Терри Грант. Когда подводит расчет

   – Что это? – недоуменно поинтересовался Марио.
   – Договор о покупке помещения под магазин, – с гордостью объяснил Паоло. – Я подписал его еще вчера, но ты не дал мне сказать ни слова…
   Марио медленно перевел взгляд с бумаг на брата и ослабил узел галстука.
   – И когда нужно за него заплатить? – сдавленным голосом поинтересовался он.
   – Через два дня… – растерянно проговорил Паоло. – А что такое?
   Марио немного помедлил.
   – Лучше бы ты не торопился браться за ум… – тихо пробормотал он.
   Удивленный взгляд Паоло замер на лице брата.
   – Мой магазин сегодня ограбили, – объяснил Марио. – Забрали все, что в нем было… А мне до конца месяца нужно расплатиться с поставщиками…
   – Но ведь у тебя есть банковский счет… – нерешительно напомнил Паоло.
   – Да, но на нем сумма почти вдвое меньше, чем та, что требуется… А тут еще ты… – с досадой добавил Марио.
   – Но ведь я не знал, что так получится, – оправдывающимся тоном промолвил Паоло. – Постой, а как же сейф? – вдруг встрепенулся он. – Ведь в нем тоже имеются какие-то деньги?
   Марио невесело улыбнулся.
   – Да, недолго он их берег…
   Марио и Паоло подошли к сейфу.
   – Не опасаешься открывать его в моем присутствии? – осторожно поинтересовался Паоло, окинув профиль брата испытующим взглядом.
   – Мне сейчас нужно опасаться другого… – озабоченно проговорил Марио, разглядывая сейф.
   – Чего же?
   Марио не ответил. Лихорадочно набрав шифр, он попытался открыть сейф, но попытка не увенчалась успехом.
   – Вот этого… – со вздохом проговорил Марио, кивая на дверцу сейфа.
   – Что ты хочешь сказать? Ты забыл шифр?! – с ужасом воскликнул Паоло.
   – Спокойно! – решительно распорядился Марио. – У меня сегодня с утра столько цифр в голове перепуталось… Нужно прокрутить их в обратном порядке… Так, сумма на счете… убытки от грабежа… Ага, точно, я просто немного ошибся…
   Лихорадочно набрав новые цифры, он попытался еще раз открыть сейф, но и эта попытка оказалась не более удачной, чем предыдущая. Марио сомкнул в замок дрожащие пальцы и, постояв неподвижно перед сейфом, опустился в кресло, где несколько минут назад сидел Паоло.
   – Ты хоть примерно помнишь, какое число вводил в качестве шифра? Оно ведь наверняка было четырехзначное? – поинтересовался у него брат.
   – Да, это точно… – с готовностью ответил Марио.
   – Хорошо. Теперь постарайся вспомнить, из какого десятка была первая его половина: до тридцати… до пятидесяти…
   Марио несколько секунд сосредоточенно размышлял, затем беспомощно развел руками.
   – Я не знаю… Я просто умножил количество монет, которые были на браслете, на дату своего рождения. По-моему, их было чуть больше сорока… Но сколько точно, не помню…
   – Что еще за браслет? – удивленно поинтересовался Паоло.
   – У девушки, которую я заметил вчера в пиццерии, был на руке браслет в пиратском стиле… С бусинками и монетками… Я решил посчитать монетки и сделать их количество шифром для сейфа… Мне показалось это хорошим знаком…
   – Да, лучше не придумаешь, – уныло протянул Паоло. – А ты и бусинки тоже считал?
   – Нет, только монетки, – уверенно ответил Марио.
   – Дальновидное решение…
   – Я попросил бы тебя поберечь свое остроумие… Тем более что эти деньги я вынужден был прятать именно от тебя…
   Паоло сделал успокаивающий жест.
   – Я понимаю твое состояние, но все же не надо винить меня одного в происшедшем.
