В самый трудный момент на огневые позиции взвода пришел Афанасьев. Обращаясь к минометчикам, он сказал: "Товарищи! Весь мир смотрит на нас... Комсомольцы! Будьте примером мужества и стойкости!"
   Враг подошел совсем близко. Один за другим выходили из строя минометчики. Был убит командир взвода сержант Лютов. Командование принял на себя Афанасьев.
   "По фашистам, огонь!" - раздался его уверенный голос.
   Вражеские автоматчики залегли. Изменив тактику, они решили мелкими группами окружить наших воинов.
   Неравный бой длился до темна. Не стало мин, а затем и патронов.
   - Сдавайсь, рус, - жить будете! - кричал гитлеровский офицер.
   - Комсомольцы в плен не сдаются, - громко крикнул в ответ Афанасьев и скомандовал: "За Родину, за Сталина, гранатами огонь!"
   Тяжело раненый Афанасьев потерял сознание. Пролежав около пяти часов среди убитых, он стал постепенно приходить в сознание. От боли сжималось сердце, кружилась голова, но ждать нечего, кругом были враги. Напрягая все силы, он стал пробираться к своим и к утру снова услышал родную речь.
   ...Пройдут века, но время не изгладит память о мужественном воине-комсомольце Петрове, замученном фашистскими палачами. Гитлеровцы убили его, но не сломили его волю. Он перенес мученические пытки, но враги не услышали от него ни звука.
   В конце сентября небольшая группа гвардейцев с исключительным упорством отстаивала высоту на подступах к Сталинграду. Бой длился несколько часов. Враг бросал в атаку все новые и новые силы. Редели ряды гвардейцев, но они продолжали сражаться с неистовым упорством. Кончились патроны, не было гранат. В живых остались только гвардии младший сержант комсомолец Петров и гвардии рядовой комсомолец Сивухин. Сивухин лежал в окопе тяжело раненый. Петров был недалеко. Он также был тяжело ранен. Два вражеских солдата и офицер подбежали к нему. Сивухин видел, как они подняли его, как начали допрашивать раненого сержанта. Но Петров молчал.
   - Ты будешь ответить? - на ломаном русском языке, с бешенством спрашивал Петрова гитлеровский офицер. Петров молчал.
   - Говори, рус! - закричал офицер и ударил его ногой. Но Петров только стиснул зубы. Долго и тщетно пытались фашисты узнать у Петрова о численности наших войск, номере его части. Мужественный гвардеец не проронил ни слова. Фашисты увидели, что ответа им не добиться.
   - Молчишь, тогда будем говорить иначе, - рассвирепел фашист. Он выхватил кортик и отсек Петрову ухо. - Теперь ты заговоришь, -прошипел он. Кровь полилась по щеке Петрова. Он отрицательно покачал головой.
   - Нет? - спросил офицер и продолжал кровавую расправу.
   Сивухин видел, как офицер отрезал младшему сержанту нос, как изрезал ему щеки и лоб, выколол глаза. Все лицо его было в крови, но гвардеец молчал. Он попрежнему был стойким и непреклонным. Фашистский палач не мог заставить советского воина стать предателем. Петров умер смертью героя.
   Храбрость, отвага, бесстрашие, готовность биться с врагом до последней капли крови были свойственны всем коммунистам и комсомольцам, защищавшим Сталинград. А таких героев коммунистов и комсомольцев в 62-й армии были тысячи. Они были везде первыми и всегда вели за собой воинов в бой.
   Коммунисты 62-й армии цементировали, скрепляли ряды воинов, проводили среди них большую партийно-политическую работу и личным примером героизма показывали, как бесстрашно, самоотверженно, не жалея сил и самой жизии, надо бороться с гитлеровскими захватчиками.
   Для коммунистов 62-й армии не было такой жертвы, на которую они не пошли бы во имя победы над врагом, для достижения целей, поставленных перед ними партией, И. В. Сталиным, Родиной. Для них не было трудностей, которых они не могли бы преодолеть, крепостей, которых они не могли бы взять во имя Родины.
   Мужество, отвага, презрение к смерти, незнание страха в борьбе, умение побеждать врага - все эти качества были проявлены коммунистами в борьбе за Сталинград.
   Являясь ядром армии, коммунисты - члены великой партии Ленина-Сталина, сильные своей сознательностью, организованностью, дисциплиной и боевым духом показывали пример беззаветного служения нашей социалистической Родине, нашей Коммунистической партии, великому Сталину.
