Трусов Сергей. Синдром возгорания

   Внезапно по рядам собравшихся прошло какое-то волнение, и в центр круга ворвались две крохотные собачонки. Сергей опешил - то были Брутик с Жулькой. Кружа на месте и радостно подскакивая, они не обращали ни малейшего внимания на торжественность момента. Их движения приобретали все более фривольный смысл, и собачье ликование передалось толпе - послышались смешки.
   - А ну, брысь отсюда! - замахнулся палкой ветеран. - Развели тут, понимаешь, безобразие!
   Брутик с Жулькой испуганно метнулись в сторону.
   - Спасибо! - произнес брандмейстер Миша, забирая мегафон. - А теперь слово подрастающему поколению! Нашей славной смене и надежде!
   К Михаилу, смущенно глядя в землю, подошел какой-то толстый мальчуган в пожарной униформе. Взяв мегафон, он сипло выдавил:
   - Стихи...
   - Громче! Громче! - заорали отовсюду ободряюще.
   - Стихи! - громче повторил мальчишка и, налившись краской, заревел:
   Наш скорбный труд не пропадает:
   Из искры возгорится пламя,
   И просвещенный наш народ
   Сберется под святое знамя...
   - Какое пламя? - забеспокоились вокруг. - Причем здесь искры? Что он несет?! Это провокация!
   - Спокойно! - пресек панику авторитетный голос. - Все иносказательно! Стихи проверенные!
   - Ну если так... - разочарованно зашелестели бдительные голоса. - Пусть читает...
   Мальчишка дочитал.
   - А теперь!.. - Брандмейстер Миша сделал паузу. - В целях противопожарной безопасности всем сделать пять шагов назад!
   Толпа зашевелилась, немного отошла.
   Миша щелкнул зажигалкой, и дрова, политые бензином, моментально вспыхнули. Занялась сосна Василия, и в небо, вперемежку с черным дымом, гудящим роем устремились искры. С минуту люди зачарованно смотрели вверх, а потом вдруг кто-то завопил:
   - Кто подложил туда эту сосну?! Сейчас тут все заполыхает!
   Возникла паника. Видимо, сценарием сосна была не предусмотрена, и все мероприятие пошло вразнос.
   - Туши! - орал брандмейстер Миша в мегафон. - Где пожарные?!
   Забегали детишки с ведрами. Воды, конечно, не было, и вся их суета, рассчитанная на заранее спланированную показуху, казалась неестественной, опасной и в какой-то мере даже издевательской.
   - Уберите их! - кричал брандмейстер. - Где пожарные?!
   Не на шутку растревоженный народ заголосил и заметался, словно племя дикарей в ритуальном танце. Многие, став на колени, лихорадочно копали землю и швыряли в пламя пригоршнями песок. Это было столь же эффективно, как если бы они туда швыряли, например, конфеты монпасье.
   Наконец, прибыли пожарные - четыре человека с пенными огнетушителями. Окружив костер и направив на него потоки пены, бравые ребята в полминуты загасили огненный очаг.
   Дым развеялся. На месте недавно бушевавшего костра осталось безобразное по виду пепелище - грязное, в ошметках пены, с торчащими стволами обугленных деревьев. Сосна Василия теперь напоминала ствол зенитного орудия после прямого попадания авиабомбы. Физиономии собравшихся вокруг людей были черны и хмуры.
   Первым опомнился, конечно, Михаил.
   - Ну вот! - произнес он с ослепительной улыбкой. - Почти как на войне! А ведь справились, товарищи!
   Товарищи зашевелились, неуверенно заулыбались, постепенно приходя в себя.
   - Так держать! - весело подначил Михаил, и народ окончательно расслабился - зашумел, забалагурил, захохмил.
   Однако Мишин оптимизм был недолговечен. Отойдя в сторону, неунывающий брандмейстер с досадой сплюнул и жадно затянулся сигаретой.
   - Ты чего? - подошел к нему Сергей. - Ведь нормально все закончилось.
   - Да ну! - горько отмахнулся Миша. - Все планы к черту! Мы же хотели всем активом, как люди, посидеть, отметить, а теперь...
