смотрю, где варежка пробита. По пробитому месту определяю, откуда он стрелял. Варежка пробита в середине - значит, он где-то прямо впереди. Если бы он находился справа от меня или слева, то варежка была бы пробита сбоку. Установив, откуда немец стреляет, я взял окопный перископ и начал наблюдать. Выследил его. И когда гитлеровец приподнялся, чтобы посмотреть на нашу пехоту, выстрелил - он упал".
К 5 января 1943 г. на счету Василия Григорьевича Зайцева было 230 убитых гитлеровцев.
А вот другой знаменитый сталинградский снайпер - двадцатилетний Анатолий Чехов {9}.
"Он получил свою снайперскую винтовку перед вечером. Долго обдумывал, какое место занять ему - в подвале ли, засесть ли на первом этаже, укрыться ли в груде кирпича, выбитого тяжелым снарядом из стены многоэтажного дома. Он осматривал медленно и пытливо дома переднего края нашей обороны - окна с обгоревшими лоскутами занавесок, свисавшую железными спутанными космами арматуру, прогнувшиеся балки межэтажных перекрытий, обломки трельяжей, потускневшие в пламени никелированные остовы кроватей. Его пытливый глаз ловил и фиксировал все мелочи... Чехов сделал выбор - он вошел в парадную дверь высокого дома и по уцелевшей лестнице поднялся на площадку пятого этажа: это было то, что он искал. Обвалившаяся стена открывала широкий обзор: прямо и несколько наискосок стояли занятые немцами дома, влево шла прямая широкая улица, дальше, метрах в 600-700, начиналась площадь. Все это было у немцев. Чехов устроился на лестничной площадке остроконечного выступа стены, устроился так, чтобы тень от выступа падала на него,- он становился совершенно невидимым в этой тени, когда вокруг все освещалось солнцем. Винтовку он положил на чугунный узор перил. Он поглядел вниз. Привычно определил ориентиры, их было немало.
...Вскоре наступила ночь.
...Тень мелькнула по карнизу... Где-то в конце улицы залаяла собака, за ней вторая, третья, послышался сердитый голос немца, пистолетный выстрел, отчаянный визг собаки... Чехов приподнялся, посмотрел: в тени улицы мелькнули быстрые темные фигуры - немцы несли к дому мешки, подушки. Стрелять нельзя было - вспышка выстрела сразу же демаскировала бы снайпера. Он встал и осторожно начал спускаться вниз.
...Утром он встал до рассвета, не попил, не поел, а лишь налил в баклажку воды, положил в карман пару сухарей и поднялся на свой пост. Он лежал на холодных камнях лестничной площадки и ждал. Рассвело... Из-за угла дома вышел немец с эмалированным ведром. Потом уже Чехов узнал, что в это время солдаты всегда ходят с ведрами за водой. Чехов выстрелил. Из-под пилотки мелькнуло что-то темное, голова дернулась назад, ведро выпало из рук, солдат упал набок. Чехова затрясло. Через минуту из-за угла появился второй немец; в руках его был бинокль. Чехов нажал спусковой крючок. Потом появился третий - он хотел пройти к лежавшему с ведром, но не прошел. "Три" - сказал Чехов и стал спокоен... Он определил дорогу, которой немцы ходили в штаб, расположенный за домом, стоявшим наискосок, - туда всегда бегали солдаты, держа в руке белую бумагу, - донесение. Он определил дорогу, по которой немцы подносили боеприпасы к дому напротив, где сидели автоматчики и пулеметчики. Он определил дорогу, по которой немцы носили обед и воду для умывания и питья. Обедали немцы всухомятку - Чехов знал их меню, утреннее и дневное: хлеб и консервы. Немцы в обед открыли сильный минометный огонь, вели его примерно 30-40 минут и после кричали хором: "Рус, обедать!". Это приглашение к примирению приводило Чехова в бешенство. Ему, веселому, смешливому юноше, казалось отвратительным, что немцы пытаются заигрывать с ним в этом трагически разрушенном, несчастном и мертвом городе. Это оскорбляло чистоту его души, и в обеденный час он был особенно беспощаден.
Снайперу Чехову хотелось, чтобы немцы не ходили по городу во весь рост, чтобы они не пили свежей воды, чтобы они не ели завтраков и обедов. Он зубами скрипел от желания пригнуть их к земле, вогнать в самую землю.
