Сухинов Сергей. Хрустальный остров

   Мой вам совет ребята — пока не вырастите, пореже заглядывайтесь в зеркала! В юности почти все люди выглядят словно гадкие утята. И нос у вас не такой, как надо, и глаза не того цвета, и уши торчат, словно два лопуха — ну, и так далее. А уж если на щеке вдруг вскочит прыщик, то некоторым девочкам даже в школу идти не хочется, и вообще свет становится не мил. Все это чепуха, уж поверьте мне! Уверенность в себе куда важнее любых прыщиков! Это гадкий утенок из сказки Андерсона превратился в прекрасного лебедя без труда и без науки. У нас, людей, все по —другому. Чтобы стать настоящим человеком, любому из нас надо очень много трудиться. А без уверенности в себе и своих силах ни у кого никогда ничего получится. Можно запросто остаться гадким утенком до самой старости!
   Но вернемся к нашему герою Эльгу. Скала, перед которой он сидел, была хрустальной. Так что малыш увидел свое собственное отражение — впервые в жизни!
   Поначалу Эльг горько заплакал (а о чем я вам только что толковал?) Какой же он урод! Понятно, почему на острове Горн так все его ненавидели, и даже хотели убить. Он очень мало походил на маму Гидару. И вообще он ни на кого не походил! Так, чудо-юдо бесхвостое, но с крыльями. Какой кошмар!
   Но вскоре Эльг почувствовал сильное бурление в животе. Ему так хотелось есть, что слезы сразу же высохли.
   Осмотревшись, малыш увидел, что на соседних скалах (тоже хрустальных) в некоторых выбоинах и трещинах лежат какие-то белые шарики.
   — Да это же яйца морских птиц! — обрадовался Эльг. — Мама часто кормила меня такими яйцами. Но как же до них добраться?
   Эльг подошел к одной из скал и попытался по ней вскарабкаться. Но у него ничего не получилось. Его когти скользили по гладкой поверхности хрустальной скалы.
   Ну что тут поделаешь? Пришлось Эльгу обойти весь свой маленький остров. Но как он ни старался, так и не смог забраться ни на одну из скал. Еда была так близко, но как же до нее добраться?
   — Может, мне надо половить рыбу? — пробормотал расстроенный Эльг. — Рыба мне нравится даже больше, чем птичьи яйца.
   Он вошел в воду по пояс. Вокруг плавало немало рыб — и маленьких, и довольно больших. Они с удивлением разглядывали странного малыша.
   Увы, как ни старался Эльг, ему так и не удалось поймать ни одной рыбины. Они так ловко ускользали прямо из его рук, что неуклюжий малыш снова чуть не расплакался. Выбравшись на берег, он сел на камень и пригорюнился.
   — Уж лучше бы мама Гидара отвезла меня на остров Смерти, — грустно прошептал он. — Все равно я скоро умру от голода. Никому я не нужен… Даже мама меня бросила. И почему я родился таким уродом?
   Где-то вдали послышался пронзительный клекот. Эльг поднял голову и увидел, что высоко в небе, под самыми лиловыми облаками, делала круги какая-то большая птица.
   — Ох, какой ж я глупый! — воскликнул обрадованно Эльг. — Да у меня же есть крылья! Я могут летать так же, как эта птица!
   Но вдруг он вспомнил слова мамы Гидары: “ Сынок, ты еще маленький, и летать еще долго не сможешь. Но когда тебе исполнится семь лет, твои крылья окрепнут и ты сможешь подняться в воздух”.
   Семь лет! А ему только совсем недавно исполнилось четыре года. Значит, он не сможет летать, и потому неизбежно умрет от голода!
   И тут на Эльга словно что-то нашло. Он вскочил с камня и закричал, потрясая маленькими кулаками:
   — Нет, я обязательно полечу, и не через три года, а прямо сейчас! Я не хочу умирать!
   Он упрямо наклонил голову и изо всех сил побежал к берегу, на ходу расправляя свои маленькие крылья.