   – Вот как? – раздраженно откликнулся Марио. – А кого я должен винить? Себя, родителей или ту девушку с браслетом? – Он вскочил с кресла и принялся ходить из угла в угол, засунув руки в карманы брюк. – Кого мне винить в том, что мой брат лгун и лентяй? Может, тех, кто сегодня ограбил мой магазин? Так ты мало чем отличаешься от них.
   Паоло бросил на него оскорбленный взгляд.
   – Ты думаешь, что говоришь? – тихо спросил он.
   – Нет, – не задумываясь, ответил Марио. – Я хочу последовать твоему примеру. Ты ведь все эти годы не утруждал себя этим занятием… Ты не думал о том, что родители волнуются о твоем будущем, ты не думал о том, что те деньги, которые ты бесцеремонно брал из моей шкатулки, падают туда вовсе не с неба… Ты вообще ни о чем и ни о ком не думал. И именно отсутствие в твоей голове мыслей привело к подобной ситуации! – Он сделал жест в сторону сейфа.
   – Конечно, и теперь самым удобным выходом из нее будет свалить все на меня, – с притворной покорностью проговорил Паоло. – Хотя оригинальная идея сделать шифром число каких-то там монеток, болтавшихся на руке совершенно незнакомой тебе девушки, пришла именно в твою светлую голову, – спокойно добавил он.
   – Ах, вот как! – запальчиво воскликнул Марио. – Ты вновь ни при чем! Ты всего лишь маленький, неразумный мальчик, за выходки которого несут ответственность старшие… Так вот, хочу освежить твою память: ты уже давно не ребенок, а значит, должен уметь самостоятельно принимать решения… Хотя бы те, что касаются тебя лично…
   Марио перевел дыхание и сел за письменный стол, устремив хмурый взгляд за окно. На несколько секунд в кабинете воцарилась тишина.
   – Простите, что мешаю вашей душевной беседе, но мне нужно задать Марио вопрос… – услышали они голос Лючии, которая осторожно просунула голову в приоткрытую дверь.
   Марио недовольно поморщился.
   – Прошу тебя, только не сейчас.
   – Но сотрудник турагентства именно сейчас ждет моего ответа у телефона… – Она тихонько постучала по мобильнику, прижатому к груди.
   – Какой сотрудник? Какого ответа? – со злостью спросил Марио.
   – По поводу покупки путевок, конечно.
   Некоторое время Марио смотрел на Лючию так, словно она появилась перед ним из воздуха, затем негромко поинтересовался:
   – Ты не пила сегодня ничего, кроме сока?
   – Нет, а что? – недоуменно ответила Лючия.
   – Просто я подумал, вдруг ты, не найдя бокалов для виски, решила выпить его из чайника…
   Лючия обиженно поджала губы.
   – Может, вместо того, чтобы умничать, ты назовешь дату отправления?
   – Далекое будущее, – не задумываясь, ответил Марио.
   – Что это значит? – растерянно поинтересовалась она.
   Марио вздохнул.
   – Это значит, что в ближайшем будущем мы никуда не едем, – терпеливо объяснил он.
   – Но… почему?
   Марио закурил и выпустил в потолок кольцо дыма.
   – Потому что сегодня ограбили мой магазин; потому что до конца месяца мне нужно рассчитаться с поставщиками; потому что на банковском счете у меня вдвое меньше денег, чем требуется для этого; потому что через два дня Паоло нужны деньги для оплаты помещения, которое он все-таки купил под магазин; потому что я забыл код сейфа, в котором лежат оставшиеся у меня деньги… – объяснил он, загибая поочередно пальцы.
   Лючия перевела вопросительный взгляд на Паоло, потом на стоявший в углу сейф… и вновь на Марио. Затем медленно поднесла трубку к уху.
   – Вы все еще здесь, синьор Пинелли? Я позже вам перезвоню… Как только пойму, какое успокоительное нужно принять моему другу… Он сегодня не в себе. Именно поэтому я стремлюсь увезти его из города… Ему необходим отдых…
   Она отключила телефон и вошла в комнату.
   – Может, ты переведешь весь этот бред на нормальный язык? – обратилась она к Марио.
   – Если ты найдешь подходящее успокоительное, – мрачно съязвил он.
