Повезло Бочкину. Спасла его армейская выучка, реакция летчика. Проплыла акула под ним, брюхом кверху, только пастью широкой щелкнула. Промахнулась. Пришлось брюхо вниз опять опустить.
А Бочкин сверху ей прямо на спину свалился, сел, за плавник схватился, ногами со страха так акульи бока сжал, что та выскочила из воды и на дыбы, словно заправская лошадь встала. Краснобаеву даже показалось со страху, что она заржала. А так как больше никого не увидела, акула теперь кроме Краснобаева, то и ринулась на него.
Плывет акула, только пена во все стороны брызжет, фонтаны воды в небо поднимаются. Пасть открыта, острые зубы скрипят. Злобные глазки светятся. Да еще на ней верхом генерал сидит в фуражке, с выпученными глазами, ни дать ни взять, настоящий Нептун. Только трезубца не хватает.
Увидел все это Краснобаев, да как побежит. Забыл даже, что не бежать надо, а плыть. Ведь в воде он, а не на земле.
А впрочем, правильно он поступил. Какой смысл плыть? Акула все равно быстрее человека плавает. Плыви не плыви, все равно догонит, а догонит, то непременно сожрет. А в беге человек, пожалуй, и обгонит акулу. Не, пожалуй, а обгонит. Тем более, что страх скорости прибавит.
Побежал Краснобаев, да так прытко, что выскочил на поверхность воды и побежал прямо по ней. От страха весь свой вес потерял Иван Иванович, поэтому и вытолкнула его вода.
Бежит Краснобаев по волнам, за ним акула гонится. Тоже своего упустить не хочет, так разогналась, что чуть не взлететь готова. Увидела, что Краснобаев по воде, как по земле бежит, тоже всплыла целиком, летит, почти воды не касается, только нижние плавники, да хвост, воду пенят. Догоняет Краснобаева. С каждой секундой все ближе и ближе.
Но и берег тоже все ближе и ближе. Выскочил на него Краснобаев и побежал по горячему песочку. Песок ноги обжигает, остановиться не дает.
Акула в азарте погони тоже выскочила на берег, да на горячий песок, как на сковородку. Ей рыбе это непривычно стало, так она зашипела и взлетела в воздух от боли.
Бочкин с ее спины слетел и побежал за Краснобаевым. А Акула увидела, что толстый аппетитный человек опять появился, да за ним. Вот ведь жадная тварь. Нет бы в воду вернуться, охладиться и подумать о своем поведении, осознать факт, что нельзя на людей нападать, опять в погоню ринулась. Видимо, очень уж голодная была. Или так человечинки захотелось, что на все плевать стало? Только полетела она как птица какая-нибудь, за Бочкиным и Краснобаевым.
А те в лес вбежали. Остановились, отдышаться не могут. Вдруг, слышат, сучья трещат. Оглянулись, а это акула летит среди деревьев, кусты ломает. Носом воздух нюхает, добычу выслеживает. Да быстро так, словно мотор у нее вставлен.
Побежали они изо всех сил, только пятки сверкают. Да так ярко, что солнечные зайчики по всему лесу от них прыгают. А у акулы зрение плохое. Это доподлинно известный научный факт. Ей это сверкание на руку, то есть правильнее сказать на плавник. Она сверкающие пятки видит и за ними летит.
Бегали, бегали Краснобаев и Бочкин по всему острову, по лесу, по берегу, даже на гору пытались подняться, а все от акулы избавиться не могут. Летит она за ними, вот-вот догонит. И хотя нагрелась вся, бока об воздух натерла во время полета, чуть не красная, как раскаленный гвоздь, а все одно летит. Такая вот им уникальная акула попалась. Или просто упрямая? Бывают такие упрямые акулы, что с ними не делай, все одно не отстанут.
– Надо бы нам, товарищ генерал, как зайцы от лисы, в разные стороны сигануть, – на бегу прокричал Краснобаев Бочкину.
– Как зайцам? Чтобы я, боевой генерал, как заяц сигал? – проревел Бочкин. – Да никогда!