   Неожиданно со стороны моря подул прохладный ветерок. Он словно бы подтолкнул малыша снизу, и тот буквально возле самой воды взмыл в воздух.
   Эльг так перепугался, что едва не упал в воду. Ведь он летел впервые в жизни! И с каждой секундой все дальше удалялся от берега. А что если он сейчас упадет? Тогда он точно утонет, ведь плавать мама Гидара его тоже не научила…
   С большим трудом Эльг совершил разворот в воздухе и полетел назад к берегу, бешенно махая крыльями. Силы его кончались, но малыш не собирался сдаваться.
   Наконец, Эльг достиг вершины одной из скал и плавно сел на нее. От резкой боли в крыльях ему захотелось плакать. Но малыш увидел, что вокруг лежат десятка три птичьих яиц, и с радостным воплем начал набивать рот вкусной едой.
   Вот так Эльг научился летать. Поначалу он никак не мог понять, как же такое чудо могло случиться. Неужели мама Гидара ошиблась? Ведь она не раз говорила, что он сможет летать только достигнув семилетнего возраста…
   Но потом Эльг догадался, в чем тут дело. Он ведь был наполовину человеком, а значит, был непохож на своих сверстников — ящеров. Он вообще ни на кого не походил! Зачем же ему брать пример с других существ? Нет уж, он сам по себе, и будет жить так, как захочет. А он хочет летать не через три года, а сейчас!
   Так Эльг научился думать . И это качество ему понадобилось ничуть не меньше, чем умение летать. Ведь маленький крылатый человек жил в одиночестве на необитаемом острове, и мог рассчитывать только на самого себя. Его отец и мать не умерли, но он все равно был как бы сиротой.
   Иногда Эльгу очень хотелось всласть поплакать, пожалеть себя и посетовать на свою несчастную участь. Но малыш обладал упрямым характером, и вместо того, чтобы ныть и вытирать слезы, днями напролет учился летать, плавать, нырять и ловить рыбу.
   — Я выживу, обязательно выживу! — порою шептал он, глядя с вершины самой высокой хрустальной скалы на север — туда, где за далеким горизонтом находился остров Горн. — И я обязательно спасу маму от рабства, а потом освобожу и моего папу Лоота! А тебе, проклятый Хорал, и тебе, колдун Пакир, я отомщу. Вы еще услышите имя Эльга!

Глава 4. Встреча в море

   Прошел год. Крылатый человек рос, что называется, не по дням, а по часам. Он привык к своему маленькому острову, и полюбил его. Каждой из восьми хрустальных скал он дал свое имя, и полюбил их, словно добрых друзей. Морские птицы поначалу боялись его. Эльг пытался с ними разговаривать, но безуспешно (а надо вам сказать, ребята, что в Подземном царстве и птицы, и животные лишены дара человеческой речи). Чтобы не огорчать своих крылатых соседок, Эльг перестал похищать у них яйца, и научился добывать пропитание в море. Он взмывал в воздух и парил над волнами, выглядывая рыб покрупнее, как это делали морские чайки. А потом складывал крылья, стрелой вонзался в воду и цепкими когтями хватал добычу. Эта охота была нелегким, но очень интересным занятием.
   В Подземном царстве царил довольно теплый климат, и потому Эльг мог спать прямо под открытым небом. Поначалу он так и делал, ночуя поочередно на вершинах всех своих восьми скал. Но однажды он проснулся и увидел, что у него под боком спят сразу три маленьких серых ящерицы.
   “Я живу точно так же, как эти животные! — вдруг с испугом понял Эльг. — Но я же только наполовину ящер, а наполовину — человек! А люди живут в домах. Надо и мне построить дом!"
   Несколько дней Эльг потратил на постройку своего дома. Он сложил стены из камней, и скрепил их вязкой глиной и илом. А в качестве крыши он использовал плоскую пластину хрусталя, отколовшуюся от одной из скал. Прозрачная крыша пропускала внутрь дома свет лиловых облаков, и в то же время защищала Эльга от дождей.