   – Такого в данный момент не найдется во всем Милане, – вмешался в их беседу Паоло.
   Марио и Лючия одновременно подняли на него глаза.
   – Может, хоть ты объяснишь мне, что там Марио говорил о сейфе? – обратилась к нему Лючия.
   – Охотно. Мой брат сказал, что забыл шифр и не может теперь открыть свою сокровищницу…
   – Но как он мог забыть свой собственный шифр? – недоуменно спросила она.
   – Дело в том, что он не совсем его, – осторожно проговорил Паоло. – Марио позаимствовал эти циферки у одной девушки… Посчитав количество монеток на ее браслете…
   – О ком он говорит? Что это еще за девушка? – поинтересовалась Лючия, наклонившись к Марио через стол и устремив на него подозрительный взгляд.
   – Понятия не имею, – устало ответил Марио, пожав плечами. – Я видел ее первый раз в жизни.
   – Серьезно? И поэтому решил посчитать ее браслеты?
   – Монеты, – поправил Лючию Марио. – Конечно, поэтому… Ведь Паоло и в голову бы не пришло набрать число, получившееся при умножении монеток на мой день рождения… А все остальные, фигурировавшие в моей жизни, ему хорошо известны…
   – Тебе бы в психологи пойти, а не бильярдными столами торговать, – усмехнулся Паоло.
   – Я был вынужден прибегнуть к этому ухищрению из-за тебя! – рассерженно воскликнул Марио. – Из-за того, что ты постоянно опустошал мою шкатулку! Именно поэтому дома у меня было больше денег, чем на счете… Я опасался, что моим домашним сбережениям придет конец, и старался все свободные деньги хранить дома, упустив из виду пополнение счета…
   – Ты никогда не упрекал меня в этом! – прокричал в ответ Паоло. – И только сейчас, когда не открывается этот проклятый сейф, ты решил предъявить многолетние претензии!
   – Я терпел твои выходки по просьбе отца!
   – Погоди, Марио… Паоло конечно отъявленный прохвост, я с этим не спорю… Но кто мешал тебе распоряжаться этими деньгами по своему усмотрению? – вмешалась в ссору Лючия. – Ведь существуют же кредитки, и другие…
   – Моя нерешительность и недальновидность мешали мне! – запальчиво прервал ее Марио. – Я сам во всем виноват… Я один… Ты довольна? Такой ответ тебя устраивает?
   Лючия пожала плечами, как бы давая понять, что еще не определилась.
   – А что тебе вдруг взбрело в голову подсчитывать какие-то дурацкие монеты? – поинтересовалась она несколько секунд спустя. – Признайся, ты был знаком с этой девушкой раньше…
   Марио окинул ее внимательным взглядом.
   – Уверен, если бы у тебя была возможность подвергнуть меня пытке испанским сапогом, то ты не преминула бы это сделать… Но и тогда ты бы не услышала ничего нового. Я уже сказал, что видел ее первый раз в жизни.
   Лючия недоверчиво улыбнулась.
   – Но согласись, это очень странно, если не сказать больше… Ни с того ни с сего вдруг сделать основой шифра количество монет, которые ты видел на руке у незнакомого тебе человека… Человека, с которым тебя ничто не связывает… – Она устремила на Марио испытующий взгляд.
   Марио приблизился к ней вплотную, засунув руки в карманы брюк.
   – Послушай, почему бы тебе не оставить меня хоть на время в покое и не заняться содержимым посудомоечной машины? Или ты всерьез решила довести меня до такого состояния, в котором я смог бы перепробовать все виды существующего в мире успокоительного?
   – Лючия права, все, что ты нам рассказываешь, действительно странно и неправдоподобно, – вмешался Паоло.
   Марио всплеснул руками.