К концу первого дня Чехов увидел офицера, сразу же было видно, что он важный чин. Офицер шел уверенно, изо всех домов выскакивали автоматчики, становились перед ним навытяжку. И снова Чехов выстрелил. Офицер мотнул головой, упал боком, ботинками в сторону Чехова. Снайпер заметил, что ему легче стрелять в бегущего человека, чем в стоящего: попадание получалось точно в голову. Он сделал и другое открытие, помогавшее ему стать невидимым для противника. Снайпер чаще всего обнаруживается при выстреле, по вспышке, и Чехов стрелял всегда на фоне белой стены. На белом фоне выстрел не был виден.
...К концу первого дня немцы не ходили, а бегали. К концу второго дня они стали ползать. Солдаты по утрам уже не носили воду для офицеров. Дорожка, по которой немцы ходили за питьевой водой, стала пустынной, - они отказались от свежей воды и пользовались гнилой - из котла. Вечером второго дня, нажимая на спусковой крючок, Чехов сказал: "Семнадцать". В этот вечер немецкие автоматчики сидели без ужина. Они уже больше не кричали: "Рус, ужинать!".
...На восьмой день Чехов держал под контролем все дороги к немецким домам. Надо было менять позицию, немцы перестали ходить и стрелять".
* * *
Мастерским истребителем фашистов был также снайпер гвардеец Ильин. Вот его рассказ о том, как он уничтожил вражеского снайпера:
"Над полем боя стояла тишина. Из вражеских окопов никто не показывался. Видно, наши снайперы крепко напугали фашистов. Мы просидели уже несколько часов, а объекта для снайперской пули все не было. Бывший с нами гвардии старший лейтенант Косьмин решил пойти в штаб. Едва он вышел из блиндажа, как послышался знакомый свист пули. Выглянув из блиндажа, я увидел, что Косьмин лежит раненый.
- Назад! - предостерегающе крикнул он мне. Только я пригнулся, как снова просвистела над головой пуля.
- Опытный волк, - подумал я. Раненный в бедро, Косьмин приполз обратно в блиндаж.
- Наблюдай,- говорил он мне, - ищи фашистскую гадину, иначе этот снайпер многих перебьет.
- Есть, - отвечаю. - Отомщу за ваше ранение, товарищ гвардии старший лейтенант.
Стал я наблюдать, искать вражеского снайпера. Попробовал действовать "на живца". Мой напарник надел на винтовку каску и через дверь блиндажа высунул ее наружу. Тем временем я наблюдал в амбразуру. Такой способ я применял и раньше. В одном окопе выставишь каску, а из другого наблюдаешь. Бывает так, что несколько фрицев высунутся по пояс из окопа и целятся в каску, а тем временем я спокойно выпускаю по одной снайперской пуле на каждую фашистскую тварь.
Но в этот раз снайпер попался хитрый и не пошел на приманку.
Косьмин тем временем пришел в себя. Ему перевязали рану. Он, оказывается, успел заметить, откуда фашист стрелял в него, и показал мне окоп. Пристально всмотревшись, я заметил, что какая-то маленькая металлическая штучка вращается над бруствером окопа. Немец через перископ просматривал окрестность.
Фашистский снайпер обнаружил амбразуру нашего блиндажа. Я смотрел в одну амбразуру, а пуля влетела в другую и чуть не попала в напарника. Я ясно увидел врага, но выстрелить в него не успел. Фашист на какую-то секунду приподнялся из окопа и навскидку выстрелил, а потом опять скрылся. Это был исключительно меткий стрелок.
Но логово врага теперь точно было известно. Я навел свою винтовку на окоп и стал ждать.
Прошел час, другой... уже три часа прошло, а враг все не показывался.
Косьмин стал чувствовать себя хуже. Надо было отправлять его.
- Товарищ Ильин, - сказал старший лейтенант, - отправляйте меня и следите за фашистом. Я уверен, что если этот волк не ушел, вы его опередите.
Я знал, что если "промажу" или запоздаю с выстрелом на десятую долю секунды, значит, фашистский снайпер убьет моих товарищей.
Наступили решающие минуты. Лейтенанта осторожно вывели из блиндажа. Не отрывая глаз, слежу за вражеским окопом. Чувствую, что фашист сейчас должен показаться. Ведь на поле появилась заманчивая для него цель: два солдата вели раненого командира.
Вот скрылся с горизонта перископ, осторожно приподнимается фашист...
Но выстрелить он не успел. Я опередил его и меткой пулей продырявил ему лоб. Это был один из 210 истребленных мною фашистов".
Три сталинградских снайпера - и какое бесконечное разнообразие приемов, сколько выдержки и смекалки!
