- Он из Каштановской группировки! - объяснила Лиза. - Он там бригадиром был, пока их Михайловские не разогнали! И залег на дно! Волосы отрастил, зубы вставил! Думал, не узнаю… Когда он про Чик-вадзе сказал, меня как ошпарило - он, сука! Машка, это же такая сволочь - клейма ставить негде! Ты меня послушай, я же все про них знаю! Кейс ему? Хрен ему! Дулю ему! Значит, так. Ты сейчас запираешь салон изнутри, мы вызываем Сашкин дух и узнаем, где кейс…
- Так он же во второй раз не придет! Мы его неправильно отпустили!
Дуру надо было спасать. У меня практически не возникает добрых чувств к людям, тем более дура успела меня разозлить… но это - моя дура, как же допустить, чтобы ей причинили вред? Моя, как подвал - мой, как сундучок - мой… Моя… из всех чувств телесной жизни мне милее всего было чувство собственности…
Так что придется опять натягивать саван девственницы…
- Как это - не придет? Я тебе за что деньги плачу? - спросила Лиза. - Это твоя работа. Сделаешь все, как в тот раз, и придет. Слушай, Маша, я шутить не люблю. Мне! Нужен! Сашкин! Дух! Слышишь? И ты мне его сейчас опять вызовешь! Иначе тебе будет очень плохо!
- Ой, мама дорогая…
- Думаешь, я не понимаю? Я тебя, дуру, насквозь вижу! Я знаю, чего тебе Бурый наобещал! Ты что, действительно дура? Ты ему поверила? Так он же всем врет! Он еще никогда никому правды не сказал! Он тебе сказал, будто у меня в сумке пистолет! Будто я хочу узнать, где кейс, а потом тебя пристрелю! Да ты что, совсем того? Это же полная чушь!
Пожалуй, и поверить можно было бы этой пылкой речи, если бы я своими глазами не видел пистолета. Лиза мне положительно нравилась, но дура… дура все-таки была моей дурой…
- Во-первых, куча народу знает, что я пришла к тебе вызывать духа. Если тут найдут твое тело, то сразу же ясно, чья работа! Во-вторых… во-вторых… - Лиза подняла глаза к потолку, ища там аргументы.
И тут я услышал на лестнице спасительные шаги! Бурый, естественно, не донес деда до трамвайной остановки, а свалил прямо во дворе и поспешил обратно.
Я сделал все, что мог - приоткрыл дверь, чтобы он услышал Лизин голос.
- Во-вторых, ты думаешь, он тебе хоть копейку заплатит? Вот он как раз тебя куда-нибудь выманит и пришьет! Он же без ствола и на горшок не ходит! А ты о дочке подумай! Машка, ты пойми - ты же со сволочью спуталась! Давай так - ты ему скажешь, что у тебя сегодня никак не получается, и назначишь другое время. А мы поедем ко мне на дачу, там все спокойненько подготовим, вызовем духа…
Вот тут Бурый и вломился.
- Умная! На дачу! Там у вас как раз карьер рядом, и тело прятать недалеко выйдет. Руки!
Крикнул он вовремя - Лиза потянулась к сумочке. А потом достал откуда-то, чуть ли не со спины, свой пистолет. Я ахнул - надо было приглядеться к нему повнимательней!
- Стоять! Обе! Хорошо.
Вот это он напрасно, подумал я, стрелять тут нельзя, трупы мне не нужны.
- Ты что?! Ты с ума сошел?! - спросила моя дура так, словно любовник что-то перепутал в домашнем хозяйстве, а не держит ее под прицелом.
- Молчи, дура, - сказал он. - Ты что, не видишь, как тебе мозги пудрят?
Тут у бедной моей дурехи произошло окончательное помутнение разума. И в самом деле - она уже так давно никому не врала!
- Уходите оба! Сию минуту! Оба! - закричала она и даже топнула. - Я сейчас позвоню! У меня крыша! Охранная фирма! Сейчас приедут - мало не покажется!
Бурый уставился на свою подругу с изумлением - наверное, впервые видел женщину, которой наплевать на заряженный пистолет. А Лиза - та как раз не зевала…
- Крыша у нее!.. Стой!
Но Лиза с нечеловеческой легкостью проскочила в каморку и захлопнула дверь. Бурый кинулся следом, дернул изо всей силы за ручку - и ручка осталась у него в руке. Иначе и быть не могло. Я же помню, какие висельники чинили мой подвал.
- Вот сучка! Машка, там у тебя окно есть? - быстро спросил Бурый.
Окна там не было, поэтому я не ждал ответа дуры, а, повинуясь своей тревоге, оказался в прихожей - как раз вовремя, чтобы встретить деда.
Вот только его тут сейчас и недоставало.
То ли ночная прохлада воскресила его, то ли воздух подвала был виноват в затянувшемся сне, а иной воздух разбудил деда - не знаю. Он медленно прошел через прихожую, плохо понимая, какое сейчас время суток, и двумя руками прижимая к груди свой жестяной таз. При этом он еще бормотал:
- Ничего, ничего, посифонит - и пройдет… Вылечат, вылечат…
- Ой, мамочки, там, в холле, кто-то есть! - закричала дура.
- Чтоб я сдох - дед вернулся! - воскликнул Бурый. - Ну, ща…
А вот то, что случилось дальше, было невозможным, диким, неслыханным совпадением. Все случилось одновременно. Бурый кинулся выпроваживать деда. Лиза распахнула дверь каморки и выстрелила в Бурого, который как раз повернулся к ней спиной. Ему бы поймать эту пулю и упасть, но нет!
Я видел полет пули. Она вышла из пистолетного дула и стремилась к широкой спине проклятого любовника. Я кинулся остановить ее, хотя мог всего лишь изменить направление, и то немного, самую малость. Мне совершенно не хотелось заполучить в соседи такого подлеца, как этот Бурый!
Я сомкнул ладони вокруг пули и повернул комок воздуха, ее заключавший, чуть левее. И отпустил… и она пошла себе дальше, прямиком в безумного деда с его жестяной шайкой!