   – Нет, вы только посмотрите! – воскликнул он. – Определенно, стоило забыть эти проклятые цифры, чтобы увидеть единение заклятых врагов. Я, признаться, думал, что такое просто невозможно…
   – А тебе не кажется, что сейчас не самое подходящее время для иронии? – вспылила в ответ Лючия. – И для обсуждения наших с Паоло разногласий, кстати, тоже… Ведь насколько я поняла, тех денег, что остались на твоем банковском счете, не хватит на оплату всех накопившихся обязательств. Может, расскажешь нам, что ты намерен предпринять?
   Вопрос застал Марио врасплох. Он неуклюже потоптался на месте, зачем-то выдвинул ящик письменного стола и, заглянув внутрь, с шумом задвинул обратно. Наконец обессиленно опустился в кресло и посмотрел ничего не выражающим взглядом сначала на Паоло, затем на Лючию.
   – Даже не представляю, – тихо признался он.
   Лючия и Паоло молча переглянулись.
   – Ты ведь сказал, что число этих монеток было чуть больше сорока, – осторожно напомнил Паоло. – Значит, тебе остается просто подобрать шифр путем последовательного набора… Начни умножать дату своего рождения сначала на число сорок один, потом на число сорок два, ну и так далее… А потом наберешь получившиеся цифры в качестве шифра. Хочешь, я сам попробую?
   Марио медленно кивнул.
   – Да, лучше доверить это тебе. Потому что у меня не поднимется рука уничтожить собственные деньги. А тебе уже не привыкать…
   – Уничтожить? – недоуменно переспросил Паоло. – Что ты хочешь этим сказать?
   Марио достал из кармана пиджака пачку сигарет и, щелкнув зажигалкой, приблизил к ней пламя почти вплотную.
   – Я хочу сказать, что у нас осталась только одна попытка набора шифра. И если она окажется неудачной, деньги ожидает та же участь, что и вот эти сигареты… – Он поджог пачку и аккуратно положил ее в пепельницу.
   Несколько мгновений Лючия и Паоло, замерев на месте, наблюдали за языками пламени, пожиравшими бумажную упаковку. Затем почти одновременно перевели взгляд на стоящий в углу сейф.
   – Почему ты сразу не сказал, что этот сейф с секретом? – тихо спросил Паоло.
   – И почему так бездарно потратил две предыдущие попытки? – добавила Лючия.
   – Потому что я вспомнил о предупреждении работника фирмы, изготовившей сейф, только когда эти попытки провалились, – монотонным голосом ответил Марио.
   Паоло плюхнулся в кресло и обхватил голову руками.
   – Горюющие у сейфа, – мрачно прокомментировала картину Лючия.
   – У тебя есть возможность внести в эту пастораль веселый штрих, – обратился к ней Марио.
   – Неужели? И как же?
   – Поделившись имеющимися у тебя сбережениями.
   Лючия звонко рассмеялась.
   – Надеюсь, денег, вырученных от продажи приобретенных накануне купальников, хватит на решение ваших проблем?
   – Извини, я забыл, что ты все до последнего цента тратишь на походы по магазинам, – иронично проговорил Марио.
   – Это лучше, чем подарить их железной коробке, – не осталась в долгу Лючия. – Кстати, отказываться от путешествия я не собираюсь. Ты можешь остаться в Милане… Ради бога… А я займу деньги у Аманды и отправлюсь в Сан-Хосе…
   – Точно, нам нужно пойти к отцу и одолжить у него недостающую сумму, – предложил Паоло.
   – Ни за что! – Марио стремительно поднялся из-за стола и принялся суетливо прохаживаться по комнате. – Я никогда не признаюсь ему в том, что оба его сына – законченные идиоты… Никогда, даже если буду на грани разорения.
   – Слово «даже» в настоящий момент неуместно, – спокойно заметила Лючия.
   Марио метнул в нее яростный взгляд.
   – Плевать! Все равно я этого не сделаю. Я не буду одалживать деньги ни у отца, ни у кого другого. Если уж этот чертов сейф оказался наглухо запертым по моей вине, – он покосился в сторону Паоло, – то мне его и открывать…
   – И как же ты намерен это сделать? – с любопытством спросила Лючия.
   Марио пожал плечами.