   - А что теперь?
   - До вечера тут мусор убирать! Сам же видишь, что наделали! А все Василий этот, чтоб его - Из-за него приходится хорошее мероприятие переносить на завтра. Ты, кстати, утром приходи в пожарку! Оттуда и пойдем. А, черт! Ведь все уже готово!
   И злобно отшвырнув окурок, Михаил потопал к пепелищу.
   Взглядом проводив брандмейстера и мысленно прикинув объем работ по ликвидации последствий инцидента, Сергей затосковал. Убираться тут до вечера определенно не хотелось.
   Еще раз все обдумав, Сергей поозирался, скользнул в кусты и, пригнувшись, побежал. Завтра он, конечно, Михаила одного не бросит, а сегодня - ну их к бесу. Купаться! В море!..
   9. ПРОБЛЕСКИ АНТАГОНИЗМА
   Вова явился в дом лишь на следующее утро. Всю ночь он пьянствовал с Иванычем и с чернявым пареньком в каком-то заброшенном подвале. Там Иваныч втихаря оборудовал себе убежище, куда и пригласил гостей. Повод для распития бутылки, конечно же, нашелся. Во-первых, просто потому, что встретились, а во-вторых, Иваныч утверждал, что перед собачьей свадьбой, по старому обычаю, необходимо совершить хотя бы чисто символическое возлияние. В дальнейшем жизнь сама подбросила нерадостный предлог потерялся Брутик.
   Выложив все это, Вова завалился спать. Потом вдруг что-то вспомнил, приподнялся:
   - Кстати, Иваныч попросил тебя узнать, куда девался Брутик. Он говорит, что ты сошелся тут с какими-то ребятами, которые про всех все знают...
   И рухнув на подушку, мгновенно захрапел.
   Сергей лишь грустно усмехнулся. "Динамовцы" хотели, чтобы он следил за дядей, а Иваныч, в свою очередь, уже забросил Свой крючок. Что же будет дальше?
   Однако надо было собираться. Друг проснется лишь к обеду, и сидеть тут бобылем не было резона. Тем более, что сегодня, по словам брандмейстера, намечалось "хорошее мероприятие", куда Сергея вроде пригласили. Попив чайку, Сергей поднялся, двинулся в поселок.
   Но в пристройке Миши не было. Вместо него сидел какой-то долговязый паренек, листавший книгу о пожарном деле.
   - Вы Сергей? - спросил он вежливо.
   - Да, - кивнул Сергей.
   - А все уже ушли. Миша просил вам передать, чтобы вы поторопились. Пойдете вон по той тропинке...
   Вежливый парнишка подробно объяснил маршрут, предупредив Сергея, чтобы тот не обращал внимания на таблички с надписями "Посторонним не ходить".
   - Это чтоб чужие не ходили! - с восторгом прошептал акселерат.
   ...Тропинка, убегая вверх по склону, терялась в можжевеловых кустах. Перевалив через хребет, Сергей остановился у столба с дощечкой, на которой угрожающе алел приказ: "Посторонним дальше не ходить!"
   Невольно улыбнувшись, Сергей подумал, что если бы он был из этих самых посторонних, то испытал бы, видимо, сильнейшую досаду. Впереди, озаренные лучами солнца, вздымались к небу скалы, похожие на башни замка, в котором вперемешку обитали злые колдуны и добрые волшебники. Неширокая полоска моря, открывшаяся взгляду, была пока еще в тени и влекла к себе прохладной синевой, обещая негу и забвение. Сделав несколько шагов, Сергей увидел, что море образует здесь залив редчайшей красоты. Врезаясь в берег причудливым изгибом, естественная бухта казалась рукотворным произведением искусства. Серповидная лагуна, наполовину ослепительно сверкавшая, а наполовину затененная скалой, рождала в сердце отрадное томление с примесью какой-то горечи, возможно, оттого, что это чудо могло остаться неувиденным...
   По мере продвижения вперед, таблички с запретительными надписями стали попадаться чаще.
   Наконец, пологий путь закончился. Под ногами был обрыв, и тропинка, петляя по каменным карнизам, опускалась прямо на песчаный пляж лагуны. Там виднелись люди, которые цепочкой двигались на солнечную половину.
