Суслов Вольт. Покладистый Ложкин (Стихи, рассказы, фельетоны)

   - На, дочка, учись.
   - Не-е... - насупилась Верочка. - Не хочу такие... Это некрасивые...
   - Самые лучшие лыжи! - ответил папа.
   - Не-е... Ты дай мне красные.
   Дал ей папа красные лыжи. Помог крепления застегнуть. Даже подтолкнул Верочку:
   - Вперёд!
   И Верочка поехала вперёд. Вернее, не поехала, а просто пошагала: ведь кататься-то надо ещё уметь! А тут, как на беду, эти красные лыжи оказались очень капризными. Они ни за что не хотели ехать рядом, левая всё время стремилась повернуть вправо, а правая норовила взять влево, потом они обе свернули куда-то с дорожки и одна из них ткнулась в пень. Крак! - и сломалась.
   - Плохие это лыжи!.. - обиделась Верочка. - Возьму лучше синие,
   Взяла синие. Объехала пень, о который лыжу сломала, дальше заскользила. Да всё быстрее, быстрее! Только и синие лыжи оказались ужасными капризулями. Вжик! - и свалили Верочку в канаву. Да не просто свалили, а сразу обе сломались пополам.
   - Противные это лыжи!- заплакала Верочка.-Разве на таких научишься кататься? Возьму лучше жёлтые.
   Поехала на жёлтых. Пень обогнула, канаву перешла осторожненько да как припустит с горы! Едет - не падает. А тут крутой поворот. Растерялись жёлтые лыжи, раскапризничались, заметались туда, сюда... Хлоп! - Одна лыжа под другую попала. И сломалась.
   - Плохие это лыжи! - сказала, поднимаясь, Верочка. - Лезут, куда их не просят. Возьму лучше зелёные.
   Обогнула она на зелёных лыжах злосчастный пень, канаву перешла, помчалась с горы быстро-быстро! На повороте наклонилась немного - ш-шик! повернула - и дальше под гору! Летит Верочка вниз, только ветер свистит догоняет. Да где ему! Смотрит Верочка: трамплин на пути!.. И сворачивать некуда, и падать страшно. У-ух! - подбросил её трамплин. Бац! - покатилась Верочка по снежному насту. Не на лыжах, а кубарем. У одной лыжи - носок сломан, другая - на две половинки.
   - Плохие это лыжи! - совсем рассердилась Верочка. - Возьму уж последние, некрашеные.
   Катит Верочка на некрашеных лыжах. Вот уже и пень позади остался, и канава, и крутой поворот промелькнул, трамплин всё ближе, ближе... Присела немного Верочка, спружинила да как оттолкнётся! Птицей полетела! Даже руки, как крылья, раскинула. Звень! - скользнули по снегу лыжи. Покачнулась Верочка, но устояла.
   Далеко-далеко сами несли её лыжи. Верочка даже испугалась: как же она теперь дорогу к дому найдёт? Оглянулась, а за ней лыжня тянется. Она сама её проложила. Поехала Верочка по ней обратно - лыжня её прямо домой привела.
   - Правильно ты говорил, папа, - сказала Верочка. - Эти некрашеные лыжи - самые что ни на есть лучшие! Не капризные совсем.
   А папа улыбку прячет:
   - Лыжи, дочка, все одинаковые. Капризных лыж не бывает. Просто ты теперь кататься на них научилась.
   А Афанасий Иванович даже поставил Верочке пятёрку. По физкультуре.
   Дают вам учебники в школах
   бесплатно.
   И это, конечно же, очень приятно.
   Но в этой приятности
   что неприятно:
   Весною учебник сдаётся обратно...
   А если ты, скажем, не очень опрятна
   И там на страницах какие-то пятна?
   Чернилами синими залит портрет...
   В тарелку учебник свалился случайно..
   Грязнуля?
   Но это твой личный секрет!
   Твоя, так сказать, сокровенная тайна.
   И вдруг за зимою приходит весна!
   Все улицы залиты солнечным светом!
   Учебники в школу вернуть ты должна..
   Вернуть со своим сокровенным секретом.
   Какой-то мальчишка из младшего класса
   Отыщет там пятнышко хлебного кваса
   И спросит:
   - Скажите, вы правда грязнуля?
   Вы этот учебник весною вернули
   С большим живописным пятном на обложке!