Я услышал стук пули о жесть.
Я должен был убедиться, что дедово тело остановило пулю, но меня оглушил отчаянный визг мой дуры, а перед глазами было лицо Лизы - прекрасное лицо хладнокровной убийцы в ореоле драгоценного золота!
И вдруг я увидел, что к Лизе приближается пуля.
Я кинулся на помощь, но пуля имела преимущество. Ладони мои сомкнулись вокруг пустоты, а прекрасное лицо исказилось. Пуля вошла в ее грудь, и Лиза, вскрикнув, упала.
- Сволочь, сволочь… - прошептала она. Бурый обернулся и уставился на лежащую Лизу.
- Это что еще за новости?
- Сволочь… успел…
Дед мотал головой. Он устоял на ногах, но соображение все еще ему не давалось. Бурый посмотрел на него и все понял.
- Лизка, это срикошетило. Ты в деда попала, а пуля от шайки отскочила.
Дура моя кинулась к Лизе и опустилась рядом с ней на колени. Глупость ее была такова, что она приподняла Лизу и усадила, положив ее голову себе на плечо.
Дура никогда не имела дела с ранеными.
Лиза мне нравилась, да… но лучше тысяча агоний, чем такое соседство! Мой сундучок, мой сундучок…
- Маша, у тебя аптечка на полке! - крикнул я и сразу сообразил, что бинты и пластыри тут бесполезны. - В «скорую» звонить надо! Она же загнется!
Дура не слышала.
Я одним прыжком оказался у телефона. Это была зловредная конструкция, лежащая на подножии кнопочками вниз. Я приподнял ее, но долго держать не мог - выронил, она грохнулась на пол. Я опустился на колени и стал переворачивать эту черную блестящую дрянь.
Телефон «скорой» был мне известен. Когда у тебя над головой шестиэтажный дом, где живет около сотни человек, много чего узнаешь поневоле… кажется, нужно сперва нажать зеленую кнопку…
- Я не понял - который час? - спросил невозмутимый дед.
- Сволочь… Я знала… - шептала Лиза.
- Ой, Лизка, ты чего? Лизка! - причитала моя дура.
Бурый тупо смотрел на них. Это было его естественное состояние - тупое созерцание.
- Он в меня стрелял… сука… - жалобно повторила Лиза.
- Да сделай же что-нибудь! - крикнула дура. - «Скорую» вызови! Смотри - кровь!
Я нажал темно-зеленую кнопку, кнопка стала светло-зеленой. Я подтолкнул трубку, и она поехала по полу к тяжелым ботинкам Бурого. Оставалось нагнуться и взять… Лиза же загнется, она же тут загнется… Мне только ее и не хватало!
- Какая «скорая», ты что? - спросил Бурый. - В общем, ну вас всех!
Он оттолкнул деда и оказался в дверном проеме.
Я склонился над телефонной трубкой. Теперь нужно было толчком послать ее к моей дуре…
Те, кто учил Лизу, не зря свой хлеб ели. Она и умирающая знала ремесло. Рука с пистолетом поднялась, грохнуло, пуля вышла из ствола и пролетела у меня над головой - прямо в спину Бурому.
Он упал на пороге. Дура моя ахнула и зажмурилась. Пистолет выпал из Лизиной руки.
- Нет, нет, не смейте! - в отчаянии закричал я. - Не смейте умирать!
Голос случайно нашел нужное направление. Слова мои наполнили подвал. Но дура ровно ничего не поняла, только съежилась. Ей было настолько страшно, что она лишилась последних остатков ума.
Дед же опустился на корточки и приподнял голову Бурого.
- Жить будет, - сказал дед. - Но очень недолго.
И я опять закричал, срывая голос - да, это и во внетелесном состоянии возможно, оказывается… я многого о себе все еще не знал…
- Маша, дура, ну, сделай же что-нибудь! Им нельзя здесь умирать! Ну, вытащите их куда-нибудь! Только не здесь! Только не здесь!
Маша наконец кинулась к Бурому, перевернула его на спину, приподняла за плечи и заговорила, как мать с больным младенцем:
- Миленький, солнышко, потерпи, я вызову врача! Сейчас врач приедет, укол сделает! Очень больно, да?
Надежда вспыхнула - и обратилась в прах. Потому что Бурый последним усилием воли приподнял руку и выстрелил в Лизу. Одновременно пуля покинула ствол, а Бурого - его последнее дыхание.
Моя обезумевшая дура опять завизжала. Я же схватился за голову. Свершилось! Я не знал, что такое ад? Теперь я это узнаю!
Свет в подвале иссяк - я знал это состояние света, оно предшествует страшным вещам…
Мрак ожил и накрыл все лишнее. Так всегда бывает, если человеку отказано в правильном посмертном бытии.
Человек рождается в свой новый мир, где сперва нет ничего - только он сам. Потом появляются стены его вечного местожительства. Только теперь слово «вечный» привело меня в ужас. Я ощутил вечное бессилие…
Лиза и Бурый медленно сели, а затем встали так, словно их кто-то взял за уши и поднял с пола. А на полу, там, где они лежали, осталось что-то вроде продолговатых свертков, один светлый, другой темный - их бренная плоть.
Ну вот они и прибыли…
Меня агония подготовила к мысли о смерти. А они пока еще ничего не понимали.
- Нет, какая же ты сволочь… - сказала Лиза.
- Лизка, это был рикошет. Это от жестяной шайки срикошетило.
- Сволочь, сволочь…
- Это срикошетило…
Бурый вспомнил первым. Он ощупал свою грудь, попытался ощупать спину и очень удивился тому, что нет боли и крови. Лиза, глядя на него, тоже начала исследовать себя.
Я должен был сразу объяснить им, кто тут главный.
- Явились! Прибыли! - со всем доступным мне ехидством сказал я. - В прихожую ступайте. А здесь появляться не смейте.