И продолжали они бежать. И вот уже у обоих силы на исходе, ноги еле держат, а акула уже чуть не в спины носом тыкает. Не выдержал Бочкин.
– Ладно, давай лучше как стрижи, когда от коршуна спасаются, – крикнул он Краснобаеву. – Это уже маневр будет, а не заячья трусость.
Оно и верно. Летчику лучше себя с птицами сравнивать, а не с зайцами. Зайцу ведь что, главное? Удрать! Шкуру свою спасти. О чести он никогда не подумает. А для Бочкина боевая честь дороже всего.
Так и порешили.
Впереди как раз валун показался. Они из последних сил к нему припустили. Бегут, пыхтят, чуть не падают, друг друга за руки держат.
Акула за ними. Не отстает бестия.
У самого валуна, чуть сами в него не врезались, разжали они руки и в стороны отлетели, а акула прямо рылом в валун «Бумс!!!»
«Ба-бах!!!» – это валун на мелкие куски разлетелся.
Но и акула тоже рухнула на песок, кашлянула и тут же издохла. Душа ее акулья с кашлем так и вылетела.
А Краснобаев и Бочкин по сторонам сидят, отдышаться не могут, и поверить, что все кончилось, тоже.
Наконец опомнились, и ну обниматься. Как никак такой опасности великой избежали. Чуть ведь акула не съела.
– А из нее мы чучело сделаем, – торжественно указал Бочкин на сдохшую акула. – И у нашей хижины на шестах повесим. Для устрашения врагов. Внешних и внутренних.
Глава восьмая
ПОСТРОЙКА ХИЖИНЫ И ПОЛЕТ К ОБЛАКАМ
А утром началось великое строительство хижины. Краснобаев и Бочкин еще раз сходили к самолету, взяли все, что могло бы им пригодиться, и начали строить. Вернее строил только Краснобаев, а генерал командовал, да бегал вокруг него и давал советы.
Иван Иванович прошел школу выживания еще на первом курсе летного училища, и прекрасно знал, как строить шалаши, ночевать в тундре, пробираться сквозь тайгу. Только вот, как выжить в условиях тропического острова, на курсе не изучалось за неимением такового. Приходилось теперь изучать все самостоятельно.
Так как ни топора, ни пилы, ни молотка, ни гвоздей у него под рукой не было, Иван Иванович решил на первое время сделать просто палатку. У него было целых три парашюта, так что в материале недостатка не было.
Нашел он четыре пальмы, которые росли, создавая квадрат, и стал их обтягивать тканью и веревками. Возился целый день, но к вечеру крыша была готова. И спать они с Бочкиным легли не под открытым небом.
– Утром буду плести из лиан и пальмовых листьев стены, – сказал Краснобаев Бочкину.
Так он и поступил. В детстве его дедушка научил плести корзинки из ивовых прутьев. Воспользовавшись этой наукой, и мысленно поблагодарив дедушку за нее, Краснобаев принялся за плетение. А Бочкин понял, что дело пойдет быстрее, начал ему помогать. Стал таскать из леса лианы и пальмовые листы. Дело пошло на лад.
Очень быстро Бочкин собрал все, что было поблизости, затем углубился в лесную чащу. Крокодилы, увидев его, только хвостами помахали, наутек бросились. Наученные горьким опытом, не хотели с людьми связываться.
Идет Бочкин по лесу, лианы, словно хворост собирает. Старается взять подлиннее, да погибче. Жалеет, что топора при нем нет. Вдруг слышит, что-то булькает за деревьями. Словно кто-то суп варит. И запах соблазнительный идет, с банановым ароматом. У Бочкина рот сразу слюной наполнился.
– Что это такое?
Пошел он в ту сторону, откуда звук доносился, и увидел маленькое озерцо, даже не озерцо. Лужа. Булькает, пузырится, парами исходит.
Нагнулся к булькающей воде Бочкин, понюхал.
– Эка, вкусно пахнет. Как компот.