   Прошло время, и крылья Эльга настолько окрепли, что он осмеливался все дальше и дальше удаляться в море. И вот однажды он много часов летел на север, пока не увидел вдали большой остров. Над ним парили сотни змеевидных существ.
   “Да это же крылатые змеи! — с испугом подумал Эльг. — Неужели я долетел почти до самого острова Горн, где находятся мои папа с мамой?”
   И на самом деле, вдали, за островов Крылатых Змей, на поверхности моря виднелось яркое пятно фиолетового света. Этот свет излучал дворец Пакира.
   Эльг как завороженный продолжал лететь дальше, но тут его заметило несколько летающих стражей. Издавая визгливые вопли, они бросились навстречу чужаку.
   Ох, до чего же Эльг испугался! Он был еше очень мал, и совершенно безоружен, и потому крылатым змеям не стоило бы никакого труда растерзать его на части. Развернувшись, он полетел назад к своему острову, изо всех сил работая крыльями.
   Слуги Пакира целый час гнались за ним. Они не понимали, как эта маленькая крылатая букашка ухитряется лететь столь быстро, и потому страшно разозлились.
   Постепенно Эльг стал уставать. Заметив это, слуги Пакира издали радостные вопли и ринулись на него.
   Эльг с тоской смотрел на бескрайнее море. На горизонте уже виднелся его Хрустальный остров, но до него было так далеко! А здесь, в открытом море, ему негде было спрятаться.
   Негде?!
   Неожиданно для своих преследователей, Эльг вдруг сложил крылья и камнем упал в воду.
   Крылатые змеи опешили. Со злобными криками они стали кружить над волнами. Они не умели ни плавать, ни нырять, и не могли понять, куда же делся маленький беглец. Может быть, он просто с перепугу взял и утопился?
   Энергично работая крыльями словно ластами, Эльг уходил в глубину моря. Но вскоре он почувствовал, что начинает задыхаться. Как и любой человек, он не мог находиться в воде больше нескольких минут.
   Наконец, Эльгу пришлось вернуться. Он очень надеялся, что злобные твари за это время улетели. Но вынырнув на поверхность, Эльг с отчаянием увидел, что крылатые змеи продолжают кружить невысоко над волнами. Заметив маленького беглеца, они издали торжествующие вопли и бросились на него, словно коршуны.
   Эльг хотел было снова нырнуть, но силы окончательно покинули его. Он уже слышал лязг зубастых пастей, когда вдруг почувствовал, что почему-то поднимается из воды, словно какая-то сила подталкивает его снизу. Ноги его опирались на что-то твердое и скользкое.
   Слуги Пакира были уже совсем рядом, когда они вдруг с испуганными воплями резко ушли в сторону и бросились врассыпную. Эльг изумленно вытаращил глаза — он ничего не понимал.
   Он продолжал плавно подниматься, пока полностью не вышел из воды. И только тогда увидел, что стоит на спине какой то огромной рыбы, размером с небольшой остров. Из передней части спины неожиданно ударил высокий фонтан воды, и тут же рыба шумно задышала.
   — Неужели, это Кит? — испуганно прошептал Эльг.
   — Да, это я, малыш, — в ответ раздался громоподобный голос. — А ты кто такой?
   Эльг даже сел от удивления.
   — Меня зовут Эльг. Вы умеете разговаривать? Значит, у вас есть разум?
   — Конечно. — усмехнулся Кит. — А вот у тебя, крылатая букашка, похоже умишко совсем крошечный. Зачем ты полетел к острову Горн? Разве ты не знаешь, что там обитает колдун Пакир и тысячи его чудовищных слуг?
   — Знаю, — горько всхлипнул Эльг. — Но там живет моя мама Гидара! А мой папа Лоот вот уже тысячу лет назад заключен в подземную тюрьму. Я живу один на Хрустальном острове, и мне порой бывает очень тоскливо.
   Кит очень удивился.