- Мужик, ты кто? - спросил Бурый, таращась на мой наряд.
- Кыш отсюда!
- Вот козел, - буркнул он.
Бурый еще многого не знал. Он вышел в прихожую и попытался покинуть подвал. Отворить дверь, ведущую на лестницу, ему удалось. А вот дальше - дудки! Я вспомнил это ощущение - когда воздух становится плотным, хоть ножом режь, и отпихивает тебя, и отпихивает…
Бурый, как я в свое время, бросался на преграду всем телом, после пятого раза тяжко задумался.
- Вот-вот! - крикнул я. - Теперь понял?
- Это что же - я так тут и буду торчать? Как хрен на насесте? Я тихо засмеялся и прошептал:
- Смотри…
Он молча уставился на плоть, которую только что покинул, еще не в силах осознать правду.
- Торчи хоть до усера, а я пошла! - выкрикнула Лиза.
Поскольку она погибла, можно сказать, с сумочкой в руках, то отражение сумочки покорно далось ей в руки. Она пошла - тонкая, стройная, вся в белом, с распущенными волосами. Еще пять минут назад я восхищался ее красотой. И ореолом золота восхищался, старый дурак…
Ореол был сейчас у всех нас…
Лизу сгустившийся воздух тоже не пропустил.
- Это что такое? - возмутилась она. - Твои штучки, Бурый? Она резко повернулась, чтобы все ему высказать, но он показал пальцем вниз - и она увидела свое мертвое тело.
- Бурый, это что? Что это?! - Лиза даже руками замахала на тело, как будто оно ей угрожало.
- Ага, догадалась? - спросил я. - А теперь - в прихожую! Вот тут ты и будешь жить. Вот тут.
- А ты чего раскомандовался? - Бурый еще не злился, ему хватало заботы с осознанием своего нынешнего внетелесного положения. Этим надо было пользоваться.
- Вот тут оба будете жить, - сказал я. - Дальше - ни шагу! Не пущу! Никого не пущу! Он - мой!
- Кто - твой? - чуть ли не хором спросили они.
Я не хотел им этого говорить! Я вообще не собирался упоминать о сундучке! Но знание было сильнее меня. Я знал, что это - мой сундучок! А на нем - замочек! А в сундуке - денежки! Четыреста семь золотых талеров и серебро! А ключик пропал!..
Пропал ключик, и я триста восемьдесят лет ищу подходящий. Пока ключик не найду - не успокоюсь… Вот уже сколько собрал… и сегодняшние прибавились…
Мысль о моем сундучке больше не помещалась в моей бестелесности.
И любезный сундучок отозвался!
Посреди стены вдруг засветилась золотая точка. Я хотел погасить ее, но не мог, она росла, стала размером с яблоко, потом с дыню, обрела углы. Я застонал - проклятый сундучок не должен был сейчас являться, чтобы эти сволочи его увидели! Но мысль о золоте была сильнее меня - и он возник в дрожащем сиянии, как новенький, из темного полированного дерева, в ажурной оковке. Крышка откинулась, из сундучка ударил вверх сноп света. Более того - сундучок несколько накренился, чтобы все могли увидеть его содержимое - талеры, золотые талеры!.. Лиза догадалась первой.
- Сундук с золотом? - воскликнула она радостно. - Ни фига!
- Кыш отсюда, кыш! - закричал я. - Я вас знаю - вы со своими ключами пришли! Кыш! Мой сундук! Я сам его закрыл и закопал! Умные! Думают, пришли свеженькие на готовенькое!
И я заслонил сундучок собой, но золотые лучи проходили сквозь меня, они были настолько плотные, что я спиной ощущал их толчки.
- Уйди, козел! - приказал Бурый.
Я не мог уйти. Я, напротив, собрался с силами и приказал сундучку сгинуть. Но он только едва-едва потускнел.
Мне нужно было выпроводить из головы мысль о золоте. Но мысль была больше моей бедной головы! Я впал в отчаяние. Я не знал, чем отвлечь себя от своей главной мысли, которая поддерживала во мне внетелесную жизнь триста восемьдесят лет. И вдруг я увидел, что Лиза идет ко мне так… так, как женщина идет к мужчине…
Она оценила мое золото и безмолвно требовала, чтобы я оценил ее красоту.
Это была моя единственная надежда - и я ответил на ее взгляд, прекрасно понимая, что нужен ей не я, а драгоценный ключик… она уже любила мои талеры, она уже была счастлива тем, что может стать их вечным стражем…
Но если так - как же я?.. Сундучку двух стражей не нужно!
Меж тем Бурый полез в карман.
- Гоните его, гоните! - закричала Лиза. - У него там отмычка! Она уже охраняла от него сундучок! Она уже считала сундучок
своим.
- Убирайтесь оба! - приказал я.
- Гоните его, он тут ни при чем! Это он меня убил, сволочь!
- Сама хороша, сучка мелкая! - огрызнулся Бурый и достал из кармана изогнутую железку.
- Не пущу! - твердо сказал я. - Не вы эти талеры собирали, один к одному, один к одному!.. Вот тут будете сидеть, в углу, оба! Не пущу! Какого черта вы здесь подохли? Могли же на улицу уползти! Вот теперь и будете тут сидеть до конца света! В углу… ни шагу вправо, ни шагу влево…
- Дурак! - разозлилась Лиза. - Что ты мне сделаешь?
- Не знаю!
- Пусти!
Она кинулась к сундучку, и тут он стал меркнуть. Она запустила руки в стену, она пыталась ухватиться за крышку - но крышка захлопнулась.
- Он там, я же знаю, он там! - кричала Лиза, шаря наугад в стене. Я схватил ее за плечо и отбросил.
- Не тронь, не твое!
- Сволочь!