Смотрит в горячей воде и впрямь бананы плавают, ананасы, манго и финики. Осторожно горсточку воды зачерпнул Бочкин и пригубил. И сразу на его лице разъехалась блаженная улыбка.
– Вкуснотища! На портвейн похоже. Или нет, на ликер.
Не удержался, и давай черпать и пить из лужицы.
А Краснобаев уже ждет генерала, потому что у него весь материал на исходе. Нужны новые лианы и листья. Осталось всего одну стену доплести, и дом полностью готов. Ни дожди им тогда не страшны, ни страшны, ни ветра.
А Бочкина все нет.
Краснобаев волноваться начал. Сердце его забилось тревожно и быстро. Бросил он плетение, побежал в лес, по следам генерала. Вдруг услышал голос Бочкина.
Гулял по Уралу Чапаев герой!
Раздавалось на весь остров.
Затем треск раздался, хруст, словно слон идет, и шатаясь, выходит Бочкин.
– Что с вами, товарищ генерал?
А у Бочкина глаза осоловелые, увидел Краснобаева, полез обниматься:
– Ванюша! Милый! Это ты? А это я. Понимаешь, тут киоск бесплатный нашел, где портвейн наливают. Вернее ликер. Во! Гулял по Уралу Чапаев герой!
Тут Иван Иванович понял, что генерал его просто пьян.
Делать нечего. Бочкин еле на ногах стоит. Шатается. Уже и говорить не может. Подхватил его Краснобаев под мышки поволок к дому. А самому стыдно за такое недостойное поведение командира. Отворачивается он, боится даже в глаза Бочкину поглядеть.
Но удивительное дело, пока они до берега добрались, Бочкин протрезвел. Даже не пришлось его в море бросать. Смотрит на Краснобаева чистыми ясными глазами и удивляется:
– Что это со мной такое было, Иваныч? Краснобаеву стыдно даже говорить генералу правду, но делать нечего, врать он тоже не привык.
– Вы, товарищ генерал пьяные были. Сказали, что вам портвейн дали бесплатно.
– Не портвейн, а ликер, – поправил его Бочкин.
– Вспомнил. Это я гейзер странный нашел. В нем, понимаешь, бананы плавают, ананасы разные, а вкусом самый настоящий ликер. Только горячий. Я его выпил и захмелел.
– А если бы это отрава была? – пожурил его Краснобаев. – Разве можно было так рисковать?
– Виноват, – согласился Бочкин.
И стали они продолжать работу. Бочкин еще старательней помогает. Бегает, трудится, на Краснобаева глаз поднять не может. Стыдно.
Краснобаев тоже на него не смотрит, не хочет генерала смущать.
Время обеда подошло. Есть захотелось. А на фрукты они уже и смотреть не могут. Объелись. От ананасов уже и зубы болят, и животы дует.
– Сейчас бы картошечки, – постанывал Бочкин, – да соленых огурчиков. Или карасей в сметане. Как их у меня жена Настена славно готовила.
– Рыбы в океане полно, – вздохнул Краснобаев.
– Жаль только удочек нет.
– Удочек нет, – проворчал Бочкин. – С удочками и дурак поймает. А ты вот без удочек налови. Прояви смекалку. Летчик ты или кто?
Задумался Краснобаев. Прав генерал. Что он за летчик, если такую простую задачу решить не может? И тут вспомнил он, как в детстве с мальчишками в деревне рыбу прямо руками ловил у самого берега. Просветлел лицом, вскочил на ноги:
– Будет вам рыба, товарищ генерал!
Схватил огромную дубину, и побежал к воде. Отошел от берега метров на десять, увидел стаю тунцов, которые лениво паслись неподалеку, подошел к ним незаметно, и ну дубиной по воде стучать, да с такой силой, что те от страха в разные стороны. Только Краснобаев, им уйти не дает, бьет палкой, рыбы от страха от него наутек, он за ними.