   Ещё я нашёл там следы вашей кошки,
   Заляпан стишок на четвёртой странице,
   Какао следы оказались в таблице,
   Вверху на полях нарисован пиджак...
   Попробуй поспорить, что это не так!
   Ведь надо же:
   там, где фамилия ваша,
   Печать приложила перловая каша!
   Учебник...
   Ну, что в нём?
   Обложка...
   Страницы...
   Но он в то же время
   Портрет ученицы!
   Хозяйка учебник весь год изучает,
   А он для себя кое-что подмечает
   И может весной доложить без утайки
   О странных привычках и нравах хозяйки!
   - Ты же прочитал только половину книги!
   - А откуда вы знаете?
   - Остальная половина - чистая...
   Жил-был-поживал да ириски жевал ученик по фамилии Тарасов.
   Ириски он любил всякие, уроков терпеть не мог. Никаких! Ни чтения, ни пения. Арифметику и подавно.
   Уроки его утомляли. Чтобы не заснуть, он и жевал ириски.
   Или залезал под парту и кричал "ку-ка-ре-ку".
   Все кругом про Тарасова говорили, что он - трудный. Весь класс, мол, весь отряд назад тянет. По дисциплине, а также по успеваемости.
   Ну, а когда в жизни встречаются трудности, что с ними следует делать? Правильно: преодолевать!
   На сборе отряда так и решили:
   1. Трудности преодолеем!
   2. Тарасова перевоспитаем!
   3. Не позволим ему оторваться от коллектива, оставшись на второй год!
   4. Обратим на Тарасова особое внимание, употребим влияние, найдём взаимопонимание, улучшим его прилежание!
   И началась у Тарасова совсем другая жизнь.
   До сих пор он был сам по себе, а теперь в окружение попал:
   - справа от него консультант по арифметике сел;
   - слева, через проход - консультант по русскому языку;
   - сзади - два консультанта по истории и ботанике;
   - впереди - тоже два, по географии и физкультуре. Не успеет Тарасов утром в класс войти - тетрадки с домашними заданиями требуют.
   - Ай-я-яй! - говорят. - Ты же абсолютно ничего не сделал! Недопонял на уроке? Тогда гляди, как надо.
   И начинают объяснять, разъяснять, показывать, рассказывать, втолковывать и растолковывать.
   Дождётся Тарасов звонка с последнего урока, удерёт домой - и там звонок! Его собственный, квартирный. Звенит, заливается! Консультанты один за другим идут: трудного Тарасова по всем предметам подтягивать. Каждый в свою сторону, а все вместе - вперёд, к сверкающим вершинам науки!
   Другой бы от такой жизни света не взвидел! А Тарасов - ничего, улыбается, ириску жуёт.
   Ему объясняют, а он ириску жуёт. Ему втолковывают, а он ириску жуёт. Ему показывают, рассказывают, а он сразу две в рот запихал.
   Спросят его:
   - Как же так, такого пустяка не понимаешь?
   - Трудно мне, - отвечает. - Я весь как есть трудный!
   Целую неделю возятся с Тарасовым консультанты. В воскресенье на смену им другие приходят: те, которые за дисциплину Тарасова отвечают. У них своя задача: оградить Тарасова от влияния улицы, двора, парадной и лестничных пролётов. Поэтому должны они Тарасова отвлекать, привлекать, увлекать, завлекать и развлекать.
   Отвлекать от улицы и завлекать в музеи. Увлекать искусством и развлекать цирком.
   - За что это тебе честь такая? - спрашивает Тарасова бабушка-соседка. - Всюду за тобой ходят, всюду тебя водят... Ишь ты, фон-барон!
   - Не, - отвечает Тарасов. - Я не барон. Я трудный. Короче говоря, жить стало трудному Тарасову легко-легко. А "лёгким" его одноклассникам значительно труднее.
   Стали они Тарасова к труду приобщать. Принесут метлу и спрашивают:
   - Подметать умеешь? Смотри, как это делается. И начинают двор подметать.
   Сначала один показывает, потом другой... Подметут весь двор и снова спрашивают:
   - Понял?
   - Порядок! - кивает Тарасов.
   - Вот и молодец!
   Вскоре у Тарасова явные сдвиги наметились. В лучшую сторону. До того он стал образованным, что даже сам научился вопросы задавать. Придут к нему домой консультанты, он и спрашивает:
   - Как это окна моют? Мама помыть велела, а я не умею...