- Чмо болотное! - сказал мне Бурый. - Ща я тут разберусь… Желание во внетелесном мире часто обретает плоть - вот у меня
в руке и появилась тяжелая булава, утыканная шипами. Я замахнулся, он отскочил. Лиза, которую я невольно отпустил, опять кинулась к гаснущему сундучку. Я ударил булавой сперва Лизу, потом Бурого, оба упали. Но я не первый день пребывал во внетелесном облике. И потому знал - несколько минут спустя оба поднимутся и полезут к моему сундучку, как ни в чем не бывало. Ад, ад… а я-то радовался, что избежал ада…
Тишина, воцарившаяся в подвале, была пронизана тонким звоном.
Лиза опомнилась первой и, приподнявшись на локте, уставилась на дверь.
- Сашка… - прошептала она.
На пороге появился крупный молодой мужчина с черным кейсом, бледный и сосредоточенный. Не обращая на нас внимания, он двинулся прямиком к моей дуре, которая все это время сидела возле трупа Бурого, глядя ему в лицо и плохо понимая, что вокруг нее творится.
- Вызывали? - спросил мужчина громко, но отрешенно, как полагается покойнику.
Дура моя повернулась на голос и молча помотала головой. Она даже не поняла, что прибыл долгожданный выходец с того света.
- Тут, в кейсе, семьсот тысяч, - сказал мужчина. - Пока не избавлюсь - не успокоюсь. Я над своей могилой являлся, только туда никто не ходит, бесполезно. Кейс в финской бане спрятан, у Петровича…
- Сашка, Сашенька… - позвала Лиза. - Ты мне отдай, мне…
Я вздохнул. Мы можем отдавать деньги и сокровища только живым. Таков закон. Она его еще не знала, а Саша уже знал. Поэтому он даже не взглянул на Лизу. Увы - во внетелесном состоянии мы знаем о ближних слишком много…
- Там за шкафом щель есть, только снизу доставать нужно, сбоку не получится, сбоку даже не видно, - объяснил он. - Поезжай, скажи - от Сашки Слона, он пустит.
Дура моя отмахнулась от него и опять уставилась в мертвое лицо любовника.
- Тебе что, деньги не нужны? - спросил несколько удивленный Саша. - Семьсот тысяч. Хоть ты возьми.
- Уйди, сгинь, ничего больше не хочу!
- Ну и дура…
- Пускай дура. Не хочу - и все тут!
Я вздохнул. Мне хотелось, чтобы она взяла этот кейс оттуда, где его спрятали, и попыталась жить по-человечески, а не валяла дурака, перерядившись в госпожу Николь. Деньги идут к деньгам - она могла пустить их в оборот, умножить, возвести в квадрат и куб! То, что она дура, не помеха - деньги сами прекрасно умеют размножаться, если ты им доверишься… Я доверился - и у меня теперь есть мой сундучок, он мой навеки, я сумею его защитить! Это будет ад, но ничего, я привыкну…
- А чего хочешь? - разумно спросил мужчина.
- Ну, не знаю… Чтобы все по-хорошему… Чтобы работа, как у людей, чтобы Анька моя школу окончила, чтобы замуж вышла… и я тоже… Чтобы без долгов жить… Чтобы все по-человечески!..
Некоторое время оба молчали.
- Сделай милость, освободи меня… Не могу больше… Избавь меня от этих денег…
- Нет, нет, нет… Она заткнула уши.
- Ты думаешь, деньги что-то значат при жизни? - спросил он. - Потом они значат гораздо больше. Этот кейс при жизни весил где-то три кило. Сейчас он весит три тонны. Я не хочу сторожить его. Я хочу от него избавиться. Он тянет меня вниз. Освободи меня, слышишь?
О Господи, подумал я, нашел из-за чего мучаться! Вниз его тянет! А чем плохо внизу, если рядом твои денежки? Буду просто лежать, обхватив сундучок…
- Нет, нет, нет… - твердила моя дура. - При чем тут я? Сгинь, рассыпься!
- Сгинуть-то нетрудно. Я не хотел денег. Я хотел, чтобы у меня все было. А получилось, что у меня только эти деньги. И ничего больше. Освободи меня…
Но она ничего не ответила. Она молча смотрела на покойника, уверенная, что, будь он жив, все бы прекрасно сложилось и без денег. Дура, чего с нее взять…
И тут появился дед. Все это время он стоял в углу и молчал. Но вот решил, что пора бы и заговорить.
- Ступай, откуда пришел, - приказал он Саше. - Тут тебе не быть…
Это опасные слова. Ими изгоняют сущности. Знал дед или не знал продолжение заклятия, я не понял. Но он протянул руку - и Саша отступил.
- Тут людей лечат. Я по записи, - сказал дед. - У меня дырка - вот, сифонит.
- Жаль, а я думал, мне тут помогут…
Саша повернулся и медленно, беззвучно вышел.
- Сашка! - крикнула вслед Лиза. Она уже совсем оправилась, и я поудобнее взял булаву.
Дед подошел к моей дуре.
- Ни в одной поликлинике лечить не хотят. С утра еще не так, а к обеду уже вовсю сифонит. Ты мне порчу снять обещала. Ну-ка, вставай, вставай. Пациент пришел. Меня лечить надо. Я не хуже любого другого заплачу. Вставай, вставай, вставай…
- Я не умею, - жалобно сказала она. - Я вообще ничего не умею. Я просто дура…
- Дура не дура - а жить как-то надо. С меня вот порчу снимешь, кому-то жениха приворожишь, так и будешь понемножку жить… Давай, вставай, пациент пришел… работать надо…
Бурый сел, потер лоб. Мои вечные постояльцы готовились к новой атаке на незримый сундучок. Ад, ад… но я справлюсь!.. Если бы у меня было сердце - оно разорвалось бы сейчас от ярости. Это мое золото! Я буду защищать его днем и ночью!
Дура же послушно встала, установила деда посреди салона и начала вокруг него ходить, выкликая заговор:
- Червяк в земле, камень в золе, лицо в зеркале! Яйцо в гнезде, крест на стене, порча не на мне, Божьей рабе Марье, не на рабе… Клиент, как вас по имени?
- Вла-ди-лен. Владимир Ильич Ленин.