И прямо к берегу. Много рыбы нагнал, целую сотню. Здесь у берега еще сильнее стучит палкой. Тут к нему Бочкин подбежал, и тоже ногами топает. Тунцы, существа трусливые, хоть и большие. Так напугались, что от страха так на берег сами и повыпрыгивали. А нашим путешественникам только этого и надо. Набрали они рыбы на обед, тех, что пожирнее и поупитанее, остальных обратно в воду выпустили. Что зря губить? Зажгли костер, стали рыбу печь да жарить. Наелись до отвала. И спать легли. Генерал особую команду дал.
– В тропиках после обеда спать полагается, – пояснил.
Только вот поспать им не удалось. Не прошло и двадцати минут, как Краснобаев почувствовал тревогу. Повернется на один бок, потом на другой, а все равно уснуть не может. Посмотрел на Бочкина, как мол он, и ахнул, потому что такое увидел, что чуть сознание не потерял от ужаса.
Раздуло генерала. Самым настоящим образом раздуло. Лежит он на песке, словно воздушный шар. Даже не лежит, а висит. Вот-вот взлетит. Только легкого порыва ветра не хватает.
– Что с вами, товарищ генерал? – воскликнул Краснобаев.
– А что со мной? – Бочкин открыл глаза, недовольный, что его разбудили.
Дернулся он случайно, и тут же оторвался от земли и полетел, словно воздушный шарик, который из рук выпустили.
– Караул! – кричит. – Спасите!
А сам все выше и выше.
– Товарищ генерал! – Краснобаев понял, что сейчас его генерала унесет невесть куда в море, и погибнет он. Схватил моток веревки и бросил Бочкину. – Держите!
Поймал Бочкин веревку, сразу успокоился. Его ли боевого генерала, военного летчика полетом испугать? Аккуратно привязал один конец к свое ноге, другой конец Краснобаеву бросил.
– Привяжи к пальме, чтобы не унесло, а я тут осмотрюсь. – А сам поднимается все выше и выше. Хорошо, что веревка оказалась длинная. Ее Краснобаев из парашютных шнуров навязал. – Воздушную разведку произведу.
Сказал так генерал, осмотрелся вокруг с двадцатиметровой высоты, что-то увидел, крякнул, широко улыбнулся и тут же заснул. Укачало его с непривычки.
Целый час в воздухе висел генерал Бочкин, обдуваемый ветерком, потом раздуваться стал. Уменьшаться. И чем меньше становился, тем ниже опускался. Наконец совсем опустился. Сначала плавно и медленно. А потом, когда до земли метра четыре осталось, вдруг что-то в генерале хлопнуло, и он камнем ухнул вниз.
И прямо на построенную Краснобаевым хижину. Сам не разбился, потому что парашютная ткань удар о землю смягчила, но зато хижина вся сразу поломалась. Все, что за целый день Краснобаев сделал и наплел, превратилось в какую-то неясную груду мусора. А Бочкин даже и не заметил этого, гордо выпрямился, прямо как на параде. Только лошади ему не хватало.
– Воздушную разведку произвел! – отрапортовал он Краснобаеву. – Учись, лейтенант Краснобаев. В любых условиях думать о пользе дела. Смекалка, брат, первый друг солдата.
– А как это у вас так получилось? – удивляется Краснобаев и восхищенно на генерала смотрит. – Взяли и взлетели.
– А это, брат, секрет. Хотя я и сам не знаю как. Наверно из-за этого чертового ликера. Видимо, не совместим он с пищей. Начал наружу рваться, в газы переработался. А газ, он завсегда легче воздуха. Вот я и взлетел.
– Это же великое изобретение! Настоящее открытие мирового значения! – воскликнул Краснобаев. – А можно я завтра тоже попробую?
– Можно. Даже нужно. За морем наблюдать надо. Вдруг корабль появится? Будем по очереди вахту нести. Один день ты в воздухе, другой я.
Так они и порешили. Счастливые спать легли.