   — Ты — сын маршала Лоота и Гидары? То-то я гляжу, что ты похож и на человека, и на крылатого ящера. Бедняжка!
   Эльг вздохнул еще горше.
   — У тебя, наверное, совсем нет друзей? — спросил Кит.
   — Есть! Целых восемь скал. Я им всем дал имена, и ночую на них поочереди. Порой я даже разговариваю с ними, но только они никогда не отвечают. Даже птицы на моем острове не умеют разговаривать, а ведь они живые!
   Кит выпустил ввысь еще один фонтан воды — да такой большой, что он окатил Эльга. Тот щт неожиданности даже взвизгнул и высоко подпрыгнул в воздух.
   Кит басисто расхохотался.
   — Никогда не зевай, малыш! В нашем Подземном царстве всегда надо быть готовым ко всяким неожиданностям. Выжить здесь непросто даже мне. А тебе и вовсе придется несладко. Но на остров Горн тебе лететь нельзя. Я знаю слуг Пакира — они обязательно тебя убьют.
   — Я знаю, — сказал Эльг, делая круги над могучим Китом. — Но не понимаю, почему. Что плохого я им сделал?
   — Ты просто непохож на них, — объяснил Кит. — И ты добрый. Для злых существ этого вполне достаточно, чтобы возненавидеть кого угодно, хоть собственную мать. Уж я-то это знаю! Ведь колдун Пакир именно по этой причине ненавидит меня, и вот уже много веков всячески пытается погубить. Но здесь, в южной части моря, я был и буду хозяином!
   Кит с такой яростью ударил огромным раздвоенным хвостом по воде, что в небо взмыл огромный столб брызг. От страшного грохота Эльг едва не оглох. Он понял, что мирный с виду гигант может быть и свирепым, и очень опасным.
   — А я… я могу с вами дружить? — робко спросил Эльг. — Конечно, я совсем маленький и слабый, но я тоже ненавижу слуг Тьмы! И я очень хочу освободить моего отцы из тюрьмы, и отомстить Пакиру и маршалу Хоралу!
   Кит удивленно посмотрел на него и рассмеялся.
   — Ну что ж, давай дружить, — согласился он. — Мне давно хотелось иметь крылатого друга. Подземное море я знаю вдоль и поперек, но на берег выбраться не могу. А мне нужно разгадать несколько важных тайн. Хочешь мне помочь?
   — Да, хочу! — радостно воскликнул Эльг.
   — Тогда давай начнем с того, что я покажу тебе подземное море. Оно очень красивое, и на нем находится много чудесных островов. Садись на мою спину, малыш, и мы отправимся с тобой на восток, к Коралловому архипелагу. Ничего прекраснее я никогда не видал!
   И Кит поплыл на восток, рассекая волны своим могучим телом.

Глава 5. Странствия Эльга

   Так начались чудесные странствия Эльга.
   Он уютно расположился на спине Кита. Лежа на животе, он подпирал голову руками и смотрел по сторонам. По пути нередко встречались крошечные острова. То и дело среди волн появлялись круглые головы каких-то усатых морских животных. Кит объяснил, что это тюлени — грациозные и очень игривые существа. А однажды его догнала стая дельфинов. Разгоняясь, они высоко подпрыгивали и делали в воздухе большие дуги. Кит сказал Эльгу, что дельфины — разумные существа. Когда-то они даже умели разговаривать как люди, но колдун Пакир отнял у них дар человеческой речи. Он опасался, что дельфины могут подружиться с его рабами — подземными рудокопами, и помогут им бежать с острова Горн.
   Эльгу очень захотелось подружиться с дельфинами. Но как это сделать? Задумавшись, он стал расхаживать по спине Кита взад-вперед. И вдруг, поскользнувшись, свалился в воду!
   От испуга Эльг хлебнул воды и, задыхаясь, начал тонуть. А Кит, даже не заметив этого, продолжал плыть дальше.