- Порча не на мне, рабе Владилене, не в его руках, не в его ногах, не в головах, не на груди, не спереди, не сзади. Не он отпет, не в нем сто бед, нет в нем лиха, у покойного в сердце тихо… у покойного в сердце тихо… у покойного в сердце тихо…
- Так он же во второй раз не придет! Мы его неправильно отпустили!
Дуру надо было спасать. У меня практически не возникает добрых чувств к людям, тем более дура успела меня разозлить… но это - моя дура, как же допустить, чтобы ей причинили вред? Моя, как подвал - мой, как сундучок - мой… Моя… из всех чувств телесной жизни мне милее всего было чувство собственности…
Так что придется опять натягивать саван девственницы…
- Как это - не придет? Я тебе за что деньги плачу? - спросила Лиза. - Это твоя работа. Сделаешь все, как в тот раз, и придет. Слушай, Маша, я шутить не люблю. Мне! Нужен! Сашкин! Дух! Слышишь? И ты мне его сейчас опять вызовешь! Иначе тебе будет очень плохо!
- Ой, мама дорогая…
- Думаешь, я не понимаю? Я тебя, дуру, насквозь вижу! Я знаю, чего тебе Бурый наобещал! Ты что, действительно дура? Ты ему поверила? Так он же всем врет! Он еще никогда никому правды не сказал! Он тебе сказал, будто у меня в сумке пистолет! Будто я хочу узнать, где кейс, а потом тебя пристрелю! Да ты что, совсем того? Это же полная чушь!
Пожалуй, и поверить можно было бы этой пылкой речи, если бы я своими глазами не видел пистолета. Лиза мне положительно нравилась, но дура… дура все-таки была моей дурой…
- Во-первых, куча народу знает, что я пришла к тебе вызывать духа. Если тут найдут твое тело, то сразу же ясно, чья работа! Во-вторых… во-вторых… - Лиза подняла глаза к потолку, ища там аргументы.
И тут я услышал на лестнице спасительные шаги! Бурый, естественно, не донес деда до трамвайной остановки, а свалил прямо во дворе и поспешил обратно.
Я сделал все, что мог - приоткрыл дверь, чтобы он услышал Лизин голос.
- Во-вторых, ты думаешь, он тебе хоть копейку заплатит? Вот он как раз тебя куда-нибудь выманит и пришьет! Он же без ствола и на горшок не ходит! А ты о дочке подумай! Машка, ты пойми - ты же со сволочью спуталась! Давай так - ты ему скажешь, что у тебя сегодня никак не получается, и назначишь другое время. А мы поедем ко мне на дачу, там все спокойненько подготовим, вызовем духа…
Вот тут Бурый и вломился.
- Умная! На дачу! Там у вас как раз карьер рядом, и тело прятать недалеко выйдет. Руки!
Крикнул он вовремя - Лиза потянулась к сумочке. А потом достал откуда-то, чуть ли не со спины, свой пистолет. Я ахнул - надо было приглядеться к нему повнимательней!
- Стоять! Обе! Хорошо.
Вот это он напрасно, подумал я, стрелять тут нельзя, трупы мне не нужны.
- Ты что?! Ты с ума сошел?! - спросила моя дура так, словно любовник что-то перепутал в домашнем хозяйстве, а не держит ее под прицелом.
- Молчи, дура, - сказал он. - Ты что, не видишь, как тебе мозги пудрят?
Тут у бедной моей дурехи произошло окончательное помутнение разума. И в самом деле - она уже так давно никому не врала!
- Уходите оба! Сию минуту! Оба! - закричала она и даже топнула. - Я сейчас позвоню! У меня крыша! Охранная фирма! Сейчас приедут - мало не покажется!
Бурый уставился на свою подругу с изумлением - наверное, впервые видел женщину, которой наплевать на заряженный пистолет. А Лиза - та как раз не зевала…
- Крыша у нее!.. Стой!
Но Лиза с нечеловеческой легкостью проскочила в каморку и захлопнула дверь. Бурый кинулся следом, дернул изо всей силы за ручку - и ручка осталась у него в руке. Иначе и быть не могло. Я же помню, какие висельники чинили мой подвал.
- Вот сучка! Машка, там у тебя окно есть? - быстро спросил Бурый.
Окна там не было, поэтому я не ждал ответа дуры, а, повинуясь своей тревоге, оказался в прихожей - как раз вовремя, чтобы встретить деда.
Вот только его тут сейчас и недоставало.
То ли ночная прохлада воскресила его, то ли воздух подвала был виноват в затянувшемся сне, а иной воздух разбудил деда - не знаю. Он медленно прошел через прихожую, плохо понимая, какое сейчас время суток, и двумя руками прижимая к груди свой жестяной таз. При этом он еще бормотал:
- Ничего, ничего, посифонит - и пройдет… Вылечат, вылечат…
- Ой, мамочки, там, в холле, кто-то есть! - закричала дура.
- Чтоб я сдох - дед вернулся! - воскликнул Бурый. - Ну, ща…
А вот то, что случилось дальше, было невозможным, диким, неслыханным совпадением. Все случилось одновременно. Бурый кинулся выпроваживать деда. Лиза распахнула дверь каморки и выстрелила в Бурого, который как раз повернулся к ней спиной. Ему бы поймать эту пулю и упасть, но нет!
Я видел полет пули. Она вышла из пистолетного дула и стремилась к широкой спине проклятого любовника. Я кинулся остановить ее, хотя мог всего лишь изменить направление, и то немного, самую малость. Мне совершенно не хотелось заполучить в соседи такого подлеца, как этот Бурый!
Я сомкнул ладони вокруг пули и повернул комок воздуха, ее заключавший, чуть левее. И отпустил… и она пошла себе дальше, прямиком в безумного деда с его жестяной шайкой!
Я услышал стук пули о жесть.
Я должен был убедиться, что дедово тело остановило пулю, но меня оглушил отчаянный визг мой дуры, а перед глазами было лицо Лизы - прекрасное лицо хладнокровной убийцы в ореоле драгоценного золота!