    
   Заключение
   Великая Сталинградская битва - одно из крупнейших сражений в истории войн - закончилась 2 февраля 1943 г. полным разгромом врага. Немало больших событий произошло с тех пор, но наша мысль неизменно возвращается к Сталинграду, к героям его обороны, к замечательным урокам этих героических боев. С каждым днем мы все полнее осознаем историческое значение сталинградской победы, с каждым днем все яснее встает перед нами во всем своем величии гениальный стратегический план разгрома немецко-фашистских войск под Сталинградом, разработанный Верховным Главнокомандующим товарищем Сталиным и осуществленный героической Советской Армией.
   Железное упорство, непоколебимая стойкость и мужество героев-сталинградцев навсегда вошли в историю как ярчайший пример выполнения воинского долга, воинской доблести, беззаветной любви к Родине.
   "Стоять насмерть, но врага не пропустить!" - таков был лозунг сталинградской обороны.
   В 1918 г. под руководством товарища Сталина были разгромлены войска белогвардейцев под Царицыном, и защитники Сталинграда, солдаты и командиры 62-й армии, приумножили священные традиции прошлого, традиции героической Царицынской обороны 1918 г.
   "С фашистами воевать по-сталински!" - таков был девиз доблестных защитников Сталинграда.
   В минуты затишья в блиндажах, землянках, на переднем крае солдаты слушали рассказы о великом прошлом города, о пребывании И. В, Сталина в Царицыне, о боевых делах его сподвижников - Ворошилова, Пархоменко, Руднева и многих других.
   Прошлое Сталинграда воодушевляло на подвиги, настоящее Сталинграда было великой школой ненависти к врагу.
   Гитлеровские захватчики варварски разрушали прекрасный город, они систематически бомбили кварталы жилых домов. От ярости и ненависти сжимались кулаки воинов, обливались кровью сердца, суровели лица. Все защитники Сталинграда страстно и напряженно стремились к одному - отплатить врагу за все его злодеяния. И именно поэтому Сталинград был великой школой боевого братства. Неразрывные узы кровной дружбы связывали всех его защитников - от рядового солдата до командующего армией.
   Огромное значение в воспитании стойкости армии имела поддержка и помощь всей страны, всего советского народа.
   С волнением следила вся страна за ходом невиданной битвы.
   Защитники Сталинграда ежедневно читали в центральных газетах о своих делах, о своих подвигах. Это подымало во много раз чувство ответственности. Каждый понимал, какое значение имеет его борьба в судьбе родной страны. Многочисленные посылки, шедшие в Сталинград со всех концов Советского Союза, письма с теплыми, восторженными словами приветствия говорили о любви советских людей к воинам-сталинградцам.
   Как трогали солдат вышитый платочек, теплые носки, пара яблок, кусочек шоколада, которые они получали в этих маленьких посылочках, приготовленных заботливой и любящей рукой!
   Сын получал от отца и матери письма, в которых они говорили, чтобы он дрался с врагом до последнего вздоха, но города не сдавал. Жена, обращаясь к мужу, писала, что гордится тем, что ее муж защищает Сталинград. Об этом же писали друзья, знакомые, а иногда и совсем незнакомые люди.
   Уральский рабочий отказывался от отдыха, чтобы дать больше оружия, чтобы вооружить всем необходимым героических защитников города Сталина. Узбекская колхозница перевыполняла нормы на уборке хлопка, чтобы теплее одеть защитников города. Колхозники досрочно выполняли свои обязательства перед государством, вносили миллионы рублей своих сбережений, чтобы дать армии все, что требуется для разгрома врага.
   Рабочий, идущий на завод, колхозник, выходящий на уборку хлеба, служащий, приходя в свое учреждение, встречаясь с друзьями, соседями, сослуживцами, задавали один вопрос: "А как дела в Сталинграде?"
   На помощь защитникам Сталинграда шло сталинское пополнение - моряки Балтики и Тихого океана, сибирские колхозники и уральские рабочие, узбекские хлопкоробы и кузнецкие шахтеры - люди разных национальностей и профессий. Вновь, как и в 1918 г., на защиту города поднялась вся страна. Битва у Сталинграда превратилась в битву всего советского народа с ненавистным врагом.
   "Весь советский народ, вся Красная Армия, партия, правительство, товарищ Сталин - с вами, дорогие защитники нашей волжской твердыни! - писала "Правда". - С вами миллионы людей, миллионы верных сердец во всех странах мира. Так еще упорнее ведите, товарищи, бой за Сталинград, чтобы обессилить, а затем отбросить и разгромить врага!" {35}.