   Сергей не опоздал - через полчаса он уже махал рукой, отвечая на приветствия собравшихся. Компания подобралась, конечно, элитарная: Михаил, Василий, два "динамовца", да и весь "актив", знакомый Сергею по кузову грузовика. Девицы, расстелив огромную клеенку, деловито нарезали колбасу, раскладывали хлеб, какие-то консервы в ярких банках, а также фрукты, овощи и зелень. Ребята, притащив четыре жерди, соорудили над столом подобие шатра. Невдалеке пылал костер, и там, перебирая шампуры, хозяйничал Василий. Оценив масштаб приготовлений, Сергей сглотнул слюну.
   Однако на общественных работах были заняты не все присутствующие. "Динамовцы", к примеру, бродили у воды и, рассеянно поглядывая, вполголоса вели какую-то беседу. Сразу было видно, что, несмотря на праздничную обстановку, эти двое озабочены серьезными проблемами. Миша, развивший поначалу кипучую и беспорядочную деятельность, быстро выдохся и лежал теперь в тени скалы. Сергей, неловко потоптавшись, направился к Василию.
   - Здравствуй, Вася!
   Василий, вздрогнув, обернулся.
   - А, это ты! - заулыбался он. - Здравствуй! Ап-чхи!
   - Будь здоров!
   - Спасибо! Ты отдыхай, Сережа. Искупайся...
   - Пока не хочется, - сказал Сергей, присаживаясь на песок. - Слушай, Вась, а ты давно знаком с ребятами?
   - Да уж давно. Хорошие ребята, правда?
   - Конечно, - кивнул Сергей. - Главное, что дружные.
   - Вот, вот! - обрадовался Вася. - И я все время это говорю! А мне советуют сюда не ездить, представляешь?
   - Кто?
   - Да дома! Знакомые. Говорят, чего, мол, ты задаром там работаешь? А мне ж не трудно, я привык! И почему задаром? За квартиру сам плачу, а харч бесплатный. Хороший харч, такого дома нету. Ну, чем не отпуск?
   - Ну, а много ли работы? - полюбопытствовал Сергей.
   - Когда как, - пожал плечами Вася и, на мгновение задумавшись, вздохнул: - Иногда бывает очень много...
   - А не страшновато, Вася? Вдруг пожар?
   - Эх-хе-хе... - вздохнул Василий, помрачнев. - Я вот тоже все об этом думаю. А вдруг пожар? Но, в конце концов, кто-то ж должен тут смотреть... А может, пронесет, а? - Его глаза с надеждою взглянули на Сергея.
   - Надеюсь, - проворчал Сергей, нахмурившись. - Только вот костер - Не опасно ли?
   Лицо Василия покрылось пятнами, губы побелели.
   - А разве... - прохрипел он сдавленно. - Нельзя сегодня? Ведь сказали же, что можно!
   - Успокойся, - произнес Сергей, увидев, как напряглись мышцы великана. - Сегодня можно, но все равно будь, пожалуйста, поаккуратнее!
   - Фу... - выдохнул Василий облегченно. - Ну, напугал... Да не волнуйся, брат! Если что, я его собой накрою! - кивнул он на костер. - Костьми лягу, но не допущу...
   - Ребята! - донеслось из-под шатра. - Все к столу!
   За столом собрались все: и суровые "динамовцы", и отдохнувший Михаил, и остальные. Было шумно, весело, душевно, как всегда бывает перед началом крупной пьянки. А в том, что пьянка будет крупной, Сергей не сомневался количество спиртного впечатляло. Водка, несколько сортов вина, коньяк, шампанское... Стоп! Сергей нагнулся, присмотрелся к этикетке. Так и есть экспортное исполнение. Однако!..
   - Ну что, Сережа? - осклабился "динамовец", которому Сергей когда-то врезал палкой по физиономии. - Не пробовал такого?
   - Не доводилось, - пробормотал Сергей, и своим ответом вызвал почему-то оживление собравшихся.
   - То ли еще будет! - крикнул кто-то весело. - Верно, девочки?