К середине ноября 1942 г. в армии были сотни снайперов, на счету которых имелось около 6 тыс. убитых фашистов. Наибольший размах снайперское движение получило в частях Батюка, Родимцева и Гурьева.
О действиях нашей авиации в Сталинграде в период уличных боев хорошо рассказано в статье генерал-лейтенанта авиации Героя Советского Союза Хрюкина.
Приводим выдержки из его статьи.
"Штурмовиков часто вызывали для прочесывания огнем отдельных улиц... Убедившись в точности ударов с воздуха, наземные войска стали часто сообщать нам о накапливании противника в том или другом месте... Заметив это, наземные войска вызывали на помощь ночные бомбардировщики, точно наводя их на цель. После обработки участка накапливания в течение всей ночи непрерывным конвейерным бомбометанием попытка немцев нанести удар, как правило, срывалась.
Не менее эффективной была бомбардировка складов с боеприпасами с ближних тылов. "По-2" служили прекрасными наводчиками для дальних бомбардировщиков, которые обычно действовали по более крупным целям, значительно отдаленным от переднего края. Являясь первыми в район цели, они быстро создавали очаги пожаров, по которым ориентировались дальние бомбардировщики, и, кроме того, гасили немецкие прожекторы бомбами и пулеметным огнем.
...Некоторые операции, проведенные "По-2" в обороне Сталинграда, заслуживают особого внимания. Например, ночной десант с катеров Волжской флотилии проводился при их поддержке. Для маскировки десанта мы выделили группу легких бомбардировщиков, приказав им летать над прибрежными позициями немцев, производя как можно больше шума и сбрасывая изредка бомбы. Этот шум и бомбежка отвлекли внимание противника, и наши катеры подкрались и высадили десант совершенно неожиданно для врага. В разгар боя "По-2" подавляли пулеметные огневые точки, а затем, прикрывая отход группы, поражали и артиллерийские батареи" {10}.
11 февраля 1943 г. в своем приветствии героям-летчикам Сталинградского фронта командующий 62-й армией генерал-лейтенант Чуйков так оценил действия нашей авиации:
"Празднуя свою огромную победу, мы никаким образом не забываем, что в ее завоевании большая заслуга вас, товарищи летчики, штурманы, стрелки и младшие авиаспециалисты, все бойцы, командиры и политработники... Вы заслужили право и можете смело вместе с нами разделять радость победителей той величайшей в истории войн битвы, которая выиграна нами в районе Сталинграда.
С самых первых дней борьбы за Сталинград мы днем и ночью беспрерывно чувствовали вашу помощь с воздуха. Правда, враг, бросив в район Сталинграда самое большое количество своих войск и техники, стянул сюда и огромное количество самолетов и создал в начале боя за Сталинград свое преимущество в авиации. Но и в этих боях, в невероятно тяжелых и неравных условиях борьбы, при огромной насыщенности зенитной артиллерии летчики крепко бомбили и штурмовали огневые позиции врага. . .
А как исключительно хорошо действовали летчики-ночники! Мы заранее сообщали им расположение вражеских штабов, артиллерийских позиций, места наибольшего сосредоточения немецких войск и направление предстоящего удара наших войск. Едва стемнеет, как в небе уже слышны знакомые и родные звуки моторов.
Прорываясь через плотные завесы зенитного огня, они становились в подлинном смысле слова королями воздуха, отыскивали заданную цель и метко обрушивали на нее свои бомбы. И так длилось до рассвета. К утру ночники так изматывали фашистские войска, что нам на протяжении всего дня было уже значительно легче выкуривать их из нор, истреблять или сдерживать натиск превосходящих сил.
А однажды бомбы наших ночников попали прямо в крупный склад боеприпасов, расположенный в лесу, севернее речки Мокрая Мечетка. Мы наблюдали, как в течение нескольких часов с огромной силой рвались снаряды и мины, обильно посыпая своими осколками блиндажи и окопы немецко-фашистских войск.
Очень большую помощь войскам нашей армии оказали ночники в ноябре прошлого года. Все пути сообщения с частями армии были отрезаны. Оставалась одна Волга, да и то переправу через нее враг держал под беспрерывным обстрелом. Когда же пошел лед, то по ней нельзя было ни пройти, ни проплыть на лодке или катере... Все взоры и надежды были снова устремлены на авиацию. И вот в этот критический момент нас крепко выручили "По-2". Они прилетали на наши позиции, спускались до минимальной высоты и сбрасывали нам шоколад, сливочное масло, патроны...