   Со всех концов мира получали защитники Сталинграда восторженные, горячие приветствия. Все свободолюбивые народы выражали свое восхищение героизмом советских воинов, отстаивавших на разрушенных улицах Сталинграда свободу и честь своей Родины, свободу и честь всего человечества.
   Защитники Сталинграда хорошо поняли свою великую историческую миссию и были достойны ее.
   С ними был весь советский народ, все передовое человечество, с ними был Сталин! Сталинскую заботу, сталинское руководство чувствовали они во всем - и в пополнениях, шедших к ним на помощь, и в бесперебойном снабжении боеприпасами, и в своевременно полученном теплом обмундировании. Неоднократно командующему армией генерал-лейтенанту Чуйкову звонил член Военного Совета Сталинградского фронта Никита Сергеевич Хрущев и спрашивал, как дела, нужна ли помощь.
   И в самые трудные дни командующий армией отвечал:
   - Ничего, терпеть можно.
   - Хорошо, я надеюсь на вас, - говорил товарищ Хрущев.
   На маленьком катере, под непрерывным обстрелом противника переправлялся в город командующий Сталинградским фронтом генерал-полковник Еременко.
   - Мне товарищ Сталин приказал навестить вас, посмотреть, в чем нуждаетесь, - говорил он.
   Солдаты и командиры 62-й армии повседневно чувствовали могучую сталинскую поддержку, и это удесятеряло их силы.
   Как известно, после Сталинграда немецко-фашистская армия уже не смогла оправиться. Сталинград стал ее закатом. В этой исторической победе Советской Армии, обусловившей коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны, немалая заслуга принадлежит и воинам 62-й армии, героическим защитникам Сталинграда, сражавшимся на ответственных, тяжелых участках обороны и вместе с другими советскими армиями отстоявшим Сталинград и перешедшим в победоносное наступление.
   За героическую оборону Сталинграда 62-я армия получила звание гвардейской. Свои боевые гвардейские знамена, овеянные легендарной славой боев за Сталинград, армия с честью пронесла по всему великому пути наступления от Волги до Эльбы, от Сталинграда до Берлина.
   * * *
   Там, где в 1942 году развернулась величайшая в истории войн битва, где все было превращено в руины, ныне на десятки километров раскинулся вдоль берега могучей Волги возрожденный город-герой.
   По инициативе товарища Сталина восстановление города началось еще в годы войны.
   В город-герой приезжали архитекторы, инженеры, строители. Советские люди трудились с величайшим энтузиазмом.
   В разработке проектов для Сталинграда приняли участие виднейшие мастера советской архитектуры. В центральной части города построены наиболее значительные сооружения: здание областной партийной школы на площади Павших Борцов, Областной драматический театр имени М. Горького, кинотеатр "Победа" и др.
   В ближайшее время в центре города будет построено еще пять крупных административных и общественных сооружений. На площади Павших Борцов возникнут здание управления Сталинградской ГЭС, центральная гостиница и гостиница "Интурист". Высокими красивыми зданиями будет застроена Аллея Героев. В парке Победы, между улицами Ленина и Краснознаменной, вырастет новое здание Музея обороны Царицына-Сталинграда имени И. В. Сталина. Проспект имени Сталина протяженностью в восемнадцать километров явится основным планировочным стержнем города. В центральной части города он будет иметь общую ширину семьдесят восемь метров, при ширине тротуаров в десять метров.
   Сейчас полным ходом идут работы по реконструкции и благоустройству набережной. Лестница к Волге задумана как парадный вход в город. Размеры ее огромны. Ширина лестницы равна сорока метрам.
   Сталинградцы с энтузиазмом работают над озеленением города. Вокруг города создается кольцо зеленых насаждений, в самом городе - парки, скверы, сады, бульвары. На берегу Волги будет разбит парк Победы. Он берет свое начало в долине реки Царица и заканчивается у подножья Мамаева Кургана, где будут построены стадион на сорок тысяч зрителей и другие спортивные сооружения.
   С каждым днем все ярче и прекраснее становится жизнь на земле Сталинграда. Дымят трубы сталинградских заводов-гигантов, кипит в мартенах сталь, с конвейера сходят сталинградские тракторы, гудят над волжскими просторами пароходные гудки. 27 июля 1952 г. вступил в строй первенец великих сталинских строек коммунизма Волго-Донской судоходный канал имени Владимира Ильича Ленина - новая мощная водно-транспортная магистраль Советского Союза.
   В постановлении Совета Министров СССР опубликованном 28 декабря 1950 года записано, что "...проведение Волго-Донского судоходного канала является не частной и не краевой задачей, а задачей общесоюзного значения, имеющей своей целью соединение всех морей Европейской части СССР в единую водно-транспортную систему".