   - Вы не стесняйтесь, - стрельнула глазками ядреная бабенка по имени Марина. - Чувствуйте себя, как дома...
   - Тихо! - оборвал галдеж "динамовец". - Кто скажет тост?
   - Миша! Миша! - заорали все. - Он у нас привычный! Голосистый наш! Соловушка!
   Миша, глянув исподлобья, взял стакан, обвел собравшихся серьезным взглядом и еле слышно произнес:
   - Товарищи...
   Мгновенно наступила тишина.
   - Разрешите мне, - чуть повысил голос Михаил, - поздравить вас с удачным завершением учений. Вчерашние события, послужив уроком, явились в то же время и настоящим боевым крещением. Так выпьем же, друзья, за то, чтобы и впредь не погореть в огне, какие бы пожары вокруг ни бушевали!
   Михаил закончил, поднял стакан.
   - Ну, ты, Миша, да-ал... - пронесся восхищенный вздох.
   - Молодец, Мишуня! - похвалила девушка Марина. - Ты у нас всегда герой!
   - Миша... - заморгал Василий. - Да я за тебя!..
   - Да, - сказал "динамовец", крутнув могучей шеей. - За такой тост я бы выпил, даже если не имел бы права.
   Все дружно чокнулись и выпили, после чего загомонили вразнобой, попутно налегая на закуску.
   Потом пили еще, и, наконец, Сергей попробовал шампанское. Оно было приятным, имело тонкий аромат, легонько пощипывало за язык.
   - Пивком, пивком запей! - советовал Василий, подсовывая банку с иностранной надписью.
   - Сере-жа, - игриво позвала Марина. - Если вам не трудно, откройте, пожалуйста, баночку икры...
   Мельком глянув и узнав полуторарублевую мистификацию, Сергей небрежно отмахнулся:
   - Да ну ее! Зачем?
   - Ну, пожалуйста!
   Сергей вздохнул, взрезал банку, по инерции хотел было вернуть, но замер, пораженный - под крышкой, поблескивая золотистой массой, виднелась лососевая икра.
   - Как? - вскинулся Сергей. - А где же кабачковая? - И осекся, сообразив, что сморозил глупость.
   - Тост! Тост! - заорали все, решив, наверное, что новенький, наконец-то, осмелел и подготовил какой-то каламбур.
   - Давай, Сережа! - ободряюще кивнул "динамовец". - Тут все свои!
   Сергей внимательно обвел глазами обращенные к нему физиономии "своих". В голове вдруг что-то щелкнуло, и он узнал в Марине ту самую девицу, которая коварным способом завлекла его в пристройку. Следующий щелчок - и бросилось в глаза, что все девицы здесь не соблюдают мер предосторожности, обязательных на общем пляже: носят не закрытые купальники, а совсем другие, ничуть не опасаясь солнечных или каких иных ожогов. Еще щелчок - и вспомнились угрозы хромого старика, ночная стычка, подозрительность Иваныча, суета детишек на уборке территории и массовый психоз по поводу нехватки питьевой воды. От всех этих картинок потянуло страшненьким душком, словно где поблизости из-под земли вдруг вылез полуразложившийся мертвец. Лососевая икра, явившись детонатором, взорвала в сознании Сергея некую глухую стену, и перед глазами ярко-желтой огненной стихией полыхнуло поле одуванчиков, которыми в поселке многие согласны харчиться хоть сейчас, лишь бы не было какого-то пожара в будущем...
   Однако надо было что-то говорить. Люди ждали, а рука уже давно держала на весу стакан с шампанским, куда Василий, кстати, норовил долить пивка то ли опьянел детина, то ли искренне считал, что так вкуснее.
   Сергей подумал, что надо бы сказать что-нибудь умеренно-нейтральное, но в то же время, чтобы всем понравилось. В конце концов, раз уж он в гостях, не стоило дразнить хозяев, тем более, что харч действительно хорош. Недавний Мишин тост, принятый с восторгом, подсказал Сергею, как показалось, нужные слова, и, высоко подняв стакан, гость с чувством произнес:
   - Давайте выпьем, чтобы нигде и никогда не было пожаров!