   К счастью, вскоре рядом с Эльгом появился один из дельфинов. Он поднырнул под тонущего малыша и подставил ему своему спину. А затем всплыл на поверхность.
   Отдышавшись, Эльг ласково погладил дельфина по спине.
   — Спасибо! — промолвил он. — Если бы не ты, я бы утонул. Давай дружить, а? Правда, я плохо умею плавать, и еще хуже — нырять. Но у меня совсем нет друзей, а ты такой хороший!
   Дельфин повернул ему голову, слегка приоткрыл свой длинный клюв, немного похожий на клюв большой птицы. Эльг услышал едва различимые звуки, похожие на свист и щелчки. Казалось, дельфин улыбался и говорил: “Да, я очень хочу с тобой дружить!”
   Дельфин быстро догнал Кита, и Эльг, взлетев в воздух, вновь опустился на спину гиганта.
   Кит очень удивился, заметив, что впереди него отныне плывет дельфин.
   — Очень хорошо, что у тебя появился такой друг, — сказал Кит. — Теперь ты никогда больше не будешь одинок! Дельфины — не только разумные, но и очень добрые и преданные существа.
   Прошло немало времени, и на горизонте появилось множество странных островов, и больших, и очень маленьких. Все они были красными или розововыми, и напоминали застывшие растения.
   — Это Коралловый архипелаг, — объяснил Кит. — Ничего прекраснее нет в нашем Подземном море. Взгляни на них с воздуха, малыш. Как бы я хотел иметь крылья, и полететь вслед за тобой в небо!
   Эльг взмыл в воздух и энергично махая крыльями, полетел к клубящимся лиловым облакам. А потом посмотрел вниз и даже вскрикнул от восхищения. Коралловый архилаг отсюда, с большой высоты, напоминал огромный цветок. Тысячи его лепестков — и больших, и маленьких, переливались всеми оттенками красного и розового цветов. А бушевавшие между островами волны были покрыты пенными белыми гребнями. Поэтому казалось, что каменный цветок дышит, словно огромное живое существо.
   Несколько дней Кит, Эльг и дельфин провели на Коралловом архипелаге. За это время Эльг с помощью Кита научился немного разговаривать на дельфиньем языке. Он узнал, что его нового друга зовут Зак, и что дельфин всегда мечтал подружиться с людьми.
   — Но я вовсе не человек! — с вздохом объяснял ему Эльг. — У людей нет крыльев, а тела их покрыты кожей, а не чешуей. Когда я смотрюсь в хрустальные скалы, то вижу, что меня правильно назвали уродом…
   — Нет, нет, ты очень красив! — возражал Зак. — Я так завидую твоим сильным крыльям! Если верить древней легенде, то у нас, дельфинов, тоже когда-то были крылья. А сейчас от них остались только маленькие плавники… Знаешь, почему мы время от времени так высоко выскакиваем из воды? Мы пытаемся взлететь, но у нас ничего не получается.
   — Когда я стану большим и сильным, я обязательно подниму тебя в облака! — пообещал Эльг.
   — Очень хорошо! — обрадовался Зак. — А теперь садись мне на спину. Я хочу показать тебе мои самые любимые коралловые острова.
   Эльга сел на спину дельфину, покрепче ухватился за его спинной плавник, и Зак направился внутрь Кораллового архипелага. Там было немало мест, куда не мог проникнуть даже Кит. Ох, какие же красивые там были скалы! Они были ажурными, словно бы сплетенными из мириадов тонких красных нитей, и имели самые причудливые формы. Одни напоминали грибы, другие — цветы, третьи — фантастические деревья, четвертые — сказочных зверей.
   Дни, которые Эльг провел на Коралловом архипелаге, стали самыми счастливыми в его жизни. Но однажды Кит сказал:
   — Малыш, мне надо возвращаться в мой дом, что находится в западной части моря, неподалеку от гавани Надежды. Я чую, что Зло подбирается к этим местам. Наверное, проклятый Пакир задумал какую-то коварную хитрость… Но прежде я хочу показать тебе еще два острова.