Глава девятая
НАСТОЯЩАЯ ХИЖИНА НАСТОЯЩЕГО РОБИНЗОНА
Утром встали они, доели остатки от вчерашнего улова, и Краснобаев снова стал хижину строить. Бочкин поглядел на него, поглядел, потом как хлопнет себя по лбу.
– Ах, я раззява! Совсем забыл. Я ведь дом видел, Краснобаев, когда в небе вчера висел.
– Какой дом?
– Самый настоящий. Вон там. А ну пошли!
И они пошли в ту сторону, где Бочкин якобы дом увидел.
Прошли они пару километров от берега, прошли рощу лимоновых деревьев и вышли на широкую поляну. А в центре поляны и в самом деле хижина стоит. Большая, просторная, даже забором окружена. Забор правда старый, ветхий, наполовину прогнил. Но не в нем дело. Главное в хижине.
Подбежали к ней, смотрят, удивляются.
Вдруг Краснобаев увидел столб, а на нем доска прибита. На доске что-то написано. Подошел и стал читать:
Сегодня 19 декабря 1686 года я Робинзон Крузо из Йорка покидаю этот остров, на котором я прожил двадцать восемь лет, два месяца и девятнадцать дней.
Да пусть будет благословенна судьба к тем, кто вновь окажется на моем острове.
Чувствуйте себя как дома, господа.
Вот что было написано на табличке.
– Вот это да! – воскликнул Краснобаев. – Так это значит самый настоящий остров настоящего Робинзона Крузо! А я думал, что все это только выдумка великого английского писателя Даниэля Дефо!
– То есть как это выдумка, – неодобрительно сказал Бочкин. – Раз есть такая книга, значит и был Робинзон Крузо. Неужели ты думаешь, что такой важный человек, как английский писатель, будет заниматься таким делом, как выдумывать то, чего не было?
– Но я слыхал…
– А ты плюнь в глаза, тем от кого слыхал. Это все завистники и недоброжелатели. Вот к примеру, если найдется человек, который не пожалеет своего личного времени и труда, да напишет о нас с тобой книгу. Допускаешь такое?
Краснобаев смутился и покраснел:
– Ну, допускаю.
– Напишет он о нас книгу, обо мне, или, скажем, о тебе, а лет через тридцать найдутся такие умники, которые объявят все это выдумкой, как тебе это понравится?
– Мне это не понравится.
– Вот то-то и оно! Поэтому не верь всему, что тебе говорят. А верь мне, своему командиру.
Стали они осматривать хижину.
– Вот ведь какой этот Робинзон мастер был! – восхищался Бочкин. – Триста лет прошло, а как будто только вчера построено. Не то что твоя палатка, Краснобаев.
– Если вас, товарищ генерал на эту хижину с неба сбросить, она тоже развалится, – не остался в долгу Краснобаев.
В общем, хижина оказалась вполне пригодной для жилья. Кое-что в ней конечно надо было заменить, подремонтировать, почистить. В старом морском сундуке, они нашли набор старинных инструментов вполне пригодных для употребления.
На окно, в котором не было стекла сел красивый и большой попугай.
– Робин! Робин! – прокричал он. – Бедный Робин!
– Это наверно потомок того самого попугая, который был у Робинзона Крузо, – сделал предположение Краснобаев.
Бочкин подошел к попугаю и погладил его по голове.
– Надо теперь говорить, «Бедный Бочкин», – поправил он.
– Бочкин! Бочкин! Бедный Бочкин! – послушно прокричал попугай.
Бочкин заплакал навзрыд и прижал попугая к груди.
– Ты смотри, Краснобаев, какой умница! – сквозь слезы поделился он своим восторгом с Иваном Ивановичем.
– Бедный Бочкин! – подтвердил его слова попугай.
Вот так и поселились Иван Иванович и генерал Бочкин на необитаемом острове, на том самом где когда-то жил сам Робинзон Крузо.
Целая неделя потребовалась для того, чтобы привести хижину в порядок. За эти дни Краснобаев научился и топором работать и рубанком, и деревья рубить, и рыбу ловить.