И вдруг я увидел, что к Лизе приближается пуля.
Я кинулся на помощь, но пуля имела преимущество. Ладони мои сомкнулись вокруг пустоты, а прекрасное лицо исказилось. Пуля вошла в ее грудь, и Лиза, вскрикнув, упала.
- Сволочь, сволочь… - прошептала она. Бурый обернулся и уставился на лежащую Лизу.
- Это что еще за новости?
- Сволочь… успел…
Дед мотал головой. Он устоял на ногах, но соображение все еще ему не давалось. Бурый посмотрел на него и все понял.
- Лизка, это срикошетило. Ты в деда попала, а пуля от шайки отскочила.
Дура моя кинулась к Лизе и опустилась рядом с ней на колени. Глупость ее была такова, что она приподняла Лизу и усадила, положив ее голову себе на плечо.
Дура никогда не имела дела с ранеными.
Лиза мне нравилась, да… но лучше тысяча агоний, чем такое соседство! Мой сундучок, мой сундучок…
- Маша, у тебя аптечка на полке! - крикнул я и сразу сообразил, что бинты и пластыри тут бесполезны. - В «скорую» звонить надо! Она же загнется!
Дура не слышала.
Я одним прыжком оказался у телефона. Это была зловредная конструкция, лежащая на подножии кнопочками вниз. Я приподнял ее, но долго держать не мог - выронил, она грохнулась на пол. Я опустился на колени и стал переворачивать эту черную блестящую дрянь.
Телефон «скорой» был мне известен. Когда у тебя над головой шестиэтажный дом, где живет около сотни человек, много чего узнаешь поневоле… кажется, нужно сперва нажать зеленую кнопку…
- Я не понял - который час? - спросил невозмутимый дед.
- Сволочь… Я знала… - шептала Лиза.
- Ой, Лизка, ты чего? Лизка! - причитала моя дура.
Бурый тупо смотрел на них. Это было его естественное состояние - тупое созерцание.
- Он в меня стрелял… сука… - жалобно повторила Лиза.
- Да сделай же что-нибудь! - крикнула дура. - «Скорую» вызови! Смотри - кровь!
Я нажал темно-зеленую кнопку, кнопка стала светло-зеленой. Я подтолкнул трубку, и она поехала по полу к тяжелым ботинкам Бурого. Оставалось нагнуться и взять… Лиза же загнется, она же тут загнется… Мне только ее и не хватало!
- Какая «скорая», ты что? - спросил Бурый. - В общем, ну вас всех!
Он оттолкнул деда и оказался в дверном проеме.
Я склонился над телефонной трубкой. Теперь нужно было толчком послать ее к моей дуре…
Те, кто учил Лизу, не зря свой хлеб ели. Она и умирающая знала ремесло. Рука с пистолетом поднялась, грохнуло, пуля вышла из ствола и пролетела у меня над головой - прямо в спину Бурому.
Он упал на пороге. Дура моя ахнула и зажмурилась. Пистолет выпал из Лизиной руки.
- Нет, нет, не смейте! - в отчаянии закричал я. - Не смейте умирать!
Голос случайно нашел нужное направление. Слова мои наполнили подвал. Но дура ровно ничего не поняла, только съежилась. Ей было настолько страшно, что она лишилась последних остатков ума.
Дед же опустился на корточки и приподнял голову Бурого.
- Жить будет, - сказал дед. - Но очень недолго.
И я опять закричал, срывая голос - да, это и во внетелесном состоянии возможно, оказывается… я многого о себе все еще не знал…
- Маша, дура, ну, сделай же что-нибудь! Им нельзя здесь умирать! Ну, вытащите их куда-нибудь! Только не здесь! Только не здесь!
Маша наконец кинулась к Бурому, перевернула его на спину, приподняла за плечи и заговорила, как мать с больным младенцем:
- Миленький, солнышко, потерпи, я вызову врача! Сейчас врач приедет, укол сделает! Очень больно, да?
Надежда вспыхнула - и обратилась в прах. Потому что Бурый последним усилием воли приподнял руку и выстрелил в Лизу. Одновременно пуля покинула ствол, а Бурого - его последнее дыхание.
Моя обезумевшая дура опять завизжала. Я же схватился за голову. Свершилось! Я не знал, что такое ад? Теперь я это узнаю!
Свет в подвале иссяк - я знал это состояние света, оно предшествует страшным вещам…
Мрак ожил и накрыл все лишнее. Так всегда бывает, если человеку отказано в правильном посмертном бытии.
Человек рождается в свой новый мир, где сперва нет ничего - только он сам. Потом появляются стены его вечного местожительства. Только теперь слово «вечный» привело меня в ужас. Я ощутил вечное бессилие…
Лиза и Бурый медленно сели, а затем встали так, словно их кто-то взял за уши и поднял с пола. А на полу, там, где они лежали, осталось что-то вроде продолговатых свертков, один светлый, другой темный - их бренная плоть.
Ну вот они и прибыли…
Меня агония подготовила к мысли о смерти. А они пока еще ничего не понимали.
- Нет, какая же ты сволочь… - сказала Лиза.
- Лизка, это был рикошет. Это от жестяной шайки срикошетило.
- Сволочь, сволочь…
- Это срикошетило…
Бурый вспомнил первым. Он ощупал свою грудь, попытался ощупать спину и очень удивился тому, что нет боли и крови. Лиза, глядя на него, тоже начала исследовать себя.
Я должен был сразу объяснить им, кто тут главный.
- Явились! Прибыли! - со всем доступным мне ехидством сказал я. - В прихожую ступайте. А здесь появляться не смейте.
- Мужик, ты кто? - спросил Бурый, таращась на мой наряд.
- Кыш отсюда!
- Вот козел, - буркнул он.