   От вопросов Тарасов к заданиям перешёл.
   - Так, значит, - говорит. - Ты, Смирнова, бери сумку и беги за хлебом. Тебе, Попова, предстоит на базар за картошкой сходить. Колокольчиков ведро на помойку вынесет. Ну а я, так и быть, тем временем учебник полистаю.
   Вот до какой сознательности дошёл Тарасов: сам за учебник берётся!
   Теперь бы ещё чуть-чуть, совсем немножечко - и... Колокольчиков всё дело испортил. Наотрез отказался ведро выносить.
   - Что я ему, слуга?! - заявил. Несознательность проявил. Недопонимание.
   Допустил недоработку.
   Стали Колокольчикову доказывать - не понимает.
   Стали убеждать - ни в какую!
   В отряде просто непонятно стало: кого перевоспитывать в первую очередь, Тарасова или Колокольчикова?
   Тарасов же, ввиду всего этого, совсем от рук отбился. На Колокольчикова с кулаками лезет.
   - Ты в трудные не суйся! - кричит.-Это я первым придумал! Не примазывайся давай! Один желаю быть трудным! Ишь ты, фон-барон выискался!
   Наташка Самсонова стала красивой. Не была, не была красивой - и вдруг стала. Ни с того ни с сего. Сначала она об этом девчонкам объявила. Потом меня спрашивает:
   - Андрей, правда я красивая?
   - Ужасно, - говорю. - Даже смотреть не хочется.
   - Балда ты! - обиделась. - Ничего не понимаешь. Мою фотокарточку даже в витрине поместили.
   Так вон откуда ветер дует!.. Всего и делов-то, что в фотографии витрину обновили. Впрочем, для Самсоновой это, конечно, событие. Дня не прошло - у неё уже новая причёска. Раньше на затылке какой-то мышиный хвостик болтался, а теперь вдруг из этого хвостика целая египетская пирамида выросла! Чудеса техники!
   А разговоров-то, разговоров! Всему классу прожужжала уши о своих внешних данных, фотогеничности, искусстве кино и о современном состоянии театра. В кино она теперь каждый вечер ходит - изучает. А географию ей учить некогда: две двойки заработала. По арифметике тоже - ни в профиль, ни в фас.
   В понедельник подходит ко мне Маринка Рубейчик, наш командир отряда, спрашивает:
   - Андрей, что ты думаешь о Наташе?
   - Думаю, - говорю, - что её пора отсадить с моей парты подальше.
   - Это почему? - удивилась Маринка.
   - Заниматься мешает. На всех уроках про свою красоту ненаглядную болтает.
   - Не-ет... - Задумалась Маринка. - Это не выход. Понимаешь, ей же надо помочь. Надо её спасать.
   - А я тут при чём? - спрашиваю.
   - Ты и должен ей помочь. Вы на одной парте сидите, тебе влиять проще. В общем, не маши руками, это тебе пионерское поручение.
   Придумала! Разве такие поручения бывают!
   Дома я по-мужски с папой поговорил.
   - Да, трудное дело, - согласился папа.-Красота-противник очень опасный. Это тебе не лом собирать. И отказываться нельзя, некрасиво получится. Сами ведь говорите: "Ты в ответе за отряд, а отряд - за всех ребят". За всех - значит, и за Самсонову. Тебе отряд поручил её воспитывать - значит, выполняй!
   Легко сказать: выполняй. А как?
   Пошёл я посмотреть на этот знаменитый портрет. В витрине Наташка в самом центре висит. А рядом какой-то тип с усиками. Смотрит на Наташку и улыбается. Ещё какая-то старушка улыбается. Все улыбаются! Не люди, а чудики какие-то. И чего тут, в этой компании, Наташке-то улыбаться? Ну, сделали с неё портрет и сделали. Теперь висит вот. Мухи по нему ползают. Да и выгорел уже весь. Снимать пора.
   Подумал - и даже заикнулся от неожиданности. Ай да я! Вот это идея! Пора снимать Самсониху!
   На следующий день прямо из школы я пошёл в эту фотографию. Всю дорогу думал, как приду и скажу дяденьке: так, мол, и так, надо этот портрет снимать. Дяденька меня, конечно, поймёт.