А Бочкин нечего не делал. Только гулял по острову с попугаем на плече, к которому сразу очень привязался, разговаривал с ним. Да еще ходил к ликерному источнику и после обеда часами парил над островом, смотрел на море и на небо. Птицы его уже не боялись, даже принимали за своего, что-то кричали, когда пролетали мимо. Видимо приветствовали.
Несколько раз Иван Иванович возвращался к самолету, и приносил из него все, что могло им с Бочкиным пригодиться в хозяйстве. Хотел даже кресла вытащить и двери, но Бочкин не позволил.
Ты, что? Это же казенное имущество! Чтобы у меня ни один болт не пропал.
Радио тоже не удалось Краснобаеву починить. Лампы разбились во время вращения самолета внутри смерча, когда на рацию Бочкин упал, а запасных у него не было.
Бочкин же все больше и больше стал походить на Робинзона. Нашел в хижине старые шкуры, обмотался ими, обвязался веревками. Только фуражку свою оставил, генеральские штаны с лампасами, да портфель. А Краснобаев больше на Пятницу походил. Худой, жилистый, голый и загорелой. В руках копье, с которым он на диких свиней охотился. Бочкин как-то увидел поросенка, так после этого покой потерял.
– Сала хочу соленого! Поймай мне, Краснобаев поросенка.
Вот и бегает Краснобаев по острову, поросенка ищет. Ну самый что ни на есть Пятница.
Однако через несколько дней у них самый настоящий Пятница появился. Дикий, голый и с кольцом в ухе.
Но, пожалуй, начну все по порядку.
Глава десятая
ДИКАРИ
Прошел целый месяц с того дня, как Краснобаев и Бочкин попали на необитаемый остров Робинзона Крузо.
Понемногу они стали привыкать к новой жизни. Люди военные, унывать не привыкли. Вот только по вечерам у очага было тоскливо и грустно им обоим. Генерал Бочкин вспоминал свою жену Настену и вздыхал:
– Как она там без меня? Некого ей теперь даже борщом покормить. А ведь всю жизнь вместе! Эх!
Иван Иванович тоже тосковал и вспоминал родных, папу, маму, сестру Марину и два года назад родившегося племянника Алексея.
Вот почему оба они не очень любили эти темные и невыносимо грустные тропические вечера, с невероятно черным небом и миллионами ярких звезд. Тяжело им было видеть вместо романтической Полярной Звезды и добродушной Большой Медведицы таинственный и равнодушный Южный Крест. Очень им не хотелось думать о том, что и они, как когда-то Робинзон Крузо, проведут на этом острове двадцать восемь лет, два месяца и девятнадцать дней.
– Тебе хорошо, Краснобаев, – вздыхал Бочкин. – Ты молодой. Тебе тогда только шестой десяток будет. А я уж точно не доживу. Придется помирать здесь на чужбине. А как для русского человека это тяжело!
И генерал украдкой смахивал слезу.
Краснобаев тут же начинал его утешать:
– Да что вы, товарищ генерал! Мы же в двадцатом веке живем! Почти в двадцать первом даже. Обязательно нас кто-нибудь спасет. Да наши ребята на МИГах уже полсвета наверно облетели. Неужто не найдут?
– Это мои соколы? – сразу встряхивался Бочкин.
– Да они иголку в стогу сена с неба увидят!
– Ну вот! – кричал Краснобаев. – Что же тогда волноваться?
Но наступал день, за ним следующий, а небо оставалось чистым и пустынным, и никто в нем не появлялся, только прибрежные птицы. И море было бескрайним. Ни точки на горизонте, ни даже дыма. И вечером снова приходили тоска и грусть, и печальные разговоры повторялись. Вот почему они старались ложиться как можно раньше и вставали с первыми лучами солнца.
И вот однажды утром отправились они на другую сторону острова. Давно туда собирались, да все времени не было. Хозяйство, дом, дела, охота и рыбная ловля, а также строительство лодки, все это просто ни минуты покоя им не давало. Но все-таки они пошли.