Бурый еще многого не знал. Он вышел в прихожую и попытался покинуть подвал. Отворить дверь, ведущую на лестницу, ему удалось. А вот дальше - дудки! Я вспомнил это ощущение - когда воздух становится плотным, хоть ножом режь, и отпихивает тебя, и отпихивает…
Бурый, как я в свое время, бросался на преграду всем телом, после пятого раза тяжко задумался.
- Вот-вот! - крикнул я. - Теперь понял?
- Это что же - я так тут и буду торчать? Как хрен на насесте? Я тихо засмеялся и прошептал:
- Смотри…
Он молча уставился на плоть, которую только что покинул, еще не в силах осознать правду.
- Торчи хоть до усера, а я пошла! - выкрикнула Лиза.
Поскольку она погибла, можно сказать, с сумочкой в руках, то отражение сумочки покорно далось ей в руки. Она пошла - тонкая, стройная, вся в белом, с распущенными волосами. Еще пять минут назад я восхищался ее красотой. И ореолом золота восхищался, старый дурак…
Ореол был сейчас у всех нас…
Лизу сгустившийся воздух тоже не пропустил.
- Это что такое? - возмутилась она. - Твои штучки, Бурый? Она резко повернулась, чтобы все ему высказать, но он показал пальцем вниз - и она увидела свое мертвое тело.
- Бурый, это что? Что это?! - Лиза даже руками замахала на тело, как будто оно ей угрожало.
- Ага, догадалась? - спросил я. - А теперь - в прихожую! Вот тут ты и будешь жить. Вот тут.
- А ты чего раскомандовался? - Бурый еще не злился, ему хватало заботы с осознанием своего нынешнего внетелесного положения. Этим надо было пользоваться.
- Вот тут оба будете жить, - сказал я. - Дальше - ни шагу! Не пущу! Никого не пущу! Он - мой!
- Кто - твой? - чуть ли не хором спросили они.
Я не хотел им этого говорить! Я вообще не собирался упоминать о сундучке! Но знание было сильнее меня. Я знал, что это - мой сундучок! А на нем - замочек! А в сундуке - денежки! Четыреста семь золотых талеров и серебро! А ключик пропал!..
Пропал ключик, и я триста восемьдесят лет ищу подходящий. Пока ключик не найду - не успокоюсь… Вот уже сколько собрал… и сегодняшние прибавились…
Мысль о моем сундучке больше не помещалась в моей бестелесности.
И любезный сундучок отозвался!
Посреди стены вдруг засветилась золотая точка. Я хотел погасить ее, но не мог, она росла, стала размером с яблоко, потом с дыню, обрела углы. Я застонал - проклятый сундучок не должен был сейчас являться, чтобы эти сволочи его увидели! Но мысль о золоте была сильнее меня - и он возник в дрожащем сиянии, как новенький, из темного полированного дерева, в ажурной оковке. Крышка откинулась, из сундучка ударил вверх сноп света. Более того - сундучок несколько накренился, чтобы все могли увидеть его содержимое - талеры, золотые талеры!.. Лиза догадалась первой.
- Сундук с золотом? - воскликнула она радостно. - Ни фига!
- Кыш отсюда, кыш! - закричал я. - Я вас знаю - вы со своими ключами пришли! Кыш! Мой сундук! Я сам его закрыл и закопал! Умные! Думают, пришли свеженькие на готовенькое!
И я заслонил сундучок собой, но золотые лучи проходили сквозь меня, они были настолько плотные, что я спиной ощущал их толчки.
- Уйди, козел! - приказал Бурый.
Я не мог уйти. Я, напротив, собрался с силами и приказал сундучку сгинуть. Но он только едва-едва потускнел.
Мне нужно было выпроводить из головы мысль о золоте. Но мысль была больше моей бедной головы! Я впал в отчаяние. Я не знал, чем отвлечь себя от своей главной мысли, которая поддерживала во мне внетелесную жизнь триста восемьдесят лет. И вдруг я увидел, что Лиза идет ко мне так… так, как женщина идет к мужчине…
Она оценила мое золото и безмолвно требовала, чтобы я оценил ее красоту.
Это была моя единственная надежда - и я ответил на ее взгляд, прекрасно понимая, что нужен ей не я, а драгоценный ключик… она уже любила мои талеры, она уже была счастлива тем, что может стать их вечным стражем…
Но если так - как же я?.. Сундучку двух стражей не нужно!
Меж тем Бурый полез в карман.
- Гоните его, гоните! - закричала Лиза. - У него там отмычка! Она уже охраняла от него сундучок! Она уже считала сундучок
своим.
- Убирайтесь оба! - приказал я.
- Гоните его, он тут ни при чем! Это он меня убил, сволочь!
- Сама хороша, сучка мелкая! - огрызнулся Бурый и достал из кармана изогнутую железку.
- Не пущу! - твердо сказал я. - Не вы эти талеры собирали, один к одному, один к одному!.. Вот тут будете сидеть, в углу, оба! Не пущу! Какого черта вы здесь подохли? Могли же на улицу уползти! Вот теперь и будете тут сидеть до конца света! В углу… ни шагу вправо, ни шагу влево…
- Дурак! - разозлилась Лиза. - Что ты мне сделаешь?
- Не знаю!
- Пусти!
Она кинулась к сундучку, и тут он стал меркнуть. Она запустила руки в стену, она пыталась ухватиться за крышку - но крышка захлопнулась.
- Он там, я же знаю, он там! - кричала Лиза, шаря наугад в стене. Я схватил ее за плечо и отбросил.
- Не тронь, не твое!
- Сволочь!
- Чмо болотное! - сказал мне Бурый. - Ща я тут разберусь… Желание во внетелесном мире часто обретает плоть - вот у меня
в руке и появилась тяжелая булава, утыканная шипами. Я замахнулся, он отскочил. Лиза, которую я невольно отпустил, опять кинулась к гаснущему сундучку. Я ударил булавой сперва Лизу, потом Бурого, оба упали. Но я не первый день пребывал во внетелесном облике. И потому знал - несколько минут спустя оба поднимутся и полезут к моему сундучку, как ни в чем не бывало. Ад, ад… а я-то радовался, что избежал ада…
Тишина, воцарившаяся в подвале, была пронизана тонким звоном.