   Прихожу, а там - тётенька. Сидит и от нечего делать что-то вяжет. С тётеньками труднее. Они же как начнут расспрашивать: зачем?., почему?., отчего?.. Но делать нечего, говорю:
   - Здравствуйте, у меня к вам большая просьба. Мне очень нужен один портрет с витрины.
   - С витрины не выдаются, - отвечает.
   - Но мне очень-очень нужно! Тётенька отложила свой клубок.
   - Какой портрет-то? - спрашивает.
   - Девочки одной. Наташи Самсоновой. Она ещё так боком сидит и улыбается. В самом центре висит.
   - Это восемнадцать на двадцать четыре, что ли? - Тётенька отложила свой клубок и встала. - Пойдём, покажешь.
   Портрет она рассматривала долго. То на Самсониху посмотрит, то на меня, то опять на Самсониху. Потом спрашивает :
   - А зачем тебе эта фотокарточка понадобилась?
   - Надо, - говорю.
   - Значит, её Наташей зовут? - улыбается тётенька.
   - Наташей, - говорю. - Самсоновой.
   - Ты что же, с ней вместе учишься?
   - В одном классе.
   Тётенька прямо цветёт в улыбке, глаза прищурила:
   - Вы с ней, наверное, и в кино вместе ходите?
   - Конечно, - говорю. - Если в школе культпоход, вместе ходим.
   Тётенька ещё больше заулыбалась.
   - Надо тебе помочь, - говорит. - Идём.
   Вернулись мы в фотографию. Тётенька сразу куда-то за тёмную штору в другую комнатку юркнула, слышу - говорит :
   - Аркадий Семёнович, можно вас на минуточку? Там к нам юный Ромео пожаловал. Так интересно!
   Вот ненормальная! Какой я ей Ромео? Думает, я ничего не соображаю, и несёт всякую чушь!..
   Вернулась она вместе с длинным-длинным дяденькой. Встал он рядом со мной и смотрит сверху, тоже улыбается:
   - Гм... Значит, тебе нужен портрет?
   - Очень нужен, - говорю. - Понимаете, такое дело...
   - Понимаю, юноша, понимаю, - говорит. - Всё понимаю. И не надо ничего объяснять. И я был когда-то школьником!..
   - Надо ему помочь, - напоминает тётенька.
   - Конечно, - соглашается Аркадий Семёнович. - В таком деле помочь это же благородно! Возвышенно!
   - Так снимете с витрины? - спрашиваю.
   - Зачем снимать? - улыбается Аркадий Семёнович. - Пусть висит! Пусть на эту девушку люди любуются! Пусть все видят, какая она красивая!
   Я растерялся.
   - Как же так? - спрашиваю. - Вы же сами сказали: надо помочь.
   - Надо помочь! Но не надо снимать. Я вам, дорогой юноша, отпечатаю дубликат! Такой же большой. Восемнадцать на двадцать четыре.
   Вот это фокус!..
   - Нет, - говорю. - Дубликата мне не надо. Мне тот нужен, с витрины.
   - Да я вам ещё лучше сделаю! - сияет Аркадий Семёнович. - Дома на стенку повесите!
   - Да не надо мне на стенку! - не выдержал я. - Она мне и в школе-то надоела хуже горькой редьки!
   И тут все сразу кончили улыбаться. Аркадий Семёнович посмотрел на тётеньку, пожал плечами:
   - Тогда я отказываюсь что-либо понимать...
   - Что ты нам голову морочишь! - накинулась на меня тётенька. - Мы думали, он с благородными намерениями...
   - Конечно, с благородными, - говорю. - Я же эту Самсониху спасти хочу, а вы её губите.
   - Губите? - изогнулся ко мне Аркадий Семёнович. - Мы губим Самсониху?
   - Факт! - говорю. - Она же зазналась. Стала плохо учиться, отрывается от коллектива. И вообще, у меня это - пионерское поручение. Меня сюда Марина Рубейчик послала.
   - Так-так-так... - Аркадий Семёнович выпрямился и почесал подбородок. - Но при чём здесь портрет?
   - Так ведь Самсониха теперь всем твердит, что она красивая,- объясняю, - что у неё внешние данные, что она будет сниматься в кино и география ей не нужна. А до этого она географию учила. Вы её этим портретом с толку сбили.
   - Н-да... - Аркадий Семёнович взялся за тёмную штору, собираясь уходить. - Что будем делать, Лия Львовна? Общественность требует...