   За столом возникло кратковременное замешательство. Тост произвел, конечно, впечатление, но не совсем такое, на которое рассчитывал оратор. Видимо, подобные слова были уместны лишь в начале пьянки, а теперь Сергей это и сам почувствовал - прозвучали несколько напыщенно и даже глуповато. Быстро дернулись в улыбке губы Михаила, по-матерински нежно и немножко жалостно вздохнула девушка Марина, в глазах иных присутствующих мелькнули снисходительные искорки. И только Вася, просветлев лицом, по-братски двинул кулаком Сергея в бок.
   - Молодец! - выдохнул он жарко. - Так!..
   Однако уже через секунду стало ясно, что тост понравился еще двоим. "Динамовцы", значительно переглянувшись, внезапно воспылали к гостю каким-то светлым чувством, похожим на любовь. Смотрели на Сергея так, будто видели его впервые и были счастливы такой возможности. Их глаза лучились изумлением и радостью, словно два кладоискателя откопали, наконец-то, вожделенный сундучок.
   Потом пили еще, смеялись, травили анекдоты, но Сергей осознав свою оплошность, начисто лишился способности к веселью. Наливаясь алкоголем, тем самым наливался тихой злобой, с ужасом осознавая, что вот-вот сорвется. Но, к счастью, этого не произошло - дальнейшие события отвлекли Сергея от угрюмого самосозерцания.
   Кто-то предложил пойти купаться, и это предложение с азартом поддержали. Все вскочили, побежали к морю, а девицы на ходу принялись срывать с себя купальники: точнее - верхние их части. Зрелище, конечно, было впечатляющим, и Сергей, поддавшись общему порыву, кинулся к воде.
   Море встретило детей природы благодатной свежестью. Окунувшись и ощутив прилив энергии, дети принялись резвиться. Брызги, хохот, случайные прикосновения, прелести Мари-ины... В общем, Сергея понесло. Злоба улетучилась, алкоголь подействовал, в голове поплыл туман. Когда Сергей опомнился, то оказалось, что все уже на берегу, танцуют на песке, а он сидит у самой кромки моря, и рядом - два "динамовца". Волны омывают ноги, солнце припекает, "динамовцы" о чем-то говорят.
   - ...очень хорошо сказал, Сережа, - тихо произнес один из них. Правильно сказал...
   Сергей напрягся, сконцентрировал внимание и поразился внезапному открытию - "динамовцы" казались абсолютно трезвыми. Если учесть количество спиртного, которое пришлось на каждого (а пили все на равных!), то это было более чем странно.
   - Многие, к сожалению, не понимают, - с легкой грустью втолковывал "динамовец". - А ты вот верно заострил вопрос. Значит, должен понимать...
   Сергей согласно покивал, не понимая, впрочем, ничего.
   - Море - вещь коварная, - произнес задумчиво второй кладоискатель. Это только кажется, что оно такое безобидное, а на самом деле...
   "Причем тут море? - подивился про себя Сергей. - Может, я тонул? Вроде не было такого..."
   - Эх, Сережа, - вздохнул "динамовец", сидевший слева. - Если бы ты знал, насколько все нехорошо...
   "Это верно, - мелькнуло в голове. - Мутит всего... Наверное, Василий подмешал-таки пивка в шампанское..."
   - А ты вообще слыхал про сероводород? - неожиданно спросил "динамовец", сидевший справа.
   - Серо... что?
   - Сероводород. По последним данным, наше море им перенасыщено.
   - Мм... - простонал Сергей. - Извините, но я...
   - Ну как же! - воскликнули "динамовцы". - Сероводород!
   - Ну, слышал... Газ, по-моему...
   - Ну вот! - "динамовцы" заулыбались. - Ведь слышал же!
   - Ну...
   - Так ведь он горит!
   Сергей, наморщив лоб, вопросительно взглянул на собеседников. Почему-то вдруг подумалось, что у них сегодня день рождения. "Динамовцы" смотрели торжествующе и чуть нетерпеливо, словно предвкушая дорогой подарок.