   Сбылась вековая мечта русского народа. Соединились две великие русские реки - Волга и Дон.
   Волго-Донской судоходный канал и Цимлянский гидроузел позволяют по-новому решить задачу использования больших земельных массивов Сталинградской и Ростовской областей. За счет водных запасов Дона в этих районах будет орошено и обводнено 2 750 тысяч гектаров.
   У северной части города сооружается Сталинградский гидроузел. Сталинградская ГЭС будет вырабатывать около 10 миллиардов киловатт-часов в год. По своему масштабу, техническому замыслу и срокам выполнения эта стройка является величайшей стройкой коммунизма.
   Сталинградская ГЭС вместе с Куйбышевской гидроэлектростанцией полностью обеспечат электроэнергией столицу нашей Родины - Москву и позволят быстрыми темпами развивать экономику районов Поволжья и прилегающих областей.
   Вооруженный историческими решениями XIX съезда партии, гениальным учением товарища Сталина о строительстве коммунистического общества, советский народ с величайшим воодушевлением трудится над воплощением а жизнь решений съезда, твердо и уверенно идет к заветной цели - коммунизму.
   Сооружение величественных гидроэлектростанций и каналов означает крупный шаг вперед по пути создания материально-технической базы коммунистического общества и дальнейшего подъема материального благополучия народов нашей страны.
   Пройдет еще немного времени - и неузнаваемым станет Сталинградский край. Гигантские волжские электростанции дадут возможность оросить и обводнить огромные площади. Непреодолимой преградой суховеям встанут разросшиеся лесные полосы. На обширных территориях изменится климат. В цветущие поля и сады превратятся засушливые степи и полупустыни. И в этом крае, преображенном советскими людьми по воле партии и великого Сталина, будет в веках стоять возрожденный Сталинград - чудесный город-герой, символ немеркнущей славы нашего народа.
    
   Примечания
   {1} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, Госполитиздат, 1951, стр. 113.
   {2} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, стр. 57.
   {3} Ныне генерал-лейтенант.
   {4} Сталинградский обвод - укрепленный рубеж, построенный заблаговременно для обороны города.
   {5} Ныне дважды Герой Советского Союза, генерал армии.
   {6} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, стр. 79-80.
   {7} Генерал-майор Гуртьев Л. Н. погиб смертью героя в боях за Орел летом 1943 г. Посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
   {8} Итоги 6-недельного наступления наших войск на подступах Сталинграда 13. Сообщение Совинформбюро 31 декабря 1942 г.
   {9} Далее передается сокращенный очерк Вас. Гроссмана "Глазами Чехова" (В. Гроссман "Сталинград". Очерки. Изд. Советский писатель", 1943 г.).
   {10} "Сталинский воин" от 15 и 16 декабря 1942 г.
   {11} Вас. Гроссман, Сталинградская переправа.
   {12} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, стр. 43-44.
   {13} В. И. Ленин, Соч., т. 31, стр. 115.
   {14} И. Сталин, Приказ Народного Комиссара Обороны Союза ССР от 23 февраля 1946 г., No 8.
   {15} И. В. Сталин, Соч., т. 5, стр. 171.
   {16} В. И. Ленин, Соч., т. 26, стр. 374.
   {17} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, стр. 16.
   {18} Там же, стр. 14.
   {19} В. И. Ленин, Соч., т. 30, стр. 64
   {20} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, стр. 160-161.
   {21} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, стр. 12.
   {22} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, стр. 39-40.
   {23} М. И. Калинин, О политической агитации, Госполитиздат, 1948 г., стр. 19.
   {24} М. И. Калинин, О политической агитации, Госполитиздат, 1948 г., стр. 22.
   {25} М. И. Калинин, О политической агитации, Госполитиздат, 1948 г., стр. 23.
   {26} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза стр. 45-46.
   {27} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, стр. 51-52.
   {28} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, стр. 196
   {29} М. И. Калинин, Статьи и речи о коммунистическом воспитании. Учпедгиз, 1951 г., стр. 97.
   {30} И. В. Сталин, Соч., т. 10, стр. 176.
   {31} И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, стр. 159.
   {32} Там же, стр. 160.
   {33} А. Жданов, Доклад о журналах "Звезда" и "Ленинград", Госполитиздат, 1952 г., стр. 13
   {34} М. И. Калинин, О политической агитации, Госполитиздат, 1948 г, стр. 21, 22.
   {35} Передовая "Правды" от 5 октября 1942 г.