   На следующий день я этот портрет в школу принёс. Показал Самсонихе.
   - Вот, - говорю. - Если двойки не исправишь, висеть ему в стенгазете.
   Самсониха, конечно: "Отдай!", и "Андрюшенька", и "миленький", и "хорошенький". Только на меня все эти ласкательные суффиксы не действуют. Портрет я домой унёс. Чего это я буду отдавать такой хороший портрет? Наташка на нём и правда красивая: правильные черты лица, мягкий овал... Некрасивую бы на витрину не выставили. Так что пусть она у меня дома висит. Смотрит со стенки, как я уроки делаю.
   Смешно мне немножко
   И грустно немножко...
   Живёт в нашем доме
   Мальчишка Серёжка.
   Обычный мальчишка.
   Обычный сосед.
   Но только
   Какой-то
   Сосед-домосед.
   Одна лишь дорожка
   Серёжке знакома:
   От дома - до школы,
   От школы - до дома.
   Вернётся с уроков,
   Нырнёт в тишину,
   И дальше - ни с места,
   Ни тпру и ни ну...
   Ребята под окнами
   Мячик футболят,
   Ребята - на поле!
   Серёжка - в неволе.
   Не слышит он криков,
   Ударов мячей...
   Он - узник.
   Он - пленник
   Неведомо чей.
   Неведомо? Ведомо!
   Бедный Серёжка
   До позднего вечера
   Смотрит в окошко.
   Окошко особое:
   Форточек нет.
   Сидит в духоте
   Мой несчастный сосед.
   Скрутил телевизор
   Его проводами:
   В лесу он бывает
   По первой программе,
   Гуляет в саду
   По программе второй,
   По третьей
   Грибы собирает порой.
   От этого душного
   Домосиденья
   Родителям бедным
   Одни огорченья.
   И слышу однажды
   Соседка стучится:
   - Серёжка на "скорой"
   Отправлен в больницу.
   - А что с ним случилось?
   - Врачи говорят, Что это, мол,
   Ветер во всём виноват.
   - Продуло? Простуда?
   - Да что вы!
   Откуда?
   От горя Серёженьке
   Сделалось худо.
   - От горя?
   А ветер при чём здесь тогда?
   - От ветра-то этого
   Вся и беда:
   Ка-ак дунул!
   Ка-ак дунул из облака он!
   И с крыши
   Антенну
   Свалил
   На газон!..
   Прежде Лёша Ковырялкин всегда завидовал путешественникам. "Вот, думал он, - жизнь так жизнь!" Будь он на месте Колумба, он бы, высадившись на американский берег, первым делом к пальме побежал. И вырезал на её стволе: "ЛЕША". Нет, лучше: "ЛЕША КОВЫРЯЛКИН".
   К сожалению, время Колумбов уже прошло, а время Лё-шиных путешествий ещё не наступило. Правда, один раз он ходил в поход со своим классом и по дороге на свиноферму им даже попалась неизвестная скала. Но что-нибудь написать на ней Лёша не смог, всё уже было занято. Скала сообщала, что "ЗДЕСЬ БЫЛ ПЕТЯ", "СТАСИК КАРАСИК", "СЕЙ КАМЕНЬ ПОСЕТИЛА ГРУППА ВЫПУСКНИКОВ ТЕХНИКУМА ХОРОШЕГО ПОВЕДЕНИЯ ГОРОДА ПЯТИПАЛАТИН-СКА", а также "ДУСЯ, МУСЯ И АГРИППИНА".
   Негде было Лёше развернуться. Начертать и увековечить.
   С горя пошёл он в парк и вырезал на садовой скамейке ножом: "ЗДЕСЬ БЫЛ ЛЕША". Два дня спустя он пошёл полюбоваться на свою работу и обнаружил, что его фразу кто-то продолжил, приписав: "ДА ВЕСЬ ВЫШЕЛ...".
   "Куда это я вышел? - удивился Лёша. - Может быть, погулять? Или вышел в люди? Но почему "весь"? Новая надпись его как-то обидела. Он присел на соседнюю скамейку, достал нож и вырезал просто: "ЛЕША".
   Уже на следующий день Лёша обнаружил, что рядом с его красивым именем вырезано другое слово. Совершенно отрицательное по содержанию. Намекающее на его умственные способности.