– Что мы за солдаты, – возмутился накануне вечером Бочкин, – если не знаем собственного острова? Не изучили его вдоль и поперек!
И они стали изучать. Облазили все гору, лес, прошли вдоль ручья, и потребовалась им на это целая неделя. Наконец отправились на другую сторону. Остров оказался не маленький, и они шли целых два дня, прежде чем добрались до противоположного от своего дома берега.
Но все-таки добрались.
И оказались в чудесной лагуне, с шикарными песчаными пляжами, хрустальной теплой водой и золотыми рыбками.
– Красота! – восхитился Бочкин.
Но купаться в этот раз они не побежали. Наученные горьким опытом, не хотели лезть в незнакомую воду. Это у себя они ничего не боялись, плавали, где хотели. После победы над летающей акулой никто с ними не хотел связываться. А здесь про них никто не знал.
Походили они по берегу, камешки в воду пошвыряли, присмотрелись. Вдруг Краснобаев как закричит:
– Товарищ генерал!
Прибежал к нему Бочкин.
– В чем дело? – спрашивает.
А Краснобаев ничего сказать не может, лишь на песок показывает у своих ног. Посмотрел Бочкин и тоже ахнул.
На мокром песке отчетливо виднелся отпечаток человеческой ноги.
– Это твоя нога? – спросил Краснобаева Бочкин.
Иван Иванович головой покачал:
– Не моя.
– А ну, сделай след! – приказал Бочкин. Краснобаев вдавил свою ногу в песок рядом с найденным следом, потом убрал. Его след сильно отличался. Он был и больше намного, и пальцы ног все вместе находились, в то время, как у найденного следа большой палец сильно в сторону отходил. И между другими пальцами тоже большое расстояние было. Видимо обладатель этой ноги никогда в своей жизни не носил обуви, а всегда ходил босой.
Бочкин даже свою ногу рядом отпечатал, чтобы проверить все до конца.
– И не моя! – воскликнул он.
Где-то поблизости были люди. Кто же это? Друзья или враги? Два друга сразу насторожились и стали по сторонам оглядываться. И теперь они по-настоящему пожалели, что нет у них оружия.
В страхе и ужасе вернулись они на родной берег. И только хотели искупаться в родной воде, как вдруг увидели далеко на горизонте пять маленьких точек.
– Лодки, товарищ генерал! – воскликнул Краснобаев, который по молодости своей был более зорким.
И хотел он уже было на берег выскочить и приветственно руками замахать, Бочкин остановил его:
– Отставить, лейтенант Краснобаев! – приказал он. – В укрытие!
Спрятались они в густых прибрежных зарослях и стали на море смотреть.
Прав оказался Бочкин, когда приказал спрятаться. Что значит, старый вояка. Опыт. Чутье, как у лисицы. Не трусость, а осторожность.
Когда подплыли лодки поближе, то оказались вовсе не лодками, а настоящими пирогами, полными вооруженных до зубов дикарей, с копьями, щитами, дубинками. Размалеванные, разрисованные, в перьях, в цветах, кольца в носу, кольца в ушах, ожерелья и бусы из костей. А в самой первой лодке огромный толстый воин стоит на носу и в руке человеческий череп держит.
Глава одиннадцатая
ЛЮДОЕДЫ И ИХ ЖЕРТВА
– Людоеды! – прошептал в своем укрытии Краснобаев.
Бочкин согласно головой кивнул:
– Не иначе, как кого-то съесть собираются.
А дикари причалили к берегу, вытащили свои длинные пироги на песок, и из них дрова достали, стали огонь добывать путем трения деревянных палок одна об другую. Двое огонь добывают, а остальные вокруг пляшут, песни дикие поют.
Добыли огонь, развели огромный костер, неизвестно откуда у них и котел оказался. Повесили они его над огнем, стали воду кипятить.
Затем их вождь, тот самый толстяк с черепом, что-то прокричал непонятное, и двое воинов бросились к лодке. Нагнулись и вытащили из нее связанного дикаря. Притащили его и бросили на песок, и все стали вокруг него прыгать.