   Эльг едва не расплакался — до того ему не хотелось покидать чудесные коралловые острова. Но еще меньше ему хотелось расставаться со своими новыми друзьями — Китом и Заком.
   Кит поплыл на юг. Через некоторое время вдали показался большой остров. Посреди его высоко к небу поднималась коническая гора. Остров со всех сторон окружали гряды подводных скал. И хотя море в этот день было довольно спокойным, возле острова бушевал сильный шторм.
   — Это остров Меча, — сказал Кит.
   Эльг удивился.
   — Какое странное название! — вослкикнул он. — А что за меч спятан там, возле той большой горы?
   — Не знаю, — ответил Кит. — Я не раз пытался приблизиться к этому острову, но едва не погиб на подводных скалах. Однажды в Разрушенном замке я услышал удивительную легенду. Она гласит о том, что еще до прибытия Пакира и его воинства в Подземное царство, его населяли люди Мглы. Началась война, после которой войско Мглы было разбито, и остатки его скрылись в подземных туннелях. А король Мглы, раненный в схватке с самим Пакиром, сумел добраться до этого острова, и спрятал там свой меч. Но потом не смогу вернуться за своим мечом, потому что слуги Тьмы закрыли туннель, ведущий из Подземного царства в страну Мглы. Но, возможно, это только легенда. Я приплыл сюда, в подземное море, намного позже, и никогда не видел людей Мглы.
   Эльг удивленно покачал головой.
   — Сколько же тайн в Подземном царстве! — воскликнул он. —
   Когда-нибудь я обязательно отгадаю и эту загадку. А где находится Разрушенный замко?
   — На берегу Туманов, — ответил Кит. — Но он заколдован, и так просто его не увидеть… Но об этом я расскажу тебе как-нибудь потом. Извини, малыш, мне надо возвращаться. Что-то тревожное происходит возле гавани Надежды. Неужели, слуги Пакира осмелились вторгнуться в южную часть моря, туда, где нет места Злу?
   Кит повернул на запад. Он очень торопился вернуться домой, но все же сделал остановку возле еще одного острова.
   Этот остров не походил на все другие. Его берег был окутан глубокой тьмой, от которой даже издали веяло страшным холодом. Но из облака тьмы поднималась белая скала, вершину которой окутывал розовый туман.
   — Я знаю из легенд, что находится там, на вершине белой скалы, — тихо промолвил Кит. — Но не буду тебе говорить, что. Посмотри сам, малыш!
   Эльг поднялся в воздух и вскоре оказался рядом с розовым облачком. Почему-то сердце его учащенно забилось, и он ощутил удивительное, ни с чем не сравнимое волнение. Он понял, что очень скоро должно произойти что-то очень важное — быть может, самое важное в его короткой жизни.
   Наконец, Эльг набрался духу и влетел в облачко розового тумана. И сразу ж почувствовал, что его окутывает непривычное мягкое тепло.
   Вскоре он опустился на вершину белой скалы. И тотчас розовый туман начал постепенно таять. Эльг увидел небо — но это было совсем другое небо! Оно было голубого цвета, а по нему плыли пышные белые облака.
   Эльг как завороженный любовался необычайным зрелищем, но тут из-за одного из облаков вдруг появился золотистый шар. Он сиял очень ярко, но почему-то этот свет не ослеплял человека-ящера.
   — Что это? — прошептал Эльг, пораженный до глубины души. — Разве облака бывают белыми? А почему свод пещеры здесь не коричневого, а голубого цвета? А этот желтый шар в небе — что это? Большая птица?
   Вскоре розовый туман вновь сгустился, и сказочная картина исчезла из виду. Огорченный Эльг спрыгнул со скалы и, расправив крылья, полетел к Киту, который вместе с Заком плавал неподалеку от удивительного острова.
   — Ох, что со мною случилось, дядя Кит! — возбужденно воскликнул Эльг и рассказал обо всем увиденном.