   Совсем было приуныл Лёша. В школу пришёл окончательно грустный. Сел за парту...
   И тут его осенило!
   Парта - это вам не скамейка, где каждый может писать что угодно! Парта - его, Лёши Ковырялкина! Он и сидит за ней один. Даже пополам делить не надо. Вон она какая огромная: целый год вырезать можно.
   И Лёша вырезал: "ЛЕША".
   Во время урока русского языка.
   На ботанике добавилось: "КОВЫРЯЛКИН".
   На уроке истории Лёша вырезал дату своего рождения. Для истории, разумеется. А также изобразил два скрещённых меча на фоне щита с заклёпками.
   На географии появился якорь.
   - Что скажешь? - спросил Лёша Вовку Ерохина.
   - Нож острый... - уклончиво ответил тот.
   - А голова тупая, - откликнулся сбоку Димка Ларин.
   "Завидует", - решил Лёша. И на следующий день вырезал формулу по математике: а-квадрат плюс б-квадрат и всё, чему эти квадраты равняются. Точно по учебнику.
   На парте всё ещё оставалось много свободного места.
   "Все формулы вырежу, - улыбнулся про себя Лёша. - По математике и по физике. Потом буду отвечать на ощупь".
   И вырезал.
   Правда, отвечать на ощупь ему не пришлось. Пока он с формулами возился, они у него просто в голове застряли. Словно Лёша их не на парте вырезал, а где-то там, в памяти.
   К концу третьей четверти парта пестрела различными словами, рисунками, формулами, склонениями, спряжениями и, почему-то, совершенно посторонним именем "ЛЮСЯ".
   - Народное творчество! - сказал Вовка Ерохин. - Резьба по дереву! Умелец ты у нас, Лёшка!
   - Н-да... - согласился Димка Ларин. - Такую парту в музей надо. Слышал я, в следующем году как раз открывается музей школьного образования. Экспонаты уже собирают? Отдашь парту?
   - А чего?.. - смутился Лёша. - Если возьмут...
   - Конечно, отдай, - поддержал его Вовка Ерохин. - Только как же ты сам без парты-то?..
   - Вот именно, - удивился Лёша. - Где же я сидеть буду?
   - Так ведь не сразу заберут, - успокоил его Ларин. - Пока согласовывают, открывают, то да сё - новую сделаешь.
   - Как? - ещё больше удивился Лёша.
   - Пойдёшь в кабинет труда. Доски там есть. Григорий Фёдорович покажет, поможет...
   Целый месяц трудился Лёша: пилил, строгал, склеивал, красил. Парта получилась - хоть в музей! В классе даже мнения разделились: какую, действительно, отправлять?
   - Конечно, новую! - убеждал всех Димка Ларин. - Представляете: стоит в музее парта! Ни одной царапинки на ней нет! А рядом - табличка: "СДЕЛАНА СОБСТВЕННЫМИ РУКАМИ УЧЕНИКА КОВЫРЯЛКИНА".
   - Но тут же это... - цеплялся за старую парту Вовка Ерохин. - Это самое... Резьба по дереву...
   - Тогда пусть сам решает.
   - Чего тут решать, - улыбнулся Лёша. - Новую отдам. Куда же в музей такую исчирканную? Да ну её!.. Я и себе ещё одну новую сделаю.
   - А где же теперь Вася?
   - Забрали в милицию!
   Трудно быть старшим братом. Особенно если младший такой, как у меня Игорь. В общем-то он парень неплохой. Не драчун. Не задира. Просто он очень сообразительный.
   Мне мама часто говорит:
   - Ты, Костя, - старший. Ты должен за Игоря заступаться, не давать его в обиду, он - младший.
   Я это давно понял, а теперь и Игорёк разобрался, что к чему. Теперь его только на улицу выпустят - через минуту он уже где-то подрался и ко мне бежит:
   - Костя! Вовка с четвёртой лестницы дерётся. Иди дай ему.
   Видали? Иди, значит, и дай. А во дворе у нас полно разных бабушек-старушек. Они сразу же закричат:
   - Ты что это руки распускаешь? Ты же - старший! Тебе надо младшим пример показывать, а ты сам дерёшься. По силе, что ли, нашёл? Хулиган!