   – Когда не получается решить запутанную задачку, то возвращаются к ее началу…
   – Так ты собираешься…
   – Совершенно верно, я собираюсь вернуться в пиццерию, дождаться, когда придет та девушка, и еще раз посчитать эти проклятые монеты.
   – А если на этот раз она их не наденет? Что ты будешь делать? Подойдешь и скажешь: «Простите, не могли бы вы напомнить, сколько железяк было вчера на вашем браслете?», – поинтересовался Паоло.
   – Определенно, вы решили сегодня поменяться местами, – заметила Лючия, насмешливо посмотрев на братьев. – А если эта девушка приехала сюда из другого города? Или вообще иностранка? И зашла в пиццерию случайно? Как ты намерен действовать тогда: сидеть и ждать, когда она решит снова посетить наш город?
   Марио набрал в грудь побольше воздуха и, откинувшись в кресле, адресовал своим собеседникам натянутую улыбку.
   – Тогда я поджарю себя на сковороде Бруно, и тем самым избавлю вас от безденежья и позора, – с пафосом проговорил он. – А оставшиеся после меня наследники, – он сделал жест вытянутой ладонью в сторону Паоло, – получат разрешение на вскрытие сейфа и наконец по-настоящему возьмутся за дело… Кстати, тогда у тебя будет сразу два магазина…
   – Ограбленный, да еще с долгами мне не нужен, – спокойно ответил Паоло. – Да и Бруно не позволит тебе ставить под угрозу репутацию своей пиццерии…
   – К тому же портить его сковороду, – с усмешкой добавила Лючия.
   Марио тяжело вздохнул, глядя на злополучный сейф.
   – Если бы мне не пришла в голову мысль купить тебя в фирме Скальони, я так никогда бы и не узнал, что моя ценность даже меньше, чем стоимость сковороды… – философским тоном проговорил он и, взяв со стола новую пачку сигарет, направился к выходу.
   – Скажи, а с кем он встречался до меня? – обернулась Лючия к Паоло, как только за Марио закрылась дверь.
   Тот пожал плечами.
   – Я точно не знаю… Кажется, с какой-то парикмахершей… Но это было недолго.
   – Она жила здесь, в Милане? – быстро проговорила Лючия.
   – Наверное… – Паоло вдруг пристально посмотрел ей в глаза. – А ты что, ревнуешь? – иронично поинтересовался он.
   Губы Лючии вытянулись в притворно-любезную улыбку.
   – Всего лишь хочу тебя позабавить…
   Паоло немного подумал.
   – Если выяснится, что эта девушка с монетками и впрямь представляет угрозу для ваших с Марио отношений, то я, пожалуй, готов заключить с тобой временное перемирие… и даже выступить на твою защиту… – наконец медленно проговорил он.
   Лючия удивленно вскинула брови.
   – С чего бы это?
   Паоло сделал неопределенный жест.
   – Всегда спокойнее иметь дело с противником, тактика которого уже хорошо известна… – с улыбкой проговорил он. – Кто знает, может, мы еще пригодимся друг другу.

4

   Марио вышел из дома и направился к красному «фиату», припаркованному неподалеку, но, подумав немного, подбросил в воздух ключи с прикрепленным к ним брелком в виде знака Зорро. Ловко поймав, опустил их в карман пиджака и бодрой походкой направился к «Донне Маргарите».
   Черт бы побрал мое послушание, думал он, пересекая улицу. Я никогда не пререкался с отцом, ни по какому поводу… Кроме бильярдных столов, конечно… И вот к чему это привело… Он всегда опасался за «нашего непрактичного мальчика», у которого нет ни банковского счета, ни работы, ни стремления ею обзавестись, и которому в любой момент может понадобиться помощь его старшего брата. Именно по просьбе отца я и хранил дома свободные сбережения. И чем больше их было, тем быстрее они улетучивались… Хотя, может, и просьбы отца, и моя забывчивость – все это не так уж и плохо… Ведь я снова смогу увидеть понравившуюся мне незнакомку. И кто знает, может быть, именно сегодня она перестанет быть для меня незнакомкой…
   В пиццерии Бруно было довольно оживленно. Почти все столики были заняты, и между ними сновали хозяин заведения и двое его официантов. Завидев Марио, Бруно вскинул руку в приветственном жесте.