Лиза опомнилась первой и, приподнявшись на локте, уставилась на дверь.
- Сашка… - прошептала она.
На пороге появился крупный молодой мужчина с черным кейсом, бледный и сосредоточенный. Не обращая на нас внимания, он двинулся прямиком к моей дуре, которая все это время сидела возле трупа Бурого, глядя ему в лицо и плохо понимая, что вокруг нее творится.
- Вызывали? - спросил мужчина громко, но отрешенно, как полагается покойнику.
Дура моя повернулась на голос и молча помотала головой. Она даже не поняла, что прибыл долгожданный выходец с того света.
- Тут, в кейсе, семьсот тысяч, - сказал мужчина. - Пока не избавлюсь - не успокоюсь. Я над своей могилой являлся, только туда никто не ходит, бесполезно. Кейс в финской бане спрятан, у Петровича…
- Сашка, Сашенька… - позвала Лиза. - Ты мне отдай, мне…
Я вздохнул. Мы можем отдавать деньги и сокровища только живым. Таков закон. Она его еще не знала, а Саша уже знал. Поэтому он даже не взглянул на Лизу. Увы - во внетелесном состоянии мы знаем о ближних слишком много…
- Там за шкафом щель есть, только снизу доставать нужно, сбоку не получится, сбоку даже не видно, - объяснил он. - Поезжай, скажи - от Сашки Слона, он пустит.
Дура моя отмахнулась от него и опять уставилась в мертвое лицо любовника.
- Тебе что, деньги не нужны? - спросил несколько удивленный Саша. - Семьсот тысяч. Хоть ты возьми.
- Уйди, сгинь, ничего больше не хочу!
- Ну и дура…
- Пускай дура. Не хочу - и все тут!
Я вздохнул. Мне хотелось, чтобы она взяла этот кейс оттуда, где его спрятали, и попыталась жить по-человечески, а не валяла дурака, перерядившись в госпожу Николь. Деньги идут к деньгам - она могла пустить их в оборот, умножить, возвести в квадрат и куб! То, что она дура, не помеха - деньги сами прекрасно умеют размножаться, если ты им доверишься… Я доверился - и у меня теперь есть мой сундучок, он мой навеки, я сумею его защитить! Это будет ад, но ничего, я привыкну…
- А чего хочешь? - разумно спросил мужчина.
- Ну, не знаю… Чтобы все по-хорошему… Чтобы работа, как у людей, чтобы Анька моя школу окончила, чтобы замуж вышла… и я тоже… Чтобы без долгов жить… Чтобы все по-человечески!..
Некоторое время оба молчали.
- Сделай милость, освободи меня… Не могу больше… Избавь меня от этих денег…
- Нет, нет, нет… Она заткнула уши.
- Ты думаешь, деньги что-то значат при жизни? - спросил он. - Потом они значат гораздо больше. Этот кейс при жизни весил где-то три кило. Сейчас он весит три тонны. Я не хочу сторожить его. Я хочу от него избавиться. Он тянет меня вниз. Освободи меня, слышишь?
О Господи, подумал я, нашел из-за чего мучаться! Вниз его тянет! А чем плохо внизу, если рядом твои денежки? Буду просто лежать, обхватив сундучок…
- Нет, нет, нет… - твердила моя дура. - При чем тут я? Сгинь, рассыпься!
- Сгинуть-то нетрудно. Я не хотел денег. Я хотел, чтобы у меня все было. А получилось, что у меня только эти деньги. И ничего больше. Освободи меня…
Но она ничего не ответила. Она молча смотрела на покойника, уверенная, что, будь он жив, все бы прекрасно сложилось и без денег. Дура, чего с нее взять…
И тут появился дед. Все это время он стоял в углу и молчал. Но вот решил, что пора бы и заговорить.
- Ступай, откуда пришел, - приказал он Саше. - Тут тебе не быть…
Это опасные слова. Ими изгоняют сущности. Знал дед или не знал продолжение заклятия, я не понял. Но он протянул руку - и Саша отступил.
- Тут людей лечат. Я по записи, - сказал дед. - У меня дырка - вот, сифонит.
- Жаль, а я думал, мне тут помогут…
Саша повернулся и медленно, беззвучно вышел.
- Сашка! - крикнула вслед Лиза. Она уже совсем оправилась, и я поудобнее взял булаву.
Дед подошел к моей дуре.
- Ни в одной поликлинике лечить не хотят. С утра еще не так, а к обеду уже вовсю сифонит. Ты мне порчу снять обещала. Ну-ка, вставай, вставай. Пациент пришел. Меня лечить надо. Я не хуже любого другого заплачу. Вставай, вставай, вставай…
- Я не умею, - жалобно сказала она. - Я вообще ничего не умею. Я просто дура…
- Дура не дура - а жить как-то надо. С меня вот порчу снимешь, кому-то жениха приворожишь, так и будешь понемножку жить… Давай, вставай, пациент пришел… работать надо…
Бурый сел, потер лоб. Мои вечные постояльцы готовились к новой атаке на незримый сундучок. Ад, ад… но я справлюсь!.. Если бы у меня было сердце - оно разорвалось бы сейчас от ярости. Это мое золото! Я буду защищать его днем и ночью!
Дура же послушно встала, установила деда посреди салона и начала вокруг него ходить, выкликая заговор:
- Червяк в земле, камень в золе, лицо в зеркале! Яйцо в гнезде, крест на стене, порча не на мне, Божьей рабе Марье, не на рабе… Клиент, как вас по имени?
- Вла-ди-лен. Владимир Ильич Ленин.
- Порча не на мне, рабе Владилене, не в его руках, не в его ногах, не в головах, не на груди, не спереди, не сзади. Не он отпет, не в нем сто бед, нет в нем лиха, у покойного в сердце тихо… у покойного в сердце тихо… у покойного в сердце тихо…