   В общем, положение безвыходное. С одной стороны - заступаться надо (потому что старший). С другой стороны - драться нельзя (потому что, опять же, - старший). А у Игоря с этим Вовкой с четвёртой лестницы что ни день конфликт.
   Вот недавно иду я по двору, смотрю: эти два приятеля-неприятеля за кустами сирени устроились.
   - Только тронь! Только попробуй! - кричит Игорь. - Я Косте скажу! Он, знаешь, что с тобой сделает?
   - Боялись мы твоего Кости, - зудит Вовка с четвёртой лестницы. - У меня двоюродный брат в шестом классе учится. Скажу ему, так он твоему Косте ка-ак даст!
   "Вот, - думаю, - интересно получается. Эти два шкета поссорятся, а мне, значит, ка-ак дадут! Я этого брата из шестого класса и знать не знаю, ни разу ему на ногу не наступал, а он мне ка-ак даст!"
   Но слышу, и Игорь не сдаётся.
   - Из какого класса? - спрашивает. - Видали мы таких! А ты Серёжку Маслова знаешь? Он Костин приятель. Так вот: этот Серёжка уже в седьмом классе учится. Он твоему двоюродному такое покажет!..
   "Кто? Серёжка? - Я чуть на землю не сел от удивления. - Когда же это он драться-то научился? Он ведь толстый, очкастый и вообще тихоня. Его в лагере даже девчонки дразнили... Но в общем-то это даже хорошо, что Серёжка за нас. Он это, значит, придёт сюда и этому двоюродному что-то покажет..."
   - Ничего он не покажет, - опять зазудел Вовка с четвёртой лестницы. Ему Петька Маковкин не позволит. Он твоего Серёжку нокаутом раз - и приветик!
   (Бедный Серёжка! Конечно, куда ему, очкастому, против нокаута? Не устоит...).
   - Петька-то, знаешь, - продолжает Вовка с четвёртой лестницы, - он уже и не школьник вовсе, а в ПТУ занимается. И ещё он тренируется в боксёрской школе, во!
   "Ну, - думаю, - теперь мой Игорь окончательно сражён".
   Однако нет. Рыпается ещё.
   - Ерунда твой боксёр,- говорит.- Вот у Людки пионервожатый с завода это да! Самбист! Понятно? Он твоего боксёра одной левой на обе лопатки раз!
   "Ого! - думаю. - Наши дела не так уж плохи: пионервожатый в драку вступил. Теперь очередь за директором школы. Интересно: на чьей стороне он драться будет? На Вовкиной или на нашей? Ну, а если директору попадёт? Он, конечно, пожалуется заведующему роно. Жаль только, что там заведует тётенька... Ну да ничего - у неё зато портфель здоровенный. Она им ка-ак даст! А потом, хорошо бы ещё заманить в нашу драчную команду дядю Федю пожарника. В прошлом году он за общество "Динамо" выступал. Представляете, что получится, если его обидеть? За него же всё это самое "Динамо" вступится! Вот будет здорово! Футболисты начнут ногами брыкаться! Хоккеисты - клюшками махать! Интересно: в каком обществе Василий Алексеев? А то он штангой бы ка-ак хватил! А потом... Потом надо ещё кого-нибудь позвать на подмогу..."
   Но позвать никого не удалось. И всё из-за Вовки с четвёртой лестницы. Он, конечно, не такой сообразительный, как наш Игорь, и потому всё испортил.
   - Ну да, - говорит, - будет тебе пионервожатый драться... Ему нельзя.
   - Почему это нельзя? - опять запетушился мой братец. - За правое дело можно.
   - За какое же это правое?
   - А пусть твой боксёр не лезет.
   - А пусть твой Серёжка не задаётся.
   - А он и не задаётся. Но если только твой двоюродный сунется...
   - Чего ему соваться? Охота была об твоего Костю руки пачкать.
   - Об кого, об кого это пачкать? Об Костю, да? Ну-ка, повтори! Я тебе, знаешь, что за Костю сделаю?!
   - Попробуй только!
   - И попробую!
   Дальше я слушать не стал. Домой пошёл. А правда, это здорово, когда младший брат за тебя заступается?
   МЕТКОЕ СЛОВО
   И комар лошадь свалит, если волк пособит . Русская пословица
   Не будь овцой, так и волк не съест . . . Русская пословица
   Героем упадёшь - поднимут, трусом упадёшь - раздавят .............. Русская пословица