   – Не ждал тебя так рано! – воскликнул он. – Почему ты не позвонил, я бы оставил тебе столик…
   – Я сам не думал, что загляну к тебе до обеда, – ответил Марио, пробираясь к нему сквозь нахлынувшую толпу студентов. – Хотя какой сегодня к черту обед… – с досадой добавил он, останавливаясь в нескольких шагах от Бруно.
   – А что случилось? – поинтересовался владелец пиццерии.
   – Ты еще не знаешь? Тем лучше. Значит, отцу пока тоже ничего не известно…
   Бруно смерил своего собеседника подозрительным взглядом.
   – А что ему должно быть известно?
   – Забудь, – отмахнулся Марио. – Лучше скажи, ты помнишь девушку, которая вчера укатила на мотоцикле, не дождавшись заказа? Она сидела вон за тем столиком, справа…
   – Ну конечно. Она оставила слишком щедрую плату за стакан сока… На эти деньги можно было бы купить бутылку хорошего вина…
   – Она часто здесь бывает? – с надеждой спросил Марио.
   Бруно недоуменно пожал плечами.
   – Лично я видел ее впервые…
   – Я тоже, – со вздохом проговорил Марио, окидывая зал тоскливым взглядом.
   – А зачем она тебе вдруг понадобилась?
   Марио не ответил.
   Лицо Бруно озарилось веселой улыбкой.
   – Что, решил найти замену Лючии? – спросил он, заговорщицки подмигивая. – Понимаю, она была очень даже ничего… Только что-то поздно ты спохватился…
   – Да, поздно, – задумчиво протянул Марио, но, заметив проходившего мимо официанта, сразу же оживился.
   – Послушай, когда она делала заказ, Микеле тоже был в зале, неподалеку от ее столика… Он ведь отъявленный ловелас, а значит, просто не мог ее не заметить. Давай спросим у него, может быть, он с ней знаком…
   Бруно иронично покачал головой и подозвал жестом своего работника.
   – Скажи-ка нам, друг Микеле, не заметил ли ты вчера вон за тем столиком, где сейчас сидит толстяк со своим сыном, одной симпатичной девушки? – серьезным тоном поинтересовался он у темноволосого парня с мягкими чертами лица и озорным взглядом карих глаз, который тот задержал сначала на Марио, затем на Бруно, словно соображая, чем может обернуться для него честный ответ.
   – Вы ведь сами принимали у нее заказ, – наконец осторожно ответил он, повернувшись к Бруно. – Я был в это время занят…
   – Но все же успел ее разглядеть, – заметил Бруно, подмигивая Марио. – Не беспокойся, я спрашиваю не потому, что она на тебя жаловалась… Просто синьору очень нужно узнать, где живет эта девушка. Не знаком ли ты с ней?
   Микеле бросил на Марио внимательный взгляд.
   – Я знаком с ее подругой Сильваной, – немного помедлив, ответил он. – Они раньше вместе работали в офисе, до того как закрылась фирма…
   – Где она живет? – нетерпеливо перебил его Марио.
   – Кто, Сильвана? – насторожился Микеле.
   – Да нет же, та девушка… Кстати, как ее зовут?
   Микеле задумался.
   – Точно не помню… Кажется, Кьяра…
   – Так где она живет?
   Микеле окинул Марио недоуменным взглядом.
   – Откуда я знаю?
   – Черт! – Тот с досадой ударил себя по бокам. – Тогда, может, знаешь, где она работает? – спросил он без всякой надежды.
   Микеле пожал плечами.
   – Понятия не имею.
   – Погоди, ты ведь сказал, что они подруги с твоей Сильваной, – напомнил молчавший до сих пор Бруно.
   – Ну да, дружили, когда работали вместе…
   – Тогда она наверняка должна знать, где живет эта самая Кьяра. Ну-ка, быстренько набери ее номер и спроси… – распорядился Бруно.