   Сергей, пожав плечами, смущенно улыбнулся.
   - Ну как же так, Сережа! - с укоризной произнес один из именинников. Ведь об этом же в газетах говорилось! Ты газеты-то читаешь?
   - Угу, - кивнул Сергей и покосился в сторону танцующих, где было гораздо веселее и понятнее.
   - Э-гей! - донеслось оттуда. - Давайте к нам!
   - Не отвлекайся, - ласково шепнул "динамовец". - Ты понимаешь, о чем я говорю?
   - Ага, - кивнул Сергей. - Сероводород.
   - Правильно! А знаешь, что произойдет, если он вдруг загорится?
   - Не-а, - сказал Сергей, смекнув, что ему, наверное, рассказывают какой-то анекдот. - А что произойдет?
   - Катастрофа! Мировой пожар!
   - Понятно! - хохотнул Сергей. - Здорово!
   "Динамовцы" на миг опешили.
   - Ты что, Сережа? Какое, к черту, "здорово"?! Ведь море загорится!
   - Море? - рассеянно переспросил Сергей, поглядывая на танцующих. - Да вряд ли...
   - Нет, загорится! - разозлился вдруг "динамовец", сидевший слева. - Раз я говорю, значит, загорится!
   - Да чего вы, мужики? - удивленно вскинулся Сергей, виновато глянув. Я ж не против. И это... интересно даже... Какая, кстати, э-э... вероятность такого возгорания?
   - Ну, Сергей! - развел руками физкультурник. - Не ожидал я от тебя. Причем здесь вероятность? А если даже небольшая, тогда что? Сидеть и ждать? Лучше подготовиться заранее, я так считаю!
   - И кроме того! - энергично подхватил второй. - Ведь кто-то должен быть настороже! Так сказать, впередсмотрящим! Это же ответственное дело! И почетное, к тому же! Ты, Сережа, должен понимать. Такой хороший тост сказал...
   - Погодите, погодите! - перебил Сергей, начиная, кажется, соображать. Так вы что, за этим самым морем тут и смотрите?
   - Конечно! А ты думал, мы в бирюльки здесь играем?
   - Да вы что, серьезно?!
   "Динамовцы" нахмурились.
   - Не понимаю я тебя, Сережа, - протянул один. - Такой хороший тост сказал, и на тебе!
   - Ты, что же, нам не веришь? - удивленно произнес другой.
   - Да чушь собачья! Ну, вы даете! Это ж ерунда полнейшая!
   - Ну, почему же ерунда? - обиделись "динамовцы". - Над этим институты специальные работали. Светлые умы. Не нам с тобой чета. К тому же, институты эти засекреченные. Ты должен понимать...
   - Ага! - кивнул Сергей. - Раз институты, тогда конечно. Понимаю! Только что же делать, если, скажем, в Турции начнется, а? Море-то одно и то же!
   "Динамовцы" снисходительно заулыбались.
   - В Турции... Ты думаешь, там не понимают? Будь уверен, там тоже соответствующие службы есть. Если хочешь знать, там даже разрабатывают план одностороннего воспламенения.
   - Как это? - оторопел Сергей.
   - А так. Чтобы горело только с нашей стороны!
   - Ну дела-а! - протянул Сергей. - Сразу не охватишь...
   - А сразу и не надо! - оживились физкультурники. - Постепенно, потихонечку. Втянешься - поймешь!
   - Куда это втянешься? - нахмурился Сергей.
   - Ну, Сере-ежа... - устало протянул "динамовец", сидевший слева. - Ну, сколько можно?
   - Кончай ты эту волокиту! - дружески толкнул плечом другой. - Здесь же все свои!
   - М-да, - с сомнением пробормотал Сергей. - Ну, ладно. А от меня-то вы чего хотите?
   То ли сам вопрос, то ли интонация, но что-то физкультурникам явно не понравилось. Досадливо скривившись, они взглянули друг на друга, после чего один из них со вздохом произнес:
   - Хорошо, Сергей. Давай начистоту. Только ты пойми, что мы тебе добра желаем. Подумай, кстати...
   - Эй! - донеслось со стороны костра. - Чего вы там сидите? Шашлыки готовы!