   — Так я и думал, — ответил Кит. — Знаешь, что ты видел с вершины скалы, малыш? Самое настоящее небо — такое, каким его видят все живые существа с поверхности земли. Это удивительное волшебство! Наверное, этот остров заколдовал какой-то великий чародей, быть может, даже сам Торн.
   — А желтый шар — что это такое?
   — Конечно же, солнце, глупыш! Разве ты никогда не слышал о солнце?
   Эльг покачал головой.
   — Нет… — тихо ответил он. — Ведь я еще маленький, и так мало знаю… Мама Гидара мне никогда не рассказывала про солнце.
   — Еще бы! — усмехнулся Кит. — Ведь она тоже никогда не видела его. Зато твой отец, маршал Лоот, родился и вырос в Желтой стране. Он каждый день видел солнце, и синее небо, и белые облака. И я родился на поверхности земли, в огромном Тихом океане… Но об это я расскажу тебе как-нибудь потом. Нам надо возвращаться домой.
   Эльг стоял на спине Кита и не отрываясь смотрел, как вдали тают очертания чудесного острова.
   — Я обязательно еще вернусь сюда, — прошептал он. — И я обязательно когда-нибудь попаду на поверхность земли — в Желтую страну, где родился и вырос мой отец. Ведь солнце — это самое прекрасное, что есть на свете!

Глава 6. Меч Мглы

   Эльг вернулся на свой Хрустальный остров. Дельфин Зак не захотел расставаться со своим новым другом и поселился здесь же, в небольшой лагуне. А Кит отправился дальше. Он был очень зол и готов был дать бой слугам Пакира, которые осмелились в его отсутствие проникнуть в южную часть моря.
   Конечно же, Эльг тоже хотел участвовать в бою с силами Тьмы. Но Кит усмехнулся и сказал:
   — Ты еще очень мал и слаб, малыш. Чудища Пакира растерзают тебя, словно беспомощного птенца. Не торопись — твой час еще прийдет. Я верю, что когда-нибудь ты станешь могучим воином, и сам Пакир станет тебя опасаться. Но твой путь будет сложным и трудным. Когда окрепенешь, обязательно прилетай в гости на мой остров!
   И Кит уплыл. Стоя на вершине самой высокой скалы, Эльг грустно смотрел ему вслед. Ему очень хотелось полететь вслед за Китом, но он знал: его крылья еще слабы, и не выдержат дальнего перелета.
   И тут его взгляд упал на дельфина, который резвился в волнах вблизи острова.
   — Зак, а если я сяду тебе на спину, то ты сможешь отвезти меня на остров Кита? — спросил Эльг на дельфиньм языке.
   Зак сделал в воздухе высокую дугу, и только потом ответил:
   — Конечно, я мог это сделать, друг. Но Кит прав — чудища Тьмы легко растерзают тебя.
   Эльг вздохнул и посмотрел на свои маленькие когти. Вот если бы они были длинными и острыми, словно мечи…
   Меч?!
   От неожиданной мысли у него даже дыхание перехватило. Ну конечно же, он должен разыскать меч Мглы! И тогда он станет настоящим воином, и поможет дяде Киту защищать южную часть моря от врагов! А еще он проникнет на остров Горн и освободит своего отца Лоота из тюрьмы! Зак запросто перевезет отца через море. Быть может, мама Гидара захочет бежать от Пакира, и тогда они все вместе вскоре поселятся здесь, на Хрустальном острове!
   Эльг радостно захлопал в ладоши, а затем взмыл в воздух и сделал над островом несколько головокружительных пируэтов. Теперь он знал, что надо делать!
   С этого дня Эльг стал готовиться к дальнему перелету. Он отколол от скал еще несколько кусков хрусталя, один другого крупнее, и стал ежедневно по утрам поднимать их над головой, словно гантели. А когда его руки окрепли, Эльг начал взлетать в воздух, держа в руках камни. Летать с таким грузом было очень нелегко, но Эльг терпел. Ведь ему так хотелось поскорее стать большим и сильным!