   – А что она натворила? – растерянно поинтересовался у него Микеле.
   – Скажу, когда сам узнаю… Делай, что тебе говорят, – нетерпеливо откликнулся Бруно.
   Микеле достал из кармана джинсов мобильный и отошел в сторонку, что-то недовольно бормоча себе под нос.
   – В самом деле, зачем она тебе так срочно понадобилась? – спросил Бруно, с любопытством заглянув Марио в глаза.
   Тот сделал неопределенный жест.
   – Мне нужно задать ей один вопрос… по делу, – уточнил он.
   Бруно понимающе кивнул.
   – Конечно, о чем же еще тебе с ней разговаривать… – с притворной серьезностью проговорил он.
   В это время к ним вновь подошел Микеле.
   – Чтобы унять приступ ревности, пришлось сказать Сильване, что Кьярой интересуется один из моих друзей… – сообщил он, сокрушенно покачивая головой. – Кстати, как выяснилось, ее фамилия Миленотти…
   – Так что? Ты узнал ее адрес? – сразу же перебил его Марио.
   – Сегодня он вам не понадобится. Сильвана сказала, что у Кьяры отпуск и она уехала со своим бойфрендом в Коста-Рику.
   Марио стремительно подался вперед.
   – Куда? – недоверчиво переспросил он.
   – В Коста-Рику, – уверенно повторил Микеле. – Сильвана сказала, что они будут отдыхать в Сан-Хосе весь месяц.
   – Скажи, Бруно, у тебя нет лишней… совсем ненужной сковороды? – спросил Марио, устремив в глубину зала невидящий взгляд.
   Тот в ответ растерянно пожал плечами.
   – Думаю, нет… А почему ты спрашиваешь?
   – Если бы была, продемонстрировал бы… – бесцветным голосом ответил Марио и медленно направился к выходу.
 
   Лючия, лежа на диване в гостиной, оживленно обменивалась по телефону новостями с Амандой, одновременно размышляя о личности той девушки, из-за которой сорвалось ее романтическое путешествие в обществе Марио. Кто же она такая, эта девица с браслетом? – уже в сотый раз мысленно спрашивала она себя. Давняя любовь, забытое увлечение или просто мимолетный каприз? Сложно сказать… Но в одном я уверена: Марио был знаком с ней. Ведь за основу шифра он взял именно ее побрякушки… Подумать только, он подсчитывал дрянные монетки, которые были на ее браслете, тогда как на мои никогда даже не обращает внимания! Правда, среди моих браслетов нет ни одного с монетками, но это его все равно не оправдывает… Да что там монетки… Когда я позавчера обнималась с незнакомым парнем, он и бровью не повел! Ему просто на меня наплевать! Ну ничего, вот поеду одна в Сан-Хосе, я ему за все отомщу… – успокоила она себя и переключилась на рассказ Аманды о походе по магазинам.
   Затем, выслушав и рассказав все, что касалось их общих подруг и знакомых, Лючия уже собралась было поведать своей собеседнице о невероятном происшествии с сейфом, а также об ограблении магазина Марио, когда в дверях появился он сам. Поспешно попрощавшись с подругой, она отключила телефон и села на диване по-турецки, изучающе глядя на Марио. Он снял пиджак и, небрежно бросив его в кресло, прошелся по комнате, не обращая внимания на устремленный в его сторону взгляд. Черт возьми, у моей очаровательной незнакомки оказывается есть бойфренд! – с досадой думал он, меряя гостиную быстрыми шагами. Хотя почему бы ему и не быть? На что я рассчитывал? Что она ждала всю свою жизнь, когда я замечу ее в пиццерии? Бред! И все, что я думаю и делаю в последнее время, – тоже бред! Какого черта я решил, будто между нами может что-то быть? Какого черта я решил, будто вновь смогу с нею увидеться? Какого черта я вообще обратил на нее внимание, да еще и стал, как последний кретин, подсчитывать эти треклятые монетки?! А еще обвиняю в легкомыслии Паоло…