   - Идем, идем!.. Так вот, Сергей. Подумай...
   - Да идите же скорей! Уже налили!
   - Да идем! Черт бы вас... Пошли, Сергей. Потом договорим.
   Но потом не договорили. Глянув пару раз на благодетелей и заметив их внимательно-заботливые взгляды, Сергей - возможно, из чувства самосохранения - напился вдрызг. Последнее, что помнил, - это то, как, утянув Марину за кусты, ткнулся носом в ее грудь и, кажется, пустил слезу. Марина гладила по голове, пыталась успокоить...
   10. ПОЖАР
   Сергей проснулся оттого, что стало холодно. Пожалуй, это ощущение было единственным, чья истинность не вызывала никаких сомнений. Факт понижения температуры воздуха представлялся однозначным, простым и вполне доступным разумению. Остальные субъективные ощущения Сергея вряд ли объективно отражали мир, ибо общая картина мира в этом случае напоминала бы вдребезги разбитую мозаику.
   Однако постепенно и очень медленно (как бы воспроизводя в одном, отдельно взятом организме весь исторический процесс познания) Сергей установил кое-какие истины. Во-первых: наступило утро. Во-вторых: весь "актив", включая и Сергея, заночевал в лагуне. В-третьих: чьи-то заботливые руки укутали Сергея одеялами. И в-четвертых: те "активисты", которые уже проснулись, похоже, страдали какими-то тяжелыми недугами кряхтели, издавали стоны, передвигались неуверенно и выглядели жалко. Это четвертое открытие, наверное, явилось самым главным, ибо вмиг восстановило в памяти вчерашние события. Сергей зажмурился и притворился спящим.
   Нехитрая уловка помогла собраться с мыслями и разработать план дальнейших действий. Сергей решил изображать ничего не помнящего простачка, с которого и спросу быть не может. Подобная манера поведения казалась наилучшей по двум причинам. Во-первых, она давала надежду избежать продолжения беседы с физкультурниками, а во-вторых, позволяла занять хоть какую-то позицию по отношению к Марине. Оба этих пункта представлялись очень важными, и Сергей, собравшись с духом, жалостливо простонал:
   - О-о-о...
   Протяжный стон прозвучал столь естественно и натурально, что не привлек к себе ни малейшего внимания. Сергей приободрился, откинул одеяло и поплелся к морю умываться.
   Постепенно и "активисты" оклемались. Василий запалил костер, девицы приготовили нехитрый завтрак, кое-что нашлось и на похмелку. После того, как выпили и закусили, дела пошли совсем на лад. Люди оживились, принялись азартно обсуждать вчерашнее, Сергея никто ни в чем не упрекал. Вот только поведение "динамовцев" немного раздражало. Выразительно поглядывая на Сергея, они имели вид двух заговорщиков, от которых неожиданно и самовольно откололся третий. Ячейка, таким образом, распалась, и "динамовцы" (дураку понятно) желали объясниться.
   Но Сергей, симулируя полнейший кретинизм, притворялся, будто ничего не замечает. Со всеми вместе скалил зубы, городил бузу и дружески похлопывал Василия, отмочившего вчера какой-то фортель. "Динамовцы" заметно нервничали, недоуменно переглядывались, но привлечь к ответу дезертира не могли. Так продолжалось до тех пор, пока брандмейстер Миша не объявил, что надо собираться. Люди завздыхали, погрустнели, но делать нечего разбрелись по пляжу, подбирая вещи, пустые банки и бутылки. "Динамовцы" начали бочком подступать к Сергею, но он, заметив их маневр, сунулся к девицам с предложением помыть посуду. После чего, окруженный восхищенным слабым полом, стал абсолютно недоступен мужскому контингенту.
   Наконец, отправились в обратный путь. На крутом подъеме Сергею никто не досаждал, но стоило взойти наверх и остановиться, как тут же рядом очутились физкультурники. Их лица не обещали ничего хорошего, и Сергей сообразил, что надо срочно перехватывать инициативу.
   - Есть разговор, - прошептал он тихо и громко произнес: - Мужики, закурить найдется?